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ISABELLA POV

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Las últimas semanas en Forks han sido… Interesantes

Después del accidenté con Tyler, toda la escuela se mantuvo al pendiente de mí, sobre todo con la ayuda de Jessica y Lauren. Los murmullos a mis espaldas son muy molestos, pero mi mente se mantenía enfocada en otra cosa. Edward Cullen.

La ¿relación de cordialidad? que tenemos es extraña, al parecer si anda de buen humor se digna dirigirme una mirada, pero si no, me rehúye como a la peste. Me da jaqueca.

Hoy para mi buena suerte, no me he tropezado ninguna vez, mis clases han ido bien, y hoy el tema del día era el baile que se aproximaba. Fuera de la mirada de todos, mi día pasó tranquilo, bueno, sin mencionar que Mike trató de invitarme al baile con él. Por supuesto que, de una manera no muy gentil, lo rechacé y me asegure de hacerla de cupido y ayudarle a mi amigo a invitar a la persona correcta.

Me tope a Jessica en Trigonometría, su rostro desbordaba entusiasmo, me animé a preguntarle sobre el tema y me contó que Mike le había pedido ir al baile con él. Su sonrisa fue contagiosa y me sentí feliz de que mi plan funcionará. También menciono que ella, Angela y Lauren tenían pensado ir de compras a Port Angeles esa tarde para buscar vestidos para el baile, al parecer quería que yo también fuera, a pesar de que no necesitaba ninguno.

Me sentí indecisa. Sería agradable salir del pueblo con algunas amigas, pero Lauren estaría allí y quién sabía qué podía hacerme esa tarde… De modo que le respondí que tal vez, explicándole que primero tenía que hablar con Charlie.

No habló de otra cosa que del baile durante todo el trayecto hasta clase de Español y continuó, como si no hubiera habido interrupción alguna, cuando la clase terminó al fin, cinco minutos más tarde de la hora, y mientras nos dirigíamos a almorzar. Estaba demasiado perdida en el propio frenesí de mis expectativas como para comprender casi nada de lo que decía. Estaba dolorosamente ávida de ver no sólo a Edward sino a todos los Cullen, con el fin de poder contrastar en ellos las nuevas sospechas que llenaban mi mente. Al cruzar el umbral de la cafetería, sentí deslizarse por la espalda y anidar en mi estómago el primer ramalazo de pánico. ¿Serían capaces de saber lo que pensaba? Luego me sobresaltó un sentimiento distinto. ¿Estaría esperándome Edward para sentarse conmigo otra vez?

En el almuerzo, mi nueva costumbre de mirar hacia la mesa de los Cullen, me trajo una decepción al encontrarla vacía por segunda vez en la semana.

El resto del día transcurrió lentamente.  Me alegré de abandonar el campus, de esa forma podría poner mala cara y deprimirme antes de salir con Jessica y compañía, pero apenas había traspasado el umbral de la casa de Charlie, Jessica me telefoneó para cancelar nuestros planes. Intenté mostrarme encantada de que Mike la hubiera invitado a cenar, aunque lo que en realidad me aliviaba era que al fin él parecía que iba a tener éxito, pero ese entusiasmo me sonó falso hasta a mí. Ella reprogramó nuestro viaje de compras a la tarde noche del día siguiente.

Aquello me dejaba con poco que hacer para distraerme. 

Decidí matar una hora con alguna lectura que no estuviera relacionada con las clases. Tenía una pequeña colección de libros que me había traído a Forks. El más gastado por el uso era una recopilación de obras de Jane Austen. Lo seleccioné y me dirigí al patio trasero. Al bajar las escaleras tomé un viejo edredón roto del armario de la ropa blanca.

Ya fuera, en el pequeño patio cuadrado de Charlie, doblé el edredón por la mitad, lejos del alcance de la sombra de los árboles, sobre el césped, que iba a permanecer húmedo sin importar durante cuánto tiempo brillara el sol. Me tumbé bocabajo, con los tobillos entrecruzados al aire, hojeando las diferentes novelas del libro mientras intentaba decidir cuál ocuparía mi mente a fondo.

Mis favoritas eran Orgullo y prejuicio y Sentido y sensibilidad. Había leído la primera recientemente, por lo que comencé Sentido y sensibilidad, sólo para recordar al comienzo del capítulo tres que el protagonista de la historia se llamaba Edward. Enfadada, me puse a leer Mansfield Park, pero el héroe del texto se llamaba Edmund, y se parecía demasiado. ¿No había a finales del siglo XVIII más nombres? Aturdida, cerré el libro de golpe y me di la vuelta para tumbarme de espaldas. Me arremangué la blusa lo máximo posible y cerré los ojos. No quería pensar en otra cosa que no fuera el calor del sol sobre mi piel, me dije a mí misma. La brisa seguía siendo suave, pero su soplo lanzaba mechones de pelo sobre mi rostro, haciéndome cosquillas. Me recogí el pelo detrás de la cabeza, dejándolo extendido en forma de abanico sobre el edredón, y me concentré de nuevo en el calor que me acariciaba los párpados, los pómulos, la nariz, los labios, los antebrazos, el cuello y calentaba mi blusa ligera.

De verdad extrañaba el calor, aunque creo que me comenzaba a gustar el frio. Cerré mis ojos para disfrutar el momento y lo próximo de lo que fui consciente fue el sonido del coche patrulla de Charlie al girar sobre las losas de la acera. Me incorporé sorprendida al comprender que la luz ya se había ocultado detrás de los árboles y que me había dormido. Miré a mi alrededor, hecha un lío, con la repentina sensación de no estar sola.

—¿Charlie? —pregunté, pero sólo oí cerrarse de un portazo la puerta de su coche frente a la casa.

Me incorporé de un salto, con los nervios a flor de piel sin ningún motivo, para recoger el edredón, ahora empapado, y el libro. Corrí dentro para echar algo de gasóleo a la estufa al tiempo que me daba cuenta de que la cena se iba a retrasar. Charlie estaba colgando el cinto con la pistola y quitándose las botas cuando entré.

—Lo siento, papá, la cena aún no está preparada. Me quedé dormida ahí fuera —dije reprimiendo un bostezo.

—No te preocupes —contestó—. De todos modos, quería enterarme del resultado del partido.

Vi la televisión con Charlie después de la cena, por hacer algo. No había ningún programa que quisiera ver, pero él sabía que no me gustaba el baloncesto, por lo que puso una estúpida comedia de situación que no disfrutamos ninguno de los dos. No obstante, parecía feliz de que hiciéramos algo juntos. A pesar de mi tristeza, me sentí bien por complacerle.

—Papá —dije durante los anuncios—, Jessica y Angela van a ir a mirar vestidos para el baile mañana por la tarde a Port Angeles y quieren que las ayude a elegir. ¿Te importa que las acompañe?

—¿Jessica Stanley? —preguntó.

—Y Angela Weber. —Suspiré mientras le daba todos los detalles.

—Pero tú no vas a asistir al baile, ¿no? —comentó. No lo entendía.

—No, papá, pero las voy a ayudar a elegir los vestidos —no tendría que explicarle esto a una mujer—. Ya sabes, aportar una crítica constructiva.

—Bueno, de acuerdo —pareció comprender que aquellos temas de chicas se le escapaban—. Aunque, ¿no hay colegio por la tarde?

—Saldremos en cuanto acabe el instituto, por lo que podremos regresar temprano. Te dejaré lista la cena, ¿vale?

—Bella, me he alimentado durante diecisiete años antes de que tú vinieras —me recordó. Sonreí. 

Al día siguiente, la mañana amaneció soleada. Me desperté con esperanzas renovadas que intenté suprimir con denuedo. Como el día era más templado, me puse una blusa escotada de color azul oscuro, una prenda que hubiera llevado en Phoenix durante lo más crudo del invierno.

Había planeado llegar al colegio justo para no tener que esperar a entrar en clase. Desmoralizada, di una vuelta completa al aparcamiento en busca de un espacio al tiempo que buscaba también el Volvo plateado, que, claramente, no estaba allí. Aparqué en la última fila y me apresuré a clase de Lengua, llegando sin aliento ni brío, pero antes de que sonara el timbre.

Ocurrió lo mismo que el día anterior. No pude evitar tener ciertas esperanzas que se disiparon dolorosamente cuando en vano recorrí con la mirada el comedor y comprobé que seguía vacío el asiento contiguo al mío de la mesa de Biología.

El plan de ir a Port Angeles por la tarde regresó con mayor atractivo al tener Lauren otros compromisos. Estaba ansiosa por salir del pueblo, para poder dejar de mirar por encima del hombro, con la esperanza de verlo aparecer de la nada como siempre hacía. Me prometí a mí misma que iba a estar de buen humor para no arruinar a Angela ni a Jessica el placer de la caza de vestidos. Puede que también yo hiciera algunas pequeñas compras. Me negaba a creer que esta semana podría ir de compras sola en Seattle porque Edward ya no estuviera interesado en nuestro plan. Seguramente no lo cancelaría sin decírmelo al menos.

Jessica me siguió hasta casa en su viejo Mercury blanco después de clase para que pudiera dejar los libros y mi coche. Me cepillé el pelo a toda prisa  mientras estaba dentro, sintiendo resurgir una leve excitación ante la expectativa de salir de Forks. Sobre la mesa, dejé una nota para Charlie en la que le volvía a explicar dónde encontrar la cena, cambié mi desaliñada mochila escolar por un bolso que utilizaba muy de tarde en tarde y corrí a reunirme con Jessica. A  continuación fuimos a casa de Angela, que nos estaba esperando. Mi excitación crecía exponencialmente conforme el coche se alejaba de los límites del pueblo.

Jessica conducía aún más deprisa que Charlie, por lo que estuvimos en Port Angeles a eso de las cuatro. Hacía bastante tiempo que no había tenido una salida nocturna sólo de chicas; el subidón del estrógeno resultó vigorizante. Escuchamos canciones de rock mientras Jessica hablaba sobre los chicos con los que solíamos estar. Su cena con Mike había ido muy bien y esperaba que el sábado por la noche hubieran progresado hasta llegar a la etapa del primer beso.

Sonreí para mis adentros, complacida. Angela estaba feliz de asistir al baile  aunque en realidad no le interesaba Eric. Jess intentó hacerle confesar cuál era su tipo de chico, pero la interrumpí con una pregunta sobre vestidos poco después, para distraerla. Angela me dedicó una mirada de agradecimiento, yo ya sabía quién era el dueño de su corazón, y le había prometido guardar el secreto hasta que ella estuviera lista.

Port Angeles era una hermosa trampa para turistas, mucho más elegante y encantadora que Forks, pero Jessica y Angela la conocían bien, por lo que no planeaban desperdiciar el tiempo en el pintoresco paseo marítimo cerca de la bahía. Jessica condujo directamente hasta una de las grandes tiendas de la ciudad, situada a unas pocas calles del área turística de la bahía.

Se había anunciado que el baile sería de media etiqueta y ninguna de nosotras sabía con exactitud qué significaba aquello. Jessica y Angela parecieron sorprendidas y casi no se lo creyeron cuando les dije que nunca había ido a ningún baile en Phoenix.

—¿Ni siquiera has tenido un novio ni nada por el estilo? —me preguntó Jess dubitativa mientras cruzábamos las puertas frontales de la tienda.

—De verdad —intentaba convencerla sin querer confesar mis problemas con el baile—. Nunca he tenido un novio ni nada que se le parezca. No salía mucho en Phoenix.

—¿Por qué no? —quiso saber Jessica.

—Nadie me lo pidió —respondí con franqueza. No quise contar la verdad acerca de mi miedo a salir de noche sola en Phoenix.

Parecía escéptica.

—Aquí te lo han pedido —me recordó—, y te has negado.

En ese momento estábamos en la sección de ropa juvenil, examinando las perchas con vestidos de gala.

—Bueno, excepto con Tyler —me corrigió Angela con voz suave.

—¿Perdón? —me quedé boquiabierta—. ¿Qué dices?

—Tyler le ha dicho a todo el mundo que te va a llevar al baile de la promoción —me informó Jessica con suspicacia.

—¿Que dice el qué? —Mis ojos se abrieron demasiado, y me sentía como si me estuviera ahogando.

—Te dije que no era cierto —susurró Angela a Jessica.

Permanecí callada, aún en estado de shock, que rápidamente se convirtió en  irritación. Pero ya habíamos encontrado la sección de vestidos y ahora teníamos trabajo por delante.

—Por eso no le caes bien a Lauren —comentó entre risitas Jessica mientras toqueteábamos la ropa.

Me rechinaron los dientes. Ahora si estaba molesta con ese idiota.

—¿Crees que Tyler dejaría de sentirse culpable si lo atropellara con el monovolumen, que eso le haría perder el interés en disculparse y quedaríamos en paz?

—Puede —Jess se rió con disimulo—, si es que lo está haciendo por ese motivo.

La elección de los vestidos no fue larga, pero ambas encontraron unos cuantos que probarse. Me senté en una silla baja dentro del probador, junto a los tres paneles del espejo, aun intentando controlar mi rabia.

Jessica se mostraba indecisa entre dos. Uno era un modelo sencillo, largo y sin tirantes; el otro, un vestido de color azul, con tirantes finos, que le llegaba hasta la rodilla. Angela eligió un vestido color rosa claro cuyos pliegues realzaban su alta figura y resaltaban los tonos dorados de su pelo castaño claro. Las felicité a ambas con profusión y las ayudé a colocar en las perchas los modelos descartados.

Nos dirigimos a por los zapatos y otros complementos. Me limité a observar y criticar mientras ellas se probaban varios pares, porque, aunque necesitaba unos zapatos nuevos, no estaba de humor para comprarme nada. La tarde noche de chicas siguió a la estela de mi enfado con Tyler, que poco a poco fue dejando espacio a la melancolía.

—¿Angela? —comencé titubeante mientras ella intentaba calzarse un par de zapatos rosas con tacones y tiras. Estaba alborozada de tener una cita con un chico lo bastante alto como para poder llevar tacones. Jessica se había dirigido hacia el mostrador de la joyería y estábamos las dos solas.

Extendió la pierna y torció el tobillo para conseguir la mejor vista posible del zapato.

Me acobardé y dije:

—Me gustan.

—Creo que me los voy a llevar, aunque sólo van a hacer juego con este vestido —musitó.

—Venga, adelante. Están en venta —la animé. Ella sonrió mientras volvía a colocar la tapa de una caja que contenía unos zapatos de color blanco y aspecto más práctico. Lo intenté otra vez.

—Esto… Angela… —la aludida alzó los ojos con curiosidad.

—Sabes que puedes decirme lo que sea, Bella. —me sonrió cálidamente, le sonreí en agradecimiento, ella me hacía sentir cómoda.

—¿Es normal que los Cullen falten mucho a clase?

Mantuvo los ojos fijos en los zapatos. Fracasé miserablemente en mi intento de parecer indiferente.

—Sí, cuando el tiempo es bueno agarran las mochilas y se van de excursión varios días, incluso el doctor —me contestó en voz baja y sin dejar de mirar a los zapatos—. Les encanta vivir al aire libre.

No me formuló ni una pregunta en lugar de las miles que hubiera provocado la mía en los labios de Jessica. Angela estaba empezando a caerme realmente bien.

—Vaya.

Zanjé el tema cuando Jessica regresó para mostrarnos un diamante de imitación que había encontrado en la joyería a juego con sus zapatos plateados.

Habíamos planeado ir a cenar a un pequeño restaurante italiano junto al paseo marítimo, pero la compra de la ropa nos había llevado menos tiempo del esperado. Jess y Angela fueron a dejar las compras en el coche y entonces bajamos dando un paseo hacia la bahía. 

Les dije que me reuniría con ellas en el restaurante en una hora, ya que quería buscar una librería. Ambas se mostraron deseosas de acompañarme, pero las animé a que se divirtieran. Ignoraban lo mucho que me podía abstraer cuando estaba rodeada de libros, era algo que prefería hacer sola.

—Ten cuidado, Bella. —Me aconsejó Angela mientras me daba una mirada preocupada. Le prometí que cualquier cosa.

Se alejaron del coche charlando animadamente y yo me encaminé en la dirección indicada por Jess.

No hubo problema en encontrar la librería, pero no tenían lo que buscaba.

Los escaparates estaban llenos de vasos de cristal, dreamcatchers  y libros sobre sanación espiritual. Ni siquiera entré. Desde fuera vi a una mujer de cincuenta años con una melena gris que le caía sobre la espalda. Lucía un vestido de los años sesenta y sonreía cordialmente detrás de un mostrador. Decidí que era una conversación que me podía evitar.

Tenía que haber una librería con el libro que buscaba. 

Anduve entre las calles, llenas por el tráfico propio del final de la jornada laboral, con la esperanza de dirigirme hacia el centro. Caminaba sin saber a dónde iba porque luchaba contra la desesperación, intentaba no pensar en Edward con todas mis fuerzas y, por encima de todo, pretendía acabar con mis esperanzas para el viaje del sábado, temiendo una decepción aún más dolorosa que el resto. 

Cuando alcé los ojos y vi un Volvo plateado aparcado en la calle. Varios recuerdos de mi vida en Forks se me vinieron encima. Vampiro estúpido y voluble, pensé.

Avancé pisando fuerte en dirección sur, hacia algunas tiendas de escaparates de apariencia prometedora. Había un local bastante amplio a simple vista, las puertas de cristal me llamaban a pasar a través de ellas y sumergirme en el interior. Sonreí emocionada y me decidí a entrar. El hombre detrás del mostrador me dio una cálida bienvenida y le pregunté sobre lo que buscaba, me dio un par de indicaciones, le agradecí y  él se giró a recibir a un nuevo cliente que ingresaba a la librería. Sintiéndome de buen ánimo me dirigí a buscar mi libro. 

Los grandes libreros me rodearon y yo sonreí. Amaba estar entre libros. Era de las actividades que realmente disfrutaba, ese sentimiento de poder encerrarte en un mundo completamente diferente a la realidad, era una sensación extraña de libertad.

Mientras me perdía en los pasillos, me dediqué a echar un vistazo a los títulos que estaban a mi lado, noté qué algunos ejemplares eran únicos, ¿Por qué estarían estos libros en una librería común en Port Angeles?

Mis pies se detuvieron cuando me encontré frente al pasillo de mitos y leyendas. Mitología nórdica, griega, egipcia… ya las conocía de memoria, además que yo buscaba algo más local. Mis ojos y buscaron rápidamente algún título qué me llamara la atención, pero todos parecían ser simples libros de fantasía, para niños o adolescentes, nada que me sirviera realmente. Sonreí al ver un libro de leyendas Quileutes, sonreí recordando las palabras de Jacob, mi pobre amigo sin darse cuenta me había dado la respuesta a mis preguntas sobre Edward, aunque Jake no creía en sus propias leyendas. Supuse que podía haber una qué otra antología que quizás me podría ser útil.

Como por ejemplo el supuesto “libro maldito” de Sarah Wildes, que se encontraba justo frente a mis narices. Salté con alegría. Cuando leí sobre él en internet, jamás me imagine que podría encontrar una copia aquí. Lo tomé en mis brazos y me dispuse a seguir buscando otros libros que llamaran mi atención.

Tomé uno de leyendas de Italia, y uno sobre las brujas de Salem, después de todo necesitaba entender sobre brujas si es que planeaba leer el libro negro y grueso que llevaba en mis manos.

Resoplé por el peso de los bultos que llevo en mis brazos, acomodé mi espalda y me dediqué a seguir deambulando por los pasillos.

Una idea se cruzó por mi mente, y antes de poder reaccionar, mis pies se movieron hasta quedar frente a la sección de historia. 

Según mis búsquedas de Internet, había encontrado algo llamado "núcleos mágicos", lugares que emanaban demasiada energía, porque al parecer algo poderoso había sucedido ahí, hechos que actualmente el ser humano reconoce como parte de su historia. Además que esa energía atraía a supuestos "seres mágicos y mitológicos.  Si mis sospechas eran ciertas, Forks era uno de esos lugares y sin duda había un libro que me lo confirmara.

Seguí husmeando en los libros de historia topándome con uno que otro título que se relacionaba al tema. Di un vistazo rápido a las paginas para decidir si llevarme alguno o no.

—Interesante elección—una voz masculina sonó cerca de mí. 

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Isabella POV

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—Interesante elección—una voz masculina sonó cerca de mí. 

Levante la mirada, unos ojos eléctricos de color azul me observaban con curiosidad. Sus pómulos resaltaba sus ojos, su mandíbula cuadrada hacia qué sus rasgos se vieran definidos. 

—Tu no estas nada mal —murmure echando una mirada por todo su cuerpo, además de leer rápidamente los títulos de los libros que tenía en sus brazos. 

Sonreí con sorna al notar que sus elecciones eran similares a las mías, pero a la vez diferentes, puesto que yo había tomado ejemplares únicos.

—Gracias, me lo dicen todo el tiempo. —sonrió con arrogancia. Fruncí el ceño. ¿Este que se cree? 

—Qué no se te suba el ego —rodé los ojos pero le ofrecí una sonrisa inocente—he visto mejores. 

Me dio una mirada ofendida. —La mia bella bambina—sus voz sonó seductora—Nunca, ni en mil años, verás algo mejor. 

—Ya veremos —sisee. Aclaré mi garganta— Aunque, yo hablaba de los libros. 

—Ah, si también— se encogió de hombros. —Yo me refería a ti. 

—¿A mi? —Le pregunté confundida, el asintió mientras se recostaba suavemente contra uno de los libreros. —¿Qué tengo yo de especial? 

—No lo sé, ¿Aparte de lo obvio?—sus manos señalaron todo mi cuerpo, sentí la sangre subiendo por mis mejillas. 

—No pareces del tipo qué disfruta leer— señalé tratando de desviar el tema. Era alto, musculoso pero definido, su cabello combinaba con sus ropas  negras, y se chaqueta de cuero le daba un aire rebelde. 

—Tienes razón, —hizo un gesto despreocupado. Dio un par de pasos hacia enfrente, se inclinó frente a mí acercándose hasta que su boca quedó cerca de mi oído. —disfruto de... otras cosas. 

Sus labios rozaron la piel de mi oído y sentí miles de descargas atravesar mi cuerpo. Mi corazón se aceleró a un nivel qué nunca había experimentado, y mis fosas nasales captaron el aroma masculino qué emanaba de su cuerpo.  

—¿E- entonces qué haces aquí? —pregunté curiosa. 

—Vine por ese libro —señaló el libro más grueso en mis brazos. 

—Qué pena, ya lo tengo yo —me encogí de hombros, baje la mirada para reacomodarlo más apretado en mi pecho junto a los demás. 

—No me interesa—Su aliento choco en mi rostro haciendo que notara su mirada amenazante —lo necesito. 

Su aliento tenia ligero aroma a alcohol que entro por mi nariz, no estaba segura que tipo de bebida, pero el hecho de que estuviera el alcohol de por medio, hizo reaccionar a mi instinto de supervivencia que me dijo que era momento de salir de ahí. 

—Lo necesitas pero yo lo tengo, si me disculpas debo irme —lo empujé con mi hombro para que se alejara de mí.  —Fue un ¿placer? —traté de no mostrar ninguna emoción y me giré para alejarme del extraño. 

—¡Espera! —sus ojos azules aparecieron nuevamente frente a mis ojos. Di un respingo. —No te han dicho que es de mala educación dejar a las personas hablando solas. 

Chasqué la lengua. —No tengo nada que hablar contigo. 

—Pero yo si —se agachó para quedar a mi altura, sus ojos azules se enlazaron con los míos, mi corazón se aceleró. 

—Dame ese libro —su voz sonó seductora pero su tono era una orden. 

—¡No! —abracé más los libros contra mi pecho. —Yo lo conseguí primero. 

Su rostro brillo con confusión, frunció el ceño mientras me escaneaba buscando no estoy muy segura que. Sonreí complacida. Volví a rodear su cuerpo para avanzar hacia el mostrador a pagar. 

—Escucha—su mano tocó la mía, obligándome a volverme a él. —Solo necesito unas páginas, déjame tomarlas y te puedes llevar el libro. 

—Y ¿qué tal que esas páginas... sean las mismas que yo quiero? —pregunté ya irritada. Necesito volver con Angela y Jessica. 

—¿Vas a querer todo lo que yo quiera?  —sus ojos chispearon alegres y su voz tenía un ligero matiz de ¿esperanza?

—O tal vez ¿Tú quieres todo lo que yo quiero? –levante una ceja mientras lo miraba, su postura era relajada y su rostro se mantenía sereno pero con ese brillo en los ojos. Resople mientras ponía mi atención en los libros a mi lado en el estante. 

—¿Y si yo quiero besarte? —repentinamente sentí su cuerpo sobre el mío, sus manos se deslizaron a mi espalda y a mi cintura. En mi pecho, mi corazón comenzó una lucha desenfrenada por mantenerse latiendo, y la cercanía del hombre estaba comenzando a causar estragos en mí. 

Pero aunque mis piernas estaban fallando, me sentí deseada, atractiva y poderosa de poder tener la atención de un hombre así. Decidí tentar un poco a mi suerte.

—Tal vez yo quiera que me beses. —me mordí el labio ante mi repentino ataque de valentía. 

Las comisuras de sus labios se levantaron mostrándome una sonrisa demasiado sexy. Sentí que mis mejillas se encendían de nuevo moví mis piernas tratando de alejarme una vez más, no estaba lista para ser rechazada. Con la mirada baja caminé hasta que salí del área de libros en la que me encontraba y frente a mi apareció uno de los pasillos qué llevaban a la recepción. 

Mis ojos captaron una sombra negra pasar a mi lado y el hombre de negro apareció frente a mí. Di un leve brinco ante la impresión, y solté un grito cuando me vi aprisionada entre la pared y su cuerpo, pero lo que me hizo quedarme de piedra, fue sentir sus labios sobre los míos. 

Su boca se estampó contra la mía, sus labios eran fuertes y hambrientos, su lengua buscaba tener acceso a mi boca. Pero sus manos, sus manos fueron mi perdición.

De la pared bajaron a mis hombros, una mano se mantuvo jugueteando con mi mandíbula, mi cuello, mi hombro y mi brazo, pero la otra siguió bajando a mi cadera, moviéndose hacia mi espalda baja y de regreso a mi abdomen. 

Mierda, no pensé que de verdad se atreviera a besarme. Peor, no pensé que mi cuerpo respondería a sus caricias. 

Con la mano que mantenía libre, tome su chaqueta, buscando la manera de acercarlo más a mí. Mis labios imitaron el movimiento de los suyos y nos fundimos en un beso sensual, necesitado y hambriento.

Sus manos seguían paseándose por mi cuerpo, intercambiando lugares de vez en cuando, buscando la manera de que soltara los libros que mantenía en mi mano izquierda.

Oh no. Eso no le va a resultar. Rompí el beso y con toda mi fuerza lo empuje lejos.

Tome un par de bocaradas de aire para poder hablar. 

—Eres imbécil si crees que por un beso, te voy a dar el libro —su rostro me miró confundido y asombrado. Sus carnosos labios estaban rojos por el beso, y su respiración un poco acelerada, aunque en comparación con la mía, estaba casi normal. 

Acomodé un poco mi ropa y mi cabello y me obligué a alejarme lo rápido que mis piernas podían, claro, cuidando no tropezar con nada. 

—Tengo curiosidad— sus pasos me alcanzaron con rapidez. Bufé, ¿porque me seguía? 

—Busca en google —respondí apresurando mis pasos. Mi boca se curves en una sonrisa triunfante cuando oí su suspiro. 

—¿Porque una humana necesitaría esos libros? —su voz llegó a mis oídos, apenas un murmullos, pero fue lo suficientemente alto para hacer qué me detuviera en seco. 

—¿Qué dijiste? —Le pregunté mientras me giraba. Su rostro estaba pensativo, pero al escuchar mi pregunta sus ojos se volvieron a cargar de electricidad y una sonrisa que intentó parecer inocente, se apareció en sus labios. 

—Tengo curiosidad, ¿Porque una dama necesitaría esos libros? —repitió mientras sus botas hacían eco a su voz, diciéndome que se acercaba a mí. Cada paso que daba, mi corazón se detenía. 

—Eso no fue lo que dijiste —cuadre mis hombros y levanté mí barbilla. 

—No, eso no fue lo que dije —su voz sonó burlona. —Pero por tu propio bien, dejémoslo así. 

No respondí, pero sentí un extraño frio que recorrió el lugar y me caló hasta los huesos. Una especie de neblina gris se formó a nuestro al redor, el extraño parecía no inmutarse, pero yo puse mi mayor esfuerzo en ignorar la sensación y obligarme a continuar mi camino hasta el mostrador. 

El dependiente me sonrió en cuanto llegue delante de él, me preguntó que tal había sido mi experiencia y que si encontré todo lo que buscaba. Me sonrojé. Si supiera.

Aun hablando sobre trivialidades, pasó los libros por el escáner para cobrarme. Pero antes de que pudiera estirar mi mano con el dinero, una mano pálida sostenía una tarjeta negra delante de mí. 

—Yo los voy a pagar —el extraño me miró. —Cobra todos— le ordenó al dependiente que, asintió con una sonrisa amable. 

—No necesito que paguen las cosas por mí. —susurre irritada. Unos ojos azules me miraron con diversión. 

—Si yo los pago, quizás me dejes llevarme el libro que quiero. 

—¿Estás loco? —chillé molesta. 

—Tal vez —se encogió de hombros, —pero creo que es el efecto que acabas de causar en mí. —Sus cejas negras se movieron de arriba a abajo sugestivamente.   

Negué con la mirada baja tratando de cubrir mi sonrojo que no sabía si era porque estaba nerviosa, molesta o ambas. El encargado realizo el cobro, envolvió nuestros libros y nos despidió manteniendo su sonrisa. ¿No se cansa?

El hombre de negro sostuvo las 3 bolsas de libros y se las ingenió para abrirme la puerta. 

"Cuanta caballerosidad" pensé con ironía. 

—Sabes tengo algo que proponerte—dijo cuando pase por su lado. —dejo que te lleves el libro, a cambio de una cosa. 

Lo mire expectante. De verdad tenía que irme ya si quería alcanzar a mis amigas en el restaurante. 

—¿Qué cosa?—Le pregunté. 

—Dejo que te lo lleves, pero, no grites —se encogió de hombros. Lo mire confundida, ¿Qué significaba eso?

Antes de que pudiera reaccionar, sentí su musculoso cuerpo detrás de mí, uno de sus brazos acorralo mi cuerpo, mientras que el otro sostuvo mi cabeza de lado exponiendo mi cuello, pero cubriendo mi boca con la palma. En el cristal de la fachada de la librería pude ver nuestro reflejo, noté las venas que salían alrededor de sus ojos que se volvían negros, noté los colmillos que salían en su boca, y, noté mis ojos llenarse de miedo.  

Su lengua recorrió con lentitud una de las venas visibles de mi cuello, mi cuerpo se tensó, pero estaba hipnotizada en la vista del cristal, como para tratar de reaccionar para ponerme a salvo. Su lengua llegó a mi mandíbula, giró mi rostro y nuestros ojos se encontraron nuevamente. Mientras analizaba mi rostro, parecía tener una lucha consigo mismo, finalmente se decidió por darme un suave beso en los labios.

—No deberías andar sola —murmuró contra mis labios. —Por tu propio bien.

Sentí que su agarre se aflojo, volvió mi rostro de nuevo a nuestro reflejo al cristal, pero, pero el hombre de negro ya no estaba. A mis pies se encontraban dos de las bolsas con las que habíamos salido de la librería. Bueno, con las que él había salido.

Aun con el miedo circulando por mis venas me animé a echar una ojeada a mí  alrededor. Estaba completamente sola. Temblé un poco, no entendía qué había pasado, pero sabía que debía darme prisa, Angela y Jessica deben estar muy preocupadas, ya es demasiado tarde de la hora que habíamos acordado cenar.

Después de caminar varios minutos, me detuve a la vez que suspiraba profundamente mientras me daba cuenta que aún me faltaba mucho camino por recorrer, apreté mis brazos contra mi cuerpo para tratar de aminorar el frio y continué para doblar la esquina.

Al cruzar otra calle comencé a darme cuenta de que iba en la dirección equivocada. Los pocos viandantes que había visto se dirigían hacia el norte y la mayoría de los edificios de la zona parecían almacenes. Decidí dirigirme al este en la siguiente esquina y luego dar la vuelta detrás de unos bloques de edificios para probar suerte en otra calle y regresar al paseo marítimo.

Un grupo de cuatro hombres doblaron la esquina a la que me dirigía. Yo vestía de manera demasiado informal para ser alguien que volvía a casa después  de la oficina, pero ellos iban demasiado sucios para ser turistas. Me percaté de que no debían de tener muchos más años que yo conforme se fueron aproximando. Iban bromeando entre ellos en voz alta, riéndose escandalosamente y dándose codazos unos a otros. Me moví lo más lejos posible a la parte interior de la acera para dejarles vía libre, caminé rápidamente mirando hacia la esquina, detrás de ellos.

—¡Eh, que guapa! —dijo uno al pasar.

Debía de estar refiriéndose a mí, ya que no había nadie más por los alrededores. Alcé la vista de inmediato. Dos de ellos se habían detenido y los otros habían disminuido el paso. El más próximo, un tipo corpulento, de cabello oscuro y poco más de veinte años, era el que parecía haber hablado. Llevaba una camisa de franela abierta sobre una camiseta sucia, unos vaqueros con desgarrones y sandalias. Avanzó medio paso hacia mí. 

—¡Vaya suerte que me cargo! —murmuré de forma instintiva.

Entonces desvié la vista y caminé más rápido hacia la esquina. Les podía oír reírse estrepitosamente detrás de mí.

—¡Eh, espera! —gritó uno de ellos a mis espaldas, pero mantuve la cabeza gacha y doblé la esquina con un suspiro de alivio. Aún les oía reírse ahogadamente a mis espaldas

Me encontré andando sobre una acera que pasaba junto a la parte posterior de varios almacenes de colores sombríos, cada uno con grandes puertas en saliente para descargar camiones, cerradas con candados durante la noche. La parte sur de la calle carecía de acera, consistía en una cerca de malla metálica rematada en alambre de púas por la parte superior con el fin de proteger algún tipo de piezas mecánicas en un patio de almacenaje. En mi vagabundeo había pasado de largo por la parte de Port Angeles que tenía intención de ver como turista. Descubrí que anochecía cuando las nubes regresaron, arracimándose en el horizonte de poniente, creando un ocaso prematuro. Al oeste, el cielo seguía siendo claro, pero, rasgado por rayas naranjas y rosáceas, comenzaba a agrisarse.

Me había dejado la cazadora en el coche y un repentino escalofrío hizo que me abrazara con fuerza el torso. Una única furgoneta pasó a mi lado y luego la carretera se quedó vacía.

De repente, el cielo se oscureció más y al mirar por encima del hombro para localizar a la nube causante de esa penumbra, me asusté al darme cuenta de que dos hombres me seguían sigilosamente a seis metros.

Formaban parte del mismo grupo que había dejado atrás en la esquina, aunque ninguno de los dos era el moreno que se había dirigido a mí. De inmediato, miré hacia delante y aceleré el paso. Un escalofrío que nada tenía que ver con el tiempo me recorrió la espalda. Llevaba el bolso en el hombro, colgando de la correa cruzada alrededor del pecho, como se suponía que tenía que llevarlo para evitar que me lo quitaran de un tirón. Sabía exactamente dónde estaba mi aerosol de autodefensa, en el talego de debajo de la cama que nunca había llegado a desempaquetar. No llevaba mucho dinero encima, sólo veintitantos dólares, pero pensé en arrojar «accidentalmente» el bolso y alejarme andando. Mas una vocecita asustada en el fondo de mi mente me previno que podrían ser algo peor que ladrones.

Escuché con atención los silenciosos pasos, mucho más si se los comparaba con el bullicio que estaban armando antes. No parecía que estuvieran apretando el paso ni que se encontraran más cerca. Respira, tuve que recordarme. No sabes si te están siguiendo. Continué andando lo más deprisa posible sin llegar a correr, concentrándome en el giro que había a mano derecha, a pocos metros.

Podía oírlos a la misma distancia a la que se encontraban antes. Procedente de la parte sur de la ciudad, un coche azul giró en la calle y pasó velozmente a mi lado. Pensé en plantarme de un salto delante de él, pero dudé, inhibida al no saber si realmente me seguían, y entonces fue demasiado tarde.

Llegué a la esquina, pero una rápida ojeada me mostró un callejón sin salida que daba a la parte posterior de otro edificio. En previsión, ya me había dado media vuelta. Debía rectificar a toda prisa, cruzar como un bólido el estrecho paseo y volver a la acera. La calle finalizaba en la próxima esquina, donde había una señal de stop. Me concentré en los débiles pasos que me seguían mientras decidía si echar a correr o no. Sonaban un poco más lejanos, aunque sabía que, en cualquier caso, me podían alcanzar si corrían. Estaba segura de que tropezaría y me caería de ir más deprisa. Las pisadas sonaban más lejos, sin duda, y por eso me arriesgué a echar una ojeada rápida por encima del hombro. Vi con alivio que ahora estaban a doce metros de mí, pero ambos me miraban fijamente. El tiempo que me costó llegar a la esquina se me antojó una eternidad.

Mantuve un ritmo vivo, hasta el punto de rezagarlos un poco más con cada paso que daba. Quizás hubieran comprendido que me habían asustado y lo lamentaban. Vi cruzar la intersección a dos automóviles que se dirigieron hacia el norte. Estaba a punto de llegar, y suspiré aliviada. En cuanto hubiera dejado aquella calle desierta habría más personas a mí alrededor. En un momento doblé la esquina con un suspiro de agradecimiento.

Y me deslicé hasta el stop.

A ambos lados de la calle se alineaban unos muros blancos sin ventanas. A lo lejos podía ver dos intersecciones, farolas, automóviles y más peatones, pero todos ellos estaban demasiado lejos, ya que los otros dos hombres del grupo estaban en mitad de la calle, apoyados contra un edificio situado al oeste mirándome con unas sonrisas de excitación que me dejaron petrificada en la acera. Súbitamente comprendí que no me habían estado siguiendo.

Me habían estado conduciendo como al ganado.

Me detuve por unos breves instantes, aunque me pareció mucho tiempo. Di media vuelta y me lancé como una flecha hacia el otro lado de la acera. Tuve la funesta premonición de que era un intento estéril. Las pisadas que me seguían se oían más fuertes.

—¡Ahí está!

La voz atronadora del tipo rechoncho de pelo negro rompió la intensa quietud y me hizo saltar. En la creciente oscuridad parecía que iba a pasar de largo.

—¡Sí! —Gritó una voz a mis espaldas, haciéndome dar otro salto mientras  intentaba correr calle abajo—. Apenas nos hemos desviado.

Ahora debía andar despacio. Estaba acortando con demasiada rapidez la distancia respecto a los dos que esperaban apoyados en la pared. Era capaz de chillar con mucha potencia e inspiré aire, preparándome para proferir un grito, pero tenía la garganta demasiado seca para estar segura del volumen que podría generar. Con un rápido movimiento deslicé el bolso por encima de la cabeza y aferré la correa con una mano, lista para dárselo o usarlo como arma, según lo dictasen las circunstancias.

El gordo, ya lejos del muro, se encogió de hombros cuando me detuve con cautela y caminó lentamente por la calle.

—Apártese de mí —le previne con voz que se suponía debía sonar fuerte y sin miedo, pero tenía razón en lo de la garganta seca, y salió… sin volumen.

—No seas así, ricura —gritó, y una risa ronca estalló detrás de mí.

Separé los pies, me aseguré en el suelo e intenté recordar, a pesar del pánico, lo poco de autodefensa que sabía. La base de la mano hacia arriba para romperle la nariz, con suerte, o incrustándosela en el cerebro. Introducir los dedos en la cuenca del ojo, intentando engancharlos alrededor del hueso para sacarle el ojo. Y el habitual rodillazo a la ingle, por supuesto. Esa misma vocecita pesimista habló de nuevo para recordarme que probablemente no tendría ninguna oportunidad contra uno, y eran cuatro. «¡Cállate!», le ordené a la voz antes de que el pánico me incapacitara. No iba a caer sin llevarme a alguno conmigo.

—¡No se acerquen! —mi voz ahora temblaba. Sabía lo que iba a pasar, aunque tratara de defenderme, los demás se iban a encargar de mí. Morir violada en la calle nunca estuvo en mis planes. Ellos se acercaron aún más a mí, sentí varios pares de manos comenzar a acariciar mi cuerpo por sobre mis ropas mientras de sus bocas murmuraban todo lo que pensaban hacerme. Una bocarada subió a mi garganta. El asco que sentía por su toque estaba debilitándome sin darme una oportunidad de escapar.

Una mano me tomó fuertemente del cabello, arrastrándome al piso.

—¡No! ¡Dejenme! ¡No me toques! —A pesar de tener mi garganta cerrada, grité cuando una mano se deslizó debajo de mi blusa. Uno de ellos se puso a horcajadas sobre mí y me dio una bofetada.

—¡Callate perra! —Uno bramó furioso. Las lágrimas comenzaron a bajar por mis mejillas. —Ya verás que te va gustar.

Intenté tragar saliva para ser capaz de proferir un grito aceptable. Pero unos labios rasposos y secos se posaron sobre los míos. Cerré los ojos rogando en mi mente que esto terminara rápido.

—Te dijo que la dejaras —una voz contenida sonó en algún lugar cerca. Mi corazón latió emocionado por saber que alguien vino a ayudarnos.

—¡Oye amigo! —uno de ellos gritó. —Nosotros la conseguimos primero.

—¡Suéltala! —se escuchó un gruñido y el peso que estabas sobre mí desapareció.

Yo solo cerré más mis ojos, aun no sintiéndome segura de abrirlos y mirar a mí alrededor. Se escuchaban golpes, quejidos y gruñidos, pero no sabía a quién pertenecían, si mis atacantes estaban ganando o la persona que parecía querer salvarme, pero yo me rehusé a mirar.

—Acaso ¿no te dije que no anduvieras sola? —esa voz me resultó familiar. Una cálida mano se posó en las mías que mantenían mi rostro oculto. —Ya puedes levantarte.

Salí poco a poco de mi escondite, y me topé con el rostro que casi me había torturado en la librería. El hombre de negro me miraba preocupado.

—Tranquila, estas a salvo—. Miró sobre su hombro. Seguí su mirada topándome con los cuerpos inmóviles de mis atacantes, regresé mi atención al hombre de negro y le di una mirada tratando de hacerle una pregunta silenciosa.— No están muertos… aun.

Se había arrodillado a mi lado, y una de sus manos se posó en mi espalda para ayudar a erguirme. Mi cabeza daba muchas vueltas y no tenía ánimos de descifrar sus palabras.

—El dolor los va a mantener en el suelo unos instantes, pero pueden volver a levantarse e ir a por tí—. Me tomó de la cintura y me puso de pie mientras me inspeccionaba de pies a cabeza, cuando pareció satisfecho de lo que veía, me sonrió cálidamente.

—¿Qué no te habías ido? —le pregunté con voz rasposa por los gritos y el llanto.

—¿Esa es tu manera de agradecerme? —levantó una ceja.

—Gracias —le dije aun confundida. —¿Cómo supiste dónde estaba?¿Me estabas siguiendo?¿Me vas a dar el libro?

Soltó una carcajada —Además de hermosa, eres curiosa. —acarició mi cabello con delicadeza. Definitivamente no parecía del tipo que se preocupa por los demás, pero sus acciones eran diferentes a lo que aparentaba, y eso hacía que mi cabeza doliera aún más.

Su cabeza se levantó de golpe. Miró unos instantes algo detrás de mí, pero cuando me giré a buscar lo que habia llamado su atención, me tomó del brazo y me giró para quedar de frente a él de nuevo.

—Debo irme —suspiró ruidosamente. —Por favor, ten cuidado. —sus ojos azules me suplicaron mientras las palabras salian de su boca. —Cuando te vuelva a ver quiero que sea porque tú deseas verme, no porque tu vida depende de eso.

Me quedé de pie sin saber que responder y al parecer él tampoco quería una respuesta. Sus dedos subieron a mi rostro, repasó mis labios con las yemas y cerró mis parpados con cuidado.

Cuando volví a abrir los ojos ya no estaba. De nuevo.

Los cuerpos a mi alrededor se pusieron en movimiento. Los hombres hacían el intento por ponerse de pie, y el miedo volvió a recorrer mis venas.

—¡Hey! ¡Miren quien sigue aun aquí! —uno de los hombres se puso de pie y estaba caminando de nuevo a mí. Sus amigos lo siguieron.

Súbitamente, unos faros aparecieron a la vuelta de la esquina. El coche casi atropelló al gordo, obligándole a retroceder hacia la acera de un salto. Me lancé al medio de la carretera. Ese auto iba a pararse o tendría que atropellarme, pero, de forma totalmente inesperada, el coche plateado derrapó hasta detenerse con la puerta del copiloto abierta a menos de un metro.

—Entra —ordenó una voz furiosa.

Chapter Text

Isabella POV

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Fue sorprendente cómo ese miedo asfixiante se desvaneció al momento, y sorprendente también la repentina sensación de seguridad que me invadió, incluso antes de abandonar la calle, en cuanto oí su voz. Salté al asiento y cerré la puerta de un portazo.

El interior del coche estaba a oscuras, la puerta abierta no había proyectado ninguna luz, por lo que a duras penas conseguí verle el rostro gracias a las luces del salpicadero. Los neumáticos chirriaron cuando rápidamente aceleró y dio un giro al volante que hizo girar el vehículo hacia los atónitos hombres de la calle antes de dirigirse al norte de la ciudad. Con dificultad los vi cuando se arrojaron al suelo mientras salíamos a toda velocidad en dirección al puerto.

—Ponte el cinturón de seguridad —me ordenó; entonces comprendí que me estaba aferrando al asiento con las dos manos.

Le obedecí rápidamente. El chasquido al enganchar el cinturón sonó con fuerza en la penumbra. Se desvió a la izquierda para avanzar a toda velocidad, saltándose varias señales de stop sin detenerse. Pero me sentía totalmente segura y, por el momento, daba igual adonde fuéramos. Le miré con profundo alivio, un alivio que iba más allá de mi repentina liberación. Estudié las facciones perfectas del rostro de Edward a la escasa luz del salpicadero, esperando a recuperar el aliento, hasta que me pareció que su expresión reflejaba una ira homicida.

—Debería de volver y arrancarles la cabeza a esos…

—No, no deberías —dije alarmada. Me sorprendió lo ronca que sonó mi voz.

—Es que no sabes las cosas repulsivas que estaban pensando y…

—¿Y tu si sabes? —le interrumpí. Su boca se abrió y cerró por un par de veces antes de respóndeme.

—No es difícil adivinarlo.

—¿Estás enfadado conmigo? —le pregunté.

—No —respondió tajante, pero su tono era de furia.

Me quedé en silencio, contemplando su cara mientras él miraba al frente con unos ojos rojos como brasas, hasta que el coche se detuvo de repente. Miré alrededor, pero estaba demasiado oscuro para ver otra cosa que no fuera la vaga silueta de los árboles en la cuneta de la carretera. Ya no estábamos en la ciudad, pero para mi suerte, el auto estaba detenido junto a la acera.

—¿Bella? —preguntó con voz tensa y mesurada.

—¿Sí?

Mi voz aún sonaba ronca. Intenté aclararme la garganta en silencio.

—¿Estás bien?

Aún no me había mirado, pero la rabia de su cara era evidente.

—Sí —contesté con voz ronca.

—Distráeme, por favor —ordenó mientras suspiraba.

—Limítate a charlas de cualquier cosa insustancial hasta que me calme —Aclaró mientras cerraba los ojos y se pellizcaba el puente de la nariz con los dedos.

—Eh... —me estrujé los sesos en busca de alguna trivialidad—. Mañana antes de clase voy a atropellar a Tyler Crowley.

Edward siguió con los ojos cerrados, pero curvó la comisura de los labios.

— ¿Por qué?

—Va diciendo por ahí que me va a llevar al baile de promoción... O está loco o intenta hacer olvidar que casi me mata cuando... Bueno, tú lo recuerdas, y cree que la promoción es la forma adecuada de hacerlo. Estaremos en paz si pongo en peligro su vida y ya no podrá seguir intentando enmendarlo. No necesito enemigos, y puede que Lauren se apacigüe si Tyler me deja tranquila. Aunque también podría destrozarle el auto. No podrá llevar a nadie al baile de fin de curso si no tiene coche... —proseguí.

—Estaba enterado —sonó algo más sosegado.

— ¿Sí? —pregunté incrédula; mi irritación previa se enardeció—. Si está paralítico del cuello para abajo, tampoco podrá ir al baile de fin de curso —musité, refinando mi plan.

Edward suspiró y al fin abrió los ojos. Esperé, pero no volvió a hablar. Reclinó la cabeza contra el asiento y miró el techo del Volvo. Tenía el rostro rígido. Miré el reloj del salpicadero, que marcaba las seis y media pasadas.

—Jessica y Angela se van a preocupar —murmuré—. Iba a reunirme con ellas.

Arrancó el motor sin decir nada más, girando con suavidad y regresando rápidamente hacia la ciudad. Siguió conduciendo a gran velocidad cuando estuvimos bajo las lámparas, sorteando con facilidad los vehículos más lentos que cruzaban el paseo marítimo. Aparcó en paralelo al bordillo en un espacio que yo habría considerado demasiado pequeño para el Volvo, pero él lo encajó sin esfuerzo al primer intento. Miré por la ventana en busca de las luces de La Bella Italia. Jess y Angela acababan de salir y se alejaban caminando con rapidez.

— ¿Cómo sabías dónde...? —comencé, pero luego me limité a sacudir la cabeza. Oí abrirse la puerta y me giré para verle salir.

— ¿Qué haces?

—Llevarte a cenar.

Sonrió levemente, pero la mirada continuaba siendo severa. Se alejó del coche y cerró de un portazo. Me peleé con el cinturón de seguridad y me apresuré a salir también del coche. Me esperaba en la acera y habló antes de que pudiera despegar los labios.

—Detén a Jessica y Angela antes de que también deba buscarlas a ellas. Dudo que pudiera volver a contenerme si me tropiezo otra vez con tus amigos.

Me estremecí ante el tono amenazador de su voz.

— ¡Jess, Angela! —les grité, saludando con el brazo cuando se volvieron. Se apresuraron a regresar. El manifiesto alivio de sus rostros se convirtió en sorpresa cuando vieron quién estaba a mi lado. A unos metros de nosotros, vacilaron.

—¡Bella! ¿Qué te pasó? ¿Estás bien? —Angela me hostigó con preguntas. Su rostro se veía muy preocupado y me examinaba de arriba abajo.

— ¿Dónde has estado? —preguntó Jessica con suspicacia.

—Me perdí —admití con timidez—, y luego me encontré con Edward.

Le señalé con un gesto.

— ¿Les importaría que me uniera a ustedes? —preguntó con voz sedosa e irresistible. Por sus rostros estupefactos supe que él nunca antes había empleado a fondo sus talentos con ellas.

—Eh, sí, claro —musitó Jessica.

—De hecho —confesó Angela—, Bella, lo cierto es que ya hemos cenado mientras te esperábamos... Perdónanos.

—No pasa nada —me encogí de hombros—. No tengo hambre.

—Creo que deberías comer algo —intervino Edward en voz baja, pero autoritaria. Buscó a Jessica con la mirada y le habló un poco más alto—: ¿Les importa que lleve a Bella a casa esta noche? Así, no tendrían que esperar mientras cena.

—Eh, supongo que no... hay problema...

Jess se mordió el labio en un intento de deducir por mi expresión si era eso lo que yo quería. Le guiñé un ojo. Nada deseaba más que estar a solas con mi segundo salvador. Había tantas preguntas con las que no le podía bombardear mientras no estuviéramos solos...

—De acuerdo —Angela fue más rápida que Jessica—. Nos vemos mañana, Bella, Edward...

Tomó la mano de Jessica y la arrastró hacia el coche, que pude ver un poco más lejos, aparcado en First Street. Cuando entraron, Jess se volvió y me saludó con la mano. Por su rostro supe que se moría de curiosidad. Le devolví el saludo y esperé a que se alejaran antes de volverme hacia Edward.

—De verdad, no tengo hambre —insistí mientras alzaba la mirada para estudiar su rostro. Su expresión era inescrutable.

—Compláceme.

Se dirigió hasta la puerta del restaurante y la mantuvo abierta con gesto obstinado. Evidentemente, no había discusión posible. Pasé a su lado y entré con un suspiro de resignación.

Era temporada baja para el turismo en Port Angeles, por lo que el restaurante no estaba lleno. Comprendí el brillo de los ojos de nuestra anfitriona mientras evaluaba a Edward. Le dio la bienvenida con un poco más de entusiasmo del necesario. Me sorprendió lo mucho que me molestó.

Edward pidió una mesa para ambos, la rubia nos condujo a una gran mesa para cuatro en el centro de la zona más concurrida del comedor. Estaba a punto de sentarme cuando Edward me indicó lo contrario con la cabeza. Le pidió una mesa más privada y la mujer nos guío a una sala de reservados. Edward pareció complacido. Le dedicó una centelleante sonrisa a la dueña, dejándola momentáneamente deslumbrada mientras se alejaba de nosotros a paso vacilante.

—De veras, no deberías hacerle eso a la gente —le critiqué—. Es muy poco cortés.

— ¿Hacer qué?

—Deslumbrarla... Probablemente, ahora está en la cocina hiperventilando.

Pareció confuso, pero después ladeó la cabeza con los ojos llenos de curiosidad.

— ¿Los deslumbro?

— ¿No te has dado cuenta? ¿Crees que todos ceden con tanta facilidad?

Ignoró mis preguntas.

— ¿Te deslumbro a ti?

—Con frecuencia —admití. Una sonrisa coqueta apareció en mi mente tomándome por sorpresa, sacudí mi cabeza confundida. Para mi buena suerte la camarera llegó a nosotros sonriéndonos con innecesaria calidez.

—Hola. Me llamo Amber y voy a atenderles esta noche. ¿Qué les pongo de beber?

No pasé por alto que sólo se dirigía a él. Edward me miró. Pedí una CocaCola.

—Dos —dijo mi acompañante sin mucha emoción.

— ¿Cómo te sientes? —preguntó cuándo la camarera se fue. Su mirada estaba fija en mi rostro.

—Estoy bien —contesté, sorprendida por la intensidad de su preocupación.

— ¿No tienes mareos, ni frío, ni malestar...? y

— ¿Debería?

Se rió entre dientes ante la perplejidad de mi respuesta.

—Bueno, de hecho esperaba que entraras en estado de shock.

Su rostro se contrajo al esbozar aquella perfecta sonrisa de picardía.

—Dudo que eso vaya a suceder —respondí después de tomar aliento—. Siempre se me ha dado muy bien reprimir las cosas desagradables.

—Da igual, me sentiré mejor cuando hayas tomado algo de glucosa y comida.

La camarera apareció con nuestras bebidas y una cesta de colines en ese preciso momento. Permaneció de espaldas a mí mientras las colocaba sobre la mesa.

— ¿Han decidido qué van a pedir? —preguntó a Edward.

— ¿Bella? —inquirió él.

Ella se volvió hacia mí a regañadientes. Elegí lo primero que vi en el menú.

—Eh... Tomaré el ravioli de setas.

— ¿Y usted?

Se volvió hacia Edward con una sonrisa.

—Nada para mí —contestó.

No, por supuesto que no. Los vampiros no comen.

—Si cambia de opinión, hágamelo saber.

La sonrisa coqueta seguía ahí. ¿Así de descarada? La molestia me volvió a invadir, pero se pasó cuando noté que él no la miraba.

—Bebe —me ordenó.

Al principio, di unos sorbitos a mi refresco obedientemente; luego, bebí a tragos más largos, sorprendida de la sed que tenía. Comprendí que me la había terminado toda cuando Edward empujó su vaso hacia mí.

—Gracias —murmuré, aún sedienta.

El frío del refresco se extendió por mi pecho y me estremecí.

— ¿Tienes frío? ¿No tienes una cazadora? —me reprochó.

—Sí —miré a la vacía silla contigua y caí en la cuenta—. Vaya, me la he dejado en el coche de Jessica.

Edward se quitó la suya. No podía apartar los ojos de su rostro, simplemente. Me concentré para obligarme a hacerlo en ese momento. Se estaba quitando su cazadora de cueto beis debajo de la cual llevaba un suéter de cuello vuelto que se ajustaba muy bien, resaltando lo musculoso que era  su pecho.

Me entregó su cazadora y me interrumpió mientras me lo comía con los ojos.

—Gracias —dije nuevamente mientas deslizaba los brazos en  su cazadora.

La prenda estaba helada, igual que cuando me ponía mi ropa a primera hora de la mañana, colgada en el vestíbulo, en el que hay mucha corriente de aire. Tirité otra vez. Tenía un olor asombroso. Lo olisqueé en un intento de identificar aquel delicioso aroma, que no se parecía a ninguna colonia. Las mangas eran demasiado largas y las eché hacia atrás para tener libres las manos.

—Tu piel tiene un aspecto encantador con ese color azul —observó mientras me miraba. Me sorprendió y bajé la vista, sonrojada, por supuesto.

Empujó la cesta con los colines hacia mí.

—No voy a entrar en estado de shock, de verdad —protesté.

—Pues deberías, una persona normal lo haría, y tú ni siquiera pareces alterada.

Si me hubiera visto cuando el hombre de negro apareció, no diría lo mismo. Aunque Edward me daba la impresión de estar desconcertado. Me miró a los ojos y vi que los suyos eran claros, más claros de lo que anteriormente los había visto, de ese tono dorado que tiene el sirope de caramelo. Pero de nuevo mi mente me jugó en contra, pensando en los ojos azules que me miraban con preocupación hace una hora.

—Me siento segura contigo —confesé, tratando de no pensar en otra cosa que no fuera esa parte de la verdad. Aquello le desagradó y frunció su frente de alabastro. Ceñudo, sacudió la cabeza y murmuró para sí:

—Esto es más complicado de lo que pensaba.

Tomé un colín y comencé a mordisquearlo por un extremo, evaluando su expresión. Me pregunté cuándo sería el momento oportuno para empezar a interrogarle.

—Normalmente estás de mejor humor cuando tus ojos brillan —comenté, intentando distraerle de cualquiera que fuera el pensamiento que le había dejado triste y sombrío. Atónito, me miró.

— ¿Qué?

—Estás de mal humor cuando tienes los ojos negros. Entonces, me lo veo venir —continué—. Tengo una teoría al respecto.

Entrecerró los ojos y dijo:

— ¿Más teorías?

—Aja.

Mis intentos de parecer indiferente fueron en vano.

—Espero que esta vez seas más creativa.

La imperceptible sonrisa era burlona, pero la mirada se mantuvo severa.

—Bueno, no te diré de donde la he sacado, pero tampoco la inventé—confesé.—Te lo diré en el coche. Si... —hice una pausa.

— ¿Hay condiciones? —su voz sonó ominosa. Enarcó una ceja.

—Tengo unas cuantas preguntas, por supuesto.

—Por supuesto. Bueno, adelante —me instó, aún con voz dura.

Comencé por la pregunta menos exigente. O eso creía.

— ¿Por qué estás en Port Angeles?

Bajó la vista y cruzó las manos alargadas sobre la mesa muy despacio para luego mirarme a través de las pestañas mientras aparecía en su rostro el indicio de una sonrisa afectada.

—Siguiente pregunta.

—Pero ésa es la más fácil —objeté.

—La siguiente —repitió.

Frustrada, bajé los ojos. Moví los platos, tomé el tenedor, pinché con cuidado un ravioli y me lo llevé a la boca con deliberada lentitud, pensando al tiempo que masticaba. Las setas estaban muy ricas. Tragué y bebí otro sorbo de mi refresco antes de levantar la vista.

—En tal caso, de acuerdo —le miré y proseguí lentamente—. Supongamos que, hipotéticamente, alguien es capaz de... saber qué piensa la gente, de leer sus mentes, ya sabes, salvo unas cuantas excepciones.

—Sólo una excepción —me corrigió—, hipotéticamente.

—De acuerdo entonces, una sola excepción.

Me estremecí cuando me siguió el juego, pero intenté parecer despreocupada.

— ¿Cómo funciona? ¿Qué limitaciones tiene? ¿Cómo podría ese alguien... encontrar a otra persona en el momento adecuado? ¿Cómo sabría que ella está en un apuro?

— ¿Hipotéticamente?

—Bueno, si... ese alguien...—negó con la cabeza y puso los ojos en blanco——. Sólo tú podrías meterte en líos en un sitio tan pequeño. Destrozarías las estadísticas de delincuencia para una década, ya sabes.

—Estamos hablando de un caso hipotético —le recordé con frialdad.

Se rió de mí con ojos tiernos.

—Sí, cierto —aceptó. Pareció titubear, dividido por algún dilema interno. Nuestras miradas se encontraron e intuí que en ese preciso instante estaba tomando la decisión de si decir o no la verdad.

—Puedes confiar en mí, ya lo sabes —murmuré.

Sin pensarlo, estiré el brazo para tocarle las manos cruzadas, pero Edward las retiró levemente y yo hice lo propio con las mías.

—No sé si tengo otra alternativa —su voz era un susurro—. Me equivoqué. Eres mucho más observadora de lo que pensaba.  

—Creo que siempre tienes razón.

—Así era —sacudió la cabeza otra vez—. Hay otra cosa en la que también me equivoqué contigo. No eres un imán para los accidentes... Esa no es una clasificación lo suficientemente extensa. Eres un imán para los problemas. Si hay algo peligroso en un radio de quince kilómetros, inexorablemente te encontrará. — ¿incluyéndolo a él en esa categoría? —Sin ninguna duda.

Su rostro se volvió frío e inexpresivo. Volví a estirar la mano por la mesa, ignorando cuando él retiró levemente las suyas, para tocar tímidamente el dorso de sus manos con las yemas de los dedos. Tenía la piel fría y dura como una piedra.

—Gracias —musité con ferviente gratitud—. Es la segunda vez.

Su rostro se suavizó.

—No dejarás que haya una tercera, ¿de acuerdo?

Fruncí el ceño, pero asentí con la cabeza. ¿Por qué todos me dicen que me mantenga lejos de los problemas? ¿Creen que yo los busco? Apartó su mano de debajo de la mía y puso ambas sobre la mesa, pero se inclinó hacia mí.

—Te seguí a Port Angeles —admitió, hablando muy deprisa—. Nunca antes había intentado mantener con vida a alguien en concreto, y es mucho más problemático de lo que creía, pero eso tal vez se deba a que se trata de ti. La gente normal parece capaz de pasar el día sin tantas catástrofes.

Hizo una pausa. Me pregunté si debía preocuparme el hecho de que me siguiera, pero en lugar de eso, sentí un extraño espasmo de satisfacción. Me miró fijamente, preguntándose tal vez por qué mis labios se curvaban en una involuntaria sonrisa.

— ¿Crees que me había llegado la hora la primera vez, cuando ocurrió lo de la furgoneta, y que has interferido en el destino? —especulé para distraerme.

—Esa no fue la primera vez —replicó con dureza. Lo miré sorprendida, pero él miraba al suelo—. La primera fue cuando te conocí.

Sentí un escalofrío al oír sus palabras y recordar bruscamente la furibunda mirada de sus ojos negros aquel primer día, pero lo ahogó la abrumadora sensación de seguridad que sentía en presencia de Edward.

— ¿Lo recuerdas? —inquirió con su rostro de ángel muy serio.

—Sí —respondí con serenidad.

—Y aun así estás aquí sentada —comentó con un deje de incredulidad en su voz y enarcó una ceja.

—Sí, estoy aquí... gracias a ti —me callé y luego le incité—. Porque de alguna manera has sabido salvarme.

Frunció los labios y me miró con los ojos entrecerrados mientras volvía a cavilar.

—Seguirte el rastro es más difícil de lo habitual. Normalmente puedo hallar a alguien con suma facilidad siempre que haya «oído» su mente antes —me miró con ansiedad y comprendí que me había quedado helada. Me obligué a tragar, pinché otro ravioli y me lo metí en la boca.

 —Vigilaba a Jessica sin mucha atención... Como te dije, sólo tú puedes meterte en líos en Port Angeles. Al principio no me di cuenta de que te habías ido por tu cuenta y luego, cuando comprendí que ya no estabas con ellas, fui a buscarte a la librería que vislumbré en la mente de Jessica. Te puedo decir que sé que no llegaste a entrar y que te dirigiste al sur. Sabía que tendrías que dar la vuelta pronto, por lo que me limité a esperarte, investigando al azar en los pensamientos de los viandantes para saber si alguno se había fijado en ti, y saber de ese modo dónde estabas. No tenía razones para preocuparme, pero estaba extrañamente ansioso...

Se sumió en sus pensamientos, mirando fijamente a la nada, viendo cosas que yo no conseguía imaginar.

—Comencé a conducir en círculos, seguía alerta. El sol se puso al fin y estaba a punto de salir y seguirte a pie cuando... —enmudeció, rechinando los dientes con súbita ira. Se esforzó en calmarse.

— ¿Qué pasó entonces? —susurré. Edward seguía mirando al vacío por encima de mi cabeza.

—Oí lo que pensaban —gruñó; al torcer el gesto, el labio superior se curvó mostrando sus dientes—, y vi tu rostro en sus mentes.

De repente, se inclinó hacia delante, con el codo apoyado en la mesa y la mano sobre los ojos. El movimiento fue tan rápido que me sobresaltó.

—Resultó duro, no sabes cuánto, dejarlos... vivos —el brazo amortiguaba la voz—. Te podía haber dejado ir con Jessica y Angela, pero temía —admitió con un hilo de voz— que, si me dejabas solo, iría a por ellos.

Permanecí sentada en silencio, confusa, llena de pensamientos incoherentes. Tampoco era el primero en mencionar que los había dejado vivos por “suerte”, el hombre de negro me los quitó de encima, y algo me decía que pudo haberlos matado, pero, no les hizo el suficiente daño ¿Por qué?

Con las manos cruzadas sobre el vientre y recostada lánguidamente contra el respaldo de la silla aun metida en mis pensamientos. El seguía con la mano en el rostro, tan inmóvil que parecía una estatua tallada. Finalmente alzó la vista y sus ojos buscaron los míos, rebosando sus propios interrogantes.

— ¿Estás lista para ir a casa? —preguntó.

—Lo estoy para salir de aquí —precisé, inmensamente agradecida de que nos quedara una hora larga de coche antes de llegar a casa juntos. No estaba preparada para despedirme de él. Pagó la cuenta rápidamente y caminó muy cerca de mí hasta la puerta, pero siguió poniendo mucho cuidado en no tocarme. Suspiré. Edward me oyó, y me miró con curiosidad.

Abrió la puerta del copiloto y la sostuvo hasta que entré. Luego, la cerró detrás de mí con suavidad. Le contemplé dar la vuelta por la parte delantera del coche, de nuevo sorprendida por el garbo con que se movía. Probablemente debería haberme habituado a estas alturas, pero no era así. Tenía la sensación de que Edward no era la clase de persona a la que alguien pueda acostumbrarse.

Una vez dentro, arrancó y puso al máximo la calefacción para ayudar a su cazadora a mantenerme caliente. Se metió entre el tráfico, aparentemente sin mirar, y fue esquivando coches en dirección a la autopista.

— ¿Puedo hacerte sólo una pregunta más? —imploré mientras aceleraba a toda velocidad por la calle desierta. No parecía prestar atención alguna a la carretera.

Suspiró.

—Una —aceptó. Frunció los labios, que se convirtieron en una línea llena de recelo. Pero que humor tan malo se cargaba.

—Bueno... Dijiste que sabías que no había entrado en la librería y que me había dirigido hacia el sur. Sólo me preguntaba cómo lo sabías.

Desvió la vista a propósito. Maldito cobarde.

—Pensaba que habíamos pasado la etapa de las evasivas —refunfuñé.

Casi sonrió, casi.

—De acuerdo. Seguí tu olor —miraba a la carretera mientras me respondía, lo cual me dio tiempo para recobrar la compostura. No podía admitir que ésa fuera una respuesta aceptable, pero tampoco estaba dispuesta a dejarle terminar ahí, no ahora que al fin me estaba explicando cosas.

—Aún no has respondido a varias de mis preguntas que te hice primero —dije para ganar tiempo. Me miró con desaprobación. No le agradaba la idea de que tratara de distraerlo. Espero que se acostumbre, así soy yo.

— ¿Cuál?

— ¿Cómo funciona lo de leer mentes? ¿Puedes leer la mente de cualquiera en cualquier parte? ¿Cómo lo haces? ¿Puede hacerlo el resto de tu familia...?

Me sentí estúpida al pedir una aclaración sobre algo que sonaba a una fantasía. ¿Quién en su sano juicio iba a creer eso? 

—Has hecho más de una pregunta —puntualizó. Me limité a entrecruzar los dedos y esperar. Me explicó como era su habilidad, y la comparó con un hall lleno de gente hablando a la misma vez, básicamente hace que lo que hacemos los humanos, nos concentramos en una sola voz y las demás se hacen más tenues, solo que Edward puede hacerlo en sus pensamientos directamente.

—Cuéntame, —su voz sonó tranquila, pero animada. —Dijiste que en el auto me dirías tu teoría.

Suspiré. ¿Cómo empezar?

—Pensaba que habíamos pasado la etapa de las evasivas —me recordó con dulzura. ¿Ahora usa mis palabras en mi contra? ¿Ya tenemos esa confianza?

Me mordí el labio. Me miró con ojos inesperadamente amarillos—No me voy a reír —prometió. —Adelante —me animó con voz tranquila.

—No sé cómo empezar —admití. Ahora ya me estaba arrepintiendo, ¿Cómo puedo estar segura que me va a llevar a casa y no a un manicomio? Digo, mi teoría no es más que la pura verdad, pero, aun así, él podría alegar que estoy diciendo puras barbaridades.

— ¿Por qué no empiezas por el principio? Dijiste que no era de tu invención.

—No.

— ¿Cómo empezaste? ¿Con un libro? ¿Con una película? —me sondeó.

—No al inicio no fue ninguno de esos. Fue el sábado, en la playa —me arriesgué a alzar los ojos y contemplar su rostro. Pareció confundido—. Me encontré con un viejo amigo de la familia... Jacob Black —proseguí—. Su padre y Charlie han sido amigos desde que yo era niña.

Aún parecía perplejo.

—Su padre es uno de los ancianos de los quileute —lo examiné con atención. Una expresión helada sustituyó al desconcierto anterior—. Fuimos a dar un paseo... —evité explicarle todas mis maquinaciones para sonsacar la historia—, y él me estuvo contando viejas leyendas para asustarme —vacilé—. Me contó una...

—Continúa.

—... sobre vampiros. Jacob mencionó a tu familia y yo solo hice las conexiones en mi mente.

En ese instante me di cuenta de que hablaba en susurros. Ahora no le podía ver la cara, pero sí los nudillos tensos, convulsos, de las manos en el volante. Permaneció en silencio, sin perder de vista la carretera. De repente, me alarmé, preocupada por proteger a Jacob.

—Sólo creía que era una superstición estúpida —añadí rápidamente—. No esperaba que yo me creyera ni una palabra —mi comentario no parecía suficiente, por lo que tuve que confesar—: Fue culpa mía. Le obligué a contármelo.

— ¿Por qué?

—Lauren dijo algo sobre ti... Intentaba provocarme. Un joven mayor de la tribu mencionó que tu familia no acudía a la reserva, sólo que sonó como si aquello tuviera un significado especial, por lo que me llevé a Jacob a solas y le engañé para que me lo contara —admití con la cabeza gacha.

— ¿Qué hiciste entonces? —preguntó un minuto después.

—Busqué en Internet.

— ¿Y eso te convenció? —su voz apenas parecía interesada, pero sus manos aferraban con fuerza el volante.

—No. —mentí — Nada encajaba. La mayoría eran tonterías, y entonces... —me detuve.

— ¿Qué?

— Encontré sobre una página que hablaba del tema, y que tenían libros en la librería aquí en Port Angeles, esa fue a la librería a la que no entré porque... —tragué, no le quería decir la verdad de la otra librería. — Decidí que no importaba —susurré.

— ¡¿Que no importaba?! —el tono de su voz me hizo alzar los ojos. La máscara tan cuidadosamente urdida se había roto finalmente. Tenía cara de incredulidad, con un leve atisbo de la rabia que yo temía.

—No —dije suavemente—. No me importa lo que seas.

— ¿No te importa que sea un monstruo? —su voz reflejó una nota severa y burlona— ¿Que no sea humano?

—No.

Mi respuesta fue firme. Se calló y volvió a mirar al frente. Su rostro era oscuro y gélido. Nos quedamos unos momentos en silencio, hasta que mi curiosidad hizo acto de presciencia.

—Así que, ¿me equivoco otra vez? —le desafié. No me respondió. — ¿Estoy en lo cierto?

— ¿Importa?

—En realidad, no —hice una pausa—. Siento curiosidad.

Al menos, mi voz sonaba tranquila. De repente, se resignó a que se iba a ver envuelto en miles de preguntas de nuevo.

— ¿Sobre qué sientes curiosidad?

— ¿Cuántos años tienes?

—Diecisiete —respondió de inmediato.

— ¿Y cuánto hace que tienes diecisiete años?

Frunció los labios mientras miraba la carretera.

—Bastante —admitió, al fin.

—De acuerdo.

Sonreí, complacida de que al fin fuera sincero conmigo. Sus vigilantes ojos me miraban con más frecuencia que antes, cuando le preocupaba que entrara en estado de Shock. Esbocé una sonrisa más amplia de estímulo y él frunció el ceño.

—No te rías, pero ¿cómo es que puedes salir durante el día? ¿No te quema el sol? ¿Y lo de dormir en ataúdes?

En cualquier caso, se rió.

—Mito, mito y no puedo dormir.

Se volvió para mirarme con expresión de nostalgia. Sus ojos dorados sostuvieron mi mirada y perdí la oportunidad de pensar. Me quedé mirándolo hasta que él apartó la vista.

—¿No quieres saber si bebo sangre? —preguntó con sarcasmo.

Retrocedí. Mi mente voló al hombre de negro, nuestro reflejo en la ventana... Me obligué a salir de ese recuerdo, creo que era simple coincidencia, él parecía humano, no era como Edward.

—Bueno, Jacob me dijo algo al respecto.

— ¿Qué dijo Jacob? —preguntó cansinamente. Ups, le acabo de conseguir un enemigo a Jake.

—Que no cazaban personas. Dijo que se suponía que tu familia no era peligrosa porque sólo dabais caza a animales. Pero, aun así, los quileutes siguen sin quereros en sus tierras, sólo por si acaso.

Miró hacia delante, pero no sabía si observaba o no la carretera.

—Tienen razón al mantener la distancia con nosotros. —me advirtió.

—No comprendo.

—Intentamos... —explicó lentamente—, solemos ser buenos en todo lo que hacemos, pero a veces cometemos errores. Yo, por ejemplo, al permitirme estar a solas contigo.

— ¿Esto es un error?

Oí la tristeza de mi voz, pero no supe si él también lo había advertido.

—Uno muy peligroso —murmuró.

A continuación, ambos permanecimos en silencio. Observé cómo giraban las luces del coche con las curvas de la carretera. Se movían con demasiada rapidez, no parecían reales, sino un videojuego. Era consciente de que el tiempo se me escapaba rápidamente, se me acababa como la carretera que recorríamos, y tuve un miedo espantoso a no disponer de otra oportunidad para estar con él de nuevo como en este momento, abiertamente, sin muros entre nosotros. Sus palabras apuntaban hacia un fin y retrocedí ante esa idea. No podía perder ninguno de los minutos que tenía a su lado. Decidí aprovechar el tiempo que tenía con él.

—Ahora no tienes hambre —aseveré con confianza, afirmando, no preguntando.

— ¿Qué te hace pensar eso?

—Tus ojos.

Se rió entre dientes.

—Eres muy observadora, ¿verdad?

No respondí, sólo escuché el sonido de su risa y lo grabé en la memoria.

—Este fin de semana fueron a cazar, ¿verdad? —quise saber cuándo todo se hubo calmado.

—Sí —calló durante un segundo, como si estuviera decidiendo decir algo o no—. No quería salir, pero era necesario. Es un poco más fácil estar cerca de ti cuando no tengo sed.

— ¿Por qué no querías marcharte?

—El estar lejos de ti me pone... ansioso —su mirada era amable e intensa; y me estremecí hasta la médula—. No bromeaba cuando te pedí que no te cayeras al mar o te dejaras atropellar el jueves pasado.  Me sorprende que hayas salido indemne del fin de semana —movió la cabeza; entonces recordó algo—. Bueno, no del todo.

— ¿Qué?

—Tus manos —me recordó.

Observé las palmas de mis manos y las rasgaduras casi curadas de los pulpejos. A Edward no se le escapaba nada. Daba gracias que los moretones del incidente en la calle obscura de hace unas horas, estaban cubiertos por la ropa.

—Me caí —reconocí con un suspiro.

—Eso es lo que pensé —las comisuras de sus labios se curvaron. Su seriedad volvió de repente.—Alguna vez te mostraré verdaderamente como soy —me prometió. —Aunque, Bella, soy peligroso. Grábatelo, por favor. Hablo en serio.

—También yo. Te lo dije, no me importa qué seas. Es demasiado tarde.

—Jamás digas eso —espetó con dureza y en voz baja. Me mordí el labio, contenta de que no supiera cuánto dolía aquello, dolía ser rechazada así.  Contemplé la carretera. Ya debíamos de estar cerca. Conducía mucho más deprisa.

— ¿Estás llorando?

No me había dado cuenta de que la humedad de mis ojos se había desbordado. Rápidamente, me froté la mejilla con la mano y, efectivamente, allí estaban las lágrimas delatoras, traicionándome.

—No —negué, pero mi voz se quebró.

Le vi extender hacia mí la diestra con vacilación, pero luego se contuvo y lentamente la volvió a poner en el volante. La oscuridad se deslizaba a nuestro lado en silencio.

—Dime una cosa —pidió después de que hubiera transcurrido otro minuto, y le oí controlarse para que su tono fuera ligero.

— ¿Sí?

—Esta noche, justo antes de que yo doblara la esquina, ¿en qué pensabas? No comprendí tu expresión... No parecías asustada, sino más bien concentrada al máximo en algo.

Genial, yo que ya quería dejar eso en el pasado y ni mi mente ni él, me ayudaban. Siendo honesta no quiero decirle, no quiero que sepa lo que pasó, al menos no todo. Él los vio cuando se volvieron a acercar a mí, pero al parecer los pensamientos de esos hombres se mantenían lo suficientemente en el presente, como para darle algún indicio de lo que me hicieron, o de lo que les hizo el hombre de negro.

Sentí una calidez al pensar en ese extraño. El hombre de negro me salvo, aunque ese infeliz se haya llevado mi libro, bien, ahora ya estoy cabreada de nuevo.

—Intentaba recordar cómo defenderme, ya sabes... autodefensa. Le iba a meter la nariz en el cerebro a ese... —pensé en el tipo moreno, una oleada de odio alimentó mi furia. Aunque la realidad era que estaba concentrada en encontrar a mi salvador.

— ¿Ibas a luchar contra ellos? —eso le perturbó—. ¿No pensaste en correr?

—Me caigo mucho cuando corro —admití sonrojándome.

— ¿Y en gritar? —preguntó. Fruncí el ceño, ¿acaso no había notado mi voz ronca? Si estaba gritando, hasta que el hombre de negro apareció.

—Estaba a punto de hacerlo.

—Tienes razón. — Sacudió la cabeza. — Definitivamente, estoy luchando contra el destino al intentar mantenerte con vida.

Suspiré. Al traspasar los límites de Forks fuimos más despacio. El viaje le había llevado menos de veinte minutos.

— ¿Te veré mañana? —quise saber.

—Sí. También he de entregar un trabajo —me sonrió.

Estábamos enfrente de la casa de Charlie. Las luces estaban encendidas y mi coche en su sitio. Todo parecía absolutamente normal. Era como despertar de un sueño. Detuvo el vehículo, pero no me moví. Sopesé la situación durante unos instantes y luego asentí con la cabeza dándome ánimos de bajar. Me quité la cazadora después de olería por última vez. Decidí que a pesar del frio, era preferible no explicarle las cosas a Charlie.

— ¿Bella? —dijo en tono diferente, serio y dubitativo.

— ¿Sí? —me volví hacia él con demasiada avidez.

— ¿Vas a prometerme algo?

—Sí —respondí, y al momento me arrepentí de mi incondicional aceptación. ¿Qué ocurría si me pedía que me alejara de él? No podía mantener esa promesa.

—No vayas sola al bosque.

Le miré fijamente, totalmente confusa.

— ¿Por qué?

Frunció el ceño y miró con severidad por la ventana.

—No soy la criatura más peligrosa que ronda por ahí fuera. Dejémoslo así.

Chapter Text

Isabella POV

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Me di cuenta de que afuera hacía mucho frío, sobre todo ahora que no tengo nada para cubrirme. Rápidamente entré a la casa en busca de calor y sorprendentemente me sentí aliviada estando en casa. Charlie estaba viendo el partido de baloncesto en el televisor, cuando me vio me sonrió levemente y me preguntó qué tal había sido el viaje. No pude evitar recordar lo que casi me pasa, pero sabía que si le contaba, se pondría muy furioso y correría a la comisaria para hablar con los oficiales de Port Angeles. Opté por contarle que las chicas habían conseguido vestidos bonitos y que la cena había estado deliciosa, él pareció contento con la respuesta.

Fui a la cocina a buscar un par de analgésico para soportar el dolor de los moretones que tenía en mi piel, de repente me sentía muy cansada y adolorida. Mi teléfono me sobresaltó cuando sonó de repente. En la pantalla apareció el nombre de Jessica.

— ¿Diga? —pregunté entrecortadamente.

— ¿Bella?

— Hola, Jess. Ahora te iba a llamar.

— ¿Estás en casa?—su voz reflejaba sorpresa y alivio.

—Sí. Se me olvidó la cazadora en tu coche. ¿Me la puedes traer mañana?

—Claro, pero ¡dime qué pasó! —exigió.

—Eh, mañana, en Trigonometría, ¿sí?

—De acuerdo. En ese caso, mañana hablamos —percibí la impaciencia en su voz—. ¡Adiós!

—Adiós, Jess.

Asomé mi cabeza para despedirme de Charlie, me dio un asentimiento sin despegar la vista del televisor. Subí las escaleras con más cuidado de lo usual, pues me sentía demasiado torpe y agotada. En mi habitación, me dispuse a buscar mis cosas para irme a la cama, la verdad era que no ponía mucha atención a lo que estaba haciendo, sé que me metí a la ducha, pero, únicamente me percaté de que estaba helada hasta que estuve debajo del chorro de agua caliente. Mi cuerpo comenzó a temblar con la sensación del frio contra el calor.

Miré los moretones sobre mis brazos, mi abdomen y mis piernas. Solté un sollozo, en toda la noche no me había permitido llorar, había estado demasiado ocupada que mi mente se guardó todo ese dolor, asco, miedo y frustración para que no me interrumpiera el momento de felicidad que sentí en el restaurante con Edward. Tomé la esponja, la llené de jabón y la comencé a frotar con mi piel. Hubo lugares donde el ardor y el dolor fueron demasiado altos que me mordí el labio varias veces para evitar soltar un grito que alertara a Charlie.

