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「為什麼……次期部長不是我呢？」
正值放學，切原赤也難得翹訓，拖沓著沉重的步伐，混入三三兩兩的學生中。春日午後的冷風無情地撲面而來，使本就散亂的捲髮被吹地糾成一團，也使他原先就不高的興致降至低點。
煩躁地用手指扯住頭髮稍微梳整，有些後悔沒有聽從姐姐的建議將梳子隨身攜帶，又忽然有股將這頭海帶全部剪掉地衝動──是的，海帶，已經沒有人會壓著他的頭，或者將手搭在他的肩膀上，嘻笑著喊著「海帶頭」了。
明明過往聽到「海帶」二字，便會控制不住地赤目，最討厭被這樣嘲笑，卻在將近半年後的現在，懷念起這個稱呼。
手插著口袋漫無目的地閒晃著，不知不覺走到了常去的遊戲廳門口，正打算一腳踏入時，又緩慢地收回了步伐。
啊，反正，也無人會一臉兇惡，衝進遊戲廳嚇的老闆反射性出賣他的位置了，切原垂著眼皮，想道。
微微抬頭打量天色，臨近夏日的藍天散發著暖黃的光暈，四散的薄雲一派優閒的緩慢飄盪。離日落的時間尚早，一時間無處可去，切原還不是很想回家，半年後即將開始準備升學考，而他並非乖巧讀書的類型，打遊戲應該會被唸叨。
不如，去青學找海堂吧？這麼想著，轉身朝著往青春台方向的車站走去，但沒踏出幾步，便又再次停下。
──都忘了，海堂大概在忙著地區預選賽的訓練吧。
只有自己無所事事呢，切原扯了扯嘴角，自嘲地笑笑，還是轉身往家的方向行去。
*
切原想，自己並非無法獨立的人，是從什麼時候開始依賴前輩們的呢？
大抵是因為前輩們把他照顧得太好，使他從來沒有後顧之憂吧。
眾人皆說王者立海的斯巴達訓練多麼可怕，為了勝利不擇手段。
但他們不知道，前輩們其實太過溫柔。會抓著他補強差勁的英文成績；會在他迷路之時領著他走回正路；會在他說錯話時為他開脫……族繁不及備載。
他們不知道，前輩們實在是太溫柔。
因此切原不想繼續接受他們的好意了。
當集寵愛於一身，最終得到託付的卻不是自己時，受到的打擊遠超乎想像。
本來覺得沒什麼，只要立海能繼續常勝，部長是誰都沒關係──可是，他不甘心。
於是他開始疏遠前輩，原因切原不敢說，也不能說，因此感到不快豈不是太小家子氣了？
剛交接時，前輩們還會趁著空隙來網球部指點，而他總是找到五花八門的理由逃跑，連搶著一年級的撿球工作他都做過。不知是否看出他的態度，前輩們藉著學業繁忙，漸漸也沒再來過了。
連柳前輩也沒有來過。
「是我推開前輩的……」切原嘆了口氣。
起初柳前輩還會照常在清晨靠著他家門柱，等著他一起上學。第一次他以病了作為藉口拜託媽媽請走前輩；第二次讓姐姐以他睡過頭了讓前輩先走；第三次趕在前輩抵達之前先一步出門……姐姐看不過去，罵他一頓，並替他委婉的告訴前輩，以後不用再來找這臭小子了。
他是有注意到的，早晨部活時，有時前輩會默默站在鐵絲網外看他好一陣子，但他不敢回頭，就這樣直到前輩畢業，慢慢地和前輩斷了聯繫。
想到前輩，切原腳步一頓，拐了彎進了附近的公園，這裡是他與柳前輩在部活後時常來的公園。
*
將書包和網球袋隨意地擺放一旁，坐至公園的長椅上，切原側過身，看向扣在球袋上的真田副部長的帽子。
伸出手拿起帽子擠壓，又揉開，盯著不停動作的手，思考副部長之前在輔佐部長的時候是什麼心情，卻發現完全不能理解。