No sé cómo terminé sentada en el suelo de la ducha, mi cabeza estaba escondida entre mis rodillas, mi piel ardía por lo lastimada que la había dejado y el chorro de agua ahora salía fría. Cuando me sentí lo suficientemente tranquila salí dando trompicones y envolví mi cuerpo con una toalla en un intento de conservar un poco de calor. Rápidamente me puse el pijama y me acurruqué debajo de la colcha, abrazándome a mí misma.

Sé que debía dormir, que mañana era día de escuela y tenía que levantarme temprano, pero, la cabeza me seguía dando vueltas, se me llenaba de imágenes acerca de todo lo que había pasado hace unas horas, había cosas que no lograba comprender y mi mente las estaba analizando en busca de alguna respuesta, pero lo único que estaba logrando era causarme una horrible jaqueca.

Gruñí frustrada. Pateando la colcha me senté al borde de la cama y volví a gruñir. Ahora estaba molesta, molesta con Jessica y Angela por haberme invitado, molesta con Charlie por no evitar que las acompañara, molesta con la población de Port Angeles por tener personas malas entre ellos, molesta con el hombre de negro por haberme quitado mi libro y por besarme. Estaba injustamente molesta con Edward por alguna razón, pero estaba demasiado molesta conmigo misma, por dejar que todo lo anterior pasara, me molestaba que me sintiera tan estúpidamente emocionada por ver a Edward de nuevo y por nuestra salida. Pero lo que me hacía enojar más, era que mi mente comparaba a Edward con el hombre de negro.

Me apreté fuertemente la cabeza con las manos, ese sentimiento no me iba a dejar tranquila. Se suponía que cuando enfrentara a Edward sobre mis sospechas, y él me confirmara su verdadera naturaleza, mis pensamientos se iban a poner en paz, y podría planear mi vida, pero pasó todo lo contrario, creo que estaba enfrentándome a algo que no podía controlar.

El sonido de la lluvia golpeando mi ventana me sacó de mis tormentos. Aunque el frio y la humedad no me gustaban demasiado, la lluvia era algo tranquilizador. Cuando llovía, significaba que todo lo malo que había sucedido ese día, lo arrastraba el agua, y después era muy probable que un arcoíris saliera en el cielo e hiciera un mejor día. Claro, eso pasaba en cualquier lugar menos en Forks.

Mis ojos se volvieron a la puerta de mi habitación, pude escuchar a Charlie entrando en la suya. Bien, mis divagaciones no lo habían alertado, aún. Volví a mirar hacia la ventana, debajo de esta, estaban un par de bolsas que estaba segura que no habían entrado en la casa conmigo. El emblema de la librería parecía llamarme para que tomara lo que había en el interior.

Después de la cena con Edward, recordé que antes de que él llegara, las había tratado de usar como arma de autodefensa, pero en algún punto del ajetreado momento los había soltado. Estaba muy segura que cuando llegue a casa no las tenía en mis manos. ¿Las habría traído Edward? No, porque incluso en su auto no estaban esas bolsas. ¿El hombre de...?

Casi me rio. Vaya Isabella, que cosas se te ocurren.

Me levanté de mi cama y me estiré para tomar las bolsas. Saqué los libros y los extendí a mi lado. Tomé uno de ellos, abrí las primeras páginas y leí un poco. Mi lectura comenzó bien, el problema fue que mi desesperación atacó y me impulsó a buscar las palabras que quería leer:

"Sangre, beber, cazador, monstruo, noche, maldición, colmillos, vampiro, muerte".

Aun con la vista pegada en el libro, me acerqué a mi escritorio y me senté mientras buscaba a tientas un cuaderno para anotar todo lo que mis ojos estaban leyendo.

Así pasé las horas investigando en los libros, uno tras otro los tomaba y los ojeaba hasta que encontraba lo que buscaba. A veces encontraba bastante información, otras veces las páginas me guiaban a otras que estaban relacionadas, y a veces me decepcionaban.

Cuando me llegó la curiosidad por saber la hora, miré mi celular. La pantalla marcaba las 4AM. Creo que ahorita ya sería inútil tratar de dormir. Me puse de pie para estirarme un poco, me quedé helada cuando descubrí el desorden que tenía a mí alrededor.

Había estado sentada en el piso cerca del escritorio, a mí alrededor estaban esparcidos todos los libros, cada uno tenía más hojas con dibujos y notas a sus lados, Algunos post-it de colores descansaban sobre las palabras que buscaba resaltar. Encima de la cama tenía más libros en iguales condiciones, y sobre el escritorio había un ¿mapa? Parecía de esos que hacen en las series policiacas donde los investigadores hacen sus teorías y las conectan con hilos. ¿Yo de donde había sacado hilo?

Estiré el cuello buscando obtener una mejor vista de lo que me tomó horas hacer. Tomé varios minutos para procesar toda la información que mi mente había captado. Gracias a mi buena memoria semántica y eidética, podía recordarlo todo, pero aun sentía que necesitaba analizarlo con cuidado.

Mis ojos se pasaban de un lado a otro mirando mi obra de arte de la investigación. Sonreí satisfecha de mi esfuerzo.

Y luego grité.

Puse mis manos en mi boca recordando que Charlie estaba dormido en la habitación de al lado.

Mi cuerpo se sacudió por el escalofrío que recorrió mi espalda. Mis manos se fueron a mi rostro cubriéndolo por completo, las lágrimas mojaban mis manos y los sollozos estaban ocasionando que mi pecho me ardiera. Mis piernas no soportaron más mi propio peso y sentí cuando mis rodillas chocaron contra el suelo frio de mi habitación.

Mi menté volvió a trabajar a demasiada velocidad, conectando las palabras en los libros con lo que mis ojos habían visto a lo largo de mi vida. Los distintos escenarios me mostraban tantas cosas que había decidido ignorar, pero que ahora estaban muy presentes. Mis sollozos y los temblores de mi cuerpo solo aumentaron.

Carajo

¿En qué me he metido?

—En muchos problemas, si me preguntas.

Salté cuando escuché la voz masculina. Mi cabeza se levantó para buscar al dueño de la voz. Pese a mis ojos llorosos, noté la silueta que se encontraba en mi ahora abierta ventana. El hombre de negro, el que conocí en la librería en Port Angeles, se encontraba asomado sobre el marco del lado exterior de la ventana.

—¿Qué...?Co…cómo?¿Qué... Que estas?¿Por.. Porque? —mis palabras salieron entrecortadas. Los temblores de mi cuerpo causados por el llanto y la sorpresa, me hacían difícil la tarea de hablar. Una sonrisa burlona apareció en su rostro.

—Te dejo sin habla ¿Verdad? —sus cejas se levantaron sugestivamente. Yo salí de mi estupor y rodé los ojos. Sí es guapo lo admito, pero no para tanto.

—¿Qué estás haciendo aquí? —le pregunté curiosa y un poco temerosa.

Soltó un profundo suspiro. —No lo sé. —sus ojos azules se apagaron de repente.

—¿Estás bien? —me puse tímida. No era normal preguntarle eso a alguien que acabas de conocer. Bueno, tampoco era normal que ese alguien esté afuera de tu habitación en el medio de la noche.

Me miró con una ceja levantada. —Yo siempre estoy bien.

Ahora fue mi turno de mirarlo con los ojos entrecerrados. Algo en mi sospechaba que eso era una mentira.

—No te creo —dije.

—No me importa —respondió.

—¿Qué estás haciendo aquí? —volví a preguntar para cambiar de tema. Sus respuestas no me convencían.

—No estoy seguro.

—¿Qué haces aquí? —ataqué de nuevo.

—¡No lo sé! —gritó con molestia. Abrí los ojos sorprendida por su cambio de humor. También recordé que Charlie dormía en la habitación de al lado, y lo menos que deseaba era que se asomara para ver qué pasaba. Puse un dedo en mis labios como gesto para que se callará.

El hombre de negro pareció comprender mi gesto, sus ojos se posaron en algún punto detrás de mí, pero asintió mientras su atención volvía a mí. Un suspiro se escapó de sus carnosos labios.

—Yo también quiero saber porque estoy aquí. —su voz sonó suave. Su rostro parecía haber envejecido 10 años en los minutos que había estado frente a mí.

—Quizás… —comencé a hablar, un poco insegura si debía decirlo o no. —Quizás tu realidad es tan mala, que, que decidiste venir a la mía para escapar.

Una mueca de dolor atravesó su rostro tan rápido que pudo haber sido mi imaginación, pero su postura rígida me decía que había acertado. Su cabeza se movió como si asintiera, pero también fue casi imperceptible el movimiento.

—Quizás —respondió secamente. Pero luego su rostro se volvió tierno, casi parecía inocente. Casi. —¿Me invitas a entrar?

Miré directamente a sus ojos azules buscando una señal de que sus intenciones eran buenas. Quería creer que me decía la verdad. Detrás de la inocencia que quería mostrar, había dolor, pena, rabia y venganza. Esos diamantes azules tenían demasiadas emociones negativas en ellos y eso le daba ese aire peligroso que en un inicio me pareció que era característico de él. Era muy probable que sus emociones no fueran enfocadas a mí, pero no quería arriesgar a Charlie.

—No, —dije decidida. —No te pasará nada si te quedas afuera.

—Chica lista —me apremió. Sus ojos brillaron de nuevo. —Veo que has hecho tu tarea.

Su mano se movió, señalando todos los libros, cuadernos y notas a mi alrededor.

—Podría haberla hecho mejor, si alguien —lo señalé,— me diera el libro que tanto esfuerzo me costó encontrar —crucé las manos sobre mi pecho, mostrando mi molestia, pero mis labios se curvearon en una sonrisa. Aunque estaba molesta, había una parte de mí que agradecía que él lo tuviera.

—No cualquiera puede leerlo —bufó. —Te estoy ahorrando un mal momento.

—Gracias, pero, no gracias. —respondí. —Yo quiero decidir cómo catalogarlo, después de que me lo des y pueda leerlo, claro.

—No lo puedes leer —su rostro era serio.

—¿Y porque no?

—Ese libro es demasiado peligroso para alguien como tú. —dijo apartando la mirada.

—¿Alguien como yo? —pregunté ofendida. ¿Qué demonios significaba eso?

—Sí, ya sabes —se encogió de hombros. —Alguien tan…

Puse mis manos en la cintura. Estaba dispuesta a darle pelea si completaba esa frase.

—No te detengas —lo amenacé. —Dilo.

—Alguien tan linda e inocente —murmuró y trató de sonreír, pero su cabeza se ladeo hacia la derecha.

—Mentiroso. —le lancé lo primero que tuve a la mano. Su mano se levantó para evitar que el objeto, que resultó ser un cuaderno, chocara contra su sorprendido rostro.

—¿Me lanzaste un cuaderno? —su voz sonó sorprendida pero divertida.

—Si vuelves a mentir —me agaché a recoger uno de mis zapatos. —Esto va a ser lo siguiente y ten por seguro que se va a estampar en tu cara.

Su carcajada fue inevitable. Verlo tan sonriente y animado de repente, causó que mi humor se contagiara del suyo, uniéndome a sus risas. Ambos recordamos que mi padre podía escucharnos y despertarse en cualquier momento, tratamos de controlarnos pero nos miramos sonriendo.

—Bien, sin mentiras —me prometió.

—Sin mentiras —concordé.

Nos quedamos en silencio. Ninguno se atrevió a decir ninguna palabra y la verdad me sentía agradecida. El silencio no era incomodo, al contrario, fue relajante. El hombre de negro se giró dándome la espalda. Noté que se acomodó de una manera que quedó sentado en el marco de la ventana, extrañamente, su espalda parecía estar recargada contra un muro invisible.

Maravillada con la magia que lo mantenía afuera de mi casa, traté de avanzar para acercarme a él. Moví mis pies con cuidado de no caerme, y de no mover nada de mi círculo de cuadernos, libros y más cosas de información.

Sé que notó mi presciencia, pero no me miró hasta que me encontré a su lado en la ventana. Sin despegar mis ojos de los suyos, extendí mis brazos hacia el exterior, lo hice con cuidado, esperando sentir en mis dedos esa barrera invisible que mantenía al extraño tan cerca pero tan lejos de mí. Por supuesto, a mi nada me impedía moverme con libertad.

Giró su rostro al frente, y soltó un suspiro. Hice lo mismo.

El paisaje oscuro frente a mí se iluminaba con la luz de la luna y las estrellas parecían miles de diamantes resplandeciendo en el cielo. El ambiente se sentía frio y un poco pesado. Ya no llovía, pero viento se sentía helado contra mi piel, incluso podía sentir como navajas atravesando mi rostro y mis brazos descubiertos.

—¿Por qué estas realmente aquí? —pregunté de nuevo.

—¿Te han dicho que haces muchas preguntas? —me miró sobre su hombro, el enfado se podía notar en su rostro.

—Sí, me lo han dicho. —dije presumida. Puse las manos sobre el marco de la ventana, recargándome para mirar mejor afuera. Era sorprendente que mi ventana fuera lo bastante amplia para los dos, siempre me ha parecido pequeña, pero esta noche era perfecta para ambos.

El silencio de la noche nos envolvió de nuevo, él seguía reacio a responder mi pregunta, y honestamente yo ya no quería presionarlo más sobre el tema. Mis pensamientos me envolvieron de nuevo, analizando la situación en la que me encontraba.

El extraño hombre de negro me tenía intrigada. Sé que es peligroso, que en un movimiento me podía matar, pero también sé que a su lado podía estar segura, No podía confiar en él lo suficiente como para dejarlo entrar, porque la seguridad de Charlie me seguía preocupando, sí puedo mantener a mi padre lejos del mundo sobrenatural lo haría, sin importar el costo. Quizás soy estúpida por sentirme así respecto a alguien que acabo de conocer, y no, no tiene nada que ver el beso en la librería, pero algo en el me atraía.

—¿Vas a responderme? —le pregunté rompiendo el silencio. Lo miré, su respiración se aceleró, pero su vista no se apartó de algún punto en el bosque frente a nosotros.

—Vine porque… —comenzó, pero pareció dudar un poco. Sus hombros se encogieron y tomó aire. —Vine porque, una parte de mí… una parte muy pequeña —sus dedos hicieron una señal para afirmar lo que decía. —Una parte de mi necesitaba, digo, no… no, digo quería… quería asegurarme de que estabas bien.

Su rostro se giró en mi dirección, la luz de la luna hacia que su piel tuviera un tono frio, que complementaba el color azul de sus ojos que ahora me miraban de una extraña manera.

—Estoy bien —le sonreí levemente. —No te pude agradecer que me hayas salvado de esos tipos.

Un gruñido se escapó de su pecho.

—No me los menciones —gruñó. —Esos malditos hijos de… —cerró la boca de golpe. Bufó molesto, pero volvió a hablar más tranquilo. —Al menos el múltiple homicidio no fue en vano

—¿Homicidio? —lo miré confundida.

—Si, ya sabes —se encogió de hombros. —Cuando una persona mata a otra persona.

—¿Los mataste? —lo miré sorprendida. No me sorprendía que los haya matado, me sorprende la tranquilidad con la que me lo dice.

—¿Qué querías? ¿Qué los felicitara? ¿Qué les invitara un trago?

Me miró como si de repente tuviera 3 cabezas.

—Yo… pues no. —respondí torpemente. —Pero tampoco esperaba que los mataras por mí culpa.

—¿Tu culpa? —me miró furioso de nuevo. —¿Tú que hiciste para que fuera tu culpa?

—No, no me refiero a eso —volví a temblar, su rostro cuando estaba molesto no era agradable de ver. —Es decir, que hayas tomado ¿venganza? Por mí.

—No te emociones —dijo. — No fue por ti.

Todo el sentimiento de esperanza y un poco de felicidad que habían llenado mi corazón al saber que los había matado, se desvaneció con esas cuatro palabras. Al menos no debía preocuparme por toparme con esos sujetos de nuevo.

—Supongo que, —titubee. Me aclaré la garganta tratando de que el nudo que sentía, se fuera.— Fueron tu cena.

Sonrió ladinamente y su postura se relajó. —No.

—¿No?

—¿Te parece que alguien como yo, va por ahí, cenando a tipos como esos? —me preguntó. Su voz sonaba presumida y socarrona, pero su rostro se veía divertido.

Lo analicé de arriba abajo. Sus negras secas se levantaron como a la espera de una respuesta.

—He visto mejores —dije simplemente. Sus hombros cayeron al escuchar mis palabras, pero rápidamente volvió a parecer que no le importaba nada más que él mismo.

—Aun no puedo creer que los mataras.

—Tranquila muñeca —sus ojos se posaron en mí nuevamente. —Después podrás devolverme el favor.

—¿Crees que debo pagarte por salvarme la vida?

—Pues, —pareció pensarlo. —Sí, deberías.

Lo miré con la boca abierta. Su varonil risa volvió a llegar a mis oídos.

—Idiota —murmuré volviendo a mirar al frente.

El viento del amanecer se hizo notar, y también noté que mi pijama no era lo suficiente gruesa como para cubrirme del frio amanecer de Forks. Coloqué mis brazos en el pecho abrazándome a mí misma tratando de darme calor.

—¿Cómo me encontraste? —le pregunté tratando de contener los temblores de mi cuerpo. Necesitaba saber la respuesta a eso, una cosa era conocerlo por casualidad pero es muy diferente a tenerlo, relativamente en mi casa.

El peso en mis hombros aumentó, miré hacia abajo topándome con una gruesa chaqueta cubriendo mi cuerpo. Miré al hombre de negro, estaba en la misma posición que antes, pero ahora podía ver la playera negra que usaba en lugar de la chaqueta, que recién me daba cuenta, tenía sobre mis hombros.

El calor que su cuerpo le había trasmitido a la chaqueta de cuero se sentía muy bien contra mi piel.

—Respóndeme. —le demandé.

—Tu aroma es… muy llamativo —respondió sin ánimos.

—¿Gracias? —le pregunté dudosa.

—No lo tomes como un cumplido —dijo molesto. —Te va a traer más problemas de los que ya tienes.

—¿Tengo problemas? —pregunté demasiado confundida.

—Este junto a uno —se señaló. —Y tu novio es otro.

El rostro de Edward se vino a mi mente. ¿Novios? ¿Somos eso?

—No se sí es mi novio —dije más para mí.

—Él si lo cree

—¿Ahora lees mentes? —dije divertida.

—No —me miró. —Solo lo digo, porque tú quieres eso.

—¿Tú qué sabes sobre lo que yo quiero?

—Quieres lo que todo el mundo quiere. —se encogió de hombros.

—¿Y qué demonios es eso? —pregunté irritada.

—Quieres un amor que te consuma, quieres pasión, aventura, e incluso un poco de peligro.

Solté una risa seca. —¿Le dices eso a todas las que acabas de conocer?

Su rostro se puso pensativo, pero sus labios se curvearon suavemente antes de responder.—Sí

—Pues no, —dije aclarándome la garganta. —Soy una pésima aventurera, tengo más peligro del que necesito. —me encogí de hombros. —Sobre las otras dos cosas, quizás pasión sí, pero no un amor que me consuma.

—¿No?

—No, no quiero verme consumida por un amor.

—¿Entonces qué quieres?

—Si voy a tener amor, quiero que me haga sentir segura, que me enseñe a ser más fuerte, que de verdad me sienta amada. No quiero un amor que me destruya.

Me miró, pero aunque hizo el intento de hablar, parecía que no tenía el valor de decirme nada.

—¿Y tú? ¿Tú qué quieres?

Sus ojos azules me miraron sorprendidos. Pude notar que lo había tomado en un momento donde estaba vulnerable, el hielo que siempre parecía reflejar su mirada, no estaba. Tragó ruidosamente, pero no dijo nada.

Frente a nosotros, la vista de los primeros rayos del sol sobre la copa de los arboles me hizo caer en cuenta que debía volver a mi realidad. Al parecer a él también lo trajo de vuelta.

—Debo irme —suspiró. Asentí. Yo también debía moverme para prepararme para ir al instituto. Tome un par de bocaradas de aire y levanté mis brazos tratando de sacudir mis hombros para tratar de quitarme la chaqueta y devolvérsela.

—No, no te la quites. —me detuvo. — Quédatela.

—Pero, ¿no la necesitas? —dije dudosa. No estaba segura si él podía sentir frio.

—Sí, pero me la darás la próxima vez que nos veamos.

—¿Habrá otra vez? —la esperanza llenó de nuevo mi corazón. Su mano izquierda se levantó a la altura de mi rostro. Gracias a que tenía mi cabeza afuera de la ventana, sus dedos pudieron tocar la piel de mi rostro. Su dedo pulgar recorrió con demasiada suavidad mis labios.

—Eso espero.

Me sonrió y lo vi saltar. Sus pies tocaron con gracia el suelo húmedo. Comenzó a caminar hacia el interior del bosque mientras su mano se sacudía al lado de su cabeza. Mi mano se levantó y se sacudió para decirle adiós, aunque sabía que ya no me vería.

La alarma de mi celular sonó.

Mierda. Debía ir al instituto.

Volví a cruzar, con cuidado de no caerme, mi mapa de información. Me sentía como si caminara en un campo minado. Llegué hasta el ropero donde se encontraba mi ropa, saqué lo necesario y apresuré mis pasos para ir a ducharme.

Me di un baño rápido, más que nada para recordarme que necesitaba mantenerme despierta. De regreso en mi habitación me dispuse a buscar las cosas necesarias para poder irme a la escuela. Me asomé en la ventana, el día era brumoso y oscuro. Perfecto. Edward no tenía razón alguna para no asistir a clase hoy. Me vestí con ropa de mucho abrigo al recordar que no tenía la cazadora, otra prueba de que mis recuerdos eran reales. Aunque... podía ponerme la chaqueta de cuero, pero, no, no quería dar explicaciones a nadie. Escuché a Charlie salir por la puerta, y el motor de la patrulla encenderse y arrancar.

Bajé las escaleras casi corriendo, pero con cuidado, fui hasta la cocina y tomé una barra de cereal que me devoré en tres bocados, no traía mucha hambre, pero tampoco estaba segura si mi estómago resistía hasta la hora del almuerzo en la escuela.

Tomé mi mochila y salí a toda prisa por la puerta. Con un poco de suerte, no empezaría a llover hasta que me hubiera encontrado con Jessica.

Había más niebla de lo acostumbrado, el aire parecía impregnado de humo denso que parecía tener vida propia, el contacto gélido que se sentía cuando se enroscaba en mi piel expuesta del cuello y el rostro se sentía como las manos del extraño hombre de negro sobre mi rostro. ¿Pero que estoy pensando? Debía darme prisa si quería tener las respuestas de Edward. Además, no veía el momento de llegar al calor de mi vehículo. La neblina era tan densa que hasta que no estuve a pocos metros de la carretera no me percaté de que en ella había un coche, un coche plateado. Mi corazón latió despacio, vaciló y luego reanudó su ritmo a toda velocidad.

No vi de dónde había llegado, pero de repente estaba ahí, con la puerta abierta para mí.

— ¿Quieres dar una vuelta conmigo hoy? —preguntó, divertido por mi expresión, sorprendiéndome aún desprevenida. Percibí incertidumbre en su voz. Me daba a elegir de verdad, era libre de rehusar y una parte de él lo esperaba. Era una esperanza vana.

—Sí, gracias —acepté e intenté hablar con voz tranquila.

Al entrar en el caluroso interior del coche me di cuenta de que su cazadora color canela colgaba del reposacabezas del asiento del pasajero. Cerró la puerta detrás de mí y, antes de lo que era posible imaginar, se sentó a mi lado y arrancó el motor.

—He traído la cazadora para ti. No quiero que vayas a enfermar ni nada por el estilo.

Hablaba con cautela. Me di cuenta de que él mismo no llevaba cazadora, sólo una camiseta gris de manga larga con cuello de pico. De nuevo, el tejido se adhería a su pecho musculoso. El que apartara la mirada de aquel cuerpo fue un colosal tributo a su rostro.

—No soy tan delicada —dije, pero me puse la cazadora sobre el vientre e introduje los brazos en las mangas, demasiado largas, con la curiosidad de comprobar si el aroma podía ser tan bueno como lo recordaba. Era mejor, pero, no tanto como la chaqueta que se quedó en mi habitación. Ambos aromas eran muy buenos, pero muy diferentes a la vez.

— ¿Ah, no? —me contradijo en voz tan baja que no estuve segura de si quería que lo oyera.

El vehículo avanzó a toda velocidad entre las calles cubiertas por los jirones de niebla. Me sentía cohibida. De hecho, lo estaba. La noche pasada todas las defensas estaban bajas... casi todas. No sabía si seguíamos siendo tan amigos hoy. Me mordí la lengua y esperé a que hablara él.

Se volvió y me sonrió burlón.

— ¿Qué? ¿No tienes veinte preguntas para hoy?

— ¿Te molestan mis preguntas? —pregunté. Al parecer a todos les molestaban.

—No tanto como tus reacciones.

Parecía bromear, pero no estaba segura. Fruncí el ceño.

— ¿Reacciono mal?

—No. Ese es el problema. Te lo tomaste todo demasiado bien, no es natural. Eso me hace preguntarme qué piensas en realidad.

—Siempre te digo lo que pienso de verdad.

—Lo censuras —me acusó.

—No demasiado.

—Lo suficiente para volverme loco.

—No quieres oírlo —mascullé casi en un susurro.

En cuanto pronuncié esas palabras, me arrepentí de haberlo hecho. El dolor de mi voz era muy débil, a veces me sentía muy dolida por sus reacciones negativas hacia mí. Sólo podía esperar que él no lo hubiera notado. No me respondió, por lo que me pregunté si le había hecho enfadar. Su rostro era inescrutable mientras entrábamos en el aparcamiento del instituto. Ya tarde, se me ocurrió algo.

— ¿Dónde están tus hermanos? —pregunté, muy contenta de estar a solas con él, pero recordando que habitualmente ese coche iba lleno.

—Han ido en el coche de Rosalie —se encogió de hombros mientras aparcaba junto a un reluciente descapotable rojo con la capota levantada—. Ostentoso, ¿verdad?

—Eh... ¡Vaya! —musité—. Si ella tiene esto, ¿por qué viene contigo?

—Cómo te he dicho, es ostentoso. Intentamos no desentonar.

—No tienen éxito. —Me reí y sacudí la cabeza mientras salíamos del coche. Ya no llegábamos tarde; su alocada conducción me había traído a la escuela con tiempo de sobra—. Entonces, ¿por qué ha conducido Rosalie hoy si es más ostentoso?

— ¿No lo has notado? Ahora, estoy rompiendo todas las reglas.

Se reunió conmigo delante del coche y permaneció muy cerca de mí mientras caminábamos hacia el campus. Quería acortar esa pequeña distancia, extender la mano y tocarle, pero temía que no fuera de su agrado.

— ¿Por qué todos ustedes tienen coches como ésos si quieren pasar desapercibidos? —me pregunté en voz alta.

—Un lujo —admitió con una sonrisa traviesa—. A todos nos gusta conducir deprisa.

—Me cuadra —musité recordando el viaje de regreso de Port Angeles.

Con los ojos a punto de salirse de sus órbitas, Jessica estaba esperando debajo del saliente del tejado de la cafetería. Sobre su brazo, bendita sea, estaba mi cazadora.

—Jessica —dije cuando estuvimos a pocos pasos—. Gracias por acordarte.

Me la entregó sin decir nada.

—Buenos días, Jessica —la saludó amablemente Edward. No tenía la culpa de que su voz fuera tan irresistible ni de lo que sus ojos eran capaces de obrar.

—Eh... Hola —posó sus ojos sobre mí, intentando reunir sus pensamientos dispersos—. Supongo que te veré en Trigonometría.

Me dirigió una mirada elocuente y reprimí un suspiro. ¿Qué demonios iba a decirle?

—Sí, allí nos vemos.

Se alejó, deteniéndose dos veces para mirarnos por encima del hombro.

— ¿Qué le vas a contar? —murmuró Edward.

— ¡Creía que no podías leerme la mente! —susurré.

—No puedo —dijo, sobresaltado. La comprensión relució en los ojos de Edward—, pero puedo leer la suya. Te va a tender una emboscada en clase.

Gemí mientras me quitaba su cazadora y se la entregaba para reemplazarla por la mía. La dobló sobre su brazo.

—Al parecer, también Angela planea emboscarte, ¿Qué les vas a decir?

—Una ayudita —supliqué—, ¿qué quieren saber?

Edward negó con la cabeza y esbozó una sonrisa malévola.

—Eso no es elegante.

—No, lo que no es elegante es que no compartas lo que sabes.

Lo estuvo reflexionando mientras andábamos. Nos detuvimos en la puerta de la primera clase.

—Angela solo está preocupada por ti, pero, Jessica quiere saber si nos estamos viendo a escondidas, y también qué sientes por mí —dijo al final.

— ¡Oh, no! ¿Qué debo decirle?

Intenté mantener la expresión más inocente. La gente pasaba a nuestro lado de camino a clase, probablemente mirando, pero apenas era consciente de su presencia.

—Humm —hizo una pausa para atrapar un mechón suelto que se había escapado del nudo de mi coleta y lo colocó en su lugar. Mi corazón resopló de hiperactividad—. Supongo que, si no te importa, le puedes decir que sí a lo primero... Es más fácil que cualquier otra explicación.

—No me importa —dije con un hilo de voz.

—En cuanto a la pregunta restante... Bueno, estaré a la escucha para conocer la respuesta.

Curvó una de las comisuras de la boca al esbozar mi sonrisa pícara predilecta. Se dio la vuelta y se alejó.

—Te veré en el almuerzo —gritó por encima del hombro. Las tres personas que traspasaban la puerta se detuvieron para mirarme. Genial, ahora si tenía más problemas.

Chapter Text

(Isabella POV)

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Cuando entré a la clase de Trigonometría, Jessica estaba casi botando fuera de su asiento. Me senté a su lado con renuencia mientras me intentaba convencer a mí misma de que sería mejor zanjar el asunto lo antes posible.

— ¡Cuéntamelo todo! —me ordenó antes de que me sentara.

— ¿Qué quieres saber? —intenté salirme por la tangente.

— ¿Qué ocurrió anoche? ¿Cómo llegaste a casa tan pronto? ¿Fue como una cita? ¿Le habías dicho que se reunieran allí? ¿Van a salir otra vez? ¿Ya se besaron? ¿Te gusta? ¿Cuánto te gusta?

Quise ser honesta con ella, por lo menos lo más que podía sin ponerla en peligro. Además, no podía desaprovechar la oportunidad de molestar al vampiro chismoso que de seguro estaría escuchando la conversación. Le respondí a mi amiga que por causalidad me encontré con él en Port Angeles, que después que nos encontramos con mis amigas, solo habíamos ido a cenar y que Edward conduce como loco y por eso llegué tan rápido a casa después de eso.

—¿Te gusta? ¿Cuánto te gusta? —Jess estaba emocionada por la nueva información que estaba recibiendo.

—Demasiado —le repliqué en un susurro—, más de lo que yo le gusto a él, pero no veo la forma de evitarlo.

Solté un suspiro. Un sonrojo enmascaró el siguiente. Entonces, por fortuna, el profesor le hizo a Jessica una pregunta. No tuvo oportunidad de continuar con el tema durante la clase y en cuanto sonó el timbre inicié una maniobra de evasión.

Era hora del almuerzo y mi mejor técnica era distraerla con Mike. Jessica se olvidó por completo de mí y comenzó a alardear. La verdad no hubiera estirado tanto el tema de no ser porque me preocupaba convertirme de nuevo en el tema de la conversación.

Llegamos a la cafetería y Angela saltó sobre mí, empujando a Jessica en el camino.

—¡Bella! —su rostro amable se posó delante de mí.

Miré a Jess con una sonrisa de disculpa, ella asintió molesta, pero nos dejó a solas.

—Hola Angela —le respondí a mi otra amiga. Le hice una señal para que siguiéramos caminando, quedarnos de pie en la puerta era incómodo y raro.

—¿Estás bien?¿Te pasó algo? ¿Necesitas ayuda?

Sus preguntas me confundieron. Es entendible que está preocupada por mí, después de lo de ayer, pero ¿necesitar ayuda? ¿De qué habla?

—Estoy bien, Anggie —le sonreí tratando de que me creyera. —Estoy en una pieza.

Sus ojos me examinaron con cuidado. Analizándome en busca de algo que le dijera que algo me pasaba. Al final pude decir que no la convencí, pero me sonrió afirmándome que confiaba en mí y me jaló más adentro de la cafetería.

—Hoy no te vas a sentar con nosotros, ¿verdad?

Mis ojos buscaron lo que ella veía. Edward me esperaba sentado en una mesa sola, en la esquina contraria a la que sus hermanos ocupaban usualmente.

—Creo que no.

—Te veo luego, Bella —se despidió, con una voz llena de implicaciones. —Si necesitas algo, llámame.

Me despedí con la mano. Caminé tratando de parecer tranquila, pero sabía que todos en la cafetería podían escuchar los latidos acelerados de mi corazón, además que todas las miradas estaban sobre mí y eso me ponía más nerviosa de lo que ya estaba.

—Hola —dijo Edward cuando me notó frente a él, su  voz divertida e irritada al mismo tiempo me hacía obvio que había estado escuchando.

—Hola.

No se me ocurrió nada más que decir. Me tendió la bandeja de comida frente a mí, ofreciéndome que tomara lo que deseara. Tomé una manzana mientras él expresaba su disgusto por mi conversación con Jessica.

— ¿De verdad crees que te interesas por mí más que yo por ti? —murmuró, inclinándose más cerca mientras hablaba traspasándome con sus relucientes ojos negros.

Intenté acordarme de respirar. Tuve que desviar la mirada para recuperarme.

—Sí, lo pienso de verdad.

Fijé los ojos en la mesa, huyendo de su mirada. No quería darme cuenta que estaba en lo cierto. El silencio se prolongó. Pero me negué a ser la primera en romperlo, luchando con todas mis fuerzas contra la tentación de atisbar su expresión.

—Te equivocas —dijo al fin con suave voz aterciopelada. Alcé la mirada y vi que sus ojos eran amables.

Negué con la cabeza en señal de duda; aunque mi corazón se agitó al oír esas palabras, pero no las quise creer con tanta facilidad.

No estoy segura…—vacilé—. Pero algunas veces parece que intentas despedirte cuando estás diciendo otra cosa.

No supe resumir mejor la sensación de angustia que a veces me provocaban sus palabras.

— Bella,  soy quien más se preocupa por tí, porque si he de hacerlo, si dejarlo es lo correcto —enfatizó mientras sacudía la cabeza, como si luchara contra esa idea—, sufriré para evitar que resultes herida, para mantenerte a salvo.

Le miré fijamente.

— ¿Acaso piensas que yo no haría lo mismo?

—Nunca vas a tener que tomar la elección. —me prometió. Su impredecible estado de ánimo volvió a cambiar bruscamente y una sonrisa traviesa e irresistible le cambió las facciones. — ¿Tienes que ir a Seattle este sábado de verdad?

Hice una mueca ante ese recuerdo.

— ¿Por qué?

—Respóndeme... ¿Estás decidida a ir a Seattle o te importaría que fuéramos a un lugar diferente?

En cuanto utilizó el plural, no me preocupé de nada más.

—Estoy abierta a sugerencias —concedí. —De todos modos, ¿a dónde vamos a ir?

—Va a hacer buen tiempo, por lo que estaré fuera de la atención pública y podrás estar conmigo si así lo quieres.

Otra vez me dejaba la alternativa de elegir.

—Creo que me arriesgaré.

Resopló con enojo y desvió la mirada. No entendía bien porque si el me pedía salir, se molestaba que yo aceptara. Al escuchar el timbre ambos nos incorporamos de un salto, ninguno estaba deseoso de tarde a clases.

Las siguientes horas  fueron aburridas, pero, para mí buena suerte, pasaron muy rápido y cuando menos lo esperé, me encontraba de camino a casa en el asiento del copiloto del flamante volvo de Edward.

— A primera hora de la mañana del sábado estaré en el umbral de tu puerta. —su voz sonó tranquila. —No te preocupes, no tengo intenciones de traer el auto.

Esbozó una sonrisa condescendiente. Lo miré. Nuestros ojos se encontraron y todo cambió. Descargas de la electricidad que había sentido aquella tarde comenzaron a cargar el ambiente mientras Edward contemplaba mis ojos de forma implacable. Cuando rompí a respirar agitadamente, quebrando la quietud, cerró los ojos.

—Bella, creo que ahora deberías entrar en casa —dijo con voz ronca sin apartar la vista de las nubes.

Abrí la puerta y la ráfaga de frío polar que irrumpió en el coche me ayudó a despejar la cabeza. Como estaba medio ida, tuve miedo de tropezar, por lo que salí del coche con sumo cuidado y cerré la puerta detrás de mí sin mirar atrás. Caminé con cuidado hacia la casa.

Aquella noche, mi inconsciencia estaba jugando conmigo. Me agitaba, daba vueltas sin cesar, mientras las pesadillas llenaban mi mente, algunas eran solo sueños malos, pero luego se tornaban en sueños muy vividos de los que me costaba despertar.

Al despertar no sólo estaba cansada, sino con los nervios a flor de piel. Charlie me preguntó por mi salida del sábado, al parecer el también tenía planes, y ambos acordamos respetar el tiempo del otro. Ambos nos despedimos y él se fue a la comisaria, mientras yo me quedaba a terminar de prepararme. Cuando salí de casa, Edward estaba esperándome en su Volvo.

—Buenos días —me saludó con voz aterciopelada—. ¿Cómo estás hoy?

Me recorrió el rostro con la vista, como si su pregunta fuera algo más que una mera cortesía.

—Bien, gracias.

Siempre estaba bien, mucho mejor que bien, cuando me hallaba cerca de él. Su mirada se detuvo en mis ojeras.

—Pareces cansada.

—No pude dormir —confesé, y de inmediato me removí la melena sobre el hombro preparando alguna medida para ganar tiempo.

Hoy era el turno de Edward de hacer preguntas, y por supuesto que aprovecho todo el viaje al instituto y los momentos que podía en la escuela, para llenarme de preguntas. Mi color favorito, Las películas que me gustaban y las que aborrecía; los pocos lugares que había visitado; los muchos sitios que deseaba visitar; que libros eran mis favoritos. Sin descanso, me estuvo preguntando cada insignificante detalle de mi existencia.

Cuando me preguntó cuál era mi gema predilecta, ahí tuve un problema. A mi mente se vinieron dos, el zafiro azul y el topacio. Enrojecí por las razones detrás las cuales me gustaban esas dos, pero también por la vergüenza que me dio no poderme decidir por alguna de esas. Por la mirada que me daba Edward, sabía que no descansaría hasta que admitiera la razón de mi sonrojo.

—Dímelo —ordenó al final, una vez que la persuasión había fracasado, porque yo había hurtado los ojos a su mirada.

—Es el color de tus ojos hoy —musité, rindiéndome levemente. Él solo asintió.

— ¿Cuáles son tus flores favoritas?

Suspiré aliviada y proseguí con el psicoanálisis.

Las últimas horas de clase fueron un borrón, y de nuevo me ví en la entrada de la casa de Charlie, hablando con Edward de cómo había sido mi vida hasta antes de conocerle.

—Charlie estará aquí en cuestión de minutos, por lo que a menos que quieras decirle que vas a pasar conmigo el sábado...

Enarcó una ceja.

—Gracias, pero no —reuní mis libros mientras me daba cuenta de que me había quedado entumecida al permanecer sentada y quieta durante tanto tiempo. Extendió una mano para abrirme la puerta y su súbita cercanía hizo palpitar alocadamente mi corazón. Pero su mano se paralizó en la manija.

— ¿Qué ocurre?

Me sorprendió verle con la mandíbula apretada y los ojos turbados. Me miró por un instante y me dijo con desánimo:

—Otra complicación.

Abrió la puerta de golpe con un rápido movimiento y, casi encogido, se apartó de mí con igual velocidad. Rápidamente subió a su automóvil, su expresión era una extraña mezcla de frustración y desafío. Aceleró el motor en punto muerto y los neumáticos chirriaron sobre el húmedo pavimento. El Volvo desapareció de la vista en cuestión de segundos.

—Hola, Bella —llamó una ronca voz familiar desde el asiento del conductor del coche negro que aprecio frente a mí.

— ¿Jacob? —pregunté, parpadeando bajo la lluvia.

Sólo entonces dobló la esquina el coche patrulla de Charlie y las luces del mismo alumbraron a los ocupantes del coche que tenía enfrente de mí.

Jacob ya había bajado. Su amplia sonrisa era visible incluso en la oscuridad. En el asiento del copiloto se sentaba un hombre mucho mayor, corpulento y de rostro memorable..., un rostro que se desbordaba, las mejillas llegaban casi hasta los hombros, las arrugas surcaban la piel rojiza como las de una vieja chaqueta de cuero. Los ojos, sorprendentemente familiares, parecían al mismo tiempo demasiado jóvenes y demasiado viejos para aquel ancho rostro. Era el padre de Jacob, Billy Black. Lo supe inmediatamente a pesar de que en los cinco años transcurridos desde que lo había visto por última vez me las había arreglado para olvidar su nombre hasta que Charlie lo mencionó el día de mi llegada. Me miraba fijamente, escrutando mi cara, por lo que le sonreí con timidez. Tenía los ojos desorbitados por la sorpresa o el pánico y resoplaba por la ancha nariz. Mi sonrisa se desvaneció.

«Otra complicación», había dicho Edward. Claro, La familia Cullen no es bien recibida por los Quileutes.

Billy seguía mirándome con intensa ansiedad. Gemí en mi fuero interno. ¿Había reconocido Billy a Edward con tanta facilidad?

La respuesta estaba clara en los ojos de Billy. Sí, así era.

— ¡Billy! —le llamó Charlie tan pronto como se bajó del coche.

Parecía una especie de reencuentro entre Charlie y Billy. Cuando entramos a la casa, anunciaron que se quedarían a ver el partido. Yo me quedé en el cuarto de estar después de llevarle a Charlie la cena, fingiendo ver el partido mientras Jacob charlaba conmigo; pero, en realidad, estaba escuchando la conversación de los dos hombres, atenta a cualquier indicio de algo sospechoso y buscando la forma de detener a Billy llegado el momento. No me iba a arriesgar a que le mencionara a Charlie, que me había visto con Edward.

Fue una larga noche. Tenía muchos deberes sin hacer, pero temía dejar a Billy a solas con Charlie. Finalmente, el partido terminó.

— ¿Vais a regresar pronto tus amigos y tú a la playa? —preguntó Jacob mientras empujaba la silla de su padre fuera del umbral.

—No estoy segura —contesté con evasivas.

—Ha sido divertido, Charlie ——dijo Billy.

—Acércate a ver el próximo partido —le animó Charlie.

—Seguro, seguro —dijo Billy—. Aquí estaremos. Que paséis una buena noche —sus ojos me enfocaron y su sonrisa desapareció al agregar con gesto serio—: Cuídate, Bella.

—Gracias —musité desviando la mirada.

Me dirigí hacia las escaleras mientras Charlie se despedía con la mano desde la entrada.

—Aguarda, Bella —me pidió.

Me encogí. ¿Le había dicho Billy algo antes de que me reuniera con ellos en el cuarto de estar?

Pero Charlie aún seguía relajado y sonriente a causa de la inesperada visita.

—No he tenido ocasión de hablar contigo esta noche. ¿Qué tal te ha ido el día?

—Bien —vacilé, con un pie en el primer escalón.

—Me alegro Bella —me regaló una leve sonrisa. —Hija, puedes hablar conmigo de lo que sea, ¿lo sabes verdad?

—Sí —murmuré insegura. Con Charlie usualmente eso no pasaba. Sin darle oportunidad de decir nada más, subí a mi habitación.

Esa noche dormí mejor porque me encontraba demasiado cansada para soñar de nuevo. Estaba de buen humor cuando el gris perla de la mañana me despertó. Ese día paso de igual manera, Edward haciéndome preguntas, y yo sonrojada respondiendo. A la hora del almuerzo Alice llegó por Edward y se fueron, aunque me dejaron mi camioneta en el estacionamiento para que pudiera llegar a casa por mi cuenta.

Por la tarde, preparé la cena de Charlie y lave los platos que habíamos ensuciado, lave mi ropa, terminé mis deberes y me aseguré de tener todo listo para mañana. Mi mente esta vez se comportó y me dejó dormir tranquila y sin las pesadillas que había tenido desde que había leído los libros que compré en Port Angeles.

Salté de la cama, me vestí rápidamente y desayuné sin saborear la comida y me apresuré a fregar los platos. Cuando terminé, eché un vistazo por la ventana para asegurare que Charlie se había marchado ya. Corrí a lavarme los dientes y me di un raído vistazo en el espejo. Mi aspecto era lo mejor que podía hacer por mi sola.

Fui corriendo a la entrada. Tuve un pequeño problema con el pestillo, pero al fin conseguí abrir la puerta de un tirón y allí estaba él. Se desvaneció toda la agitación y recuperé la calma en cuanto vi su rostro.

Al principio no estaba sonriente, sino sombrío, pero su expresión se alegró en cuanto se fijó en mí, y se rió entre dientes.

—Buenos días.

— ¿Qué ocurre?

Eché un vistazo hacia abajo para asegurarme de que no me había olvidado de ponerme nada importante, como los zapatos o los pantalones.

—Vamos a juego.

Sonreí.

Una hora de camino por la autopista, ocho kilómetros de raíces traicioneras y piedras sueltas por fin alcancé el borde de la última franja de helecho que me dejó entrar en la vista más maravillosa que había visto en mi vida.

El prado era un pequeño círculo perfecto lleno de flores, violetas, amarillas y blancas. El sonido del arroyo que fluía en algún lugar cercano, era la música ambiental perfecta. La hierba cubierta de flores era alumbrada por el cálido aire dorado del sol que iluminaba el lugar. Me di media vuelta para compartir con él todo aquello, pero Edward no estaba detrás de mí, como creía.

Inmóvil debajo de la densa sombra de las ramas, me miraba con ojos cautelosos. Le sonreí para infundirle valor y le hice señas para que se reuniera conmigo, acercándome un poco más. Alzó una mano en señal de aviso y yo vacilé, y retrocedí un paso.

Edward pareció inspirar hondo y entonces salió al brillante resplandor del mediodía.

Su piel centelleaba literalmente como si tuviera miles de nimios diamantes incrustados en ella. Yacía completamente inmóvil en la hierba, con la camiseta abierta sobre su escultural pecho incandescente y los brazos desnudos centelleando al sol. Mantenía cerrados los deslumbrantes párpados de suave azul lavanda, aunque no dormía, por supuesto. Parecía una estatua perfecta, tallada en algún tipo de piedra ignota, lisa como el mármol, reluciente como el cristal.

Había leído sobre eso en los libros, pero verlo en persona era maravilloso, y sé que mis ojos humanos no percibían lo suficientemente bien el espectáculo que tenían enfrente.

—Soy el mejor depredador del mundo, ¿no es cierto? Todo cuanto me rodea te invita a venir a mí: la voz, el rostro, incluso mi olor. ¡Como si los necesitase!

Se incorporó de forma inesperada, alejándose hasta perderse de vista para reaparecer detrás del mismo abeto de antes después de haber circunvalado la pradera en medio segundo.

— ¡Como si pudieras huir de mí!

Rió con amargura, extendió una mano y arrancó del tronco del abeto una rama de un poco más de medio metro de grosor sin esfuerzo alguno en medio de un chasquido estremecedor. Con la misma mano, la hizo girar en el aire durante unos instantes y la arrojó a una velocidad de vértigo para estrellarla contra otro árbol enorme, que se agitó y tembló ante el golpe.

Y estuvo otra vez en frente de mí, a medio metro, inmóvil como una estatua.

— ¡Como si pudieras derrotarme! —dijo en voz baja.

Permanecí sin moverme. Nunca lo había visto tan completamente libre de esa fachada edificada que tanto cuidaba. Pero, no le temía. Sabía que era como un pájaro atrapado por los ojos de la serpiente, aunque estaba segura que Edward no me lastimaría.

Un arrebato frenético parecía relucir en los adorables ojos de Edward. Luego, conforme pasaron los segundos, se apagaron y lentamente su expresión volvió a su antigua máscara de dolor.

—No quiero que estés asustada.

La voz de Edward era apenas un murmullo suave.

—Tengo miedo—susurré.—Pero no por los motivos evidentes.

Sus ojos me miraron curiosos.

—Tengo miedo porque no puedo estar contigo, y porque me gustaría estarlo más de lo que debería.

Mantuve los ojos fijos en sus manos mientras decía aquello en voz baja porque me resultaba difícil confesarlo.

—Sí —admitió lentamente.— Desde luego, no te conviene nada.

—No quiero que te vayas —farfullé patéticamente, mirándolo fijamente hasta lograr que apartara la vista.

Su sonrisa se hizo más amplia y sus dientes refulgieron al sol.

— ¿Estás bien? —preguntó tiernamente, extendiendo el brazo lenta y cuidadosamente para volver a poner su mano de mármol en la mía.

Miré primero su fría y lisa mano, luego, sus ojos, laxos, arrepentidos; y después, otra vez la mano. Entonces, pausadamente volví a seguir las líneas de su mano

— Nunca lo olvides. Nunca olvides que soy más peligroso para ti de lo que soy para cualquier otra persona.

Enmudeció y le vi contemplar con ojos ausentes el bosque.

Medité sus palabras durante unos instantes.

—Creo que no comprendo exactamente a qué te refieres.

Edward me miró de nuevo y sonrió con picardía. Su humor volvía a cambiar.

—Verás, cada persona huele diferente, tiene una esencia distinta. Si encierras a un alcohólico en una habitación repleta de cerveza rancia, se la beberá alegremente, pero si ha superado el alcoholismo y lo desea, podría resistirse.

«Supongamos ahora que ponemos en esa habitación una botella de brandy añejo, de cien años, el coñac más raro y exquisito y llenamos la habitación de su cálido aroma... En tal caso, ¿cómo crees que le iría?

Permanecimos sentados en silencio, mirándonos a los ojos el uno al otro en un intento de descifrarnos mutuamente el pensamiento.

Edward fue el primero en romper el silencio.

—Tal vez no sea la comparación adecuada. Puede que sea muy fácil rehusar el brandy. Quizás debería haber empleado un heroinómano en vez de un alcohólico para el ejemplo.

—Bueno, ¿estás diciendo que soy tu marca de heroína? —le pregunté para tomarle el pelo y animarle.

Sonrió de inmediato, pareciendo apreciar mi esfuerzo.

—Sí, tú eres exactamente mi marca de heroína.

—Cuando nos conocimos… Si nos hubiéramos encontrado en… un callejón oscuro... —mi voz se fue apagando.

—Necesité todo mi autocontrol para no abalanzarme sobre ti en medio de esa clase  y... —enmudeció bruscamente y desvió la mirada—. Debiste de pensar que estaba loco.

—No entendía como podías odiarme tan rápido.

—Para mí, eres un demonio convocado desde mi propio infierno. Esa hora de clases, ideé cien formas diferentes de engatusarte para que salieras de clase conmigo y tenerte a solas. Las rechacé todas al pensar en mi familia, en lo que podía hacerles. Tenía que huir, alejarme antes de pronunciar las palabras que te harían seguirme...

Entonces, buscó con la mirada mi rostro asombrado mientras yo intentaba asimilar sus amargos recuerdos. Debajo de sus pestañas, sus ojos dorados ardían, hipnóticos, letales.

—No sé cómo, pero resistí. Entonces me fui directo al hospital para ver a Carlisle y decirle que me marchaba. No me atrevía a enfrentarme a mi familia. Pasé dos días en Alaska con unos conocidos pero ¿Quién eras tú para echarme del lugar donde quería estar? De modo que regresé...

Miró al infinito. Yo no podía hablar.

—Estaba dispuesto a tratarte como cualquier como a cualquier otra persona. Pero tú resultaste demasiado interesante, y me vi atrapado por tus expresiones... Y de vez en cuando alargabas la mano o movías el pelo..., y el aroma me aturdía otra vez.

Yo no podía hablar.

—Entonces estuviste a punto de morir aplastada ante mis propios ojos. En ese momento, todo lo que pensé fue: «Ella, no».

Cerró los ojos, ensimismado en su agónica confesión. Yo le escuchaba mientras luchaba contra mí sentido común, que me decía que debería estar aterrada, pero, en lugar de eso, me sentía aliviada al comprenderlo todo por fin.

Finalmente, fui capaz de hablar, aunque mi voz era débil.

— ¿Qué pasó despues?

Sus ojos se clavaron en los míos.

—Estaba horrorizado. Después de todo, no podía creer que hubiera puesto a toda la familia en peligro y yo mismo hubiera quedado a tu merced...

— ¿Por qué?

—Isabella —pronunció mi nombre completo con cuidado al tiempo que me despeinaba el pelo con la mano libre; un estremecimiento recorrió mi cuerpo ante ese roce fortuito—. No podría vivir en paz conmigo mismo si te causara daño alguno —fijó su mirada en el suelo, nuevamente avergonzado—. La idea de verte inmóvil, pálida, helada... No volver a ver cómo te ruborizas, no ver jamás esa chispa de intuición en los ojos cuando sospechas mis intenciones... Sería insoportable —clavó sus hermosos y torturados ojos en los míos—. Ahora eres lo más importante para mí, lo más importante que he tenido nunca.

La cabeza empezó a darme vueltas ante el rápido giro que había dado nuestra conversación. Desde el alegre tema de mi inminente muerte de repente nos estábamos declarando. Aguardó, y supe que sus ojos no se apartaban de mí a pesar de fijar los míos en nuestras manos

—Quédate muy quieta —susurró.

Lentamente, sin apartar sus ojos de los míos, se inclinó hacia mí. Luego, de forma sorprendente pero suave, apoyó su mejilla contra la base de mi garganta. Apenas era capaz de moverme, incluso aunque hubiera querido. Oí el sonido de su acompasada respiración mientras contemplaba cómo el sol y la brisa jugaban con su pelo de color bronce, la parte más humana de Edward.

Me estremecí cuando sus manos se deslizaron cuello abajo con deliberada lentitud. Le oí contener el aliento, pero las manos no se detuvieron y suavemente siguieron su descenso hasta llegar a mis hombros, y entonces se detuvieron.

Dejó resbalar el rostro por un lado de mi cuello, con la nariz rozando mi clavícula. A continuación, reclinó la cara y apretó la cabeza tiernamente contra mi pecho...... escuchando los latidos de mi corazón.

Suspiró.

No sé cuánto tiempo estuvimos sentados sin movernos. Pudieron ser horas. Al final, mi pulso se sosegó, pero Edward no se movió ni me dirigió la palabra mientras me sostuvo. Sabía que en cualquier momento él podría no contenerse y mi vida terminaría tan deprisa que ni siquiera me daría cuenta, aunque eso no me asustó. No me importaba morir de esa manera.

Chapter Text

(Damon POV)

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Algunas semanas antes…

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—¿Vas a dejarme entrar o no? Alaric viene con demasiadas cosas y necesito ayudarle —dijo el pequeño Gilbert. Después de que le rompiera el cuello, y de que, con la ayuda de mi hermano Stefan, él tratara de vengarse. Aunque bueno,  para mí buena suerte se Jeremy se arrepintió, aunque ahora es básicamente mi sombra. 

—¿Estas tan desesperado por encontrar un propósito de vida, que prefieres venir a ayudarme? —le pregunté haciéndome a un lado. Yo no voy a mover ni un dedo, el tema si me interesa, pero no lo suficiente como para ayudarles a traer todo.

—Cállate —respondió mientras me empujaba. Rick llegó frente a mí, segundos después, su maletín colgaba de su hombre, en sus brazos traía una caja, le eche una ojeada rápida, al parecer eran libros y no sé qué más cosas. 

—Damon —me saludo Le saludé y me hice a un lado para que entrara, después cerré la puerta y me gire a mirar como hacían un desastre en mi sala.

—¿Elena sabe que estas involucrado? —le preguntó Rick a Jeremy mirándolo con curiosidad. Jeremy negó inseguro y me dio una mirada. ¿Esperaba que yo explicara su existencia?

—¿Qué tenemos aquí? —pregunté para desviar el tema. Alaric me miró y soltó un suspiro, sus ojos volvieron a las cosas frente a él.

—¿Recuerdas la investigación de Isobel? —me preguntó, yo asentí recordando a la sexy asistente que nos había pasado esa información. —Pues ¿recuerdas la maldición azteca?

—Sol, luna, bla bla bla —dije moviendo los brazos exageradamente.

—Se supone que hace siglos, vampiros y licántropos no tenían problemas para transformarse, pero un chamán les puso una maldición para retenerlos —Rick explicó. —Desde entonces los licántropos solo se transforman en luna llena y los vampiros son dañados por el sol.

—Solo la mayoría —le enseñé mi anillo sonriendo presumidamente. Mi amigo asintió dándome la razón.

—La parte de los hombres lobo, la selló la piedra de luna.

—¿Cómo que “sellar”? —Jeremy preguntó mientras veía los dibujos que le dio Rick.

—Son cosas de brujas —respondí. —Lo que pone y sella la maldición, normalmente es la llave para quitarla.

—Mason planea usar la piedra de luna para romper la maldición —Jeremy nos miró asombrado por su descubrimiento.

—Si Mason comienza a creer en una maldición de un libro —dije— es un idiota.

—¿Quién tiene la piedra ahora? —preguntó Alaric.

—Tyler.

—Bien pequeño Gilbert, es tu deber conseguirla —le di una mirada que no daba lugar a quejas.

—Así que tu si crees en la maldición —me preguntó mirándome divertido.

Rodeé los ojos. —Es el mismo libro que dice que los licántropos matan vampiros. Ignorarlo, solo me haría más… idiota.

—Bien vamos a hacer un plan para terminar con esto. —Alaric dijo, pero no sonaba tan convencido, para su buena suerte, yo si lo estaba. —Yo me encargo de contarle a Stefan.

Sabía que mi hermano estaba en la mansión Lockwood ayudando a la decoración del baile de máscaras, y sé que también Mason debía estar ahí. Conduje rápidamente a ese lugar, si todo salía bien, quizás podamos tener dos tiros en uno.

—Brujita, necesitamos tu ayuda —le dije a Bonnie cuando la vi en el jardín de la casa de los lobos. No estaba nada contenta con verme, y debo admitir que yo tampoco a ella, pero era un mal necesario.

—¿Qué quieres Damon? —preguntó.

—Un favor —Stefan llegó a mi lado. Me dio un asentimiento mientras miraba a Bonnie. 

—Ay que lindos —se burló la bruja. —Los hermanitos se unieron para pedirme un favor.

—¿Para qué vine? —me quejé.

—Sé que no somos de tu agrado, —Stefan le dijo. —Pero si nos ayudas, podemos tener una ventaja sobre Katherine.

El celular de mi hermano sonó avisando que tenía una llamada.

—Tengo que explicarle esto a Elena, ha estado nerviosa últimamente  —nos miró alejándose un poco.  —Ustedes llévense bien, por favor.

—Vamos Bonnie, —le dije. —Solo tienes que tocar a Mason de nuevo para saber si ya le dio la piedra a Katherine.

—Así no funciona —respondió molesta. —No te voy a ayudar a lastimar a nadie.

—Mason es licántropo, Katherine una perra —dije gruñendo. —No te hagas ahora la policía buena.

—Por favor —Stefan regreso y le sonrió inocentemente. Sé que mi hermano había estado escuchando la conversación. 

—Bien, ¿cuál es el plan?

—Ayúdanos a causarle uno de esos trucos de bruja que haces cuando mi cerebro se quema —le expliqué.

—¿Un aneurisma?

—Solo a noquearlo —le aseguró Stefan. —Nosotros hacemos el resto.

Ella asintió y salió a buscar a Mason para llamar su atención. Al poco rato me llegó un mensaje de Bonnie, diciendo que tenía a Mason en la mira y que estaba lista para actuar. Resulta que se encontraban en las afueras de la casa, Bonnie fue muy inteligente como para hacer que nuestro objetivo se acercara a ella con la excusa de ayudarla con… lo que sea que estaba haciendo. Bonnie comenzó a hacer su magia, Stefan aparcó la camioneta secar de ellos, me bajé de un salto para darle un  buen golpe a Mason para terminar de noquearlo, sus gritos eran horriblemente molestos.

Le hicimos una señal a Bonnie para que nos esperara adentro de la camioneta, ella nos dio una larga mirada pero obedeció, se subió a la camioneta mientras Stefan y yo cargábamos el maletero con el casi cadáver, me subí detrás del volante y nos puse en marcha.

Rodeando Mystic para evitar encontrarnos con las personas conocidas, además de la velocidad que iba, llegamos rápido a casa, dejé que Stefan se encargara de ir con Elena, si se quedaba solo me arruinaría la diversión.

Bonnie me ayudó a colocar unas mantas en el suelo de unas de las habitaciones vacías, no quería que la alfombra se manchara de asquerosa sangre de licántropo. Acerqué una silla y depositamos al muerto en ella.

—Ya casi despierta. —Bonnie me miraba nerviosa.

—Vamos a ponerle una correa —le dije mientras sacaba las cadenas. No me voy a arriesgar a que se me pegue la rabia. 

Bonnie se acercó y puso sus manos en la cabeza de Mason.

—¿Qué haces? —le pregunté dudoso.

—Trato de ayudarte, leyendo su mente —dijo cerrando los ojos.

—Bien gracias. Averigua si tiene la piedra, que piensa hacer con ella y que tiene que ver Katherine —le dije extrañamente agradecido. Se quedó unos segundos con sus ojos cerrados, pero de repente abrió los ojos y me miró.

—Es un pozo —dijo, sus cejas se unieron como si estuviera analizando algo. —Creo que ya sé dónde está.

Mason hizo un movimiento brusco que nos sobresaltó a los dos.

—Bien es todo tuyo—dijo ella.— Ya me voy.

—¡Oye! —le grité antes de que saliera. —Gracias.

Asintió con una sonrisa leve, la vi salir por la puerta y me giré de nuevo a mi presa.

—¡Despierta lobito! —dije con voz alegre y le di un fuerte golpe. Mason despertó desorientado, sus ojos se tardaron en enfocarme, pero cuando lo hizo trato de zafarse. Le di una mirada para asegurarme que de verdad no se podía mover, tome una de las espadas que tenemos como adorno cerca de la puerta y me dispuse a calentarla en el fuego de la chimenea. Los gruñidos de Mason me alertaban de lo desesperado que estaba por liberarse, no me tomé la molestia de mirarle.

—El lobito tiene rabia —dije divertido, pero solté una risa cuando lo escuché caerse de espaldas con todo y la silla. Me levanté de mi posición con el metal caliente en la mano.

—¿Qué quieres? —me gruñó.

—No, no, no, sin gruñir, perro malo —lo regañé, coloqué el metal caliente sobre su pecho y empuje hacia el suelo. Sus gritos de dolor no se hicieron esperar. —Si sientes dolor, quiere decir que no eres tan bestia.

Me acerqué a ver la herida —Te curas rápido, eso no es bueno.

Volví a ponerme de cuclillas cerca del fuego, estiré mi mano para volver a colocar la espada en el fuego, ver como el metal se cambiaba a un color rojo vivo era llamativo de ver. Decidí hacer unas preguntas mientras tanto.—¿Cómo conoces a Katherine?¿Qué es lo que quiere?

Me puse de pie frente a Mason de nuevo, sus ojos estaban asesinándome pero su boca permaneció en una línea dura.

—Bien, tenemos todo el día—le dije mientras volvía a enterrar el metal caliente en su pecho.

El pequeño Gilbert entro a la habitación y en su rostro apareció una mueca deformada, más de lo usual en él, por los gritos de Mason.

—Te dije que te fueras —le gruñí.

—Encontré algo en los libros de Alaric —me dijo mostrándome la caja que tenía en los brazos. Lo miré curioso.

—Hay una planta, que se llama Aconitum Variegatum, según internet se le conoce como “mata lobos”.

—Se ve toxica —le dije tomando una. Jeremy asintió. Volví a poner mi atención en Mason, esta era una muy buena oportunidad para ver que hacia la planta.

—¿Qué hace Katherine en Mystic Falls? —le pregunté con la mejor expresión seria que pude. Sus ojos me miraban pero no pronunció ninguna palabra. Me encogí de hombros, levanté la planta y la rocé contra su rostro, su piel comenzó a quemarse como la de un vampiro expuesto al sol. Ouch. Eso sí que dolía.

—¡Ella está conmigo! ¿Celoso? —me respondió entre los jadeos que le producía el dolor.

—Ay pero que mal educado soy —dije preocupado. —No te he ofrecido nada de cenar.

Empujé toda la planta en el interior de su boca. Mason comenzó a ahogarse y a tratar de escupir con desesperación.

—¡La piedra! ¡Un libro! ¡Eso quiere Katherine!

—¿Por qué? —volví a preguntarle. Tomé otra planta que me ofreció Jeremy.

—Quiere… quiere levantar la maldición de la luna.

—¿Por qué demonios ayudaría un vampiro a un licántropo a convertirse cuando quisiera? —pregunté confundido.

—¡Porque me ama! —gritó Mason. —Y ya no hablaré más.

—Eres un idiota —le dije. —Jeremy vete a pasear si no quieres que te mate a ti también.

El pequeño Gilbert me miró y salió casi corriendo por la puerta.

—¿Sabes Mason? —dije mirándolo. —Tu y yo somos muy parecidos, pero yo soy menos imbécil y más sexy.

—La amo, Damon —me dijo con desesperación.

—Ya lo sé, yo pasé por eso —me coloqué frente a él inclinándome para apoyarme en los posa brazos de la silla. —Ella te va a arrancar el corazón, Mason.

Solté un suspiro. —Y yo le voy a ayudar.

Le arranqué el corazón de un solo tirón. Tomé su celular y le escribí un mensaje a Carol Lockwood diciéndole que Mason no iba a volver en un largo tiempo. Stefan llegó en ese momento y miró con asco el muerto a mi lado, lo envolvió en las sabanas y lo colocó en una bolsa.

—¿Ultima llamada? —le pregunté mostrándole el celular.

—No la provoques —gruñó y trató de quitarme el celular. Marqué el número de Katherine y espere a que contestara.

—Muñeco, debiste llegar hacer más de una hora.

—Muñeco sí, pero no el que esperabas —dije sonriente.

—Damon —contestó ella con desgana. —Supongo que estas con Mason.

—¿Tu galán que se quedó sin corazón? —le pregunté.

—No debiste hacer eso, Damon —gruñó ella. —¿Creen que no tengo un plan B? Dile a Stefan que lo amo.

Y me colgó. Miré a Stefan, estaba molesto por supuesto, pero no podía desaprovechar la oportunidad de restregarle en la cara a Katherine que por primera vez, le habíamos ganado.

Volvimos a nuestras tareas de deshacernos del cuerpo y de limpiar por si había algún resto. Algunas horas más tarde, estábamos brindando Stefan y yo, pero una llamada de Elena diciendo que Katherine había obligado a Jenna a apuñalarse, nos alarmó de nuevo.

—Elena, perdón, yo.. yo —le dije en cuanto la vi afuera del hospital. —Yo la provoqué, no pensé las cosas, nunca lo hago… pero yo… mi culpa..

—Tranquilo Damon —dijo ella. Las lágrimas salieron de sus hermosos ojos. — No importa. Ella ya ganó.

Y se fue con el corazón destrozado y me dejó a mí de igual manera.

Ahora me sentía como un idiota. Maldita Katherine, si antes la odiaba, ahora lo hago más. Esa perra solo busca su propio beneficio y no le importaba dañar a quien fuera en el proceso. Si buscaba algo que Stefan y yo tenemos, que venga a nosotros a buscarlo, no tenía por qué meter a Elena en esto. Elena no le ha hecho nada, ella no quiere dañar a nadie. Elena no merecía haberse topado con personas tan mierdas como nosotros.

Pero hay algo que haré, no importa si muero en el intento, voy a proteger a Elena y voy a hacer que la perra de Katherine pague por esto.

Pero primero, iré por un trago para poder pensar en un plan. Me dirigí al Grill, Me quedé hasta que cerraron en la madrugada. Después me dirigí al bosque, no tenía ganas de ir a casa, ni tampoco de lidiar con las miles de situaciones que tenemos, ahí pasé más tiempo, no sé exactamente cuánto, pero la voz de Caroline gritando mi nombre.

—¡Damon! —la rubia apareció frente a mí —Hay algo, yo, tengo que decirte algo.

Me conto con detalles lo que le había pasado hace unas horas cuando estaba en el Grill.

—Hay que ir con Stefan —le dije, de repente me sentía sobrio. Me indicó el camino hacia su auto, tuvimos una pelea por quien conducía, y ahora yo voy felizmente en el asiento del copiloto. ¡Que emoción! Gruñí internamente. ¿Qué no puedo tener un poco de paz en este infernal pueblo? Me mantuve refunfuñando todo el camino, aparqué afuera de la casa y le dí una mirada a la rubia para que se bajara de mi auto.

—¡Hermanito! —canturreé cruzando la puerta de entrada a la casa. —Tenemos algo importante que decirte.

La nueva Barbie vampiro entró detrás de mí. Stefan apareció de repente cerca de nosotros.

—Dile —extendí mi mano hacia el frente. Me acerqué al bar a preparar unas bebidas, definitivamente las vamos a necesitar.

—¿Qué pasó? —Stefan la presionó.

Le extendí un vaso a mi hermano y uno a Caroline. Ambos lo tomaron felices. —Ya, dile, le va a encantar la historia.

—Es que… —habló la rubia. —Hoy vi a Katherine en el Grill.

—Continua —Stefan se sentó a su lado.

—Al principio pensé que era Elena, pero luego traté de irme y ella me detuvo. Me pidió que les diera un mensaje.

—¿Cuál fue ese mensaje? —Stefan preguntó. Mi hermano anda ansioso hoy.

—“Dile a Damon y a Stefan que me den la piedra de luna o no voy a parar hasta que llueva sangre.”

Stefan me dio una mirada rápida. Le sonreí, — aún falta lo mejor.

—“Hoy, en el baile de las máscaras”.

—Quiere hacerlo en público.

—Está desesperada —dije casualmente. —Ya no tiene trucos.

—Matar a Mason la puso así. —Stefan me regañó. Puse los ojos en blanco. —No la subestimes, Damon.

—¿Y si le damos la piedra? —habló la rubia. —Que se largue.

—No le voy a dar nada. Ya me hartó —dije molesto. —Voy a ir a ese baile y la voy a matar.

—No la vas a matar —Stefan me miró acusadoramente.

—¡Ay por favor! No me vengas con eso.

—No lo vas a hacer —se puso frente a mí.

—¿A no? —le pregunté retadoramente.

—No —dijo seguro. —Porque lo haré yo.

Sonreí. Ambos chocamos nuestros vasos.

—¡Que comience la fiesta! —grité emocionado.

Al poco rato, mi casa estaba llena de gente. Caroline le llamó a la brujita para que nos ayudara. Alaric nos trajo algunas municiones, y el menor de los Gilbert anda muy servicial después de que le rompiera el cuello.

—¡Hola, recibí el mensaje de Stefan! —Bonnie entró en la casa. —¿Qué pasa aquí?

—Hola, trajiste el Grimoire, gracias Bonnie —mi hermano la recibió. Yo estaba bastante entretenido con los juguetitos de Alaric. Rápidamente di una mirada a la escena frente a mí, Bonnie traía su libro de pócimas en los brazos, Stefan le ayudaba a cargar otras cosas con las que supongo que había entrado a la casa.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó.

—Vamos a matar a Katherine —le respondimos todos.

—Podemos… intentar encerrarla en la tumba —propuso la bruja.

Todos la miramos, su idea no suena tan mal. Pero necesitamos estar bien preparados.

—Alaric, necesito que te quedes junto a Elena. No sabemos cómo va a actuar ella. —Stefan como siempre preocupándose de su novia, bueno ahora exnovia. Rick asintió.

—Si alguien tiene dudas mejor lárguese —advertí mirando a todos. —No quiero que algo salga mal.

—Si lo dices por mí —Caroline me miró frunciendo el ceño. ¡Ding!, acerté. —No pasará, ella me mató, me la debe.

—Mientras no haya hombres lobos cerca, todo estará bien —Jeremy habló.

—Yo maté a Mason, así que estamos bien —dije presumiendo.

—Mientras Tyler no mate a nadie, lo estaremos —Stefan asintió.

—Andando —Rick nos apresuró. Nos pusimos en marcha a la mansión  Lockwood. Había demasiada gente en el lugar, por supuesto que todo el pueblo asistiría a la fiesta de máscaras, lo que es un gran problema porque hay más ojos curiosos de los que necesitamos.

Me la pasé un rato dando vueltas por la fiesta, bastante aburrida debo decir, pero por suerte no me había topado con la perra. Miré el reloj en mi muñeca, bien, era hora de actuar. Me encontré con Stefan en el interior de la mansión, la rubia ya debería estar en camino con Katherine.

—Ve a esconderte —le di un empujón a mi hermano. Me escondí detrás de la puerta en la habitación de al lado, esperando mi señal.

—Vaya, no pensé ser capaz de hacerlo —Caroline habló entre sollozos y risas. —No pensé que podría engañarte a ti, pero lo hice.

—¿De qué mierda hablas? —Katherine preguntó.

—Hola Katherine —Stefan le habló. La rubia salió de la habitación casi corriendo, dejándonos encargarnos del problema.

—¿Crees que vas a poder matarme con esta estaca? —Katherine se burló de mi hermano.

—No, yo no —Stefan habló tranquilo. Era mi señal. Abrí la puerta con cuidado, tome el arma y le apunté a Katherine en la espalda a la altura del corazón. —Pero él sí.

Y le disparé.

Katherine cayó al suelo gimiendo de dolor. Miré a mi hermano con una sonrisa cómplice. Me lancé sobre ella para tratar de encajarle una estaca, pero fue más rápida, Stefan se unió tirándola del cuello. Pronto los tres nos vimos envueltos en una lucha.

—¡Esperen! Le hacen daño a Elena —Jeremy apareció detrás de la puerta. —Todo lo que le hacen a ella, a Elena también le pasa.

Mire a Katherine. Esa zorra tenía una sonrisa burlona en su cara.

—¿De verdad pensaron que son los únicos en tener una bruja de su lado?

Stefan y yo la soltamos dándonos una mirada preocupada. Katherine se sentó en uno de los sofás mientras nos veía balanceándonos de un lado a otro. Jeremy volvió junto a Elena para asegurarse que estaba bien. Al parecer la bruja había hecho el hechizo para que ningún vampiro saliera de la habitación, y ahora estábamos encerrados junto con ella.

—Qué bueno volver a estar los tres en una habitación como en los viejos tiempos —ella suspiró. La miré como si tuviera cinco cabezas, volví a mi tarea de tratar de empujar la barrera invisible en la puerta. De verdad no iba a soportar un segundo encerrado con ellos.

—El hermano que ama de más, y el que no ama lo suficiente. —Katherine se mofó de nuevo.

—Y la zorra vampira que solo se ama a ella —le respondí con un tono similar.

—¿Qué pasó contigo Damon? —me preguntó usando el tono que usaba en aquellos tiempos. —Solías ser tan dulce y educado.

—Ese Damon murió hace mucho tiempo —le respondí.

—Bien —contestó. —Era muy aburrido.

—¿Por qué mejor no se callan los dos? —Stefan al rescate. —¿Para qué quieres realmente la piedra?

—¿Elena goza que ustedes dos la adoren tanto? —Katherine nos conocían tan bien, que sabía perfectamente como molestarnos. Era odiosa.

—Lo de Mason me tiene confundido —Stefan habló ignorándola. —¿Para qué quieres un licántropo? Si se rompe la maldición, eso ayudaría a matar a los vampiros ¿Qué ganas tú de eso?

—Siento lo de tu perrito —le dije en un puchero a Katherine. —Mejor lo hubieras dejado con la correa.

—Eso no me importa, hay más lobos aquí.

Los tres nos miramos. Noté que la mente de Stefan comenzó a trazar un plan o… lo que sea que estaba pensando, así que dejé que él se encargara de eso.

—Pero ¿Qué demonios pasa con la bruja? —pregunté volviendo a chocar con la pared invisible.

—¿Quieren jugar? —Katherine sonaba animada.

—¡Vendiste la piedra! —Stefan gritó.

¡¿Qué carajos?!

—Hiciste un trato con George Lockwood para fingir tu muerte. —Stefan se acercó a la loca. —Me dijiste que le diste algo que necesitaba, era la piedra de luna.

—¡Bien hecho Stefan! —Katherine lo felicito. —Habría funcionado, pero se enteraron que no estaba realmente ahí. Gracias por eso Damon.

Levanté mi vaso hacia ella.

—¿Ya te dije que es muy molesta tu obsesión conmigo? —me preguntó.

—Lo es para ambos, querida. —tomé un sorbo del ron en mi vaso.

—¿Para que la quieres de regreso? —Stefan volvió con su interrogatorio. —Querías fingir tu muerte, pero ¿De quién te escondes?

Katherine solo sonrió.

—Katherine —una mujer morena apreció en la puerta. En sus manos estaba la piedra lunar. —Cuando te dé esto, ya no te voy a deber nada.

—Bien, de acuerdo —aceptó Katherine. —Dámela.

—Yo no haría eso si fuera tu  —dije mientras avanzaba hacia ellas. La mujer le dio la piedra, pero algo paso en Katherine, que se desvaneció en el suelo.

—Eso te pasa por no decirme que había otra bruja involucrada —dijo la mujer. Nos dio una mirada. —Rompí el hechizo de vinculación, Elena está bien. Y ya se pueden ir.

Murmuró un perdón y salió de la habitación.

—Bien, hay que encargarnos del cadáver.

Tomé a Katherine y me la eché sobre un hombro. Caminé tranquilamente a la tumba de donde no debió salir, moví la enorme piedra y arrojé el cuerpo dentro. Sacudí mi traje y me senté a esperar a que despertara para darle la bienvenida a su nuevo hogar.

“Tyler se transformó”

El mensaje provenía de la rubia Caroline. Mierda. Solucionamos un problema y nos llega otro.

—Maldita sea —escuché a la perra quejarse mientras luchaba por levantarse. 

Caminé hasta quedar frente a ella. —Hola Katherine.

—¿Dónde estoy? —su voz enojada me hacía querer reír.

—Donde siempre debiste haber estado. —le respondí tranquilo. —Creí que habías aprendido a respetar a las Bennett, pero parece que no.

—Debieron matarme —gruñó.

—Eso hubiera sido tenerte piedad —gruñí de regreso. Tomé una respiración profunda y avancé preparándome para cerrar la tumba.

—¡No! ¡Damon no! ¡Espera! —trató de detenerme inútilmente. —¡Me necesitas!

Puse los ojos en blanco. Que ego se carga esta mujer.

—¡Elena está en peligro! —chilló. Me detuve, esa información sí me interesaba.

—¿Porqué? —le pregunté para asegurarme. Su labio tembló. Estúpida mentirosa. —No es verdad, siempre mientes.

—¿Por qué crees que no la mato? —preguntó. —Ella es el doppelgänger. Necesita protección.

—Bien, yo la voy a proteger.

—No, Damon.

—Tú te puedes ir al infierno —le sonreí.

—¡Damon! ¡Haré lo que sea! ¡Damon por favor! ¡Me necesitas!

Sus gritos y suplicas se escuchaban mientras movía la enorme piedra. Me aseguré de dejarla bien sellada, no podía arriesgarme.

Di unos pasos para atrás para admirar mi trabajo. Suspiré. Un problema menos, pero la verdad es que, Katherine me había dejado con la duda sobre Elena, pero eso lo dejaría para después. Tomé mi auto y conduje hasta el Grill, hoy estaría cerrado porque todo el pueblo estaba en la fiesta de máscaras, así que entré y me atendí yo solo, tomé las botellas que quería y volví a salir de ahí. Luego las pagaría.

Abrí una en el camino a mi auto, lo encendí y conduje hasta la casa Salvatore, en momentos como estos, podía mirar Mystic Falls tal y como yo lo conocí, las calles solas adornadas con las casas antiguas, solo que ahora los humanos que habitaban estos lugares eran los tátara nietos de los que yo conocí.

Seguí mi camino hasta la casa, Stefan no estaba así que tenía la casa solo para mí. Pude haber celebrado, traer a alguien conmigo y pasar bien la noche, pero, después de los últimos acontecimientos solo deseaba beber hasta perder la conciencia. Y así lo hice.

Desperté en mi habitación, con la misma ropa de ayer, el traje que usé para el baile de máscaras, las botellas a mí alrededor me decían que cumplí mi cometido, pero me seguía sintiendo igual que la noche pasada. Al parecer era lunes, o eso decía mi celular, mi hermano debía estar en la escuela así que podía disfrutar de la mañana para reponerme.

Me di una larga ducha, mi piel se sentía demasiado sucia, sentía que todos lo malo o lo que había hecho solo a mi favor, estaban cobrándome factura. Cuando terminé bajé a la cocina, tomé uno de los contenedores de sangre que tenía en mi refrigerador y la metí al microondas. La verdad así no era mi manera favorita de beber sangre, pero, más tarde podría conseguir sangre fresca. Saqué la bolsa de sangre y la abrí con los dientes para beber de ella. Mi celular sonó con un mensaje de Stefan.

“Elena desapareció.”

Escupí el líquido de mi boca.

—Maldición —gruñí viendo el desastre que había causado. Miré mi teléfono de nuevo. —Mierda.

Salí corriendo de la casa, me subí a mi auto y conduje con el acelerador a fondo hasta el instituto, Stefan ya me estaba esperando, se movía de un lado a otro frente a su auto.

—Esto tiene Katherine escrito por todos lados —dijo en cuanto me vio.

—Me aseguré de dejarla bien encerrada en la tumba —le conteste.

—¿Seguro que si la dejaste ahí? —preguntó. Lo miré frunciendo mi frente. ¿Tan mentiroso me cree?

—Sí, Stefan, me asegure de dejarla ahí —Refunfuñé. —Aunque, me dijo algo que me dejo pensando…

Stefan se giró curioso.

—¡¿Qué te dijo?! —me preguntó con desesperación muy evidente en su voz.

—Me necesitas, Elena está en peligro —repetí las palabras con nerviosismo.

—¿Y no se te ocurrió que te explicara? —me gritó. Lo miré ofendido.

—Esa perra siempre está mintiendo, ¿Cómo iba a saber que empezaría a decir la verdad?

Stefan comenzó a dar vueltas en su lugar, como un vampiro enjaulado.

—Vamos a hablar con ella —mi hermano corrió a mi auto. Después de un par de horas hablando con Katherine, solo nos dejó más confundidos, así que le pedimos a Bonnie que hiciera un hechizo de localización con la sangre de Jeremy. Stefan y yo viajamos cerca de tres horas hasta donde Bonnie nos había marcado en el mapa. Era una casa vieja y parecía estar abandonada, bueno casi, dentro estaban unos vampiros y un humano.

Stefan y yo entramos a la casa y nos topamos con unos rostros extraños mirándonos. Elena parecía estaba de pie en las escaleras y nos dio una mirada sorprendida.

—Hermanos Salvatore —nos saludó un hombre con acento inglés.

—¿Quién eres tú? —le pregunté.

—Permítanme presentarme, soy Elijah Mikaelson —el hombre hizo una especie de reverencia con la cabeza. Stefan y yo nos miramos extrañados, pero ambos proseguimos con el plan. Mi hermano se lanzó hacia donde estaba Elena, mientras yo me lanzaba a derribar al inglés.

—No pueden contra mí, Damon —dijo el hombre elegante antes de darme una patada en el estómago. —No pueden luchar contra un original.

Tomé una de las tablas del suelo y la rompí con mis manos. Me levanté decidido a acabar con él, usando toda mi fuerza lo sostuve contra la pared.

—Bueno, fue un ¿placer? —y le enterré la madera en el corazón, sus brazos que trataban de liberarse de mí, se aflojaron y cayeron a su lado.

—¡Vamos! —Stefan llegó corriendo junto a Elena.

—¿Y los demás? —les pregunté.

—Uno está muerto, la otra se escapó. —me dijo mi hermano. Asentí y le eché una mirada a Elena para asegurarme que estaba bien. Lucia completa y molesta así que supongo que si estaba bien.

Volvimos a Mystic con más calma, Elena permaneció dormida en los asientos traseros, mi hermano a veces me decía una que otra cosa, pero, ninguno quiso entablar una conversación para no molestar la humana. Todos en el pueblo estaban preocupados por Elena, pero al día siguiente que mi hermano y yo fuimos a buscarla, ella fue tranquila al Instituto y les dijo a todos que estaba bien.

Los días pasaron un poco más tranquilos, hasta que se apareció en nuestra casa Rose, la vampira que había escapado y que había ayudado a raptar a Elena.

—¿Puedo pasar? Hay algo que tengo que decirles. —Stefan estaba de pie en la puerta, me dio una mirada para preguntarme que hacer, yo solo me encogí de hombros.

—Pasa —le dijo mientras se hacía a un lado. Rose entro despacio, dio una mirada a su alrededor, parecía sorprendida por el aspecto de la casa. Mi hermano se acercó a mí, aun con duda en sus ojos, pero yo estaba igual que él.

—¿Creen que Elena pueda venir? Ella es la parte más importante de esto —Rose preguntó insegura. —Les juro que solo quiero hablar con ella, advertirles de unas cosas.

Stefan asintió y tomó su celular para mandarle un mensaje a Elena.

—En un momento viene —dijo mi hermano. Rose asintió. El ambiente estaba muy serio y muy incómodo. Los tres nos mirábamos atentos al más mínimo movimiento. Después de un rato, nos relajamos lo suficiente como para meternos en nuestros propios pensamientos.

Mi cabeza comenzó a traicionarme, aún tenía grabadas a fuego las palabras de Katherine, “siempre fue Stefan”. En esa época, yo era muy joven y muy tonto, caí ante las palabras y promesas de amor que esa perra me ofrecía, pero ahora, con todos los años que he pasado, me di cuenta que no la había amado, solo amaba la ilusión de la vida que ella me daba. Pero, algo en mí sentía que con Elena podía ser diferente, quizás esta vez podía ser yo quien ganará.

Quizás no lo parece, pero si amo a mi hermano, antes de que Katherine apareciera, éramos muy unidos y me duele que no hayamos seguido de la misma manera, pero cada uno se enfrentó a distintas situaciones, cada uno trata de lidiar con el dolor de manera diferente y eso nos hace ser quienes somos. Pero, así como amo a Stefan, amo a Elena y quiero ser tan malditamente egoísta para que ella me ame a mí. Yo también merezco que me alguien me ame ¿verdad?

Unos golpes en la puerta me sacaron de mis pensamientos.

—Hola Elena —dije al abrir la puerta.

—Hola —respondió nerviosa.— ¿Está Stefan? Dijo que había algo importante…

—Pasa —me hice a un lado para que ella entrara. Stefan la recibió, pero también la recibió nuestra invitada, Rose.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Elena le preguntó.

—Vine a decirles algo importante —Rose hizo unas señales para que nos sentáramos. Elena si aceptó su oferta, Stefan se quedó de pie del lado derecho del sofá donde estaba Elena y yo me recargue en el escritorio a la izquierda.

—Deben entender que solo sé lo que he escuchado a través de los años —Rose nos explicó. Se paseaba de un lado a otro frente a nosotros, —no estoy segura de que es verdad y qué es mentira.

—Ese es el problema con los vampiros —mencionó Elena.

—Pero Klaus es muy real —le respondió Rose. Elena la miró confundida.

—¿Quién es Klaus?

—Uno de los originales —le respondí. —Una leyenda.

—La primera generación de vampiros —comentó Stefan.

—¿Cómo Elijah? —preguntó Elena. 

—No —dijo Rose, —Elijah era un amor en comparación. Él era solo un soldado, Klaus es el verdadero general.

—Klaus es el más… viejo —dijo Stefan.

—A ver... —Elena nos miraba procesando toda la información. —Dices que el vampiro más viejo en la historia… ¿Está persiguiéndome?

—Si—dijo Rose.

—No —dijo Stefan. Ambos se miraron molestos por la contradicción.

—Lo que quieren decir es, bueno —intervine, —si todo eso es cierto y… —mire a Rose, —no lo dices solo para salvar tu pellejo.

—¿Cómo crees? —me respondió. Mi vista volvió a Elena.

—La probabilidad de que sea cierto, es un… —lo pensé, —tal vez.

—Oye—Stefan le habló a Elena. —Elijah está muerto, nadie más sabe de tu existencia.

—Según ustedes —Rose sonó casual.

—No estas ayudando —le dije entre dientes.

—Yo no conozco a nadie que lo haya visto —dijo Stefan tratando de calmar a Elena. —Son siglos de verdad, mezclada con ficción. Puede ser solo un cuento.

—¡Es real! —Rose gritó desesperada. —Y jamás se rinde. Si quieren algo, lo consigue, y si no le temen a Klaus están idiotas.

—Estoy temblando  —me sacudí dramáticamente. —Ya te entendimos.

Elena se levantó, tomo sus cosas y caminó hacia la salida.

—¿A dónde vas? —Stefan le preguntó.

—A la escuela —dijo tranquila. —Voy tarde.

—Deja tomar mis cosas y te acompañó —propuso mi hermano.

—No, quédate —respondió ella. —Sé llegar.

Elena se fue dejando a mi hermano.

—Está en negación —le expliqué a Rose, ella asintió comprendiendo la situación.

—¡Cállate Damon! —me gruñó mi hermano y se fue a su habitación a lamentarse.

—Oye Rose, quiero respuestas —ella me miró. —¿Cómo encuentro a Klaus?

—No lo busques —me respondió. —Él te busca a ti

—¡Por favor! —resoplé. —Alguien debe conocer a alguien, que conozca a alguien, que sepa donde ésta.

—Agrégale otros cien a ese alguien y ni así te vas a acercar —dijo dándome un vaso con Whisky.

—Pensemos—dije ideando un plan. —Tu encontraste a Elijah, ¿Cómo lo hiciste?

—Lo encontré con alguien no tan importante —dijo.

—Bien, tu conduces —le dije caminando a la puerta. —Yo si tolero el sol.

Algunas horas después nos encontramos con Slater, Rose se tiró a sus brazos y se saludaron efusivamente, le di una mirada para analizarlo, era algo… común.

—Slater te presento a …

—Damon Salvatore —dijo el mirándome con interés. Supongo que mi cara de sorpresa y confusión, porque él siguió hablando. —Convertido en 1864 en Mystic Falls por Katherine Pierce, a.k.a Katherina Petrova, es un placer.

Tome, aun no muy convencido, la mano que estiraba ante mí.

—Al grano —dije —¿Cómo llego a Klaus?

—Directo. —dijo sonriente. —Mis conexiones se acabaron con Elijah que ahora está muerto.

—No entiendo —volví a hablar— Elijah podría estar de día, en otras palabras, que los originales conocen sobre los anillos, ¿Por qué querrían los originales levantar la maldición?

—Ellos no querían que los licántropos lo hicieran primero —me respondió. —Si un licántropo rompía la maldición, los vampiros quedarían malditos para siempre y viceversa.

—Pero los licántropos están extintos —dijo Rose. Miré hacia la ventana pensando en los últimos acontecimientos con Mason y con Tyler. —O ese fue el rumor que escuché

—No es un rumor —dije sonriendo con ironía.

—Mystic Falls —dijo Slater. Yo asentí confirmándolo. —Debo ir a conocer ese lugar suena tan asombroso como Fo…

Lo miré, ¿Hay más lugares como Mystic? ¿Había una manera de proteger a Elena?

—¿Podemos evitar que se rompa la maldición? —pregunté. Slater me miró confundido. —Es decir, si la piedra fuera inservible, la maldición no se rompería.

—Es… probable —dijo el. —Pero ¿por qué querrías hacerlo?

—Eso no te importa, solo dime como.

Mi cara estaba tranquila, pero por dentro casi estaba haciendo un baile de felicidad. Slater me miraba entre sorprendido y asustado.

—¿De verdad crees que te voy a decir cómo hacer algo que va a molestar a un original?

—Si tú me ayudas, yo te ayudo—dije mostrando mi anillo. Sabía que Rose y Slater querían ser libres de andar por donde fuera, a la hora que fuera, y era algo sencillo de conseguir, pero primero debían darme algo que yo quiero.

Escuchamos un crujido a nuestro lado, y de repente, el cristal polarizado que nos separaba de la calle, estaba hecho trocitos sobre las personas y el suelo. Slater salió huyendo en cuanto pudo, pero Rose se quedó en el suelo quemándose. La tome en brazos y salí corriendo hasta la camioneta.

—¿Quién hizo esto? —le pregunté. —¿Quién fue?

—Fue Klaus, ¿aun no lo entiendes? Es nuestro fin.

La miré, su piel se estaba recuperando, pero ella seguía llorando, no estoy muy seguro si era por el dolor o por la situación. La acomodé en el asiento y me subí detrás del volante, después de casi una hora, aparqué afuera de la casa, para nuestra buena suerte, ya había caído la noche y Rose pudo entrar con tranquilidad a la casa.

Fui directamente al bar, necesitaba un buen trago, o quizás dos. No era fácil ser un vampiro, pero tampoco era fácil lidiar con la idea de que debo arriesgar mi trasero por la vida de Elena.

—Siento lo de hace rato —Rose se aceró a mí con cautela. Le sonreí y le ofrecí un vaso, ella lo tomo y lo vació en un segundo. Como el buen caballero que soy, lo llené de nuevo y esperé a que continuara hablando. —No sabía que eso pasaría.

—Te voy a creer —le dije no muy convencido.

—Quisiera salvar a Elena —dijo ella. —Sé que tú quieres.

—Y lo haré —mi voz salió fuerte y clara. De eso no tenía dudas.

—Haces bien en negarlo —dijo de repente. La miré confundido. ¿Dos tragos y ya se le habían subido las copas?

—Lo que sientes por ella —me aclaró. Mi vista se posó sobre el fuego, analizando las posibilidades que tenia de lanzarla ahí si seguía hablando.

—¿Por qué? —le pregunte.

—Porque si quieres sobrevivir, necesitas que no te importe nadie.

Fruncí el ceño.

—Eso te puede matar, ¿no?

—Solo si es la persona correcta —su voz seria me causó escalofríos. Le di una mirada curiosa, aun no entendía a donde quería llegar. —¿No lo entiendes verdad?

—Ilumíname —le pedí.

—Si te enamoras de la persona correcta, vas a desear ser todo para esa persona, y vas a darlo todo, incluso vas a estar dispuesto a dar tu vida.

—¿Y crees que no estoy dispuesto a eso por Elena? —le pregunté molesto.

—No lo estas —me respondió. —Crees estar enamorado, pero no lo estas.

—¿Ah no?

—Estás enamorado de la idea de amar a alguien. —su voz se volvió dulce. —Y está bien, Damon. Si quieres ayudar a tu hermano a proteger a la mujer que ama, está bien, pero, deberías darte la oportunidad de encontrar a alguien que quiera protegerte a ti.

Solté un suspiro. Detestaba que la gente viera alguna debilidad en mí, después se aprovechan de eso.

—Tal vez, Damon —Rose se detuvo unos instantes. —Tal vez es tiempo de que apagues tus emociones.

—Lo haré si tú lo haces—dije acercándome más a ella. —Después de todo, el amor también te está matando.

Sus ojos se llenaron de lágrimas al recordar a esa persona.  Su teléfono sonó y pareció volver en sí.

—¿Rose estas bien? —la voz de Slater sonaba tensa. Rose respondió que sí. —Investigue un poco, pueden romper la maldición, pero necesitan tres cosas.

Hice la seña para que siguiera hablando más, Rose le preguntó que era necesario.

—La piedra, una bruja, y un libro.

—¿Qué libro? —pregunté casi gritando.

—Saben que todos los linajes de brujas, tienen una especie de libro parecido al grimoire, algo así como una antología de los hechizos de la familia —Rose movió la cabeza afirmativamente, aunque solo yo podía verla. —Tienen que buscar el de Sarah Wildes, no sé exactamente el nombre de la familia, pero tiene que aparecer ese nombre. Rose, ¿crees que tu amigo lo consiga?

Asentí mirando al teléfono, haría todo lo que sea necesario para salvar a Elena.

Rose término la llamada. Me levanté y le envié un mensaje a Stefan que andaba por el bosque matando a Bambi y a sus amigos. Mientras lo esperaba, me di una ducha, me cambie y me senté a esperarlo. Cuando llegó le conté lo que había pasado en las últimas 24 horas que no había sabido de él, él me contó que Elena había ido con Katherine a sacarle información sobre Klaus y que la muy perra terminó asustando más a Elena.

El plan era encargarnos de Katherine, sacar la piedra de luna de la tumba y volver a dejar a nuestra sexy ex encerrada para siempre. Después de eso, romperíamos la maldición y listo.

—Quizás deberías ir a buscar ese libro —dijo Stefan. —Yo puedo encargarme de Katherine.

—¿Y dejarte toda la diversión? —le pregunté.

—Cada segundo que nos tardemos es un segundo menos en la vida de Elena.

Lo miré molesto. Tenía razón, pero ¿Por qué tenía que ir yo a buscarlo?

—No sabemos dónde está, ni quien lo tiene —dijo mi hermano. —Si tu vas, harás todo para conseguirlo.

Bueno, ya tiene otro punto a favor, a mí no me va a importar matar lo que sea, para conseguir ese libro.

—Vamos con la bruja para que nos ayude a encontrarlo.

Stefan le mandó un mensaje, Bonnie le respondió que saliendo de la escuela vendría a ayudar.

Subí a mi habitación para preparar una mochila con algunos cambios de ropa y con cosas que tal vez necesitaría. Rick nos había dado algunas armas cuando nos encargamos de Mason, en ese entonces no utilizamos todas, quizás ahora si tendría oportunidad.

—¡¿Qué ustedes van a buscar qué?!

Creo que la doble medio competente de Sabrina ya llegó. Bajé las escaleras con mi mochila en el hombro, Stefan estaba de pie en el medio de la sala con una humana tratando de matarlo a golpes.

—¿Qué pasa aquí? —pregunté medio divertido.

—¿Sabes que están buscando ¿Sabes que contiene ese libro? ¿Sabes quién lo escribió?¿Sabes por qué lo hizo? ¿Tienes idea de porque decidieron que debían desaparecerlo de la faz de la tierra?

Miré a Bonnie con aburrimiento esperando a que terminara su interrogatorio.

—No, no, no, no y no —le respondí.

Stefan soltó una leve risa.

—Ese libro está prohibido para cualquier creatura en este planeta —Bonnie explico exasperada. —Si lo escondieron fue para que nadie lo leyera.

—Si alguien lo escondió, alguien sabe dónde está —le dije. Ella rodo los ojos. —Y tú me vas a ayudar a encontrarlo.

—No lo haré —se cruzó de brazos. —Ya me puse bastante en riesgo por culpa de ustedes, si les ayudo a conseguir ese libro estaría firmando mi sentencia de muerte.

—Eres una bruja, tu mejor amiga está en riesgo, tu otra mejor amiga es un vampiro, tu amigo es un hombre lobo —comencé a enumerar. —Creo que ya has firmado tu sentencia de muerte.

—Esto es diferente. —reprochó ella.

—Solo te estamos pidiendo ayuda para saber dónde está —Stefan trato de convencerla. —Solo eso.

Bonnie nos miró, nos analizó a cada uno de nosotros, podía notar en sus ojos lo dudosa y nerviosa que estaba. Juro que si se tardaba un segundo más en decidir…

—Bien —dijo. —Pero después de decirles dónde está, no voy a tener nada que ver con ese libro.

Stefan y yo nos miramos satisfechos, miramos a Bonnie y asentimos.

Acerqué la mesa mientras Stefan sacaba un mapa y lo extendía frente a la bruja. Ella nos miró y extendió unas cuantas hierbas, frascos y no sé qué más cosas sobre el mapa.

—Tienen que saber que no va a decir dónde está exactamente —Bonnie detuvo sus movimientos, y nos ofreció una mirada de advertencia.

—Eso es mejor que nada —le respondí encogiéndome de hombros.

La brujita siguió haciendo lo suyo, su boca se movía murmurando palabras extrañas, las cosas sobre el mapa se comenzaron a mover por todos lados hasta que después de unos segundos, se detuvieron. Stefan me miró y yo lo miré, nuestros ojos se posaron sobre Bonnie. Ella apuntó con su dedo un punto en el mapa.

—Ahí está.

—Es Seattle — Stefan leyó la ubicación en el mapa. Me miró con una cara culpable.

—¿Tengo que cruzar todo el país por un libro de cuentos? —pregunté abriendo mucho los ojos.

Ya no quiero irme.

Chapter Text

(Damon POV)

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Después de unos días…

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Maldita Katherine, maldito Stefan, maldito Slater, malditas brujas, maldito Klaus, maldito sea el día en que mi padre decidió que mudarnos al maldito pueblo de Mystic Falls era buena idea.

Lancé mi vaso contra la pared de mi cuarto de hotel. Tomé mi teléfono, esa bruja me va a escuchar.

—¿Qué pasa Damon? —la voz de Bonnie sonó por las bocinas de mi celular.

—No está —grité sacando todo mi coraje. —Me mentiste y aquí estoy como estúpido creyéndote.

—¿De qué hablas Damon? —su voz sonó confundida.

—Del libro por el cual me hicieron cruzar todo el país —le respondí con mi voz ahora sonando cansada.

—Recuerda que el hechizo no dice el lugar exacto —me reprochó. —Investiga o pregunta.

—¿Y qué crees que he hecho todos estos días? —volví a gritar.

—Pues, trata más —dijo eso y me colgó.

—¿Pero que se cree? —dije molesto.

En las dos semanas que he estado aquí ya recorrí todas las calles de Seattle. Comencé con las bibliotecas y librerías, si yo fuera un libro, ahí me escondería, pero al parecer ese maldito libro es más listo que yo. Pregunté a todos los encargados de las librerías pero todos me respondieron que no sabían o que no habían visto un libro con ese nombre, después los hipnoticé para saber si me sabían la verdad, pero resulto que en verdad, ninguno de ellos sabia de que hablaba.

Después cambie mi estrategia, comencé a cuestionar a quienes tenían cierto perfil similar a Bonnie, que actuaran de la misma manera o si es que sospechaban que alguien tuviera algo que ver con el mundo mágico. Algunos se burlaron de mí, otros me miraron extrañados, incluso una anciana me dio el número de un hospital psiquiátrico. Gracias a esa humillación, decidí que atraerlos sería una buena opción, así que no me molesté en parecer humano ni tampoco en comportarme correctamente como diría Stefan. Simplemente dejé salir a Damon.

De noche la ciudad era como cualquier otra, bares, casinos, clubs, personas por la calle, fiestas, ebrios, alcohol, drogas y montones de sexo y sangre disponibles para mí. Pero, por más que disfrutara de eso, a mi miente siempre llegaba el pensamiento de que, cada segundo que pasaba, Elena estaba en peligro.

Me tiré sobre la cama soltando un gruñido. ¿Por qué acepté venir yo a buscarlo?

Se supone que la bruja dijo que estaría aquí en Seattle, pero ¿Y si eso no era del todo cierto? Tomé mi celular.

—¿Qué? —Bonnie atendió mi llamada, pero su tono de voz me decía que estaba enojada.

—¿Te molesto? —le respondí tratando de aguantar la risa.

—Sí, a decir verdad sí —soltó un suspiro. —¿Qué pasa, Damon?

—¿Qué tan probable es que existan otros lugares como Mystic? —le pregunté.

—¿Qué? —ahora sonaba tranquila, pero confundida. —Creo que no te entiendo.

—Sí, quiero decir, ¿Crees que exista otro lugar como Mystic? ¿Otra Elena? ¿Otro yo? ¿Otra tú?

—¿A dónde quieres llegar? —sonaba aún más confundida.

—Me refiero a que exista otro lugar que atraiga a seres supernaturales, algún lugar con vampiros, licántropos y humanos peleándose entre sí.

—Es probable —respondió convencida. —¿Pero… porqué quieres buscar un lugar así?

—Porque quizás si hay alguno aquí cerca, ahí pueda encontrar alguna información sobre el libro.

—Suena lógico —la voz de Alaric sonó por mi celular. Mire confundido la pantalla, ¿a quién había llamado?

—¿Rick? —pregunté.

—Hola Damon, se nos olvidó decirte que estas en altavoz —su voz sonaba tranquila. —También Stefan y Caroline están aquí.

—Danos un par de horas y te daremos alguna información —la voz de mi hermano sonaba a promesa.

—Apresúrense que ya no soporto estar aquí.

Colgué la llamada y me quedé mirando mi celular, en la espera de que volviera a sonar, por supuesto que no iba a pasar, o por lo menos no hoy. Tomé mi chaqueta y salí a los pasillos del hotel, bajé las escaleras y salí a la calle, el aire fresco de la noche me golpeo en la cara y me levantó el ánimo.

Caminé por las calles llenas de edificios y automóviles que pasaban de un lado a otro. Las personas pasaban a mi lado ni siquiera me miraban, cada una iba en su propio mundo y la verdad agradecía eso. Seguí caminando a un ritmo tranquilo, pasé delante de varios bares sin detenerme, esta noche no tenía ganas de diversión y tampoco tenía ganas de alimentarme, la búsqueda de ese libro me tenía muy cansado y con constante jaqueca.

Pasé gran parte de la noche deambulando por las calles, mirando a las personas a mí alrededor, poniendo atención en sus ojos, en sus gestos, en las acciones que hacían mientras pasaban delante de mí. Cada mínimo gesto te enseñaba una pequeña parte de su vida y debo admitir que era increíble como en los años de mi existencia, he visto distintas personas con muy diferentes historias.

En la mañana siguiente, desperté con un mensaje de Stefan.

"Llámame"

Hice una mueca, primero debía despertar bien para poder enfrentarme a las locuras de los habitantes de Mystic. Me levanté de la cama y me dirigí al baño, me di una larga ducha, salí y me puse ropa limpia. Tomé una respiración profunda y marqué el número de mi hermano.

—¡Damon! —la voz de Caroline me respondió la llamada. Mire mi celular, ¿me equivoque de número? —¿Damon estas ahí?

—¿Por qué respondes tú el celular de Stefan? —le pregunté confundido.

—Es que… yo estaba más cerca —su voz sonó más a una pregunta que a una respuesta. —Te pondré en altavoz.

—¿Y bien? —pregunté sin saber exactamente a quien.

—Ya buscamos lo que nos pediste —Stefan habló. —Tenías razón Damon, hay más lugares así.

—Tristemente no hay dos como Elena, no hay dos como tú y no hay dos como yo. —Bonnie elevó la voz para que yo pudiera escucharla. —Solo nosotros tenemos a un original.

Hice una mueca, eso no era nada esperanzador.

—No estas ayudando, Sabrina. —dije en un gruñido.

—Debemos tener claro que la familia Mikaelson son los vampiros originales —Bonnie comenzó con su explicación. —Pero no somos los primeros en toparnos con ellos.

—Bueno, ¿y el libro? —pregunté ansioso. —Lo necesitamos si queremos ser los últimos en toparnos con un original.

—Escucha, quizás te puedes topar con algunos… —Caroline trató de hablar.

—Hay un lugar cerca de donde estas… —Stefan comenzó a hablar.

—Son como 180 kilómetros —Bonnie gritó sobre la voz de los demás. —Son cerca de 112 millas lo que te separa del libro.

—¿Y cómo voy a saber, dónde está ese lugar, que queda cerca de donde estoy, donde me puedo topar con unos no sé qué? —les pregunté tratando de conectar las palabras de cada uno de ellos.

—Mira, yo creo…

—Deberías…

—Lo primero que tienes que hacer…

Los tres volvieron a hablar a la vez y solo causaron que mi humor se fuera por la borda.

—¡Díganme a donde debo ir y yo me encargo de lo demás! —les grité, mis ojos miraban mi celular como si pudiera atravesarlo y arrancarles el corazón hasta que se pusieran de acuerdo en quien hablaba primero.

—¡Parque nacional de Olympic! —gritaron todos a la vez. Colgué la llamada, no me preocupe por agradecerles o despedirme, incluso no quería arriesgarme a que me siguieran gritando y confundiendo.

Me dispuse a recolectar todas mis cosas, saqué la mochila y comencé guardar todo con la esperanza de que sea la última vez que me tienen como idiota buscando un estúpido libro de hadas. Busqué la dirección en mi celular, decía que estaba a casi tres horas de distancia, bien, era hora de ponerme en marcha.

Fui al centro y renté un automóvil, bien podría haber corrido hasta allá, pero dañar mi ropa no estaba en mis planes, además no estaba seguro de que me iba a encontrar en el camino y debía estar preparado, además quería alimentarme, no podía permitirme estar débil.

Después de un par de horas, iba camino al parque ese que me dijeron, pero, a no ser que ese libro esté enterrado en el medio del bosque, no creo que ese sea el lugar que busco. Me detuve a un lado de la carretera, volví a mirar la ubicación en mi celular, me di cuenta que de camino allá, me encontraría con muchos pueblos o ciudades muy pequeñas.

—¿Qué pasa ahora? —la voz de Bonnie sonó muy bajo. —Estoy en la escuela Damon.

—¿Alguna otra pista que no sea ese olímpico parque? —pregunté ignorando sus palabras.

—Sabes que no puedo ser exacta —dijo murmurando. —Además hay algo que me bloquea, eso es toda la información que te puedo dar.

—Si de verdad esa cosa fuera útil, todos estarían ansiosos por tenerla, ¿Cómo es que soy el único buscándolo?

—No lo sé, Damon —soltó un bufido. —Investígalo.

Se cortó la llamada y yo lancé mi celular contra la carretera. Estaba furioso.

Se supone que yo había venido a buscar ese maldito libro, porque era el más calificado y el único capaz de hacer algo estúpido con tal de salvar a Elena. Pero, se supone que yo también contaba con ellos, yo estoy conduciendo a ciegas y ellos se suponen que debían guiarme. Solté un grito de desesperación y me senté en la hierba húmeda junto al auto. Oh cielos, lo que daría por una botella de Whiskey justo ahora. Me quedé un rato ahí sentado, lamentándome, con las manos en mi rostro, golpeando mi cabeza contra la fría lámina del automóvil.

Finalmente me resigné a levantarme y a seguir buscando, quería irme a casa, pero no podía ir sin ese libro.

Decidí pararme en cada poblado a investigar un poco. Aun no me convencía la idea de ir directamente al bosque a buscarlo.

Me detuve en Gardiner, pasé un par de horas por ahí, preguntando… bueno, obligando a las personas a darme alguna información, pero nadie sabía nada. Volví por mi auto para volver a conducir hasta que me detuve de nuevo en Blyn, pero resultó lo mismo, nadie me dio una respuesta.

Probé de nuevo con Bell Hill, Sequim y River Road, sin suerte de nuevo. Frustrado de nuevo, decidí seguir hasta Port Angeles, la ciudad que estaba más cerca, aunque era más pequeña que Seattle, pero era el poblado más grande del que estaba cerca, además ya estaba oscureciendo, mis tres horas de camino resultaron más de 10 horas.

En cuanto entré en las calles de Port Angeles, busqué un lugar donde pasar la noche, dejé mis cosas y el auto y salí a dar un paseo. Había bastantes mujeres bellas, hombres que salían del trabajo, madres que iban a la escuela por sus hijos, etc. La ciudad era un poco movida y al ser martes, todos estaban bastante atentos a sus actividades cotidianas.

Caminé un buen rato por las ya oscuras calles, tratando de distraerme un poco y buscando alguien para cenar. Un aroma llegó a mi nariz, inhale profundamente buscando el peculiar aroma, ¿huele a fríos?

Miré a mí alrededor, analizando a todo aquel que pasara cerca de mí, pero, los latidos de los corazones me decían que todos eran humanos. Volví a dar unas miradas a mí alrededor mientras continuaba caminando, de vez en cuando volvía a inspirar en busca del aroma, pero era inconsistente, así que supuse que estaba solo de paso por la ciudad.

Continué con mi recorrido nocturno de reconocimiento, hasta que en una de las calles, me encontré con una mujer hablando de acerca de una joven que había ido a su librería a preguntar acerca de un par de libros similares a lo que yo buscaba. Traté de conseguir más información, pero según la mujer, la joven solo preguntó y al obtener una respuesta negativa se fue.

¿Debería hacer lo mismo yo? ¿Darme por vencido?

Sin pensarlo mis pies se detuvieron frente a la calle en la que estaba una librería, vi que una joven de cabello marrón se detuvo frente a la puerta de cristal que daba ingreso a la tienda, la seguí con la mirada mientras entraba y le preguntaba al encargado acerca de unos libros en específico.

Ella debía ser la joven que preguntó a la dueña de la otra librería. Mirando a ambos lados, me crucé a seguirla.

—Bienvenido ¿En qué puedo ayudarle? —el dependiente me dio la bienvenida y yo le sonreí.

—Dime porque libros preguntó la joven —le ordené hipnotizándolo.

—Libros sobre mitología, leyendas y ficción —dijo con voz monótona.

—Dime a donde la mandaste —volví a ordenarle.

—Sigue por este pasillo hasta el final, da vuelta a la derecha y en el 5to pasillo da vuelta a la izquierda.

Me alejé de él y seguí sus indicaciones. Entré al pasillo de mitos y leyendas caminé lentamente mientras miraba una que otra vez a todos los libros que me rodeaban, al fondo noté a la joven a unos metros de mí, su cuerpo se estiraba para poder alcanzar los libros que tenía en la parte de arriba. Me permití observarla, su cabello castaño caía libremente por su espalda, su blusa era de un color azul obscuro que hacia contraste con la piel clara de sus descubiertos brazos, su pantalón de mezclilla casi de color negro resaltaba la forma de sus piernas y complementaba su atuendo.

Su rostro bajaba junto a los libros que su mano tomaba, los abría y movía algunas de sus páginas. Algunos los colocaba debajo del otro brazo y otros cuantos los regresaba a su lugar. Si le convencían asentía un par de veces y daba unos saltos en su mismo lugar, creo que ese era su gesto para saber si el libro le convencía.

Su cuerpo se estiró todo lo que pudo para que su mano tomara un libro bastante grueso. Gracias a mi buena visión, noté que sobre el lomo se leía en letra muy elegante Kyteler. La cubierta parecía de piel y era de color totalmente negro, además, en una de las esquinas, junto a una especie de candado, resaltaba en color dorado un nombre: Sarah Wildes.

Mis ojos se abrieron más de lo usual, miré a la joven tratar de abrir el libro, pero después de un intento desistió y se aseguró de colocarlo con cuidado junto a los demás que tenía en sus brazos.

Me quedé pasmado en mi lugar, ¿Esa mujer acaba de encontrar lo que yo llevo días buscando? ¿Así de sencillo?

Ella se dio la vuelta y siguió caminando mientas su cabeza se levantaba de un lado a otro como buscando algo más. Mis pies se movieron por si solos siguiéndola de nuevo, mi cabeza estaba formando miles de planes para poder quitarle ese libro y poder irme a casa, algunos eran un poco macabros, pero quizás podía hacerlo por las buenas. Mientras caminaba a través de los pasillos, tome unos libros al azar para guardar las apariencias. La vi entrar en el área de historia y detenerse curiosa a ver los estantes de libros, ahora me sentía curioso, al parecer esa humana sabía lo que estaba buscando, y resultaba ser algo similar a lo que yo buscaba, la pregunta era ¿Por qué?

La vi hacer lo mismo que hace rato, estirar su cuerpo para alcanzar un libro y mirar en su interior, estaba distraída, bien era hora de actuar.

—Interesante elección —dije lo suficientemente alto para llamar su atención. Su cuerpo dio un pequeño salto pero sus ojos me miraron. Y vaya que me miraron, estoy seguro que no perdió ningún detalle sobre mí apariencia.

—Tu tampoco estas tan mal —dijo mientras un ligero color rojo se posaba sobre sus mejillas.

—Gracias —respondí y puse mi sonrisa arrogante. —Me lo dicen todo el tiempo.

Su rostro perdió todo el rastro de tranquilidad y vergüenza que llegó a sentir y se transformó en molestia.

—Que no se te suba el ego —hizo una mueca, pero después su rostro se volvió inocente, una sonrisa tierna se asomó en sus carnosos labios. —He visto mejores.

La miré ofendido, no me esperaba esas palabras, mucho menos que una muchacha como ella me comparara con cualquiera. ¿De verdad dijo eso? Cuadré mis hombros y le di mi mejor sonrisa seductora.

—La mia bella bambina, nunca, ni en mil años, verás algo mejor —dije presuntuoso. Su rostro se vio confundido, pero a la vez el sonrojo en sus mejillas luchó por aparecer de nuevo.

—Ya veremos —murmuró muy bajo, la miré con una ceja levantada. —Aunque, yo hablaba de los libros.

—Ah sí, también —traté de quitarle importancia al asunto. La miré tomándome un tiempo para grabarme su apariencia en mi mente. — Yo me refería a ti.

—¿A mí? —me miró confundida. —¿Qué tengo yo de especial?

Su pregunta me tomo por sorpresa. No era la clásica rubia, no era llamativa ni tenía un cuerpo curvilíneo de revista, pero ella tenía algo que la volvía única, y no era por los libros que tenía en sus brazos. Me recosté en uno de los libreros a mi lado, tratando de mantenerme tranquilo.

—No lo sé —dije en respuesta a su pregunta. — ¿Aparte de lo obvio?

Señalé su cuerpo de arriba abajo, la sangre subió a sus mejillas de nuevo, se estaba volviendo adictivo ver ese gesto en la piel blanca de su rostro.

—No pareces del tipo que disfruta leer —me dijo. Miré los libros que había tomado cuando la seguí.

—Tienes razón —dije apremiando su observación. Caminé un par de pasos hasta ella, escuché a su corazón acelerarse por mi cercanía, cuando estuve frente a frente, decidí inclinarme hacia ella, era hora de mi siguiente movimiento.

El aroma de su cuello golpeo mis fosas nasales, la mezcla del olor a fresias de su cabello, el aroma fresco de su piel y el aroma dulce y atrayente de su sangre causaron que mi cuerpo se tensara.

Acerqué mis labios para hablarle al oído, el sonido de la sangre corriendo por las venas de su oreja hizo que mis colmillos trataran de brotar.

—Disfruto de… otras cosas —murmuré en voz baja. Mis labios rozaron su piel. Mierda, era tan suave y fresca y me daban demasiadas ganas de recorrer toda su piel con mi lengua.

—E… —su corazón estaba demasiado acelerado que le costaba respirar. —¿Entonces qué haces aquí?

Cierto, estaba aquí por algo más importante.

—Vine por ese libro —le dije mirando la cosa negra en sus brazos.

—Qué pena —hizo un puchero. —Ya lo tengo yo.

La miré, ¿quiere jugar? ¿Acaso no ve que yo soy el mariscal de campo y ella la novata?

—No me interesa —acerqué mi rostro a ella. Traté de hablar con mi mejor voz seductora. —Lo necesito.

—Lo necesitas, pero yo lo tengo. —Me miró cuadrando los hombros y mirándome. —Si me disculpas, debo irme —se liberó de mí y se colocó lejos de mí. —¿Fue un placer?

Me dio una última mirada y se giró caminando lejos de mí. No podía dejarla que se fuera y se llevara ese libro, me apresuré a quedar frente a ella de nuevo, debía asegurarme que ese libro viajara conmigo a Mystic Falls.

—¡Espera! —Dio un pequeño salto al verme repentinamente frente a ella. —No te han dicho que es de mala educación dejar a las personas hablando solas.

Hizo una mueca.

—No tengo nada que hablar contigo.

—Pero yo si —le dije, me encogí para quedar a su altura, busqué sus ojos para hipnotizarla y poder irme a casa. En cuanto nuestras miradas se encontraron me quedé atrapado en sus cálidos ojos color chocolate, mis fríos ojos azules se sentían amenazados por la manera en la que me miraba.

Su corazón estaba latiendo a un ritmo demasiado rápido, avisándome que debía concentrarme en mi tarea.

—Dame ese libro —dije con voz autoritaria, seguí mirando su pupila en busca dl clásico efecto que ocurre cuando hipnotizo a alguien, pero, no pasó nada.

—¡No! —frunció las facciones de su rostro, y apretó más fuerte sus delgados brazos alrededor del montón de libros que llevaba en su regazo. —Yo lo conseguí primero.

La miré, ¿no funcionó? ¿Por qué no funcionó? ¿La abstinencia me está haciendo daño? ¿La falta de sangre? ¿Acaso es el frio? Iba a volver a intentarlo, pero noté que ya se había alejado de nuevo de mí.

—Escucha —alcancé su mano tomándola para girarla a mirarme de nuevo. —Solo necesito unas páginas, déjame tomarlas y te puedes llevar el libro.

Traté de negociar con ella, al inicio pareció convencida de la idea, pero luego en su rostro apareció una mueca de disgusto.

—Y ¿qué tal que esas páginas... sean las mismas que yo quiero? —preguntó levantando una ceja. La miré sintiéndome complacido, ahora si estábamos hablando mi idioma.

—¿Vas a querer todo lo que yo quiera? —pregunté sonriendo de lado.

—O tal vez ¿Tú quieres todo lo que yo quiero? –contraataco.

Sonreí internamente, se veía demasiado tentadora, su rostro trataba de esconder la muy evidente molestia que sentía por mi comentario pasado, pero la manera en la que se estaba mordiendo el labio me hacía querer besarla.

—¿Y si yo quiero besarte? —le pregunté pero no esperé una respuesta, simplemente dejé de pensar. Pegué su cuerpo con el mío, la sensación de su calor era tan intensa, incluso con todas las capas de ropa que nos estorbaban.

Coloqué una de mis manos en su cintura para atraerla más a mí, coloqué una mano en su espalda para mantenerla quieta, quería que, la sensación de calor que su cuerpo me brindaba, se volviera más intensa y que no se acabara nunca.

—Tal vez, —se mordió el labio, ese gesto que para ella era tan natural, a mí me estaba volviendo loco. —Yo quiera que me beses.

La sinceridad en sus ojos me hizo sonreír. Extrañamente, yo también quería besarla, pero ahorita me interesaba más el libro que aun seguía en sus brazos. La vi girarse sobre sus talones, y comenzar a caminar alejándose de mí, de nuevo.

¿Qué no había dicho que quería besarme? ¿Porque se va?

La alcancé en el pasillo que terminaba en el mostrador, quizás podía sacar un poco de provecho de su deseo por mí. Sin decirle ninguna palabra, empuje su cuerpo contra la pared a nuestro lado, aprisionándola con mis brazos y mi cuerpo, su grito de sorpresa causó que la adrenalina se disparara en mi cuerpo. No lo resistí más, la besé.

La sensación de sus labios sobre los míos, fue lo mejor que he sentido en décadas, no, definitivamente nunca había sentido esa sensación. Era algo extraño de explicar, es como si nuestros labios hubieran sido hechos para complementarse juntos.

No, Salvatore, concéntrate. Vinimos por una cosa, y es lo único que necesitamos para poder volver a casa. El plan era el siguiente, distraerla, tomar el libro y volver a casa. Simple, creo.

Con la ayuda de mis manos traté de acercar aún más su cuerpo al mío, la empuje por la espalda hacia mí, mientras con mi mano libre acariciaba todo lo que podía. Pude sentir como se rendía en mis brazos. Su pequeña mano, que estaba libre del peso de los libros, subió por mi pecho, mi cuello y se enredó en mi cabello, disparando mi corazón casi al ritmo de los latidos del suyo.

Bien, era momento de actuar. Con cuidado acerqué mi mano a los libros que tenía cerca de su pecho, sentí mis dedos tocar el borde de ellos, casi podía verme conduciendo de regreso a casa, casi podía ver la sonrisa de mi hermano y la tranquilidad de Elena por estar a salvo. Sentí que las comisuras de mis labios se estiraron en una sonrisa que mostraba lo emocionado que me sentía justo ahora.

Cuando sentí que mi espalda chocaba contra algo abrí los ojos sorprendido.

Miré a la humana que estaba a dos metros lejos de mí que, aun con los libros en sus brazos, trataba de controlar su respiración.

—Eres imbécil —dijo entrecortadamente, —si crees que por un beso, te voy a dar el libro.

¿Qué paso? ¿La besé y me aparto? Acaso ¿Me… me rechazó? Y ¿me dijo imbécil?

Mis ojos la observaron buscando una respuesta a mis preguntas. , su rostro estaba ligeramente rojo, sus ojos chocolates me miraban furiosos, sus labios estaban hinchados y rojos. Se enderezó mientras acomodaba su blusa y su cabello y se alejó por el pasillo casi corriendo.

¿Qué carajo acaba de pasar?

Mis piernas la siguieron de nuevo, aun con mi mente hecha un lio. Estoy seguro que ella me escuchó, pero siguió como si nada pasara.

—Tengo curiosidad— dije sin pensar.

—Busca en google —murmuró. Bufé, si pudiera hacer eso, podría evitarme estos disgustos. Sin embargo, aquí estoy, discutiendo y seduciendo a una humana por un maldito libro. Un momento, supongo que es normal que a las personas les guste la ciencia ficción, los mitos y lo que ellos consideran leyendas, pero, una cosa era simplemente leer uno o dos libros sobre el tema, pero andar por una ciudad desesperadamente por buscar unos libros en específico. ¿Porque una humana necesitaría esos libros?

—¿Qué dijiste? —su voz me sobresaltó. ¿Lo dije o lo pensé? Maldición, creo que debo cambiar de tema.

—Tengo curiosidad —dije sonriendo inocentemente. —¿Porque una dama necesitaría esos libros?

—Eso no fue lo que dijiste —me respondió tratando de parecer intimidante, aunque, alguien de su tamaño y su compleción emanaba ternura.

—No, eso no fue lo que dije —estuve de acuerdo con ella. —Pero por tu propio bien, dejémoslo así.

Sus ojos me analizaron una vez más, pero no pareció encontrar nada interesante por lo que me rodeo y siguió caminando hacia el frente de la tienda.

Tome una fuerte respiración, ¿por qué seguía perdiendo así el tiempo? Debo conseguir ese libro ya. Miré de nuevo a la extraña joven, estaba frente al mostrador pagando sus libros. La alcancé y extendí mi tarjeta de crédito antes de que ella sacara efectivo.

—Yo los voy a pagar —dije en voz alta, sobresaltándola a ella y a la persona que nos atendía —Cobra todos—

—No necesito que paguen las cosas por mí. —susurró ella.

—Si yo los pago, quizás me dejes llevarme el libro que quiero —dije siendo honesto.

—¿Estás loco? —gritó agudamente.

—Tal vez —dije pensándolo un momento. Si la estoy siguiendo para que me dé amablemente algo, si, debo estar muy loco. —Pero creo que es el efecto que acabas de causar en mí.

Y el sonrojo volvió a aparecer en sus mejillas. Sonreí satisfecho y le di mi tarjeta al encargado para que me cobrara. Terminamos todos los movimientos necesarios y me entregó tres bolsas de tela con los libros dentro, me aseguré de ser yo el que los tomará para así poder hacer mi movimiento final. Empujé a la castaña hacia la salida y le abrí la puerta para apurarla.

—Sabes tengo algo que proponerte—hablé animado con el plan que se estaba formando en mi mente. Los ojos marrones me miraron. —Dejo que te lleves el libro, a cambio de una cosa.

Se podía leer la confusión y curiosidad en su rostro. —¿Qué cosa?

—Dejo que te lo lleves, pero, no grites —le propuse sin perder de vista sus ojos. Ella no respondió, pero yo tampoco le di tiempo a que lo hiciera, solté las bolsas junto a sus pies, y la rodeé con uno de mis brazos para inmovilizarla. Con la mano que tenía libre, moví su cabeza para que su cuello quedara totalmente expuesto y me aseguré de cubrir su boca para evitar que gritara.

Desde que entré en la librería, su aroma fue hipnotizante, me atrajo como un imán, y honestamente no estaba dispuesto a irme sin una probadita de su sangre.

El cristal enfrente de nosotros, me mostraba los libros que estaban escondidos detrás de él, pero también me mostraba un reflejo bastante nítido de nosotros. Sentí mis colmillos salir de mi boca, las venas brotaron sobre la piel alrededor de mis ojos, sentí esa característica descarga de adrenalina que me impulsaba a seguir mis instintos sobrenaturales. Con la punta de mi lengua tracé el contorno de su cuello mientras buscaba el lugar exacto para morderla, el sabor de su piel era algo asombroso y estaba seguro que su sangre lo sería aún más. Pero quería tenerla, ansiaba que cayera en mi juego, deseaba que pagara por haberme rechazado hace un rato en el interior de la tienda. Anhelaba que ella se sintiera de la misma manera que yo.

Cuando mi lengua llegó a su mandíbula giré su rostro de nuevo hacia mí, quería volver a besarla, comparar el sabor de sus labios y el de su piel, con el sabor de su sangre que estaba a nada de probarla. Levanté mis oscuros ojos a los suyos, pero me encontré con dos orbes chocolates mirándome cubiertos de miedo.

No, no, no.

No tendría que estar pasando esto. Al menos, no era así como quería que pasaran las cosas.

Una parte de mi cerebro, la que al parecer funcionar correctamente, me repetía que no estaba hambriento, ya tenía el libro en mis manos por lo que no tenía ninguna razón para lastimarla. Y yo estaba de acuerdo, no quería lastimarla, pero, otra parte de mí parecía no querer alejarse de ella.

Aprovechando el momento de lucidez que tuve, hice que mis colmillos volvieran a su lugar, mi rostro se relajó y me permití darle un suave beso en los labios.

—No deberías andar sola —mi voz salió muy leve, esperaba que ella notara el motivo por el que le decía eso, hay creaturas más peligrosas que yo. —Por tu propio bien.

La liberé de mis brazos, sintiendo una oleada de aire frio envolvernos. Cuando dejé de sentir su calor contra mi cuerpo, una sensación de soledad me llenó. Usando mi velocidad sobrenatural, me encogí para tomar el libro que estaba buscando desde hace días, lo coloqué solo en una bolsa y me alejé de ella, al menos hasta donde no pudiera verme. La vi mirar a su alrededor mientras tomaba varias respiraciones tratando de controlar sus emociones, levantó las bolsas que había dejado a su lado, volvió a mirar la librería por unos seguros y se alejó por la calle.

Solté un gruñido. ¿Qué carajos me pasa? ¿Por qué Salvatore? ¿Por qué actuaste así?

Me sentía como un niño haciendo un berrinche, pero no encontraba la manera de definir como me sentía en este momento. Ya tengo el maldito libro, ya me puedo ir a casa, pero ¿Por qué de repente estoy caminando detrás de la desconocida?

Noté que rodeaba su cuerpo con sus brazos, su ropa no la cubría lo suficiente de la fría brisa de la noche. Por un segundo la idea de darle mi chaqueta parecía buena, pero al siguiente segundo me pareció una muy mala idea, por lo que me mantuve caminando a unos metros detrás de ella.

Después de un largo rato caminando, se detuvo en el medio de la calle, miró hacia un lado, luego miró hacia el otro y se dio la vuelta repentinamente. Di un salto y me escondí en las sombras, ¿acaso me habrá visto? Ella siguió caminando tranquilamente hasta llegar a la esquina y girar al otro lado del que habíamos salido. ¿Por qué actúa tan espontáneamente?

Sus pasos continuaron por varias calles más, a lo lejos noté que había más personas alrededor, al menos ya no estaría caminando sola por ahí. Unos sujetos bastante ruidosos caminaron en su dirección, ella trató de seguir tranquilamente, pero se alejó de los hombres lo más que pudo, tratando de que su movimiento fuera lo más natural posible.

—¡Eh, que guapa! —la voz de uno de ellos hizo que la postura de ella se encogiera. Los demás se acercaron a su amigo, por la manera que se comportaban, estaban demasiado ebrios.

Noté cuando la muchacha baja el ritmo de sus pasos, su cuerpo se sacudió notablemente, supongo que por la situación a la que se iba a enfrentar. Trató de seguir su camino, pero un tipo más alto y corpulento que ella, se interpuso en su camino.

—¡Vaya suerte que me cargo! —la escuché murmurar. Yo moví mi cabeza confirmando sus palabras, El olor a frio que tenía impregnado en su ropa, su sangre latiente y llamativa, su aroma personal que atraía a cualquiera, la ponían en bastante riesgo.

Ella rodeo como pudo al hombre, camino rápidamente de nuevo, alejándose todo lo que podía, pero ellos decidieron que era buena idea seguirla. Sus pasos arrastrados, sus carcajadas ruidosas y sus gritos hacia ella, les impedía notar que yo iba justo detrás.

—¡Eh, espera! —gritó uno. Ella no miró hacia atrás. Sonreí orgulloso. Todo lo que debía hacer era asegurarme que llegara a salvo, los hombres se iban a cansar de seguirla y se iban a alejar, yo no tendría que hacer nada más.

No sé exactamente cuánto tiempo caminamos, ella, los hombres y yo, justo en ese orden, unos siguiéndonos a otros, pero todos siguiéndola a ella. Esa mujer parecía convertirse en el centro del universo para nosotros, pero lamentablemente algunos no tenían intenciones buenas. Los hombres parecieron lucir enfadados y en la esquina giraron al lado contrario alejándose de ella, solté un suspiro bastante profundo. De repente me sentía relajado y más tranquilo.

Seguimos con nuestro paseo nocturno por las calles de Port Angeles, la oscuridad de la noche ya nos rodeaba con bastante fuerza y noté que la mujer que caminaba delante de mí se sentía más tranquila, pero aun así se estremecía. La miré con detalle, y me di cuenta que su ropa era bastante ligera para el repentino clima que estaba sobre nosotros.

Un par de sonidos me alertaron de nuevo, un par de los hombres de hace rato volvieron a aparecer por otra calle, posándose de nuevo cerca de ella. Mis sentidos se agudizaron listos para actuar, y al parecer los de ella también, su cuerpo se tensó, caminó más rápido y apretó las bolsas a su cuerpo. Sus piernas se seguían moviendo constantemente, y de vez en cuando miraba sobre el hombro, lo único malo fue que giró en un callejón bastante apretado, que la dejó de nuevo bastante lejos de las calles principales. Coloqué mis manos hacia ella, concentrándome en crearle una barrera con niebla, para asustarla un poco, bueno, más de lo que supongo que ya se sentía, pero era mi único recurso para regresarla a una calle más segura.

Pero no funcionó, otros hombres aparecieron por una esquina frente a ella.

Mierda.

La habían estado conduciendo todo este tiempo. La llevaron justo a donde ellos querían, y yo fallé tratando de guiarla.

—¡Ahí está! —uno de ellos gritó, los demás le festejaron aplaudiéndole el logro de llevarla hasta ellos. Sentí mis colmillos amenazando con salir, necesitaba lavar mi culpa.

—¡Sí! —otro gritó—. Apenas nos hemos desviado.

Ella trató de parecer inmune a sus palabras, pero en su intento de escapar, solo logró acercarse más los que habían aparecido de repente.

—Apártese de mí —trató de hablar. Su voz no se parecía en nada a cuando la conocí en la tienda, ahora salía débil, casi en súplica.

—No seas así, ricura —le respondió. Los demás rieron por la supuesta broma de su amigo, pero ella escondió una arcada.

Mis pies estaban fijos en el suelo, mi cuerpo temblaba, pero no lograba hacer que respondiera a mis órdenes. Era tan fácil ir y sacarla de ese problema pero yo estaba clavado en mi lugar. Ella trató de lucir recta y fuerte, pero se notaba el miedo que sentía.

—¡No se acerquen! —gritó y lloriqueo a la vez. Ninguno le respondió, hasta que uno de ellos estiró su brazo y la tomó del cabello. Ella brincó por la sorpresa y su pose de luchadora se fue, su cuerpo cayó al piso haciendo un fuerte sonido. No era nada difícil adivinar lo que ellos querían hacerle.

—¡No! —uno se sentó sobre ella, aprisionándola con sus piernas — ¡Déjenme!¡No me toques!

Una manó se estampó en la piel blanca de su rostro. Su rostro se contrajo por el dolor y su mejilla cambio de color hasta ponerse roja. Mi cuerpo se sacudió junto con ella, sintiendo su dolor también.

—¡Cállate perra! —uno de ellos dijo furioso por la repentina valentía de ella. —Ya verás que te va gustar.

Se inclinó frente a su rostro y puso sus asquerosos labios sobre de ella.

Mátalos

Una voz en mi cabeza me ordenó y yo estaba feliz de obedecer a eso.

Mi cuerpo se agazapó mientras soltaba un gruñido, No estaba dispuesto a dejar que ninguno de ellos cumpliera sus asquerosos deseos con ella. Me acerqué lo más rápido que pude al grupo de hombres que la mantenían sometida en el suelo.

—Te dijo que la dejaras —hablé lo más fuerte que pude, aun tratando de controlar mis ganas de cortarles el cuello a todo ellos. Si cooperaban, quizás tendría piedad de ellos. Quizás.

—¡Oye amigo! —uno de ellos me gritó. —Nosotros la conseguimos primero.

Ellos se volvieron a reír, y pusieron de nuevo su "atención" sobre ella. Escuché la lucha que ella tenía con su cuerpo para controlar los sollozos que la sacudían, ya consiente de lo que sería su final si no lograba conseguir ayuda. Pero, para su suerte, buena o mala, tenía a un vampiro listo para matarlos a todos.

—¡Suéltala! —gruñí y me lancé por el hombre que estaba sobre ella. La fuerza de mi cuerpo chocando con el suyo y cayendo ambos en la fría acera, hizo que el hombre quedara inconsciente bastante rápido para mi gusto, pero no me dejaron saborearme, pues el resto de sus secuaces se vinieron sobre mí para tratar de golpearme. Esquivar sus patadas y golpes me resultó demasiado fácil, aunque uno que otro se resistía y aprovechaba para sacar todas las emociones negativas antes de dejarlo noqueado.

Me detuve cuando miré a mí alrededor y me aseguré de ver a todos en el suelo. Sonreí, ahora me voy a asegurar de levantar a la única persona que en verdad vale la pena.

Sus temblores hacían que su cuerpo hiciera un extraño sonido, y verla ahí, indefensa, con las manos en el rostro, en la espera de un final. Me molesté. ¿Por qué se rendía tan fácil? ¿Dónde había quedado su repentino ataque de valentía? ¿Por qué, si le dije que tuviera cuidado, no me escuchó?

—Acaso ¿no te dije que no anduvieras sola? —dije tratando de sonar tranquilo. No me respondió, ni siquiera se movió. Me arrodille a su lado, estiré mis manos hacia ella, indeciso sobre como tocarla sin asustarla, quería que abriera sus ojos y que viera que estaba a salvo. Finalmente me decidí a colocar mis manos sobre las suyas, ante mi toque se relajó, pero aún estaba insegura si mirar o no. Hice un poco de fuerza para mover las manos de su rostro. —Ya puedes levantarte.

Nuestras manos se alejaron de su rostro y sus ojos me miraron. Le regrese la mirada dándole un pequeño asentimiento, con cuidado se trató de enderezar, pero su cuerpo aún estaba débil y la regresó a su posición en el suelo. Coloqué mi mano libre en su espalda mientras le daba un suave tirón para que se sentara.

—Tranquila, estas a salvo— le dije cuando noté que sus ojos miraban con desesperación a su alrededor. Al verlos a todos tirados pareció relajarse, pero luego se volvió a tensar y me miró. —No están muertos —le respondí, —aun.

No me respondió.

—El dolor los va a mantener en el suelo unos instantes —le aseguré. —Pero, pueden volver a levantarse e ir a por ti.

Mi mano en su espalda se deslizó hasta su cintura, mientras me levantaba, tiré de ella para ponerla de pie junto a mí. Le dina una mirada detallando su cuerpo en busca de alguna herida, pero fuera de los moretones en su piel, parecía no tener nada profundo aun. Sonreí satisfecho.

—¿Qué no te habías ido? —su pregunta hizo que la sonrisa se me borrara.

—¿Esa es tu manera de agradecerme? —le pregunté levantando una ceja. Vaya modales.

—Gracias —su voz salía ronca. —¿Cómo supiste dónde estaba?¿Me estabas siguiendo?¿Me vas a dar el libro?

No pude evitar reírme de su repentino ataque de preguntas.

—Además de hermosa, eres curiosa.

¿Por qué dije eso? Bueno, siendo honesto, no era una mentira, si es hermosa y muy preguntona.

El aire frio de la noche volvió a golpear nuestros cuerpos, ella se estremeció de nuevo, pero a mí me llegó un aroma muy dulce y frio. Levanté la mirada hacia el frente, buscando con mis ojos alguna señal de que ese alguien estuviera cerca, pero no había nadie. Un leve sonido de un motor andando por alguna calle sola llamó mi atención, el sonido se hacía cada vez más fuerte, lo que indicaba que se acercaba a nosotros.

Ella trató de girarse para mirar lo mismo que yo, pero debía asegurarme que estuviera bien antes de poder irme, si me quedaba iba a provocar un enfrentamiento innecesario con un vampiro frio.

Giré el delicado cuerpo para que quedara de nuevo frente a mí.

—Debo irme —murmuré algo agitado. —Por favor, ten cuidado.

Mi voz salió como una súplica. Estaba seguro que esta mujer era un imán para los problemas. —Cuando te vuelva a ver quiero que sea porque tú deseas verme, no porque tu vida depende de eso.

Algo dentro de mí anhelaba volverla a ver, pero no en ninguna situación que pusiera su vida en peligro, bueno, más de lo que significaba convivir con un vampiro. Alcé mi mano a su rostro y con cuidado cerré sus ojos.

Me alejé lo más rápido que pude, para alcanzar a esconderme. No quería dejarla sola aun, quería estar seguro que estuviera bien, pero debía evitar que el frio me viera junto a ella, eso solo lo motivaría a hacerle daño pensando que va a causar un efecto en mí. Me escondí sin perderla de vista, mi ropa negra se perdía en la obscuridad de la noche y evitaba que me notaran fácilmente.

El motor del auto aun se escuchaba lejos, pero sabía que ya no tardaría más que un par de minutos a lo mucho, esperaba que ella resistiera más que eso. Los cuerpos a su alrededor comenzaron a lanzar maldiciones y quejidos de dolor, avisando que los atacantes ya estaban recuperando la conciencia.

—¡Miren quien sigue aun aquí! —noté que uno de ellos se ponía de pie mientras hablaba. Ella dio un par de vueltas mientras veían como todos se levantaban y volvían a mirarla, lista para atacarla de nuevo. Me preparé listo para saltar de nuevo para volver a derrumbar a los tipos, de reojo miré al auto dar vuelta en la esquina. Sentí la adrenalina subirme por todo el cuerpo y presentía que se iba a armar un problema grande, pero mi prioridad ahorita era ella.

Uno de los hombres dio un paso hacia ella, yo también di un paso al frente, pero nuestra sorpresa fue cuando ella actuó por impulso colocándose en el medio de la calle justo al frente del automóvil que alcanzó a frenar justo a tiempo. La puerta del copiloto se abrió

—Entra —ordenó una voz cuando se abrió la puerta del copiloto, ella obedeció y el auto arrancó a toda velocidad. Salí de mi escondite siguiéndolos con la mirada. ¿Debía seguirlos? ¿Debía asegurarme que estuviera bien?

—Esa perra se salvó —una voz a mis espaldas llamó mi atención. Quizás si debía seguirla, pero cuando terminara de cenar.

—Ella se salvó pero ustedes no —dije girándome.

Chapter Text

(Damon POV)

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—Ella se salvó pero ustedes no —dije girándome para hacerles frente.

—¡¿Qué demonios?! —uno de los hombres habló mientras me miraba o por lo menos intentaba fijar su vista en mí. Todos tenían unas caras de confusión y dolor por los golpes que les había dado hace rato. Bien, vamos por buen camino.

—Demonios los que vas a conocer cuando te mande al infierno —gruñí ferozmente. Todos dieron un pequeño salto hacia atrás, después soltaron un par de risas.

—¡Wow! —dijo uno dando pasos tambaleantes hacia mí. —¿Por qué no dejas de jugar al súper héroe y te metes en tus asuntos.  

Lo miré. El imbécil tenía razón, yo debía estarme encargando de mis asuntos, había muchas cosas que hacer en Mystic y el camino era demasiado largo hasta allá.

—¿Sabes qué? Tienen razón —dije tranquilo. —Tengo asuntos de los cuales ocuparme. 

Ellos se rieron y asintieron felices de haberse salvado. Me encogí de hombros mientras caminaba tranquilamente hacia el lado contrario de donde ellos se encontraban.

—¡Vámonos! ¡Vamos al bar por mi casa! ¡Sí, ahí hay zorras buenas! ¡Quiero follarme a una!

Mis silenciosos y lentos pasos se perdían entre sus ruidosas voces, todos hablaban a la vez, pero sus palabras quedaron registradas en mi cerebro, causándome más asco del que ya sentía por ellos.

Mis pasos se detuvieron en seco. Tome una fuerte respiración, me giré y me lancé a uno de ellos tirándolo al asfalto frio, me coloqué en la misma posición en la que ellos tenían a la mujer de ojos chocolates. El rostro del hombre fue casi poético, la sorpresa, el miedo, el horror y la angustia aparecieron como flashes en sus expresiones, lástima que no era tan benevolente como para dejar que las expresara con su propia voz.

Mis manos se colocaron a cada lado de su rostro, y con un solo movimiento separé su cabeza del resto de su cuerpo, su sangre salpicó mi rostro y mi ropa, pero no me pareció nada atrayente, al contrario, me produjo un par de arcadas.

—Hermano —uno de ellos suplicó —No…. No… nos hagas… daño.

—Dijiste… dijiste que… ya te ibas —otro de ellos lloriqueo.

Me levanté, lancé, lejos de mí, al cuerpo sin vida del hombre sin cabeza. Camine lentamente hacia ellos, cada paso que daba hacia ellos aumentaba la adrenalina corriendo por mis venas, tenía bastante tiempo sin una cacería sangrienta como la que pensaba darles a estos tipos.

—Cierto —dije apremiando su buena memoria a pesar de lo ebrios que estaban, bueno, creo que el susto hizo que el alcohol se evaporara de sus venas. —Dije que iba a meterme en mis asuntos.

Todos asintieron dándome la razón. Les sonreí con la mejor expresión inocente que pude. Ellos se rieron relajados, sintiendo la vida entre sus dedos. Yo por mi parte, sentí las venas llenándose de sangre mientras brotaban alrededor de mis ojos y también sentí el dolor en mi boca que me avisaba que mis colmillos crecían y se volvían filosos. 

—Resulta que la castaña de hace unos minutos —mi voz grave causó que mis próximas victimas dieran un salto atrás. —Es mi asunto.

Me lancé por cada uno de ellos, asegurándome que sintieran el peor dolor de sus vidas, quería que me rogaran por sus vidas. Quería que sus asquerosas bocas me suplicaran que los enviara al infierno.

Y ellos cumplieron mis deseos. Mis gruñidos eran ahogados por los gritos y gemidos de dolor, esos hombres soltaban sollozos y suplicas entrecortadas, pero nada de eso causó emoción alguna en mí. Me dedicaba a proyectar todo mi coraje en ellos, sin piedad. Unos minutos después, tenía varias partes humanas esparcidas a mí alrededor, el olor a sangre era demasiado penetrante, atrayente para cualquiera de mi especie, pero a mí me resultaba asqueroso.

Me puse de pie sacudiendo el polvo de mi ropa, la sangre pegada iba a ser imposible de sacar. Qué asco, al menos voy a poder justificar porque de repente llegue a casa con ropa nueva, lo más seguro es que Stefan me reclame si la ve.  Lo bueno que fui inteligente y lancé mi chaqueta lejos, esa si me dolería perderla, es mi favorita.

Aclaré mi garganta mientras movía mis pies para caminar por la oscura y solitaria calle. Anduve en el mismo sentido en que el que el automóvil con las dos personas que me interesaban, debía asegurarme que la castaña de hace un rato estuviera bien. Mientras vagaba cerca del puerto, agudicé mis oídos en busca de alguna señal de la policía o de los servicios de emergencia que me indicara que ya habían encontrado mi obra de arte. Decidí que si me convertía en cuervo, analizar la zona me tomaría menos tiempo que en mi forma humana, después de unos minutos me di a mí mismo la razón.

—¡Jess, Angela! —a mis oídos llegó la voz de la joven. Mis piernas se movieron automáticamente en la dirección que provenía.

—¿Es la voz de Bella? —una voz calmada preguntó.

—Creo que sí —una voz nasal respondió.

Llegué justo a tiempo para ver a dos mujeres girarse para encontrar a la persona que me ha tenido loco toda la noche, acompañada de lo que aparentaba ser un adolescente de su edad, pero su aroma a hielo, sus rasgos de cazador y la falta de latido en su corazón, lo delataban como el frio que anteriormente había llegado por ella en su automóvil. 

—¡Bella! —una de ellas se acercó a ellos.—¿Qué te pasó? ¿Estás bien? —la miraba mientras su boca soltaba montones de preguntas.

—¿Dónde has estado? —la otra se unió a las preguntas, pero su tono de voz era poco amigable.

—Me perdí, y luego me encontré con Edward —la castaña, respondió.

Bien, ya tengo dos nombres. La enigmática joven que parece no apreciar su vida, se llama Bella, y el vampiro frio con cara de dolor que se parece a mi hermano, se llama Edward. ¿Qué tan anciano estará?

—¿Les importa que lleve a Bella a casa esta noche? Así no tendrán que esperar mientras cena.

La voz dulce del hombre, Edward, me sacó de mis pensamientos.  

—Supongo que… no hay… problema —la voz nasal le respondió.

—De acuerdo —la voz amigable volvió a responder. —Nos vemos mañana, Bella, Edward.

Las dos amigas caminaron a un auto, a la vez que la pareja se daba vuelta e ingresaba al restaurante para pedir una mesa. Me acerqué un poco más, posándome sobre el techo del automóvil que estaba al frente.

—¿Crees que esté bien? —la amiga buena preguntó. Era una joven sencilla y simple, su ropa causal pero no llamativa, su cabello negro atado en una coleta y unos lentes de aumento que adornaban su rostro.

—¿Junto a Edward? ¿Quién no lo estaría? —la voz nasal respondió. Me di cuenta que la otra mujer, era muy diferente a la primera. Se parecía a Caroline, era como de ese estilo, solo que no era totalmente rubia.

Me estremecí, supongo que, esta ciudad no es tan diferente a Mystic.

—Vámonos a casa —dijo la de los lentes. —Forks aún está muy lejos de aquí.

La otra respondió arrancando el motor y preparándose para partir. La amiga buena miró por la ventana, curiosamente mirándome cuando pasaron al lado del auto en el que yo estaba, sus ojos me dan una mirada de sorpresa y luego una mirada de sospecha.

¿Qué me ve?

No me moví hasta que el auto desapareció por la calle. Volé hasta una de las ventanas para poder escuchar más. Encontré el lugar perfecto que me daba una vista directa a la mesa donde estaban ellos.

—Vaya, me la he dejado en el coche de Jessica. —Bella habló con voz pensativa. Su acompañante se quitó con elegancia la cazadora que traía y se la pasó. Ella aceptó encantada.

Sentí que mi boca trataba de sonreír de una manera no muy feliz, pero me limité a observar como ella se inclinaba para aspirar el aroma de la prenda.

—Tu piel tiene un aspecto encantador con ese color azul —la voz excesivamente encantadora del vampiro me produjo una arcada. Si, el azul de su blusa que ahora estaba debajo de la cazadora. Que pervertido, ni yo me atrevía a tanto. Pero debo admitir que el azul si le quedaba encantador a su tono de piel. 

Hablando sobre ciertas nauseas que amenazaban mi estómago, recordé mi ropa. Debía conseguir ropa que no esté cubierta de sangre. Miré de nuevo al frente, topándome con la escena de dos jóvenes aparentemente enamorados en una cita romántica. Rodeé los ojos. Si en verdad supiera ella la verdad, estoy seguro que no lo estaría mirando con esos ojos tiernos.

Sacudí la cabeza y volví a salir volando al centro de la ciudad, sé que por la hora, la gran mayoría de tiendas estarían cerradas, pero no me va a impedir conseguir ropa nueva. Entré a un par de tiendas y me tomé mi tiempo para elegir lo que quería, deje unos billetes y las etiquetas en el mostrador y salí en busca de mi auto. Me tomo un poco de tiempo encontrarlo, no porque estuviera perdido, definitivamente recordaba el camino, pero después de la búsqueda y persecución de Bella, no presté mucha atención a las calles.

Coloqué la ropa en la parte trasera, después me ocuparía de quemarla. Conduje a la “escena de crimen” debía echar una leve mirada a ver como estaban evolucionando las cosas. Los cadáveres seguían donde mismo, al parecer nadie se ha dado cuenta aun. Bien, aun tenía tiempo. Recogí mi chaqueta y los libros que había dejado en mi escondite y conduje de regreso al restaurante donde la parejita feliz estaba. Pasé por la calle del frente justo para verlos subirse a un Volvo. Aparqué unos metros adelante.

Ellos pasaron a mi lado sin darse cuenta de mi presciencia. Encendí el auto de nuevo y conduje unos metros detrás por algún tiempo, hasta que giraron a la derecha en una intersección, yo frené de golpe mientras miraba los letreros. Ambos me hacían tomar la 101, pero, si giraba a la derecha, me llevaría hasta Bella, pero si giraba a la izquierda, me llevaba a Casa.

Golpeé el volante con frustración.

¿Qué estás haciendo Salvatore? Me pregunté buscando alguna respuesta en mi mente. Gruñí.

— ¿Qué carajos estás haciendo Salvatore? —me grité. En mi mente pasaron miles de imágenes de Mystic Falls, desde que nos mudamos cuando aún éramos niños, Katherine apareciendo en nuestras vidas, el ejército, las peleas con mi hermano, nuestras muertes, nuestra nueva vida y todo el dolor que he vivido para volver a casa. Elena apareció de repente en mi mente, la noche en que la conocí, su sonrisa, sus ojos molestos  cubierta de lágrimas por lo que se ha convertido su vida desde que nos conoció. Pero, el rostro se distorsionó hasta convertirse en el rostro de Bella, sus ojos chocolates llenos de miedo y lágrimas, su boca sonriéndome en la biblioteca, sus labios sobre los míos…

—Mierda —murmuré. —Mierda, mierda, mierda.

Aun gruñendo y soltando mil maldiciones, giré el volante. Estaba rogándome a mí mismo no arrepentirme de mi decisión.

—Si te arrepientes de esto —me amenacé, —nos pondré bajo el sol sin nuestro anillo.

Con mi pie, pisé el acelerador a fondo, cuadré mis hombres y coloqué ambas manos en el volante del coche, mis puños se apretaron con fuerza alrededor del plástico, mis ojos se posaron en la oscura autopista. Me mantuve todo el camino moviéndome estrictamente lo necesario, sentía que cualquier movimiento que mi cuerpo realizará, me iba a llevar a una muerte segura.

Tal vez eso sea lo que necesito. Ya he vivido muchos años, he pasado por muchísimas cosas a través de mis dos vidas, alguien de mi edad no debería estar pasando por esto, tanto estrés, el dolor, las amenazas, los enemigos que yo no me he buscado, las estacas que me han tratado de poner en el corazón, ¿eso es vivir?

Solté una carcajada. Hoy ando muy melodramático, quizás es el ambiente, el clima, o la sangré seca que hay en una bolsa en la parte de atrás. Sí, definitivamente ese aroma ya me estaba haciendo daño. Nunca me he arrepentido de la vida que he llevado a través de los años, y hoy no iba a ser la excepción. Mi vida está llena de buenos momentos y sé que mi hermano me envidia por eso, digo ¿Quién no? Quizás si he tomado muchas vidas en mis manos, pero siempre va a ser un mal necesario, en este mundo, debes estar tu primero, antes de los demás.

El auto que iba delante me obligó a disminuir la velocidad, miré a mi alrededor sorprendido por encontrarme repentinamente rodeado del inicio de un poblado. Busqué desesperadamente un letrero, un anuncio, algún humano, algo que me dijera donde me encontraba.

“Bienvenidos a Forks”

Bueno, oficialmente estoy perdido.

No conduje por mucho tiempo, ¿o sí? No, fueron apenas 30 minutos, me supongo que el lugar no es muy lejos de Port Angeles.

Fijé mi atención en el coche que iba siguiendo, el llamativo pero a la vez discreto volvo parecía muy familiarizado con las calles en las que circulaba. Mantuve una distancia segura, no quería que me notaran, al menos no aun, pero si estaba lo suficientemente cerca como para notar que ambos ocupantes mantenían una conversación tranquila.

Sonreí satisfecho.

El automóvil plateado se detuvo frente a una casa, parecía muy similar al resto de las viviendas del pueblo. Las luces encendidas indicaban que alguien estaba en casa, una patrulla y una vieja camioneta estaban estacionadas afuera en la calle.

— ¿Vas a prometerme algo? —la misma voz empalagosa sonó con claridad mientras la puerta del copiloto se abría.

—Si —la voz de Bella sonó clara y refrescante.

—No vayas sola al bosque —le advirtieron.

—¿Por qué? —preguntó ella confundida.

—No soy la criatura más peligrosa que ronda por ahí afuera.

Si tan solo él supiera, me dije a mi mismo. La joven descendió del automóvil y se adentró en la casa. Bueno, supongo que mi misión ha terminado, ella está a salvo ahora. Tomé el volante para girar por donde vine, pero el motor del volvo sonó cuando se encendió y las ruedas derraparon levemente en el asfalto.

—Se me debe quitar lo curioso —murmuré molesto mientras arrancaba el motor de mi automóvil. —Nunca es bueno husmear, Salvatore.

Sacudí mi cabeza y avancé de nuevo detrás del coche plateado que circulaba las calles a gran velocidad. En minutos salimos por una calle lo bastante ancha como para ser una avenida, pero lo que la hacía diferente, era que este camino conducía cada vez más profundo en el bosque. Unos minutos más tarde, unas luces aparecieron en mi campo de visión, una hermosa casa, bastante moderna y nada parecida al resto del pueblo, sobresaltaba del resto del bosque oscuro.

El volvo plateado giró con gracia y se aparcó afuera de la entrada de la casa, pero después pareció arrepentirse y se dirigió al garaje. Detuve mi auto unos metros atrás, pero tratando de no perderme nada de vista, pero tratando de que tampoco me noten. La verdad, me sorprende que no me hayan notado, o soy muy listo escondiéndome, o ellos son muy estúpidos.

El sonido del otro motor apagándose, una puerta abriéndose, alguien bajando del auto, la puerta cerrándose y finalmente unos pasos subiendo por una escalera, pareciera que la persona dueña de esos pasos, trataba de retrasar todo lo posible el tiempo que tardaba en subir la escalera, pero evidentemente llego a su destino.

Alguien corrió demasiado rápido, pero no estaba seguro de a donde se movió.

—Te vamos a ayudar —una voz chillona fue el recibimiento. —No importa lo que decidas. 

—Lo siento —respondió el que sonaba similar a la persona que tengo identificada como Edward.

—También lo siento —la voz desconocida sonaba muy arrepentida. —Debí poner más atención, estuvo cerca.

—Demasiado cerca —Edward gruñó, pero después soltó un suspiro.

—Te están esperando —la voz chillona sonó muy baja.

—Sí, —respondió él. —Puedo escuchar lo fuerte que piensa Rosalie.

Un momento… ¿A qué se refiere con “lo que piensa”? ¿De qué están hablando? Escuché de nuevo los pasos arrastrados de Edward, y unos más ligeros detrás de él, unos segundos después se volvieron a detener.

—Lo siento, Rosalie —Edward le respondió a alguien, pero, a excepción de él, nadie había hablado. Aun tenía un par de dudas, por ejemplo ¿quién es Rosalie? ¿Y cómo es posible que Edward responda a preguntas no hechas?

—Lo siento —Edward habló de nuevo. Fulminé la casa con la mirada, no me gustaba saber las cosas a medias.

—No —repitió. —Yo no le dije.

— ¿Entonces? —Otra voz, un poco más gruesa preguntó.

—Bella es amiga del tataranieto de Efrain Black —Edward respondió. Ok, ya tengo otro nombre en mi lista, pero sigo sin saber de qué hablan y mi paciencia no da para más. —No creo que los lobos nos den problemas, a ellos tampoco les conviene que sepan de su existencia.

¿Lobos? ¿Aquí también hay lobos?

—Ese tema es para después —otra voz, casi empalagosa interrumpió la extraña conversación.

—¿Qué planeas hacer Edward? —le preguntó una nueva voz de un hombre, en un tono bastante calmado y pacífico. —Alice nos contó lo que pasó con Bella.

Bueno una nueva pista, hablaban de Bella, eso ya lo tenía claro, pero creo saber hacia dónde se dirige la conversación, me voy a quedar un poco más a escuchar, necesito saber si yo también estoy a salvo, aunque no les tengo miedo, ni es como si pudieran hacerme daño, pero no quiero añadir otro problema a mi lista.

—Casi pasó —volvió a gruñir el niño bonito, a.k.a Edward.

—Bueno, casi pasó —la voz sin nombre le hablaba conciliadoramente.

—Tengo un dilema, Carlisle —. Gracias a que Edward pareció comenzar a hablar sin filtro alguno, ya tengo un nuevo nombre a la lista de voces.—Tengo ganas, muchas… de matarlos, muchísimas ganas, pero, sé que es incorrecto, porque sería venganza y no justicia.

Sus palabras me pusieron a pensar, lo que yo había hecho él lo consideraba venganza, porque los maté por lo que pudieron haberle hecho a ella, solo por eso. Ellos se merecían todo ese dolor por el simple hecho de que pensaron en lastimarla, pero, si yo no hubiera intervenido, ellos iban a hacer algo muy cruel. Así que yo lo considero justica, tomada por mi propia mano, sí, pero al final era justica.

—Aun así, ¡No puede ser justo dejar a un grupo de violadores y asesinos ande por las calles de Port Angeles!

—Edward tiene razón —una nueva voz de mujer llegó a mis oídos. Ugh, sonaba como Caroline. Debe ser también rubia.

—¡¿Qué?! —varias voces preguntaron a la vez.

—Bella no es de mi agrado, eso no es secreto —la misma voz respondió. —Pero no podemos dejar que alguien más tome el lugar de ella. Esas otras mujeres en Port Angeles… no está bien que tengan a esos… animales…. acechándolas.

—¿Qué propones? —la voz del que se hacía llamar Carlisle volvió a escucharse.

—Cortarles sus partes preciadas y hacer que se las coman, luego podemos matarlos y dejarlos afuera de la comisaria en pedazos.

Un silencio total rodeo la casa, incluso los ruidos del bosque pararon. Si soy honesto, la mujer no había sido de mi agrado por haber dicho que odiaba a Bella, pero, debo admitir que su manera de pensar me agrada bastante y eso la hace tolerable.

—Si, lo siento Rosalie —Edward habló calmadamente. ¿Me había perdido de algo en la conversación? —Pero me agrada tu idea.

—A mí no me agrada la idea de disponer de sus vidas —la voz de Carlisle sonaba ahora preocupada. Vaya que es bueno para quitarle la emoción a las cosas.—Pero, si podemos evitar que sigan lastimando personas.

Pues, creo que yo ya les gané.

—Vayamos a Port Angeles, capturemos a los hombres y los dejamos en la comisaria con la evidencia necesaria.

Miré hacia la casa con la boca abierta. No podía creer que la voz de ese hombre sonara tan llena de autoridad, humanidad, y, y… no estoy seguro de que otra cosa era. Casi me recordó a mi hermano, aunque Carlisle parecía decirlo más convencido por sus principios y no por autocompasión.

—Podemos encargarnos de eso —la voz chillona de Alice tenía un timbre ahora animado. Ese nombre me resultaba familiar, pero no estaba seguro de donde lo había escuchado.

—Bueno, andando —las palabras de Carlisle causaron un efecto en todos. Automáticamente se escuchó bastante movimiento en el interior de la casa, el sonido de pasos contra el suelo se fue haciendo tenue, dándome a entender que se internaron aún más en la casa, otros sonaron más claros y fueron seguidos de la crujiente madera de unas puertas que parecieron abrirse, y el sonido de dos autos encendiéndose en el interior del garaje.  El primer auto, el volvo plateado que he estado siguiendo por horas, con Edward al volante. El otro auto, un Jeep negro último modelo, siendo conducido por un frio de cuerpo muy musculoso, a su lado, una rubia, la que sería considerada como la típica Barbie. Sin duda, era más llamativa que Caroline.

Por la puerta principal de la casa, salieron un hombre rubio y una mujer de cabello negro pero de rostro amable, por la apariencia del hombre, estaba muy seguro de que se trataba de Carlisle, su voz parecía concordar con su rostro. Ambos se subieron a la parte trasera del Jeep.

Detrás, una mujer pequeña con cabellos negros y muy cortos acompañada de un hombre rubio y con postura rígida. Él se entretuvo un poco con la puerta, supongo que asegurándose de cerrarla, ella bajó con gracia los escalones y se acercó al volvo, antes de subirse, su rostro se giró en dirección a donde yo me encontraba oculto en la oscuridad.

¿Me notó? ¿Está mirándome? ¿A mí?

Sí, si me está mirando a mí, sus ojos dorados entrecerrados son demasiado evidentes de que si me ve a mí. Mierda, mierda, mierda. Se supone que estoy escondido, se supone que no me deben de ver porque si me ven, esto puede acabar muy mal.

A ver, Damon, actúa natural, agaché la mirada haciendo que estaba buscando algo en la guantera, muy bien, aquí no pasa nada, solo soy alguien normal, perdido en el bosque, que busca algo en su auto. Pues sí, Salvatore, pero lo ideal es que no estemos aquí, vigilando la casa y escuchando conversaciones ajenas de un grupo de vampiros fríos.

Por el rabillo del ojo, un movimiento al frente de la casa volvió a picar mi curiosidad. Levanté lentamente la mirada, tratando de que pareciera pura casualidad.  

Un movimiento al frente volvió a picar mi curiosidad, levanté la mirada tratando de que pareciera casualidad, y me encontré que cerca de la mujer pequeña, se había parado un hombre rubio. Se miraron entre ellos, y la mujer apuntó con su mano hacia mi auto, el hombre miró en la misma dirección encontrándose con mi mirada.

¿Mayor Whitlock? ¿Ese es Jasper Whitlock?