想起副部長說「今後你就是切原副部長了」時，順便交給自己的這個帽子，當時還嚷嚷著絕對不會戴上，而如今卻要依靠學著副部長的氣勢才能管教部員。
交接時的雄心壯志已漸漸消散，隨之而來的是心有餘力而不足的不甘，本身並不夠穩重的性子，過去在前輩們的庇護之下只要專心打球就好，現在還要煩惱怎麼跟討人厭的玉川一起規劃部務。
要是柳前輩還在就好了，要是柳前輩還在的話，他也不至於這麼慌亂無措，那個人做事永遠條理分明，總是用溫和的態度包容著他，不厭其煩的牽著帶領他往前走。
柳前輩對於交接部長這件事是什麼看法？他也覺得，交給玉川是最好的選擇嗎？
想到這裡，一瞬間的空白使他加大手勁緊捏住手裡的帽子。
說的也是，柳前輩不是說了「幸村的位置是不可能交給你的」這種話嗎﹖
一向不對他說重話的前輩，在他感到不可置信的質疑同時，兩道細長好看的眉微微褶皺，低頭對著他說出了這句死亡宣判，就像冷酷的無常，不給一絲希望，揮著鐮刀將逝者的魂魄破成零落的碎片。
他當時連生氣都忘卻，只十分慌亂的，不停地確認這件事。看著幸村部長肯定的重複兩次，帶著前輩們轉身離去，留著他看著部員追捧著玉川而自己被無視。後來發生了什麼，已經記不清了，只知一切皆已成定局。
他對很多事都後知後覺，不管是惡魔化會使對手產生嚴重的傷痛，又或者是對己身的危害；還是對於部長人選的不滿，與之遲來的怒氣，甚至是自己對前輩的心意……。
我真是差勁呢，切原想，從未考慮過後果，一昧的隨著本能行動。直到魔法幻化出的屏障化為泡影，現實如同冰冷黏膩的海水一般從頂灑落澆涼過熱的大腦，雜事黏著強迫自己成長後，才意識到做了什麼無法挽回的事。
柳前輩，一定很生我的氣吧？但是為什麼當時要說出那種話呢？
在王者立海，切原赤也兩年來擁有的實績，比不上連上場都沒有過的玉川嗎？
*
「赤也？」
不知道坐了多久，頭頂上傳來輕微的喘氣與一聲叫喚，陷入情緒的切原一驚，將手裡的帽子放開，帽子墜落在地上發出了沉悶的聲響。一隻修長的手伸了過來，將帽子撿起並拍了拍，他凝視著並順著這隻手臂的輪廓往上移動，正巧對上柳微微低下的臉龐。
「這是弦一郎的帽子吧。它怎麼惹了你，讓你這樣捏著它。」柳微笑道，並遞出手裡的帽子。
「柳前輩……」切原伸手接不是，不接也不是，對著充滿褶皺的帽子有種被抓包的心虛感，「呃，前輩怎麼會在這裡？」
說完，他才又想起什麼，問道：「高中部不是還在部活嗎？」
「赤也在這裡坐了多久了呢？」柳指指天色，「已經傍晚了喔。」
切原環視一看，果然天色正漸漸暗下，有些急著歸巢的鳥兒劃過天空。公園裡的燈已經打開了，暖黃色的燈光淺淺的打在他跟柳的身上，愣了一會，他才把視線轉回來，訕訕地道：「啊，沒有注意到時間……那前輩怎麼會在這裡呢？」
「那就要問問你自己了。」柳微微皺眉，他將切原隨意丟在一旁的書包拿開，與立在一旁的網球袋並排放好，才坐在切原旁邊空出的椅子上。
「玉川跑來高中部告訴我，你今天翹訓了。」
「那個煩人的告狀精……」切原低聲嘟嚷著，心裡埋怨玉川的多嘴。
沉默了半晌，柳耐心的坐在一旁，側頭觀察著切原。頭髮長了，身量感覺高了些許，臉蛋還是有些嬰兒肥，但稚氣已經漸退成英氣。自從切原開始躲他以後，就沒有機會好好觀察這位後輩了。