Estaba seguro que su expresión era un reflejo de la mía, sus ojos dorados abiertos totalmente por la sorpresa y la confusión se debían sentir totalmente como los míos, con dolor por estarse casi saliéndose de su lugar.

Su acompañante le dio un ligero empujón, Jasper pareció darme un leve saludo con un movimiento de cabeza, pero, yo lo sentí como si me hiciera saber que estaba siendo notado. La pareja se tomó de la mano brevemente para luego subir al automóvil donde sólo estaba Edward detrás del volante. Los dos motores rugieron con fuerza y ambos automóviles se perdieron en el camino.

Solté la respiración de golpe.

Debo irme de aquí, ahora.

Encendí el motor y me giré para recorrer el mismo camino por donde llegue, pero esta vez tratando de alejarme de esta casa. Mi pie pisaba el acelerador a fondo, podía notar los nudillos apretados y rojos alrededor del volante que se movía ocasionalmente para rodear uno que otro obstáculo del camino.

En menos de 10 minutos estuve de nuevo en la entrada del pueblo de mis tragedias. Forks de noche era bastante calmado y estoy seguro que de día era igual. Lo más emocionante que estas personas deben tener en sus vidas, es un  grupo de 7 vampiros acechándolos.

Detuve mi auto en el borde que dividía el pueblo del gran bosque que lo rodeaba. Coloqué mis manos en mi rostro tallándolo con bastante fuerza.

—¿En qué te metiste Salvatore? —gruñí, pero no me pude responder. No sabía cómo acabaría esto, no entendía porque estaba pasando por esto, ya tenía lo que quería, debí irme en cuanto lo tuve en mis manos. Miré el asiento del copiloto, ahí debajo de mi chaqueta negra, estaban las bolsas con los libros que compre en Port Angeles.

La lluvia comenzó a golpear los cristales de mi auto, el sonido de cada gota cayendo, era como si me clavaran una daga en el cuerpo.

—Quizás si… le devuelvo los libros de ella, me aseguro de que esté bien… Después de eso puedo volver tranquilo a enfrentarme con los problemas en Mystic. Sí, debe ser eso lo que me preocupa.

Abrí la puerta, tomé las bolsas de libros y bajé del auto. Caminé hasta la carretera por la que había seguido al Frio y corrí para adentrarme en el pueblo, no me tomó más de 5 minutos llegar hasta la casa de Bella. En el frente de la casa, se notaba una leve luz que salía por una de las ventanas, me asomé con cuidado, un hombre sentado en el sofá de espaldas a mí, pero de frente al televisor encendido en el cual se veía un partido, se veía bastante interesado y sin notar a su alrededor. Sabía que era muy probable que la puerta estuviera cerrada con seguro y aunque podía hipnotizar al hombre para que me dejara entrar, me parecía tedioso hacer todo eso solo para dejar un par de bolsas en el interior. Decidí que podía ver si había alguna entrada en la parte de atrás.

Le di una mirada a la casa mientras la rodeaba, era bastante similar a las demás, una típica casa de Forks. Sonreí satisfecho al ver la puerta trasera, aunque mi sonrisa se borró cuando noté que estaba cerrada con seguro. ¿De verdad les preocupa que alguien entre sin permiso a su casa? Digo, cualquier cosa sobrenatural lo puede hacer, pero me refiero a algún humano.

Miré el árbol que estaba junto a mí, su tronco era lo suficientemente fuerte y una de sus ramas chocaba contra los muros de arriba de la casa. La sonrisa regreso a mis labios al ver la rama gruesa que pasaba al borde de una ventana. Con facilidad trepé y me coloque al frente del cristal. La habitación que mis ojos notaron fue totalmente diferente a lo que esperaba.

Una cama estaba en el medio de la habitación, cubierta de telas moradas que complementaban los demás adornos de la habitación, cerca de la ventana en la que yo me encontraba, una cómoda de cajones, sobre ella estaban unos marcos con lo que quería imaginar eran fotografías. Del otro lado, un escritorio con una laptop, varios cuadernos y libros esparcidos encima, y con una silla de madera del mismo color del mueble. Frente a la cama había un par de puertas, al parecer era un especie de ropero o closet. Después seguía un librero enorme repleto de libros que me parecían interesantes. Y finalmente, justo frente a la ventana, estaba la puerta para entrar.

Pero, la habitación estaba vacía.

Agudicé mis oídos en busca de la mujer castaña, el chorro del agua corriendo en algún lugar de la casa, llamó mi atención. Supuse que se encontraba en el baño.

—Bueno, a lo que vinimos.

Abrí con cuidado el cristal de la ventana, estiré mi cuerpo lo más que mis piernas me permitieron, necesitaba estar seguro de hasta dónde podía llegar.

Extendí mi brazo hacia el interior de la habitación, mis dedos cruzaron el marco de la ventana, siguieron adelante un poco más y por un segundo creí que podría entrar completamente a la habitación con toda la libertad del mundo.

—Ahí estas —murmuré cuando sentí mi mano chocar contra la fría pared invisible. Me dejaba entrar lo suficiente como para dejar caer las bolsas al suelo de la habitación.

Solté un leve suspiro. Repetí el proceso, estiré mi cuerpo, mi mano con las bolsas y las dejé caer dentro de la habitación, hicieron un sonido seco, pero no muy llamativo. Puse atención al interior de la casa, pero pareció que nadie se dio cuenta. Mis labios se levantaron en una mueca parecida a una sonrisa. Miré la puerta de la habitación con la esperanza de que alguien, o más bien ella se asomara, pero por supuesto que nada pasó.

—Hora de volver a casa.

Chapter Text

(Damon POV)

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Estoy dentro de mi auto, bajo la lluvia y en algún lugar del bosque. Sé que estoy cerca del océano, puedo escucharlo a lo lejos. A mi alrededor solo hay árboles, animales y humedad, todos perdidos entre la oscuridad.

Abrí la puerta con desesperación, de repente sentía como si el oxígeno en el auto fue sustituido por dióxido de carbono o algo similar. Sabía con seguridad que no me podía morir por no respirar, pero aun así, me resultaba muy sofocante. Lanzando miles de maldiciones, baje de mi auto y di un portazo.

—Estoy en quién sabe dónde, todo mojado, mi auto está atascado, debo volver a casa de alguna manera y… ¿estoy pensando en ella? ¡Maldición Salvatore! ¡¿Qué carajos?!

Tironeé con mis manos, mi cabello y froté mi rostro para poderme despejar un poco. Quizás solo es la sugestión de estar aquí. Tomé una profunda respiración y dejé que mi cuerpo se moviera, quería despejarme un poco para regresar a casa y enfrentarme con mi mundo.

Mis pasos se detuvieron al ver un tenue destello de luz frente a mí. Sonreí, al notar la epifanía. Me sentí como en las películas o en los libros, donde el protagonista tiene ese momento, que era como si algo o alguien le diera una señal.

La curiosidad actuó sobre mi cuerpo y cuando reaccioné estuve frente al mejor espectáculo que la naturaleza te puede ofrecer.

Un claro cubierto de hierba húmeda por la reciente lluvia, adornado con una roca lo suficientemente grande como para que, quizás, unas cuatro personas se sentaran en ella. Había rocas más pequeñas que parecían colocadas minuciosamente como decoración del lugar. Mis pies se movieron hacia adelante con cierta precaución, el lugar estaba muy tranquilo, demasiado como para ser considerado normal, ¿quizás este lugar era usado como campamento?

Mis ojos viajaron por todos lados, buscando alguna señal que confirmara mis sospechas, agudicé mi olfato buscando algún aroma a humano o alguna otra criatura, pero todo lo que obtuve fue el olor a pinos, humedad y tierra.

Caminé un poco más, recorriendo el terreno, la punta de mis botas cubiertas de lodo, se toparon con el borde de un acantilado. Algunas rocas sueltas, al sentir mi peso sobre ellas, collerón al fondo, estiré mi cuello para ver dónde terminarían. Las furiosas olas del mar, se estrellaban contra las filosas rocas que estaban en el fondo. Definitivamente no me gustaría terminar ahí abajo. No me pasaría nada, pero no me gustaría que una de esas rocas se enterrara en mi cuerpo.

—Eres tú al que escuchaba hace rato —hablé mirando al mar agitado.

Me senté al borde del acantilado, con mis piernas colgando al vacío, mis ojos observando el paisaje oscuro frente a mí. Mi mano tomó una de las rocas que estaban cerca de mí. Mis labios embozaron una sonrisa.

—Daria lo que fuera por tener una botella aquí.

Tomé una respiración profunda, llenado mis pulmones del aire de aquí. En Mystic no tenemos estas vistas, mucho menos el aroma puro y fresco del bosque que se combinaba con el agua del océano del lado oeste del país. Llené de nuevo mis pulmones del aire, quería grabarme bien este aroma en mi memoria.

—Después de todo, no vas a volver. ¿O sí?

Sonreí mientras sacudía mis pantalones, di una última mirada al lugar y me volví para caminar de regreso a mi auto. Volví a meterme en el bosque, al mismo tiempo que mi cabeza se veía encerrada por los pensamientos.

La verdad que este pueblo y Mystic falls eran muy similares, dos lugares olvidados en una autopista desconocida del país. Ambos tenían un lúgubre bosque, una población pequeña, y muchas creaturas sobrenaturales rondando a su alrededor.

Por cierto, ¿mencioné que desde hace un par de minutos hay dos lobos flaqueando mis costados? ¿No lo mencioné? Qué curioso, estar en este lugar afecta mi cabeza, o ¿serán sus gruñidos los que no me dejan pensar con claridad?

—¿Puedo ayudarlos caballeros? —pregunté frenando en seco mis pasos. Escuché que las pesadas patas que daban pasos detrás de mí, detenían su caminar. Esperé escuchar algún ruido extra, alguna señal que me dijera lo que ellos buscaban de mí. Giré mi cuerpo para enfrentarlos, pero ellos solo estaban ahí, analizándome de pies a cabeza.

Di una leve vuelta para que tuvieran la oportunidad de verme mejor. A diferencia de los hombres lobos que yo conozco, ellos eran metamorfos, lo que significaba que yo era más peligroso para ellos, que ellos para mí, y estoy seguro que sus instintos se los decían. Dándose primero una mirada, uno de ellos avanzó un poco lejos para perderse detrás de los árboles, segundos después, caminando hacia mí, apareció un humano de piel morena, cuerpo musculoso y ojos negros y calculadores.

—Soy Sam —dijo estirando su mano hacia mí. Dudé un poco, pero estrié mi mano para que se encontrara con la suya.

—Damon —respondí.

—Iré al punto —dijo él, yo asentí. Ya no quería estar aquí más tiempo. —No estamos seguros de lo que eres, tampoco sabemos qué buscas aquí, pero no queremos problemas.

—Yo tampoco quiero problemas —mi voz sonó muy seria. —Ya tengo más de los que me gustaría.

—Bien —aceptó el hombre. —¿Puedo saber qué haces aquí?

Le di una mirada, se notaba que su pregunta era por curiosidad, no por protocolo o por saber si de verdad debía considerarme como amenaza.

—Vine a Port Angeles a visitar a mi abuela, pero los hospedajes allá son caros —me encogí de hombros. Su rostro brillaba de incredulidad, hizo una mueca pero no dijo nada más.

—Espero que tu abuela sepa cómo controlarte —levanté una ceja por sus palabras. —No lastimes a mi gente, ni a la gente del pueblo, y todo estará bien entre nosotros.

—Hecho —dije simplemente. —Ahora si me disculpan, debo irme.

Ninguno dijo nada más, solo nos dimos un pequeño asentimiento, el caminó hacia los suyos, y yo proseguí mi camino hasta mi auto. Por suerte la lluvia era solo una leve brisa a comparación de antes.

Me subí a mi auto. Busqué mi celular en el asiento de al lado, lo encendí para ver la hora.

3:57 AM

Vaya, era ¿Temprano? En Mystic debían ser cerca de las 7am, por lo que todos estarían preparándose para ir a la escuela, lo que me daba un poco de más tiempo antes de que volvieran a llenar mi buzón con preguntas. Aún tenía tiempo suficiente para dar otro vistazo a la casa de los fríos, tengo curiosidad por saber qué fue lo que encontraron en Port Angeles.

Miré el asiento trasero. No me pude contener y solté una carcajada.

—¿Eres tan cruel como para regresarme a ella? —pregunté entre risas. —¿Por qué? ¿Por qué ella?

Solté un gruñido lleno de frustración. Nunca me sentí mal por el destino que me tocó vivir, al contrario, supe disfrutarlo y viví unos muy buenos años, pero, ahora parecía estar en mi contra. Sentía que desde que volví a Mystic Falls, el destino me jugaba en contra.

—¿Por qué quieres que vuelva a verla? Sí, ya sé que soy un idiota, pero un pequeño favor no le hace mal a nadie.

Ahora me sentía como un niño pequeño haciendo una pataleta. Encendí el motor de mi automóvil y conduje de regreso al pueblo.

—¿De verdad eres tan bruto como para dejarle todos los libros a ella? Carajo Salvatore, ya lo tenías en las putas manos ¿Por qué eres tan imbécil?

Seguí quejándome durante todo el camino. Estacioné el auto en algún lugar en el bosque, pero lo suficientemente cerca de su casa. Bajé del auto y me apresuré a caminar hasta quedar frente al árbol que estaba justo detrás de la casa.

Solté la respiración, aliviado de lo que mis ojos vieron. Ahí, abandonado en el césped estaba el bendito libro que comenzó todo este desastre.

Caminé hasta él, me agaché y lo tomé en mis brazos. ¿Así se siente cargar a tu hijo por primera vez? Limpie la suciedad de la cubierta, estaba un poco húmedo, pero estaba seguro que la piel gruesa que lo recubría, no había permitido el paso a la humedad.

—Te juro que estoy a nada de besarte —murmuré aun acariciándolo.

El grito terrorífico proveniente del interior de la casa, rompió el emotivo momento. Por primera vez en los minutos que llevaba aquí, miré hacia arriba, la habitación estaba iluminada por una leve luz, podía escuchar los movimientos que hacía, pero nada me daba alguna pista de la razón por la que gritó. Tomé el libro y corrí a dejarlo al auto, en dos segundos estaba de regreso escalando por las ramas del árbol.

Miré por su ventana, estaba arrodillada en el medio de su habitación, su rostro estaba cubierto por sus manos y su cuerpo se sacudía en sollozos. A su alrededor tenía demasiadas hojas, cuadernos, lapiceras, ¿un mapa? Y por supuesto, los libros que le había traído hace un rato. Su llanto se hizo más evidente, sonaba como una mezcla de dolor y miedo que sacudía su cuerpo violentamente. Una de mis manos se estiró tratando de tocarla, pero la maldita pared invisible lo impidió.

—Carajo —sollozó. —¿En qué me he metido?

—En muchos problemas, si me preguntas.

Mi voz salió antes de que pudiera morderme la lengua. Su cuerpo dio un leve salto, sus sentidos se pusieron alertas, su enrojecido rostro se movió por todos lados buscando al intruso. Me quedé quieto, pero tratando de actuar lo más casual que mi cuerpo me lo permitía.

—¿Qué....? ¿Co…cómo? ¿Qué... Que estas? ¿Por… Porque? —balbuceo. Sonreí, sabía perfectamente que las palabras cortadas eran a causa de los temblores de su cuerpo, pero para mí eran la excusa perfecta.   

—Te dejo sin habla —le hable aun con una sonrisa. —¿Verdad?

Rodó los ojos mientras hacía una mueca, casi me rio a carcajadas, casi.

—¿Qué estás haciendo aquí? —me preguntó, sus ojos enrojecidos por el llanto se vieron dominados por la curiosidad.

—No lo sé —dije soltando aire bruscamente, no mentía en eso, pero yo también quisiera saber la respuesta.

—¿Estás bien? —preguntó. Pude notar perfectamente la sangre acumularse en sus mejillas, me pareció tierno el gesto.

—Yo siempre estoy bien —respondí en doble sentido.

—No te creo.

—No me importa —me encogí de hombros. Que me creyera o no, era el último de mis problemas. 

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó de nuevo. Su mirada me analizaba, pero yo sentía como si, de alguna manera, me desnudara.

—No… estoy seguro —traté de dar una respuesta.

—¿Qué haces aquí? —me miró más intensamente.

—¡No lo sé! —gruñí demasiado fuerte. No me gustaba lo vulnerable que me sentía sin poder darle una respuesta concreta de algo que yo mismo no podía entender y lo menos que necesitaba era que esta chiquilla me estuviera interrogando.

Sus ojos se abrieron más de lo normal, Ups, ya la asusté. Puso un dedo en sus propios labios, ordenándome silenciosamente que guardara silencio. ¿Por qué hacía eso? Su mirada se desvió hacia la puerta de la habitación, gracias a eso, recordé que había visto a otra persona en la casa hace rato, ¿su padre, quizás?

Supongo que despertarlo no sería de mucha ayuda. Moví mi cabeza como confirmación que había entendido su gesto.

—Yo también quiero saber por qué estoy aquí —murmuré lo más bajo que pude, un suspiro involuntario salió de mis labios al notar la mirada consternada de ella. Nos sumimos en el silencio de la noche, yo aun torturándome mentalmente y ella mirándome.

—Quizás… —su voz nos interrumpió, se notaba que no estaba segura si debía hablar, pero al final terminó haciéndolo. —Quizás tu realidad es tan mala, que decidiste venir a la mía para escapar.

¡Bingo! Es una chica lista.

Tiene razón, mi vida era complicada en Mystic, y la verdad estar lejos me daba cierta paz, pero también me tenía pendiendo de un hilo, sabía que cada segundo que pasaba de éste lado del país, era una vida por la que Elena estaba luchando, una eternidad que Stefan trataba de proteger y miles de momentos que les eran robados a los demás.

—Quizás —le respondí mientras la miraba. Sus mejillas aún estaban rojas, su rostro estaba hinchado, su piel estaba llena de moretones que me causaban molesta. Pero también notaba el aroma de su piel y sus cabellos, el olor de su persona y sobretodo la sangre correr por sus venas. Hace horas en la librería, sus labios habían sido el más dulce manjar que he probado en toda mi existencia y estuve a nada de probar su sangre, sin embargo fuimos interrumpidos.

—¿Me invitas a entrar? —dije con la voz más tierna que pude, no quería hipnotizarla, quería que ella se entregara a mí voluntariamente. Sus ojos marrones buscaron los míos, enlazando nuestras miradas.

Mierda. Su mirada estaba llena de brillo, inocencia, tristeza, y miedo, pero a la vez demostraba valentía, fuerza y ¿bondad?

—No, no te pasará nada si te quedas afuera

Su voz sonó decidida y yo no pude refutar a eso.

—Chica lista, veo que has hecho tu tarea —le sonreí mientras le apuntaba a todo el desorden a su alrededor.

—Podría haberla hecho mejor, si alguien, —su voz desafiante llamó mi atención. —me diera el libro que tanto esfuerzo me costó encontrar.

—No cualquiera puede leerlo —dije cortante. —Te estoy ahorrando un mal momento.

—Gracias, pero, no gracias Yo quiero decidir cómo catalogarlo —me dio una mirada —después de que me lo des y pueda leerlo, claro.

—No lo puedes leer —dije seriamente.

—¿Y porque no? —preguntó confundida.

—Ese libro es demasiado peligroso para alguien como tú —dije sin filtro alguno. Su rostro me mostró una mueca ofendida. ¡Qué caballeroso eres Salvatore!

—¿Alguien como yo?

—Sí, ya sabes —murmuré. —Alguien tan…

La miré. Sus manos se posaron en la cintura, ¿sería capaz de lanzarse sobre mí para patearme el trasero? O al menos de intentarlo.

—No te detengas, dilo —la amenazada estaba implícita en su voz.

Sí, su seria capaz de tratar de darme una golpiza.

—Alguien tan linda e inocente —dije dándole una mirada tipo “créeme por favor”.

—¡Mentiroso! —en un segundo sus ojos brillaron de furia y al siguiente algo viajaba hacia mi rostro al mismo tiempo que mis reflejos actuaban. Miré mi mano que había evitado el golpe.

¿Me lanzó un cuaderno? ¡Ella me lanzó un cuaderno!

—¿Me lanzaste un cuaderno?

—Si me vuelves a mentir… —tomó uno de los zapatos que tenía al lado, —esto va a ser lo siguiente, y ten por seguro que este ¡se va a estampar en tu cara!

Aguanté lo más que pude, lo juro, pero la carcajada que se escapó de mi garganta resultó ser demasiado audible. Solo de pensar en la escena que acababa de describir y en la posibilidad de que esa humana pudiera golpear a un vampiro en la cara, resultaba algo digno de ver. Ella se unió a mí, su risa fresca y despreocupada me hizo sentir como nuevo. Ambos recordamos que debíamos permanecer en silencio, pero ninguno quiso dejar ir el momento tan rápido.

—Bien, sin mentiras —le prometí.

—Sin mentiras —me prometió. Y eso fue suficiente para ambos.

Me giré para acomodarme sentado en el marco de la ventana, eso de estar colgado no era muy placentero para mí, y resulta que tampoco quería irme, aun. La sentí moverse en el interior de la habitación y acercarse a mi lado, o al menos lo más cerca que pudo. La miré curioso, por supuesto que ella sabía que había algo que me mantenía fuera de su casa, y parecía decidida a comprobarlo por sí misma. Sus manos se estiraron cuidadosamente, como esperando tocar algo muy duro, pero por supuesto que nunca encontró nada.

Volví mi mirada al bosque que teníamos enfrente. Según yo, mi atención estaba en la oscuridad que rodeaba la casa, buscando alguna amenaza para ambos, pero la verdad es que, toda mi atención estaba en su cuerpo pegado a mi costado. Era una tortura sentirla tan cerca.

—¿Por qué estas realmente aquí?

—¿Te han dicho que haces muchas preguntas? —le dije dándole una rápida mirada molesta.

—Sí, me lo han dicho —respondió. Sus manos se apoyaron en el marco de la ventana, sacando la mitad de su cuerpo hacia el exterior.

—¿Vas a responderme? —su voz ahora era como una súplica, aunque no la veía de frente, sabía que ella me estaba examinando de nuevo, y yo me volví a sentir vulnerable.

—Vine porque… —tome aire preparándome para hablar. —Vine porque una parte de mí, una parte muy pequeña —le aseguré, o ¿me aseguré a mí? —Una parte de mi necesitaba… —no Salvatore, no necesitamos a nadie —digo, no, no, digo quería…

Mierda, esta mujer me tiene jodido.

—Quería asegurarme de que estabas bien —dije en voz alta. Mi rostro se giró hacia ella y solo pude reafirmar mis palabras. Necesitaba saber que ella estaba bien, no podía volver a casa, no podía dejarla atrás, sin asegurarme de que ella pudiera soportar todo lo malo que va a caerle encima. Saber sobre la existencia de los vampiros es algo que represente mucho peso en la vida de cualquiera, pero, ella ya leyó los libros, ya sabe de la existencia de más creaturas que son igual, o incluso más poderosas que cualquier vampiro, y por lo tanto, son un mayor peligro para ella.

—Estoy bien —su voz sonó convencida. —No te pude agradecer que me hayas salvado de esos tipos.

Gruñí al recordar a lo que se refería. Lo que pasó con los tipos en Port Angeles, solo es un problema de la mierda en la que la humanidad está metida, pero ella ya cayó a un mundo peor.

—No me los menciones, Esos malditos hijos de… —cerré la boca antes de que mi repertorio de maldiciones saliera a la luz. Gruñí, bufé y resoplé molestó, pero ella no merecía escuchar más mierda en su día. Miré sus brazos expuestos al frio de la noche, su piel cubierta de moretones me hizo sentirme orgulloso del final que les di a los tipos. —Al menos el múltiple homicidio no fue en vano.

—¿Homicidio?

—Sí, ya sabes —me encogí, —cuando una persona mata a otra persona.

—¿Los mataste? —me preguntó sorprendida. La miré, ¿era sorpresa de agradecimiento o de preocupación?

—¿Qué querías? —pregunté receloso. —¿Qué los felicitara? ¿Qué les invitara un trago?

—Yo… pues no —se trabó con sus palabras. —Pero tampoco esperaba que los mataras por mi culpa.

—¿Tu culpa? —gruñí. No me gustó que dijera eso. —¿Tu qué hiciste para que fuera tu culpa?

—No, no me refiero a eso —el temblor de su cuerpo regresó. —Es decir, que hayas tomado venganza por mí.

La miré, su rostro sonrojado de nuevo, pero sus ojos con un leve destello que no supe identificar.

—No te emociones —dije restándole importancia al asunto. —No fue por ti.

—Supongo que… fueron tu cena.

Sus palabras mejoraron mi humor.

—No

—¿No? —preguntó asombrada.

—¿Te parece que alguien como yo, —me apunté, —va por ahí, cenando tipos como esos?

Tal y como esperaba, sus ojos me examinaron hacia arriba y luego de nuevo hacia abajo, se tomó su tiempo, analizándome a profundidad. Debo admitir que en todo el tiempo que duró mirándome, no perdí la sonrisa presumida, quizás no seré de los tipos que tienen un cuerpo muy musculoso, pero sí tengo mis atributos.

—He visto mejores —dijo casualmente. La miré impactado, ¿de verdead dijo eso? —Aun no puedo creer que los mataras

—Tranquila muñeca —le hablé en el mismo tono. —Después podrás devolverme el favor.

—¿Crees que debo pagarte por salvarme la vida? —su voz sonó indignada.

—Pues, sí, deberías

Su hermoso rostro se giró en mi dirección, su boca y sus ojos eran una armonía perfecta, y mostraban muy bien las emociones que sentía. Volví a soltar un par de risas.

—Idiota —murmuró y yo solo pude sonreír más. Sus brazos se colocaron en los costados de su cuerpo, ese gestó llamó mi atención, ahora fue mi turno de analizarla, su silueta era cubierta por un pijama ligero, bastante delgado para el clima de este pueblo. —¿Cómo me encontraste?

No le respondí. Con mis manos y sin moverme demasiado, me quité mi chaqueta, la acomodé en el aire y la puse sobre sus hombros. Ella notó el peso, y me miró extrañada, al darse cuenta de la situación se acomodó en el interior de la prenda, disfrutando el calor que le había dejado mi cuerpo.

—Respóndeme.

Por supuesto que no lo iba a dejar pasar. Y yo no le quería decir la verdad. 

—Tu aroma es… —lo pensé un poco, —muy llamativo.

—¿Gracias?

—No lo tomes como un cumplido —dije molesto. —Te va a traer más problemas de lo que ya tienes.

—¿Tengo problemas? —preguntó confundida.

—Estas junto a uno —mi mano hizo movimientos señalándome. —Y tu novio es otro.

Que lo niegue, que lo niegue, que lo niegue, que lo niegue, por favor que lo niegue.

—No sé si es mi novio —susurró.

—Él si lo cree —dije con voz seria. Casi le apostaba que él era el que rogaba ser algo más.

—¿Ahora lees mentes? —me cuestionó con voz divertida.

—No, Solo lo digo, porque tú quieres eso.

—¿Tú qué sabes sobre lo que yo quiero? —espetó molesta.

—Quieres lo que todo el mundo quiere —dije convencido.

—¿Y qué demonios es eso?

Aclaré mi garganta antes de responderle.

—Quieres un amor que te consuma, quieres pasión, aventura, e incluso un poco de peligro.

Trató de reírse, pero le salió demasiado falsa.

—¿Le dices eso a todas las que acabas de conocer?

Su respuesta me puso a pensar. Esa misma frase le había dicho a Elena cuando nos conocimos.

—Sí —dije sonriendo por el recuerdo.

—Pues no, —negó seriamente. —Soy una pésima aventurera, tengo más peligro del que necesito —. En eso estamos de acuerdo. —Sobre las otras dos cosas, quizás pasión sí, pero no un amor que me consuma.

—¿No? —pregunté sorprendido.

—No, no quiero verme consumida por un amor —. Su voz sonaba bastante decidida, y me gustó que se cuidara a sí misma, al menos emocionalmente.

—¿Entonces qué quieres?

—Si voy a tener amor, quiero que me haga sentir segura, que me enseñe a ser más fuerte, que de verdad me sienta amada. No quiero un amor que me destruya.

La miré. Sí que era muy diferente a todos los seres humanos allá afuera, la gran mayoría se dejan ir por la ilusión de lo que sea que les ofrezca una relación, o una persona. Pero ella no.

—¿Y tú? —Preguntó cálidamente —¿Tú qué quieres?

La miré, sorprendido por el gesto. Nadie se había tomado el tiempo de preguntarme que era lo que en verdad quería, siempre trataban de sacar el mayor provecho de mí, pero siempre a costa mía. Y creo que hasta el día de hoy, nunca estuve preparado para responder eso.

Pasé ruidosamente el nudo que apareció de repente en mi garganta. Una leve luz apareció por sobre las puntas de los árboles, salvándome de las preguntas a las que no tengo respuestas.

—Debo irme —suspiré. Ella asintió, pero no dijo nada más. Noté que hacia movimientos como para quitarse la chaqueta.

—No, no te la quites —dije apresuradamente. No quería que se la quitara. — Quédatela.

—Pero, ¿no la necesitas? —preguntó mirando hacia el bosque, sí, cuando amanece es cuando más frio hace, pero no es como si me fuera a morir de frio.  

—Sí, pero me la darás la próxima vez que nos veamos —hablé sin pensar.

—¿Habrá otra vez? —su voz sonó emocionada. Mi mano se levantó con cuidado, quería estar seguro que, ahora que sabía varias verdades, no me tuviera miedo. Mi pulgar se deslizó por los labios carnosos y rosados que decoraban su boca.

—Eso espero —dije con honestidad. Salté hacia el bosque, tomando disimuladamente el libro que había dejado en el árbol, caminé alejándome de su casa, no miré para atrás, solo le dije adiós con mi mano. Caminé tranquilamente hasta llegar a mi auto, me subí, y lo encendí.

Volví a moverme por el bosque, aún tenía una curiosidad y debía tener respuestas antes de poder irme. No detuve el auto hasta estar en el mismo lugar que hace unas horas, la gran casa de la familia de fríos. Los autos estacionados afuera en la carretera, me avisaron que ellos ya estaban ahí, las luces de las plantas altas estaban apagadas, pero las de abajo sí estaban encendidas. Me bajé del auto para mirar mejor en el interior.

—Bueno Salvatore, hagamos magia.

Me trasformé en un cuervo, así sería menos notado. Volé un par de vueltas alrededor de la casa, analizando dónde debía posarme. Noté que había un living con una gran televisión en el medio, todos estaban frente a la televisión, bueno ahí es un buen lugar.

Me detuve en una rama de uno de los árboles que estaban afuera, la televisión quedo a mi lado izquierdo, y los presentes a mi derecha, ofreciéndome una vista completa de todos.

—No lo entiendo —murmuró la voz que tenía identificada como Rosalie y que ahora relacionaba con la rubia despampanante de hace rato.

—¿Creen que haya sido uno… de los nuestros? —habló el musculoso. Sonreí, entonces llegaron a tiempo para ver mi obra de arte.

—No lo creo —la voz de Carlisle respondió. Bueno, nueva cara a la lista de nombres. —Todos sabemos que los Vulturis no nos dejarían llegar tan lejos.

¿Los Vulturis? ¿Los vejestorios que se la viven encerrados dentro de muros de piedra para evitar broncearse? ¿Esos Vulturis?

—Silencio, ya va a comenzar el reportaje —Alice dijo dando unos brinquitos. ¿De verdad la pone feliz ver reportajes de asesinatos?

“Orlando Calderas, presunto líder de una banda de violadores y asesinos que operaban en los estados de Texas y Oklahoma, fue encontrado esta madrugada en un callejón en Port Angeles, gracias a un reporte anónimo que recibió la policía.  El cuerpo fue encontrado en la escena del crimen, junto a varios de sus compañeros, todos presentaban huellas de violencia, además de estar mutilados. Hasta el momento los oficiales aseguran que ya se investiga el suceso, sin embargo deben esperar el reporte de los forenses.

En otras noticias, cerca de Oregón…”

—Bueno, eso fue corto —Alice habló mientras extendía su brazo para apagar el televisor.

—Habrá que esperar a que los médicos forenses digan algo —Edward habló tranquilamente.

—Por la tarde hablaré con el Doctor Spencer —Carlisle miró a todos. —Debo arreglarme para irme al trabajo, y ustedes a la escuela.

Rodeé los ojos, sin duda Carlisle había activado el modo “papi”. Edward ignoró a todos y subió las escaleras a lo que quiero creer es su habitación. En menos de diez segundo, estaba bajando la escalera, había cambiado sus ropas y parecía haberse duchado. 

—¿Creen que… fue un humano? —Rosalie habló cautelosamente. Todos la miraron, pero nadie le respondió.

—¿No iras con nosotros? —Alice le preguntó a Edward cuando éste pasó de largo. Él solo negó levemente y tomó las llaves de su auto. Alice y Carlisle sonrieron, pero Rosalie hizo una mueca de disgusto.

Esa rubia y yo vamos a tener problemas, lo presiento. Edward siguió caminando rumbo al garaje, se escuchó el motor de un auto y las llantas sobre la carretera. Los demás se dieron unas miradas y subieron por las escaleras. Era hora de un nuevo día.

Volé de nuevo a mi auto, me subí ya en mi forma humana, encendí el motor y giré sobre el caminó que me trajo hasta aquí. Busqué mi celular en los bolsillos de mi pantalón y rápidamente le escribí un mensaje a mi hermano.

“Llegó en 45 horas”

Chapter Text

(Damon POV)

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Frené el auto en la entrada de Mystic. Busqué a mí alrededor para asegurarme que traía todo, ¿ropa innecesariamente nueva? Sí, ¿mi celular? Sí, ¿el maldito libro que me metió en tantos problemas? Sí, ¿Valentía para enfrentarme a mi realidad? No.

—Bueno, no porque te quedes aquí, se van a solucionar las cosas.

Arranqué el auto y conduje hacia la casa, por la hora que era, me imaginaba que mi hermano ya estaba fuera del instituto, y si tenía buena suerte, estaría con Elena.

—Maldita sea —susurré mientras estacionaba afuera, Stefan abrió la puerta y se recargó dándome  una mirada de disgusto.

—Hola, hermano —le saludé bajándome del auto, caminé hasta el maletero y saqué el bolso con ropa nueva.

—Creí que tu idea era ayudar a salvar a Elena —dijo entre dientes. —Si querías dártelas de diva e irte a comprar ropa, solo lo hubieras dicho.

—Tuve que comprarla porque se me cruzaron un par de problemas —gruñí empujándolo y entrando a la casa. Lancé mi maleta a un lado del sofá, escuché a Stefan siguiendo mis pasos.

—Oh, ¿se te cruzaron unos problemas? —asentí levantando la botella de bourbon que tenía en mi mano. —¿Y esos problemas tenían buenas piernas?

Sonreí recordando la habitación en ese pueblo en el medio de la nada, donde la morena con cara de blanca nieves estaba usando el pijama que dejaba ver sus piernas.

—Solo una —sonreí dejándome caer en el Sofá.

—¿De verdad, Damon? ¿Por eso te tardaste tanto? ¡¿Sabes cuantas cosas han pasado desde que te fuiste?!

Me encogí de hombros dándole un trago a la botella, había detalles que Stefan no debía saber. —Un jodido libro, Damon. ¿Eso te tomó un mes?

—Sí, Stefan —le respondí enfadado. Por esta razón, mi camino de más de 40 horas, se convirtió en casi 5 días, mi mente se sentía cansada y sin ganas de enfrentarse a esto.—No fue sencillo.

Suspiré recordando el jodido juego del gato y el ratón que estuve jugando todo este tiempo con esa cosa de no más de ¿500? Paginas.

—No me jodas —se quejó. —A ver, Bonnie te dio una pista de donde estaba…

—Dijo dónde podría estar —rodé los ojos. —No me dijo exactamente dónde.

—Por eso te enviamos a ti, hermano —Stefan se sentó a mi lado. —Se supone que tú lo ibas a conseguir más fácil, porque eres…

Se quedó callado, levanté una ceja mientras lo miraba, retándolo con mis ojos a que terminara esa frase. Sabía lo que diría, soy un mentiroso, manipulador, asesino, que consigue todo lo que quiere, pero no me importa, gracias a eso he podido sobrevivir todos estos años.

—Porque soy… ¿qué?

—Porque eres... Damon. —dijo bajando la voz, casi sonando tímido. —Te enviamos a ti, porque sabíamos eras el único que podía encontrarlo rápido.

—Pues lamento decepcionarte —lo miré soltando un suspiro profundo, —como siempre.

—No lo hiciste —me dijo sonriendo, su mano se posó en mi hombro dándome un apretón que se sintió reconfortante. —Lo tenemos.

Estiró su mano, agachándose para tomar el dichoso libro y sacudirlo frente a mi rostro, sonreí sintiéndome orgulloso.

—Bueno —me aclaré mi garganta. — ¿Qué paso mientras no estaba? —le pregunté interesado en saber a qué me enfrentaría ahora.

—Pues —frunció el ceño, pensando. — Bonnie conoció a un brujo nuevo, pero yo no le tengo confianza, aunque ella no me hace caso.

—No me digas —dije con ironía.

—También hace como 9 días, fue luna llena y Tyler se transformó por primera vez —asentí recordando la fecha de la luna, —Caroline se ofreció a quedarse a cuidarlo.

—¿La dejaste sola, cuidando a un licántropo? —lo miré sorprendido. —¿sabes lo que pudo pasarle si el lobito no se ataba bien?

—Sí, Damon. Ella y yo estábamos consientes de los riesgos —su voz sonaba tan calmada que me hizo creerle. —Además Alaric le dio unas cosas por si las cosas se salían de control.

Bueno, con la intervención de Rick ya me sentía de verdad tranquilo, ya no quería sentirme culpable por la muerte de alguien de aquí.

—Oh por cierto, había una rubia, no sé de donde salió pero estaba buscando a Mason, aunque… ya…

—Ya me deshice de ella —una voz gruesa bastante audible completó al frase de Stefan. Lo miré confundido, pero él me miró de la misma manera. Le hice una señal para levantarnos sigilosamente, la voz provenía de la entrada de la casa. Ambos caminamos tratando de hacer el menos ruido posible, pero el santo de mi hermano me empujó para que yo abriera.

—¿Por qué la mataste? —le pregunté aun sin abrir la puerta.

—¿No puedes simplemente agradecérmelo?

—¿No? —hice una mueca.

—Ya me deshice del problema, la razón es lo de menos.

—¿Por qué estás aquí? —pregunté poniendo mi mano sobre el picaporte, dependería de su respuesta si le abro la puerta o no.

—Porque vine para hablar con ustedes.

—¿Qué quieres? —pregunté abriendo la puerta.

—Vaya, sí que haces demasiadas preguntas —hizo una mueca de disgusto. —Me recuerdas a alguien.

—No me has respondido —me crucé de brazos recostándome en el marco de la puerta, haciendo una barrera con mi cuerpo sabiendo que no podía entrar a la casa sin ser invitado, pero no me arriesgaría.

—Quiero hacer un trato con ustedes —Elijah se encogió de hombros.

—¿Qué tipo de trato? —Stefan se colocó a mi lado imitando mi posición.

—Uno que nos beneficia a todos —Elijah se encogió de hombros. —Elena ya aceptó.

—¿Hablaste con Elena? —Stefan saltó alarmado. —¿Cómo?

—Jenna fue muy amable al dejarme entrar —dijo con ese maldito acento británico falso que tiene. —Ya que Elena no puede salir…

Espera ¿Qué?

—¿Cómo que Elena no puede salir? —miré a mi hermano en busca de respuestas.

—Lleva 2 semanas encerrada en su casa —se encogió de hombros. —A Bonnie le pareció buena idea, además, Elena empezó a tener ideas suicidas y…

Lo miré sorprendido, nunca me imaginé que mi hermano fuera capaz de hacer eso, pero debo admitir que fue una buena táctica.

—Perdón que los interrumpa —Elijah llamó nuestra atención.

Hice una mueca mientras lo miraba. —¿Te ofrezco algo? Por ejemplo, no se ¿Qué te vayas?

—Creo que debemos escucharlo —Stefan me golpeo en las costillas. Trate de sonreír en dirección a nuestro acompañante.

—Si quieren que me marche, lo hago —Elijah hizo un ademán de girarse. —Pero debo advertirles que soy el único que puede mantener a su querida Elena a salvo.

—¿De qué carajos hablas? —lo miré sintiéndome histérico por sus palabras misteriosas.

—¿Sabes por qué no deje que esos vampiros se la llevaran?

Pensé sus palabras, estaba hablando de Rose y sus amigos, o bueno no eran sus amigos, eran sus conocidos, porque solo compartían en común el miedo por Klaus. Sí, recordaba esa noche, además que estaba seguro que yo había dejado a Elijah como Jesucristo, clavado en la madera con una estaca en el pecho.

—Porque yo lo evité —me apunté con un dedo.

—No, Damon —negó divertido. —Entiendan que Klaus es el original más temido y odiado de los originales, pero los que le temen se matan por su aprobación. Si se descubre que el doppelgänger de verdad existe, no solo serán esos vampiros, habrá cientos de vampiros, brujos, licántropos y más especies queriendo llevarse a Elena.

—¿No era ese tu plan? —Stefan ahora lo miraba confundido. Bueno, me alegra saber que no soy el único que no entiende nada acerca de lo que el “no invitado” hablaba.

—Klaus esta paranoico por culpa de sus obsesiones, esta recluido y solo confía en aquellos de su círculo inmediato.

—En traducción —lo miré —no sabes dónde está, no sabes cómo localizarlo, y tampoco sabes que es lo que planea

—Pero tienes un plan ¿cierto Elijah? —Stefan entrecerró los ojos, imité su gesto.

—Por supuesto —se puso una mano en el pecho, fingiéndose indignado —Matarlo

—Vaya, ¡Claro! ¿Por qué no lo pensamos?

—El problema, Damon, es que ustedes no pueden hacer eso.

—¿Y por qué no? —levanté una ceja.

—Porque si ustedes tienen un plan A, Klaus tiene un plan B, C, D —Mr. Elegancia me miraba como si fuera a un niño pequeño al que le explican una tarea de matemáticas. —Él los atacará antes de que ustedes puedan acercarse a él.

—¿Cuál es el trato? —Stefan le pregunto, yo me cruce de brazos, mirando interesado a nuestro acompañante.

—Ustedes me dan el Damnatus, yo les juro no tocar a Elena, ella hace su parte del trato, matamos juntos a Klaus y listo.

—¿El… qué cosa? —ambos preguntamos. Elijah se carcajeo burlándose de nosotros.

—El libro negro que esta sobre el sofá —su cabeza apuntó al interior de la casa. ¿De verdad fuimos tan estúpidos como para dejarlo ahí, a la vista de cualquiera? Stefan me dio una mirada avergonzada contestando mi pregunta, si, somos unos idiotas.

—No te lo voy a dar —bufé en dirección a Elijah. — Me costó demasiado conseguirlo como para dárselo al primer idiota que se me cruce, no soy tan ofrecido.

Ahora el indignado era yo.

—Ese es el trato —nos dio una mirada y se giró desapareciendo mientras decía; —Piénselo.

—¿Qué no habías dicho que Elijah ya no sería un problema? —Stefan mi pregunto mientras cerraba la puerta. Yo le respondí encogiéndome de hombros. —No confío en él.

—Stefan, nadie sería tan idiota como para confiar en Elijah —dije sentándome de nuevo en el sofá. —Pero, podemos sacar provecho de él.

—No sé, Damon —se rascó la nuca. —Algo, dentro de todo esto, no me gusta.

—Oh vamos Stefan. ¿Quieres proteger a Elena? —asintió. —Entonces hay que tomar la ventaja.

—¿Qué estás pensando? —Me miró. Yo le sonreí.

—Hay que hablar con alguien que conozca bien a Elijah —Stefan me miró asintiendo. —O por lo menos, que conozca sus trucos.

—Va a querer algo a cambio…

Ambos nos miramos. Baje al sótano por una bolsa de sangre, bueno, otra para mí también. Subí bebiéndola y me encontré con Stefan en la cocina, abrió uno de los cajones y me miró.

—La más pequeña —murmuré. El elevo sus labios dándome una mirada apremiante.

—Vamos —dijo Stefan. —Trae ese maldito libro, no hay que dejarlo solo.

Asentí, cuando pasé cerca del sofá, tomé el libro y me dirigí a la puerta, Stefan ya me esperaba arriba de la camioneta, le lancé las llaves y deje que el condujera, estaba harto del motor del auto sobre mis pies. Necesitaba un respiro.

Ja, como si eso fuera posible en Mystic Falls.

Stefan se detuvo frente a la entrada que conducía a la tumba. Mi hermano y yo nos miramos mientras bajábamos, dándonos un poco de ánimos en silencio.

—Vaya, vaya —esa desgraciada habló desde antes que nos tuviera en su campo de visión. —Los hermanos Salvatore no pueden vivir sin mí.

—Ahórrate eso —gruñí.

—¿Aun no estas conforme con lo miserable que has hecho nuestras vidas? —Stefan miró al interior, buscando en la oscuridad a la prisionera.

—¿Qué quieres que te diga, Stefan? —poco a poco fue caminando hacia nosotros. —¿Qué me arrepiento de todo lo que he hecho? Pues no, se llama auto preservación y gracias a eso, me he cuidado a mí misma por 500 años.

—Vaya, sí que te ves mal —las palabras salieron de mi boca. No era algo que le podrías decir a una mujer, pero no era una mentira además, era Katherine de quien estábamos hablando. Ella me miró muy molesta, pero no me importo, le sonreí demostrándole que yo soy de los que aprecian la belleza de todas las mujeres, ella lo sabía, claro, pero ella se veía… demacrada, muerta y loca. Bueno, siempre ha estado loca, pero ahora si se le notaba.

—¿Y qué has ganado? —Stefan se burló.

—Sí, he hecho cosas terribles —se encogió de hombros. —Pero el amor que te tengo siempre ha sido de verdad.

Rodé los ojos, ahí vamos otra vez con ese maldito cuento.

—No te creo —Stefan y yo dijimos a la vez.

—¿Quieres que te crea? —Stefan se acercó un paso. —Demuéstralo, haz algo. Prueba que hay algo dentro de ti en lo que se pueda confiar.

—¿Y luego? ¿Hmm? —Katherine se cruzó de brazos, sin confiar en lo que mi hermano le decía. —Aun así me vas a odiar.

—Sí, tal vez —mi hermano le sonrió. —Pero tal vez vea que aún hay esperanza.

Katherine se acercó lo más que la reja de metal le permitió. —Me mientes.

—¿Lo hago? —Stefan la miró retadoramente. Ella dio un paso atrás, me dio una mirada analizándome, pero yo solo desvié la mirada, mi hermano seguía firme en su postura, y milagrosamente, eso pareció convencerla.  

—¿Quieren matar a Klaus —nos miró sonriendo con burla en sus labios, —y así poder salvar a la preciosa Elena?

—Tu sabes dónde encontrarlo —la acusé.  

—No, no lo sé —su cabeza fue de un lado a otro. Le mostré la bolsa de sangre, ella me miró interesada.

—Cada palabra que digas, sin importar que tan irrelevante sea la información, —me acerqué lentamente, —te doy una cucharada.

—¿No había una más grande? —preguntó mirando la cuchara, era la más pequeña que teníamos en casa. Una de esas que vienen para medir los medicamentos de los niños. 2.5 mililitros era su máxima capacidad.

—Es para que no te atragantes —dije tratando de sonar dulce. Ella rodó los ojos.

—Escuchen —se encogió de hombros, colocando sus manos en sus costados, —de verdad no tengo idea de donde esta Klaus.

—Parece que no quieres —abrí la bolsa y bebí un sorbo, dejando que se escurriera por las comisuras de mis labios.

—No se donde está —dijo de nuevo, —pero, podríamos buscarlo.  

Miré a Stefan, el me miró a mí. Con cuidado, serví una cucharada de sangre, le di la bolsa a mi hermano, no me arriesgaría a que la loca me la quite. Me acerqué más a ella, pero no se la ofrecí.

—Habla.

—Busquen a Isobel, la madre de Elena —hizo una mueca extraña. —Era una gran buscadora —levantó una ceja. —Es decir, me encontró a mí.

Extendí mi brazo hacia ella, en dos segundos tenía la cuchara limpia en mi mano nuevamente.

—De nada —dijo. Yo la miré, analizando su repentino acto de buena fe.

—¿Por qué nos ayudas? No te daré más sangre, ni te sacaré de aquí.

—Dulce, Damon —me habló con la voz que usaba con mi yo humano, — solo quiero ayudarles a proteger a Elena.

—No te creo —entrecerré los ojos.

—Yo tampoco —la voz de Elijah sonó a mis espaldas.

—Elijah —Katherine abrió los ojos con sorpresa al verlo, pero su voz sonó como si tuviera miedo.

—Hola, Katerina —Elijah hizo una reverencia. —Que adulador que me tengas miedo.

—¿Tu qué haces aquí? —Stefan lo miró incómodo.

—Vine para arreglar unos asuntos pendientes que tengo con ella —su mano apuntó a la prisionera.

—Ambos sabemos que eso no es cierto —ella murmuró girando su rostro. Parecía insegura, pero trataba de mantener su fachada intacta. —No te puedes resistir a mí.

—Vaya —sonrió él. —Hace mucho que no te escuchaba con voz temblorosa a causa mía.

—Bien, ya escuche demasiado —dije mirándolos con repugnancia, empujé a mi hermano para salir de ese lugar. —Qué asco.

—He escuchado cosas peores —mi hermano se carcajeo, yo solo le respondí dándole una mirada no muy feliz, ya sé que lo decía por mí, pero al menos yo si tengo diversión no como él. Si no hubiera sido por Elena, Stefan ya sería santo.

—¡Oh vamos! —levanté mis manos. —No puedes culparme por saber divertirme.

—Vámonos, tenemos cosas más importantes que hacer.

—Hoy no —me encogí de hombros, subí a la camioneta encendiendo el motor. —Mañana hablaremos con Rick, estoy seguro que él sabe algo al respecto.

—Cierto —Stefan asintió y el silencio nos acompañó el resto del camino. Cuando llegamos a casa, mi hermano subió a su habitación, pude escuchar que estaba tratando de localizar a Elena. Sacudí mi cabeza y bloquée mis sentidos para no escuchar su conversación, hoy no tenía ganas de soportar el drama del triángulo amoroso. Abrí la puerta de mi habitación y sonreí al verlo tal y como lo dejé, cerré con llave para que nadie me molestara y lo recorrí mientras me quitaba los zapatos y la playera. Miré mi cama, cubierta de sabanas italianas.

—¡Qué diferencia! —sonreí feliz al tirarme a la cama, sintiéndome la sensación de la suavidad acariciando mi piel. —Son tan suaves —moví mi cuerpo disfrutando la sensación, —son casi tan suaves como los labios de…

Salté de la cama en cuanto ese pensamiento atravesó mi mente, quedé de pie junto a la cama, ofreciéndole una mirada asustada y molesta.

—Con una mierda, Salvatore —rugí —¿De verdad estás pensando en ella?

Tallé mi rostro con mis manos, era como una manera desesperada de borrar esa idea de mi mente, aunque sabía que no funcionaria.

—Tranquilo, tranquilo —me dije a mi mismo. —Solo es el cansancio, eso es todo.

Volví a recostarme en la cama, cerrando los ojos. Mañana será otro día.

—¡Damon, ayúdame! —una voz me despertó. —¡Damon!

Lancé las sabanas lejos, levantándome de la cama para ir a buscar a la dueña de esos gritos desesperados. Abrí la puerta de mi habitación topándome con el rostro ensangrentado de Rosé. Elena la cargaba a duras cuestas, y sus ojos cafés me miraban con miedo.

—¿Qué ocurre? —pregunté consternado.

—La amiga de Mason la mordió la otra noche de luna llena —Elena me explicó. Tomé a Rose en mis brazos y la recosté en la cama.  —Traté de ayudarla y cuidarla, pero, pero…

—Pero la ataqué —Rosé habló rasposamente. Sus ojos se cerraban por si solos, su cuerpo cubierto en sangre y sudor helado, se sacudía violentamente. —Y a no sé cuantos más.

—Hiciste una matanza —me agaché para quedar a su altura, le ofrecí una sonrisa y me encogí de hombros. —Eso pasa.

—Lo siento mucho, Elena—estiró la mano en su dirección. —No me gusta matar humanos, no es lo mío.

—Deberías irte —dije en dirección a la humana, ella negó y se acercó a la cama.

—Es la peor parte de la muerte, la sed, la ansiedad, la necesidad de matar —tosió por el esfuerzo de hablar. —Duele, duele hablar de eso.

—¡Pues no hables de eso! —me levanté y les di la espalda.

—Damon, eres como yo —murmuró. —En cuanto sientes algo, huyes.

Bufé. La escuché ahogarse con un ataque de tos mezclada con sangre, después el dolor se hizo tan intenso y se comenzó a retorcerse mientras gritaba con desesperación. Me giré y le hice una señal a Elena para que se saliera de la habitación, por suerte, obedeció.

Me recosté en la cama y tomé a Rose entre mis brazos para evitar que con sus movimientos se hiciera más daño. Cuando el dolor pasó, su cuerpo se relajó.

—¿Llevas casi dos semanas así?

Movió la cabeza respondiendo a mi pregunta. Cuando la luna llena de este mes pasó, yo estaba lejos de aquí, buscado esa maldita cosa que está escondida debajo de la cama.

—Nadie pensaría que eres lindo —suspiró.

—Pff, pero no soy lindo—acaricie su cabello. —Soy malo, y eso me gusta.

—Mentiroso —se quejó.

—Shh, shh, duerme.

—Si no te importara, no tratarías de salvar a Elena —tomó una respiración. —Tampoco estarías aquí tratando de ayudarme —de nuevo una respiración, —si no te importara, no la hubieras salvado a ella.

—¿A ella? —le pregunté confundido.

—Esa muchacha de Port Angeles

—¿Tu como sabes de eso? —la moví para mirar su rostro. —¿Me estabas vigilando?

—Soy tu amiga, Damon —sonrió. —Mi deber es cuidarte, cuidar tu humanidad.

—La humanidad está sobrevalorada —dije cambiando de tema. Ahorita mi prioridad era Rose, nadie más.

—Cuando era humana, tenía familia, amigos, y era valorada.

—Aun lo eres.

Negó. —Pasé 500 años solo existiendo, tú en cambio, has hecho una vida.

—No tenías elección, llevas toda tu existencia huyendo de Klaus.

—Siempre hay una elección, Damon —tomó mi mano. —Siempre podemos elegir vivir, amar, ser amados, podemos elegir tener un final feliz.

—Estas arruinando este día con tu filosofía barata —le gruñí. Ella sonrió.

—Gracias

—¿Porqué? —le pregunté confundido.

—Ya no duele —su voz sonó feliz a pesar que su cuerpo aún se estremecía del dolor. Sentía su sangre escurrir de su herida, mojando mi playera, el sudor helado que producía la infección, su corazón esforzándose por latir, su piel secándose mientras pasaba mi mano por sus brazos. —Ya no tengo miedo de morir.

Asentí sin saber que más decirle.

—Yo te ayudo a contar —murmuró acomodándose.

—Uno… —ambos hablamos, mis manos temblaban apretándose con fuerza, —dos…

Le enterré la estaca en el corazón, escuchando como se rompía al unísono del mío. Ella tomó su último aliento mientras yo me rompía en lágrimas, mis manos la tomaron en un abrazo tratando de sentir su calor.

—Gracias por ser mi amiga —susurré besando su cabeza. Me quedé un rato más en esa posición, y me permití llorar, no me importaba que Stefan y Elena me escucharan, o que todos en Mystic lo hiciera, Rose estuvo conmigo sin condiciones, desde que la conocí hasta su muerte. Sí, me dolía haber pasado el último tiempo lejos de ella, pero ella había estado conmigo, en miles de mensajes y una que otra llamada, ambos nos habíamos comunicado, y nos habíamos  hecho sentir en confianza con el otro.

Después de algunas horas, fui lo suficiente valiente como para moverme, envolví su cuerpo en las sabanas, tomándola entre mis brazos. Bajé por las escaleras, poniendo atención a mí alrededor sintiéndome agradecido cuando descubrí que no había nadie en la casa.  Tomé las cosas que necesitaba y me interné en el patio trasero de la mansión, cuando llegué al área del mausoleo de la familia, dejé a Rose en el suelo, y me puse a cavarle una tumba. Cuando terminé la tarea, le mandé un mensaje a Liz, sabía que después de la matanza que hizo Rose, era muy probable que la estuvieran buscando. Liz solo me respondió con un “gracias por tu ayuda”.

—Ojala que estés en un buen lugar —le dije sentándome junto a la nueva tumba.

Cuando la oscuridad me rodeo, me levanté y caminando hacia el interior de la casa.

— ¿Qué haces aquí? —le pregunté a Elena. Cuando me vio entrar, se levantó y se acercó rápidamente a mí.

—Vine a asegurarme que estés bien —su mano me ofreció un vaso.

—Aprecio el gesto —dije mirándola, tome el vaso y me bebí de un sobo el contenido. —Me alegro que se terminara.

—Eso no es cierto —se cruzó de brazos.

—Elena, vete a casa —apunte la puerta con mi mano. —Mañana será otro día.

—Damon, sabes que soy tu amiga.

—¡Eso lo sé! —gruñí molesto. Sabía a la perfección lo que ella quería ser para mí.

—Y es mi deber como tu amiga, acompañarte cuando sufres.

—¿Qué quieres que te diga, Elena? —hice una mueca. Me giré para no mirarla, —¿Qué me dolió la muerte de Rose? ¿Qué estoy sufriendo? ¡Pues no!

—Ahí vas de nuevo —suspiro. —A fingir que lo apagas, finges que no sientes nada, que no te importa.

—¡Yo siento, Elena! Y lo detesto —grité volviéndome a ella. —Y lo que más detesto, es que debía ser yo —ella me miró confundida por mis palabras. —Yo no estaba aquí para evitarlo.

—Sientes culpa —murmuro asombrada.

—Eso sería muy humano de mi parte —corté el espacio entre nosotros, —y yo no soy humano. Ahora vete, ya fue suficiente muerte, pesar y crecimiento personal en un día.

Ella me miró con los ojos abiertos, hice un movimiento con la cabeza, indicándole que saliera de la casa. No me respondió, pero me miró y se acercó a mí, sus brazos rodearon mi cuerpo, compartiendo su calidez. Mi cuerpo se tensó, dejándome quieto y helado, ella al ver que no me movía, se separó de mí y se fue de la casa.

Mi cuerpo comenzó a sacudirse mientras mi cerebro dejaba de pensar.

—Señor —una voz sonó cerca de mí. —¿Está usted bien?

Traté de moverme, queriendo yo mismo descubrir la respuesta a la pregunta.

—¿Qué le pasó?

—Me perdí —murmuré.

—Está a la mitad de la carretera —dijo la voz chillonamente irritante.

—No me refería a eso —me quejé. Me senté, el frio asfalto en el que me había recostado hace rato, se había puesto caliente de repente, ¿o era mi cuerpo el que se había puesto helado?

—Resulta que perdí el camino —miré a la dueña de la voz. Su cabello rubio con mechas castañas, y su diadema que parecía un intento desesperado de parecer tierna, me hicieron querer vomitar. —Es algo existencial.

—¿Necesita ayuda? —pregunto. Escuché más movimiento proveniente del que supuse seria su auto, pero no le puse atención, levanté la botella que tenía en mis manos y me la bebí de un sorbo.

—Pues, creo que sí, —mire a hacia ambos lados, mi vista regresó a ella, no se veía apetecible, pero, si cerraba los ojos, la cosa podría cambiar. —¿Me ayudas?

Se quedó callada, su rostro se movió, buscando algo lejos de mí. Creo que era el auto de donde salió. Si había bajado solo para perturbar mi crisis existencial, mejor hubiera acelerado y pasado encima de mí.

—Déjalo ahí —gritó otra voz. Vaya gente chismosa que hay por este rumbo del mundo. —Está ebrio.

—Noooo—le respondí indignado pero feliz por arrastrar la “o”. —Bueno sí.

—¡Vamos Jess! ¡Hay que irnos ya! —la segunda voz, una voz casi con tono amable, presiono a la muchacha rubia para que se fueran, ella obedeció y me rodeo casi corriendo.

—¡No, no, no! ¡No te vayas! Si necesito ayuda —arrastre las palabras, me giré aun en el suelo húmedo traté de detenerla de un pie, pero ella me ignoró y corrió, subiéndose al auto. La segunda mujer, se giró dándome la espalda. ¿Acaso está loca? ¿No sabe que es malo darle la espalda a un vampiro? ¿Acaso sabe que soy vampiro? Me reí ¿Cómo va a saber qué soy?

—¿Segura? —preguntó, ¿mis oídos se habían perdido algo?

—Sí, yo le marco para que venga a recogerlo —dijo la voz de un ángel. —Quizás en la comisaria le den la ayuda que quiere.

Un par de risas sonaron, la muchacha de la voz amable se volvió hacia mí, me miró pero imitó a la otra, se subió al auto y se escuchó el motor encenderse. A través de las luces del auto, pude ver otra silueta, que estaba de pie, como si estuviera esperándome para llevarme al cielo ¿o al infierno? El auto arrancó y nos rodeó.

—¡Mejor me hubieras pasado encima! —chillé siguiendo con la mirada al auto. —¡Mátame! ¡Así se acabaran mis problemas! ¡No valgo nada! ¡Ya no tengo a nadie que le importe mi vida!

—Ay pero que dramático —la voz del ángel sonó divertida y burlesca. Mi cabeza se giró a buscarla, ella se dio la vuelta dándome la espalda.

—No te vayas —le grité mientras me ponía de pie, tropecé un par de veces, pero logré correr para detenerla.

—No quiero problemas —su voz sonó tranquila en respuesta a mis manos que se posaron con fuerza sobre sus hombros.

—Al igual que yo —lloriqueé. —Pero solo tengo unos pocos.

Su suave risa armonizó el ambiente.

—¿Sabes? Yo tengo un secretito que nunca le he dicho a nadie. —Mis manos se movieron haciendo gestos aunque ella no me viera, —¡Es uno enorme!

Lancé lejos la botella vacía que aún sostenía en mi mano. Ella no se inmutó. Yo seguí con mi monologo, —¿Pero cuál es el maldito punto? Eso no cambia nada, no me voy a hacer bueno.

—¿Pero, y si adoptas perritos? —dijo ella, se burlaba de mí, podía escucharlo en su voz.

—¡No! —grité molesto. —No seré lo que el mundo quiere que sea.

—Tu muy bien —me apremió ahora con un matiz orgulloso.

—¡No voy a ser lo que ella quiere que sea! —grité sintiéndome de pronto liberado.

—¡Así se habla!

—Esto es lo que soy —dije convencido. —Escucha, este es mi maldito secreto —tomé aire —Puedo romperte el cuello ahorita mismo y sería feliz, o puedo dejar que te vayas, y también sería feliz. ¿Tu cual eliges?

No me respondió.

—¿Qué no me escuchas?

De nuevo nada.

—Te hice una maldita pregunta.

Me estaba hartando que me ignorara, se supone que la voy a amenazar después de terminar de vaciar mis penas, y ella simplemente admiraba la carretera como si yo no fuera más interesante que eso. Solté un gruñido.  La tome de los hombros, dispuesto a forzarla para culminar mis desvaríos y sin preguntarle, la giré enfrentándola a mí.

Ese fue mi peor error del día.

—¡Maldito destino hijo de perra! —Lloriqueé —¿Tan jodida es mi suerte?

—¡Wow! no pensé que te alegrarías tanto de verme —sus ojos chocolates rodaron hacia arriba.

—Espera, ¿Dónde estamos? —le pregunté, sintiéndome sobrio de repente.

—A la mitad de la carretera —la miré imitando su expresión. —Cerca del pueblo donde vivo.

Respondió con una risa escapando de los labios. Sentí algo frio rozar mi rostro, abrí los ojos sorprendido, pero sacudí mi cabeza alejando el pensamiento, ella no se había movido, era imposible que me haya rozado las mejillas. De nuevo algo tocó mi piel, miré hacia arriba, descubriendo al verdadero culpable.

—Sí, así de jodida es mi suerte —me quejé dejándome caer de nuevo en el frio asfalto. La lluvia comenzó a caer moderadamente sobre mí, empapándome al instante. Ahora si me voy a soltar a llorar, mierda, ya no tenía alcohol conmigo y como están las cosas, presiento que lo necesitaré más tarde.

—¿Problemas en el paraíso? —se recostó a mi lado. Gruñí en respuesta. —Tu mal genio sí que es un problema.

—Tengo muchos problemas —respondí. —Pero todos los hombres tenemos un límite.

—Yo tengo hambre —dijo de repente.

—¿Qué no me estas escuchando?  —volví a sentarme, mirándola molesto.

—¿Alguno de tus problemas, los puede solucionar estando aquí, conmigo? —me preguntó mientras se sentaba, imitándome.

Lo pensé un momento. —No.  

—Entonces —se levantó y me tendió una mano. —Vámonos.

—¿A dónde? —me puse de pie confundido por sus repentinos impulsos.

—A donde sea —se encogió de hombros. La miré sonriéndole interesado en su propuesta, se me ocurren un par de lugares.

—No seas idiota —me golpeo. —No quiero seguir aquí en el medio de la nada pareciendo loca.

—Dolcezza —murmuré. —Ya vives en el medio de la nada, hay que estar bastante loca para hacer eso.

—Imbécil —bufó y yo sonreí. Ella comenzó a caminar por la carretera, pero yo no la seguí. Me sentía confundido por varias cosas y curiosamente, estaba inseguro si debía seguirla para descubrir que planea, o, seguirla para terminar lo que empecé hace días en la librería. Cuando estuvo lejos de mí, y no sintió mi compañía se giró, buscándome con sus ojos. —Ven, vamos —silbó un par de veces, —sígueme.

—¿Eres tonta o qué? —escupí molesto llegando junto a ella, sus ojos parpadearon molestos por la repentina ráfaga de aire que causó mi cercanía. —Yo no soy perro de nadie como para que me estén silbando.

—Pues —tomó mi brazo, tirando de él para obligarme a caminar, —parece que tu vida amorosa y tu existencia sí están de perros. 

Ouch, eso sí me dolió.

Tomó mi mano y volvió a caminar, mi cuerpo comenzó a avanzar mientras le permitía tirar de mí.  

—¿Qué tan lejos estamos? —pregunté queriendo tantear cuando sufriría en el camino.

—¿En auto? —Pareció pensarlo —Como 15 minutos.

—Puedo presumir que asusté a tu medio de transporte, ¿Correcto? —dije recordando al intento de rubia que me encontró en la carretera.

—Sip —respondió marcando la “p”.

—¿Caminando cuanto tiempo nos va a tomar?

—¿A mi paso? —pensó de nuevo —¿O al tuyo?

—Chica lista —sonreí.

—A mí paso son ¿Tres horas? Quizás más

—¡Puf! —resoplé. —¿Y a mi paso?

No le di tiempo de responder, la tomé en brazos al estilo novia. Seguía un poco ebrio, pero estaba lo bastante lucido como para recordar donde estaba su casa. En nada de tiempo estábamos debajo del árbol junto a su casa. Subí las ramas y la solté tirándolo dentro de su habitación.

—Ouch, idiota —fue el sonido que retumbó después del golpe seco de su cuerpo cayendo. —Me dejaste caer.

—No me dejas entrar —me encogí de hombros. —Si lo haces, puedo ayudar a quitarte esa ropa húmeda, recostarte suavemente en tu cama, hacer que entres en calor y tomarte…

Algo volador se acercó a mi rostro, pero mi mano fue más rápida.

—¿Te divierte hacer eso? —le gruñí.

—¿Te divierte ser un asno? —me gruñó de regreso. Duramos unos minutos mirándonos cada uno con el ceño fruncido, pero al final ambos soltamos unas risas.

—No me vas a dejar entrar —la miré levantando una ceja, no era una pregunta. Ella sacudió la cabeza. —Chica lista.

—¿Qué haces aquí? —se levantó acercándose a la ventana. Ahí vamos de nuevo con las preguntas.

—Mi vida es una mierda —me encogí de hombros. —Tuve que… —carraspeé, —tuve que matar a una amiga.

Ella me miró sorprendida, luego hizo un gesto de dolor, pero no me dijo nada.

—Ella, estaba sufriendo —me recosté en el marco de su ventana, como la vez pasada, con mi mirada hacia el bosque. —Su dolor era demasiado, y yo, yo tenía que….

Unos cálidos brazos rodearon mi cuerpo, húmedo por la ropa mojada a causa de la lluvia que aun caía sobre mí. Mi cuerpo se tensó, recordado el abrazo que me dio Elena, pero, hubo una gran diferencia, con Elena, el abrazo se sentía forzado, ella me quería forzar a sentir, quería que fuera lo que ella quisiera que yo sea.

Pero, esta humana era diferente. Sus brazos a mí alrededor se sintieron cálidos, no había otra manera de describirlos, se sintieron como el consuelo que he estado buscando toda mi existencia.  Tomé una fuerte respiración, absorbiendo todo su aroma, queriendo grabarme la sensación en la mente porque nada me aseguraba que la volvería a sentir.

—Deberías ir a cambiarte —susurré interrumpiendo el momento. Ella se separó de mí y me ofreció una leve sonrisa, asintiendo a mis palabras.

—Te vas a ir ¿Verdad? —me preguntó recostándose en el marco de la puerta, manteniéndose lejos de mí, pero no tanto como para privarme de su calor.

¿Debería irme? ¿Volver a toda la mierda de Mystic? ¿Qué haría si no?

Sus ojos brillantes me miraron, parecían esperar una respuesta. Yo la miré de regreso, queriendo tener una respuesta para ofrecerle.

Mi celular sonó sobresaltándonos a ambos. Busqué el aparato en mi pantalón contestando la llamada sin detenerme a ver el nombre en la pantalla.

—¿Dónde demonios estas? —mi hermano habló histérico en cuanto respondí la llamada. —Carajo, Damon, tenemos una situación aquí que requiere atención y tú te desapareces por cuatro malditos días.

Levanté los ojos sorprendido. La humana me miró cuestionándome con la mirada.

—¿Qué ocurre? —pregunté.

—No pude hablar con Isobel —se quejó mi hermano. —Pero…

—Pero ¿qué? Stefan —gruñí apurándolo para que me dijera la estupidez que había hecho.

—John está aquí.

Solté la respiración. ¿Es idiota o qué demonios?

—¿Ese fue tu gran plan para salvar a Elena? ¿Volver a llevar a John Gilbert?

La humana miró mi celular con atención, luego sus ojos se posaron en mí, su mirada parecía hacerme bastantes preguntas, pero ahorita no tenía tiempo para responderle.

—Traté de buscar a Isobel, pero en su lugar, me lo encontré a él. Dijo que podía ayudarnos, y pues, estamos desesperados.

—¡No tan desesperados, Stefan! —grité sin poder creer lo que mi hermano me decía. —¡Quiso comerme en barbacoa!

La humana me miró sorprendida. Yo solo la mire.

—Oye, el amigo raro de Bonnie trabaja para Elijah, lo que me lleva a suponer que la piedra lunar no se ha convertido en polvo —mi hermano se defendió. —Además, Elena tiene su confianza puesta en ese estúpido trato con Elijah con la idea de salvarnos.

Fruncí el ceño, consiente que ahora si teníamos problemas más serios.

—Tú confías en Elijah, ¡yo no! —Stefan hablaba serio, —es un original, ellos no son de fiar. Y no podemos solo matarlo porque, parece que nada funciona.  

—Aún estoy esperando que me cuentes la parte en la que John Gilbert es útil —dije poniendo una mano en mi barbilla.

—Sabe del sacrificio, Isobel le dijo —Stefan suspiró. —Dijo que sabía cómo proteger a Elena.

—¿Y cómo lo haremos? —pregunté derrotado, queriendo confiar en mi hermano por una vez en mi vida.

—No lo ha dicho, o al menos no a mí.

—Excelente, hermanito —dije con falsa alegría. —Como si no tuviera ya bastantes problemas.

Colgué la llamada. Giré mi rostro haciendo que los huesos en mi cuello hicieran un sonido al crujir. Stefan decía que mis métodos para solucionar las cosas eran malos, pero los suyos son una porquería.

—Tienes que irte —mi acompañante murmuró. Paré mi frenesí de pensamientos asesinos en contra de mi hermano, miré a la muchacha del otro lado de la ventana, sus ojos seguían curiosos, pero tranquilos, su ropa aún estaba húmeda, aunque ya se estaba comenzando a secar. —¿Quieres tu chaqueta? Quizás te de frio.

Negué. —Quédatela —sonreí seductoramente — para la próxima vez que nos veamos.

Chapter Text

(Isabella POV)

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—¿Por qué? —preguntó. Sus ojos se mantenían fijos, observando la escena que tenía enfrente.  

—No lo sé —respondí, mi voz salió ahogada por el nudo que se había formado en mi garganta.

—No lo sé —suspiró ella.

—Volverá, ¿cierto? —su voz reflejó la tristeza que había en su rostro.

—Eso espero —susurró ella a punto de llorar.

—Vámonos —la voz en mi oído me causó escalofríos. Moví mi cabeza asintiendo, pero aun reacia a dejar de mirar a las personas frente a mí.

Giré mi cuerpo, escuchando una melodía de comenzaba a sonar en el fondo de la escena.

Maldije mientras estiraba mi brazo, buscando a tientas el aparato que hacia ese ruido tan molesto. Batallé un poco para encontrarlo, pero finamente logré que el horrible sonido se detuviera.

—¡Bella! —la voz de Charlie se escuchó el otro lado de mi puerta. —Ya me voy al trabajo, que no se te haga tarde para la escuela.

—Ya voy, ya voy —respondí quejándome.  La risa de Charlie se escuchó mientras se alejaba de mi habitación.

Froté mi rostro con mis manos tratando de despejarme, aun me sentía somnolienta, confundida y un poco estresada por los acontecimientos de la semana pasada. Aun me recorría un escalofrió al recordar esa noche en Port Angeles, por supuesto que esa noche me resultó muy traumática, pero había dos acontecimientos que por nada del mundo cambiaría. El primero, que Edward llegará a tiempo por mí, gracias a eso estoy viva y parece que fue el impulso que necesitábamos. Además, gracias a esa noche, pudimos el sábado pasado, estar todo el día juntos.

La segunda cosa que nunca cambiaria es que, momentos antes de que Edward me encontrara, el hombre de negro me encontró. Sí, no hay otra palabra que describa ese momento, ambos nos encontramos. Al inicio no lo comprendí, llegue a pensar que mi mala suerte era demasiada y que por eso me encontré con ese vampiro de otra raza.

Pero, después de que ese… vampiro demasiado atractivo... volviera a mi habitación luciendo visiblemente confundido y atormentado, me di cuenta de que mi suerte no era tan mala. Quizás lo que ambos necesitábamos era un amigo que entendiera lo que pasaba en nuestras vidas, y supongo que él siendo lo que es y yo siendo ¿novia? de alguien sobrenatural, no podíamos ir por la calle contándole a cualquiera.

Para mi mala suerte es lunes, y tengo que dejar todo mi fin de semana de fantasía para enfrentarme a la realidad del instituto. Mi única esperanza era que todos estén hablando del baile y de los dramas del fin de semana, así yo podía pasar desapercibida. Con esa motivación me levante de la cama para buscar mis cosas y alistarme para irme corriendo al instituto.

20 minutos más tarde entre a mi habitación, duchada, cambiada y cepillando mi cabello. Acomodé la cama, arreglé mi mochila y bajé buscando algo para ir mordisqueando en el camino. El sonido de un claxon evitó que llegara la cocina, corrí para asomarme por la ventana y vi a Edward de pie, recargado sobre su flamante volvo. Le sonreí y me giré a buscar mis llaves. El desayuno lo tomaré más tarde en la cafetería.

Salí de la casa y tomé la mano que me ofrecía para bajar las escaleras.

—Hola —le sonreí.

—Hola —se sonrió de regreso. —¿Bella dama, me permite escoltarla al colegio?

Sentí mis mejillas calentarse por la sangre que se acumuló en ellas mientras asentía, recibiendo una ligera sonrisa de parte de Edward, parece que hoy está  de buen humor. Con todo el cuidado que un humano puede tener, caminé hasta su auto, él abrió la puerta para mí y se aseguró de que yo quedara totalmente segura dentro, cuando estuvo satisfecho, rodeo el auto y se subió detrás del volante arrancando el motor.

Gracias a la delicadeza con la que Edward conduce, nos tomó cerca de 5 minutos llegar al instituto. Me permití echar una mirada al exterior, todo parecía normal, al menos lo que era normal dentro de Forks, no voy a mentir, si noté algunas miradas sobre el auto, pero nada que me molestara. Desde que me mudé aquí, cada mañana, todas las miradas están sobre mí. ¿Me acostumbraré algún día? ¿Algún día me gustará ser el centro de atención?

—¡Bella! —alguien gritó mi nombre. El grito había sido tan alto, que incluso yo había podido escucharlo sobre todo el bullicio que había en el estacionamiento. Y vaya que yo no tengo odio súper desarrollado. 

—¡Bella! —esta vez pude reconocer la voz de Angela que trataba de llamar mi atención.  —¡Bella! —salí del auto sin esperar a Edward y la busqué entre los demás estudiantes. Edward salió del auto, cuando llegó junto a mí, apuntó con su cabeza hacia la entrada al edificio de la escuela. Angela estaba en lo más alto de las escaleras mirando en nuestra dirección, levante una mano saludándola. Ella me regresó el saludo y se tiró a correr mientras esquivaba con facilidad a los estudiantes que se metían en su camino.

Miré a Edward con los ojos abiertos, tratando de que me diera una respuesta a la repentina agilidad de mi amiga. Si bien yo no debería tener la osadía de juzgar a alguien por su agilidad para caminar, Angela no era de las personas más deportistas que conozco. Mi acompañante solo se encogió de hombros. Giré mi atención hacia el frente, sonriendo amigablemente mientras Angela frenaba sus pasos delante de nosotros.  

—¡Tengo que hablar contigo! —me tomo por el brazo. Se giró mirando a Edward y solo dijo: —Me la robaré.

Sin esperar respuesta alguna, tironeo de mí rumbo al interior del edificio. Mis piernas trataban de seguir el ritmo de los pasos que ella daba, se movía de un lado a otro esquivando a los estudiantes y compañeros, tirando de mis hombros y sin soltar mi mano. Por supuesto que yo terminé chocando con varias personas en el camino.

—¡Angela!, espera, me voy a caer —le rogué con voz agitada. No podía seguirle el paso.  

—Lo siento Bella —disminuyó un poco el ritmo, —pero debo ir al baño antes de que inicien las clases.

—Puedes ir sola —me quejé.  —Yo te espero en clase.

Angela y yo compartíamos clase la primera hora de hoy, bueno la realidad es que tenemos casi todas las clases juntas. Curiosamente y según palabras de Jessica, Angela había cambiado todas sus clases una semana antes de que yo llegara a Forks y gracias a ese movimiento, tenemos casi el mismo horario. 

—No quiero ir sola —se negó. — Si te suelto vas a huir de mí, estoy segura.

Miró levemente sobre su hombro y me abrió la puerta del edificio. Ambas entramos caminando por el pasillo lleno de estudiantes, me giré para entrar al primer baño que encontré, pero ella no. La miré con una ceja levantada y ella solo negó con la cabeza. Me encogí de hombros y la seguí, caminamos por más pasillos hasta el gimnasio, entramos a los vestidores de mujeres y después a los baños. Hasta entonces Angela me soltó.

—Pensé que tenías mucha urgencia de ir al baño —murmuré mirando como colocaba el seguro a la puerta.

—No quiero que nos escuchen —respondió hablando muy bajo La miré con una ceja levantada.

—¿De qué quieres hablar conmigo? —pregunté adivinando sus intenciones.

—¿Dónde está el Damnatus? —soltó de golpe con un todo frio en su voz.

—¿El… qué? —la miré confundida.

—Bella, no tengo mucho tiempo para explicarte —se quejó. — El libro oscuro.

—¿De que demonios hablas? —pregunté tratando de entender. Parecía que me hablaba con un código que debía cifrar. 

—¡Bella! —chilló desesperada. —Negro, pesado y con muchas páginas en su interior —movía sus manos haciendo señas de las palabras que decía, —¡Ese libro que encontraste en Port Angeles! ¿Te suena?

Mi boca se abrió y se cerró varias veces, pero traté de volver a mi expresión neutra, pero estaba segura de que ya me había delatado.

—¿Cómo sabes de eso? —pregunté en voz baja.

—No tenemos tiempo, Bella —miró a la puerta con impaciencia. —¿Dónde está?

—Yo no lo tengo. —respondí honestamente.

—¡¿Cómo que tu no lo tienes?! —su grito me hizo estremecer. Negué.

—¡Maldita sea! —acomodó sus lentes sin despegar sus ojos de mí. Me removí incomoda bajo su mirada, parecía como si me estuviera analizando en busca del mínimo detalle que le indicara que estaba mintiendo. Respiré agradecida cuando escuché el timbre sonar.  

Angela sacudió su cabeza, supongo que tratando de organizar sus ideas. —Vamos a clases —estiró su mano hacia mí, — hablaremos más tarde.

Yo asentí aun confundida. Mi secuestradora quitó el seguro de la puerta del baño y ambas salimos corriendo rezando para llegar a tiempo al salón. Para nuestra suerte, llegamos antes de la profesora, y como a ambas nos gustaba la clase de literatura, los minutos se pasaron volando. Cuando sonó el timbre Edward ya me esperaba de nuevo en la puerta para acompañarme a mi siguiente clase, todos los estudiantes pasaban junto a él casi corriendo, pero yo me tomé mi tiempo de tomar mis cosas y caminar tranquilamente hasta salir del salón y encontrarme con él.  Edward cargó mi mochila en su hombro y con su otra mano se posó sobre la mía causándome una sonrisa que mantuve durante todo el trayecto en los  pasillos.  

Compartía con él la siguiente clase y resultaba ser un alivio. Cuando estaba con Edward, me sentía como si yo estuviera al interior de una bola de cristal y estaba segura que él se encargaría de evitar que algo me lastimara, incluso una horrible tortura que tenía que soportar la siguiente hora y que se llamaba clase de Cálculo.

—Acabo de cambiar casi todas mis clases —la melodiosa voz de Edward sonó cerca de mi oído, el salón estaba llenándose poco a poco, pero los demás parecían no ponernos atención.

—¿Por qué? —Levanté una ceja, —¿Cómo que “casi”?

—Cambie todas las que pude, para tener el mismo horario que tú —una sonrisa bailaba en sus labios, sonreí por la noticia.

—Yo sí tengo el mismo horario que tú, Bella

Salté en mi asiento cunado vi la cara de Angela frente a mí. Una sonrisa brillaba en su rostro, tenía su barbilla sobre sus manos, que a su vez descansaban sobre el respaldo de su asiento, parecía tan tierna e inocente que casi me convencía de su mentira. A mi lado Edward soltó un suspiro demasiado audible, pero no dijo nada.

—Qué bueno Ang —le sonreí, pero también le hice una seña diciendo: “¿Qué estás haciendo?” Pero ella se giró dándome la espalda.

—¿Tú que estás haciendo aquí? —Edward se enderezó mirando a uno de sus hermanos que acababa de aparecer delante de nosotros.

El rubio se encogió de hombros y se sentó al lado de mi amiga. Angela lo miró y en lo que ella consideró un gestó discreto, se alejó lo más que pudo a su extremo de la mesa, el rubio hizo el mismo gesto, ambos quedaron lo más lejos que la mesa les permitió.

—Bella, él es Jasper —murmuró Edward. El aludido no movió ningún musculo.  

—Es un placer, creo —dije al aire.

Para suerte de todos, el profesor entró y comenzó la clase.

Tres horas después, me arrastré fuera de la clase de trigonometría. Mi humor había decaído demasiado gracias al repentino comportamiento de Angela y Edward y para mi suerte, la última hora tuve que pasarla escuchando a Jessica parlotear sobre el baile y su vida amorosa/sexual con Mike. Edward estaba a la vuelta del pasillo esperándome, su rostro tenía una mueca de desagrado y supe que había estado escuchando todo lo que Jessica me estaba contando.

—Te veo después, Bella —Jess se despidió de mí en cuanto notó a Edward.

—Eso te pasa por estar escuchando —dije tratando de controlar la risa que me amenazaba con salir.

—Tienes hambre —Edward me miró preocupado, supuse que estaba escuchando a mi estómago pelearse con mis demás órganos. Giré mi rostro al lado contrario para que no me notara mientras giraba los ojos. —¿Tomaste algo antes de salir de tu casa?

Negué con la cabeza sin detener mis pasos. Llegué a la fila del almuerzo y llené la bandeja en mis manos, casi corrí hacia la primer mesa vacía que encontré, por supuesto, Edward me siguió imitando mis movimientos pero con más discreción, claro. Arrastré mi silla para sentarme mientras llevaba a mi boca un trozo de sándwich.

—Me iré de nuevo con Alice después del almuerzo —murmuró. Sentí la comida atorarse en el medio de mi garganta, Edward me tendió mi vaso de jugo, lo acepté y tomé un sorbo antes de mirarlo, su mirada dorada se notaba preocupada y curiosa.

Esta era la segunda vez que Edward me dejaba tirada en el instituto. Bueno, más bien, era la ocasión que me traía al instituto y después me decía que se tenía que ir.

—¿A dónde irás? —pregunté curiosa. Dependiendo de su respuesta, podría decirle que me saltaba clases yo también y así no tendría que caminar.

—Yo también debo comer —una sonrisa brilló en sus labios. —Debí dejarte que condujeras hoy.

—Está bien —me encogí de hombros. —No está lejos, puedo ir caminando.

—No te voy a dejar que vayas caminando —Edward hizo un gesto indignado. Olvidaba que era el Sr. Caballero de brillante armadura, y sus principios no le permitían dejar que mis zapatillas de cristal se desgastaran caminando por la fría y rasposa calle.

—¡Bella se va conmigo! —una voz demasiado amistosa y audible causó que Edward y yo saltáramos. Angela recorrió la silla a mi lado y se sentó mientras nos miraba con una sonrisa, sus ojos pasaban de uno a otro esperando una respuesta.

—Angela, no tengo problemas en pasar a casa de Bella y dejar su camioneta en el estacionamiento —Edward le ofreció una sonrisa a mi amiga, incuso yo pude notar la carencia de amabilidad en ese gesto, ella por su parte no le devolvió el gesto, solo se limitó a mirarlo.  —No es necesario que te desvíes.

—No lo haré —Angela habló con un tono golpeado. —Además, con Bella ya habíamos quedado en que esta noche la pasaría en mi casa.

—¿Yo dije eso? —pregunté. Bajo la mesa, una delgada mano se posó en mi pierna y los dedos ejercieron una fuerte presión a través de la ropa para pellizcarme la piel. —¡Ay!

Edward saltó alerta con mi grito. Sus ojos dorados que se estaban convirtiendo en marrones me miraron, analizándome de arriba abajo en busca de cualquier señal de peligro.

—¡Ay! Sí, es cierto —chillé tratando de fingir para arreglar la situación. Miré de reojo a Angela tratando de que me explicara con la vista de que carajos hablaba. —Me olvidaba que el proyecto lo haríamos en tu casa.

—Como es muy probable que sea nos haga tarde —Angela ignoró mis gestos, y seguía hablando con  habló mientras sus dedos soltaban mi pierna, —y para evitar problemas, convencí a Bella de quedarse a dormir en mi casa.

Sus palabras parecieron una explicación que nadie había pedido.

—Sí, tu puedes irte tranquilo —le dije a Edward mostrando mis dientes en un patético intento de sonreír. Supe que él no estaba convencido, había detectado la mentira en las palabras de mi amiga, pero de verdad rogaba que mi intento de convencerlo si causara algún efecto en él.   

—Hola, Bella —el cuerpo pequeño se asomó detrás de Edward, su rostro de niña y sus ojos dorados con bastantes emociones en ellos, hacían que resultara curiosamente amable. —Angela, un gusto verte de nuevo.

—Hola, Alice —saludamos tímidamente.

—¿Estás preparado? —le preguntó a Edward.

—Casi —Edward replicó cortante. —Te veo en el auto.

Alice no le respondió nada a su hermano, nos guiñó un ojo y se alejó a través de todas las mesas de la cafetería. Angela y yo la seguimos con la mirada, evidentemente acomplejadas por el grácil y hermoso caminar de la vampira. Los demás estudiantes también la siguieron con la mirada hasta que desapareció por las puertas.  

—¿Está mal si digo “que te diviertas”? —le pregunté a Edward poniendo mi atención en él de nuevo.

Esbozó una amplia sonrisa entendiendo el mensaje oculto de mis palabras. Me esforcé en parecer sincera con mis deseos, pero, por supuesto, no le engañé.

—Intentaré divertirme —seguía sonriendo—. Y tú, intenta mantenerte a salvo, por favor.

—¡Puf! —Angela hizo muecas, ni ella creía que podía durar un día sin meterme en problemas. Le di una mirada molesta, pero Edward y yo volvimos a nuestro mundo, ignorarla. 

—¿Yo a salvo? ¿En Forks? —pregunté divertida por su petición. —¡Menudo reto!

—Prométemelo —el rostro se endureció. ¿Qué me podría hacer daño aquí? ¿El suelo? Si el resto de los Cullen tratan de lastimarme ¿qué haría yo para evitarlo?

—Prometo que intentaré mantenerme ilesa —aseguré—. Además estaré con Angela, no debería estar en demasiado peligro.

—Haremos lo que se pueda —mi amiga trato de sonar convincente.

Edward nos dio una larga mirada a ambas, ninguna de las dos era muy famosa por su buen equilibrio, yo era la peor, sin duda alguna. Podía apostar a que Angela tenía más sentido de la supervivencia que yo, lo que significaba que ella era seria la que me haría razonar si trato de hacer algo estúpido.  

Edward se puso de pie, mi reacción fue imitarlo. Tomó mi mano, acariciándola con la yema de sus dedos con suavidad, y me jaló unos metros lejos de la mesa sin que su mirada se despegara de Angela.

Creó a mí alrededor una ilusión de falsa privacidad.

—Te veré mañana —suspiré.

—Te parece mucho tiempo, ¿verdad? —murmuró tristemente.

Asentí con desánimo. No me sentía muy convencida de pasar la noche en casa de Angela, no porque ella me cayera mal ni nada por el estilo, es solo que sabía que me iba a interrogar, tampoco me molestaba eso, pero ella sería más difícil de engañar o de despistar de lo que Jessica fue. Angela no se conforma con una respuesta vaga.  

—Por la mañana, aquí estaré —me prometió esbozando su sonrisa pícara. —Te esperaré, no te preocupes.

—Sí, sí, ya —Angela se acercó a nosotros. Rodeo mi cuerpo con sus brazos y jaló de mí para regresar a la mesa, volvió su cabeza hacia Edward y le dijo: —Alice te espera.

Oculté mi sonrisa, mi amiga acababa de casi echar a un vampiro. Por poco y patea su trasero para que saliera de la cafetería. Él la miró molesto, pero extendió la mano para acariciarme la cara, las yemas de sus dedos rozaron levemente los pómulos y luego se dio la vuelta y se alejó. Mis ojos se posaron en su espalda, observando su andar elegante, cauteloso y extraño, de nuevo pasó lo mismo que con su hermana, todos lo miraron

—¿Por qué es tan dramático? —se quejó Ang. —Mañana te va a volver a ver.

Le di una mirada mientras me sentaba de nuevo, traté de terminar la comida en la charola. Poco tiempo después, el timbre que anunciaba el final del almuerzo sonó causando que todos se levantaran casi corriendo de sus mesas, en poco tiempo se vació la cafetería dejándonos a los Cullen, que nos miraban a mi amiga y a mí, como buitres a punto de lanzarse a un cadáver.

—Vámonos antes de que nos coman —Angela murmuró empujando mi espalda. Asentí dándole silenciosamente la razón, si nos quedábamos más tiempo a solas con esos vampiros, era muy probable que fuera la ocasión perfecta para que ningún otro estudiante nos escuchara gritar. Para suerte de mi amiga, solo yo sabía cuánta razón tenían sus palabras.

Atravesamos los edificios hablando casualmente mientras nos dirigíamos a la siguiente clase que como ya era usual, Angela también compartía conmigo. Cuando entramos al salón, estaba casi vació. Caminé hasta el fondo del salón, dejándome caer en mi asiento, lancé mi mochila al piso recostando mi cabeza contra la fría.

¿Qué mierda les pasaba a todos hoy? Me daban jaqueca con su extraño comportamiento ¿Por qué debía yo de lidiar con eso? ¿No pueden solos o qué?

—Así te va a doler más —me sobresalté al sentir la fría mano sobre mi cabello. No ejercía ninguna fuerza, pero estaba deteniendo el golpeteo de mi frente contra la madera fría.

—¿Qué haces aquí? —pregunté con voz temblorosa. Me sentía insegura por el repentino contacto, y más teniendo en cuenta que no era común que me hablara.

—Tranquila —sonó casual. —Tengo esta clase  

—Sí, eso es fácil de suponer —dije mientras levantaba mi cabeza sintiendo su mano deslizarse sobre mi cabello. Le di una mirada también deseando tener la habilidad de analizar su comportamiento.

—Quería hablar contigo sin que se viera sospechoso.

—¿Por qué seria sospechoso que me hablaras? —lo mire incrédulamente. Sé que ellos no hablan con nadie de la escuela, pero hablar conmigo sería normal, ¿No?

—Porque Edward se va a enterar —respondió rodando los ojos. —Y así estoy evitándonos a ambos una discusión con él.

Asentí no muy convencida.

—Supongo que me dirás que deje de ser estúpida y valore mi vida —levanté una ceja retándolo a que lo negara. Aparentemente toda su familia pensaba eso de mí.

—No, Bella —negó mirándome sorprendido. No sé qué lo tomó desprevenido, si mi tono o mis palabras.  —Ya me di cuenta que no valoras tu vida, pero eso es asunto tuyo.

Ahora yo no sabía cómo sentirme al respecto.

—¿Entonces? —pregunté ansiosa.

—¿Cómo conoces a Damon Salvatore?

Lo miré. 

Me miró.

Pero no pasó nada más. Una de sus cejas se elevó haciéndome una pregunta silenciosa, pero yo seguí callada. Podía sentir a mi cerebro dando miles de vueltas, buscando si yo conocía a alguien con ese nombre, pero no había nadie en mi agenda de conocidos que se llamará así. Simplemente no tenía una respuesta para ofrecerle.

—¿Quién? —fue todo lo que pude decir.

Soltó un suspiro muy largo, ¿estaba aguantando la respiración desde que entró? Sus ojos no se habían despegado de mi rostro, solo que esta vez, él también lucia confundido.

—¿No sabes quién es? — preguntó, yo respondí sacudiendo mi cabeza negativamente. — Masculino, seductor, de hombros anchos, músculos marcados, rasgos cuadrados pero refinados, piel sedosa, cabello negro azabache, ojos hipnotizantes de color azul, dientes bancos enmarcados por unos labios carnosos  y con una sonrisa mortalmente sensual ¿te suena?

Sentí el calor de la sangre subiendo a mis mejillas. Jasper no pudo evitarlo, al ver mi reacción, soltó una carcajada más audible de lo que a ambos nos hubiera gustado, la reacción de todos fue muy obvia, todos los ojos de los presentes se posaron sobre nosotros. Jasper se puso la mano sobre su boca, tratando de cubrir la sonrisa que aun bailaba en sus labios, falló miserablemente, pues sus mejillas aún estaban elevadas. Yo bajé mi rostro, tratando de cubrir mi rostro sonrojado con una cortina de cabello.

Para mi buena suerte, el profesor de historia entró en ese momento haciendo que automáticamente todos pusieran su atención sobre él. Le di una mirada a mi amiga, ella solo me miró preguntándome en silencio “¿Que fue eso?” Me encogí de hombros y le hice una señal con los ojos diciendo “más tarde”.

—¿Qué fue? —susurró. Aun podía escuchar la risa en su voz —¿Lo masculino y seductor? O acaso, ¿fue la sonrisa mortalmente sensual?

—Los ojos —respondí entre dientes, él de nuevo se rio por mi reacción.

—Bueno —aclaro su garganta tratando de recuperar la seriedad, —ahora ya que nos entendemos, responde.

—Me lo topé una vez en Port Angeles —me encogí de hombros, no estaba mintiendo, pero tampoco quería revelarle detalles a Jasper, no estaba segura de hasta qué punto podría confiar en él, para ocultarle ciertos detalles a Edward. —Hasta este momento, no sabía su nombre.

Me dio una mirada de nuevo, tratado de descubrir si decía la verdad. Algo pareció convencerlo y asintió.

—Ten cuidado —me dijo y puso su atención en la clase. Ahora fue mi turno de darle una mirada, su semblante estaba serio pero tranquilo, supuse que hasta aquí había llegado nuestra pequeña amistad.

Cuando terminó la clase, Jasper salió casi corriendo por la puerta.

—¿Qué fue eso? —Angela se acercó a mi mesa.

—No estoy segura —suspiré agachándome por mi mochila.

—Fue extraño, aunque si eres novia de su hermano, creo que es normal que te hable.

—¿Tú crees que es normal? —la miré.

—¿Qué tus relaciones interpersonales sean con ellos? —me miró a través de los cristales en su rostro. —No, no es normal.

Me crucé de brazos, ella solo sonrió y tiró de mi brazo para irnos a la siguiente clase.

Después de varias horas y de una clase de educación física donde dejé heridos a más de la mitad de los compañeros, estaba atravesando el estacionamiento para reunirme con mi secuestradora en su auto. Ella ya me estaba esperando dentro, en cuanto me notó caminando hacia ella, encendió el motor.

—¿Por qué traes tu auto hoy? —pregunté subiéndome. —Vives a 10 calles de aquí.

Se encogió de hombros.

Nos tomó menos de 5 minutos estacionar afuera de su casa. Angela se bajó del auto con una sonrisa y me hizo una señal para que la imitara.

—Ay pero ¿en que me acabo de meter? —me quejé.

—Vamos Bella, hay que entrar —me gritó desde la puerta de su casa.

Bajé del auto arrastrando mi mochila y mi alma. La alcancé en el interior, la calidez de su hogar hacia demasiado contraste con el frio y la humedad que había afuera.

—Mis padres no están —dijo cerrando la puerta.

—¿No hay problema si me quedo? —me sentí preocupada. —No quiero que tus padres lleguen y me saquen en el medio de la noche.

—No hay problema, creo que estarán aliviados de saber que no estaré esta noche sola.

—¿Sola?

—Sí, voy a estar toda la semana sola. —se encogió de hombros. —Mis padres fueron a Seattle por unas conferencias de papá, no son diario, pero prefirieron quedarse allá.

Moví mi cabeza comprensivamente, yo también creía que era menos peligroso quedarse allá, que ir y venir diario, el clima de Forks es muy cambiante y la mayoría de las veces que Charlie tenía que ir a atender un accidente, era a causa del clima, la mala condición de la carretera o alguien imprudente al volante. Las peores veces eran cuando se juntaban las tres opciones.

—Vamos a mi habitación —caminó delante de mí. Mis piernas se movieron siguiéndola por la casa. Debo admitir que la decoración era muy sencilla, los muebles funcionales y sobrios, pero lo que más me agradó fue las decoraciones que tenían, plantas y emblemas extraños por todos lados que daban una sensación de misterio a la casa.

—Ang, no es queja, ni tampoco estoy molesta —dije suavemente. No se detuvo, pero su cabeza se inclinó levemente en mi dirección indicándome que su atención estaba en mis palabras. —Pero quiero saber la verdadera razón a tu insistencia en quedarnos a solas.

—Tenemos muchas cosas de que hablar Bella —respondió terminando de subir las escaleras, —aparentemente Edward no te puede dejar sola ni un segundo y tuve que aprovechar la oportunidad.

—Edward solo está conmigo en la escuela, Angela —rodé los ojos.

—Eso crees tú. —respondió mientras abría la puerta de una habitación. —Adelante, pasa.  

Le di una mirada confundida hice lo que me pidió, su habitación estaba decorada como el resto de la casa, pero podía notarse muy bien su esencia en la habitación. Las paredes color Un librero pequeño pero con bastantes libros adornaba la habitación, era el que resultaba más llamativo en contraste con el resto de los muebles.

Debo darles una ojeada a esos libros más tarde.

 —Creo que debo avisarle a Charlie —me incliné a buscar mi celular en mi mochila.

—Sí —Angela estuvo de acuerdo. —No quiero que se me acuse de secuestro.

—Si yo fuera tú, mañana iría a revisar mis antecedentes —le dije en tono burlón. Ambas soltamos la risa.

—Llámale, yo iré a traer algo caliente para beber —pasó feliz junto a mi lado, despareciendo de nuevo escaleras abajo. 

Dejé caer mi cuerpo en su cama, que debo admitir que era bastante cómoda y esponjosa. Marqué rápidamente el número de la comisaria.

—Papá —hablé en cuanto respondieron después de un par de timbres. —Soy Bella.

—Hola, dime —su voz estaba distraída. —¿Estas bien? ¿Pasa algo? ¿Qué ocurre?

Ya se había alarmado. Cuando llegué a Forks, habíamos acordado que lo llamaría a la comisaria solamente si algo había ocurrido, de lo contrario llamaría a su celular. También habíamos acordado que si estábamos solos lo llamaría solamente Charlie, era algo así como un código que inventamos entre ambos para tener conversaciones seguras, según él, “alguien podría estar escuchando”.

—Estoy bien —dije tratando de tranquilizarlo. —Te llamé a este número porque en la mañana noté que habías olvidado tu celular en casa.

—Oh —respondió, escuché cosas moverse, supongo que buscando su celular. —Cierto, no está aquí.

Me reí suavemente.

—¿Dónde estás? —preguntó alarmado de nuevo.

—En casa de Angela, tenemos una tarea juntas y no sé cuándo tiempo nos tome…

—¿Angela? —ahora sonó confundido.

—Sí, papá, Angela.

—¿Una tarea, dices?

—¿Sí? —respondí, ¿O pregunté?

—¿Vas a volver a casa hoy?

—No creo —me mordí el labio, —dejé mi camioneta en casa.

—¿Y cómo te fuiste al instituto? —su voz era seria. Mierda, no quería darle tantos detalles a Charlie.

—Me llevaron.

—Hmm —me encogí por su regaño silencioso. —Está bien, tengan cuidado y si necesitan algo, o si algo ocurre…

—Te llamamos —le complete.

—Sí, adiós.

Me colgó rápidamente, y yo agradecí internamente que no hiciera más preguntas al respecto. Le hice una seña de complicidad a mi amiga cuando volvió a la habitación, ella me sonrió triunfante mientras se dejaba caer a mi lado en la cama. Una de sus manos me tendió una taza humeante, mi mano la recibió agradeciendo el toque caliente del material. Hoy hacia bastante frio afuera y mi cuerpo necesitaba el calor que la infusión podía otorgarme.

Di un pequeño sorbo sintiendo lo caliente en mi boca, no estaba muy caliente como para hacerme daño, pero si lo suficiente para sentir el calor recorrer mi garganta. No me había dado cuenta de que estaba helada y sedienta.

— Pues, bueno —hable tranquilamente. Sus ojos me miraron sobre sus lentes opacos a causa del vapor de su taza. — Ya conseguiste convencer a todos que la privación de mi libertad es voluntaria, ya me diste algo para calmarme que es muy probable que contenga alguna hierba sedante o alucinógena —Angela hizo una mueca de disgusto por mi comentario. —Lo mínimo que merezco es saber su valdrá la pena o no mi desaparición.

—No seas dramática, Bella —respondió ofendida. —¿Cómo es posible que me tengas miedo a mí?

—Ang —traté de calmarla.

—Deberías de tenerle más miedo a los Cullen que a mí, Yo nunca te haría daño.

La miré con los ojos muy abiertos, al parecer ella se dio cuenta de mi actitud y eso hizo que sus palabras se detuvieran. Abrió la boca un par de veces, pero no salió ninguna palabra de sus labios.

—No era así como quería empezar la conversación —se quejó.

—Angela, ya dime que sucede —tome su mano, ofreciéndole una sonrisa de confianza. —Puedes decirme cualquier cosa.

—¿Recuerdas lo que te pregunté en los baños del gimnasio? —preguntó tímidamente. Moví mi cabeza afirmativamente. —De eso quiero hablar.

—Primero dime, ¿Cómo sabes de ese libro?

—Si te lo digo no me vas a creer

—Pruébame —le dije. A estas alturas, no creo que nada me sorprenda.

—Ese libro es mío, yo lo puse en esa librería a propósito.  

—¿Cómo? ¿Por qué? —la miré sintiéndome confundida.

—Porque es demasiado peligroso para que incluso yo lo tenga —su voz salió baja, dio unas miradas hacia la puerta de su habitación y a la ventana.

—Angela, te creo que es peligroso, pero no que sea tuyo —dije muy segura.

—Sé que crees que ese libro es de Sarah Wilde, sí, eso es correcto. Pero Sarah era la tátara, tátara abuela, de mi tátara tátara abuela. O algo así.

—Espera, Angela, —sacudí mi cabeza tratando de acomodar mis ideas. —Si es muy peligroso que tengas ese libro, ¿Por qué lo quieres recuperar?

—No quiero que lo encuentre la persona equivocada.

—¿Y qué harás cuando lo tengas? —la miré interesada.

—Me gustaría quemarlo, pero no se puede, ya lo he intentado —se tiró de espaldas en la cama, cubriéndose su rostro con sus brazos. —¡Ay, Bella! Ayúdame a encontrarlo.

—¿Por qué yo? —levanté una ceja.

—Porque es tu culpa que esté perdido.

Ouch.

—No, lo siento, no quise decirlo así  —se enderezó mirándome asustada. —Sé que eres curiosa, Bella, y sé que tenías varias razones para buscarlo y leerlo, está bien, no te juzgo por eso.

—Pero si yo no lo hubiera buscado, nadie sabría sobre él y estaría justo donde lo pusiste.

Ella asintió. Ahora yo me sentía culpable, no quería meter en problemas a mi única amiga, pero necesitaba algo con que acorralar a Edward para que me dijera la verdad, aunque también necesitaba entender ciertas cosas de mi vida.

—Lo siento, Angela —me disculpé. —No pensé que fuera tan importante.

—Te creo —su sonrisa fue leve pero honesta. —Espero que tú y yo vivamos para contar más tarde esta experiencia.

—De todos modos no creo que viva mucho —murmuré lo más bajo que pude.

—¡Oye! ¿Por qué dices eso? —me miró sorprendida. —¿Es por los Cullen?

—En parte.

—Si esos fríos idiotas te llegan a lastimar, yo me encargo de patear sus patear sus vampíricos traseros.

Solté una carcajada de imaginarme la escena, definitivamente pagaría lo que fuera para ver eso. Un momento, ¿dijo vampíricos?

—¿Qué? ¿Por qué? ¿Cómo? ¿Quién? —tartamudeé.

—No eres la única que sabe sobre lo sobrenatural.

Parpadeé un par de veces.

—¿Cómo carajos sabes de eso? —chillé.

—Tranquila, Bella.

—¡Habla Angela!

—¿Sabes qué fue Sara?

—Una de las verdaderas brujas que fueron sentenciadas en Salem.

—Sí. Yo soy parte de su linaje… —se quedó callada, dejándome procesar todo por mí misma.

—Entonces —mi cerebro comenzó a dar vueltas, conectando todos los puntos. —¿Eres una bruja, como ella?

—Exactamente.  

La miré demasiado asombrada como para responder.

—¡Qué genial! ¿Cómo funciona? ¿Es energía? ¿Un poder en específico? ¿Haces pócimas? ¿Hechizos? ¿Magia negra o blanca? ¿Hay más tipos? ¿Puedes enseñarme algo?

—Bella tranquila. Bella, ¡Isabella, respira! —me tomó de los hombros sacudiéndome.

Hice lo que me pidió, deje de hacer preguntas y me concentré en que el aire entrara de nuevo a mis pulmones. Angela me miró preocupada y asombrada.

—Haces muchas preguntas —dijo soltando una risa fresca.

—Ya me lo han dicho —asentí aun jalando aire.

La miré, su postura estaba relajada, su sonrisa era sincera y su rostro parecía haber rejuvenecido como 10 años. Frente a mí, no estaba la Angela que todos en el instituto conocíamos, no, frente a mi estaba una mujer joven, inteligente y fuerte que llevaba toda su vida escondiéndose de los demás y que por fin había podido salir de su cárcel. Angela se había liberado del peso de su secreto.

—¿Quién más sabe?

—¿Aparte de ti? —se acomodó sus gafas pensando en una respuesta. —Solo mamá y papá.

—¿Nunca le habías dicho a nadie? —chillé emocionada. —¿Soy la primera a la que se lo cuentas?

—No es algo que pueda andar contando por ahí

—¿Y porque a mí sí? —ahora me sentía confundida por la repentina confianza.

—Porque eres mi amiga —me sonrió, —y resultaste ser una amiga que también entiende de ese mundo.

Me sentí vulnerable, ¿Qué tanto sabia ella sobre mí?

—Entonces, sabes de los Cullen.

No fue una pregunta la que salió de mi boca.

—Sé que son vampiros y lo que eso implica.

—¿Tus padres también lo saben?

—Sí, lo saben. Mamá no tiene, mmm, poderes, pero sí está al tanto del mundo sobrenatural.

La miré pidiendo una explicación.

—Cada 100 o 150 años, en mi linaje, nace una bruja, en toda la extensión de la palabra —explicó. —El resto de las generaciones que nace en ese lapso de tiempo, son humanas normales, pero tiene que pasar el conocimiento de la magia.

—Entonces saben de magia, pero, ¿no pueden ejecutarla?

—Exactamente.

—Dijiste tu linaje —pensé en sus palabras. —¿Te refieres al  Sangus cum magica?

—¿Leíste el libro? —preguntó subiendo la voz. Ahora su rostro se había transformado, cubriéndose de pánico.

Negué —Angela, ese libro está hechizado ¿Recuerdas?

—Oh, cierto —bajó la cabeza, avergonzada. —¿Cómo sabes de eso?

—Compré más libros sobre esos temas, en la librería de Port Angeles. Esa noche, no solo estaba buscando información sobre los Cullen, quería, necesitaba una explicación a varias cosas que me han pasado. Cuando llegué a casa, leí todos los libros que compré, bueno, casi todos, hice varios mapas, resúmenes, dibujos,  busqué significados de palabras que no entendía, rastreé sucesos que creo que están conectados a lo sobrenatural y…

Me quedé callada. Angela apretó de nuevo mi mano, reconfortándome.

—Lo único que no pude leer fue ese maldito libro porque me lo quitaron.

—¿Quién te lo quitó? —preguntó suavemente. — Bella, ¿Qué pasó esa noche?

Si mi amiga había confiado lo suficiente en mí, como para contarme un secreto tan importante para ella, yo podía hacer lo mismo.

—Después de dejarlas en la tienda de vestidos, caminé casi por todo Port Angeles hasta que me encontré esa librería, adentró, encontré varios libros de leyendas, mitología, magia y esas cosas.

—Ahí encontraste el Damnatus —dijo ella, al ver mi cara explicó: —Mi libro.

—Sí, pero alguien ya lo estaba buscando, y yo se lo gané.

—¿Qué? ¿Cómo que alguien ya lo estaba buscando? ¿Quién? ¿Por qué? ¿Para qué mierda quieren mi libro?

—¡Angela, respira! —repetí su frase, ella me dio un leve empujón pero dejó de hacer preguntas, al menos.

—No me dijo para qué, o porqué —me encogí de hombros. —Trató de convencerme que se lo diera, supongo que hipnotizarme, pero no funcionó.

—Era un vampiro ¿correcto? —preguntó para confirmar sus sospechas. Yo asentí.

—No le funcionaron sus sucios trucos, así que el infeliz me besó, pero yo no dejé que me quitara el libro…

—¡¿Te besaste con un vampiro?! —gritó. —¿Con un vampiro desconocido?

Ups, eso no debí decirlo.

—Sí, pero eso no es importante.

—¿Y besaba bien? —preguntó interesada. —¿Era sexy?

—¡Angela! —me sonrojé. —Era sexy como el infierno, el cliché del tipo malo de los libros.

—¡Ah! —chilló emocionada sacudiéndome. —Necesito los detalles.

—Jeans negros, chaqueta de cuero, cabello negro con reflejos azules, sonrisa seductora —comencé a describirlo. —Sus ojos eran de un hermoso color azul.

—Ay carajo —gimió. —Suena como el pecado hecho persona.

—Sus manos me tomaron de la cintura y me apretaron contra su cuerpo, sus labios suaves y carnosos se posaron en los míos, besándome como si su vida dependiera de eso.

—¡Isabella! —gritó abriendo los ojos sorprendida —¡Eres una maldita con suerte! ¿Y que pasó después? ¿Te puso contra la pared? ¿Sus manos acariciaron tu cuerpo? ¡Cuéntame!

—¡Basta Angela! —dije sonrojada. De repente hacía mucho calor a mi alrededor. —Te los cuento después.

Ella saltó emocionada. Con su mano me hizo una señal para seguir con el tema que estábamos antes de esos morbosos detalles.

—Cuando salimos de la librería, trató de beber mi sangre, haciéndome soltar todos los libros que traía.

—Desgraciado —gruñó repentinamente molesta. —¿Te hizo algo más?

—No, él no. —me estremecí. —Al contrario, creo que me salvó. Había unos tipos que estaban ebrios y trataron de…

Soltó un jadeo al comprender mis palabras.

—Oh Bella —me abrazó, frotando mis brazos en un gesto reconfortante. —Tenía un mal presentimiento esa noche, lo siento.

—Está bien —dije —no me pasó nada.

—Debí acompañarte, lo siento mucho.

—Tranquila Angela, estoy bien, de verdad —le aseguré.

Ella solo negó con su cabeza y apretó más sus brazos a mi alrededor. Ese gesto era lo que necesitaba desde esa noche, que alguien me tomara en sus brazos dándome ese calor para sanar las heridas que yo misma me hice tratando de borrar el toque de esos imbéciles.

Ninguna dijo nada, pero no hacían falta las palabras. Después de unos minutos, me soltó con delicadeza.

—¿Edward lo sabe? —me preguntó.

—No, Edward apareció cuando había conseguido alejar a uno, me subió al auto y nos fuimos de ahí.

—¿Tampoco vio al pecado con piernas? —levantó una ceja. No pude contener la carcajada en mi garganta por el apodo que le puso al hombre de negro. Negué mientas sostenía mi estómago con una mano. —¡Que bueno!

—Si lo hubiera visto, se moriría de celos —dije sonriendo.

—¡Ya está muerto! —dijo ella causando la risa de ambas nuevamente.

—Y es por eso que yo no tengo tu libro.

—Entonces ese vampiro lo tiene —dijo pensativa. —¿Alguna idea de dónde pueda estar? ¿O al menos sabes quién es?

—Jasper me preguntó algo al respecto hace rato —dije pensativa.

—¿Estaban hablando de eso?

—Sí, me preguntó de dónde conocía a Damon Salvatore, supongo que así se llama el vampiro en cuestión.

—Espera —saltó de la cama, lanzándose al librero del fondo. —Yo he escuchado ese nombre.

La miré, sus manos se movían bajando un libro, abriendo unas páginas y lanzándolo lejos. Se sentó en el suelo de la habitación, buscando mayor comodidad.

—Angela, ¿tu apellido si es Webber? —pregunte recordando de pronto un detalle.

—Sí, pero lo dices por el apellido de Sarah ¿cierto?

—Sí, no entiendo porque la diferencia de apellido si se supone que son un linaje.

—El linaje originalmente se llama Wiecherss

—¿Las brujas originales? —salté yo también de la cama.

—Si

—¿Eso no es un mito? Todos los libros dicen que la bruja original fue Esther Mikaelson.

—Ella fue una ladrona que se quedó con el crédito —murmuró entre dientes. —Le robó a mis antepasadas su poder.

Cerré mi boca fuertemente, arrepentida de haber preguntado eso.  

—Por culpa de ella, estamos atadas a los originales —soltó un profundo suspiro. —Es como si, ellos necesitaran de nuestra magia para seguir molestando al mundo, y nosotros simplemente no podemos decirles que no.

—¿Los originales? —pregunté —¿Los Mikaelson?

—Sí, los hijos de Esther.

—¿Klaus, Finn, Elijah, Kol y Rebekah? —pregunté siendo de pronto asaltada por el miedo.

—Básicamente sí —dijo mirándome no muy segura de porque yo tenía esa información tan detallada.

Sentí mi cuerpo comenzar a  temblar.

—¡Mierda!

Chapter Text

(Isabella POV)

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—¡Mierda!

Angela me miró divertida por mi reacción.

—¿Eso también estaba en los libros? —preguntó con una sonrisa bailando en su rostro. Le lancé uno de los cojines que estaba en su cama.

—Sus nombres —dijo risueña mientras fallaba al esquivas mi ataque. —Me refiero a sus nombres.

—No exactamente —respondí incomoda.

—¿Ya los conocías? —preguntó aun en tono de burla. No respondí.

Sé lo poco común que era el hecho de que un humano se topara con un original, y también sé que era casi imposible que algún humano sobreviviera para contarlo. Además, no te topas casualmente con un original, ellos hacen que parezca una casualidad.

—¿Bella? ¿Conoces a un original?

De nuevo, me quedé en silencio.  

—¡Isabella! —gritó.

—No sabía que era un original, ¿de acuerdo? —susurré tratando de excusarme.

Angela me miró incrédula, podía notar en sus ojos que no estaba creyendo en mis palabras. 

—¿Es enserio? —preguntó aun sin sonar convencida. Moví mi cabeza afirmativamente. —¿Desde cuándo?

—Desde que era bebé —dije tratando de no dar muchos detalles —No estoy segura porqué, pero desde ahí las visitas se han vuelto frecuentes.

—¿Qué tan frecuentes? —levantó una ceja.

—Siempre ha estado cuando lo necesito, o más bien cuando me necesita a mí.  

—¿Y te dijo lo que era? ¿Te asustaste? ¿Nunca le dijiste a nadie?

—Más despacio, Ang —sonreí. Ella se encogió tímidamente, pero seguía atenta a mi respuesta.

—Si lo mencionó, pero nunca se mostró frente a mí como vampiro —me encogí de hombros, —nunca vi nada diferente.

Angela medito mis palabras. —¿Por eso cuando llegaste a Forks y viste a los Cullen, sentiste curiosidad?

—Sí —acepté. —No creía que ellos eran vampiros, a mí no me parecían vampiros.

—Son tan perfectos —se quejó. —¿Por eso querías respuestas de los Cullen?

—Quería entender que era lo que los hacia diferentes.

—¿Y cómo te sientes con la respuesta? —me miró.

Era la primera vez que me preguntaba alguien eso. Era la primera vez que yo me preguntaba eso, es decir, me sentía feliz por saber la verdad acerca de los Cullen, eso no lo podía negar. Y para sorpresa del mismo Edward, no le temo al mundo sobrenatural, no me da miedo enfrentarme a algo que no conozco. Sé que eso le causa frustración, sé que él espera que en cualquier momento salga huyendo despavorida, pero eso no va a pasar, y, aunque nunca lo admitirá, eso le decepciona.

—Supongo que estoy conforme por descubrir la verdad —respondí.

—¿Cómo te sientes con respecto a Edward? —preguntó. —Porque están saliendo, ¿cierto?

—Creo que sí —dije sintiéndome confundida yo también. —Es decir, nunca lo preguntó, solo, supongo que solo se dio.

—¿Eso es lo más romántico que pudo ser? —rodó los ojos. —Que decepción.  

—¿Tu cómo vas con Ben? —pregunté cambiando de tema.

—Vamos despacio —respondió sonriendo levemente. —No digo que sea el amor de mi vida, ni nada de eso, pero me gusta estar con él.

—¿Te trata bien? ¿Te respeta? —pregunté. —Si no lo hace, puedo hacer que le pateen el trasero.

Soltó una carcajada —Yo te aviso si necesito ayuda.

Le guiñé un ojo en respuesta.

—Aunque supongo que mi relación es más normal que la tuya.

Ambas soltamos un suspiro por sus palabras.

—¿Esta mal? —pregunté. —¿Yo estoy mal? Es decir, sé que es muy pronto para decir que estoy enamorada, pero, ¿está mal que quiera enamorarme? Todos parecen dudar de mi capacidad de razonamiento.  

—No Bella, no está mal —su voz salió baja. —Nadie duda de ti.

—Solo dudan que salga ilesa de una relación con vampiro.

—Corrección, no es un vampiro, es un frio.

La miré con una ceja alzada, ella me ofreció una sonrisa como disculpa.

—El punto es, sé que parece que no sé lo que hago, bueno a veces si improviso —pensé un poco en mis palabras. —Pero la realidad es que, no le tengo miedo a lo que no conozco, no me da miedo la muerte.

—Te entiendo —mi amiga me miró comprensiva. —Llevo toda mi vida sabiendo que un día, alguien va a saber lo que soy y… —se quedó callada, su mirada se desenfocó, perdiéndose en sus pensamientos. —Cada mañana me levanto temprano para ver el amanecer, cuando veo salir el sol sé que logré sobrevivir un día más.

—Conozco la sensación —suspiré. —Hace una semana, esa noche, cuando leí todos esos libros que me abrieron los ojos a la realidad que había estado viviendo, grité. Sentí miedo, me dio miedo comprender lo fácil y rápido que se puede acabar mi vida.

—Pero ahora ninguna está sola —su media sonrisa fue cálida. —Ninguna va a enfrentar la muerte sola.

Le sonreí brillantemente, eso sí se sentía reconfortante.

Ella volvió a su tarea y mientras yo seguía disfrutando de mi bebida.

—Hay algo que aun no entiendo, Bells. Se supone que ya sabias de los vampiros, escuchaste las leyendas y leíste sobre no sé cuántas creaturas sobrenaturales...

—Si —respondí insegura.

—Entonces ¿Por qué te sorprendiste cuando te dije que era una bruja?

—En los libros, la magia es un mito, —pensé como explicarme mejor. —Es la explicación que le dan a lo inexplicable. Incluso en el mundo sobrenatural, hay cosas que no todos saben, entonces deben explicarlo de alguna manera, además de que todos les tienen miedo, humanos, vampiros, licántropos, todas las creaturas tienen miedo porque no pueden controlar la magia.

—Eso tiene sentido —Angela asintió. —Aunque aun así tratan de controlarnos.

—¿Eso pasaría si alguien encuentra ese libro? —pregunté.

—Con ese libro, pueden obligarme a hacer cosas muy malas —sus ojos se tornaron con tristeza. —Mi única salvación es ese sexy cabrón que te sedujo para que cayeras en sus garras y te lo robó.

Soltó una carcajada al ver mi rostro. La miré ligeramente ofendida, podía sentir mi quijada abierta hasta donde mi piel se lo permitió, tenía la boca abierta, pero una sonrisa traviesa estaba bailando en mis labios.

—¿Ya encontraste lo que buscas? —pregunté desviando el tema.

Aun se mantenía sentada en el suelo de la habitación, a su alrededor había varios libros esparcidos que había lanzado mientras buscaba, no sé qué cosa. Miró a su alrededor con decepción y sacudió su cabeza negativamente.  

—No está aquí —dijo pensativa, —tal vez está en la otra casa. Hay que ir a revisar.

Se puso de pie, sacudiéndose el polvo que se pudo pegar a la tela de sus pantalones y se movió por la habitación.

—¿Otra casa? —me levanté lo más rápido que pude. —¿Hay otra casa?

—Toma —me tiró una chamarra y un par de cobijas. —Las vamos a necesitar.

La seguí casi corriendo, en la escalera si bajé con cuidado de no tirar las cosas o de no tirarme a mí, atravesamos de nuevo la casa, saliendo por la puerta.

—¿Vamos a salir? —pregunté.

—Vamos, vamos —me apresuró, empujándome hacia su auto. Nos subimos de nuevo y la miré ir en sentido contrario de la dirección del pueblo, unos minutos andando por la carretera y dio vuelta, internándose en el bosque.

—¿Angela?

—Vamos a ir a la otra casa —explicó con tranquilidad. —A la cabaña.

—¿Cuál cabaña? —pregunté de nuevo.

—Esa —señaló hacia el frente. Ahí en el medio del bosque, dentro de la espesura de los árboles, había una cabaña que, gracias a la poca claridad que la rodeaba, se veía encantadoramente acogedora.

Angela estacionó afuera, bajó tranquilamente del auto caminó hasta abrir la puerta. Rápidamente traté de desabrocharme el cinturón, mis manos torpes no me ayudaron, al contrario, hicieron que completar esa misión fuera todo un desafío, pero finalmente lo logré. Abrí la puerta del copiloto y me bajé corriendo.

—¡Esto es tan cliché! —dije empujando a mi amiga lejos, su cuerpo no me dejaba entrar a la cabaña. Su risa seguida de un quejido de dolor fue lo que me recibió. —¡Una bruja con una cabaña!

—Te encantará lo que hay adentro, ve a echarle un vistazo —dijo sonriendo. No dude en obedecerla.

La cabaña tenía dos pisos, cuando entrabas te recibía el inicio de la escalera que conducía a dos habitaciones con su baño cada una, además de una terraza común. Si girabas hacia un lado, esquivando la escalera, estaba un precioso living con una chimenea, detrás un comedor y al fondo una cocina que tenía toda clase de comodidades. Si girabas para el otro lado era donde la verdadera magia comenzaba.

Había otro living con muebles más pequeños, pero en el medio de este, estaba una mesa bastante grande con hojas, mapas y libros encima, detrás de esta, estaban tres de las cuatro paredes, cubiertas con libreros tapizados hasta el último hueco de libros modernos y muy antiguos. La otra pared tenía un par de gavetas que supongo eran plantas y cosas de bruja que guardaba Angela.  

—¿Te gusta? —mi amiga apareció detrás de mí.

—¡Es maravillosa! —dije emocionada —¿Es tuya? ¿Desde cuándo la tienes? ¿Por qué esta aquí? ¿Vienes seguido?

Soltó unas risas por mi emoción. —Sí es mía, mi abuelo y yo la construimos hace mucho tiempo, aunque mamá nos ayudó con la decoración y eso —explicó rápidamente. —Si vengo seguido, por eso la hicimos, para que pudiera practicar sin lastimar a nadie.

—Oh

—Es relajante estar aquí —se cómodo en un sofá —Aunque hace un frio del infierno.

—¿Por eso las cobijas? —pregunté mirando el montón de tela acomodada sobre una silla en la esquina —¿No funciona la chimenea?

—Si funciona —le echó una mirada. — Pero ¿Te vas a mantener despierta toda la noche manteniendo el fuego encendido?

—Pues —lo pensé —no.

—Cuando amanece es cuando hace más frio —se disculpó. Le sonreí indicándole que todo estaba bien. El frio era algo que podía soportar.

—¿Y qué hacemos aquí? —pregunté recordando su excesiva necesidad de venir. Ella se levantó acercándose a uno de los libreros, buscando con detenimiento. De pronto sacó un libro bastante grueso del resto de los demás.

—¡¿Es uno de los diarios de Jonathan?! —pregunté acercándome a ella.

—Si —confirmó. Lo abrió y le dio vuelta a las páginas mientras leía rápidamente. —Aquí está, mira:

 “El día de hoy conocí a los hijos de Giuseppe, Damon y Stefan Salvatore”.

—Espera, espera —la interrumpí. —Giuseppe Salvatore era parte de las familias fundadoras de Mystic Falls, bueno, ahora es muy conocido por su época de cazador de vampiros

—¿Mystic Falls? ¿De verdad existe ese lugar? —me preguntó interesada. —Creí que solo era porque en aquél entonces no existían los mapas y así llamaban al lugar donde pasaban cosas sobrenaturales.

—Oh sí, si existe ese lugar —suspiré mientras mi mente me traía recuerdos de ese tiempo. —Viví unos años ahí.

—¿Cómo es? —preguntó curiosa.

—Pueblo chico, infierno grande —me reí secamente. —Toda su historia está manchada de sangre.

—He leído partes del diario —hizo una mueca, —creo que sé a qué te refieres.

—Lo que no entiendo, es ¿Por qué Jasper lo conoce? —recordé lo que había pasado en la mañana en la escuela.

—Aquí, mira —me extendió el diario.

“Giuseppe enloqueció cuando vio a su hijo. Damon llegó con la noticia de que había desertado al ejercitó”.

—Bueno, eso explica muchas cosas —dijimos a la par. Hice una nota mental para interrogar después a Jasper.

—¿Puedo darle una ojeada? —le pregunté.

—Claro —me lo dio. —Iré a encender la chimenea.

Abrí con cuidado el libro, perdiéndome entre sus páginas. La caligrafía de Jonathan era bastante elegante y legible, además la manera en la que narra lo que sus ojos veían en aquel entonces, te atrapa totalmente.

—Bella, ven —me llamó Ang. —Ya hice la cena.

—¿La cena? —la miré sorprendida. No me había dado cuenta de la hora.  —Anggie porque no me avistaste, te habría ayudado.

—¿Ya lo terminaste? —apunto con su cabeza al diario.

—Sí —respondí mientras me levantaba. —Es bastante interesante, aunque le faltan páginas.

—Creí que eran ideas mías —dijo pensativa. —Pero creo que es entendible, es un diario, se supone que es solo para escribir lo más emocionante que sucede en tu vida, ¿No?

—No, Ang, me refiero a que, literalmente le faltan páginas, alguien se las arrancó.

Acerqué el diario a sus ojos mientras mi mano abría lo más que el pegamento de las hojas lo permitía. Ahí, entre las dos páginas que se podían leer, estaban señales una hoja que había sido arrancada, tan meticulosamente para que no se notara a simple vista.

—No lo había notado —dijo extrañada. Me hizo una señal para que la siguiera al comedor.

—¿Cómo lo conseguiste? —sentía curiosidad por saber que decía en las páginas robadas como para que alguien se las quitara.

—Mi bisabuela se lo robó a los Gilbert —se encogió de hombros. —No se exactamente como o porque lo hizo.

—¿Crees que ella le quitó las paginas? —pregunté sentándome frente a la mesa del comedor. Ella me imitó.

—No lo creo, ¿Por qué conservaría el diario para que sus descendientes lo leyéramos, si nos iba a ocultar información?

—Cierto —acepté. —Aun así es extraño.

Continuamos con nuestra cena, sacando aún más teorías de lo que pudo pasar. Cuando terminamos, ambas recogimos la mesa, yo me puse a lavar los platos sucios y ella a secarlos y acomodarlos. Unos minutos más tarde, teníamos de nuevo todo limpio.

—Deberíamos hacer los deberes —me sonrió. —Si no los hacemos, quedaré como una mentirosa frente a Edward.

Sonreí recordando su excusa para secuestrarme, además que había demasiadas actividades para entregar mañana y no quería bajar mis notas escolares. Entre las dos encendimos la chimenea, para mantener la cabaña cálida. Afuera la noche ya estaba presente, rodeándonos de oscuridad y aunque no estaba lloviendo de momento, el sonido que presagiaba la lluvia se escuchaba muy fuerte.

Cada una tomó sus cosas y se concentró en hacer los deberes, de vez en cuando soltábamos uno que otro comentario que se transformaba en una pequeña conversación, pero el resto del tiempo nos mantuvimos en silencio, solo se escuchaba el pasar de las hojas de los libros, nuestros lapiceros contra las libretas o un sonido de frustración.

Pasó mucho tiempo antes de que despegara mi vista del ensayo que estaba escribiendo. En el sofá frente a mí, Angela estaba profundamente dormida con todos sus libros de la escuela esparcidos por su regazo.

Me levanté, tomé una de las mantas colocándola sobre el cuerpo de mi amiga, el fuego de la chimenea ya estaba por apagarse. Busqué mi celular para ver la hora, en la pantalla se leía las 3:47 de la mañana.

—Maldición —susurré. Ya era muy tarde, mis ojos ya se sentían pesados y me sentía cansada. —Creo que debería dormir.

Tomé también una cobija y me acurruqué en la esquina del sofá.

—Bella —escuché lejanamente la voz de alguien, me estiré flojamente para que mis músculos se relajaran. —Bella, despierta.

—¿Qué hora es? —pregunté aun sin abrir los ojos.

—Casi amanece, debemos levantarnos o se nos hará tarde para el instituto.

—Ya voy, ya voy —abrí los ojos con cuidado.

La leve luz se estaba colando entre las cortinas que adornaban las ventanas. El aroma a leña fría, madera húmeda y lluvia fresca le daban la bienvenida a una nueva mañana.

—¿Me puedo mudar aquí contigo? —le pregunté medio de broma, medio enserio. 

—No es mala idea, pero ¿Por qué? —me miró curiosa mientras doblaba con cuidado su cobija.

—Me gustó mucho la cabaña, se ve hermosa así con la luz del amanecer —dije mirando a mi alrededor.

—Deberías ver el amanecer, o el atardecer desde la terraza —me ofreció sonriendo.

—¿Entonces si me puedo mudar aquí? —la miré esperanzada.

—Si solo eres tú, sí —aceptó. —Pero no puede entrar Edward por las noches como lo hace en tu habitación.

La miré confundida. ¿Edward hacia eso? ¿No sería capaz, o si?

—Hay que darnos prisa, Bella —me apuró de nuevo. Ambas nos dimos prisa, Angela fue la primera en darse una ducha, por lo que yo preparé un ligero desayuno para antes de irnos. Cuando bajó, intercambiamos sonrisas y fue mi turno de usar el baño.

Veinte minutos más tarde, estábamos subiendo a su auto, listas para el instituto. No nos tomó nada de tiempo dar vuelta para entrar al estacionamiento. Noté el auto de Edward estacionado en su lugar usual al lado del enorme Jeep de su hermano.

Angela me dio una mirada de disculpa, pero yo le sonreí. No me arrepentía de haber pasado la tarde con mi amiga. Cuando se apagó el motor del auto, ambas tomamos nuestras cosas y nos bajamos con tranquilidad, el resto de los estudiantes estaban metidos en su mundo, nadie nos miraba, a comparación de cuando llegaba en el auto de Edward, que todos los ojos se posaban sobre mí.

Angela y yo caminamos con tranquilidad hasta la puerta, pero yo era muy consiente que debía pasar junto al Volvo para poder llegar a mi destino. Tal y como lo imaginé, la puerta se abrió y un vampiro, frio y serio bajó del auto. A mi lado, Ang soltó un respingo por verlo moverse tan rápido, yo en cambio, frené mis pasos sin ponerle mucha atención.

—Hay que hablar —dijo duramente. Su mano se posó sobre mi brazo, incluso a través de la chamarra que Angela me había prestado, podía sentir lo frio de su piel.

—Pero, ya tenemos que irnos a clases —Angela respondió en mi lugar. Edward no se giró a mirarla, pero sus ojos dorados se comenzaron a volver oscuros.

—Bella debe hablar conmigo —gruñó Edward sin despegar sus ojos dorados de mí.

—Hoy hace mucho frio, deberíamos entrar —Alice llegó a nuestro lado. Su mano fue directamente al pecho de Edward, incluso yo pude notar el esfuerzo que hacía por detenerlo. —Hola, Bella, Angela.  

—Las chicas y yo tenemos clase —Jasper apareció del otro lado de su hermano. —Nos vemos en el almuerzo.

Sin detenerse a recibir una respuesta, nos tomó de la espalda y nos empujó con él al interior del edificio. Por supuesto tuvo que detenernos varias veces, pues sus pasos eran demasiado rápidos y ninguna era lo suficiente coordinada para caminar a su ritmo. Pasamos entre los laberintos de los pasillos hasta llegar al salón de la clase que nos tocaba, como el día anterior, el rubio se sentó junto a mí.

—Edward está molesto —dijo lo suficiente alto como para que mi amiga escuchara. —Descubrió que no pasaron la noche en casa de Angela.

—¿Cómo llegó a esa conclusión? —preguntó mi amiga.

—Eso es mejor que él lo confiese —Jasper se encogió de hombros indiferente, pero sus labios tenían una leve sonrisa.

El profesor entró y comenzó a dar su clase. Traté de concentrarme, pero, mi cerebro estaba dándole vueltas a la molestia de Edward. Sin duda no podía ser honesta con él, Angela me había llevado a su casa porque confiaba en mí, me había dicho su secreto porque confiaba en que yo lo guardaría. Y no la voy a traicionar.

Estoy decidida a guardar el secreto de mi amiga. No voy a andar por ahí confesándoselo al primero que me lo pregunte. No soy ninguna chismosa ni bocona, y Edward ya debería saberlo. Es muy pronto para decir que me conoce, pero, si quisiera andar por ahí soltando secretos, habría confesado el de los Cullen desde el día en que él me lo admitió.

Un golpe leve en mi mano me sobresaltó. Miré a Jasper disimuladamente, su cabeza apuntó a su mano que descansaba sobre la mesa, miré hacia donde me indicó, su mano se levantó mostrándome un papel.

“¿Dónde estaban realmente?”

Su letra era elegante y cursiva, pero bastante entendible. Supongo que era mi turno de escribir.

“En casa de Angela”

Se lo pasé sin despegar mi vista de lo que el profesor escribía.

“Mentirosa”

Hice una mueca cuando lo leí. Me encogí de hombros. Volvió a mostrarme el papel, tenía algo nuevo escrito.

“¿Les pasó algo?”

Sacudí la cabeza.

“Edward fue a casa de Angela, se molestó porque vio que la casa estaba cerrada y las luces apagadas”

Sentí la piel de mis ojos estirarse para dejarlos bien abiertos, traté de controlar mi expresión de sorpresa, pero no lo logré.

—Srta. Swan ¿Esta bien? —el profesor me miró.

—¿Puedo ir al baño? —fue mi respuesta. Asintió y señaló la puerta.

—Carajo —escuché el susurro de Jasper cuando me levanté de mi silla.

Traté de caminar lo más calmada posible, pasé junto al escritorio, después me asegure de cruzar la puerta y cerrarla detrás de mí. Hasta ahí llegó mi paciencia.

Mis piernas se movieron furiosamente por los pasillos, iba corriendo de un lado a otro, resbalándome cuando debía girar hacia otra dirección, pero recomponiéndome para seguir corriendo. Para mi buena suerte, no había nadie por donde yo pasaba, si no, estaba segura que golpearía al primero que se me pusiera enfrente.

Llegue a la puerta del baño, empujándola con todo mi cuerpo. Me agaché revisando que no hubiera nadie en los cubículos, cuando estuve segura, volví a la puerta, cerrándola por dentro con el seguro de la chapa.

—¡¿Qué mierda le pasa? ¿Quién se cree que es?! —grité jalando de mi cabello. —¡¿Con que derecho hace eso?!

Me quité la chamarra y la bufanda arrojándolas al suelo. Subí lo más que pude las mangas de mi blusa y abrí el grifó metiendo mis manos al chorro del agua. Las puse en mi rostro tratando de que la fría temperatura me quitara un poco el mal humor. .

—¡Mierda! —chillé molesta. Golpeé el borde del lavabo con mis manos. Estaba enojada, no, en realidad estaba muy encabronada. Incliné mi cuerpo hacia el frente, puse mis manos de nuevo bajo el agua fría y me froté el rostro lo más fuerte que pude.

Cerré el chorro del agua y me dejé caer en el frio suelo.

—¿Ahora en que estoy metida? —me quejé cerrando mis ojos. Mi cabeza comenzó a darle mil vueltas a la situación.

¿Qué se supone que le diría a Edward? No puedo mentirle, él se da cuenta demasiado rápido de mis mentiras, o si por algún milagro, las llega a creer, va a ver en la mente de los demás hasta descubrir la verdad. ¿Pero que no leyó la mente de Angela? ¿Ella también es inmune a su don? Creo que le preguntaré después.

¿Y que le diré a mi amiga? ¿Es correcto que le diga que mi novio irrumpió en su casa la noche pasada sin el permiso de nadie? Por surte no estaban los padres de Angela, pero no siempre va a tener esa suerte.

—¡Es que no debía hacer eso! —volví a sacar mi frustración en voz alta. —¡Maldita sea! Eso es ilegal.

 ¿Qué clase de amiga soy? ¿Dónde queda la seguridad de Angela?

—¡Ay no! —lloriqueé pataleando aun en el suelo frio. Escuché el timbre que anunciaba el almuerzo, y eso solo me hizo sentir aun peor.

No tengo ánimos de enfrentarme a ninguno. ¿Y si me quedó aquí hasta que todos se vayan? ¿Alguien notaría mi ausencia?

—No seas idiota, Isabella —me regañé. —Claro que se darían cuenta.

Pero, puedo esperar a que todos vuelvan a clases, irme al estacionamiento y… Oh no, no tengo mi camioneta aquí conmigo, tendría que irme caminando hasta mi casa. Puedo llamarle a Charlie, pero se preocupará y vendrá corriendo y eso solo va a exhibirme que estoy huyendo.

—Deja de pensar en eso —una voz cantarina sonó del otro lado de la puerta del baño. —Sabes que el pueblo es demasiado pequeño como para que te escondas.

—No me estas ayudando —hablé en mi tono normal de voz, de todos modos me escucha.

—Vamos, sal de ahí —sonó animada. Le saqué la lengua haciendo una mueca, por suerte la puerta estaba cerrada y no me veía.

—¡Quítate! —otra voz sonó, hubo unos cuantos golpes y quejidos a la par de las voces. —¡Bella! ¿Estás bien? ¿Por qué saliste corriendo de la clase?

—En un momento salgo —grité con voz ronca. Tomé un par de respiraciones para tranquilizarme, cuando me sentí lo suficiente segura, me levanté, sacudí mis ropas y recogí lo que había dejado sobre el suelo.

Quité el seguro de la puerta y la abrí, encontrándome con el rostro preocupado de Angela. En cuanto me vio, se lanzó a mis brazos analizándome de arriba abajo.

—Estoy bien, Ang —le aseguré, ella me miró levantando una ceja, pero asintió.

—Andando —Alice apareció a mi lado. —Ya nos esperan con el almuerzo.

Nos tomó a cada una de un brazo, y nos arrastró a la cafetería. En el camino por los pasillos, me sentí tan agradecida de que la conversación se volviera casual, las tres entramos a través de las puertas de la cafería riéndonos de una anécdota de Alice. Por supuesto todas las miradas se posaron sobre nosotras, pero no le tomé importancia, no me interesaba que el resto de los estudiantes no tuvieran nada mejor que hacer con su vida.

—¿Por qué Ben parece que está a nada de un paro cardiaco? —pregunté mirando atentamente la mesa en la que los chicos nos estaban esperando.

—Porque su corazón está latiendo demasiado rápido —me respondió Alice susurrando solo para mí.

—Hey, Ben —le saludé cuando estuve lo bastante cerca.

—Hola —dijo levantándose lo más rápido que pudo. Me ofreció una sonrisa mientras se acercaba a mi amiga dándole un suave abrazo.

—Ven, siéntate con nosotros —Alice le animó para que volviera a su sitio a la mesa. Ben le dio una mirada insegura.

—Tranquilo —susurró Angela tomándole de la mano.

—Tranquilo, Ben —le dije con casualidad. —Nadie te va a comer.

Jasper trató de ocultar su risa con una tos demasiado fingida, Alice se sentó a su lado y se recostó en su brazo, pero sus hombros se sacudían por la risa. Angela me guiñó un ojo y tiró de su novio para sentarse, dejándome el único lugar disponible junto a Edward.

Podía sentir su mirada penetrante sobre mí, pero yo no me doblegue. Me senté con la postura recta y tensa, sin ofrecerle ninguna mirada o palabra alguna. Mi atención se fue a la bandeja de comida, tomando un poco y llevándomela a la boca.

—Angela mencionó que tenían un trabajo —Ben habló casualmente mientras consumía la comida de su bandeja. —¿Lo terminaron?

Mi amiga y yo le dimos una mirada molesta. De entre todos los temas que pudo sacar a flote, ¿tuvo que ser ese?

—Angela se durmió dejándome hacerlo sola —sonreí burlonamente.

—¡Oye! —dijo ofendida. — Si te ayude.

—¿A qué? ¿A roncar? —pregunté produciendo una carcajada colectiva en nuestra mesa. Todos se rieron menos uno.

—¡No puedo creer que dejaras que Bella lo hiciera todo sola! —Ben se quejó.

—No me molesta —me encogí de hombros. —Angela me preparó la cena a cambio.

—¡Ves! —golpeo el hombro de su novio. De nuevo las risas nos acompañaron.

—Pero —Alice llamó nuestra atención. —¿Se durmieron tarde?

Angela y yo asentimos.

—Es que, anoche, err, —mi amiga trató de explicar la situación, —tuvimos que ir al supermercado.

—Se nos fue el tiempo allí y volvimos tarde a su casa —completé.

—¿No pudieron esperar? —Ben nos miró preocupado. —Forks es pequeño, pero no me agrada la idea de que hayan salido solas por la noche.

—No tenía nada en la despensa —Angela de nuevo explico. —Y ya nos moríamos de hambre.

Ben asintió. Miré hacia Jasper y Alice, ambos movieron su cabeza afirmativamente. No quise voltear más allá.

Los tres humanos nos sumamos en una conversación sobre la horrible experiencia que teníamos con los deberes que nos pedían realizar en casa, de vez en cuando, Alice y Jasper hacían uno que otro comentario, bueno, en realidad se burlaban de nosotros. Por supuesto que para ellos era más sencillo, ya han cursado el instituto más de cien veces.

El resto del almuerzo pasó tranquilo, a excepción de uno que otro bufido de nuestro acompañante silencioso.

Cuando el timbre volvió a sonar, todos nos pusimos de pie para regresar a clases, pero una mano fría se posó sobre la mía.

—Adelante —habló. —Bella y yo vamos a hablar.

—Vayan —dije con suavidad cuando noté que estaban indecisos sobre qué hacer.

Definitivamente no estaba de acuerdo en hablar con Edward, no porque fuera una cobarde, si no, por la manera tan amable en la que me lo había pedido, nótese la  ironía.

Nuestros acompañantes nos miraron aun inseguros, Angela y Ben se despidieron levemente y se fueron tomados de la mano. Alice y Jasper miraron muy seriamente a Edward, estaba segura que en sus mentes, le estaban mostrando algo. A mí me ofrecieron una sonrisa y se fueron dejándonos solos.

—Sígueme —le dije a Edward un sin mirarlo. Si quería hablar, lo íbamos a hacer a mi manera, en un lugar donde yo me sintiera segura y donde pudiera decir todo sin necesidad de poner un filtro en mi boca.

Ya me sentía molesta por lo que había hecho la otra noche, pero ahora, que me estaba ordenando que hablara con él respecto al tema, me sentía cabreada.

Cuadré mis hombros, enderecé mi espalda y comencé a caminar con la cabeza al frente, podía escuchar sus pasos silenciosos detrás de mí mientras atravesábamos toda la escuela. Abrí la puerta y bajé las escaleras hacia el estacionamiento, pero no me detuve ahí, giré mi camino hacia el bosque, y me adentré un poco a él. Sabía que estábamos lo suficientemente lejos de cualquiera que tuviera curiosidad por nuestra charla, pero me aseguré de seguir viendo el edificio del instituto.

¿Estoy loca por estar sola en el bosque con un vampiro enojado? Si. ¿Estoy dispuesta a darle una paliza? Definitivamente sí. ¿Es probable que yo sea la que acabe con varios huesos rotos? No tengo dudas. Pero, entre más pronto termine esta tortura, mejor.

—Así que ¿ahora vas a hablarme? —pregunté recostándome en el tronco de un árbol, mirándolo. Él estaba de pie, con las manos a sus costados.

—Quise hablar contigo en la mañana —dijo resentido.

—¿En la mañana? —lo pensé un poco. —¡Oh sí! En la mañana que fuiste grosero con todos, incluyéndome.

—Lo lamento —dijo soltando un bufido. Su disculpa no era honesta, pude sentirlo.

—¿De que quieres hablar? —cambie de tema.

—De ayer —murmuró. —¿Dónde estuviste?

Tomé una respiración profunda antes de responderle.

—Ayer, antes de que te marcharas, te mencioné que estaría con Angela.

—Pero no estuviste con ella.

Lo miré detenidamente, su rostro era serio y frio, pero sus ojos eran acusadores.

—Así que ahora resulta que soy una mentirosa —chillé ofendida.

—Yo no dije eso —sacudió su cabeza.

—Escucha —suspiré, —no es mi problema si quieres creerme o no, pero no es justo que yo tenga que pagar por eso. No hice nada malo.

—¿Nada malo? —me gruñó. —¡Me mentiste! Cuando volví por la noche, fui a casa de Angela, todas las luces estaban apagadas y por un segundo mis sentidos se cegaron y creí que ya estarían dormidas, mi sorpresa fue, cuando entre a la casa y ¡no había nadie!

—¡¿Entraste a casa de Angela sin su permiso?! —sentí el aire quemar mis pulmones por el esfuerzo de gritarle. Por dentro me sentí orgullosa de poder mantener mi fachada, si estaba muy molesta, pero me sentí satisfecha cuando él solo se puso en evidencia, y disfrute aún más ver su rostro sorprendido cuando notó el error que había cometido.

Sus hombros cayeron, derrumbando su postura rígida y defensiva que había estado manteniendo todo este tiempo, su boca se abrió un par de veces tratando de hablar, pero no pudo pronunciar palabra alguna. Luche con todas mis fuerzas para evitar que se notara mi sonrisa.

—¿Qué carajos se te pasó por la cabeza cuando hiciste esa estupidez? —caminé unos pasos cerca de él.

—Las palabras altisonantes no son necesarias, —sus labios formaron una mueca. —Estas siendo grosera conmigo.

—¿Y tú? —escupí cabreándome de nuevo... —¿Tenías que ser tan grosero como para entrar a la casa de Angela sin ser invitado? ¿Tú no fuiste grosero conmigo todo este día? Acaso ¿no eres grosero por decirme mentirosa?

Me miró un largo tiempo, su cuerpo se tambaleaba de atrás hacia adelante, pareciendo tener una lucha interna consigo mismo. No sé qué parte ganó, pero soltó un suspiro de frustración y se apretó el puente de la nariz con los dedos de su mano. Yo por mi parte, aun me mantenía recta, haciendo evidente mi molestia hacia sus actitudes y hacia él, aunque estaba comenzando a sentir el frio viendo que se remolineaba a mí alrededor calándome hasta los huesos.   

—Solo… —hablo suavemente, —quería asegurarme que estuvieras bien.

Sus ojos dorados miraron directamente a los míos, con ese brillo que me hacía caer en sus encantos, pero esta vez no, sus patéticos intentos por deslumbrarme no le servirían.  

—¿No podías llamarme? —pregunté — ¿Un mensaje? ¿¡O enviarme una estúpida paloma mensajera!?

Me miró culpable.

—¿Sabes lo tonto que es esto? —pregunté frotando mi rostro. —Llevamos una maldita semana saliendo, y ya estamos peleando por una completa idiotez.

No me respondió.

—No puedo obligar a que me creas o no, tampoco puedo obligarte a que confíes en mí, pero no me parece justo, que sea yo quien tenga que aguantar toda esa mierda.

No deje que me respondiera, abracé mi propio cuerpo con mis brazos tratando de darme calor, y caminé alejándome de él. Dentro de mi mente estaba rogando que no me siguiera, realmente no tenía ánimos de que nadie me siguiera, quería estar sola. Caminé tranquilamente por todo el estacionamiento, rodeando los autos estacionados, cuando pasé junto al Volvo, me dieron ganas de lanzarle algo para romperle uno de cristales, pero, lamentablemente no traía nada conmigo que me fuera útil, así que me resigné a seguir mi camino.

Salí por el camino que conectaba con la carretera, pasé por un lado, no quería verme envuelta nuevamente en algún accidente con un automóvil que no alcanzara a esquivarme, lo menos que quería en este momento es deberle a Edward de nuevo mi vida por salvarla.

Seguí mi recorrido por la orilla de la carretera, mirando de vez en cuando por sobre mi hombro para asegurarme que nadie me estuviera siguiendo. Sabía que el camino a casa de Charlie era corto, incluso caminando a paso tranquilo eran cerca de 20 minutos, pero eso no me era suficiente. Si iba a casa, era muy probable que todos me buscaran ahí, pero ¿A dónde ir?

Dejé que mis piernas se movieran libremente, pasé unas calles del pueblo y luego me comencé a internar en el bosque. Mis pies se encontraron con un sendero casi imperceptible.

Usualmente en las películas es una señal de que no debes ir por ese camino, pero yo soy como todos los protagonistas de esas películas, así que lo seguí. Caminé mirando a mi alrededor, tratando de recordad señas particulares en los árboles o en las rocas que me mostraran el camino de regreso. No sé cuánto tiempo pasó, pero llegué hasta el bordé del bosque.

Más allá del borde del bosque estaba el mar, mis oídos lo podían escuchar. Volví a avanzar, pero esta vez cautelosamente, no sabía cómo estaba el terreno y no quería caerme al vacío. Noté la línea donde terminaba el suelo firme, era un acantilado que mostraba una extensión del océano que se metía al bosque.

Lo que mis ojos estaban viendo, era sin duda hermoso.

Me senté sobre la húmeda hierba del lugar, recostando mi cuerpo en una de las enormes rocas que adornaban la naturaleza del acantilado. Cerré mis ojos quedándome muy quieta, disfrutando de la sensación del sintiendo el viendo rozar la piel de mi rostro.

Volví a abrir mis ojos después de un tiempo y tome una respiración profunda.

—Hora de ir a casa, Isabella —hablé en voz alta. Quería quedarme aquí por más tiempo, pero no quería que la oscuridad me encontrara en el medio del bosque.

Me puse de pie sacudiéndome la suciedad de los jeans, miré por última vez hacia la escena frente a mí, y me giré caminando por donde había llegado.

Para mi buena suerte, mi táctica de poner atención al camino si funcionó por lo que no me resultó difícil volver a la carretera. Caminé tranquilamente por el pueblo hasta la casa de Charlie. Había llegado a tiempo para prepararle la cena y que todo pareciera normal cuando él llegara.

Me puse manos a la obra y me aseguré de tener todo listo y lavado cuando escuché la patrulla de Charlie detenerse junto a mi camioneta.

—¿Bella? —preguntó abriendo la puerta de la casa.

—¡En la cocina! —respondí. Pocos segundos después apareció en el marco del arco de la cocina.

—¡Eso huele bien! —dijo animado, yo sonreí. Dejó sus cosas del trabajo de lado y se preparó para sentarse a cenar. Mientras tanto, me encargue de servir los platos para ambos.

—Siéntate —le dije poniendo los platos sobre la mesa. Me obedeció en silencio, lo imité pero con menos entusiasmo del que él había atacado su comida.

—¿Qué tal te ha ido hoy? —preguntó en el medio del silencio. Lo miré sorprendida

Vacilé antes de responder, debía ser cuidadosa con lo que decía o podía quedar en evidencia. Había detalles que Charlie no debía saber.

—Bien —respondí cortante. Hizo una mueca

—¿Y cómo te fue con Angela ayer? —preguntó mirándome con una sonrisa tímida. Esa pregunta me animó.

—Estuvo genial —le sonreí. —Anggie me cae muy bien y ambas nos entendemos bien.

—Me alegra que hagas amigos, Bells —su rostro se veía conforme. —Sé que no es sencillo vivir conmigo, pero no me gusta la idea que pases toda la tarde aquí encerrada en la casa. Me gusta que salgas, que te diviertas.

—Si me hubieras dicho eso la semana pasada, te diría que tengo más diversión de la que necesito —me burlé. —Pero creo que ahora no es suficiente.

—Solo ten cuidado —se puso serio de repente.

—¡Oh, vamos! —gruñí con una voz más fuerte de lo que debería. —¿Por qué todos dicen eso?

Charlie me miró sorprendido.

—¡Ya se, ya sé! Sé muy bien que soy torpe, distraída y débil, pero eso no les da él derecho de recordármelo contantemente.

—Isabella —me miró con la seriedad enmarcando su rostro. —Tú no eres así. ¿Por qué de repente sacas esas ideas sobre ti misma?

Lo miré sin saber que responder. Emitió un resoplido, algo entre molesto y preocupado. Sus ojos, muy similares a los míos, me analizaron por unos segundos antes de volver a hablar.

—Yo te lo digo, porque eres mi hija, y mi deber es protegerte.

Lo miré arrepentida por mi hostilidad, se notaba que Charlie hacia un gran esfuerzo para que yo me sintiera cómoda, y sé que está tratando de ser un buen padre. Aunque no se lo diga seguido, sí es un gran padre.

—Bella —se aclaró la garganta. —El mundo que conocemos, allá afuera, no es como todos creen.  Es muy peligroso para mí, para ti, para todos sin excepción. Siempre habrá quienes sean más fuertes que nosotros, pero eso no significa que no podemos luchar en contra de la corriente.

Sabía que Charlie tenía razón, lo sabía demasiado bien. Aunque él lo dijera inocentemente, o en base a su experiencia de policía, yo por mi parte, lo sé desde hace tiempo.

—Lo sé, papá —murmuré arrepentida. —El mundo es muy aterrador.

—Bella, solo… prométeme que no vas a dejar que un mundo lleno de mentiras, te haga infeliz.

—Está bien —acepté, insegura de decirle algo más.

Él sonrió satisfecho y se volvió a concentrar en su comida. Cuando terminamos, me aseguré de dejar todo limpio y guardado en su lugar, me despedí de Charlie con la excusa que estaba cansada y subí a mi habitación para tomar mis cosas y darme una ducha.

Cuando volví a entrar en mi habitación, noté que tenía un par de llamadas perdidas de Angela, cinco mensajes de Alice y uno de Jasper. Decidí ignorar los mensajes y llamarle directamente a mi amiga.

—¡Bella! —respondió casi gritándome por el aparato. —¿Estas bien? Ya no te vi después del almuerzo.

—Hola, Ang —saludé. —Sí, después del almuerzo vine a casa.

—¿Él te llevó? ¿Está todo bien?

Me quedé callada.

—Isabella, ¡habla! —me ordenó. Un ruido a mi lado llamó mi atención, me giré sorprendida por el repentino movimiento dentro de mi habitación. Ahogué un grito cuando noté el par de ojos dorados que me miraban curiosos y cautelosos.

—¡Bella! ¿Estás bien? —Angela trató de llamar mi atención, pero, cuando me giré, había lanzado mi celular al otro extremo de la cama. —¡Respóndeme Bella!

Sin despegar la vista del visitante en mi ventana, busque a tientas mi celular.

—Angela, lo siento, debo colgar —hablé tratando de sonar casual.

—¡No! ¡Bella no lo hagas! —su voz salió histérica. —¡Ni se te ocurra colgar la maldita llamada!

—Te llamo después —dije a ninguno en particular y colgué sin darle oportunidad de replicarme.

Él no se había movido ni un milímetro, pero aún me miraba curioso. Me moví con cuidado, acercándome.

—¿Cómo entraste? —le pregunté, deteniéndome cuando quedé al frente suyo.

—Por la ventana —murmuró. Miré la ventana, estaba cerrada, tal cual yo la dejé antes de irme a la ducha. —Te traje tu mochila, la dejaste en el bosque.

—¿Solo viniste a eso? —le pregunté levantando una ceja.

—¿Si? —lo miré mal por su respuesta. —Quiero decir, no, claro que no.

—Vete —le señalé la ventana. —No quiero verte.

—Pero, Bella… —lo corté. Aun no estaba de humor para volver a hablar con él.

—Entraste por mi ventana sin mi permiso —le expliqué. —Si no hubieras entrado de la misma manera a la casa de Angela, esto sería romántico, pero ahora es patético —me crucé de brazos. —Vete, nos vemos mañana.

Me dio una mirada antes de abrir la ventana para saltar afuera de mi casa.

Chapter Text

(Isabella POV)

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“Edward odia llegar tarde”

Sonreí maliciosamente por el mensaje de Alice. Podría sacar ventaja de eso, era muy probable que Edward ya haya salido de su casa lo que me dejaría sin tiempo de actuar. 

“Va saliendo, tienes 10 minutos”

Sonreí aún más. Me apresuré a marcar el número de Angela.

—¿Hey, que pasa? —respondió casi al instante.

—¿Ya saliste de tu casa? —le pregunté ansiosa.

—No, aun no.

—¿Te importaría llegar tarde hoy? —pregunté casi rogando que aceptara.

—No mucho —habló con voz somnolienta. —¿Qué planeas?

—Yo paso por ti —dije acercándome a la ventana para ver el volvo cuando girara por mi calle. —Bueno, nosotros pasamos por ti.

—¿Nosotros? Espera, ¿Edward? —pregunto sorprendida.

—Si.

—¿Ya no está molesto? —sonó insegura.

—Ahora soy yo la que está enojada —respondí. —Trata de tardarte lo más que puedas en salir, ¿Sí?

Hubo un silencio del otro lado de la línea, hasta que fue interrumpido por una carcajada de Angela cuando comprendió mi plan.  

—Aquí los espero —canturreo y colgó la llamada. Volví a recostarme en mi cama, esperando pacientemente a Edward.

Unos minutos más tarde, escuché el motor de Volvo afuera de la casa, seguido de unos golpes en la puerta. En el medio del silencio de la casa, pude notar los pasos de Charlie subiendo la escalera, acercándose a mi habitación.

—Bella —tocó la puerta.

—Adelante —dije conteniendo mi sonrisa. Giré mi cabeza mirando a Charlie de pie en la entrada de mi habitación.

—¿Por qué sigues en pijama? —pregunto asombrado mirando su reloj.

—Se me hizo tarde —me encogí de hombros. Charlie me miró con los ojos entrecerrados, ambos sabíamos que eso no era normal en mí.

—Está, —se aclaró la garganta, —está uno de los hijos del doctor Cullen,  esperándote abajo.

Mientras las palabras salían de su boca, sus manos se movían haciéndome señales, me puso sobre aviso de lo que me encontraría al bajar. Ahora fue mi turno de mirarlo sin creer lo que me explicaba.

—Me voy a tardar un poco —dije pensativa. —¿Puedes avisarle?

Charlie hizo una mueca de desagrado, pero de todas maneras asintió girándose para volver escaleras abajo, no sin antes mirarme cuestionándome cual era mi plan. Yo solo me quedé quieta sin mostrar ninguna emoción.

No quería darle pistas a Edward de mi plan. Aunque estaba segura que podía leer la mente de Charlie ocasionalmente, no me quería arriesgar a que hoy fuera la ocasión, además, estaba segura de que había escuchado nuestra conversación.

Me levanté de la cama dispuesta a darme una ducha.  

—Bella ya me voy al trabajo. —Charlie habló lo suficiente alto para que yo escuchara. Se escucharon un par de pasos más y luego aun en un volumen alto, dijo: —Suerte muchacho, la vas a necesitar.

Disimulé mi risa en una tos muy mal fingida, cerré la puerta del baño y me puse a lo mío, disfrutado del agua caliente en mi piel. 10 minutos más tarde, abrí la puerta del baño ya cambiada, topándome con un par de ojos dorados.

—Charlie me ofreció esperarte dentro de la casa —explicó suavemente.

Yo asentí, pero no le dije ninguna palabra más. Giré mi cuerpo para volver a mi habitación a terminar de arreglarme, se quedó en la puerta, inseguro si entrar o volver y esperarme abajo. Dejé que él decidiera, yo me dediqué a cepillar mi cabello y a terminar de acomodar las cosas en mi mochila que dejé sobre mi cama.

Antes de bajar me puse mis converse, y me quedé de pie frente a él que se había quedado ahí, sin moverse. Se hizo para un lado, dejándome pasar para bajar las escaleras.

—Olvidé mi mochila —dije cuando sus zapatos tocaron el último escalón.

—Está bien, yo la traeré. —se ofreció, en dos segundos estaba de regreso frente a mí, con mi mochila en su hombro. —Serví un tazón de cereal para que desayunes.

—Está bien —acepté girando mi cuerpo rumbo a la cocina. No pude contener el jadeo que salió de mí, cuando mis ojos se posaron sobre la mesa del comedor. Estaba una bandeja con un tazón de cereal, la jarra de leche y una cuchara, se veía bien acomodada, pero lo que te llamaba la atención era jarrón decorado con un enorme ramo de rosas. Charlie me había avisado, pero no dijo que fuera tan grande.

—Sé que eso no es suficiente para enmendar mi error —murmuró. —Pero es mi manera de decirte que, entiendo tu punto y haré lo posible por que no se repita.

Mi cabeza se movió de arriba abajo, incapaz de pronunciar palabra alguna. Aun me sentía hipnotizada por la belleza de las flores.

—Adelante —me ofreció. —Disfruta tu desayuno.

Su mano empujó mi espalda, llevándome a la silla donde estaba la bandeja preparada con mi comida. Cuando me senté, el maravilloso aroma de las flores inundo mis pulmones, me permití disfrutar del momento, tomando una respiración aún más profunda.

—Gracias —le agradecí. —Son realmente hermosas.

—No lo son tanto como tú —me respondió provocándome una ola de calor que cubrió mis mejillas.  

Bajé la mirada sintiéndome avergonzada del elogio, pero acepté su oferta del desayuno. Aunque su gesto era lindo y romántico, aun no estaba perdonado, y mi malvado plan seguía en pie.

Se sentó frente a mí, mirándome con atención, sintiéndome observada, extendí mi cuchara en su dirección, ofreciéndole un poco de cereal, más por cortesía que por voluntad. Por supuesto él se negó mirando con repugnancia la comida, yo solo me encogí de hombros y seguí masticando.

Comí con extrema lentitud, Edward se mantenía tranquilo, pero, aun mi odio humano, podía escuchar el golpeteo ansioso de su pierna. Le di una  mirada fugaz, aun no comprendo su desesperación, con la usual velocidad a la que conduce, llegaremos al instituto en menos de cinco minutos.

—Ya terminé —anuncié después de unos minutos. Él se levantó de su silla, recogió la loza sucia, llevándola al fregadero. Me quedé de pie mirando como lavaba todo lo usado. —Iré a lavarme los dientes.

Sin mirarle, subí de nuevo hacia el baño. Abrí el grifo y me lavé los dientes con la dedicación que haría que mi dentista se sintiera orgullosa. Sequé con la toalla mi rostro y mis manos y volví a bajar con cuidado, por ningún motivo bajaría los escalones corriendo, al menos no si quiero llegar completa a mi próximo cumpleaños.