查覺熟悉的視線，僵硬了一陣，切原投降了。
「前輩……」切原垂下頭，有些猶豫地開口說道：「我知道部長他們選擇讓玉川接任部長，肯定是我有不足的地方，但我也不算差吧？為什麼是選擇他而不是我呢？」
「我想精市跟弦一郎是考慮過你的個性，認為有個人來幫你處理社務會比較好。部長得對外處理很多事務，對內的管理則需要副部長幫忙，這也是弦一郎對你的期許。」柳揚了揚手上的帽子，將它蓋在切原亂糟糟的頭髮上，「聽說立海網球部的切原副部長說一不二，就像真田前副社長，是全社的榜樣。弦一郎聽見後雖然沒有說什麼，但看的出來他很高興。」
切原嘴角微勾了一些，而後用幾不可聞地聲音道：「前輩是怎麼想的。」
柳覺得切原這樣子很像某種小動物，他按捺住笑意，故作嚴肅地說：「我肯定也有參與討論，而得出這個結果，赤也覺得呢？」
微微鼓起臉頰，切原有些生氣地撇頭，道：「那，為什麼前輩要說出『部長的位置不可能交給你』這種話呢？」
「當初說出那樣的話，的確沒有考慮到赤也的心情，很抱歉。」
「雖然結果如此，但在我心裡，就算知道赤也有所不足，依然是想讓你當部長。」柳將手輕輕地拍在切原肩上，「赤也雖然有點莽撞，有些聒噪，迷迷糊糊的，成績不太好，但我覺得更多的是真誠可愛，雖然在部裡好像是我們寵著你一樣，但反過來說也因為你而使氣氛更活躍了。」
柳握住切原的肩膀，將他慢慢地轉過來。睜開眼對上他清澈的、碧綠色的雙眼，緩慢一字字的說道：「赤也，追上來吧，我們在高中部等你。」
看著這樣的柳，切原覺得好像有什麼東西呼之欲出。他盯著柳狹長的鳳眼，那深棕色的瞳仁倒映著自己漲紅的臉，羞恥地將眼瞼闔上不去看，接著遲疑地問道：「那以後還能麻煩前輩早上來接我上學嗎？」
柳本以為是自己的心意被發現，才會使切原一直躲著他，現在看來……
「赤也，看來只有你永遠在我的數據之外。」柳有些好笑地嘆道。
「什麼？」切原睜開一隻眼疑惑的看著柳。
「沒什麼，我答應你了，赤也。」
柳輕輕地攬近切原，讓他的額頭靠在自己的肩膀上，才輕聲說道：「那還有什麼想問的嗎？再不回家，赤也晚睡導致明天遲到的機率是99%。」
「啊？啊！」突如其來的親近使切原心跳加速，他有些慌亂的推開柳，故做鎮定地大喊道：「沒有了前輩！我有點餓了呢！」
「好，好。」無奈的拾起因為激動而再次掉到地上的帽子，柳將它持在手裡，待切原收拾好書包便將它再次掛回網球袋上，「下次可別再粗暴對待這帽子了，弦一郎要是知道，免不了又要一頓鐵拳伺候。」
「柳前輩不會說出去的對吧。」切原悄悄的伸出兩指，勾住柳的制服外套衣擺，「走吧，前輩。」
「嗯。」來日方長吧。
完。
重寫了～～拉長了～～寫到愛情了！！
第一次寫感情，真的好難XD不確定這麼隱諱到底有沒有算在一起。
甜甜的出場率好高喔，但我覺得他身為爸爸一直出現在女婿跟女兒的對話中是OKㄉ（幹
寫這個設定一方面是我很生氣（任性ㄉ作者），另一方面是，希望可以在我的文裡，讓蓮二幫赤也解開心結，還有解釋一下那句話……柳切這麼甜，柳不可能說那種話！！
但我還是想不出為什麼柳會說出那句話，就不強行洗白了，許斐先生的OOC我不能解釋。
這設定寫一次就夠了，寫到我好內傷，虐赤也不是個親媽該做的Q_Q
2019/12/6 紙鳶
初稿11/22