—¿Lista? —preguntó esperándome en la puerta de la casa, de nuevo mi mochila estaba en su hombro, y parecía aliviado de salir de aquí. Sonreí internamente.

No tan rápido Romeo.

—¡Olvidé mi chaqueta amarilla! —me quejé girándome hacia las escaleras de nuevo.

—¿La que estaba sobre la cama? —preguntó dándole una mirada a la escalera. Asentí. —Yo la traeré.

Dos segundos después, se colocó a mis espaldas, ayudándome a colocarla sobre mi cuerpo.  Sonreí aliviada al sentir el calor de la tela, al menos hoy no moriría congelada.

—Creo que dejé mi teléfono arriba —murmuré tocando todas las bolsas que mi ropa traía. Edward me miró con pesar, luego su vista se posó en la parte alta de las escaleras y soltó un sonoro suspiro.

—Ahora vuelvo —dijo, en un abrir y cerrar de ojos, apareció en la escalera, estirándome su mano con mi teléfono en ella. Lo tome revisando la hora, aún tenía unos minutos. Pero ¿En qué más podría retrasarme?

—¡La ropa de Angela! —chillé. Edward tiró de su cabello con sus manos.

—¿Dónde está? —me preguntó secamente.

—Es la bolsa azul que dejé sobre mi escri… —no esperó a que terminara de hablar. Fue a mi habitación para traerla consigo.

—¿Es todo? —preguntó desde arriba. Mis labios se estaban curveando dejando en evidencia la risa que me amenazaba con salir, pero hice un esfuerzo por lucir seria.

—Sí, es todo —acepte. Se me habían terminado las excusas para detenerlo más tiempo aquí, ahora es el turno de Angela.

Edward bajó con lo que le pedí, abrió la puerta de la casa y ambos salimos rumbo a su auto. Me subió al asiento del copiloto, subió las cosas al maletero y se subió detrás del volante, arrancando el motor.

Podía notar que su postura era seria, y le daba constantes miradas al Rolex en su muñeca.

—Edward —murmure llamando su atención, sus ojos se posaron sobre mí, animándome a que hablara. Me puse roja. —Le prometí a Angela que hoy pasaría por ella para llevarla a la escuela.

Sus manos se apretaron alrededor del volante con más fuerza de la necesaria. Su necesaria respiración salió de golpe de sus pulmones y me miró como si quisiera lanzarme por la puerta del auto en movimiento.

—Avísale que ya llegamos —fue su respuesta.

—Pero aun no estamos en su casa —fruncí el ceño.

—Llegaré antes de que termines de hablar con ella. —dijo cortante. Yo asentí y marqué el número de mi amiga.

—¿Hola? —la voz de Angela me respondió. —¿Ya llegaste?

—Si —Edward estacionó el auto justo cuando dije la palabra. Angela no me respondió, pero tampoco cortó la llamada.

—¿Crees que tarde mucho? —me preguntó Edward, si mirada impaciente estaba fija en la casa de Angela.
Me encogí de hombros mirando el teléfono con la llamada activa, en el otro lado de la línea, se escuchaban sonidos de cosas moviéndose, de vez en cuando alguna maldición que soltaba mi amiga seguida de un “lo siento”.

Minutos más tarde, Angela colgó la llamada y salió por la puerta de su casa. Edward como todo buen vampiro nacido en el siglo pasado, se bajó para abrir la puerta del auto a mi amiga, pero lo que no se esperaba era ver que Angela detuvo su caminar hacia nosotros mirando hacia sus espaldas, revisando la fachada de su casa.

—Lo siento — se disculpó en voz alta. — Olvidé cerrar las ventanas, ahora vuelvo.

Y regresó al interior de su casa con toda la calma que pudo. Cubrí mi boca con mis manos para ahogar la carcajada que me produjo ver el berrinche que Edward comenzó a hacer junto al auto. Podía notar sus hombros subir y bajar por la respiración acelerada, sus puños cerrados al lado de su cuerpo y sus piernas pateando el piso.

Mi amiga volvió a salir, caminó hasta el Volvo con las mejillas rojas de vergüenza.

—¡Casi lo olvido! —dije bajando el cristal de la ventanilla, me estiré para sacar mi cabeza mirando a  Edward. —¿Puedes darle la bolsa con su ropa? No creo que quiera cargarla por toda la escuela.

El vampiro me miró con la boca abierta. Hice un puchero lo más tierno que me salió, rogándole con la mirada que hiciera lo que le pedí, soltó un par de bufidos pero asintió, girándose hacia el maletero del auto a sacar la bolsa. Cerró con demasiada fuerza la lámina y avanzó a pasos grandes para alcanzar a mi amiga antes de que se alejara más de su casa.

Angela lo tomó y me dio una sonrisa de agradecimiento, se dio vuelta y  regresó al interior de su casa. Por el tiempo que duró dentro, casi puedo apostar que tuvo la dedicación de acomodar cada prenda en su lugar. Edward miró de nuevo el reloj en su muñeca.

—¡Ups! Olvide mi mochila adentro —anunció Angela de pie en el  marco de la puerta de la casa. Le dio una mirada avergonzada a Edward y regresó al interior buscando lo que se había olvidado. Un par de ojos dorados me miraron suplicándome que la situación se detuviera.

Angela salió de nuevo casi corriendo. Pasó junto a Edward que seguía de pie a la mitad del camino y casi para llegar al Volvo, decidí hacer mi última jugada.

—¡Angela! —la llamé, ella puso su mirada en mí. —No cerraste la puerta de tu casa.

Apunté detrás de ella. Se giró para mirar su casa que tenía abierta la puerta de par en par.

—No te preocupes, Angela —Edward la detuvo cuando notó que sus piernas se movían de nuevo. —Hace bastante frio hoy, yo la cerraré.

Caminó a un paso humano pero rápido, decidido a cerrar esa puerta y terminar con su tortura.

—Ya vamos tarde —Angela subió al asiento trasero, anunciándome que nuestro plan había salido a la perfección.

Miré mi celular, faltaba exactamente 1 minuto para que el timbre de la primera clase sonara. Y aunque Edward forzara el motor de su auto, el diseño de las calles de Forks y los semáforos para nada sincronizados que había por todo el pueblo, no había manera para que llegáramos a tiempo.

—Será mejor que te pongas el cinturón —le advertí a mi amiga. En cuanto vimos aparecer a Edward en la puerta del conductor, movimos nuestras manos para asegurarnos a lo que sea que estuviera cerca.

Tal y como imaginé, cuando Edward aparcó el volvo en el estacionamiento del instituto, ya todos estaban dentro de clases. Todos menos dos vampiros que nos miraban sonriendo.

La mejor comparación que puedo hacer, para explicar cómo se veía Edward al bajar del auto, es, un perrito chihuahua, de esos pequeños que se la pasan ladrando y temblando de los nervios. Hasta creo que tenía un TIC en el rostro.

Angela y yo nos bajamos en silencio, con la cabeza agachada, como si nos acabara de regañar.

— ¿Llegamos muy tarde? —pregunté inocentemente cuando nos encontramos con la pareja que nos esperaba en la entrada.

—Ya no alcanzan la primer clase —Alice respondió mirando a Edward. Él respondió con un gruñido, nos rodeó rápidamente y se alejó caminando furiosamente al bosque. Jasper nos ofreció una mirada de disculpa y siguió a su hermano.

—¿Y si vamos al jardín a esperar la siguiente clase? —ofreció Angela. Alice saltó entusiasmada y comenzó a tironear de nosotras.

—Voy al baño —anuncie. Ambas asintieron. —Las alcanzó allá.

Abrí la puerta del edificio, y caminé buscando mi objetivo. Traté de mantenerme calmada para llamar su atención lo menos que me resultara posible.

Detrás de nosotras, se desenvolvía una conversación que llamó mi atención.

—No entiendo porque estas tan molesto —la voz de Jasper llamó mi atención. Detuve mis pasos, estaba cerca de una de las puertas que daban al jardín, ellos sonaban cerca, así que debían estar del otro lado.

—Sabes que odio llegar tarde —la voz molesta de Edward me sobresaltó.

—Tú lo causaste, asume las consecuencias. —Jasper escupió.  —Crees que debes defenderla de todo el mundo, y quizás sí, pero definitivamente Bella se puede defender sola de ti.

—Sabes que yo solo quiero mantenerla a salvo —Edward suspiró.

—Es humana, Edward, tarde o temprano algo le va a pasar —ahora Jasper hablaba seriamente. —Sabes que tienes que hacer para salvarla de eso.

Deje de escuchar después de eso, no quería meterme en ese tema aun. Di la vuelta para salir por otra de las puertas y encontrarme con las chicas.

—¡Aquí estamos! —Alice levantó la mano llamando mi atención como si no fueran las únicas que estuvieran afuera.

—Hora de entrar —Jasper llamó nuestra atención, haciendo que detuviera mis pasos miré su rostro asomado por la puerta haciéndonos señas para acercarnos.

Cada uno se fue a sus clases, bueno, en realidad compartíamos casi el mismo horario y siempre tuve a alguien haciéndome compañía.

—¡Bella, Angela! —la voz chillona de Jessica llamó nuestra atención cuando estábamos haciendo fila para el almuerzo. Se acercó a nosotras sonriendo con su clásico entusiasmo falso.

—Hola Jess —ambas saludamos.

—¿Qué planean hacer esta tarde? —nos preguntó dándole una mirada a la mesa donde la mitad de los Cullen nos esperaban.  Nosotras seguimos su mirada, recibiendo unas miradas hostiles.

—Preparar la cena de Charlie —respondí encogiéndome de hombros.

—Limpiar la casa —respondió Angela en tono pensativo.

—¡Ay por favor, eso es aburrido!

Angela y yo nos dimos una mirada.

—¿Perdón por tener vidas aburridas? —dije más en tono de pregunta que disculpándome.

—¡Deberían salir más! —Jess nos dio un leve golpe.

—¡La Push, nena! —Erick apareció detrás de Jessica. Solté una risa y lo miré mal, —Ya se Bella, suena ridículo.

Me sonrió recordando lo que le dije la última vez que me hostigaron para ir a la Push. Yo asentí aun sonriendo.

— ¡Ya casi no pasamos tiempo juntas! —que quejó Jessica. —¡Hay que hacer un pequeño viaje de fin de semana!

—Jessica, es miércoles —Angela la miró como si le hubiera salido un tercer ojo.

—Bueno, de media semana —Jess rodó los ojos.

—Podríamos hacer una fogata —le ofrecí a Angela. Recordé las palabras que Charlie me había dicho la noche anterior, hoy estaba dispuesta a hacerle caso y divertirme más.

—¡Esa es la actitud! —Eric gritó emocionado. Se giró a la mesa donde mis amigos humanos estaban reunidos. —¡Mike! ¡Las chicas quieren hacer una fogata en la playa!

—¡Estoy para complacer! —respondió el aludido, hice una mueca cuando capté el doble sentido de sus palabras, creo que no fui la única, porque todos los que estaban en la mesa, comenzaron a arrojarle comida.

—Eres un idiota —le dijo Eric, volviendo a su silla.

—Saliendo de clases nos vamos —Jess preguntó, o más bien lo afirmó. Ignorando lo que sucedía en la mesa detrás de ella.

—No traje mi camioneta —le respondí. —Angela tampoco trae su auto, se vino conmigo.

—No importa, nos vamos en mi auto —nos guiñó un ojo. —De todos modos, yo era la única que iba a conducir sola.

—Bien —respondimos ambas. Jessica nos sonrió complacida por su labor de convencimiento, y regresó a su mesa.

—Algo trama ¿Sabes? —me preguntó Angela mientras escogíamos nuestra comida.

—Dame paciencia —dije mirando hacia el cielo con dramatismo.

—La vas a necesitar —susurró mientras caminamos de regreso a la mesa con los demás.

—¿Irás a la Push? —el hermano de Edward, el que parecía más intimidante me preguntó. Lo miré sin saber que decir. —¿No temes meterte a la boca del lobo?

Edward le envió una mirada asesina.

—Bella, ellos son Emmett y Rosalie —Alice nos presentó. Los miré murmurando un “encantada”. El grandote me dio una sonrisa, pero la rubia me recorrió con la mirada y se giró alejando su vista de mí.

—¿Tienes que ir? —Edward me preguntó cuándo me senté junto a él.

—Hace mucho que no salgo con mis amigos —me encogí de hombros.

—No vayas —su voz salió rudamente. Todas las miradas se posaron sobre él.

—¿Disculpa? —pregunte impactada.

—No vayas allí —repitió.

—¿Por qué? —lo reté.

Tomó una profunda respiración. —No es un lugar para ti. No debes ir ahí.

—¿Y quién me lo va a impedir? —levanté una ceja. —Voy a ir a la Push, porque quiero, porque puedo y porque se me da la gana.

Me crucé de brazos alejando mi vista de él.

Jasper fue el primero en romper el silencio. —Tengan cuidado en la Push

Asentí, y me levanté de mi asiento. No les dije nada, salí de la cafetería caminado al salón de la siguiente clase. Pasé el resto del día ignorando a los Cullen.

A la hora de la salida, Angela y yo caminamos para encontrarnos con Jessica. Edward estaba esperándome a un costado de la salida. Le di una mirada a Ang para que siguiera caminando, ella no dijo nada, pero supe que había entendido el gesto.

—¿Qué sucede? —me removí, incomoda.

—Solo, ten cuidado, por favor —me rogó. Analicé su rostro en busca de una emoción que me dijera que esas palabras eran honestas.

—Tranquilo —suspiré. —No me pasará nada.

—Eso espero. —respondió. Con la yema de sus dedos, recorrió el contorno de mi mandíbula, ofreciéndome una caricia.

—Te llamaré cuando vuelva a casa —dije. —Quizás puedas pasar la noche espiándome como lo has estado haciendo.

Traté de bromear, al parecer funcionó porque sus labios se torcieron en una sonrisa.

—¿Qué más haría, si no?

—Debes contarme que es lo que he dicho, sé que hablo dormida —murmuré avergonzada.

—Estaré esperando tu llamada —con eso sellamos la promesa.

Jessica me llamó desde el costado de su auto.

—Ve —Edward ladeo su cabeza. —Diviértete.

Sacudí mi cabeza afirmativamente, caminamos juntos hasta la mitad del camino. Él se subió a su auto y yo me apresuré para subirme al de Jess.

“Lo mantendremos ocupado hasta que le llames. J y A”

Sonreí complacida leyendo el mensaje de mi celular.

“Pd. Abre la ventana y espera 20 minutos antes de llamarle, si no funciona, haremos que se retrase.”

¿De qué carajos hablan?

—¡Vámonos! —Jess gritó animada. Nos distribuimos en los autos y arrancamos para nuestro viaje de media semana a la playa.

30 minutos más tarde, habíamos llegado a un buen lugar para pasar la tarde.

—¡Bella! —Jake apareció sonriendo. Venía acompañado de Quil y el pequeño Seth.

—¡Jake! —lo abracé entusiasmada. —Qué bueno que te dejas ver.

—Lo mismo digo —dijo mirándome. —¡Hey chicos!

Los demás le devolvieron el saludo. La última vez que estuvimos aquí, todos mis amigos parecieron llevarse bien con los chicos de la Push.

—Escuchamos que tendríamos visitantes y les preparamos un lugar en la palaya de la reserva. —Quil ofreció. —Hay mejores olas para surfear.

—Y pusimos la red para jugar —Seth gritó emocionado.

—Con eso me tienen a sus pies —dijo Tyler chocando las palmas con Quil. Todos seguimos a los chicos a la playa que nos indicaron y tal como prometieron, estaba todo listo. Cada uno de nosotros, se enfrasco en una tarea diferente, Jessica, Mike Lauren y Eric fueron por sus cosas para surfear, Tyler y Ben comenzaron a jugar Voleibol con Seth y Embry.

Jacob y Quil fueron por leña para hacer la fogata.

—Tú debes ser la famosa Bella —una mujer se acercó sonriéndome. —Soy Emily, la esposa de Sam.

—Hola —dije sonrojada por sus palabras.

—Hola, soy Angela —se presentó mi amiga sonriendo tímidamente.

—¿Por qué no vienen adentro y me ayudan a preparar la comida? —no ofreció, nosotras aceptamos y la seguimos al interior de su casa.

—¿Qué no debes estar trabajando? —le pregunté a Charlie cuando lo vi sentado en un sofá de la casa, charlando animadamente con Billy.

—No molestes niña —respondió.

—Hola Billy —saludé al otro hombre. Me devolvió el saludo con una sonrisa.

—¿Tu qué haces aquí? —preguntó Charlie.

—Te dije por teléfono que hoy sería una adolescente normal que se embriaga con sus amigos en una fiesta en la playa.

—Ay si como no, Bella —se cruzó de brazos. —Yo tuve que organizarles la fiesta.

—Mejor aún —sonreí.

Cuando veníamos de camino a la Push, había llamado a Charlie para avisarle que no estaría cuando él llegara, pero mi sorpresa fue que él ya había sido invitado más temprano a la parrillada que tendrían los chicos de la Push. Él había sido el que alertó a Jake y a los demás de nuestra visita.

—Bella, ¿puedo hablar contigo? —Sam, el joven alto y moreno con pose de luchador, apareció detrás de Billy, su voz fue amable, pero a la vez tenía un todo que te obligaba a obedecerle.

—Claro —dije aclarándome la garganta, buscando mi propia voz.

Con un gesto de su cabeza me hizo una señal para que lo siguiera, atravesamos la casa, saliendo por una puerta al patio trasero, seguimos caminando un poco más lejos que eso hasta encontrar una construcción que parecía un garaje. Nos detuvimos en la entrada, y me giré cruzándome de brazos para mirarlo esperando que hablara.

—Lamento interrumpir el tiempo con tus amigos —habló con culpabilidad. —No lo habría hecho si no fuera importante.

—Está bien —respondí insegura del rumbo que llevaría la conversación.  

—Sé que, tú y uno de los Cullen, pues, ustedes —tartamudeo. Le di una mirada divertida, era extraño ver a un tipo tan alto y con apariencia imponente, verlo tan vulnerable.

—Nosotros, Cullen y yo, estamos saliendo —le ayudé. El asintió con alivió cuando evitó pronunciar la frase.

—Sí, eso. El asunto es que yo debo cuidar a mi gente —me explicó, —Charlie y tú son considerados parte de la tribu y es mi deber como el jefe, asegurarme que estén a salvo.

—Oye, apreció el gesto —dije deteniendo sus palabras. —Pero los Cullen no deberían preocuparte, no me lastimarán.

—No a propósito —gruñó. —Bella, de verdad deberías alejarte de ellos, no son lo que tú crees, ellos…

—Sé lo que son, Sam —me confesé. —Sé los riesgos que implica.

Me miró sorprendido, luego, su expresión cambió a una de comprensión seguida de la furia.

—Fue Jacob ¿verdad? Ese niño no sabe mantener la boca cerrada.

—No toda la culpa es de Jacob —lo defendí. —Yo ya conocía algo del tema y las leyendas me ayudaron a terminar de comprender el secreto de los Cullen.

Un leve movimiento de cabeza me indicó que entendía lo que le decía.

—¿Has visto algo extraño últimamente? —me preguntó.

“Si Sam, he visto a un vampiro de procedencia desconocida, a una bruja, he visto a un vampiro frio hacerme berrinches”.

—No —respondí evadiendo su mirada. —¿Por qué?

—Hace unos días, andábamos patrullando por el bosque, y nos encontramos con un hombre…

—¿Un hombre? —grité sin querer.

Por favor que no sea quien estoy pensando, por favor que no sea el hombre que estoy pensando.

—Sí, a simple vista era un humano común —su voz salió pensativa.

—¿Cómo era? —sentía mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho. Aun seguía rogando en mis adentros, que no fuera la persona que estoy pensando. No quiero imaginarme un enfrentamiento con los lobos.

—Pálido como tú, pero no tanto como los Cullen —comenzó a describirlo. —Era muy guapo ¿sabes? Alto, atractivo, de cabello negro como toda su ropa ese día, sus ojos eran azules y…

—¿Azules? —grité de nuevo.

—Sí, azules. Bella ese no es el tema —me miró extrañado. —Cuando lo descubrimos, pensamos que era un humano que se había perdido, pero de repente, corrió muy rápido y cuando tratamos de detenerlo, no pareció humano. ¡Y sabía lo que somos!

—¿Lo atacaron? —pregunté deteniendo sus divagaciones. Necesitaba saber que había pasado con él.

—No, nadie ataco a nadie —Sam se encogió de hombros. —Solo hablamos y llegamos a un acuerdo.

—¿Qué clase de acuerdo?

—Que ninguno causaría problemas —sonrió feliz por el trato que había hecho. Supongo que él estaba conforme con tener que lidiar con un problema menos.

—Creo que, eso está bien —murmuré sin saber que decir.  

—Si algo pasa, si llegas a ver algo extraño, o si Charlie y tú se sienten en peligro, por favor Bella, avísame.

Me miro, suplicándome con la mirada que siguiera sus órdenes.

—Estaré alerta —respondí, eso era todo lo que podía ofrecerle. Sam pareció conforme, y me arrastró junto a él para volver a la casa.

Angela me miró en cuanto volví a la cocina junto a ella y Emily. Sus ojos me hicieron una pregunta silenciosa, yo solo embocé una sonrisa, dándole a entender que todo estaba bien. Les ayudé a preparar un bowl gigante de ensalada mientras ellas terminaban lo que habían comenzado en mi ausencia.

Más tarde, salimos de la casa, acompañadas de la manada que nos ayudaba a cargar toda la comida, Charlie y Billy ya se habían encargado del asador, y los gritos de felicidad cuando pusimos la comida en la mesa no se hicieron esperar. Todos estábamos muy hambrientos. 

Después de eso, los hombres se encargaron de traer los autos cerca para acceder más fácil a ellos cuando quisiéramos irnos. Pero esas ganas nunca llegaron, el resto de la tarde pasó entre bailes, juegos, bromas y risas causadas por anécdotas que contamos alrededor de la fogata. Nadie se preocupaba por la hora, mucho menos por ir a casa.

—Oigan, oigan —Charlie llamó nuestra atención. —Me encanta verlos tan divertidos, pero en cerca de la una, y todos tienen clases mañana.

Un quejido grupal fue lo que recibió en respuesta.

—Los que somos de Forks, hay que irnos —nos miró a todos los nombrados. —Con cuidado, no quiero recibir llamadas de sus padres en la mañana.

Por supuesto que todos le obedecieron, ninguno de mis amigos se atrevería a contradecir al Jefe de la policía de Forks. Cada uno se subió al auto en el que llegaron, y se marcharon a su casa, con las respectivas recomendaciones de Charlie.

—Jessica, ve a casa —Emily la miró. Estaba ayudándonos a recoger todas las cosas que se quedaron regadas por ahí. —Nosotros recogemos todo, es tarde para que andes sola por la carretera.

—Bella y yo llegamos en el auto de Jessica —explicó Angela.

—Las puedo esperar —Jess sonrió y siguió con su labor.

—Nada de eso —Charlie le quitó la bolsa que traía en las manos. —Vayan las tres a casa, yo me quedaré a ayudar a recoger todo.

Angela miró avergonzada a todos, Jess también dio una mirada a su alrededor, insegura si debía irse o esperar a que estuviera todo recogido. Emily las miró sonriendo y las empujó al auto de Jessica, todos les aseguraron que podíamos irnos con tranquilidad.

—Oye, Bells —Charlie me detuvo cuando las seguía. —Vayan a casa con cuidado, me llamas cuando estés segura que Angela y Jessica están a salvo en su casa.

—¿Te quedarás aquí? —pregunté. El asintió. —Bien, te llamo en un rato.

Las chicas y yo nos subimos al auto despidiéndonos de todos. Jessica se aseguró de conducir con cuidado, pero las tres íbamos muy animadas hablando de todas las cosas graciosas que habían pasado en la Push.  

—¡Espera! —grité mirando al frente. —¡Detente! ¡Frena!

Jessica me hizo caso, pisó el freno a fondo, causando que los neumáticos rechinaran contra la carretera. Angela gritó y se aferró al asiento del copiloto, yo me sostuve de ambos asientos, cerrando mis ojos para no ver.

—¡¿Qué carajos te pasa Isabella?! —Angela me gritó. Abrí mis ojos, les di una mirada rápida a amabas, para asegurarme que estuvieran bien.

—¿Qué sucede? —Jessica miró por todos sus espejos, en busca de lo que me había alertado.

No respondí. Me estiré lo más que pude, no podía ser, ¿o sí?

—¡Bella! —ambas me gritaron. Apunté con mi dedo al frente. Ellas siguieron con la mirada la dirección en que les indiqué. Ambas soltaron un jadeo cuando lo vieron.

—¿Creen que esté…? —Angela preguntó.

—No se mueve, ¿O si? —Jessica estiró el cuello lo más que pudo.

—De-deberías bajar a revisar —golpeé el hombro de mi amiga.

—Que vaya Jess, ella casi lo atropella —dijo empujando a la nombrada. El rostro de nuestra conductora se volvió una máscara de pánico, y comenzó a sacudir la cabeza negando a nuestra petición.

—Jessica —me aclaré la garganta. —Ve a revisar, quizás necesita ayuda.

Eso pareció convencerla, asintió y se quitó el cinturón con las manos temblorosas. Abrió la puerta del auto y nos miró, insegura, Angela y yo le dimos una sonrisa de valor. Ella trató de sonreír de regreso, pero solo forzó en sus labios una mueca.

Se bajó del auto muy despacio, caminó junto al auto y se acercó lo más que pudo.

—¿Por qué la bajaste del auto? —preguntó Angela, sin despegar su vista de la rubia falsa. No le respondí, estiré aún más mi cuello, tratando de tener una mejor visión de los hechos.

—Señor —la voz de Jessica llegó a mis oídos, su voz temblaba, incluso a la distancia se podía escuchar. —¿Está usted bien?

El bulto negro en el medio de la carretera, se movió, causando que las tres nos sobresaltáramos.

—¿Qué le paso? —Jessica preguntó a la par que yo. Angela me miró confundida.

—Me perdí.

—Está a la mitad de la carretera —le explicó Jess.

—No me refería a eso —dijo mientras se enderezaba. Yo ahogue un gemido.

—Es, es el hombre, el vampiro que, es él, el que… —tartamudeé. Angela me miró sorprendida, asomó la cabeza por la ventanilla del auto para poder ver mejor al hombre.

—Resulta que perdí el camino —se quejó. Su voz sonaba distorsionada, pero aun así sonaba como la más hermosa melodía que había podido escuchar alguna vez en mi corta vida. —Es algo existencial.

—Hay que alejar a Jessica de él —Angela me miró preocupada.

—Puedo distraerlo, y tu te llevas a Jessica al pueblo —dije trazando un plan rápido en mi mente.

—Pero ¿y tú? —me miró preocupada. —No me gusta la idea de dejarte a solas con él.

—Estaré bien —le aseguré. —Si hay problemas puedo llamar a Edward o a Jasper.

Angela me analizó un par de segundos, aun no le gustaba la idea, pero aceptó.

—¿Necesita ayuda? —escuché a Jessica preguntar, Angela abrió la puerta del auto, lista para intervenir. Él levantó una botella que traía en su mano, y de un solo sorbo la vació. Si es que llego a tener buena suerte, puede que esté lo bastante ebrio, como para no acertar al momento de morderme una vena.

—Pues, creo que sí ¿Me ayudas? —su voz salió hipnótica, tratando de atrapar a Jessica. Para nuestra suerte, ella fue inteligente y nos miró, en busca de alguna señal que le diéramos sobre qué hacer con el extraño moribundo.

—Déjalo ahí, está ebrio —le gritó Angela.

—No —su voz varonil se quejó arrastrando la palabra, miró hacia nuestra dirección, pero las luces encendidas del auto evitó que notara nuestros rostros. —Bueno sí.

—¡Vamos Jess! —Angela le hizo señales para que se acercara —¡Hay que irnos ya!

Por primera vez desde que la conozco, Jessica hizo algo prudente, rodeo al hombre evitando pasar cerca de él y volvió al auto casi corriendo.

—¡No, no, no! ¡No te vayas! Si necesito ayuda.

Aguanté mi sonrisa al verlo tan desesperado. Abrí la puerta de mi lado y me bajé tratando de controlar el ataque de adrenalina que estaba sintiendo por dentro.

—Deberías llamar a Charlie —Jessica me dio una mirada antes de subirse a su asiento.

—¿Segura? —Angela la ignoró y se volvió a concentrar en mí.

—Si —afirmé. Después hable en un tono más alto para que Jessica escuchara también hablé: —Yo le marco para que venga a recogerlo —miré al ebrio desesperado. —Quizás en la comisaria le den la ayuda que quiere.

Ambas se rieron por mis palabras. Angela volvió a acomodarse en el asiento del copiloto, y le indicó a Jessica que arrancara el auto, ella pareció feliz de obedecerla y desaparecer de este lugar. Sacudí la palma de mi mano, despidiéndome de ellas mientras me alejaba un poco para que pudieran moverse.  

—¡Mejor me hubieras pasado encima! —casi puedo apostar que escuché como su garganta se desgarraba con esas palabras. —¡Mátame! —gritó abriendo los brazos, pero por supuesto que las luces traseras del auto de Jess no le responderían nada. —¡Así se acabaran mis problemas! ¡No valgo nada! ¡Ya no tengo a nadie que le importe mi vida!

—¡Ay pero que dramático! —me burle de su ataque de dramatismo. Su cabeza se giró a buscarme, pero yo me di la vuelta, alejándome un poco para prepararme mentalmente para volverlo a ver.

—No te vayas —escuché el sonido de sus pisadas siguiéndome. Me estremecí cuando sus manos se posaron sobre mis hombros, pero hubo un sonido que provino del bosque que rodeaba la carretera, traté de forzar mi vista buscando al causante, pero la oscuridad me lo impidió.

—No quiero problemas —hablé en voz alta, tratando de que, en el caso de que los lobos sean los que estén acechando el bosque, me escucharan.  

—Al igual que yo —dijo él en tono de queja. —Pero solo tengo unos pocos.

Inevitablemente me reí. Nadie quiere problemas, pero todo los tenemos.

—¿Sabes? Yo tengo un secretito que nunca le he dicho a nadie.

“No me digas Sherlock” dije en mi mente.

—¡Es uno enorme! ¿Pero cuál es el maldito punto? Eso no cambia nada, no me voy a hacer bueno.

“¿Ahora se quiere redimir?” pensé.

—Pero ¿y si adoptas perritos? —pregunté. Quizás podía ser como los villanos de las películas, que dejaban de lado todo lo malo en sus vidas para poder crear un refugio de animalitos.  

—¡No! —grito ofendido. —No seré lo que el mundo quiere que sea.

Asentí orgullosa. —Tú muy bien —dije de acuerdo con que al menos uno de nosotros hiciera su vida con libertad

—¡No voy a ser lo que ella quiere que sea! —gritó con aire renovado.

—¡Así se habla! —dije contagiada de su emoción. Un momento, ¿ella? ¿Quién es ella?

—Esto es lo que soy —se apuntó a sí mismo. —Escucha, este es mi maldito secreto, puedo romperte el cuello ahorita mismo y sería feliz, o puedo dejar que te vayas, y también sería feliz. ¿Tu cual eliges?

Sopesé sus opciones. ¿Me voy y dejo que los lobos se aprovechen de la ventaja que tienen solo porque el hombre de negro está ebrio? O ¿Me quedo y espero a que me rompa el cuello mientras drena por completo la sangre de mis venas y así me evitó la discusión que Edward debe estar planeando por la hora en la que regresaré a casa? Ambas opciones son muy tentadoras.

—¿Qué no me escuchas? —preguntó confundido.

Claro que lo escuchaba, no estaba sorda, pero aun no decido cual opción me conviene más.

—Te hice una maldita pregunta —sus manos volvieron a posarse sobre mis hombros, girándome con brusquedad. Su rostro cuando me vio fue todo un poema, esperaba a cualquier persona en este mundo excepto a mí.

—¡Maldito destino hijo de perra! —abrió la boca con me soltó y sacudió su cuerpo con molestia— ¿Tan jodida es mi suerte?

¿Me estaba preguntando? ¿Era una pregunta retórica? ¿Qué no le enseñaron las reglas básicas de cortesía? Cuando te encuentras a alguien que conoces y que llevas tiempo sin ver, por lo menos le saludas antes de quejarte.

—¡Wow! no pensé que te alegrarías tanto de verme —rodeé los ojos.

—Espera, ¿Dónde estamos? —miró a ambos lados de la carretera. La falta de señalamientos causaba una confusión entre los que no conocían la ruta.

—A la mitad de la carretera, cerca del pueblo donde vivo. —dije risueñamente lo obvio. Miró de un lado a otro, como si tratara de encontrarse a sí mismo en el mapa, lo observé en silencio, parecía estar en un debate interno consigo mismo, tenía mucha curiosidad, pero si le comenzaba a hacer preguntas, era probable que rompiera mi cuello para silenciarme, y honestamente, aun no decidía que opción era mejor.

Una gota de lluvia rozó mi mejilla, miré hacia el cielo, ya no se veían las estrellas como cuando salimos de la Push, ahora se notaban unas densas nubes que indicaban que en cualquier momento, se desataría una tormenta.

—Sí, así de jodida es mi suerte —su suspiro me sacó de mi mente. Baje la mirada para mirarlo y deleitarme de la clásica decepción que siente la gente cuando comienza a llover en un día horrible que han vivido, pero mi sorpresa fue que no encontré su mirada azul donde debería. Estaba recostado en el suelo, ya húmedo por la lluvia, su rostro era una completa mascara de sentimientos negativos.

—¿Problemas en el paraíso? —preguntó mientras me recostaba a su lado. Un gruñido salió de su garganta, respondiéndome. ¿Había dado en el clavo? —Tu mal genio sí que es un problema —me quejé.

—Tengo muchos problemas —su voz grabe fue monótona. —Pero todos los hombres tenemos un límite.

—Yo tengo hambre —dije sin pensar.

—¿Qué no me estas escuchando?  —preguntó visiblemente cabreado.

—¿Alguno de tus problemas, los puedes solucionar estando aquí, conmigo? —enderecé mi espalda, imitando su movimiento, ahora ambos estábamos sentados, mirándonos.

—No —respondió bajando los hombros.

—Entonces —susurré pensando en las posibilidades que podía ofrecerle. De todos modos ya estaba aquí, lidiando solo con sus problemas, y yo necesitaba ir a casa para poder llamarle a Charlie. Me puse de pie, estirando mi mano en su dirección. —Vámonos.

—¿A dónde? —me miró confundido por mi reacción.

—A donde sea —se encogió de hombros, cualquier lugar era mejor que estar en el medio de la nada. Sus ojos brillaron con picardía. —No seas idiota —le di un golpe en el hombro. —No quiero seguir aquí en el medio de la nada pareciendo loca.

—Dolcezza —acercó su rostro a mí. El tono en el que pronunció esas palabras hizo que mis piernas temblaran, sentí que me derritió por completo.  —Ya vives en el medio de la nada, hay que estar bastante loca para hacer eso.

—Imbécil —bufé, su rostro se iluminó con una sonrisa.

Controlé mis labios para evitar mostrarle la sonrisa que me amenazaba con salir, en su lugar, comencé a caminar por la carretera, en dirección al pueblo. La lluvia ya estaba cayendo con más fuerza, y yo era la única que podría morir si me daba neumonía. Mi oído me dijo que nadie me estaba siguiendo, ¿se fue?

Me giré buscándolo con la mirada en el medio de la oscuridad.

—Ven, vamos —silbé, —sígueme.

—¿Eres tonta o qué? —de repente apareció frente a mí, causando que me sobresaltara. —Yo no soy perro de nadie como para que me estén silbando.

Lo tomé de un brazo para jalarlo conmigo, hasta que no me sintiera segura en mi casa, él era lo más seguro que tenía. Pero el idiota no se movió.

—Pues, parece que tu vida amorosa y tu existencia sí están de perros.

Mi comentario lo doblegó, haciendo que su cuerpo fuera tan liviano como una pluma. Sus pasos se emparejaron con los míos, pero aun seguía dentro de su mente. 

—¿Qué tan lejos estamos? —

Lo pensé un poco, la realidad es que la Push no estaba lejos de Forks, Jessica ya había conducido bastante rato antes de que nos detuviéramos —¿En auto? Como 15 minutos.

—Puedo presumir que asusté a tu medio de transporte, ¿Correcto? —dijo refiriéndose a mi amiga.

—Sip.

—¿Caminando cuánto tiempo nos va a tomar? —preguntó con curiosidad.

—¿A mi paso? —Pregunté sopesando las opciones —¿O al tuyo?

—Chica lista —dijo con voz alegre. Sonreí por el recuerdo que me trajo esa frase.

Hice mis cálculos mentales para responder a su pregunta.  — A mí paso son ¿Tres horas? Quizás más

—Puff, ¿Y a mi paso?

Mi cerebro volvió a sacar los datos necesarios para hacer los cálculos, pero de repente me vi envuelta en un par de brazos que cubrían del viento y de la lluvia que ya se hacía más persistente. Cerré mis ojos tratando de no marearme, a mi cuerpo no le gustaba la idea de viajar a tanta velocidad.

De repente me soltó, lanzándome dentro de mi habitación. Por supuesto que no estaba preparada para ese movimiento, y no alcancé a sostenerme de nada que evitara que mi cuerpo causara un golpe cuando chocó con el suelo.

—Ouch, idiota —me quejé del dolor. Me sobé el trasero mientras me ponía de pie, —Me dejaste caer.

—No me dejas entrar —parecía que trataba de explicarme las razones de su repentino acto de idiotez. —Si lo haces, puedo ayudar a quitarte esa ropa húmeda, recostarte suavemente en tu cama, hacer que entres en calor y tomarte…

Necesitaba hacer que dejara de hablar antes de que tomara enserio su oferta. Como la noche pasada que nos vimos, le lancé lo que estaba junto de mí, de nuevo fue uno de mis zapatos. Su mano se levantó evitando que el objeto tocara su rostro.

—¿Te divierte hacer eso? —rodó los ojos mientras gruñía.

—¿Te divierte ser un asno? —pregunté irritada. Ambos mantuvimos un juego de miradas asesinas, esperando a que alguno de los dos hiciera o dijera una estupidez para comenzar una guerra. De repente, la situación se volvió cómica y ambos nos rompimos en carcajadas.

—No me vas a dejar entrar —no fue una pregunta, pero de todos modos negué. —Chica lista.

—¿Qué haces aquí? —pregunté sacando la curiosidad que tenía desde hace rato.

—Mi vida es una mierda —respondió al instante. Después su mirada se perdió—Tuve que… tuve que matar a una amiga.

Lo miré sorprendida. Es razonable que los vampiros maten, después de todo es su naturaleza, pero, ¿de verdad deben matar a alguien importante para ellos? Son vampiros, no son cosas sin sentimientos, aunque quieran parecer que no sienten, siempre va a existir una emoción que los haga volver.

—Ella, estaba sufriendo —comentó mientras se acomodaba en el marco de la ventana dejando de mirarme. —Su dolor era demasiado, y yo, yo tenía que…

Su voz se quebró, y pude notar que él también se rompió.  Esa máscara de indiferencia que luchaba por mantener, se rompió, y me permitió ver a ese hombre que se esconde detrás del vampiro sanguinario. No pude contenerme, mi cuerpo actuó por sí mismo, rodeando su cuerpo tanto como el largo de mis brazos lo permitieron.

Su cuerpo se tesó, pero terminó por aceptar mi miserable muestra de consuelo. Gracias a que él estaba por afuera de la ventana, tuve que sacar mi torso para poder abrazarlo, rápidamente la lluvia terminó de mojar mi ropa y mi piel descubierta. El aire frio que soplaba a nuestro alrededor, envolvió mi cuerpo haciéndome temblar por la sensación de frio.

—Deberías ir a cambiarte —murmuró. Con la poca fuerza de voluntad que me quedaba, me separé de él.

—Te vas a ir ¿Verdad? —le pregunté sin alejarme completamente.

Sus ojos azules mi miraron, hipnotizándome, atrayéndome a ellos, deseando verlos por el resto de mis días. El sonido de un celular causó que pegara un salto y saliera del trance.

Él buscó en los bolsillos de su pantalón, y contestó la llamada sin dejar de mirarme.

—¿Dónde demonios estas? —con el grito que provino desde el otro lado llamó mi atención.  —Carajo, Damon, tenemos una situación aquí que requiere atención y tú te desapareces por cuatro malditos días.

¿Lleva 4 días desaparecido? Un momento ¿Cuánto tiempo llevaba aquí en Forks?

—¿Qué ocurre? —pregunto dándome una mirada.

—No pude hablar con Isobel —el hombre al otro lado de la línea se quejó. El nombre mencionado llamó mi atención, me incliné tratando de escuchar mejor la conversación. —Pero…

—Pero ¿qué? Stefan —mi acompañante cambio drásticamente de humor, ahora su cuerpo daba todas las señales de que estaba muy cabreado. Al menos yo ya estaba enterada de que la persona del otro lado de la llamada se llamaba Stefan, pero, ¿Quién es Stefan?

—John está aquí —el tal Stefan ofreció esa explicación como para cubrir sus culpas.

Yo miré al hombre junto a mí, si antes estaba cabreado, ahora estaba cabreado y exasperado. Una muy mala combinación. La verdad, yo también me sentiría de la misma manera.

—¿Ese fue tu gran plan para salvar a Elena? —escupió al teléfono. — ¿Volver a llevar a John Gilbert?

No, me, jodas.

Miré en dirección al  celular, mis manos temblaron con las ganas de tomar al mentado Stefan del cuello y obligarlo a que me cuente todo lo que sabía al respecto. Si estoy en lo correcto, Charlie y yo estaríamos en problemas. Un momento, el hombre de negro, a.k.a Damon, Stefan, Elena, Isobel y John Gilbert ¿tienen alguna relación? ¿Se conocen? Y si lo hacen ¿De dónde?

—Traté de buscar a Isobel, pero en su lugar, me lo encontré a él. —Stefan respondió a través del teléfono —Dijo que podía ayudarnos, y pues, estamos desesperados.

“Por favor que no sea lo que estoy pensando” dije en mi mente.

—¡No tan desesperados, Stefan! —Gritó Damon —¡Quiso comerme en barbacoa!

Lo miré sorprendida. El me hizo una mueca indicándome que no preguntara.

—Oye —la voz al teléfono, siguió parloteando—, el amigo raro de Bonnie trabaja para Elijah lo que me lleva a suponer que la piedra lunar no se ha convertido en polvo.

Cada palabra que este par se decían, era como una daga encajándose en mi mente. Podía sentir lo sobre trabajado que mi cerebro se sentía, pero han sido demasiadas coincidencias en menos de dos minutos, haciéndome pensar en miles de teorías y posibles soluciones.  

 —Además, Elena tiene su confianza puesta en ese estúpido trato con Elijah con la idea de salvarnos. —podía escuchar la desesperación proveniente del teléfono. —Tú confías en Elijah, ¡yo no! Es un original, ellos no son de fiar. Y no podemos solo matarlo porque, parece que nada funciona. 

—Aún estoy esperando que me cuentes la parte en la que John Gilbert es útil —Damon le reclamó.

—Sabe del sacrificio, Isobel le dijo —un suspiro bastante audible se escuchó. —Dijo que sabía cómo proteger a Elena.

Oh oh, eso no es nada bueno.

—¿Y cómo lo haremos? —preguntó mi acompañante, por primera vez en la noche, estuve agradecida de que alguien hiciera esa pregunta. Yo también quiero saber qué haremos.  

—No lo ha dicho, o al menos no a mí.

Rodé los ojos. Ósea, hacen un trato con el mismo diablo, para encontrar una solución a un problema, pero resulta que lo único que consiguen es tener mil problemas más.

—Excelente, hermanito —el hombre de negro colgó la llamada. —Como si no tuviera ya bastantes problemas.

—Tienes que irte —le dije anticipándome al momento. —¿Quieres tu chaqueta? Quizás te de frio.

Sí, soy una idiota por preguntarle si quería de regreso algo que era de él.

Sacudió su cabeza, sus labios me ofrecieron una deliciosa sonrisa.

—Quédatela para la próxima vez que nos veamos.

Su mano se levantó hacia mi rostro, acariciándolo con suavidad. Tan rápido como comenzó la caricia, se desvaneció en el aire junto con él, dejándome sola en mi habitación. Me asomé aún más por la ventana, teniendo la esperanza de verlo, pero fue en vano.

El sonido de mi celular llamando me sobresaltó.

—¿Hola? —pregunté.

—Bella ¿Ya llegaron? ¿Están bien? —la voz casi histérica de Charlie fue la respuesta. Había olvidado que debía avisarle cuando estuviera en casa.

—Sí, estamos bien. —respondí. —No te había avisado porque casi llegando comenzó a llover y me mojé al bajarme del auto de Jessica. Me di una ducha para no resfriarme.

—Bueno, ¿Angela y Jessica llegaron? —me preguntó. Despegué el aparato de mi oído, buscando algún mensaje que me dijera la respuesta, para mi buena suerte, ambas me habían avisado de su llegada hace más de 20 minutos,

—Sí, todas estamos en casa.

—Bien—sonó satisfecho. —Nos vemos mañana.

Charlie colgó la llamada. Lancé mi celular lejos mientras buscaba una pijama limpia, ya he pasado bastante tiempo con la ventana abierta y usando la ropa húmeda a causa de la reciente lluvia, me sentía incomoda y helada.

Tomé mis cosas y me metí al baño para darme una ducha caliente para recuperar un poco de calor, además aproveché el tiempo bajo el agua para prepararme mentalmente para llamar a Edward. Saliendo me aseguré de secar bien mi cuerpo y mi cabello, me puse mi ropa caliente y volví a mi habitación para dormir.

Ya era demasiado tarde, no había hecho ninguno de mis deberes de la escuela, y si bien me iba, tendría cerca de 2 o 3 horas para dormir. ¿Y si mejor no dormía? No sería la primera vez que asista a la escuela sin dormir.

Abrí la puerta de mi habitación con la mentalidad de pasar el resto de la noche haciendo mis deberes, no me gustaría bajar mis notas en las clases. Pero el repentino movimiento de una silueta llamó mi atención.

—Me asustaste —dije sintiendo mi corazón latir desbocado.

—Lo lamento —respondió. —Sé que no debí entrar así, pero, tengo una buena razón, es decir, dos.

Su rostro estaba mirándome con culpabilidad, pero a la vez había otra expresión que no supe identificar. Le hice una señal para que procediera con su explicación.

—Estaba decidido a esperar tu llamada, pero, decidí utilizar ese tiempo y ayudarte con las tareas —su mano se estiró mostrándome mi mochila de la escuela.

—¿Las hiciste? —lo miré sorprendida.

—No fue difícil —me dio una sonrisa torcida, haciéndome sonrojar en el proceso. —Pero, te aseguro que tomé las cosas y volví a mi casa, puedes confirmarlo con Alice.

—No es necesario —negué. —Te creo.

—Entré a dejar tus cosas, pero en el árbol de afuera encontré un olor inusual y decidí entrar a verificar que todo estuviera en orden.

—¿Afuera? —pregunté haciéndome la loca. —Eres el único que entra por la ventana, así que es extraño.

—Yo también pensé eso, si te soy honesto, estaba preocupado por lo tarde que es y no habías vuelto a casa —su voz sonó muy leve. —Me imaginé lo peor.

—Oye, estoy bien —le aseguré. —La lluvia nos retrasó un poco, y de hecho estaba a punto de llamarte.

Me miró, sus obres doradas eran como un resplandor en el medio de la oscuridad, pero aún me miraba indeciso y se notaba alerta a su alrededor.

—¿No has visto nada extraño? —preguntó. Yo sacudí mi cabeza en respuesta.

Él no se había movido ni un milímetro, pero aún me miraba curioso. Me moví con cuidado, acercándome.

—¿Esas son los dos motivos por los que entraste?

—Solo una —me miró. —¿Podrías adivinar la segunda?

Lo pensé por un momento.

—Quería verte —habló con voz tierna.

Sentí de nuevo la sangre subir a mis mejillas.

—Sé que este par de días, me he comportado de una manera que me avergüenza y lamentablemente tú has tenido que soportar mi mal humor —bajó la cabeza. —Lamento profundamente el mal rato que te he hecho pasar.

—Lo sé, Edward —tomé su mano, apretándola lo más que mi débil humanidad me lo permitió. —Te perdono.

Su vista se levantó hacia mí, su rostro ahora parecía aliviado de escuchar esas palabras.

—No tienes idea de lo mucho que significa eso para mí —me empujó suavemente a la cama. —Vamos, ya es tarde y debes dormir.

Me metí debajo de la colcha y me acurruqué en el calor de mi cama, él se recostó sobre la colcha, pero se mantuvo a mi lado. Estuve sin moverme lo más que pude, respirando acompasadamente, fingiendo que dormía.

—Eres una pésima actriz —murmuro y yo me reí. —Duerme Bella, mañana hay escuela.

Chapter Text

(Isabella POV)

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Me removí entre las sábanas que hoy se sentían inusualmente duras y frías.

Ayer si volví a casa ¿verdad? ¿O me quedé dormida en las rocas de la Push?

Mi mente me mostró recuerdos de lo que pasó mientras volvíamos al pueblo. Jessica, Angela y yo en un auto, la carretera, la lluvia, Damon Salvatore.

Mierda, ¿Damon me mató? ¿Por fin se le hizo beber mi sangre?

En mi cabeza aparece el recuerdo de la llamada que recibió, además de la perfecta vista de su espalda mientras baja mí. Era muy poco probable que él me hubiera drenado la noche anterior, no podía entrar a mi casa, no había sido invitado, ni por mí, ni por Charlie, estaba segura de eso.

Quizás, lo que pasó, o lo que es más probable, es que antes de irme a dormir, dejé la ventana abierta. Como ya estaba lloviendo, se soltó una tormenta, y el agua, junto con el frio, se colaron en mi habitación, mojando todo. Supongo que me sentía tan cansada que no desperté hasta ahora.

Un momento.

¿Acaso soy yo la que está fría y tiesa? ¿Me morí mientras dormía?

No creo, se supone que estoy despertando, mi conciencia me lo dice.

¿Estoy despertando a otra vida? Maldición, ¿Una vida caótica como la mía no fue suficiente? ¿Tengo que volver a pasar por otra?  ¿Va a ser peor? Oh pero por supuesto que va a ser peor, estoy segura.

—¿Qué te tiene tan preocupada? —una hermosa voz aterciopelada susurró a mi lado.

Ay carajo.

Estoy escuchando la voz de un ángel. Mierda, mierda, mierda, si me morí.

—No —soltaron una risa, sonaba como una perfecta harmonía. —Me he graduado varias veces de médico, tengo la certeza que no has muerto.  

¿Cómo sabe lo que pienso? ¿Me está leyendo la mente?

—¿Te burlas de mí? —sonó ofendido, pero aun podía escuchar la diversión en su voz. —Sabes a la perfección que no puedo leer tu mente.

Me quede quieta. He visto demasiadas películas, he leído demasiados libros, sé con seguridad que esas palabras, es lo que diría cualquiera que sí lee la mente, para despistar a alguien y que no descubra su secreto.

—Bella —volvió a reír, —Bella, abre los ojos.

—No quiero —me quejé.

Unos fríos dedos se posaron sobre mis parpados, acariciándolos con casualidad.

—Vamos a llegar tarde al instituto —murmuró.

—Ay, supongo que no estoy muerta —abrí los ojos. Un par de obres de color oro líquido me miraban con atención. Examiné el rostro perfecto que tenía frente a mí, su nariz perfectamente esculpida, los labios rellenos y rosados formaban una sonrisa torcida.

—¡No te fuiste! —me sentí emocionada.

—Por supuesto que no —acarició mi mejilla. —Te prometí que no me iría a menos que tú me lo pidieras —me aseguró. Soltó un suspiro profundo. —Deberíamos darnos prisa.

—¡La escuela! —grité mientras me levantaba de un salto.

No es que me sintiera culpable por haber causado que Edward se retrasara ayer, se lo merecía. Pero, no me gustaba la idea de hacerlo sufrir de nuevo hoy. Debía tomarme mis venganzas con calma.  

—Ve a ducharte —señaló la puerta de mi habitación. —Iré a preparar tu desayuno

Yo solo asentí, me levanté de un salto de la cama y corrí al baño con lo necesario para una ducha exprés.

20 minutos después, estábamos subiéndonos a su auto. Supongo que en algún momento, mientras yo dormía, fue a su casa a traerlo.

—¿Pasamos de nuevo por Angela? —me preguntó mientras arrancaba el motor. Le di una mirada insegura, después de todo, era su auto y yo no podía disponer así de él. Bueno, ayer fue la excepción.

—No, ella ira con Ben —murmure. El asintió.

—Vamos entonces —me sonrió. Salimos de mi calle rumbo a la escuela.

Mi mente me tomó prisionera, comenzando a hacerme pensar en miles de detalles que me había perdido el día de ayer. Saque mi celular, leyendo los mensajes de ayer, borrando una que otra conversación que no tenía caso tener ahí. Mis ojos se toparon con el mansaje de ayer, proveniente de Alice y Jasper.

¿Espera 10 minutos? ¿La ventana?

Sentí un escalofrió recorriendo mi espalda.

¿Será posible que Alice haya visto a Damon? Si lo hizo, ¿Por qué ayudarme? ¿Por qué no hacer que Edward estuviera presente cuando los dos llegamos a mi casa? ¿Y con Angela? Alice y Jasper sabían que no estábamos en casa de Angela, estoy segura que sabía dónde estábamos en realidad, ¿Por qué no decírselo a su hermano? 

—¿Cómo funcionan las visiones de Alice? —pregunté tratando de sonar casual.

Edward desvió la mirada de la carretera, observándome, confundido por mi repentino interés en el tema.

—Ve las cosas que podrían suceder —trató de explicar. —El futuro es algo muy subjetivo, no está grabado en piedra. Las cosas cambian

—Pero, si las cosas cambian ¿Cómo podría acertar en lo que ve?

Aun no entendía cómo funcionaba.

— Las personas decidimos de manera consciente e inconsciente, y eso tiene mucho que ver. Hay decisiones que no cambian tu futuro, pero hay cosas que si te cambian por completo la vida, aun cuando son pequeñas.

—Tomamos las decisiones importantes conscientemente ¿No?

Sacudió la cabeza. —La mente de las personas es un lugar extraño, hay veces que un impulso para realizar algo, por más mínimo que sea, es una decisión que te cambia la vida. En muchas ocasiones, actúas, no piensas.

Me quede callada un momento, procesando la información.

—¿Qué tipo de cosas ve? —pregunté de nuevo. Necesito saber qué es lo que sabe Alice, y que tipo de cosas puede ver, quiero saber a lo que me expongo.

—Vio a Jasper, supo que la estaba buscando incluso antes de que él la conociera. Vio a Carlisle y a nuestra familia, es por su culpa que nos encontráramos, ellos vinieron a nosotros.

—Apuesto a que me vio venir —le aseguré.

—Es poco probable —murmuro frunciendo el ceño. —Ve más claramente a alguien cuando no es humano, no digo que sea improbable que tenga visiones de los humanos, solo que le resulta más fácil. Por ejemplo, siempre ve cuando algún otro vampiro se nos acerca, y ve que tan peligroso podría resultar. 

—¿Hay muchos... de los tuyos?

—No, no demasiados, pero la mayoría no se asienta en un solo lugar —se quedó callado un momento. —Esa vida puede ser tediosa, vivir solo de noche, limitándote de muchas cosas.

—De ahí viene la leyenda —murmuré.

—¿Qué los vampiros solo viven en la noche? Probablemente —se encogió de hombros.

A los fríos, el sol los hacia relucir, causando que fueran exhibidos. A los vampiros de sangre, el sol los quemaba, convirtiéndolos en cenizas. El sol era el culpable de que estas creaturas, no hicieran una vida, en términos prácticos, normal.

—Es como esa leyenda que los hombres lobos se transforman solo con la luna llena —se burló.

—La maldición del sol y la luna —dije cuando mi cerebro hizo clic.

—La maldición… ¿de qué? —su voz salió confundida.

—¿No la conoces? —pregunté sorprendida. El negó. —Por fin sé algo que tu no.

Me jacté.

—Quizás Carlisle sabe —se encogió de hombros. —¿Puedes contarme?

Asentí, supongo que no le haría daño saber sobre ese tema.

—Hace siglos, Vampiros y hombres lobos aterrorizaban los campos, un chamán azteca los maldijo limitando su poder. Es por eso que los hombres lobos se transforman solo en luna llena y los vampiros se queman con el sol.

Soltó una carcajada. Lo miré molesta, esa no era la reacción que esperaba.

—Bella, los vampiros no nos quemamos en el sol —su tono de voz fue como cuando un adulto trata de explicarle a un niño algo. —Ya te lo mostré el otro día.

—Hay otros vampiros, otros que sí se queman en el sol —dije cruzándome de brazos.

—¿Así? —Pregunta con una ceja levantada —¿Quién? ¿Drácula?

No paso por alto el tono de burla. Yo me siento humillada y estúpida, además de encabronada.

—Que tú no conozcas a otra raza de vampiros no significa que no exista.

Me encojo en el asiento, ya no quiero hablarle. Mi vista se fija en la carretera.

—Bella, tengo más de 100 años —dice girándose hacia mí. —Si existieran, ya los hubiera conocido.

Le miro. Su aire de superioridad solo es una máscara de todo lo que ignora, pero por supuesto que no va a admitir que yo, una humana insignificante, lo saqué de su error. El volvo da una última vuelta y entra en el estacionamiento del instituto, aparcamos en el lugar habitual.  

—Bella —llama mi atención. —Si lo que te preocupa es que alguien te lastime — coloca mi mano entre las suyas, — yo me aseguraré de que no sea así.

—No me puedes proteger de todo —le digo rodando los ojos. —Hay cosas que no controlas, no puedes tenerlo todo bajo control.

—Pero puedo internarlo —me asegura. —Si tengo que ponerte en una caja de cristal para eso, lo haré.

Lo miro sorprendida por sus palabras. Abre la puerta y baja del auto, lo observo mientras rodea el capó para ayudarme. Hay algo en sus palabras que no me agrado, no sé cuál es su plan, pero de repente me dio miedo que haga realidad lo que acaba de decir.

Abre mi puerta y me extiende la mano. Con pereza la tomo, dejando que me arrastre afuera del auto, ya con las mochilas de ambos en su hombro. Hacemos nuestro clásico recorrido hasta mi salón de clases.

Como Edward había coordinado hoy la llegada al instituto, teníamos bastante tiempo muerto antes de que la clase comenzara. Sin muchos ánimos, dejo que me dé un beso en la mejilla mientras me entrega mi mochila.

—Te veré en el almuerzo —me dice con una sonrisa. Me meto al salón, soy la segunda en entrar, pues ahí en su nuevo pero ya habitual lugar, esta Angela.

Tiene la cabeza recostada contra la mesa, su respiración es acompasada, hasta parece que esta dormida. Me acerco a mi mesa, al lado de la suya, cuando detecta mi presencia, se gira a mirarme, casi pego un salto cuando la veo.

—Me quiero morir —dice ella, su rostro se ve cansado, supongo que ella tampoco durmió demasiado, o más bien, no creo que durmiera nada. —Le diré a Jasper que me haga los deberes de esta clase.

—¿Y yo porque? —dice al aludido mientras se sienta a mi lado.

Sonrió por su pequeño intercambio. Sin duda, esta clase era la que hacía que cada mañana viniera a la escuela, no por el contenido de la materia, historia nunca ha sido de mi agrado tota. Mi compañero de mesa es Jasper, y, Angela se sienta en la mesa de al lado, de nuestro nuevo grupo de amigos, somos los únicos que tenemos esta clase en esta hora. Jasper sabe demasiado de historia, y aunque reniegue, nos ayuda cuando tenemos problemas para entender algo.

—¿Resaca? —pregunta Jasper mirándonos con diversión.  

Yo niego. Ambos volvemos a posar nuestra mirada en mi amiga que, sin despegar su cabeza de la mesa, asiente. Angela parece uno de esos zombis que salen en las películas.

—La próxima vez que quiera seguir las estupideces de Jessica de salir de fiesta en mitad de semana, no me dejen.

Hace un puchero. Nosotros sonreímos.

—No creo que nos pidas permiso —se encoge de hombros mi acompañante. Angela no le responde, dándole al razón.

—¿Todo bien contigo? —Jasper me observa, buscando algo.

—Si —me remuevo incomoda por su mirada— ¿por qué no iba a estarlo?

Se encoge de hombros. —Tú dime.

Me cruzo de brazos. Él suelta una risa en respuesta, agacha su cuerpo a su mochila, sacando su cuaderno y una pluma. Dos segundos después, desliza por la mesa una hoja doblada.

Ya sé lo que significa.

“Llevaste a Damon a tu casa ¿Te hizo daño?”

Trago pesado al leer las letras. ¿Ahora en qué me metí?  

“Creo que él me llevo a mí, a mi casa. No me hizo nada.”

—Sé que Edward te ayudo con los deberes —dice en voz alta.

Le doy una mirada confundida por el doble tema de conversación, analizo su rostro, sus ojos se posan unos segundos en la puerta del salón, sigo su mirada esperando ver entrar a alguien, pero nadie lo hizo.  

Luego caigo en cuenta que Edward está atento a su mente, y no quiere que él se entere de lo que sucede en nuestra conversación.

“¿Por qué te busca? ¿Qué es lo que quiere de ti?”

Me encojo de hombros. Yo tampoco sé las respuestas a sus preguntas.

—Si tienes algún problema y te podemos ayudar, no dudes en decirnos —sus palabras hacen referencia los dos temas de conversación.

“¿Cómo sabes que Damon estuvo en mi casa?”

“Alice me lo dijo.”

Con eso dio por zanjada la conversación de la hoja, pero, a mí me dejó con más dudas de las que ya tenía.  

Entonces, ¿Alice lo sabe? Pero ¿Qué es exactamente lo que sabe? Mierda, si ellos dos saben que conozco a Damon, y que ya lo he visto más de una vez, ¿entonces todos los Cullen lo saben?

Mi mente me mostró la conversación que tuve con Edward ayer, y la de hoy en la mañana… No, Edward no sabe nada, pero ¿Por qué ellos sí?

Necesito hablar con Alice, quizás pueda saltarme el almuerzo.  

—Edward quiere llevarte a nuestra casa —murmura de repente. Ahogo el jadeo que trata de escaparse de mi garganta, —Esme se lo ha pedido toda la semana.

—¿Co- conocer a su familia? —pregunto sintiéndome atemorizada.

—Hey, ya nos conoces a todos, —se encoge de hombros. —A la única que no conoces es a Esme, pero, ella es un amor.

—No lo sé —dije sintiéndome abochornada de repente. Conocer oficialmente a la familia de Edward, haría todo oficial, y luego tendría que decirle a Charlie que salgo con él, y evitar que el secreto de los Cullen sea develado por la escopeta de Charlie.

—Oye, relájate —Jasper me dice, de repente siento que una oleada de tranquilidad me envuelve. —Nadie te va a morder.

—¿Seguro de eso? —le pregunto tratando de respirar.

—Bella —dice en un tono de voz reprobatorio.

—Bueno, bueno —digo conciliadora. —Me calmo.

El profesor entra por la puerta, obligándome a tranquilizarme para poner atención.

Cuando la clase terminó, Alice y Edward nos esperaban en la puerta del salón, la siguiente clase la teníamos todos juntos.

—¡Bella! —Alice grita en cuanto me ve salir por la puerta.

—Hola Alice —le digo cuando siento sus fríos y delgados brazos a mí alrededor.

—Tenemos mucho de qué hablar —dice emocionada. Maltita psíquica.

—Vamos, vamos —dice emocionada, me toma por el brazo, asegurándome a su lado. —Ustedes chicos, vayan a clase.  

Edward la mira confundido y consternado a la vez. —Quería dejar a Bella en su salón.

—Eso lo hago yo —se apunta con su mano. —Hay una junta de las que tenemos dos cromosomas “X” y no creo que tú estés en el grupo.

—¿Qué planeas, Alice? —Le pregunta. En sus ojos hay sospecha, no confía en dejarme a solas con su hermana.

—Hablar de maquillaje, ropa interior, chicos y menstruación —rueda los ojos. —¿Te quieres unir?

Edward hace una mueca de disgusto. —¿Tú hablando de menstruación?

—Por supuesto —dice segura. —Sé lo que se siente sangrar por la…

—Basta, lo tengo —Edward cierra los ojos.

Alice no espera a que su hermano diga algo más, tira de mí para entrar de nuevo al salón. Mientras mis piernas batallan por seguir su ritmo, giro mi rostro para mirar a Edward, él solo sacude su mano en el aire diciéndome adiós. Jasper se coloca a su lado, ofreciéndome una sonrisa.

—Angela —mi secuestradora canturrea el nombre de mi amiga en cuanto la ve. Cierto, se me había olvidado que estaba dormida. Angela se levanta de golpe, busca con desesperación la voz que gritó su nombre. —Tú también vienes con nosotras.

—¿Ir? —pregunta confundida. Le toma nada de esfuerzo a Alice recoger la mochila de mi amiga, y tomarla de la mano para que nos acompañe.

Angela nos ofrece una mirada confundida, Ben nos mira perplejo. Supongo que aún no se acostumbra a la repentina cercanía de algunos Cullen.

—¿A dónde vamos? —pregunta Angela con voz agitada. Es evidente que tiene problemas para seguirle el paso a la vampira.  

—Por ahí —responde. —A donde no puedan estar husmeando.

Rodeamos la escuela, acercándonos al bosque, adentrándonos un poco en él.

—¿Les importa perderse una clase? —nos pregunta la vampira.

—De hecho no —se encoge de hombros Angela. —No hice la tarea de química.

—¡Perfecto! —chilla emocionada Alice.

Detenemos nuestro caminar, la vampira duende secuestra humanas nos suelta y se deja caer en la hierba húmeda. Nos hace una señal con su mano para imitarla. Angela y yo obedecemos, aun confundidas.

—¿Por qué estamos aquí? —pregunto incomoda.

—Quiero que me cuenten como les fue en la Push —se encoge de hombros Alice.

Angela me mira, insegura, sé que ambas compartimos el pensamiento.

—¿Nos trajiste aquí solo para preguntarnos eso? —preguntamos ambas. Alice asiente, nos mira esperando una respuesta.  

 —Pues, estuvo bien —dije sin saber que decirle exactamente.

—Nos divertimos mucho —complementa Ang.

Alice nos mira, parece que esperaba más.

—¿Qué tal estuvo el clima? —pregunta la vampira.

—¿Por qué el interés? —pregunto de regreso.  

Alice me mira intensamente con sus ojos dorados, hace una mueca, causada por un sentimiento que no supe descifrar. Su mano se eleva en el aire, y señala detrás de nosotras, nos giramos, siguiendo la dirección en la que apunta su dedo. Vemos la pared trasera del último edificio de la escuela.

Estiro mi cuello, tratando de mirar más allá, pero mis ojos humanos no perciben nada.

—¿Ves algo? —pregunta en un susurro Angela. Es estúpido, lo sé, Alice nos puede escuchar a la perfección.

—No.

—¡Pues yo menos! —se queja. —Tengo miopía, ¿recuerdan?

 Suelto una risa, no lo puedo evitar. Estoy tan acostumbrada a ver a Angela con sus lentes, que se me olvida que los usa porque los necesita, no porque sean parte de ella.

—No me refería a eso —Alice suelta una breve risita. Su dedo señaló su cabeza.

Oh, a eso se refería. No quería que Edward nos escuchara, supongo que estaba esperando a que entraran a clase, para que la mente de Edward se concentrara en otra cosa y no en nuestra conversación.

Ahora ya me daba lastima por Edward, siento que todos le estábamos traicionando por esconderle cosas.

Mi mente voló a mi teoría de hace un rato.

Se escuchó a lo lejos el timbre que anunciaba el inicio de las clases. Mi amiga y yo miramos a Alice, esperando alguna reacción de su parte.

—Ahora si —la vampira sonríe y aplaude con entusiasmo. Angela y yo la miramos, extrañadas por sus emociones tan efusivas. —Suelta la sopa, Isabella.

Me quedo quieta, la miro levantando una ceja. Necesito algo más que esas palabras para saber que decirle.

—¿Qué te dijeron los lobos? ¿Qué quería Damon? No, no ¿Por qué estaba en el medio de la carretera? Espera, mejor aún ¿Lo dejaste entrar a tu casa? Oh joder ¿Edward se dio cuenta?

Sentí a la perfección el momento en el que mi alma dejó mi cuerpo.

Una sensación de frio extremo recorrió todo mi cuerpo, estremeciéndome.

En la mañana, cuando desperté por completo y descubrí que no me había muerto, me sentí extremadamente feliz. Pero ahora, me arrepiento. Quiero golpear con todas mis fuerzas a la Isabella de hace una hora. No, mejor, debería golpear a la Isabella estúpida que decidió hacerse amiga de un vampiro y novia de otro. Aunque, puedo hacerlo, golpearme cuando decidí venir a Forks.

Carajo, tierra trágame y escúpeme donde no me encuentren los Cullen. No, mejor que no me escupa.

¿Angela sería capaz de matarme? ¿Tyler querría terminar de arrollarme con su camioneta? ¡Ya se! ¡Lauren! Ella si acabaría conmigo por el simple hecho de existir, y no me torturaría tanto como los Cullen.

Mierda, mierda. Ahora sí, Rosalie tiene muchos motivos para acabar conmigo. Sé que lo ha querido hacer desde que la miré el primer día en la cafetería. A ella si le tengo miedo.

Mi cuerpo volvió a estremecerse. Mi cerebro me mostró miles de maneras en las que la rubia Cullen, me mataría.

—Angela, cierra la boca, entrará algún insecto —Alice la reprendió. —Bella, deja de hiperventilar, además, no te dejaré lanzarte a los neumáticos del auto de Tyler. 

Me crucé de brazos molesta. Aun no decidía que opción sería la menos dolorosa y resulta que ya me había prohibido una.

Las frías manos de Alice tocaron mi rostro, devolviéndome a la realidad. Traté de controlar mi respiración, ella esperó pacientemente.

—Vamos, Bella, cuéntanos —Alice me insistió. Angela aun la miraba con los ojos muy abiertos.

Angela la miraba con la boca y los ojos muy abiertos.

—¿Desde cuándo...? ¿Quién...? ¿Como…? —tartamudeé.

—Veo cosas ¿recuerdas? —dice poniendo un dedo entre sus cejas.

—¿Alice? —jadeé. Necesito tener respuestas.

—¡Oh Bella! —sonrió. —Te vi desde que decidiste venir a Forks, desde ese entonces estoy conectada contigo. Vi cuando decidiste entrar a esa librería, y maldición, vi cuando él decidió entrar. Desde ahí se ha vuelto constante.

—¿Cómo que ver? —Angela nos miró confundida.

—Yo veo el futuro, tengo visiones —Alice soltó de sopetón.

—Me lleva la…. —Angela murmuró entre dientes.

—¿Te mencioné que los Cullen tenían habilidades... extras… a las de cualquiera de su especie? —pregunté.

—No exactamente— negó Angela. —Tengo sospechas, pero creí que eran alucinaciones mías o que si mencionaste algo, lo había imaginado —su vista se posó en Alice. —¿Todos las tienen?

—Edward lee la mente —Alice explicó. —Jasper siente y controla las emociones. Solo somos nosotros tres.

—Entonces es cierto —el rostro de Ang se puso serio. —¿Alguna vez te ha mencionado Edward que no puede leerme bien? —preguntó curiosa.

—Un par de veces —se encogió de hombros Alice.

—Bien —mi amiga humana sonrió orgullosa. Hice una nota mental de preguntar una explicación sobre eso más tarde.

—Pero no nos desviemos —la duende sacudió su melena corta. —¡Habla Isabella!

Pegué un salto cuando gritó. Tome una profunda bocarada de aire, lo iba a necesitar.

—No sé qué pasó exactamente —sacudí la cabeza tratando de organizar mi cabeza. —Tampoco sé qué hacía allí, en el medio de la carretera, había desaparecido de su casa, estaba ebrio y con crisis existenciales, pero no sé más.  

Mis dos acompañantes me miraron. Las dos mostraban diferentes expresiones, una era de seriedad y la otra de decepción.  

—Creí que sería más romántico —se quejó Alice.

La mire como si de repente tuviera 5 cabezas.

—¿Edward se dio cuenta? —preguntó exaltada. — Sé que en el mensaje que te envié, dije que trataríamos de detenerlo, pero el cabeza hueca es duro de persuadir.

—Solo… solamente mencionó que había percibido un aroma extraño, pero no vio nada. —expliqué, aun me sentía confundida por la actitud y las palabras de Alice. —Espera, ¿Mensaje? ¿Sabías que nos encontraríamos con él en la carretera?

—Obvio, Bella —rodó los ojos. —Si no lo supiera, ¿Por qué me preocuparía por ponerte sobre aviso?

La miré boca abierta.

—Espera un momento —Angela se puso de pie. —¿No deberías estarle reclamando por llevar a otro hombre a su casa? O, no se ¿Hacer un escándalo y amenazarla con decirle a toda la escuela que es una zorra?

—Angela no me ayudes —le lancé una mirada furiosa.

—Es que, a lo que me refiero, es que, ¡Eres novia de su hermano! —trató de defenderse —¡Y te está ayudando a que veas a otro hombre!

Ahora mi mirada volvió sobre Alice.

—Oye, ¡No lo estoy viendo para eso! ¡Ni siquiera soy yo quien lo busca! —empecé a manotear sintiéndome exasperada. —¡Solo aparece de la nada!

—Pero aun así, es extraño que la hermana de tu novio, tu cuñada, te ayude cubriéndote las espaldas —Angela me miro. —No lo sé, la reacción más común seria que se lanzara sobre ti diciéndote zorra.

—Sí, debería hacer eso — acepta Alice.  

La miré con pánico. No lo hará, ¿o sí? Es decir, quizás me lo merecía, y si así era, merecía eso y más. Edward ha sido demasiado bueno conmigo, y yo le pago corriéndolo de mi casa y viéndome con otro a sus espaldas. Pero en mi defensa, yo no buscaba al hombre de negro, él aparecía frente a mí.

Como dicen por ahí, pueblo chico, infierno grande.

—Pero no lo voy a hacer —se encogió de hombros.

—¡¿Por qué?! —preguntamos al unísono Angela y yo.

—Oye ¿de qué lado estas? —le espeté molesta a mi amiga humana.

—Lo siento —se sonrojó.

— Escuchen —Alice llamó nuestra atención. —Jasper y yo somos los únicos que sabemos del tema. Además, no es que nosotros nos inclinamos hacia un lado o hacia el otro, amamos a Edward y te amamos a ti, Bella.

—Pero, Alice…

—No, escúchame Isabella. Me duele mentirles a ambos, pero las cartas ya están echadas sobre la mesa, ustedes deben tomar las decisiones para que me dejen ver el futuro más claro.

—¿Mentirnos? —pregunte confundida.

—Hay cosas que no debo decirles, al menos no aun. —sus manos tomaron las mías. —Si les cuento, voy a cambiar el curso de las cosas y eso solo las va a lastimar más.

Tomo una de las manos de Angela.

—También tú, Angela, ya es muy tarde, ya estas adentro del asunto. —Nos ofreció una mirada triste. —Solo prométanme, no, júrenme que van a tener siempre en la mente lo siguiente: Ni Jasper ni yo las vamos a traicionar, jamás.

Angela y yo la miramos aún más confundidas.

—Ya lo van a averiguar después —nos sonríe. —Y en cuanto al sujeto en cuestión…

—Te juro que yo no sé nada —dije rápidamente, levantando mis manos. —No nos traemos nada, quizás solo —lo pensé un poco, —quizás lo más que somos es amigos.

—Ujum —dijeron ambas. Rodé los ojos.

—Bueno, bueno, ya es sufriente —sacudí mis manos delante de ellas. —Vamos a clase antes de que vengan a buscarnos.

Me levanté, sacudiendo todas las ramas y la tierra que se pudo pegar a mis pantalones, ellas me imitaron. Regresamos con tranquilidad a los edificios de la escuela, los pasillos estaban solos, pues todos estaban dentro de clases.

—Vamos a la cafetería —nos dijo Alice. —Faltan 10 minutos para que el almuerzo comience.

Nosotras la seguimos, entramos y la cafetería estaba sola, Alice se sintió feliz de saber que podía escoger la mesa que ella quisiera.

—¿Deberíamos ir por nuestra comida? —Angela me preguntó. Era muy tentadora la idea, seriamos las primeras de la fila y podíamos escoger lo que nosotras quisiéramos.

—No, no tomarán el almuerzo aquí —Alice nos detuvo. La miramos confundidas, apenas iba a abrir mi boca para preguntar, pero los estudiantes comenzaron a entrar y abarrotar la cafetería. —No pidan comida.

Alice nos ordenó en susurros. Edward entró a la cafetería, acompañado del resto de sus hermanos. Sonrío cuando me notó, aceleró el paso y se sentó a mi lado, acariciando mi cabello. Jasper llegó al lado de Alice, Emmett pasó frente a mí y me dio una sonrisa, acompañada de un guiñó, Rosalie simplemente me ignoró. Ben entró a la cafetería, acompañado de Mike, Jessica y los demás, en cuanto notó a Angela, se despidió de ellos y se acercó a nosotros.

—¿Quieres que vaya por algo para que comas? —Edward preguntó, aun acariciando mi cabello. Sacudí mi cabeza.

—Yo voy, ¿Qué te traigo, Bella? —Ben me pregunta con una sonrisa tímida.

—No tengo hambre —dije tratando de sonar convincente. —No te preocupes por mí, Ben.

—Yo tampoco tengo hambre —dice Angela.

—¿Están seguras? —nos pregunta, indeciso. Nosotras asentimos, él se encoge de hombros, nos da una mirada y se levanta de la mesa, acercándose por su comida.

—Tienes que alimentarte bien —dice Edward en un tono de serio y de reproche. No le respondo, le doy una mirada a Alice que parece estar en su mundo con Jasper.

—¿Ese es Charlie? —Angela me pregunta. Mi cuello se gira demasiado rápido, buscando con la mirada.

Mi corazón se detuvo. Charlie estaba de pie en las puertas de la cafetería, acompañado del director, ambos buscaban algo con la mirada. Me encogí en mi asiento, rogando que no sea a mí a quien buscan.

Charlie solo una vez me ha buscado en la escuela mientras estoy en clases y fue porque paso algo muy, muy, malo.

—¿Por qué está aquí? —susurré.

—Su mente es muy confusa —me responde.

—¡Bella! —dijo mi nombre, elevando su voz por sobre el ruido de la cafetería. Usaba ese tono en la voz que solo lo había visto utilizar en la comisaria.

Toda la cafetería se giró a mirarme. Sentí la sangre acumularse en mis mejillas. Edward tomó mi mano por debajo de la mesa, pero sus ojos se mantuvieron en Charlie, quien al sentirse observado, se removió incomodo, pero aun así, mantuvo la mirada fija en mí.  

—Bella, hija —Charlie llamó mi atención aprovechando el repentino silencio del lugar. —Trae tus cosas.

Lo mire, esperando ver algo de él que me dijera que era lo que pasaba, pero no pude notar nada. Su mirada era dura, pero serena. Al menos no había pasado nada grave. Solté la mano fría que me mantenía en mi lugar, dispuesta a obedecer sus palabras.

—Angela —Charlie volvió a hablar, mi amiga dejó de mirarme y puso su mirada en él. —Tú también, recoge todas tus cosas.

Angela sacudió su cabeza en señal de que había entendido sus palabras. Todos los presentes comenzaron a murmurar.  

—Acaso… ¿Descubrió que matamos a alguien? —le pregunté cuando ambas nos agachamos para tomar nuestra mochila.

—Te dije que escondiéramos bien el cadáver —respondió en un susurro.

Escondí la sonrisa que se formó en mis labios.

—Andando —Charlie nos apresuró.  

—Te llamó después —moví mis labios para que Edward los leyera. Solo recibí una mirada en respuesta.

Nos levantamos de nuestros asientos, alejándonos de la mesa en la que nos encontrábamos.

—Adiós Bella, adiós Angela —Alice saltaba en su asiento, sacudiendo su mano lo más alto que su brazo le permitió.

—Ella sabe algo que nosotras no —Angela susurro mientras atravesamos la cafetería.

Salimos en silencio detrás de él, siguiéndolo a través de toda la escuela. De vez en cuando nos cruzábamos con algún profesor o alumno que nos miraba fijamente lo más que sus ojos le permitían, al parecer no todo se habían enterado de lo que había pasado en la cafetería. Supongo que no es común que el Jefe de policía visite tu instituto y te saqué de clases. Ahora que lo pienso bien, parece que estamos arrestadas.

Llegamos hasta la patrulla, Charlie la había dejado estacionada cerca de la puerta principal. Sus pasos se nos adelantaron, abriendo la puerta del copiloto y una de la parte trasera. Su cabeza se inclinó hacia el interior, un gesto para que nos subiéramos.

—¿Es necesario que vaya atrás? —Angela preguntó titubeante. Charlie soltó un bufido. —Bueno, bueno —mi amiga levantó las manos como gesto de rendición y se subió al auto. Me subí en mi asiento antes de que Charlie me mirara de la misma manera.

—Vaya genio que tiene hoy —se quejó Angela, vimos al jefe Swan pasar por delante del cofre de la patrulla y subirse detrás del volante.

El motor se encendió y la patrulla salió del estacionamiento de la escuela. Saliendo a las calles del pueblo, pude percibir las miradas curiosas de aquellos que pasaban, por la hora que era, todos deberían creer que nos llevarían a prisión o algo así.

Carajo, mañana Angela y yo seriamos el tema de conversación de todo el pueblo.   

—Suéltalo —dije rompiendo el silencio incomodo que nos rodeaba. Necesito respuestas, ya.

—Aun no —respondió Charlie, —aún pueden escucharnos.

Lo miré levantando una ceja, ¿Quién podría escucharnos? ¿Acaso Charlie sabe de los Cullen? No creo que sea posible, ¿o sí? Miré hacia el asiento trasero, Angela miraba boca abierta a mi padre, pero se encogió de hombros quitándole importancia.

Seguimos avanzando en el camino por unos minutos más, cuando giramos en la calle que conducía hacia nuestra casa, Charlie aumento la velocidad. Segundos después, se detuvo al lado de mi camioneta roja. Al otro lado había un auto negro, modesto pero a la vez llamativo, era nuevo, cualquiera podía notar que parecía recién salido de la fábrica.

—Tenemos un visitante —dijo soltando la respiración. — Compórtense, por favor.

Sin decirnos nada más, se bajó del auto, yo lo seguí con la mirada mientras caminaba en dirección a la puerta de la casa, la abrió, sacudió su abrigo y se perdí en el interior sin molestarse en cerrar la puerta de la entrada.

Me giré en mi asiento para ver a mi amiga. Angela miraba al interior de la casa, pero sus hombros estaban tensos, su ceño fruncido y sus lentes muy pegados al rostro. Estaba nerviosa, al igual que yo.

—Tengo un presentimiento —dijo lo más bajo que pudo. Yo asentí dándole la razón. Charlie era de los que no actuaba sin analizar toda la situación, pero ¿sacarnos así de la escuela? Me parece algo muy forzado e impulsivo. Además, estoy yo envuelta en este asunto, siempre me ha contado lo que pasa, incluso en sus casos policiales.

Desabroché mi cinturón y me baje del auto, en el ambiente había una extraña sensación que me resultaba sofocante. Angela me imitó, pero se quedó de pie junto a mí, ambas mirando la casa.

 —Solo los chicos de la Push nos visitan — murmuré. Mi cerebro estaba buscando la posible identidad de quien estaba dentro de mi casa. —No se me ocurre nadie más.

—¿Yo que hago aquí? —preguntó Angela con los brazos cruzados. —No lo entiendo.

—Creo que hay que averiguarlo —me encogí de hombros, y moví mis piernas caminando a la casa.

Angela siguió silenciosamente mis pasos. Dentro de la casa lancé mi mochila al piso y me quité el abrigo para colgarlo en el perchero, ambas echamos miradas alrededor, en busca del visitante.

—Estamos en la cocina —la voz de Charlie llegó a mis oídos.

Apunté con mi cabeza en esa dirección, Angela solo asintió y comenzó a caminar detrás de mí. En cuanto entramos a la cocina, las dos nos detuvimos en seco.

—¡Carajo! — solté separando cada letra.

—Ya sé que hago aquí —Angela suspiró.

—Espero que no les moleste que me haya tomado la libertad de cocinar para el almuerzo.

Frente a mi estaba ese hombre elegante y cautivador que hacía suspirar a cualquiera. Nos ofreció una sonrisa cálida y estiro hacia adelante sus manos que cargaban una charola humeante que olía delicioso.

—Elijah —fue lo que salió de mi boca.

Caminó hasta la mesa donde Charlie estaba sentado, analizando la situación con su mirada, Elijah no desprender su vista de mí, depositó con cuidado la charola y se acercó a nosotras.

—Isabella —posó sus manos a cada lado de mi cintura, acercándome a él.  

Le di una mirada cuestiónate a Charlie, él miró a su izquierda, luego a la derecha, ofreciéndome una respuesta negativa. Él tampoco sabía que hacia el original aquí.

—Elijah, es una verdadera sorpresa —dije fingiendo emoción. —Ha pasado tiempo.

Aun cerca de mí, me ofreció una encantadora sonrisa, sus brazos rodearon mi cuerpo, dándome un cálido abrazo, su aroma masculino, elegante, embriagó mis sentidos. Sus labios se posaron en cada una de mis mejillas dejando un par de besos sobre mi piel.

—Siempre es un placer verte, Isabella —el tono seductor en su voz no pasó desapercibido. Me sonrojé.

—Igualmente —dije abochornada.

Su mirada se posó en mi acompañante, se separó un poco de mí, pero no me soltó.

—¿Por qué no nos presentas, querida? —preguntó, girándome en sus brazos. —¿Quién es la dama?

—Señor Mikaelson, es un placer —mi amiga sacó valentía de no sé dónde, acomodó sus anteojos en su rostro y avanzó cerca de nosotros. —Soy Angela Webber.

—¡Oh! Señorita Webber —sonrió, estiró su mano hacia ella. —He escuchado bastante sobre ti. Cosas buenas, por supuesto.

Angela rio mientras aceptaba la mano que se le ofrecía. Elijah la tomó con suavidad y se inclinó llevándosela a sus labios para depositar un beso en los nudillos de mi amiga. Angela se sonrojó por el gesto.

Charlie se aclaró la garganta llamando nuestra atención.

—Suelta por lo menos a una, Elijah —gruñó molesto Charlie. Luego susurró para sí mismo: —Se creé un gigoló.

Nosotros ocultamos nuestras risas.

—¿Por qué no tomamos asiento? —ofreció el original. —Se va a enfriar la comida.

—Claro —aceptamos Angela y yo.

Elijah nos condujo a la mesa, sirvió un plato para cada uno y lo colocó delante de nosotros.

—Disfrútenlo, por favor. —Elijah habló de muy bien humor.

Mire a Angela mientras comíamos. Con que esta era la razón por la cual Alice nos había dicho que no comiéramos nada en la escuela. Al parecer Angela pensó lo mismo que yo, pues, me miró de regreso y asintió.

—¿Hay algo que nos estemos perdiendo? —la voz de Elijah interrumpe nuestra silenciosa conversación.

—No, por supuesto que no —respondemos ambas, sonrojándonos.

—Pues yo si —Charlie lanza su tenedor al plato. —Estoy perdido.

Los tres le miramos. Su voz molesta hizo que fuera más incómodo.

—Puede alguien explicarme porque ustedes dos son tan cercanos —nos apuntó a Elijah y a mí.

—Charlie —la voz de Elijah es tranquila. —Recuerda que la conozco de toda su vida.

—Sí, lo recuerdo —aceptó. —Pero, también recuerdo que ella era una niña la última vez que te vio.

—Esa no fue la última vez —dijo causalmente Elijah.

—¿Seguiste viendo a mi hija después de eso? —jadeó asombrado Charlie.

—Si —Elijah se encogió de hombros.

—¿Por qué?

—Isabella y yo somos buenos amigos.

Charlie me miró levantando una ceja, as muecas en su rostro me decían que no le había gustado para nada las palabras de Elijah.

—¿Qué tan buenos amigos? —preguntó.

—Son detalles que no necesitas saber —le respondí aclarándome la garganta, me removí, atacando la comida en mi plato, como si no hubiera nada más interesante. Elijah soltó un risa por lo bajo.

—Tranquilo, Charlie —ordenó el vampiro. —No tienes de que preocuparte. Conmigo, Isabella nunca ha hecho nada en contra de su voluntad.

Charlie se quedó en silencio. Después su mirada se posó en Angela, que se había mantenido en silencio.

—¿Y tú? —le pregunto. Angela pegó un salto en su asiento. —¿Cómo sabias quién era?

—Yo, es que, pues yo —tartamudeo mi amiga.

—Conocí a la abuela de Angela —dijo Elijah. —Supongo que le habló de mí.

—Sí, eso —accedió ella.

—Pff —bufó Charlie. —Necesito un trago.

Mi padre se levantó, fue hasta la gaveta y sacó una botella de Whiskey. Miré sus acciones con una ceja levantada, ¿ahí era donde lo guardaba? ¿No pudo pensar en algún lugar más ingenioso?

Tomó un par de vasos y los acercó a la mesa. Tomó uno y colocó una gran cantidad en él, después se lo llevó a los labios, bebiendo el contenido de golpe.

—Esta conversación llevará tiempo —me quejé.

—Charlie volvió a su asiento, con el vaso en sus manos nuevamente lleno del líquido. Elijah sonrió y se sirvió un poco en el otro vaso.

—¿Qué quieres? ¿Por qué visite?  —pregunté cruzándome de brazos.

—Tú, querida —respondió sonriendo excesivamente. —Tú eres la razón.

—No me vengas con esos juegos.

—¿Juegos? —pregunta extrañado. —No Isabella, yo no juego, mucho menos cuando se trata de ti.

—Entonces, dime, sin juegos —mi torso se fue hacia adelante, mi mirada fija en él. —¿Por qué de repente atraviesas todos el país con la patética excusa de verme?

Imitó mis movimientos, se acercó todo lo que la pesa le permitió. —Sabes que voy hasta el fin del mundo solo por ti.

Me recargue de nuevo en el respaldo de mi silla.

Maldito cabrón. Estaba diciendo todas esas idioteces solo para molestar a Charlie. Sé que está aquí por alguna razón en específica, lo más probable es que tenga una situación, y tenga un plan para esa situación y ahora me quiere involucrar. Todas las veces que me veía involucrada con él, era porque yo era solo un efecto colateral de alguno de sus planes.

—¿Y por qué me buscas de repente? —ataqué de nuevo.

—Te necesito —su voz sonó como un gemido provocador, aunque su rostro se mantuvo inocente. 

Angela a mi lado trató miserablemente de oculta su risa con una tos muy falsa. Charlie volvió a gruñir.

—¿Así, de la nada?

—Sabes que no puedo existir sin ti —puso una mano sobre su pecho. —Sé que no es una decisión que se deba tomar a la ligera, por eso lo he pensado mucho. Además, quise hacerlo delante de tu padre, para que esté enterado de la situación.

Se quedó callado por un segundo, dándole más drama a la situación.

—Quiero proponerte algo —dijo con voz muy seria.

Angela se cubrió la boca con las manos, fingiendo sorpresa. Charlie me miró con pánico, no necesitaba tener sentidos desarrollados para darme cuenta que estaba a nada del colapso nervioso.

—Te escucho —hable con calma.  

—Como he dicho, tengo todo planeado —aclaró mirando a Charlie, después sus ojos se posaron en mí —Quiero que me acompañes, bueno, en realidad, quiero que ambas me acompañen.  

Lo miré con los ojos entrecerrados tratando de averiguar su plan malévolo.

—¿A dónde? —preguntamos los tres. Elijah nos miró a cada uno, evaluando nuestra reacción.

—Eso es lo que menos importa —se encogió de hombros.

—¿A dónde? —pregunté de nuevo.

Elijah suspiró. —A Mystic.

—¿Tiene algo que ver con que John esté allí?

Charlie y Elijah me miraron con sorpresa.

—Sí, él tiene que ver un poco en el tema —accede el original.

—¿Cuándo nos iríamos? —le pregunta Angela.

—Desde hoy.

Le miramos perplejos.

—Sé que ambas tienen clases, por lo que sería este fin de semana.

—¡No pueden irse así! —Charlie saltó a la defensiva. —Ya fue suficiente con sacarlas hoy de la escuela, mañana tienen que ir a clases.

—Soy consciente de eso Charlie —Elijah le mira con superioridad. —Yo hablaré con el personal de la escuela, además, mañana es viernes, es fin de semana.

—Ninguna tiene dinero como para pagar un viaje —Charlie contrataca. — Además las dos son menores de edad, los padres de Angela no están en el pueblo, no te la puedes llevar así.

—Por eso quise hablarlo frente a ti —Elijah hace una mueca de fastidio. —Pude haberlas abordado a solas, y ahorita ya estuviéramos de camino, pero, quise que tú seas testigo de que su respuesta, será con libre albedrío.

Su atención se posó en nosotras. —Angela, de acuerdo a lo que decidas, yo llamaré a tus padres y les comunicaré la situación. Y por el dinero no se preocupen, asumiré la responsabilidad de todo.

Posé mis ojos en él. La manera en la que dijo la última palabra me dio a entender que haríamos algo estúpido y arriesgado, muy probable alguna de nosotras saldría lastimada, eso sí tenemos algo de suerte. Si ese no es el caso, una, o quizás ninguna, regresaría viva.

¿Valía la pena?

No, la respuesta es no.

Angela aún estaba averiguando como explotar totalmente sus habilidades, además que el maldito libro aun no aparecía y eso la ponía en desventaja y ni hablar del peligro que representaba que alguien supiera que estaba conectada a esa cosa.

Yo en cambio, no tenía nada de especial, excepto un extraño vínculo con lo sobrenatural, y una impresionante habilidad para ponerme en peligro mortal a día a día. Pero, llevo toda mi vida confiando estúpida y ciegamente en Elijah, sí, soy estúpida, lo sé, pero, yo puedo decir que al menos a mí siempre me lo ha cumplido lo que me promete.

—Solo será el fin de semana y volveremos ¿Correcto? —pregunté. Elijah sabía lo que estaba haciendo con ese juego de palabras, pude verlo en sus ojos.  

—Lo juro —habló muy serio, lo dijo en ese tono de voz que me hacía creerle.

Y en esta ocasión no será diferente a las demás.

—Si Bella va, entonces yo voy —Angela sonrió. Todas las miradas se posaron sobre mí, esperando a una respuesta.

—¿A qué hora nos vamos? —pregunté frotando las palmas de mis manos en la mesa.

Elijah sonrío.

—Denme un par de horas — murmuro. —Me encargaré de todo.

Nosotras sonreímos.

—¿Hay algún problema si me retiro sin ayudarles a limpiar? —nos dice. —Me gustaría que nos diéramos prisa.

—No te preocupes, nosotros limpiamos —dice Angela.

—El filete estuvo delicioso —le digo. —Muchas gracias por el almuerzo.

Sonríe satisfecho de haber mostrado sus habilidades culinarias.

—Gracias por acceder a que vengan conmigo, Charlie —se pone de pie mientras habla. Charlie iba a protestar, pero Elijah no se lo permite. —Ahora si me disculpan, debo retirarme.

Toma mi mano, me pone de pie junto a él y me arrastra hasta la puerta de la casa. Escuchamos el movimiento que proviene del comedor, pero ninguno de los dos se preocupa por mirar.

—¿Estas bien con acompañarme? —me toma de los hombros mientras me observa. —No quiero que te sientas presionada.

—Estoy bien —reí levemente. —Necesito un poco de aventura para no morir de aburrimiento.

Se ríe por mi comentario.

—Vengo en un par de horas.

Da una mirada en dirección a la cocina.

—Suerte con Charlie.

Esas son sus palabras de despedida, sale por la puerta, lo observo mientras camina hasta su auto, se sube y arranca, perdiéndose por la calle.

—¡Isabella Marie Swan! —el grito de Charlie se escuchó por toda la casa, no, estoy segura que se escuchó por toda la calle, o quizás por todo el pueblo.

—Ya voy, ya voy —cerré la puerta y volví a la cocina.

— ¡¿Qué carajo están pensando?! —nos gritó Charlie cuando nos tuvo a amabas frente a él. —¿Acaso se quieren morir?

—Pues, no —dice Angela.

—¡No parece! —grita de nuevo. —¿Cómo se les ocurre aceptar la invitación de ese hombre que es mucho mayor que ustedes?

—¿Y porque no? —me encogí de hombros.

—¡Porque es peligroso! —gritó de nuevo.

—¡Nunca me ha lastimado! —lo defendí.

Charlie se dejó caer con frustración en el sofá, una de sus manos frotó con rabia su bigote.

—No sabes quién es, no sabes lo que es ¡y no tienes idea de lo peligroso que es!

—¿Y tú sí? —le pregunté sintiendo que me comenzaba a alterar.  

—Sí —dijo el. —Lo conozco, sé lo letal que puede ser.

Angela abrió los ojos sorprendida, su boca se abrió hasta lo más bajo que la mandíbula le permitió. Creo que había olvidado mencionarle que Charlie estaba al tanto de los originales.

—Entonces ¿Por qué lo dejaste entrar? —traté de sacar información sin ponerme en evidencia.

—¡Porque me hipnotizó! —su rostro se giró hacia mí, aunque sus ojos nunca me miraron.

—¿Qué no estabas tomando verbena? —contraataqué.

—A los originales no les afecta la verbena —susurró Angela.

—¡Exacto! —Charlie le dio la razón. Mi amiga y yo nos quedamos quietas y sin hacer ruido, esperando a que él solo razonara las palabras.  

Un segundo después, Charlie nos miró bastante alterado.  

—¿Ustedes lo saben? —nos preguntó. Su cuerpo se sacudía, como si se hubiera tomado un shot de adrenalina. —¿Cómo saben ustedes sobre eso?

Angela me dio un leve empujón señalándome que yo hablara primero.

—Elijah nunca se esforzó en ocultarme la verdad  —le respondí a Charlie.

—Pero, él dijo —sacudió su cabeza, —él me prometió, él me juró que habías olvidado todo.

—Pero no lo hice —solté la respiración. —Al parecer tu tampoco.

Se quedó de piedra.

—Escucha, creo que a Elijah le convenía más que yo supiera todo, así me tendría una ventaja sobre mí.

—Ese hijo de… —Charlie gruñó, interrumpiendo sus propias palabras.

—Aunque, a mí también me resultó conveniente —dije pensando en la situación.

—Sí claro, muy conveniente —murmuró, sabía que se refería a las palabras de Elijah y al tono que había utilizado para decirlas.

—No lo digo por eso —torcí mis labios. —Si yo sabía la verdad, podía acceder a su ayuda. Elijah me ha ayudado muchas veces y eso hace que sienta que le debo mi ayuda.

—¡Pero eso no le da el derecho de venir a secuestrarte!

—No me está secuestrando —pongo los ojos en blanco. —Voy con él porque quiero, confió en él.

Me mira, sé que no está feliz, pero no pienso ceder en esto.

—¿Cómo sabes que John está allá? —pregunta secamente.

—Aún tengo amigos en Mystic —digo sonriendo. No le estoy mintiendo, pero tampoco le estoy diciendo la verdadera manera en la que me enteré.

—¿Qué hace allí? —dice, pareciera que se está preguntando a sí mismo.

—Eso quiero saber.

Charlie me mira con pesar, sé que no quiere que arriesgue mi vida, pero sabe que no puede detenerme, de una manera u otra, iré con Elijah.

—Angela —la llama. —¿Estas bien con esto?

—Sí, sé que puedo hacerlo Charlie.

—Tus padres me dijeron —Charlie duda en sus palabras, —que tú, eres…

—Está bien —dice ella con un leve sonrojo. —No me preocupa que tú lo sepas.

—Sé que no voy a evitar que se vayan —Charlie nos da esa mirada de padre preocupado. —Solo, por favor, tengan mucho cuidado, no confíen en nadie —su voz se convirtió en una súplica. —Bella, sabes cómo es Mystic, por favor, tengan cuidado.

—Está bien, no te preocupes, papá —le aseguro forzando una sonrisa, trato de convencerlo y también a mí misma.  

Charlie nos dio un abrazo a cada una, se sintió raro, él y yo casi no nos mostrábamos ningún afecto, pero esta vez lo permití, sentía su necesidad de creer que nada me pasaría, y juro que lo entiendo, pero, incluso si me quedo en Forks, nada le asegura que no me pasa nada.  

Nos pusimos a recoger toda la cocina, debíamos matar el tiempo en lo que esperábamos a que nuestro guía turístico llegaba por nosotras. Tratamos de que nuestra conversación fuera de temas casuales, no queríamos que Charlie terminara en el hospital por un ataque de nervios.  

Cuando terminamos, nos sentamos enfrente del televisor, haciendo zapping con el control remoto. Después de un rato, escuchamos el auto estacionarse en la entrada, pero ninguno se movió.

—Es muy probable que alguien venga y pregunte por mí —le digo a Charlie.

—Alguien… ¿Cómo quién? —pregunta renuente.

—Edward Cullen —digo en un susurro.

—¿Cómo porque vendría él a preguntar por ti? —gruñó entre dientes.

—Pues, ya sabes…

—Niña, harás que me dé un infarto —me regaña. —¿Qué se supone que le diré?

—Dile que… que fui con mamá —me encogí de hombros. —Pero no piensen en nada más, porqué se dará cuenta que mientes.

—¿De qué hablas? —me preguntó.

El timbre de la casa interrumpe la conversación. Charlie me da una mirada molesta, pero se levanta para abrir la puerta. Regresa seguido de Elijah.

—¿Están listas?

Chapter Text

(Isabella POV)

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—No me gusta para nada tu plan —me quejo. Elijah rueda los ojos.

—¿Y porque no? —pregunta con voz seria.

—¿Qué me asegura que después de eso, nadie se va a lanzar a cortarme el cuello? —le pregunto mientras siento mi cuerpo sacudirse por el pensamiento.

—Nadie lo va a hacer —asegura. Lo miro con una ceja levantada, no le creo. —No lo van a hacer porque soy una bola de cobardes, por eso te lo estoy pidiendo.

Me cruzo de brazos.

—Quizás son cobardes contigo, pero, te aseguro que, no van a dudar en saltar a mi cuello.

—Tranquila, Bella —la voz de Angela suena desde el otro asiento, al otro lado del pasillo. —No dejaremos que nada te pase.

Mi cuerpo se remueve. ¿Ahora está del lado de Elijah?

Miro a mí alrededor, es muy extraño que estemos hablando de este tema en un avión, si bien estamos en primera clase, cortesía del original claramente, no me parecía el lugar adecuado para tener esta conversación.

Aunque, ahora que lo pienso, no éramos muchas personas a bordo del avión, incluso éramos los únicos en primera clase, y la tripulación solo venia cuando Elijah se los solicitaba.

—¿Hipnotizaste a las personas a bordo o solo compraste todos los asientos de primera clase?

Angela soltó un sonido de sorpresa, supongo que también se dio cuenta recién.

—Abróchese los cinturones, ya vamos a aterrizar —Elijah nos ordena ocultando su sonrisa. —Hice ambas.

Ambas soltamos una risa feliz y obedecemos.

Una hora más tarde y después de pelearnos en el aeropuerto por nuestras maletas, nos encontrábamos en un Jeep, era como el que tenía el grandote de los Cullen, Emmett. Pero la diferencia era que, el que Elijah rentó, es todo negro, blindado y cerrado. Y para nuestra mala suerte, debemos pasar otra hora conduciendo.

—¿Cómo es Mystic? —Pregunta Angela desde el asiento trasero, mirando el interior del auto. —¿Hay sicarios? ¿O los habitantes atacan a los turistas?

—Es, muy pintoresco, soleado y —respondo tratando de describirlo, —menos aburrido que Forks.

—Pero igual de loco y dramático —complementa Elijah.

Mi amiga se ríe.

—Lo que hace divertido a Mystic, es que siempre hay alguien que te quiere matar —le digo. —Si hay un día de tranquilidad, es porque algo muy malo sucede.

—Con razón no te sorprendió Forks —me dice Angela. —Lo más emocionante fue cuando se mudaron los Cullen, y luego cuando tú llegaste.

Me giro para brindarle una mirada molesta. No me gusta que me recuerden lo popular que era aun cuando faltaba una semana para que yo me mudara a Forks.

—No me sorprende que incluso en Forks haya alguien que quiera matarte, Isabella —Elijah despega su vista de la carretera, dándome una mirada divertida.

—Es para no perder la costumbre —me encojo de hombros.

—¿Acaso tiene que ver con la familia de fríos? —su acento se marca en su voz, sus palabras son acusatorias.

—¿Conoces a los Cullen? —le pregunta Angela, sorprendida.

—Carlisle y yo somos buenos amigos —responde él. —Cuando me fui de casa de Charlie, pasé por el hospital para visitarlo.

—Oh vaya.

—Ahora —Elijah golpeo el volante con su mano. —¿Cuál de ellos quiere matar a Isabella?

—Edward —dice mi amiga en automático.

—¡Angela! —chillo haciéndole una señal para que se calle.

—¡Ah! Eso no me lo esperaba —Elijah hace una mueca de comprensión. —Según Carlisle, él es del tipo de los que siempre se controlan, o al menos es de los que mejor lo hacen.

—Usualmente si lo hace, pero… soy su cantante —le explico.

Elijah no responde. Supongo que estaba pensando en todas las posibilidades que eso significaba.

—Y es su novia —Angela vuelve a hablar.

Nuestro conductor frena el auto de golpe. Los neumáticos chillaron contra la carretera, nuestros cuerpos, sujetos por el cinturón de seguridad, se proyectaron un poco hacia adelante.

Angela chilló asustada. No me detuve de la puerta y del plástico al frente mío. Miré al vampiro con los ojos muy abiertos. ¿Por qué frena así? ¿Íbamos a atropellar a bambi?

—¡¿En qué carajos estás pensando?! —me grita Elijah.

Lo miro con la boca abierta, ¿Por qué reacciona así?

—¿Sabes cuánto me ha costado mantenerte con vida? —me pregunta, me grita, más bien. Está furioso, no es un secreto. —¿Por qué de repente quieres acabar con ella?

—¡No quiero terminar con mi vida! —ahora me siento ofendida. ¿Por qué todos creen eso? De verdad valoro mi vida. Aunque no lo parezca.

—¿Quieres salir con un frio? Bien, hazlo. ¿Quieres salir con un vampiro? Perfecto, no importa. —se encoje de hombros. Su mirada vuelve a mí, —¿Pero porque mierda saldrías con uno que en lo único que piensa, es en drenarte?

—Este no es el caso. Edward no me hará daño —lo defiendo.

—¿Qué eres, una santa? ¿Crees que puedes ir por ahí cambiando a las personas?

No le respondo.

—Estoy sorprendido por el control que ha tenido cerca de ti —suspira. —Muy sorprendido de hecho.

—Ves —le digo conciliadora. —Él nunca me…

—¡Claro que te va a lastimar! —ruge de nuevo. —Se controla, sí, pero eso no significa, que al mínimo error, en la mínima oportunidad, va a drenar por completo la sangre de tu cuerpo.

Le doy una mirada de niña a la que acaban de regañar, me siento de esa manera, pero también me siento enojada. ¿Por qué no confían en él? ¿Por qué se asustan cuando les digo que yo si confió en él?

Elijah toma una profunda respiración, y arranca de nuevo el motor del auto, reanuda nuestro camino hacia nuestro destino.  

—¿Pero y si no? —le pregunto, mi voz tiembla, mi cuerpo también se sacude temeroso. Elijah también tiembla, pero de coraje.  

—¿De verdad crees que, vas a tener un final de cuentos de hadas con él? —me pregunta. Definitivamente su cara no da crédito a mis palabras. —Sé que eres una adolescente, pero, nunca te has comportado tal.

—Siempre hay una primera vez —gruñó.

—No Isabella —gruñe de regreso. —Sí te quieres comportar como una adolescente, sal de fiesta, diviértete, grita, baila, escápate de la escuela,  emborráchate hasta perder la razón.

Le miro aun seria.

—Pero, por favor, entiende que él no va a ser capaz de darte una estabilidad, nunca vas a estar segura a su lado.

—Él me cuida, dice que va a protegerme de todo.

—¡Por supuesto que sí! —sus manos se aprietan en el volante. —¡Va a ser todo lo posible por proteger tu humanidad! ¡Va a protegerte de todo! ¡Incluso de que te transformes en inmortal!

—¿Por qué? —pregunté confundida. —¿De qué hablas?

—¡Entiéndelo Isabella! —grita de nuevo. —Si te transformas, va a perder lo único que le atrae de ti.

Auch, eso sí me dolió. Sé que no soy una Miss Universo, pero ¿tan fea estoy? ¿Tan aburrida y ordinaria?

Un silencio incomodo se posó sobre nosotros.

—Escúchame, sé que no soy nadie para decirte que hacer o que no hacer —su voz ahora es más tranquila. —Pero ten cuidado con las decisiones que tomas, te traerán consecuencias por el resto de tu vida.

De nuevo no le respondo. Me siento molesta con él, molesta conmigo misma y molesta con mi retorcido destino que parece querer burlarse de mí y de mis desgracias.

—¿Lista para volver a ver a todos? —coloca una mano sobre mi rodilla, me da un leve apretón, sí, se siente reconfortante.

—No —suelto el aire de golpe. — No quiero verlo —murmuro lo más bajo que pueda.

—¿Jhon?

—No —Angela que se había mantenido en silencio, respondió por mí. —Está nerviosa por ver al galán de negro.

Sentí la sangre subir a mis mejillas, pero agradecí que el tema ayudara para aligerar el ambiente.

—¿Galán de negro? —Elijah suena divertido. —¿Hay otro galán a parte de mí?

—¿No te hemos contado? —Angela imita el tono que hace Jessica cuando se entera de algún chisme nuevo de la escuela. —Bella se está ligando a Damon Salvatore.

Elijah me mira con la sorpresa marcada en su rostro.

—Eso no es verdad —digo aún más roja.

—Oh, no claro que no. —Ang acepta. —Ya no se lo está ligando, ya lo trae loco por ella.

—¡Al fin conozco a una mujer que lo vuelva loco! —dice Elijah feliz.

—¡Deberías de verlos juntos, son tan monos! —Angela aplaude.

—No puedo creer que te estés tirando al mini Drácula de utilería —Elijah se burla de mí. —Te creía mejor que eso, Isabella.

Ahora me siento ofendida. ¿Qué carajos significa eso?

—Bueno, si me preguntas —Angela aclaro su garganta. —Prefiero que se tire al James Dean vampiro, en lugar del vampiro emo depresivo.

¿James Dean? ¿De verdad? En mi mente apareció una imagen de Damon, no creo que se parezca a él. Aunque, si comparamos la canción “Style” de Taylor Swift, sí, sí podría catalogar a Damon en esa descripción. ¿Debería ponerme una falda corta y labial rojo?

—Ya que lo dices de esa manera —la voz de Elijah me trae a la realidad, —sí, mejor que se acueste con Damon.  

—No lo digo solo por el control —sigue Angela. —Edward es sigue siendo virgen —me gire sorprendida hacia mi amiga, ella se encogió de hombros. —Alice me lo dijo.

—¿De verdad? —Elijah parece sorprendido. Ang sacude su cabeza afirmativamente. —¿Qué edad tiene?

—Más de un siglo —respondo en automático.

 Maldigo mi lengua por soltarse.

—¿Y sigue siendo virgen? —Elijah salta del asiento. —¿Tiene un cinturón de castidad? ¿Le tiene miedo al sexo? ¿Es asexual?

No le respondo, pero sonrió levemente.

—Imagínate cuando Bella presuma que le quitó lo virgen a un vampiro —Angela suena indignada.

—Si es virgen, no creo que tenga mucho de que presumir —razona él. —¿Sabrá cómo usarlo tan siquiera?

—¡Oigan! —hablé abochornada. —¿Por qué están hablando sobre eso?

—¿Tienes un tema mejor? —preguntaron ambos.

—Pues —lo pensé un poco, —no exactamente.

Ambos soltaron unas risas.

—A Damon nunca se le escapa nadie —Elijah sacudió la mano que mantenía libre del volante. —Normalmente es de esos que con una sonrisa, hace que cualquiera pierda la cabeza.

—¿Hablas por experiencia? —pregunto.

—Si ha hecho que pierda la cabeza, pero, no por la manera que piensas —su voz es seria. —Pero, si tú, querida, haces que él pierda la cabeza por ti, tendrás mi total respeto y admiración.

—Por cierto, yo seré la madrina de su boda —Angela chilla emocionada.  

—¡Ay no puede ser! —grito golpeándome la frente.

No sé cuánto soporten mis mejillas la acumulación de sangre en ellas. Me encojo refunfuñando en mi asiento mientras ellos se doblan de la risa.

Al menos me alegra que ellos se diviertan parloteando sobre mí.

Mi vista se concentró en el panorama que me mostraba la ventanilla del auto. De repente los miles de recuerdos aparecieron en mi mente, todos esos recuerdos que había dejado atrás el día que Elijah me sacó de este lugar.

—Mira —me señala él con un dedo.

El letrero de color verde aparece frente a mí. “Bienvenidos a Mystic Falls, Virginia”.

—Bienvenida a casa —suspiré.

—O a tu peor pesadilla —dijo Elijah.

—Así que… esto es Mystic Falls —Angela murmura con voz muerta. —Se siente… muy diferente.

—Ten cuidado, Angela —le digo. Sé que siente la energía que hay en el lugar, y aun no estábamos muy seguras de a qué grado le podría afectar.

—No trates de absorber mucho —regaña el original. —Ninguna de las dos.

—Lo intentaré —respondemos ambas.

Elijah condujo por las calles, sé que lo hacía para llevarme por el sendero del recuerdo, pero solo producía escalofríos en mi espalda.

—Tengo cosas que hacer, ¿me acompañan? —nos pregunta.

—¿Puedo quedarme? —le pregunto. —No me siento lista, para enfrentarme a esto, al menos no aun.

—Yo también me siento cansada —responde Angela. —El viaje fue agotador.

—Bien —acepta. —Las dejaré en casa por un rato para que se refresquen y descansen.

El auto sigue atravesando el lugar, pero esta vez lo hace más rápido. Me siento tan agradecida que solo nos tomara unos cuantos minutos llegar a la mansión Mikaelson. Era la que parecía ser la más misteriosa y grande del lugar, y debo admitirlo, era maravillosa por dentro.

Elijah nos ayudó a bajar nuestras cosas, nos pidió instalarnos mientras él iba a resolver sus asuntos. Sabía que cuando decía eso, era porque estaría lejos un par unas horas.

—Ven, te enseño la casa —le dije a mi acompañante. Angela asintió.

Tomamos nuestras mochilas y caminamos por toda la casa. Estaba totalmente limpia, organizada y olía a un aroma dulce. No creo que Elijah haya limpiado por su cuenta, pero la persona que lo hace, debe terminar exhausta.  

—Me supongo que ya conoces a la perfección a la casa —menciona Angela, supongo que mi familiaridad para moverme por las habitaciones no le pasó desapercibida.

—Me encantaría decir que no —le respondo con honestidad. —Han pasado años desde la última vez que vine a este lugar.

—¿Entonces vivías aquí en Mystic? ¿O solo eras visitante recurrente?

—Reneé nació aquí, cuando era adolescente viajó a las playas de la reserva y ahí conoció a Charlie, se casaron, nací yo, bla bla —comencé a contar mientras caminábamos por toda la mansión. —Cuando se separaron, nosotras nos mudamos aquí.

Angela se mantenía en silencio, avanzando detrás de mí.

—Pasé los primeros años de mi vida rodeada de seres sobrenaturales sin que ninguno de mis padres lo supiera —me reí secamente. —En realidad no me quejo,  tuvo sus ventajas, ahora soy amiga de varios.

—Entre ellos Elijah —sonrió Angela.

—Algo así, él es un efecto colateral —dije con una mueca.

—¿Qué pasó?

—Cuando Reneé se enteró de lo sobrenatural, no fue algo lindo, de hecho casi morimos ese día, y fue culpa de Jhon, supongo que luego lo conocerás. Elijah salvó mi vida y la de Reneé, Charlie le suplicó que borrara nuestra memoria —sacudí mi cabeza, tratando de alejar el recuerdo de ese día. — Reneé si lo olvido todo, incluso cree que nació en California.

—Pero tú no —sonrió triste.

—No, yo no —suspiré.

—Ahora Elijah te tiene de aliada —dice pensativa.

—O de su secuaz —dije riéndome. Ella me secundó. —Vamos, hay que descansar.

Cada una eligió una de las habitaciones que los Mikaelson dejaban para invitados. Aunque dudo que alguno se hubiera molestado si usábamos su habitación. ¿Cuánto tiempo llevan sin venir a esta casa? No lo sé, pero Elijah estaba disfrutando de la casa sin la presencia de su familia.

Angela y yo teníamos un par de horas disponibles antes de que nuestro amigable  secuestrador volviera a molestarnos, y si soy honesta, ambas necesitamos tener un largo sueño reparador.

Mientras luchaba en la cama para conciliar el sueño, me permití pensar en Edward. Desde que habíamos llegado al aeropuerto de Seattle, había apagado mi celular, no quería ver los mensajes, ni recibir las llamadas que estaba segura que recibiría.   

Tampoco me sentía con la valentía suficiente de darle una explicación clara, porque incluso yo no me estaba segura de saber qué era lo que en verdad ocurría. Edward se quejaba de tener muchos secretos, pero yo también los tengo.

La diferencia entre ambos era que yo aún no estaba lista para contarlos.

¿Qué podría pasar si se los cuento? Mi mente me mostró la reacción de cuando íbamos esta mañana al instituto. La manera en la que se molestó por lo que le dije, y como se burló de mí por decirle que había más vampiros.

Sentí las lágrimas acumularse en mis ojos. Me froté el rostro con fuerza. ¿Por qué me molestaba tanto su reacción? ¿Por qué me hería de esa manera? ¿Por qué me trata como una estúpida niña humana que no sabe nada? Quizás si lo soy.

Golpeo con mis puños el colchón de la cama. Mi cuerpo se impulsa para erguirse, dejándome sentada sobre las sabanas. Sé que Edward me ama, sé que se preocupa por mí, sé que todo lo que hace lo hace para protegerme, incluso sé que daría su vida para proteger la mía.

Recordé las palabras de Elijah de hace rato. ¿De verdad Edward solo está conmigo por mi sangre?

Maldita sea, ahora no voy a poder dormir. Quizás una ducha ayudaría a relajarme.

Me levanté furiosa de la cama, salí de la habitación dispuesta a buscar lo necesario. Antes le eché una mirada a mi amiga, ella estaba profundamente dormida en la habitación junto a la mía. Bien, al menos alguien descansa.  

Elijah nos había dejado a cada una maleta con ropa totalmente nueva. Y gracias a la falta de mi propia ropa, debía aprovechar el dinero que el original había gastado en nosotras. Tome ropa y me di una larga ducha caliente y relajante.

Cuando estuve lista, seca y vestida nuevamente, bajé a la biblioteca para distraerme con alguno de los libros.

—¿Eres la única que está despierta? —Elijah entró unas horas más tarde. Al parecer también se había cambiado, ahora lucía un precioso traje de color gris y no su ropa casual del aeropuerto.

—Si —respondí sin levantar mi vista del libro.  

—No —Angela apareció detrás de nosotros, su voz aun sonaba somnolienta. —Bueno, en realidad sí, aun no estoy despierta.

Me reí.

—Querida Angela, mientras tú te repones por completo, me llevaré a Isabella a dar un paseo —informa Elijah.

—¿A dónde? —pregunto dejando el libro de lado y poniéndome de pie.

—A visitar a unos amigos —se encoge de hombros el original.

—¿Me prometes que la vas a cuidar? —Angela le pregunta, aún se está tallando los ojos luchando por mantenerlos abiertos.

—Por supuesto —accede él.

Angela nos hace una señal con sus manos para que nos vayamos, se gira y camina de nuevo rumbo a la escalera mientras nosotros la miramos con diversión.

—¿Vamos? —me dice Elijah poniendo una mano detrás de mi espalda. Tomo una respiración y camino junto a él para salir de la casa.  

Me ayuda a subir de nuevo en su auto, se coloca detrás del volante y me ofrece una mirada antes de arrancar el motor.  

—¿Qué es lo que tengo que hacer? —le pregunto. Necesito estar preparada para lo que sea que Elijah me vaya a meter. —¿A dónde vamos en realidad?

—Vamos a ir a —suelta una risa, —vamos a rescatar a tu mendigo.

—¿A mi qué? —pregunto con diversión. Me giro en mi asiento dándole una mirada extrañada.

—Al mini Drácula —responde encogiéndose de hombros —Diría que en realidad es tu príncipe azul, pero, Damon no encaja en ese término. Al menos no para mí.

—¿Por eso es mi mendigo?

—O plebeyo, como gustes llamarlo —suelta una risa fresca. Mis labios se curvan, pero mantengo mi rostro serio.

—Cuando te comportas tan juvenil —lo alago, —te ves muy bien.

—No, Isabella, no te voy a regresar a la casa.

Vuelve a soltar una risa mientras yo me quejó.

Mierda, mi plan no funcionó. No es que no quiera ayudarle a Elijah, tampoco es como si me negara a la idea de ¿salvar? a Damon, pero, se supone que ellos son vampiros ¿En qué carajos les puedo ayudar yo?

—Es que no entiendo —hago un puchero. —¿Yo de que sirvo?

—Serás la distracción.

—¿Los dejo que me asesinen y se mantengan entretenidos mientras tú haces no sé qué madres?  

—Algo así —dice. Pego un salto en mi asiento. —No dejaré que nadie te haga daño. Diría que no dejaré que nadie te toque, pero, si Damon está ahí, no dudo en que va a saltar sobre ti para tocarte, besarte y que ustedes…

—¡Cállate idiota! —le grité.

Mi corazón estaba latiendo con fuerza y mi rostro estaba totalmente rojo, podía sentirlo, tenía la cara de color de un tomate. Elijah simplemente se dobló de la risa.

Eso es lo que me tiene nerviosa. Podía enfrentarme a cualquier cosa, pero no a la mirada azul de ese estúpido vampiro. No era tan fuerte como para tenerlo delate de mí y evitar que mis piernas temblaran.

Durante los minutos que nos quedaron de camino, mi acompañante se siguió burlando de mí.

—Mira —dice Elijah apuntando a la casa. Había estacionado el auto lejos de la casa, como si no quisiera ser notado.

—¿Quiénes son? —pregunté mirando a las personas que se colocaban en la entrada de la casa.

No podía distinguirlos a esta distancia, y aunque lo hiciera, llevaba bastante tiempo lejos de este lugar y la mayoría de personas que yo conocía, estaba segura que no los reconocería. 

—Hace unos días, Damon, mató a alguien, después una mujer vino a buscarlo, y yo maté a esa mujer, pero resulta que tiene amigos que no estaban en mis planes, o en los planes de ninguno.

—¿Y qué carajos significa eso?

—Buscan esto —extiende su mano hacia mí. En ella, hay un lindo cuarzo de color rosado, su tamaño es considerado, y tiene más la forma de una roca de rio.

—¿La piedra de luna? —digo asombrada. —Creí que no existía.

—Tómala.

—¿Qué haré yo con esto? —pregunto confundida.

—Se las vas a dar —responde. Le miró asombrada. —Tranquila, yo me encargo del resto.

Claro, como siempre, Elijah y sus maravillosos planes. Y yo de estúpida ayudándole, por supuesto.

—No hagas ruido —me dijo. —Andando.

Nos bajamos del auto, los ojos de ambos se mantenían observando en el silencio todo lo que sucedía en la casa.

—Suerte —la voz de Damon se escuchó a través de la puerta.

—Gracias —le respondió Alaric mientras abría la puerta de la entrada.

Sentí las manos de Elijah colocarse sobre mi boca. Le di una mirada sorprendida. ¿Ahora si me iba a secuestrar?

Mis ojos vieron como uno de los hombres que se mantenían en la entrada, levantó su brazo y golpeo a Rick en cuanto este abrió la puerta. Otro de ellos, lo apuñaló en el acto. El cuerpo de Alaric se tambaleo al interior de la casa, trató de girarse para volver más al interior, pero segundos después, se desplomó en el suelo.

Mi cuerpo saltó ante la escena delante de mí, pero gracias a las manos de Elijah, no solté ningún grito que nos delatara.

El resto de los hombres chocaron las manos y entraron a la casa, uno de ellos tomó el cuerpo de Alaric y lo arrastró junto con ellos. No pude ver más, pero se escucharon golpes, vidrios rompiéndose, algunos quejidos y forcejeos hasta que de pronto todo se quedó en silencio.

Miré alarmada a Elijah, él solo siguió mirando hacia la casa.

—Alaric y Damon están inconscientes —me narra lo que escucha.

—¿Qué hacemos? —le pregunto mientras siento la ansiedad aumentar en mi cuerpo.

—Hay que esperar —susurró.

No me jodas.

Estoy que me como las uñas y ¿él quiere que espere? ¿Qué espere a que los maten o qué?

Elijah pareció darse cuenta de mi repentina desesperación, tomó una de mis manos y me ordenó respirar. Mi cerebro trató de obligar a mi cuerpo a obedecerle, al inicio se resistió, pero cuando tomé una respiración profunda, la siguieron otra,  luego otra, y otra, hasta que me sentí más calmada.

Sí funcionó, lo admito. Me mantuve calmada al menos los primeros tres minutos.

Me subí al cofre del auto, si iba a esperar y a dejar que los nervios me consumieran, al menos lo haría sentada y lejos del suelo. Mystic es un lugar donde suceden cosas inesperadas, y yo tengo tan mala suerte, que si me siento en el suelo, aparece una serpiente radioactiva llena de colores y me muerde convirtiéndome en un nahual*

O quizás el suelo está cubierto de verbena mezclada con veneno para humanos, que en cuanto lo tocas, te mueres.

En realidad eso no me sorprendería, más teniendo en cuenta que John está aquí. La última vez que estuvo en este lugar, activó el dispositivo Gilbert, la verdad me sorprendió que lo haya hecho funcionar, debo darle reconocimiento a eso, pero el muy cabrón lo usó para ayudar al consejo a organizar una matanza de vampiros.

O eso fue lo que me contaron, al menos. ¿Suicidio colectivo o crimen perfecto? No lo sé.

Qué curioso, haciendo memoria de todo lo que he leído, escuchado y vivido, desde hace mucho tiempo, en Mystic han existido la cacería y persecución de vampiros con el fin de acabar con ellos para siempre, pero lo curioso está, en que, siempre algo, alguien o alguna situación se atraviesa y los vampiros siguen vagando por ahí.

Siguen por ahí complicando la vida de nosotros los humanos.

—Andando —la voz de Elijah me saca de mis meditaciones.

No estoy segura de cuánto tiempo habrá pasado, pero cada maldito segundo que me había hecho esperar, era como si me hicieran cortes en el cuerpo con un cuchillo de hierro ardiente.

—Ven, vamos —Elijah me ayudó a que mis piernas tocaran el suelo. Nos encaminamos a la casa a paso lento, la rodeamos tratando de que los tipos en el interior no me descubrieran.

Vi una venta abierta, la apunté con un dedo, Elijah asintió y me ayudo a entrar por ella. Mientras cruzaba, me permití sonreír por la ironía, había discutido con Edward por el tema de entrar a casas ajenas por las ventanas, y ahora yo estaba haciendo lo mismo.

Supongo que ahora no tendré la cara para reclamarle. Aunque, podía omitir este pequeño detalle de mi viaje.

Elijah me hizo una señal de que guardara silencio. Sacudí mi cabeza afirmativamente y él desapareció. Entonces, ¿solo me va a dejar aquí mientras él se divierte?

Quizás pueda ir a darme una vuelta por la casa. La última vez que vi a Damon, estaba bastante ebrio, lo que me lleva a suponer que le gusta el alcohol ¿le molestaría que tomé un poco de sus reservas especiales? Bueno, si está inconsciente supongo que no le importará, porque no se va a enterar.

¿A los intrusos les molesta que vaya a buscar donde están guardadas esas botellas?

—Buenos días, solecito —una voz me sobresaltó.

Miré a mí alrededor alerta por si veía a alguien,  por suerte nadie estaba cerca de mí. Me moví lentamente, atravesando la cocina que era donde estaba la ventana abierta por la cual entré, mi rostro se asoma para echar una mirada, pero aun en mi nuevo lugar, no veo nada, pero si me permitía escuchar todo con claridad.

—Un día vi una película, ¿sabes? —las palabras provenían de un hombre joven, su voz aun no sonaba madura, de hecho, parecía más un adolescente, se le salían tonos más agudos en el medio de sus palabras. — Era una porno de tortura.

Hice una mueca de asco al escucharlo. ¿Qué carajos? ¿Quién en su sano juicio ve eso?

—Tenían un collar armado que ¡me encantó! —se escuchó su risa. —Así que modifiqué uno con clavos de madera y al activarlo…

Se escuchó un sonido de cadenas, seguido de eso, el grito de dolor de Damon.

Puse mis manos en mi boca para evitar hacerle segunda. No sé qué le estaban haciendo, pero estaba segura que le dolía demasiado. Sus gemidos de dolor me estaban taladrando hasta los huesos.

—Dicen que tienes la piedra de luna —otra voz, esta vez un poco más gruesa, se escuchó.

Damon trató de reír, pero aún era evidente que le dolía.    

—Si vieran la ironía del momento justo ahora —suspiró. —Les voy a decir lo que va a ocurrir, me torturan, yo no hablo, alguien pierde el corazón —suelta una risa. —El último fue ese tal Jason y su novia, ¿Cómo se llamaba?

Las cadenas volvieron a sonar. Mi cuerpo se estremeció esperando el sonido de dolor, pero no pasó nada.

—Esta vez —unos pasos sonaron acompañando a la voz gruesa, —vas a ser tú.

Se escuchó el latigazo de las cadenas y el grito ahogado de Damon. Puse las manos en mis oídos, estremeciéndome y rogando en mi interior para que se detuvieran.

No puedo soportarlo más tiempo. Mi cuerpo se impulsa, proyectándome hacia el lugar donde estaban torturando al vampiro, parecía ser la sala de estar.

Cuando notaron mi presencia, todos los ojos se posaron en mí.

—Hay carajo, no lo pensé.

Me remuevo incomoda, de repente mi repentino ataque de valentía había salido huyendo. Lo bueno fue que los gritos y quejidos de Damon se habían detenido. Moví mis ojos con rapidez, buscando algo que me diera la excusa perfecta para mi repentina aparición.

—Ustedes tranquilos —dije mientras caminaba hacia mi objetivo.  —Yo solo estoy de paso.

—¿Tú eres? —pregunta uno de ellos, mirándome superiormente. Sí, claro, muy poderoso debe ser este idiota como para mirarme así.

—Hola —le sonrió tratando de parecer amable, —me llamo Isabella.

Estiro mi mano esperando que la tome. Por supuesto eso no sucede.

—Qué mal educados —me quejo cruzándome de brazos. Miró hacia uno de mis lados, necesito echarle un ojo a Damon para asegurarme que está bien.

Su rostro era una mezcla de emociones, más negativas que ninguna otra. Sus cejas estaban juntas, mostrando el dolor que el collar de perro que tenía en el cuello le causaba. Sus labios estaban levantados formando una sonrisa arrogante. Y sus ojos, sus malditos ojos estaban a nada de hipnotizarme si no dejaba de mirarlos.

—¿Qué haces tú aquí? —me pregunta algún otro de los malvados.

—Esa es una muy buena pregunta —digo pensativa. —Yo también quisiera saber eso, de hecho.

Todos me miran, todavía atentos a mí, evaluando mis movimientos. Trato de no ponerles atención, por fin logro llegar a la mesa que había sido mi objetivo. Muevo mis manos con fluidez, sorprendentemente.

—Espero que no te importe —habló en dirección a Damon, después de todo, el alcohol es suyo. Él me responde levantando sus manos dándome una señal para que prosiga. —¿Alguien quiere un poco?

Todos niegan, confundidos por mi actitud.

—¡Hay que acabar ya con esto! —se queja otro de repente. Causando que tirara un poco de Whiskey sobre la mesa.

—¡Idiota! —me giró gritando. —¡Hiciste que se me cayera!

—¿Y a mí qué? —me grita de regreso. Frunzo mi ceño en su dirección. —Más vale que te quedes callada si no quieres que te ponga un collar como a él.

Hago de nuevo una mueca. —No, gracias. No tengo fetiches tan depravados como los suyos.

—¡Ya! —gritaron de nuevo. —Hay que ignorarla y seguir con lo nuestro.

—Sí, ignórenme —les digo mientras me dejo caer en uno de los sofás, asegurándome que la escena quede delante mío. —Yo me sentaré aquí, en silencio, espero.

Trato de parecer desinteresada, mirando alrededor de la casa, buscando con desesperación y pánico a Elijah. No me dejó sola aquí ¿o sí?

Al parecer mi improvisado plan rinde frutos, pues todos los matones que están rodeando a Damon parecen ignorar mi presencia con rapidez. Se siguen debatiendo entre ellos, ¿Qué cosa? No lo sé, pero entre más hablan, más me doy cuenda de lo idiotas que son.

Bueno, no sé porque me sorprende, son hombres.

—¿Y si usamos la escopeta? —alguien pregunta.

Escupo la bebida de mi boca., mi cuerpo salta de nuevo, alerta a las siguientes palabras que esos idiotas van a pronunciar.  ¿Escopeta? ¿Trajeron una escopeta?

—¿Sabes que es lo bueno de ellas? —le preguntan a Damon. —Esparcen las municiones por todo el cuerpo, el daño es máximo.

Siento mi cuerpo casi a punto de desfallecer. ¿Qué mierda les pasa por la cabeza? ¿Por qué son tan sádicos? ¿Por qué Damon parece excitado con la idea?

—¿Dónde está la piedra? —le preguntan, apuntan a su pecho con el arma.

—Supéralo John Wick de segunda —responde el vampiro casi delirante, pero aun manteniendo su humor retorcido. —Jamás la van a tener.

El John Wick de segunda, digo, el sádico con escopeta, es decir, el que se hacía pasar como el fuerte líder del grupo, tenía en sus manos la escopeta apuntando hacia Damon, por supuesto que no fue feliz con la respuesta y cargo listo para disparar.    

—Esperen, esperen, —llamo su atención de nuevo. —Hay algo que no entiendo.

—¿Y eso es nuestro problema porque…? —otro me respondió mirándome molesto.

—¿Lo van a matar por una luna de piedra? —dije ignorándolo.

—Piedra de luna —me aclaran.

—Si, eso.

—Una humana tan estúpida como tú no lo entendería —gruñó el jefe.

—Tienes razón, no entiendo —dije caminando hacia ellos. —No entiendo la estúpida necesidad de los hombres de llamarnos estúpidas.

—Pues porque…

—Es decir, ¿acaso no se han visto en un espejo? ¿No se dan cuenta de las estupideces que hacen? ¿Qué no escuchan la sarta de babosadas que dicen?  

—Escúchame  —el otro que se había mantenido en silencio, de repente saltó a la defensiva.

—No, ustedes me van a escuchar —gruñí enojada les apunté con uno de mis dedos. —Sé que él puede ser un idiota que actúa por impulso —apunté al Damon delirante que me veía con diversión desde su silla con cadenas, —sí típico comportamiento de hombre, pero ¿de verdad lo creen tan idiota como para guardar consigo mismo algo que es buscado por todo este maldito lugar?

Los intrusos se miran entre ellos.

—Ahora, si ustedes son los inteligentes, díganme una cosa —me dejé caer en el posa brazos del sofá, —ustedes lo amenazan, él no responde, ustedes lo torturan y lo matan ¿Correcto?

Todos asintieron.

—¿Y luego? ¿Se van por unas cervezas? —los miro levantando una ceja.

Ellos se miraron entre ellos.

—¡Es que no lo entiendes! —grita el John Wick de imitación. —¡El asesinó a Mason!

—¿Y eso qué? —sonreí. —Cada maldita hora, alguien nace en algún lugar del mundo y alguien se muere del otro lado. ¡Es la ley de la vida!

—¡Deja de parlotear! —me gritaron. Hice un gesto que mostrara lo ofendida que me sentía. —Debemos concentrarnos.

—Oigan, pero —titubeo uno. Todos le miramos molestos. —Nosotros nunca mencionamos que era de luna…

El líder le mira confundido.

—La piedra —explica. —Nunca dijimos que era la piedra de luna, pero ella lo sabía.

De nuevo todos me miran.

—Yo, err, es que yo —traté de pensar en una respuesta, —no es difícil adivinarlo —me encogí de hombros. —Todo Mystic está buscando lo mismo.

—Eso es cierto —dice Damon.

—Bueno, sigamos —se giran nuevamente hacia el vampiro torturado.

—Una última cosa antes de que prosigan —pongo una mano en mi barbilla, —¿Cómo es esa cosa de luna? Quizás la haya visto.

El tipo que tenía las cadenas comenzó a balbucear y a hacer gestos, cada movimiento causaba que los puños de Damon se apretaran más, pues el idiota tironeaba de la cadena para explicarse.

—Es pequeña, de color rosa y es una piedra, como así…

—Que buena descripción —Elijah aparece de repente, recostado contra el marco de las paredes que abren el espacio de donde nos encontrábamos.

Estoy a nada de correr a besarlo, lo juro. Ya no estaba segura de cuánto tiempo iba seguir soportando la situación. Los sádicos le miran, entre sorprendidos y asustados. Damon luce confundido y muy adolorido.

—Querida, te he estado buscando —baja los escalones con su clásico andar elegante, llega hasta mi lado colocando una mano en mi cintura. —Veo que hiciste nuevos amigos.

Sonrió ampliamente en respuesta.

—Ahora, ¿Por qué no les muestras el regalo que les tenemos? —me pide mientras se aleja para darme espacio.

Meto mis manos a los bolsillos de mis jeans, sacando la piedra que Elijah me había dado hace rato. Extiendo mi mano frente a ellos, mostrándola. Los sádicos se miran visiblemente confundidos, luego vuelven a mirarme a mí. Damon abre los ojos con pánico.

Sonrió mirando la piedra en mis manos. Elijah la toma, se adelanta un par de pasos y la deja sobre la mesa, después vuelve a mi lado.

—Adelante, tómenla.

Por supuesto que el avorazado del grupo no podía faltar. Uno de los sádicos intrusos se lanzó corriendo a tomar la piedra, ocasionando tres reacciones en cadena.

La primera, Elijah se movió para encontrarse con él, moviendo sus brazos para noquearlo.

Segundo, yo también corrí, pero en la dirección opuesta, me asegure de rodear todos los muebles, alejándome de la pelea y avanzando en dirección a Damon.

Tercero, el resto de los cabezas huecas se lanzaron a pelear con Elijah. Uno a uno, trataron de luchar contra el original, pero él con toda la calma del mundo, terminó con ellos.

—Es bueno, lo admito —dice la voz a mi lado. Se me escapa una sonrisa.

Elijah lucha con dos de los últimos tres que quedan vivos, sus manos hacen un movimiento y los cuerpos se desploman en el suelo, el grito de dolor de ellos los siguió, perdiéndose mientras pierden la vida.

—Para ti, querida —Elijah me extiende sus manos cubiertas de sangre, en ellas, hay dos corazones aun latiendo. —No puedo ofrecerte mi propio corazón, pero…

Miré con asco los órganos vitales que aún se mantenían latiendo, mi estómago se revolvió al verlos. Una arcada apareció en mi boca. El aroma a sangre estaba comenzando a llenar el ambiente y eso no era bueno.

—Muy amable de tu parte —le digo sin moverme.

—Tómalos —me dice con una sonrisa maliciosa. El cabrón sabe cuánto pánico le tengo a la sangre.

—¡No! —chillo mientras giro mi rostro. —No gracias, paso.

—¿Qué dices nenito? —Elijah desvía su atención al joven que se encargaba de las cadenas. —¿Tú sí los quieres?

El muchacho sacude frenéticamente la cabeza.

—¿No? —pregunta de nuevo, luego hace un puchero. —No los quiere.

Damon y yo nos encogemos de hombros sin saber que responderle. Frente a mis ojos, pasan volando los corazones, alejándose de nosotros. 

Bueno, Isabella, ahora solo asegúrate de no resbalarte con la sangre del suelo.

—Ven —Elijah toma el joven tembloroso por el cuello. Dos segundos después se escuchó un crujido y el muchacho calló muerto.

—Eso, fue… —traté de encontrar palabras para describirlo, pero, honestamente no pude. El silencio nos rodea, un poco incómodo el ambiente.

—No es queja —habla Damon mientras me mira, —pero ¿Qué haces aquí?  

—Elijah —me encogí de hombros.

—Sabía que ustedes serían tan idiotas como para no saber hacer su trabajo, así que aseguré mis flancos, —explicó con voz tranquila.

Observo su intercambio de palabras en silencio, Después, Elijah se acercaba a Damon examinándolo con detenimiento por algunos segundos, luego, estiró su mano hacia él.

—Interesante —dijo mientras tocaba el collar en del cuello, analizando las heridas que este causaba y cómo funcionaba, después se inclinó, permitiéndole a su mano bajar por el pecho de Damon con lentitud.

Un momento. Acaso ¿lo está acariciando?

Joder, si puedo leer fanfics del omegaverse, pero ¿verlo en vivo con mis propios ojos? Mierda estoy a nada de soltar un gemido.

¿Por qué Elijah si puede hacer eso y yo no? Me quejó internamente.

Porque Elijah no tiene un novio vampiro que cree que estas visitando a tu madre. Me respondo.  

—No te muevas —la voz grave y autoritaria de Elijah pronunció esas palabras.

Se acomodó de pie frente a él, colocó una pierna a cada lado de la suyas quedando sobé Damon. La mano del original que se mantenía sobre el pecho del vampiro, se apretó alrededor del montón de cadenas que rodeaban el cuerpo de Damon. Con un mínimo esfuerzo, tiró de todas ellas, rompiéndolas.

Damon sonrió pícaramente sin despegar la mirada de él. Mi boca cayó, abriéndose hasta no poder. No, me, jodas.

Mi cerebro me mostró miles de imágenes de mí en el lugar de ambos, ahora no me sentía tan segura de en cuál de los dos lugares me gustaría estar más.

—Esta es la tercera vez que salvo tu vida —Elijah le habla con voz dura, como si le diera una advertencia. Después camina hacia conmigo moviéndose con casualidad, —Isabella, querida, ¿Por qué no le ayudas a Damon en lo que yo despierto a Alaric?

—Aja, sí, yo ayudo.  —acepté tratando de salir de mi estupor.

Sacudí mi cabeza y caminé hacia Damon, analicé un poco su posición, Elijah ya había trozado las cadenas que lo mantenían atrapado por el pecho, pero, sus piernas y manos seguían prisioneros, además, aún tenía el collar de perros, o de vampiros, más bien.

Me coloqué delante de él, sus ojos azules me miraban, claramente evaluando mis movimientos. Tomé entre mis manos la cadena que hasta hace unos momentos, uno de los muchachos jalaba.

—No, ni se te ocurra —empezó a gruñir, sus mano se apretaron en puños, anticipando el dolor que sentiría. —No, no, no. ¡Ay carajo!

Tiré muy levemente de las cadenas, pero fue lo suficiente para causarle dolor.

—Quítame esto, maldita sea. —escupió con dolor.

—¿Ahora la princesa debe salvar al príncipe del dragón? —lo miro con una ceja levantada.

—No soy un príncipe —me dice haciendo una mueca.

—Qué bueno que no soy una princesa —me encojo de hombros mientras una sonrisa aparece en mis labios.

Su mano hace una señal, apuntándose a sí mismo.

—Ya voy ya voy —me incliné para tratar de sacar de su cuello las estacas y la cadena, pero mis manos eran muy cortas. No alcanzaba a rodarlo. —Espera, déjame intentar algo.

Levantó las cejas, como dándome permiso a continuar, tomé una respiración antes, debía mantenerme controlada, no podía mostrarle mi debilidad por tenerlo cerca. Mi rodilla derecha se levantó, colocándose sobre su pierna izquierda, luego, mi pierna izquierda, se colocó sobre su muslo derecho. Ahora sí, de horcajadas sobre él, si podía alcanzar el broche del collar.

—Si querías estar sobre mí, lo hubieras dicho desde la primera vez —murmuró, sus labios me mostraron una sonrisa burlona, pero a la vez seria.

Me incliné hacia él, tratando de ocultar mi rubor y mi sonrisa. Su aroma me golpeo, aturdiéndome por unos segundos. De repente él se movió, tensándose debajo de mí.

Era muy consciente de la blusa que usaba el día de hoy, tenía un escoté en forma de “v” que mostraba más de lo que mostraría en Forks, pero por algún extraño motivo, no me cohibía que la mirada del vampiro estuviera muy fija en eso.

Decidí aprovechar que estaba distraído, con mis manos roce la línea donde comenzaba su cabello en su nuca, sentí el suspiro que soltó, pero eso solo me animó a continuar. Acaricie un par de veces más su piel, con el pretexto de sacar el seguro que mantenía su cuello aprisionado. Finalmente me rendí, abrí con facilidad el collar, me aseguré de sacar todas las estacas del cuello y me enderecé.

Damon tenía los ojos cerrados, supongo que tratando de mantenerse calmado por el dolor que le producía que siguiera moviendo las cadenas. Cuando se sintió liberado, finalmente abrió los ojos, mirándome de nuevo.

Como usualmente pasaba cada que nos veíamos, nuestros ojos se entrelazaron, atrapándonos en una especie de burbuja, donde el resto del mundo no importaba.

Sonreí cuando noté que las heridas de su cuello comenzaron a sanar. Estiré mi mano mostrándole el collar y las cadenas que le había quitado, él me devolvió una sonrisa pícara.

—Dilo —me ordena. —Dímelo y te enseño todo lo que podríamos hacer con esas cadenas —su voz es ronca, su rostro era parecido al de un niño cuando se le acaba de ocurrir una travesura.

No le respondí, lancé el collar lejos y me dispuse a quitar el resto de las cadenas de su torso. Mi cerebro me mostró de nuevo las imágenes de hace rato, cuando vi a Elijah liberándolo.

Lo miré, puse mi mejor cara tratando de lucir sexy. —Ahora que lo mencionas…

Damon me mira. De la nada, levanta sus manos con fuerza, de un solo movimiento de libera de las cadenas que mantenían sus muñecas aprisionadas contra los posa brazos. Sus manos se colocan a ambos lados de mi cadera, manteniéndome más apretada contra su cuerpo.

Alguien carraspea cerca de nosotros, pero ninguno le presta atención. De nuevo se escucha el carraspeo.

Ay pero que molesto.

—¿Interrumpimos algo? —alguien habla por fin.

—Sí —bufamos ambos.

*Nahual: En las creencias mesoamericanas, un nahual es una especie de brujo o ser sobrenatural que tiene la capacidad de tomar forma animal. El término refiere tanto a la persona que tiene esa capacidad como al animal mismo que hace las veces de su alter ego o animal tutelar.

Chapter Text

(Damon POV)

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—Ahí estas —dije abriendo la puerta.

No estaba de humor para visitas, mucho menos para ver el horrible y despreciable rostro de Jhon Gilbert que acaba de aparecer frente a mí en mi propia casa.  Y pensar que yo tenía la creencia que este fin de semana seria tranquilo y que lo disfrutaría al máximo.

—Desde hace días te he buscado para tener una conversación —dice mientras me ofrece una mirada seca. —Desapareciste como si estuvieras huyendo.

Se escapa una mueca por la mención de mi desaparición. Creí que nadie se había dado cuenta, pero al parecer sí. Pueblo chico, infierno grande. Me voy cuatro malditos días y todo aquí en Mystic se pone de cabeza. ¿De verdad me necesitan para que controle todas las idioteces que hacen? ¿O es porque necesitan a un idiota para que controle a los demás? ¿De verdad no pueden dejarme tranquilo por un jodido día?

Bola de idiotas.

Como el que tengo justo en este momento al frente, recostado en el marco de la puerta mirándome con impaciencia como si yo no fuera un vampiro que puede sacarle el corazón en dos segundos. Ambos estamos jugando una especie de competencia de miradas asesinas, los ojos no mienten, pero según él, está siendo amigable conmigo.

Sé que algo quiere, por eso está aquí, Jhon no es de los que hacen solo una visita de cortesía. Bueno, sí, sé que quiere asesinarme, pero hay algo más oculto.

—Puedes pasar —digo con falsa dulzura en mi voz. Me hago a un lado mientras lo veo pasar tranquilo a mi lado.

Ten paciencia Salvatore.

—He pensado… —ruedo los ojos. ¿Qué planea? ¿Darme una charla motivacional y ablandarme el inexistente corazón? Vaya frase que fue a elegir. —Haciendo los sentimientos a un lado, claro —ruedo los ojos de nuevo ¿él tiene sentimientos? —Sé que tú y Stefan harán todo lo posible por proteger a Elena.

Lo miro. ¿Enserio? No me digas, imbécil.

—Estoy de acuerdo con tu apreciación —sonrío.

—Pero, estamos todos de acuerdo en que necesitan un poco de ayuda.

¿Un poco? Necesitamos demasiada ayuda, pero, no de imbéciles como tú.

—Ya que ese es el caso —su rostro está cubierto con insuficiencia, —me aparezco con obsequios.

Frunzo mis cejas ¿de qué carajos habla?

Abre su chaqueta, sacando del interior algo que está envuelto en una tela más vieja que yo.

—Ten cuidado —le digo. —No se vaya a deshacer de lo nuevo que está.

Me da una mirada molesta, pero no puedo quitar la burla en mí rostro. Ignorándome se acerca a la mesa que hay al lado de nosotros, sus manos se mueven con extremo cuidado, desenvolviendo lo que sea que se esconde entre la tela de los calzones de su abuelo. Espero que si se rompe no empiece a llorar.   

—¿Qué es eso? —pregunto. Miro el frasco y la daga. Mierda, me va a tratar de asesinar de nuevo, más le vale que no sea lo que me estoy imaginando. Le doy una mirada amenazadora para que no me mienta a la hora de responder.

—Esto, Damon, es con lo que se mata a un original.

Bueno, hasta que ya estamos hablando el mismo idioma, ya es un progreso enorme.

—Aquí —levanta un frasco con un polvo blanco.

—No sabía que te gustaran las drogas, Jhon.

Sí, está a nada de enterrarme la daga a mí, puedo verlo.

—Es ceniza de un roble blanco que existe desde el génesis de los originales —explica. La daga, debe tocar la ceniza y se la metes al corazón.

Le arrebato la daga antes de que se le ocurra enterrarla en mi corazón. La idea es buena, lo acepto, y es muy probable que se pueda realizar si me esfuerzo en encontrar la ocasión perfecta para hacerlo.

Espera, espera, Salvatore, no tan rápido.

¿Puedo confiar en lo que me está diciendo este asno?

Mi mente sonríe por la palabra asno, nadie me había dicho así, no hasta que ella me dijo justo después de lanzarme un objeto a la cara.  

Carajo, concéntrate, Salvatore.

—¿Tu como sabes de esto, Jhon? —levanto una ceja en su dirección.

—Oh —suelta un dramático suspiro. — ¿Se te olvida quien fue mi esposa? Isobel es muy buena investigando, pero eso ya lo sabes.

—¿Dónde está Isobel? —le pregunto, esa es una duda que aun nadie puede responder.

En los días que estuve perdido, me entere que este imbécil había soltado de más la sopa con Jenna, y ahora ella y Rick estaban peleados porque nadie le quería decir que había pasado en verdad. Yo pude decírselo, pero Elena me lo impidió.

—Digamos que —desvía su mirada, algo sabe y no me dice. — Si Isobel cumple su cometido, Klaus nunca pondrá un pie sobre Mystic Falls.

Suena interesante sus promesas, pero aun siento que se me escapa algo. No confío en Jhon.

—Respecto de Elena, estamos del mismo lado, Damon.

Esas son todas las palabras que me dirige antes de girarse y salir de la casa dejándome con una posible solución y miles de preguntas en mi cabeza. Miro aun con desconfianza las cosas que siguen en la mesa, no quiero usarlas, pero lo peor del caso es que, no tenemos muchas opciones.

Mi curiosidad me gana, por supuesto. Tomo entre mis dedos el frasco de ceniza blanca, lo examino con detenimiento, en realidad parece algo muy normal. Lo abro, vaciando un poco de contenido en la mesa, mis dedos pueden tocarla sin ningún problema. ¿De verdad puede hacerle daño a un original?

Mi celular suena con un mensaje de Rick. Mierda, había olvidado la reunión o más bien la fiesta, que Carol había organizado en honor de Elijah. Sí, ese maldito tenía a todas las mujeres de Mystic muy cautivadas y engañadas con su falsa apariencia de hombre encantador que anda cazando la historia del pueblo.

Quizás podemos probar hoy si funcionan los juguetitos de Jhon.

Subo a mi habitación para una ducha rápida, nadie me quita mi puesto de rompecorazones de Mystic Falls. 20 minutos después me encuentro rumbo a la mansión Lookwood, estaciono mi auto afuera, mirando el resto de los autos pertenecientes a todos aquellos chismosos que no valoran su vida.

—Damon —Jenna me saluda sorprendida y burlona cuando me ve entrar. —No puedo creer que vinieras.

—Yo tampoco —le respondo.

—Por cierto, ella es mi amiga —apunta a una rubia a su lado. La otra mujer se acerca a mí sonriendo coquetamente. —Damon Salvatore, ella es...

—Te conozco —interrumpo, le ofrezco a la rubia una sonrisa,  —das las noticias.

Ella suelta una risa —Sí, soy Andie Star, es un placer.

Le ofrezco un silencio incomodo en respuesta. Usualmente le diría un par de palabras y la tendría ya a mis pies, pero hoy no estoy de humor para lidiar con esos asuntos. Mi prioridad es asesinar a un original.

Además que hay alguien rondando molestamente mi mente.

—Damon, ¡Vaya sorpresa!

—Hola, Carol —le sonrío caminando en su dirección, para mi buena suerte, lejos de las amigas.  

—Elijah, déjame presentarte a Damon Salvatore —la voz de la mujer es animada. —Su familia fue de las fundadoras de Mystic Falls.

—Es un placer conocerte —extiendo mi mano hacia el original. Debemos ser civilizados y comportarnos como dos hombres comunes, por lo menos mientras encuentro el tiempo perfecto para asesinarlo.

—El placer es todo mío —responde a mi mentira. Su rostro es amable, pero sus ojos no. 

—Si me disculpan —Carol nos toca el hombro levemente a ambos, —debo ir a saludar al resto de los invitados.

Nosotros asentimos mientras la vemos atravesar la casa. Le hago una seña a Elijah para que me siga, me mira calculadoramente, pero aun así, se escabulle de la dichosa reunión.

—¿Qué hace Damon con Elijah? —la furiosa voz de John llega a mis oídos.

—¿Yo porque sabría? —se queja Rick.

—Porque lo ayudas siempre —responde Gilbert. Es todo lo que escucho.

—¿Qué puedo hacer por ti, Damon? —Elijah me regresa al presente.

—Esperaba que pudiéramos tener una conversación —me encojo de hombros.

—¿Dónde está Elena? —pregunta mirando alrededor.

—Con Stefan, a salvo —le digo. —Se fueron a la casa del lago que tenían los padres de Elena.

—¿Escapada romántica? —me mira con una ceja arriba.

—Casi —me encojo de hombros. —En realidad quiere escapar de Jhon.

Asiente —¿Quién no?

Sonrió satisfecho, al parecer no somos los únicos que pensamos de cierta manera sobre ese tipo.

—Entonces, ¿Qué hago aquí?

—En realidad eso es lo que quiero saber —hablo mientras me colocó frente a él.  

Me da una mirada.

—Concéntrate en mantener a Elena a Salvo y deja que yo me encargue del resto.

Su maldita sonrisa burlona y presumida me molesta. Me adelanto para evitar que salga por la puerta.

—Eso no me basta —digo entrecerrando los ojos.

Me analiza. Su mano toma mi cabeza y me estrella en el muro del otro lado.

Bueno, honestamente, no pensé que esto fuera a pasar.

Mi mano trata de alcanzar también su cuello y apretarlo. Sin quitarme la mirada de encima, toma mi mano y la gira haciendo que mis huesos truenen. Suelto un gemido de dolor.

—Los vampiros jóvenes son tan arrogantes —gruñe mientras estrella de nuevo mi cabeza. —¿Cómo te atreves a venir a desafiarme?

—No puedes matarme —trato de decirle. —Es parte del trato con Elena.

—Soy un original, muéstrame algo de respeto —encaja un lápiz en mi cuello, soltándome en el proceso. La sangre brota de mi piel y el dolor es muy agudo. Saca un pañuelo totalmente blanco, lo extiende en mi dirección. —Cuando dejes de serme útil, Damon, te asesino.

Le arrebato el pañuelo y lo pongo contra mi herida.

—Nos vemos más tarde —me sonríe, se da la vuelta y sale por la puerta del estudio donde estábamos hablando. ¿Más tarde? ¿A qué carajos se refiere?

Bueno, ya tendré tiempo de lidiar con eso. Me quedo alejado de la dichosa fiesta por un rato más, hasta que me aseguré que mi herida ya no sangraba, no quería preguntas y mucho menos tenía ganas de hipnotizar a todos los presentes. Cuando por fin salgo, la fiesta parece haber seguido su curso normal. Un par de horas después, voy de regreso a mi casa, con Rick a mi lado, al parecer cuando todos vieron que Elijah había salido indignado de la mansión Lookwood, Jenna, la reportera y el idiota Gilbert salieron corriendo detrás de él.

¿Qué son? ¿Un club de fans?

—Entonces —llama mi atención Rick— ¿John solo te los regaló? ¿O hay algo que quiere a cambio?

—Parece que se quiere redimir con Elena —respondo distraído.

—No puedo creerlo —se queja Rick cuando entramos a la casa.

—Yo tampoco.

—¿Qué saca él de beneficio con la muerte de Elijah? —Rick murmura.

—Supongo que cuando suceda, lo averiguaremos.

—Esa reunión fue un asco —suspira mientras se deja caer en un sofá.

—Hmm —sirvo un par de vasos con Bourbon. Me estiro para darle uno.

—¿Cómo está la garganta? —pregunta.

—Adolorida —respondo. Mi cuerpo se deja caer en otro sofá, colocó uno de mis brazos detrás de mi cabeza, y sobo mi nuca tratando de quitar la tensión.  

—Sí, Elijah da mucho miedo —acepta. —Pero, vaya peinado.

Puaj, ahora resulta que también Rick cayó bajo sus encantos. Bebo el contenido de mi vaso de un solo golpe.

—¿Otro? —se levanta y me quita el vaso de entre mis manos.

—Va a ser difícil matarlo.

—Sí —suelta la respiración. —Damon, piénsalo mucho antes de confiar en que la daga y la ceniza harán algo. Necesitas información.

—¿Cómo carajos la voy a conseguir? —le pregunto.

—Que tal… ¿La reportera? —me extiende de nuevo mi vaso.

—¿Esperas que me prostituya para obtener información? —pregunto ofendido. —¿Me crees de ese tipo?

Alaric me mira haciendo una mueca y rodando los ojos.

—La reportera no me sirve, a ella solo le dan la información que quieren que salga a la luz. Necesito a alguien que sepa de este mundo, que conozca a los originales y que no le de miedo morir.

—No mates a nadie, por favor —me pide. Ahora fue mi turno de rodar los ojos.

—Debo irme, quede de ayuda a Jenna a unas cosas —da una palmada en mi hombro. —No te molestes, conozco la salida.

—Suerte —le gritó mientras lo escucho correr a la salida.

—Gracias —responde. Mis sentidos lo escuchan abrir la puerta de la casa, es cuando puedo cerrar los ojos y tratar de relajarme, después de todo, tenía la casa para mí solo.

Se escucha un golpe, un forcejeo y otro golpe. Mi cuerpo actúa por sí solo, me levanto del sofá caminando a la entrada de la casa. ¿Ahora resulta que quieren hacer un robo a la casa? ¿Qué mierda le pasa a este pueblo?

Al asomarme, me encuentro con un tipo, está arrastrando el cuerpo inconsciente de Rick.

¿Qué carajos?

Mis ojos detectan un movimiento de mi lado derecho, otro hombre se me lanza encima. Le doy un par de golpes, me los regresa, por supuesto. Sigo forcejeando con él, pero desde arriba de la casa aparece otro más y se cuelga de mi espalda, entre los dos tratan de inmovilizarme. Mi cuerpo les ofrecen batalla, aunque me duele escuchar los adornos de la casa romperse, Stefan se va a molestar cuando vuelva.

Algo se inserta en mi garganta. ¿Tienen un fetiche con mi garganta o qué?

Un líquido se introduce en mi cuerpo, los ojos me pesan de repente, mi fuerza se desaparece, mi velocidad ya no está. Los escucho reírse mientras la oscuridad me absorbe.

Mis ojos batallan cuando quieren abrirse de nuevo, aún hay algo de luz a mi alrededor, bueno, teniendo en cuenta las cortinas a medio cerrar que hay por toda la casa, pero esa luz no me permite saber si he pasado horas o días inconsciente.

Mis ojos enfocan el cuerpo de Alaric, tirado en el suelo frente a mí. Sus ojos y su boca están abiertos, su pecho no sube y baja como cuando normalmente está respirando. Miro a su mano, el anillo sigue ahí.

Bien, no va a morir, bueno ya está muerto, de hecho. Pero va a revivir.

—Buenos días, solecito —la voz de un chiquillo llega a mis oídos.  Miro hacia dónde provino el sonido.

El tipo parece un niño de 15 años. Maldita sea, no tengo nada de ánimos para lidiar con esto.

—Un día vi una película ¿Sabes? —habla con una voz muy alegremente fastidiosa. —Era una porno de tortura.

Hago una mueca ¿en eso se entretienen los jóvenes de ahora? No soy partidario de torturar a alguien en el sexo, pero no me negaba a unas esposas, un látigo y una soga o unas cadenas.

Miro a mí alrededor tratando de ponerme en contexto. Estoy en una silla, hay cadenas atando mis tobillos, mis brazos están en los descansos, pero atadas de las muñecas y de los brazos. Mi torso está sujeto con varias cadenas, mi cuello tiene un peso extra que no logro identificar, pero, sé que de ahí salen las cadenas que hay en las manos del mocoso.

—Tenían un collar armado que ¡me encantó! Así que modifiqué uno, con los clavos de madera y que al activarlo…

Veo cuando tira de las cadenas en sus manos, ciento que un millón de estacas cubiertas de verbena se instalan en la piel de mi cuello, quemándome el interior. Suelto un jadeo por el dolor, mis puños se aprietan en un miserable intento de hacerlo más soportable.

—Dicen que tienes la piedra de luna —otro hombre se une a la celebración. El mocoso deja de tirar de las cadenas y me permite respirar.

No puedo evitar la risa que sale de mí. En mi cabeza aparecen imágenes de Mason unos cuantos días atrás, cuando yo lo torture casi de la misma manera.

—Si vieran la ironía del momento justo ahora.

Me miran confundidos.

—Les voy a decir que va a ocurrir, me torturan —miró a los demás tipos que se acercan a nosotros, —yo no hablo, alguien pierde el corazón… El último fue ese tal Jason y su novia ¿Cómo se llamaba?

El tipo levanta las cadenas de nuevo, mis puños se aprietan de nuevo, preparándose para el dolor de mi cuello.

—Esta vez, vas a ser tú.

Las estacas del collar se incrustan en mi cuello de nuevo. Mis ojos se cierran mientras mi garganta se desgarra por la verbena y por el grito que trata de salir. Ellos se divierten mientras me torturan, no es la peor tortura a la que me han sometido, pero si duele como el demonio, y gracias a que Elijah me debilitó hace unas horas y no me he alimentado, me cuesta mucho trabajo luchar para liberarme y patearles el trasero.

Si no, juro que ya se hubieran quedado sin cuello. Lo juro

Que extraño, en el medio de mis divagaciones no me di cuenta que todo estaba en silencio. Sé que aún no se van, puedo sentir sus esencias en el aire, aunque, hay un extraño aroma a flores que no estaba. ¿Aún no me muero y ya están haciendo mi funeral?

—Ay, carajo, no lo pensé —la voz de una mujer llega mis oídos. Su voz demuestra lo histérica que esta, pero aun así, es un sonido tan armonioso que pareciera una melodía cantada por un ángel del cielo.

¿Por qué parece que estoy teniendo un déjà vu? Oh, quizás es porque eso es lo que está pasando, Salvatore. ¿Ya olvidamos el incidente de la borrachera que nos pusimos?

Sí, gracias a mi conciencia por recordarme que duré cuatro días ebrio y que cuando desperté estaba en ese maldito pueblo olvidado de la gracia divina. Nunca se me olvidará que mi retorcido destino se empeña en, cada que tiene la maldita oportunidad, ponerme frente a ella.

—Ustedes tranquilos —suena risueña la mujer. —Yo solo estoy de paso.

¿Entonces el ángel no vino para llevarme al paraíso? Ja, como si eso pasara.

No creo que unas estacas en el cuello me maten, además, si muero, no creo para nada en ir al cielo, si es que existe, claro. Pero dijiste paraíso, Salvatore. Me gruño internamente.

Cierto, pero creo, no, apuesto mi vida a que solo hay una persona en este planeta que me da la ilusión de estar en mi propio paraíso y mi propio infierno a la vez. Y esa persona, está a casi 5 mil kilómetros lejos de aquí y me juré a mí mismo no volver a verla.

Amenacé al maldito destino, a Dios, al Buda, al universo, a todo aquel que se me ocurrió, amenacé a todos, rogué, supliqué e imploré que no la pusieran frente a mi otra vez. No necesito en mi vida el cliché de una damisela en apuros que necesitaba un héroe para ser salvada. Ya tengo a Elena en el papel de damisela en apuros, y yo no soy ningún héroe que va por la vida salvado a todo aquel que lo necesita.   

—¿Tú eres? —alguno pregunta, yo también quiero saber la respuesta, pero a la  vez me rehúso a abrir los ojos. Una parte de mi sabe que es imposible, es muy poco probable que sea quien creo que es, ¿verdad?  

—Hola, me llamo Isabella.

Mis ojos se abren de golpe. Esa maldita chiquilla a la que decidido llamar mi némesis, esa bambina que en solo un par de semanas, ha hecho que mi vida se ponga de cabeza, está ahí, de pie frente a esta bola de imbéciles, sonriendo de una manera tan humana, fresca y sensual.

¿Qué carajos hace aquí? ¿Por qué está aquí? ¿Cómo demonios llegó aquí? ¿Acaso quiere morir?

—Que mal educados —murmuró cuando notó que nadie tomaba la mano que tenía extendida. Sus ojos chocolates se posaron sobre mí. Maldición sus ojos son hermosos.

—¿Qué haces tú aquí? —uno de los imbéciles le pregunta. Le tendré clemencia cuando me encargue de ellos, solo por haber hecho esa pregunta en voz alta.

—Yo también quisiera saber eso —suspira ella, nos mira dudosa de que hacer, por fin parece decidirse y se pasea delante de nosotros. Nos tiene a todos como idiotas siguiéndola con la mirada. —Espero que no te importe.

Sus nuevas palabras son dirigidas a mí, al inicio me sorprendo, pero me limito a observarla los ojos entrecerrados tratando de averiguar qué es lo que trama. Se coloca cerca de la mesa donde tengo las botellas de Whiskey. Aun inmovilizado, levanto la mano indicándole que proceda. ¿Quién soy yo para negarle un trago antes de morir?

—¿Alguien quiere un poco? —nos pregunta. Todos negamos, ella se encoge de hombros. La veo servirse un vaso demasiado lleno.

—¡Hay que acabar ya con esto! —grita el que está a mi lado.

—¡Idiota! —chilla ella. —¡Hiciste que se me cayera!

—¿Y a mí qué? —le gritan. Oh no, no debieron hacer eso, ¿Quién se cree el tipo? Siento la cólera subir por mis venas —Más vale que te quedes callada si no quieres que te ponga un collar como a él.

Tironean de nuevo de las cadenas. Ahora me siento en doble de furioso. ¿Este idiota que se cree? No necesito ser lector de mentes para saber lo que pensaron todos. ¿Qué no saben respetar a una señorita?

Sí, yo también tengo un par de ideas que me gustaría hacer hechos, pero no por eso significa que lo voy a decir en voz alta, al menos no sí ella no quiere.

—No gracias —su voz sale con asco. —No tengo fetiches tan depravados como los suyos.

Una sonrisa florece en mis labios al escucharla.

—¡Ya! —grita otro. —Hay que ignorarla y seguir con lo nuestro.

—Sí, ignórenme —dice ella. Toma su vaso y se sienta en el sofá que esta frente a mí. —Yo me sentaré aquí, en silencio, espero.

Los imbéciles se acomodan de nuevo, rodeándome por el frente. ¿Y qué van a hacer? ¿Bailarme?

—¿Y si… usamos la escopeta?

Maldita sea, ¿Trajeron una escopeta?

—¿Sabes que es lo bueno de ellas? —me preguntan. Levanto mis cejas en respuesta, hay muchas cosas buenas, pero no sé a cuál se refieran con exactitud.  —Esparcen las municiones por todo el cuerpo, el daño es máximo.

Les ofrezco una sonrisa. ¡Vamos, mátenme!

—¿Dónde está la piedra? —me apuntan con el arma.

—Supéralo Jhon Wick de segunda —le digo. —Jamás la van a tener.

El imbécil del arma, no luce feliz. Bien, somos dos.

—Esperen, esperen —su voz de nuevo llega a mis oídos.  —Hay algo que no entiendo…

—Y eso es nuestro problema ¿Por qué…?

—¿Lo van a matar por una luna de piedra? —pregunta inocente. Sonrió ladinamente.

—Piedra de luna —la corrigen.

—Sí, eso —se encoge de hombros.

—Una humana tan estúpida como tú no lo entendería —de nuevo el imbécil gruñe en su dirección. ¿Cuál es su maldito problema? ¿Por qué la insulta? Creo que quiere que pateé su trasero.

—Tienes razón, no entiendo —responde ella. ¿Qué demonios? Se levanta y camina unos pasos hacia nosotros. —No entiendo la estúpida necesidad de los hombres de llamarnos estúpidas.

Oh, oh, la sexy humana está de malas. Me gusta.

—Pues porque… —balbucean.

—Es decir, ¿acaso no se han visto en un espejo? ¿No se dan cuenta de las estupideces que hacen? ¿Qué no escuchan la sarta de babosadas que dicen?

Con lo que me queda de fuerza de voluntad, ahogo mi carcajada.  Todos se quedaron de piedras. Al parecer no están acostumbrados a ser reprendidos. ¿Su mami nunca los regañó? 

—Escúchame —uno de ellos habla con voz filosa.

—No —gruñe ella. —Ustedes me van a escuchar —pone sus manos en la cadera. —Sé que él puede ser un idiota que actúa por impulso.

Su dedo se posa en mi dirección. La miro ofendido. Sí es cierto lo que dice, pero, ¿quién carajos se cree como para decirme mis verdades? Siendo honesto, admiro el hecho que se esté enfrentando a un grupo de licántropos, pero no es justo que me exponga.

—Sí, es el típico comportamiento de hombre —rueda los ojos, —pero, ¿de verdad lo creen tan idiota como para guardar consigo mismo algo que es buscado por todo este maldito lugar?

Pues, sí. Sí puedo ser así de idiota.

Los imbéciles se miran entre ellos. Es maravilloso Lo bueno de ella es que ya sembró un poco de la duda en ellos.

—Ahora, si ustedes son los inteligentes, díganme una cosa —se recarga en el posa brazos del sofá, como dije, malditamente sexy, —ustedes lo amenazan, él no responde, ustedes lo torturan y lo matan ¿Correcto?

Todos asintieron. ¿De verdad ese era su plan?

—¿Y luego? —pregunta con una ceja arriba. —¿Se van por unas cerveza?

—¡Es que no lo entiendes! —grita el de la escopeta.  —¡El asesinó a Mason!

¡A sí! ¡Así se llamaba el lindo perrito!

—¿Y eso qué? —ella sonríe alivianada. —Cada maldita hora, alguien nace en algún lugar del mundo y alguien se muere del otro lado. ¡Es la ley de la vida!

No veo como discutir contra eso.

—¡Deja de parlotear! —gritan de nuevo. Mierda, son licántropos no viejas histéricas.  —Debemos concentrarnos.

—Oigan, pero —titubeo uno. —Nosotros nunca mencionamos que era de luna…

Lo miramos. ¿De cuál se fumó?

—La piedra —explica. —Nunca dijimos que era la piedra de luna, pero ella lo sabía.

La miramos a ella. Si hago memoria, ella apareció después de que me lo preguntaran por primera vez, después de eso, solo se mantuvieron preguntando por la piedra, así que, tenemos dos opciones. Uno, es que, ella ya estaba dentro de la casa cuando ellos llegaron, o al menos cuando yo desperté. Dos, ella sabe que es esa cosa y lo más seguro es que la tenga.

¿La curiosidad mató al gato? Si. Pero, de todas maneras voy a morir si estos idiotas siguen, entonces, qué más da que yo también tenga curiosidad por saber cómo es que Isabella sabe de la piedra de luna.

—Yo, err, es que yo —tartamudea, —no es difícil adivinarlo, todo Mystic está buscando lo mismo.

—Eso es cierto —soy honesto.

—Bueno, sigamos —regresan su atención a mí. Giro los ojos con molestia, este jueguito ya me está cansando.

—Una última cosa antes de que prosigan —Isabella de nuevo habla, —¿Cómo es esa cosa de luna? Quizás la haya visto.

Entonces ella la tiene. Bien hecho Salvatore, ya podemos volvernos detectives. El tipo de las cadenas comenzó a balbucear y a hacer gestos, cada maldito movimiento hacia que la cosa alrededor de mi cuello se jalara hacia los lados, por ende, se enterraba un poco en mi piel.

—Es pequeña, de color rosa y es una piedra, como así…

Vaya, sí que se esmeró en los detalles.

—Que buena descripción —la Elijah suena cerca. ¿Vino a burlarse de mí? ¿A esto se refería con más tarde?  

—Querida, te he estado buscando —baja los escalones en nuestra dirección. Llaga hasta donde esta Isabella y la toma de la cintura. —Veo que hiciste nuevos amigos.

¿Querida? ¿La ha buscado? ¿Amigos? ¿Qué mierda?

—Ahora, ¿Por qué no les muestras el regalo que les tenemos? —le pide, sus ojos no se apartan de nuestros acompañantes.

Isabella saca de sus bolsillos algo, su mano se extiende. Todos soltamos un gemido ahogado. Está ahí, luciendo endemoniadamente sexy al lado del original, su rostro de inocencia y sus labios bailando en una sonrisa de maldad, su mano extendida en nuestra dirección, en la palma, la piedra de luna.

 Entonces mis suposiciones son ciertas, ella sabe cosas de más.  Elijah la toma, la coloca sobre la mesa y se aleja.

—Adelante, tómenla —ofrece con tranquilidad.

No, no, no, estamos jodidos. 

El primer imbécil se adelanta para tomarla. Elijah hace lo mismo, rompiéndole un par de huesos en el proceso, evitando que tome la piedra. El resto trata de imitarlo, pero, él es un original, no van a poder con él. Yo soy más fuerte que ellos, y ya hice la idiotez de tratar de desafiarlo.

Isabella se había alejado de los golpes. Chica lista. Y se había refugiado cerca de mí, al menos sabía que mientras el original los mantuviera ocupados, ellos no le harían daño. Ya que no podía mover mi cabeza, giré mis ojos hasta el tope para verla, tenía una ligera sonrisa, sus ojos miraban embelesados como se desarrollaba la pelea frente a ella.

Quizás no es tan malo que esté aquí.

—Es bueno, lo admito —digo mirándola. Una risa escapa de sus labios. Sí, ella cree que me refiero a las habilidades de Elijah.

Hablando de él, aparece muy galante frente a Isabella, sus manos tienen un corazón latiente cada uno.

—Para ti, querida. No puedo ofrecerte mi propio corazón, pero…

—Muy amable de tu parte —murmura ahogadamente.

Ay sí, ahora me van a decir que Elijah es un romántico insuperable. No me jodas.

—Tómalos —le insiste. Ella sacude furiosamente su cabeza. ¿De verdad le da miedo un órgano? ¿No tiene Biología en la escuela?

—No, no gracias, paso.

¿Por qué parece estar a punto de vomitar?

—¿Qué dices nenito? —Elijah mira al joven que se mantuvo perplejo a nuestro lado. —¿Tú sí los quieres?

El imbécil hace el mismo gesto que Isabella, sacude su cabeza en negación, pero a diferencia de la humana,  él parece que está a nada de mojar sus pantalones.

—¿No? No los quiere —Elijah se queja. Me encojo de hombros. ¿Qué quiere que yo haga? —Ven.

Toma al muchacho y en menos de dos segundos, lo asesina. Suelto la respiración con alivio, por fin se acabó este circo.

—No es queja —llamo su atención. —Pero ¿Qué haces aquí?

Ella se encoge de hombros. —Elijah.

¿Solo eso dirá?

—Sabía que ustedes serían tan idiotas como para no saber hacer su trabajo, así que aseguré mis flancos —Elijah responde esta vez.

¡Ese cabrón lo sabía! ¿Cuánto tiempo lleva ella aquí? ¿Por qué demonios está del lado de Elijah? Bueno, supongo que no le han contado las dos versiones de la historia y por eso eligió el lado malo.

Tú también eres malo, Salvatore. Gruño. Maldita conciencia, hoy ha sido un dolor en el trasero.

El original se acerca a mí, analizando las cadenas alrededor de mi cuerpo. Las levanta, las analiza, ¿Me acaricia? Un momento, ¿Por qué me está manoseando? De nuevo, no es queja, pero, nunca imagine que el perfecto y correcto vampiro anciano sea de este tipo.

Miro discretamente a Isabella, su rostro está cubierta de sorpresa y ¿excitación? ¿Así que es de esas chicas?  

—No te muevas —me ordena el original. Supongo que debo obedecerle, no quiero arriesgarme a morir a manos de él, se supone que será al revés. De un segundo a otro, las cadenas crujen y se rompen sobre mi cuerpo.

Sonrío complacido.

—Esta es la tercera vez que salvo tu vida —la advertencia en la voz de Elijah es clara. Se aleja de mí. —Isabella, querida, ¿Por qué no le ayudas a Damon en lo que yo despierto a Alaric?

Bien, ya me cae bien Elijah. Lástima que lo tenga que matar.

—Aja, sí, yo ayudo —responde ella. Uy ya quiero ver cómo va a ayudarme.

Camina hacia mí, me analiza, me observa con atención. Aunque ya le ayudaron a  liberar mi torso, aún tengo cadenas en mis brazos, piernas y cuello. Ella se inclina a recoger las cadenas que penden de mi cuello. No creo que lo haga, ¿o sí?

Sí, sus ojos me dicen que sí lo hará.

—No, ni se te ocurra. No, no, no —ella tira de las cadenas. —¡Ay carajo!

Siento los picos introducirse en mi piel. El dolor se hace presente, no tan fuerte como cuando el imbécil tiraba de las cadenas, pero, maldición, ya tengo no sé cuánto rato con estas cosas dentro.

—Quítame esto, maldita sea.

—¿Ahora es la princesa quien debe salvar al príncipe del dragón? —habla divertida y orgullosa.

—No soy un príncipe —niego.

—Qué bueno que no soy una princesa —sonríe mientras me mira a los ojos. Si no me sintiera tan cansado y adolorido, podría decir algo más.

—Ya voy ya voy —me dice al entender mi mirada.

Se inclina hacia el frente, siendo muy cuidadosa de que ninguna parte de su cuerpo toque alguna parte del mío. Por supuesto que no alcanza a llegar a la base de mi nuca para quitarme el collar de perro que tengo puesto. Regresa a su posición, erguida delante de mí. Me mira, su mente parece trazar un plan para cumplir su deber.

—Espera, déjame intentar algo.

Me quedo quieto esperando a que ejecute su malévolo plan. Parece estarse debatiendo pero hay una parte de ella que gana, su rostro se vuelve pícaro y no aparta su mirada mientras se coloca a horcajadas sobre mi regazo. Podía decirle que se bajara, pero, no lo haré, esto es probablemente lo más cerca que llegaré a tenerla.

—Si querías estar sobre mí, lo hubieras dicho desde la primera vez —mi mente recuerda la primera vez que la toqué en la librería para besarla. No me molestaría repetirlo.

La sangre viaja por sus mejillas, su aroma se intensifica y me hace agua la boca. Se inclina hacia delante, sé que su misión es tratar de alcanzar el broche de la cosa en mi cuello, sí, esa misión tan inocente. Pero parece que su cuerpo tiene la misión de tentarme hasta caer en el infierno que me merezco, pues el contraste de su piel y escoté de su blusa color rojo fresa hacia que me imaginara de mil maneras su cuerpo completo.  

Sus dedos tocaron la piel de mi cuello causando que se escapara un suspiro de mis labios. ¡Mierda Salvatore! ¿Qué eres? ¿Un maldito adolescente que no controla sus hormonas?

Mis ojos se cierran. Si me sigue tentando de esa manera, si sigo viendo sus ojos hipnotizarme con falsa inocencia, voy a hacer una locura.

Ella siguió trabajando con las cadenas de mi cuello, de vez en cuando se movía en mi regazo haciendo que tuviera problemas para controlarme. Por fin pareció cumplir su misión, me sentí libre y la piel de mi cuello dejó de tener el constante ardor por las estacas y la verbena.

Abrí los ojos justo a tiempo para verla darme una mirada de preocupación. Sentí las heridas comenzar a sanar, no tan rápido como deberían, pero ya era un avance. Isabella enderezo su espalda, también ella se veía liberada, me sonrío y estiró su mano con el collar y las cadenas que acaba de quitar de mi cuerpo. Sus ojos me rogaban.

—Dilo —le pido. Necesito que lo diga en voz alta. —Dímelo y te enseño todo lo que podríamos hacer con esas cadenas.

Estuvo a nada de responderme, sabía que lo deseaba, sabía que esta parte de ella ha estado cautiva durante mucho tiempo, puedo ver el miedo que le da ser libre. Yo puedo enseñarle a ser libre, yo puedo liberar esa parte de ella, pero necesito que me lo permita.

Suelta el collar y se ocupa quitándome el resto de las cadenas de mi cuerpo. Su mirada se enfoca en mí de nuevo, esta vez más segura.

—Ahora que lo mencionas…

Su voz ronca, su sonrisa traviesa y esos malditos ojos chocolates hacen que mi control se vaya al carajo. No me importa que haya personas viendo la escena, no me importa si sus convicciones se van a la mierda, tampoco me importa si el Frio se muere de nuevo, lo único que quiero es a ella. Quiero todo de ella.

Termino de liberar mis brazos de un tirón, la madera de la silla cruje anunciando que cumplí mi cometido. Mis manos se colocan en su cadera, necesito aprisionarla contra mi cuerpo, no quiero que huya.

Ella luce asombrada al inicio, pero luego me muestra que siente lo mismo que yo.

Alguien carraspea detrás de ella. Mis ojos no se mueven, podemos ignorar cualquier cosa, menos a nosotros. Puedo asegurarme que nadie interrumpa el momento en que sus suaves labios estén de nuevo sobre los míos, lo necesito, no he parado de pensar en ellos desde el momento en que la conocí.

Alguien vuelve a hacer el odioso sonido. ¿Quién carajos necesita aclarase la garganta tantas veces?

—¿Interrumpimos algo? —una voz molesta llega a nuestros oídos.

—Sí —gruñimos al unísono. Nuestras miradas rompen el contacto y se giran a mirar a la persona que ha arruinado el momento.

Elijah nos está dando una mirada divertida. Rick luce demasiado confundido y adolorido.

—¡Al fin! —le digo. —Te perdiste la diversión.

Rick me señala a la muchacha en mi regazo, no quiero dejarla ir, pero no me queda otra opción. Suelto sus caderas y ella se baja de mi cuerpo.

—¿Isabella? —Alaric grita sorprendido.

—Hola Rick —sonríe tímida.

—¿Se conocen? —me pongo de pie muy confundido. Ellos me ignoran, Isabella se acerca a mi amigo y lo envuelve en un cálido abrazo.

Ruedo los ojos. Elijah se burla de mí en silencio, su rostro tiene una sonrisa y una mueva divertida, además que según él, está imitando mi reacción, cosa que es falsa porque yo no estoy celoso.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? —Rick está feliz. —¿Años?

Isabella asiente y se desprende de sus brazos.

—¿Se conocen? —pregunto de nuevo.

—Sí —me responde mi amigo. Su felicidad se esfuma por un segundo.  —Ella es sobrina de Isobel.  

—¿Qué, tú, qué? —tomo de los hombros a la humana. 

—¿No escuchaste? ¿Tu oído de vampiro ya está fallando? —pone los ojos en blanco.  —Soy sobrina de Isobel.

—¿Isobel? —susurro en dirección a mi amigo. —¿Esa Isobel? ¿La Isobel?

—Sí —responde Elijah. —Isobel Flemming, la madre biológica de Elena.

—No jodas —los miro molesto a todos, quedamos que entre nosotros no nos guardaríamos secretos.

Un segundo ¿La bambina es prima de Elena?

—¡¿Así de retorcido eres?! —gruño al cielo. —¡¿Qué te hice para merecer esto?!

Una risa se escucha a mi lado.

—Se me ocurren un par de cosas —Alaric se burla. Gruño.  

—¿Elena lo sabe? —pregunto. Ella nunca ha mencionado nada.

—Sí lo sabe, pero no lo recuerda —responde Isabella con voz débil.

—¿Qué carajos significa eso?

—Significa eso —se encoge de hombros, —que no me recuerda.

El teléfono de Alaric interrumpe nuestra conversación, nos ofrece una mirada de disculpa y se va a la cocina a responder. Los sigo con la mirada hasta que se pierde en la casa. Entonces, él conoce a Isabella desde que estaba con Isobel, eso debió ser hace 10 años, si no es que más. Todo este tiempo, Elena tenía más familia y ¿se lo ocultaron? ¿Qué demonios significa eso de que Elena no la recuerda? ¿Alguna vez se conocieron?

—Un momento —digo cuando mi cerebro piensa la situación. —¿Ustedes cómo se conocen?

Isabela y Elijah se miran.

—Esos detalles son los menos importantes —se encoje de hombros él.

Les doy una mirada desconfiada. No me fio de Elijah, y si la Bambina está con él, tampoco me fio de ella.

—Hablé con Jenna —Alaric entra de nuevo con una sonrisa. —Le dije que tenía una sorpresa para ella.  

Isabella asiente emocionada. —¿Podré verla?

—Nos encontraremos con ella en el Grill.

—Que emoción —ruedo los ojos.

—No vengas si no quieres —Alaric me da un empujón. Es muy tentadora su oferta, pero siendo honesto, soy muy chismoso y me quiero enterar de los detalles de la vida de Isabella, al menos, saber que tanto podemos confiar en ella.

—Bien, andando.

A mí alrededor explota una bomba de emoción. Mierda, hay que salir de aquí antes de que me vuelvan loco. Rick y yo vamos en mi auto, siguiendo la camioneta de Elijah.

—¿Quieres explicarme? —le pregunto a mi amigo.

—¿Qué quieres que te explique? —responde incómodo.

—No sé, la existencia de la Isabella, por ejemplo.

—Ay —suspira. —Es hija de la hermana mayor de Isobel. Yo la conocí en una visita que ella y su madre nos hicieron, pero, tengo entendido que vivió aquí en la época en la que Elena nació.

—¿Por eso no la recuerda?

—Elena era muy pequeña cuando Isabella se fue, pero, en realidad eran inseparables. Algo pasó, no estoy seguro de qué, exactamente.

—¿Podemos confiarnos?

—Escucha, Damon, no sé porque razón vino con Elijah, pero Isabella es una persona leal a quienes ama. No sé si ya está enterada de la situación con Elena, pero, te aseguro que hará todo por ayudarnos a salvarla.

Le doy una mirada Rick parece muy seguro de conocerla. Supongo que, podría tratar de confiar en ella, si se le ocurre hacer algo estúpido o traicionar a su prima, le rompo el cuello. Así de sencillo.

Detengo el auto en las afueras del Grill. Observo al original abrir la puerta de nuestra acompañante, ella se baja y le ofrece una sonrisa Alaric y yo nos acercamos a ellos. Isabella nos sonríe y entra casi corriendo.

—¡Está igual a como lo recordaba! —grita emocionada.

La gran mayoría de los presentes se giran para observarla. Hay un montón de miradas provenientes de una manada de mocosos hormonales que recorren su cuerpo como si fuera carne fresa.

Sí, creo que ya he dejado claro que se ve sexy, pero, ella es demasiado como para esos mocosos que aún no pueden lavar su ropa solos.

Miro por el rabillo del ojo que Alaric nos consigue una mesa. Pero yo estoy concentrado en los movimientos de esos hormonales, si alguien se le lanza encima se las verá conmigo.  

—Andando, baboso —Elijah me empuja.

—¿Perdón?

—Andando, baboso —se encoje de hombros, —estas babeando, Damon.

Gruño molesto. Claro que no estoy babeando por ella, si la notaba andar de un lado a otro, pero, solo la miré un par de veces, hasta ahí. Aun gruñendo sigo a Elijah hasta donde Alaric que me mira con las cejas arriba. ¿Qué me ve?

—¿Tenías que venir? —Rick le escupe a Elijah.

—No te preocupes, tú y Jenna están en la lista de protegido de Elena.

Alaric mantiene su rostro serio.

—No te pongas celoso, sé que soy irresistible, pero, a mí no me gustan jóvenes

Golpe bajo para Alaric.

—Relájate, es broma —le da un empujón, Rick asiente. Les doy a ambos una mirada, si yo ya decía que mi vida era extraña, era porque no había vivido esta escena frente a mí.

—¡Isabella! —Jenna aparece por la puerta con una sonrisa. La joven estira los brazos para recibirla.

—¡Jenna! Te extrañe mucho.

Ambas se abrazan, saltan, lloran y no sé qué más hacen. Qué horror, es muy emotivo que me da asco. Miro las bebidas que la mesera puso en la mesa, al menos, me puedo entretener en algo.

—¿Qué haces aquí? —le pregunta Jenna.

—Elijah me invitó —Jenna le da una mirada sorprendida la vampiro, sí, no es la única sorprendida por el amable gesto. —Yo… necesitaba unas pequeñas vacaciones.

—¿Viniste tú sola con él?

—No, una de mis amigas vino conmigo. Pero no te preocupes —le dice, —Charlie lo sabe.

¿Quién es Charlie? Mi cerebro me muestra todas las conversaciones donde sale ese nombre, sin temor a equivocarme, Charlie es el padre de Isabella.

Las mujeres siguen con su conversación mientras se colocan en la mesa.  Elijah se levanta de su asiento y empuja a Isabella en la silla cerca de mí, luego acomoda a Jenna a su lado y él se coloca entre ella y Rick.

—Entonces —llamé la atención, mi dedo apunto a Elijah y la mujer a su lado, —oí que ustedes pudieron unir sus mentes ¿correcto?

—Pues, sí, eso creo —ella se sonroja.

—¿Unir sus mentes? —Isabella habla risueña.

—Elijah ha estado haciendo una investigación —Jenna explica. Isabella mira con las cejas levantadas al mencionado. — Es sobre la historia de Mystic Falls.  

—Interesante —la humana asiente.  —¿Y cómo va todo?

—Muy bien, Elijah sabe muchas cosas de historia, la retroalimentación es mutua.

—No me des todo el crédito Jenna —Elijah sacude la cabeza. —Aprecio mucho que te des el tiempo de ayudarme.

Alaric suelta un bufido, ahora es mi turno de darle una mirada de burla. ¿Celoso?

—Quizás puedas ayudarnos, Isabella —Jenna toma su mano. —Sabes mucho de Mystic, has leído muchos libros, y tu memoria nos podría ayudar.

—¿Memoria? —pregunto interesado. La humana me mira incomoda.

—Tiene lo que llaman memoria fotográfica —explica Rick. —¿Cómo se llamaba?

—Memoria Semántica —responde Jenna.

Por primera vez me siento agradecido de que la bambina aparezca en mi vida. Ella será mi fuente de información, solo necesito separarla de Elijah.

—¿Qué planeas hacer esta noche? —le pregunto pasando uno de mis brazos por sus hombros.

Su cuerpo se tensa, pero deja que la recueste cerca de mí, me da una mirada, parece como si estuviera tratando de descubrir mis verdaderas intenciones. Al final parece rendirse. Sus dedos quitan de mi mano el vaso, sin dejar de mirarme, se lo lleva a los labios y bebe el contenido de golpe.

—Acostarme contigo, no.

Touché. Adiós a ese método de convencimiento.

—¿Isabella? —preguntan. Supongo que van a actuar siempre así de locos cada que alguien la descubra.

—¡Matt! ¡Hola! —levanta su mano y la sacude.

El humano se acerca a nuestra mesa. —No puedo creerlo.

—Pues créelo —murmuro alejando mi vista. Todos me ignoran.

—¿Qué haces aquí? ¿Cuánto llevas aquí en Mystic? ¿Ya viste a los demás?

Isabella se ríe por la avalancha de preguntas.

—Apenas llegué hoy Matt, no he visto a nadie.

—¡Debemos hacer algo! —maldito humano y su jodido entusiasmo tan tedioso. —Voy a llamar a todos, y te aviso.

Ella asiente, intercambian teléfonos y el humano se va. ¿No era obvio que estaba en el medio de una conversación de adulos? ¿Tenía que aparecer así de la nada?

—No te pongas celoso, Damon —Rick me da un golpe por debajo de la pierna.

—No estoy celoso —me defiendo.

—Sí, claro —es la respuesta colectiva que recibo. ¿Qué carajos?

—Me encantaría seguir con esto, pero, si me disculpan, debo irme —Alaric se pone de pie. —Yo, uh, debo ir a calificar exámenes.

 —Sí, deberíamos seguir con esto —Isabella habla entusiasmada. —Hagamos una fiesta.

La miro, no puedo ser el único que sospecha que algo trama, ¿O sí?

—Oh —la atraigo de nuevo a mí. —Mi chica llena de buenas ideas.

Me mira con los ojos entrecerrados. —No soy tu chica.

—Pero lo serás —le sonrío.

—Ni en tus mejores sueños, Damon —pone los ojos en blanco.

—¿Apuestas? —levanto una ceja en su dirección. Me giro al resto, —Yo pongo mi casa.

Sin proponérselo, la bambina me había dado una muy buena oportunidad de asesinar a Elijah.

—Oigan, no creo que... —Alaric comienza a mirarnos a todos.

—Yo sí quiero —Jenna le da una mirada altanera. Las cosas siguen mal entre ellos, se respira la tensión en el aire.

—Sería un placer —Elijah se encoje de hombros.

—Traeré a Angela para que la conozcan —dice emocionada Isabella.

—¿Mañana? ¿Les parece? —pregunto.

Todos asienten. —Bien, decidido.

Mañana asesinaré a Elijah.

Chapter Text

(Damon POV)

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.

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Mierda.

Ay carajo, sí que parece una momia. ¿De verdad seguirá respirando?

Mis labios se tuercen formando una mueca, me muevo con cuidado dentro del lugar, no quiero pisarle algún dedo y que se desintegre como reliquia quebrada.

Sus peores pesadillas hechas realidad, esta fea, vieja y arrugada.

Creí que nunca llegaría a ver este día. Bueno, ya puedo tachar una cosa de la lista de cosas por hacer antes de morir.

Pero, como yo soy un honorable y sexy caballero, le traje un pequeño obsequio. Me pongo en cuclillas frente a la momia. Quito la tapadera de la botella y la acerco para que la olfatee. Segundos después, la veo removerse contra el suelo de piedra. Bueno, al menos sí se puede mover por su cuenta.

Acerco la boca de la botella a sus labios, la inclino para que caiga un poco del líquido. En cuanto la siente en su boca, hace el intento de beber más.

—Eso es —apremio satisfecho con su buen comportamiento. —Bébelo.

Sus manos se levantan para tomar la botella que presiono contra sus labios, la toma por su cuenta.

—Te ofrezco un obsequio —le digo sonriendo mientras me levanto. —No puede ir de compras, pero, te traje algunas cosas.

Ella siguió bebiendo con desesperación. Saco de la mochila la ropa y la cuelgo en la reja que nos rodea.

—Vaya —silbo. —Sí que te hacía falta —me mira mientras lanza lejos la botella. —Casi te vez bonita.

—¿Qué es lo que quieres, Damon?

Termino de sacar todas las cosas.

—¿Adivina quién volvió? —la miro—¡Tú amigo! Jhon Gilbert.

—¿Enserio? —pregunta sin poner mucha atención.

—Mm-hmm

—¿Por qué? —su voz es ronca por la falta de uso, y por lo seca que esta por dentro.

—Dice que de repente ama a su hija —me encojo de hombros. —La quiere proteger de Elijah y del satán Klaus.

—Qué lindo —murmura. Sus manos se extienden en busca de algo que le ayude a levantarse. 

—No lo creo —hago una mueca. —Me contó una leyenda de como asesinar originales.

Ella se queda quieta. Bingo, algo sabe.

—Y quieres saber si es cierto —sus palabras no son una pregunta. Se sigue moviendo para ir a buscar la ropa que le dejé. —Si lo fuera, no te lo diría.

—¿Y porque no? —me quejo. —Tú quieres a Elijah y a Klaus muertos tanto como yo.

—Klaus sí, Elijah no —se gira a mirarme. —Elijah me hipnotizó para quedarme aquí, si él muere, me quedo por siempre.

—Ay que malo —ruedo los ojos. Como si me importara lo que le sucede el resto de la eternidad.

—Olvídalo Damon, —me dice. — Es una misión suicida.  No lo lograrías.

Lo pienso un poco.

—Yo creo que sí —digo orgulloso.

—No

Ay pero que testaruda.

—¿Ni siquiera con una daga y ceniza de roble blanco? —pico su curiosidad.

Ella se vuelve a quedar de piedra. Me cruzo de brazos esperando su reacción.

—No, Damon —sacude la cabeza. —Si lo asesinas me voy a quedar aquí, para siempre.

—Suenas asustada —le digo divertido. Perra manipuladora.

—Sácame de aquí antes —su cuerpo se sacude. —Te ayudaré contra Elijah o, protegeré a Elena. Lo que tú me pidas haré.

—Si yo te saco de aquí, te largaras a beber margaritas a una isla lejos de Klaus —le miro, quiero que se atreva a negarme eso. —Eso jamás.

—No, Damon, me quedo. Solo, por favor no lo hagas.

Me gustaba verla rogar por su vida. Es una oportunidad que no se presentan dos veces en la eternidad. Ya puedo borrar otra cosa de la lista.

—Pues gracias —le sonrió. —Me dijiste justo lo que quería.

—No te dije nada —gruñe.

—Claro que sí —digo emocionado. —Ya me confirmaste que es posible asesinar a un original. —muevo mis pies para salir de la reja donde debe estar encerrada. —Cosa que haré esta noche.

Escucho su respiración errática, pero, no hay nada que arruine hoy mi día, ando de un humor inmejorable.

—Por cierto, Katherine —me giro de nuevo a ella. —¿Sabes algo sobre… la prima de Elena?

Levanta su cabeza en mi dirección. —¿Qué?

—Sí, ya sabes —me encojo de hombros, —Elena tiene una prima, se llama Isabella.

—¿Cómo sabes tú eso? —me pregunta.

—Entonces si es verdad —murmuro para mí. —¿Qué sabes de ella?

Camina tambaleante —Solo sé que, para ser una humana cualquiera, tiene más agallas que varios vampiros juntos.

—Dime algo que no sepa.

—Ella sabe muchas cosas, no la subestimes, Damon. Pero tampoco la asesines, puede que llegues a necesitarla.

Eso es lo último que me dice. Se vuelve y se oculta de nuevo en las sombras.

Ojala se hubiera quedado allí para siempre. No sé porque tuvo que salir de la maldita tumba. Solo arruinó nuestras vidas.

Salgo del lugar con algunas preguntas y sus respuestas, pero aún tengo más dudas. Espero que la dichosa cena sea más fructífera que esto. Al menos voy a tener la dicha de dejar encerrada a Katherine para toda la eternidad. Quizás vuelva en un par de siglos para burlarme de sus arrugas.

Cuando vuelvo a mi casa, el tiempo se pasa demasiado lento para mi gusto. Cada dos o tres minutos estoy mirando el reloj en busca de que me diga que ya ha pasado más horas.  Hacia demasiado que no me sentía de esa manera. Cuando eres humano, sientes como si el tiempo se escapara de entre tus dedos. Pero, cuando sabes que tienes todo el tiempo del mundo, no le pones atención al reloj tan seguido.

Ay carajo, porque me siento tan ansioso.

¿Por matar a Elijah? No creo, eso me hace sentir entusiasmado.

Será ¿por ella? No, no. Ella no puede tenerme así, es estúpido. Tampoco es que me sienta rechazado porque el día de ayer después de salir del Grill, esa bambina me mandó a volar.

Me siento ansioso por la idea de asesinar a Elijah. Sí, es por eso.

El timbre de mi casa suena. ¡Por fin! Empezaba a comerme las uñas.

—Hey —dice Alaric apareciendo. Me hago a un lado para que pase.

—¿Solo tú? —pregunto tratando de sonar distraído.

—Tu damisela viene con Jenna —dice dándome palmadas en la espalda mientras me jala al interior de la casa.

—¿Mi, qué cosa?

—Vamos, Damon, soy tu amigo —me pasa un brazo por los hombros. —No me lo tienes que ocultar a mí.

Le doy un gruñido, Rick suelta una carcajada burlándose de mí. De repente todos se pusieron de acuerdo para reírse a mis espaldas o ¿Qué demonios sucede? El timbre vuelve a sonar y yo salgo disparado a la puerta. La risa de Rick se intensifica y se pierde en el interior de la casa.

—No pensé que te diera tanto gusto verme.

—No te emociones —ruedo los ojos con una sonrisa. Me hago a un lado para dejarla entrar.

—Hola, Damon —me saluda Jenna que pasa siguiéndola.

—Hola, hombre de negro —me saluda una muchacha. Si mi memoria ebria no me falla, yo ya había escuchado esa voz unos días atrás, supongo que ella es la amiga que mencionó ayer, Angela.

—Damas —hago un saludo en general.

—Caballeros, ¿Por qué no se van a distraer un rato mientras nosotras nos encargamos de la mesa? —Jenna nos da una mirada seria a ambos, Rick y yo nos negamos, podríamos ayudarles a acomodar algo.

—No estorben —gruñe Isabella apuntándonos con un cuchillo. —Largo.

Le hago una señal a Alaric para que me acompañe. Algo en mi interior me dice que ella si es capaz de usar esa cosa, y con ambos. Nos metemos a la biblioteca, allí estamos lo suficiente lejos como para que ambos bandos tengan privacidad, pero lo suficiente cerca como para estar atento a la conversación de las damas que están libres por mi casa.

—¿Y qué sucede contigo y Rick? —Isabella le pregunta a Jenna.

—Pensé que solo yo había notado la tensión —murmura Angela.

—No lo sé —Jenna suelta un profundo suspiro. —Yo… él es lindo, y de verdad me gusta. De verdad lo quiero, y quiero que funcione.

—¿Pero?

—Pero siento que aún me oculta algo, y además está Jhon diciéndome cosas sobre él.

—Cosas  ¿Qué cosas? —Isabella hace la pregunta que tengo en la mente.

—Cosas que no quiero pensar, cosas que sé que no son verdad, sobre todo si vienen de Jhon.

—¡Exacto! —Angela dice. —En una relación lo más importante es la confianza.

—Es lo que yo digo —Jenna suena más alegre.

—Deberías hablarlo con Rick —Isabella le aconseja.

—Si… sí. Lo haré.

Bien, al parecer el cometido de la charla de chicas había funcionado. Escucho pasos moviéndose hacia la cocina, lo más probable es que sea Jenna quien se haya movido.

—Ni tú, ni yo. Ninguna tiene la cara para decirle eso a Jenna —regaña Isabella. —Ambas estamos aquí a base de mentiras.

—Lo sé, pero la idea era animarla, no arrastrarla a la miseria con nosotras.

—No me gusta la idea, Damon —Rick me trae a la conversación con él. —Es una muy mala idea.

Me acerco a la mesa por un vaso de bourbon. Debía darme valor con algo.

—No existen las malas ideas —digo tratando de calmarlo. —Solo una mala ejecución de ellas.

Rick me hace una mueca. Ups, no logré tranquilizarlo. Recurro a mi otro método, le entrego un vaso similar al mío. Él niega.

—No me agrada la idea que Elijah esté en esta casa, con Jenna e Isabella aquí.

—Ellas van a estar a salvo —trato de sonar convincente. —Solo es una misión de investigación.

—¿Solo de investigación? —me mira acusadoramente. Sacudo mi cabeza de arriba abajo. —Nada de ataques, ni planes sorpresa, por favor.

—Te lo juro —digo con mi mejor cara inocente.

—¿Desde cuándo se conocen tú y Damon? —esa pregunta proveniente de la otra conversación llama mi atención.

¿Qué vas a contestar Bambina?

—Pues, nosotros… —tartamudea.

—No me mientas Isabella —Jenna amenaza, pero puedo oír la risa en su voz.

—Nos conocimos hace unas semanas —ella habla con honestidad. —Nos hemos encontrado un par de veces después de eso.

—Vaya —dice Jenna sorprendida. —Y ya lo tienes comiendo de la palma de tu mano.

¿Por qué dicen eso? ¡Eso es una vil mentira!

—¡Eso dije yo! —Angela se carcajea.

—¿Te gusta? —Jenna pregunta, pero nadie le responde, todo se queda en silencio— ¿A dónde vas?

—Oigan —Isabella aparece frente a Rick y a mí. —Jenna necesita ayuda con el vino.

Rick me mira. Yo le hago una señal con la cabeza para que sea él el valiente que vaya en ayuda, sé que las cosas no están bien entre ellos, pero, Rick necesita poner los cojones en su lugar y hablar con ella. Si es que no quiere que pase lo mismo que con Isobel.

—Gracias —le sonríe gratamente a Rick al momento en que pasa a su lado rumbo a la cocina.

—Me invitas uno —ella baja los escalones en mi dirección. Le sonrío y le extiendo mi vaso aun con el líquido ámbar, camina hasta quedar frente a mí, quitando de mis manos el vaso. La miro llevarlo a su boca y beberlo de golpe.

—Así que… —comienzo distraídamente. —¿Te gusto?

Me mira seria, pero puedo notar el delicioso aroma de la sangre que se acumula en sus mejillas.

—No sabía que eras tan chismoso —se queja. —¿Te gusta escuchar conversaciones ajenas?

—Si son sobre mí, sí.

Ella asiente pero, de nuevo, no responde a la pregunta.

—¿Qué tal la vida en ese pueblo olvidado de la civilización? —trato de desviar el tema. —¿Ya te cogiste al muerto en vida?

—No seas asno —me da un golpe en el pecho.

—Tomaré eso como un no —me burlo. —¿Por eso me hiciste esa propuesta indecente con las cadenas?

—Cállate imbécil —ambos nos reímos.

—¿Qué haces aquí? ¿Por qué? —le pregunto tras un silencio. Ella no me responde.

La tomo del cuello, la empujo contra la pared. Sé que le cuesta respirar, puedo sentir como su tráquea busca liberarse de la presión que mí mano hace sobre su garganta, siento su cuerpo sacudirse por el golpe al ser estrellado contra la superficie dura. Sé que las venas de mis ojos son muy visibles a pesar de que no han brotado de mi piel. También sé que cualquiera estaría llorando del miedo, pero ella no. Ella tiene sus brazos al lado de su cuerpo, mantiene su mirada llena de tranquilidad sobre mí.  

—Te voy a dar solo una oportunidad, solo una maldita oportunidad para que elijas bien de qué lado quieres estar —golpeo su cabeza contra la pared de nuevo. —Si se te ocurre elegir mal, y le tocas un solo cabello a Elena, te voy a torturar y a asesinar tan dolorosamente que desearás no haber nacido.

Me mira, parece que mis palabras no causan ningún efecto en ella. Golpeo de nuevo su cabeza contra el muro.

—No lo intentes, porque, ni tus fríos podrán salvarte.  

—¿Terminaste… de amenazarme? —dice con dificultad. —Elijah… no tarda en llegar y… y solo tienes una oportunidad de asesinarlo.

¿Cómo dijo?

Mis manos sueltan su cuerpo como si me quemara. La veo retorcerse en el suelo, tosiendo y jadeando en una lucha con sus pulmones por tomar aire de nuevo.  

—¿Cómo lo sabes? —le pregunto sorprendido.

—Deberíamos ir al comedor —se pone de pie con las piernas temblorosa.

Me quedo allí, de pie, confundido aún más respecto a ella. La veo soltar un profundo suspiro, camina a mí, me toma de la mano y tironea de mi cuerpo para seguirla. Como el idiota que soy, lo hago.

En ese momento suena el timbre de la casa.

—Yo voy —Jenna avisa.

 Isabella y yo aparecemos justo a tiempo para cuando la puerta se abre.

—No jodas —gruñe ella.

—¿Quién lo invitó? —dice Jenna.

—Jhon, ¡Que sorpresa! —me acerco a él. —Vete, fuera, largo, shu.

Muevo mi mano sacudiéndola en dirección a la calle. Él me ignora, por supuesto.

—Cuando Jenna mencionó que vendría a una cena para Elijah, decidí que no podría perderme los juegos.

—No habrá ningún juego, Jhon —Alaric aparece, me mira desconcertado. —Es una cena nada más.

—Ya escuchaste —me encojo de hombros. Vuelvo a cerrar la puerta, es obvio que este imbécil no se ira.

Al parecer, todos pensamos lo mismo, Jenna vuelve furiosa a la cocina, Alaric va como perro faldero detrás de ella, eso nos deja a la sexy castaña, el imbécil y el asno, digo, yo.

—¿Qué carajos haces aquí? —escupe Isabella. Su cuerpo está tenso, sus manos se aprietan en fuertes puños a sus costados.

—Vine a la cena —Jhon sonríe.

—Corta la mierda —gruñe Isabella. —¿Qué haces aquí?

—Vine a proteger a Elena —le responde.

—Así que, ahora vas a jugar a ser el súper papa que hace todo lo posible por su hija —la voz de Isabella es filosa como la daga que tengo guardada para apuñalar originales. —No me jodas Jhon, algo tramas.

—¿Y tú, Isabella? ¿Qué haces aquí? —Jhon camina en dirección de ella.

Cada paso que Jhon avanza, es un paso que yo doy en dirección contraria, hay un momento en que mi cuerpo se coloca entre ambos, evitando que llegue a ella. No me fio de este hombre, no lo quiero cerca de ella. Jhon ve mi actuar, me analiza y suelta una risa, pero deja de moverse.

—Sabes, querida sobrina, por más que trato, no encuentro una razón lógica para tu presencia en este lugar.

—Qué curioso —se ríe la castaña. —Me pasa lo mismo respecto a ti.

El timbre de la casa vuelve a sonar. Miro casi con agradecimiento la puerta, si no hubieran interrumpido, una cabeza hubiera rodado antes de tiempo. Isabella nos rodea y va a abrir, encontrándose con el molesto rostro de Elijah.

—Buenas noches —sonríe. —¿Me extrañaste?

—No realmente.

Sonrió. Esa esa es mi chica.

—Elijah —digo sonriendo falsamente. Empujo lejos a Jhon y camino hasta quedar al lado de Isabella, rodeo su cintura con mi mano atrayéndola a mí. —Gracias por venir. Pasa por favor.

—Un momento —Elijah suena serio. —Te diré, Damon, que si posees intenciones menos que honorables para esta velada, te sugiero que lo reconsideres.

—No, nada de ese tipo —pongo mi mejor cara feliz —Solo conocerte mejor.

—Bueno, me alegra —dice él dando un paso al interior de la casa. —Es, que, aunque Elena haya hecho un trato, si se te ocurre hacer una estupidez, no dudaré en asesinarte y a todos los de esta casa.

 Mis cejas se juntan. No había necesidad de ser tan amenazadores.

—Bien —es todo lo que respondo.

—Oh, por cierto, ella es mía —me quita de los brazos a Isabella, quien parece irse demasiado feliz a su lado. —Jenna que placer verte de nuevo.

Veo las espaldas de ambos caminar al interior de mi casa. Vaya anfitrión del asco que soy.

—Elijah, llegas justo a tiempo —Jenna se acerca a saludarle.

—Jenna, luces maravillosa —dice el dichoso caballero.

—La cena está lista —Angela aparece frente a todos nosotros, sus manos nos señalan el comedor.

Debo admirar el trabajo que hicieron las damas, toda la comida se ve excelente.

Hipnotizados por el aroma que nos rodeaba, nos las arreglamos para distribuirnos en las sillas alrededor de la mesa. No sé cómo lo hice, no sé exactamente cuántas sillas tuve que mover, o a cuantos tuve que empujar, pero, fui lo suficientemente listo como para dejar a Isabella en la silla mi derecha y a Elijah a mi izquierda.

Comenzamos a servirnos, los platos y las charolas se movían de un lado a otro por sobre la mesa. Yo me encargue de distribuir el vino, asegurándome que los humos y la tensión que había se dispersaran un poco.

—Entonces, Angela —Jenna inicia la conversación. —¿Algún galán que te espera en Forks?

—Pues —se sonroja, —hay alguien, pero, aun nos estamos conociendo.

—Ah, el amor —se ríe Elijah.

—¿Y tú Isabella? —Rick pregunta, pero me da una mirada mientras habla. ¿Qué demonios hace?

—Err… pues, yo…  —tartamudea, —puede que sí.

—Oh Damon, te van a romper el corazón —Elijah comenta, de repente todos, menos Isabella, parecen hacer un puchero

—¿De que hablas? —Rick lo mira cómplice. ¿Ahora me van salir con que son amigos? —Elena ya está haciendo ese trabajo.

—¿Elena? —pregunta Isabella. Puedo sentir su incomodidad.

—Sí, Damon está enamorado de Elena —Jenna explica. —O lo estaba.

Ignóralos Salvatore.

—Pero, ¿Qué no Elena tenía un novio?

—Mi hermano, Stefan —murmuro para mí. Bueno, sé que todos escucharon a la perfección.

—Muy cliché —dicen a mi lado.

—Hablando de familia —Jenna cambia la conversación. Se lo agradezco en silencio. —Odio decirte, Damon, pero Elijah dice que tu familia no fue de los fundadores de Mystic.

—No me digas —miro molesto al mencionado.

—Solo le comenté a Jenna que tiempo atrás, varios colonos inmigraron de Salem a este lugar —comenta distraído.

—Después de los juicios, ¿verdad? —Angela lo mira. —¿Qué será? ¿1700?

—¿Por las persecuciones? —Isabella pregunta llevando su copa de vino a los labios. Se ve jodidamente sexy así de intelectual.

—Exacto, querida —Elijah le da una mirada alegre.

—Dicen que eran brujas —Jenna susurra.

—No hay evidencia tangible de brujería en Salem —Rick se mofa. Lo apunto dándole la razón.

—La hay —Isabella, Angela y Elijah hablan a la vez.

Los miramos confundidos.

—Se dice que en un poblado próximo, fue descubierto el primer indicio —Elijah nos mira a todos. —Juntaron estacas, se hizo la cacería y se hizo la primera quema de brujas en un campo.

—Los gritos se podían escuchar a varios kilómetros mientras el fuego los consumía —Angela suspira, su mirada perdida en algún punto frente a ella. Qué extraña.

—Ang ¿Me pasas la pasta? —Isabella la sacude suavemente.

—Yo no le diría eso a la sociedad histórica —Jenna se carcajea —se volverán locos.

—A mí me suena a una leyenda, nada más —Jhon metió sus narices a la conversación.

—No me digas que le temes a las brujas, Jhon —Isabella le ofrece una sonrisa falsa. No le cree, y yo tampoco.

—Miedo, no claro que no —responde él forzando una sonrisa. Mentiroso, se ve que si le tiene miedo.

—¿Y para qué quieres saber el lugar donde pasaron las supuestas masacres? —le pregunto a Elijah, a nadie en este pueblo le había interesado eso antes, ni siquiera a Bonnie que es la bruja en turno del pueblo.

El original se encoje de hombros. —Vamos Damon, no me digas que no eres curioso.

Mis labios forman una línea, así que se va por la tangente, entonces si oculta algo.  

—Yo tengo curiosidad —Jhon habla de nuevo. —¿Cómo saben ustedes sobre eso?

Su mirada es acusadora hacia las dos humanas más jóvenes que están en la mesa. Ambas tuercen los ojos.

—¿Se te olvida que, básicamente, Isobel me crio? —gruñe Isabella.

Bueno, eso es un dato que guardaré en la memoria para preguntar más tarde al respecto.

—Claro —dice inconforme.

—Oigan ya se terminó el alcohol —digo tratando de parecer asombrado. —Iré a traer más.

Me pongo de pie.

—Tengo un coñac que he guardado por años.

—Te acompaño —Elijah se levanta, —suena interesante esa botella.

Eso, ya vamos progresando en la situación.

La conversación se sigue desarrollando con cierta tranquilidad, al parecer todos estuvieron de acuerdo con que ambos nos desaparezcamos.

—¿Cuánto llevas guardando la botella, Damon? —pregunta tratando de entablar una conversación casual conmigo.

—Un par de décadas, o siglos, ya perdí la cuenta.

—Dramático —me dice.

Me giro para enfrentarlo con la botella en mi mano. Elijah sonríe afirmativamente. Me duele gastarme mi coñac en él, pero, el mal justifica los medios ¿Cierto?

—Por cierto, déjame adivinar —empiezo a servir un par de vasos con la bebida. —Además de la piedra de luna, el dopelgänger el león, la bruja y el ropero… Necesitas el cementerio de las brujas ¿Correcto?

—Como me siento, repentinamente, tan cercano a ti, Damon —bufa, —diré que sí.

¡Ja! ¡Lo sabía! ¡En tu cara!

—¿Sabes dónde está? —pregunta. De repente la situación es casi cómica, él se ve tan vulnerable y yo tan sabelotodo.

—Tal vez —me encojo de hombros. Su mirada se volvió a mi como un látigo, interesado en mis palabras. Estiro mi mano y le ofrezco uno de los vasos con coñac.

—¿Por qué es tan importante? —le miro con los ojos entrecerrados.

—No tan cercanos —gruñe arrebatándome de la mano el cristal. Se gira dándome la espalda, mirando el enorme librero repleto de libros de todos los años que pueda imaginar. —Que gran colección tienen aquí.

Veo su silueta tensarse. Mierda, creo que ya lo descubrió.

—Sabes Damon, algunas personas creen que ese es el problema con los libros, antes de que existieran las personas tenían memoria —mientras habla, mi mano se tuerce, buscando la daga que tengo escondida en la mesa detrás de mí. —Pero, libros como el Damnatus, fueron creados para que no se olviden las cosas.

Pongo la daga en mi mano, listo para lanzarme encima de él y apuñalarlo.  

—¡Damon! —la voz de Isabella llega a mis oídos. Escondo en la manga de mi camisa la daga.

Elijah se gira, poniendo atención, supongo que tampoco a él le pasó desapercibido el tono de histeria en su voz.  La puerta se abre, dejándola venir a nosotros casi corriendo, su respiración es agitada, su rostro está cubierto de pánico.

—¿Qué sucede? —pregunto. Necesito asegurarme que está bien.

Le da una mirada fugaz a Elijah. Baja las escaleras que nos separan y se coloca en el medio de ambos.

—Yo…

Mira a su alrededor, se ve insegura y temerosa.

¿Entonces, eso es? ¿Ya eligió su bando?

—Caballeros, —Alaric aparece por la puerta. Se ve similar a ella, agitado. —Olvidamos el postre.

Lo ignoro. No me interesa el maldito postre, necesito saber la respuesta de Isabella.

—¿Tú, qué? —la presiono.

—Sí —murmura. Le doy una mirada confundida. Ella acorta la distancia que hay entre ambos, colocándose delante de mí. —Lo que me preguntaste hace rato.

Levanto una ceja.

—Qué si me gustas, idiota.

Me da un golpe en el pecho con las palmas de su mano, toma con sus dedos mi camisa, atrayéndome a ella. Estoy demasiado sorprendido como para reaccionar cuando sus labios se posan sobre los míos. Su boca se mueve sobre la mía, la calidez de sus labios es una sensación asombrosa sobre mis labios.

Dejo de sentir el mundo alrededor de nosotros, no me importa otra cosa más que sus labios, y su cuerpo sobre el mío. Sus manos bajan por mis brazos, acariciándome sobre la ropa, le respondo acariciando su espalda con mi mano, atrayéndola más a mí por la cintura.

—¿Me acompañas Elijah? —la voz de Angela llega a mis oídos. —Al parecer ellos tendrá el postre aquí.

—Claro, vamos.

Escucho el par de pisadas que salen de la biblioteca.

Con una mano, lanzo lejos las cosas de la mesa que tengo detrás de mí, de un movimiento, coloco a Isabella de espaldas sobre ella, dejándola debajo de mi cuerpo.

—Te lo advertí —rugí al separarme de sus labios.

Mierda, la soledad me acaba de golpear sin la sensación de cercanía de sus labios.

—Te dije que eligieras con cuidado a que bando pertenecías —presiono la daga contra la piel de su cuello, el líquido rojo brotar alrededor del metal haciendo un contraste hermoso. —Te dije que si no elegías correctamente…

—Te acaba de salvar el trasero, Damon —Alaric me toma por los hombros. Mis cejas se juntan con la confusión.

—¿De qué carajos hablas? —me enderezo.

—Stefan llamó —me enseña su celular.

—Si te dejaba hacerlo, tú ibas a morir —una voz angelical cargada de dolor me reclama.

Mis ojos buscan los suyos, la veo ahí, tendida de espaldas sobre la mesa, su mano sobre su garganta tratando de detener la hemorragia que brota de su piel. Pero su mirada tiene la tranquilidad que le habían robado hace unos minutos.

—Ahora, si quieres hacerlo —trata de enderezarse aun con su mirada en mí, —puedo pedirle a vuelva. Incluso creo que puedo amordazarlo para que lo hagas.

Tomo una respiración demasiado profunda y ruidosa. ¿Por qué nadie me dijo ese detalle? Bueno, Salvatore, teniendo en cuenta que confiaste en Jhon y en Katherine…

—¿Estas bien? —Rick le pregunta a la muchacha.

—Toma —le digo, muerdo mi muñeca y se la ofrezco. Ella hace una cara de disgusto. —Bébelo.

Me mira insegura, luego a Rick, el asiente y la empuja hacia mi brazo. Siento sus labios posarse sobre mi muñeca, acompañados del clásico jaloneo de la sangre en mis venas que está bebiendo.

—Toma, cámbiate —lanzo la daga a la mesa, desabotono mi camisa y se la doy. —Iré por una nueva, los veo en el comedor.

Subo a mi habitación encerrándome en el baño. Me siento frustrado, molesto, agobiado, traicionado y ¿conmovido? Maldita sea me estoy volviendo como mi hermano, ablandado por una chica.

No jodas, Salvatore.

Abro el grifo de la regadera metiéndome debajo sin importarme que mi ropa se moje.

Concéntrate, me regaño. Puedes asegurarte de resolver eso después.

¿Por qué dejar para después lo que puedes hacer hoy? Me digo a mí mismo.

Sacudo la cabeza con fuerza, tratando de alejar ese pensamiento de mi.

¿Qué carajos planeas Salvatore? Sabes que ella está enamorada del vampiro ese, el emo con depresión viviente. Y tú estás enamorado de Elena, se lo dijiste hace un par de semanas. ¿Vas a decir que ya no?

Isabella solo es un obstáculo que trajo Elijah para arruinar nuestros planes, si te dijo que le gustabas fue solo para distraerte y evitar que atravesarás el corazón del original… ¿verdad?

Pero si ese es el caso, porque parecía tan tranquila de arriesgar su vida y dejar que le cortara la garganta antes de que me explicara que en realidad había salvado el trasero.

Es decir, sé que soy irremediablemente atractivo, pero ¿porque de repente me importa tanto lo que ella piense de mí?

Mierda, mierda y más mierda.

Salgo del agua, tomando una de las toallas para secarme el exceso, pero de mi ropa siguen brotando ríos de agua. Busco un cambio rápido, ya me perdí de muchas cosas en la reunión de abajo y quien sabe de cuantas maneras habrán conspirado ya en mi contra.

En el comedor, están casi todos reunidos, al parecer no les afectó mi ausencia.  

—Angela se llevó a Jenna por el postre —señala Jhon cuando me ve de nuevo en el comedor.

—Elijah, estaba pensando —llamo la atención mientras me acomodo de regreso en mi asiento. —No ceo que Jhon esté en la lista de protegidos de Elena —le doy una mirada al imbécil que parece que vio un fantasma, —después de todo, lo odia.

—Estoy consciente de eso —responde divertido el original.

Miro a Isabella de reojo. Su postura es relajada, no hay ninguna marca en su piel y luce muy fresca usando mi camisa, le queda grande, pero se las ingenió para ponerla grácilmente detenida con su pantalón.

—¿Interesante el postre? —pregunto Elijah siguiendo mi mirada.

—Cállate —le gruño mientras se sentaba de nuevo a mi lado.

—Lo que yo quiero saber, Elijah —otra vez el imbécil de Jhon metiéndose en donde no debe, —es como matarás a Klaus.

Que buna pregunta, lo admito.

—Sí, yo también quiero saber eso —miro al original.

—Caballeros, hay un par de cosas que quiero aclarar —Elijah responde mientras se sirve más de la botella que hay en la mesa, su mirada se detiene en mí, —tú estás vivo para que protejas a Elena. —Sus ojos se posan en Jhon,  —dejo que Elena se quede en su casa, con sus amigos, por pura cortesía.

Jhon se aclara la garganta tratando de mantener su postura casual.

—Si me llega a estorbar, a molestar —la amenaza está implícita en su voz, —me la llevaré lejos y no la volverán a ver.

Todos nos quedamos en silencio, la tensión en el aire es tan papable que incluso yo me sentía incómodo.

—Hablando del diablo —escucho que murmuran a mi lado. Miro a Isabella, tiene la mirada fija en la ventana frente a ella, mi curiosidad me hace mirar al mismo punto, ¿es el auto de Stefan?

—¡Damon¡ ¡Damon —Me pongo de pie, confundido por la voz. Elena aparece frente a mí, parece asustada. Stefan viene detrás de ella, se ve tranquilo, capta mi mirada y sacude la cabeza en negación, entendiendo la pregunta silenciosa que le he hecho.

Stefan abre los ojos sorprendido, después su cabeza se gira a mirar a nuestros espectadores.

—¿No volverían el domingo? —les pregunto desviando el tema.

—Se suponía que sí —mi hermano responde.

—¡Pero no contestabas! —Elena me golpea. —¿Sabes lo preocupados que nos tenías? ¡Tuvimos que venir corriendo! ¡No sabíamos si estarías vivo!

—¿Por qué Damon no estaría vivo, Elena? —Elijah le pregunta, eso parece ser suficiente para sacarla del trance de histeria. Ella mira a la mesa, dándose cuenta que teníamos muchos ojos sobre la conversación.

Abre y cierra la boca un par de veces antes de ser capaz de responder.—¡Por tu culpa!

—¿Mi culpa? —dice él ofendido. —Yo salvé su vida ayer.

—Por culpa de él —Elena apunta  Jhon. —Él le dio a Damon una daga para asesinarte.

Y con eso mi plan se va al carajo.

—¡Dije que te protegería, Elena! —Jhon se levanta de la silla. —Te pedí que me dejaras ayudarte.

—¡Pues no te creo! —se cruza de brazos. —Eso dices pero haces cualquier cosa par atraicionarme. ¡Se supone que soy tu hija!

—¡Por esa razón es que lo hago! —se defiende el idiota de Jhon. —Tu madre, Isobel y yo hemos estado haciendo de todo para mantenerte con vida.

—¡¿Ahora resulta que quieren hacer su trabajo de padres correctamente?! —Elena rueda los ojos. La imito, él siempre dice la misma cantaleta, pero nadie le cree.

—Pues, sí.

—¡Eso es mentira! —gritamos Stefan y yo a la vez.

—¿A quien le vas a creer, Elena? —Jhon pregunta conciliador. —¿A ellos?

—¡Ellos no han tratado de asesinarla! —Alaric salta a la defensiva.

—Ay por favor —se ríe Jhon. —Elijah planea asesinarte y aun así confían en él.

—Yo no confió en él —Digo con honestidad. —En ti tampoco.

—¡Pero le creíste cuando te dio la daga! —Elena me reclama.

—¡Tenia que hacer algo! —levanto las manos. —Hiciste un pacto con el diablo del cual no vas a salir con vida.

—Sé muy bien el pacto que hice, Damon —me reprende Elena.

—¿De verdad? —Stefan se coloca a nuestro lado.

—Elijah fue muy cuidadoso con sus palabras —Elena se encoge de hombros.

—¿Qué mierda le dijiste? —mi cuerpo se gira para gritarle a Elijah. Él se mantiene en silencio escuchando la conversación.

 —Elijah planea hacer el sacrificio completo —explica Jhon. —Planea asesinar a Elena.

—¿Lo sabías Elena? —le pregunta Stefan tomando con suavidad su mano.

—Elijah prometió ayudar para asesinar a Klaus —Alaric dice confundido.

—No —Elena se encoge. —Prometió proteger a mis amigos y a mi familia, jamás dijo nada sobre mí.

Stefan parece herido, como si le acabaran de enterrar una estaca en el corazón.

—¿Sabías que no sobrevivirías a esto? —camina cerca de ella, su voz sale rota. Elena no responde, solo nos da una larga mirada.

—Maldita sea, Elena —gruño. Mi pecho sube y baja, mi respiración se ha hecho errática a causa del coraje que circula en mi cuerpo.

—Si debo decidir quién va a morir, si yo o las personas que me importan —las lágrimas brotan de sus ojos. —Siempre sé que elegir.

—¡¿Cómo pudiste decir eso hace rato?! —Stefan grita de nuevo con voz dolida. —Hacer planes para el futuro si tú no planeas tener uno.

¿Planes del futuro? ¿De eso hablaron en la casa del lago? Por supuesto que sí, ellos planean tener una vida juntos, y a mí que me lleve el diablo.

—Solo trato de mantenerlos a Salvo, Stefan —lloriquea.

—¿Quieres volverte una mártir? —bufa Jhon.

—¿Y eso no es diferente? —se gira dándole una mirada enojada. —Todos aquí dicen que morirán por mí, ¿Por qué yo no puedo hacerlo por ustedes?

—¡Porque no necesitamos que nos salven! —aprieto los puños al lado de mi cuerpo.

—¡Pero aun así buscan la manera de salvarse! —chilla ella. —¡Todos son iguales que yo! ¡Hacen tratos a mis espaldas para su conveniencia!

—¿De qué carajos hablas? —Alaric ahora se pone de pie también. —Todo lo que hemos hecho ha sido para salvarte, Elena

—¡Yo no se los pedí! —grita de regreso. Me tambaleo para atrás, sintiendo sus palabras como una daga en el corazón. —¡Yo nunca les dije que me salvaran!  

—Que egoísta eres —alguien gruñe lejos.

—¡Carajo! —doy un pisotón. —¿Sabes lo que acabo de hacer? Estuve a punto de sacrificar mi trasero, estuve a punto de morir solo para asesinar a este imbécil que planea matarte.

—El imbécil está escuchando —se quejan.

—¡Solo porque quiero que estés segura! —mi grito sale desgarrando mi garganta.

—¡Eso no es verdad! —apunta su dedo índice en mi dirección. —Solo lo haces con la esperanza de que, si salgo viva de esto, sienta algo por ti. ¡Pero estas muy equivocado Damon! —me golpea el pecho. —¡Yo nunca podría llegar a amar a alguien como tú! ¡No soy Katherine!

Está tratando de romperme el corazón, por milésima vez, pero esta vez no me quedaré solo de pie a escuchar los trozos caer al suelo, esta vez quiero que ella sufra tanto como yo.

—Sé que no eres Katherine —digo venenoso. —Ella no es idiota. Katherine haría todo lo posible por salvarse a sí misma. ¡Tú no puedes hacer ni eso!

—¡Yo quiero que las personas que amo estén a salvo! —se seca las lágrimas furiosamente. —¡Yo quiero que ustedes dos estén a salvo!

—No puedo creer que te importe más la vida de ellos que la tuya —Jhon se queja.

—¡Yo si tengo sentimientos! —le grita.

—¿Y de que sirven? —se burla Jhon. —Pregúntale a Alaric, la mujer que una vez amo, es un vampiro, la otra, no le habla por ocultarle la verdad.

—¡No te metas en mi vida! —Alaric le responde.

—Me meto en lo que yo quiero —Jhon escupe.

—Si tanto quieres meterte, ¿Por qué no asesinas tú a Elijah? —pregunto furioso. —¿Debías matarme a mí?

—Eres muy manipulable, Damon —pone una sonrisa arrogante en el rostro. Quiero golpearlo. —Si matabas a Elijah, me deshacía de ti también.

—¡A esto me refiero! —Elena se abraza a si misma. —Ya no quiero que nadie muera por mí.

—¡Nosotros ya hemos vivido, Elena! —Stefan se tira del cabello con frustración. —Hemos vivido demasiado tiempo ya.

—Pero puedo darles más tiempo —dice ella.

Yo aprieto los puños a los costados de mi cuerpo.  

—Eres solo una estúpida niña pequeña que cree que puede salvar el mundo —golpeo la mesa del comedor con furia.

Elena se suelta llorando de nuevo, las lágrimas incontrolables bajan por su rostro. No me importa que llore, no me importa que siga creyendo que soy el malo de la historia, necesito que entienda.

—Sacrificar tu vida no es heroico —Stefan suspira. —Es trágico.

—Es patético —completo haciendo una mueca.

—Es estúpido —la voz de Isabella suena a otro lado de la habitación. —Estoy harta.

Volteo justo a tiempo para verla enterrarle a Elijah la estaca en el corazón. Los gritos del original no se hacen esperar, se trata de sacudir buscando zafarse del objeto que atraviesa su cuerpo, pero, se detiene cuando su cuerpo queda de color gris opaco, las venas saltadas de su piel, y sus extremidades sin fuerza.

—Ya está —lo empuja al suelo. —No sé porque tanto problema, era muy sencillo.

Todos la miramos con los ojos abiertos y la mandíbula hasta el suelo por la sorpresa. Nadie había pensado que esto podría terminar de esta manera.

—Ahora —da un aplauso para sacarnos del trance. —Hay que sacarlo antes de que vuelva Angela con Jenna, ya no deben estar lejos.

—Problema resuelto —me encojo de hombros. Mis piernas se mueven, haciéndome rodear la mesa para llegar al lado de ella, la tomo por la cintura y le doy un beso en la mejilla. —Chica lista —susurro en su oído.

—¿Quién es? —Elena pregunta mirándonos, al parecer apenas se dio cuenta de su presencia. —¿La hipnotizaste, Damon? 

Sus lágrimas aún están sobre sus mejillas, su postura sigue tensa y su rostro sigue fruncido.

—No, no hice nada —me defendí. Está bien que lo hago seguido, pero no siempre es mi culpa.

—Tenemos demasiados problemas, Damon. ¿Y tú decides aprovechar que estaba la casa sola para traer a una de tus zorras a pasar el rato?

Un gruñido sale de mi boca. No tiene por qué ser grosera con Isabella.

—Hola Elena —Isabella sonríe a mi lado, ignorando las palabras de Elena.

—¿Te conozco?

—No —se ríe levemente. —Pero, yo si te conozco.

Elena nos da una mirada a todos, buscando alguna respuesta.

—Elena supongo que no la recuerdas —Alaric se acerca con precaución. —Ella es Isabella, tu prima.

Stefan salta sorprendido, Elena abre exageradamente los ojos, su mirada pasa de Alaric a Isabella, y de nuevo a Rick.

—¿Mi prima? —pregunta incrédula.

—Sí, Elena —Jhon se mete a la conversación. —Es hija de Reneé, la hermana de Isobel.

—Damon, hay que quitar esto de aquí —Rick llama mi atención, señalando el cuerpo de Elijah.

Entre ambos nos inclinamos a tomar al muerto y levantarlo. Cruzamos la casa, avanzando al sótano, no quería arriesgarme a que alguien supiera lo que había pasado y corriera a buscar el cuerpo. Lo lancé al suelo.

—Así que, así termina esto —murmuro. Rick asiente.

—Pero no le saques la daga —una voz aparece en la puerta. Giro mi cabeza, ella está recargada contra el marco de la puerta, sus brazos cruzados sobre su torso.  

—¿Estará muerto mientras tanto? —pregunto. Ella asiente. —¿Cómo estas tan segura?

—Él me lo dijo —Isabella apunta al muerto.

—Voy a volver a arriba —Rick anuncia. —Creo que ya volvió Jenna.

—¿Por qué lo hiciste? —le pregunto acercándome a ella. Quiero mirar sus ojos, descubrir si me dice la verdad o todo es parte de un engaño.

—La conversación estaba… interesante —se remueve. —Sabía que matando a Elijah pararían. Y lo hice.

—¿Qué ganas tú con esto? —cuestiono con interés, aun no entiendo esa parte.  

—De hecho, pierdo más de lo que gano —suspira. —Acabo de asesinar a mi casero, probablemente pase la noche debajo de un puente y no tengo dinero para volver a casa, así que, quizás pida un aventón a un extraño en la carretera.

—Tú y Angela pueden quedarse aquí —mi boca suelta las palabras antes de que pueda pensar en ellas.

Me mira sorprendida.

—La mansión Salvatore era la casa de huéspedes de Mystic Falls desde su fundación —explico. —Tenemos varias habitaciones, pueden quedarse el tiempo que ustedes quieran.

No sé, quizás para siempre.

—Pues… gracias —dice sonriendo.

—Vamos a arriba —le ofrezco. La empujo delante de mí, asegurándome de cerrar la puerta al irnos.

—Creí que ya se habían ido —Jenna sonríe entrando al mismo tiempo que nosotros. Angela levanta un par de bolsas detrás de ella.

—Elijah ya se fue —Isabella se acerca a ayudarles. —Dijo que tenía cosas que hacer.

—Hola Jenna —Elena la saluda.

—¿Qué hacen aquí? —mira a mi hermano. —Creí que se quedarían más tiempo.

—Es que… —Elena busca alguna excusa.

—Matt, Caroline y yo estamos organizando una fiesta —Isabella salta a salvarla, —supongo que Caroline les avisó y les pidió que vinieran.

—Sí, eso fue —Elena asiente.

—Bien —Jenna sonríe mirándolas a ambas.

Después del tenso momento que vivimos en el postre, todos se fueron, bueno, casi todos. Elena se quedó, dijo que aún no estaba lista para estar en la misma casa que Jhon, nadie la culpó, ese imbécil ponía a todos de mal humor. Isabella y su amiga se fueron en el auto de Elijah, con la excusa de que él les había pedido que lo recogieran en algún otro lugar. Jenna pareció conforme con la respuesta.

—No puedo creerlo —Elena se quejó. Estaba sentada en uno de los sofás, junto a Stefan.

—Pues créelo, al fin nos deshicimos de Elijah —digo dejándome caer en otro de los sofás.

Sentía mi cuerpo relajarse por primera vez en semanas.

—No me refiero a eso —digo ella. —Eso sí lo puedo creer.

—¿Hablas de tu prima? —pregunta Stefan con cautela.

—Es que no lo puedo creer, de repente aparece esa extraña y me dice que es mi prima —Elena suspira. —Yo ni siquiera sabía que Isobel tuviera una hermana.

—¿Crees que Isobel la envió? —Stefan pregunta.

—No lo creo —murmuro.

Me paro del sofá, alejándome de ellos, no tengo ganas de darles explicaciones de lo que sé, tampoco tengo el humor de soportar preguntas y comentarios sobre Isabella.

Subo a mi habitación, al menos ahí puedo tener un poco de privacidad y tranquilidad. Ahora siento en mi interior ese vació de cuando, algo que esperas con muchas ansias, desaparece, dejándote a la deriva sin saber que más hacer.

Ya teníamos a uno menos, Elijah, pero, parece que, cada que nos deshacemos de alguien, los problemas se multiplican.

Escucho a los tortolitos subir las escaleras en dirección al cuarto de Stefan. Es en este momento cuando comienza mi infierno. Espero a que se encierren en la habitación para poder salir de nuevo a la biblioteca, o a la sala de estar. Cuando estoy solo, y ellos están ahí, envueltos en su burbuja, diciéndose palabras lindas, besándose, acariciándose, demostrándose cuanto se aman, es en ese momento cuando bajo, me escondo, huyo.

Eres un cobarde, Salvatore. ¿Desde cuando eres así?

Bajo las escaleras con pereza, caminando en busca de alguna de las botellas que tengo regadas por toda la casa, tomo una al pasar y regreso a la biblioteca, era el lugar más alejado de la habitación de Stefan. No es como si eso fuera a evitar que escuche sus ruiditos de amor, pero al menos disminuye el volumen.

Miro el desorden que aún hay esparcido por el suelo, evidencia de lo que había paso hace un rato con Isabella. Me dejo caer en el sofá con un gemido, cierro mis ojos mientras permito que mi mente me transporte al momento en que la vi con mi camisa alrededor de su cuerpo.

Siento envidia de ese trozo de tela. Ella si podía tocarla, y yo no.

Mi garganta da un gruñido de frustración, había rechazado a la reportera por su maldito recuerdo y ahora que necesitaba compañía, no tenía un par de buenas piernas para entretenerme. Un par de gemidos llegaron a mis oídos. SÍ, hoy será uno de esos días en los que me pongo tan ebrio, que por milagro, dejo de sentir a mí alrededor.

Solo recuerda lo que pasó la última vez que te pusiste ebrio hasta el apellido, Salvatore.

—Lindo escondite.

—Jodido destino —me quejo —No sé qué mal estoy pagando.

—Oye, tú me ofreciste tu casa.

—¿Ahora soy un ofrecido? —pregunto aun con los ojos cerrados.

—Sí —suelta una risa. Es un sonido refrescante.

—Creí que no aceptarías —digo honestamente.

—No me conoces realmente —se defiende.

—Tú tampoco me conoces —le recuerdo.

Escucho el sonido de sus zapatos venir a mí. ¿Usa zapatos de plataformas altas?

—Tienes razón —siento mi vaso deslizarse de entre mis dedos. Que mala costumbre tiene de hacer eso. —Pero no creí que fueras del tipo masoquista.

—No sé de qué hablas —me hago el desentendido.

De nuevo el sonido de los amantes del piso de arriba se escucha.

—A eso me refiero —susurra.

Por fin me digno a mirarla. Maldita sea, es tan hermosa.

Está sentada sobre el posa brazos a mi lado. Trae una falda corta negra y brillante, un top negro, medias y zapatos del mismo color.

—¿Vas a salir? —le pregunto con una ceja levantada. No creo que se haya ondulado el cabello y maquillado solo para venir aquí. 

—Vamos a salir —me dice.

—No —me giro desviando la mirada.

—¿Vas a quedarte aquí? ¿Escuchando como tu hermano le hace el amor a su novia de la cual, casualmente, crees estar enamorado?

—Cuando lo dices así, suena mal

—Es que, está mal —me dice.

—Así que ¿esperas que salga contigo? —la miro con una ceja arriba.

—Sí —responde segura de si misma.

—¿Coqueteas conmigo? —muevo mis cejas sugestivamente.

—No

—Si

—No

—Si

—No saldré contigo.

—Pero yo sí quiero que salgas conmigo —hace un puchero. Sus labios pintados de color rojo sangre se vuelven más llamativos de lo que ya son. —Me contaron un secretito sobre ti y quiero saber si es cierto.

Ahora estoy interesado.

—¿Qué te contaron?

—Que si hablamos de salir de fiesta… no hay mejor compañía en este lugar, más que Damon Salvatore.

Chapter Text

(Damon POV)

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Aquí estoy, sintiéndome como el idiota con más suerte sobre la faz de la tierra. Me estoy dando un lujo que no me corresponde, pero no me importa, no me importa si esto está bien o mal, no me interesa saber lo que ellos piensen de nosotros. Anoche fue una de las noches que recordaré toda mi jodida existencia y lo demás se puede ir al carajo.  

La observo, llevo haciéndolo desde hace un par de horas cuando me desperté. Su cabello esparcido por la almohada, su rostro tranquilo, sus labios con una sonrisa mientras se acurruca en mis brazos cada cierto tiempo.  Sé que ya es muy, muy tarde y que debería despertarla, pero no quiero perturbar su sueño.

—¿Qué sucede? —pregunto a mi hermano. Su horrible peinado se asoma por la puerta, no paso por alto el gesto de sorpresa que aparece en su rostro.

—Ella… —se aclara la garganta. —¿Es la supuesta prima?

Me encabrona el tono en que lo dice.

—Sí, es la prima de Elena —le digo secamente.

—¿Cómo estas tan seguro? —me pregunta.

—Porque al parecer todo este maldito pueblo la conoce, menos nosotros y Elena.

Mi hermano entra a la habitación, trata de mantener su vista lejos del cuerpo de Isabella. Sus ojos se posan en sus zapatos, en la ventada, en la puerta del baño, en todos, puedo ver su gesto desesperado por encontrar algo interesante para fijar su vista.

—Ayer hablé con Liz —le explico. —Me mostró los certificados de nacimiento de Isobel y de su hermana mayor, Reneé.

Stefan abre la boca sorprendido. —No puedo creerlo.

—Pues hazlo.

—¿Crees que es buena idea tenerla aquí?

—Eso espero.

—¿Elena estará segura?

—Con todos los problemas que tenemos, Stefan, el menor de los problemas es saber que Elena tiene más familia.

Mi hermano se queda callado, finalmente sus ojos se posan en ella.

—Tú y ella… 

Sé lo que quiere saber, pero yo no quiero decirle.

—Espero que no la hayas obligado a nada, Damon —suspira con pesadez. —Se ve que es buena persona.

—Se ve —afirmo. Pero ella es como yo, pienso en mi mente.

—¿Qué quieres de ella?

—No es de tu incumbencia, hermanito —salto a la defensiva. —Ahora, largo.

Apunto a la puerta. Stefan nos da una última mirada y se gira, saliendo por donde vino.

El cálido cuerpo se retuerce en mis brazos.

—Buenos días, solecito —canturreo.

Sus parpados se esfuerzan para abrirse, cuando lo logra, los veo enfocarse en los míos. Una sonrisa de posa en sus labios.

—Buenos días —dice. Sus cejas se fruncen —¿Qué hora es?

—No lo sé —respondo. —La última vez que revisé eran cerca de las 2.

—¿De la tarde? —se sienta de golpe.

Veo su cabeza girar por toda la habitación, trata de analizar la situación, aunque ahora estoy viendo su espalda, puedo sentir su confusión. Trata de mover sus manos para alejar el cabello de su rostro, pero no puede levantarlas a su cabeza.

—Maldición —gruñe— ¿Qué es esto?

Imito su movimiento, sentándome en la cama, hecho su cabello hacia atrás, ella gira su rostro hacia mí.  La observo, su cabello despeinado, su rostro hinchado, sus ojos enrojecidos, su rostro tenso por la clara migraña que tiene. Sonrió ampliamente antes de responder.

—Resaca, se llama.

—Idiota —gruñe.

Rodeo su cintura y tiro de ella para atraerla de nuevo a mí, su espalda choca con mi pecho desnudo. Con toda la lentitud que puedo, acarició sus brazos sobre la tela que lleva sobre el torso, mis manos suben hasta sus hombros y de regreso a sus dedos. Bajo mis labios a su cuello para ocultar la sonrisa que se posa en mis labios.

Desde la primera vez que la vi, disfruto de escuchar como sus latidos se aceleran cada que me siente demasiado cerca.

—¿Por qué tengo puesta una camisa al revés?

Me echo para tras, miro su cuerpo cubierto por mi camisa negra.

—¿No recuerdas? —pregunto con voz inocente. Sacude la cabeza y hace un gesto de dolor.

—Ayer cuando llegamos aquí, me confesaste… unas cuantas cosas.

—¿Qué cosas? —pregunta insegura.

—Me confesaste cuan deseosa estas por quitarme mi inocencia.

Rueda los ojos.

—Ya quisieras, Damon.

—Quiero muchas cosas, bambina.

—¿Qué fue lo que pasó para que terminara así? —pregunta tratando de sacudirse para soltar sus manos. 

—Cuando llegamos, me atacaste salvajemente, como si yo fuera un objeto único en una rebaja de temporada en el centro comercial —me rio, de nuevo pone los ojos en blanco. —Luego, te desesperaste y tu sola te desnudaste y luego trataste de hacer lo mismo conmigo.  

Su cabeza se gira hacia delante de nuevo, inclino mi cabeza para no perderme ninguno de sus gestos. Sus ojos están desenfocados, sé que está perdida en su mente.

—Pero —abre la boca para hablar. —¿por qué está puesta al revés?

—Porque soy un caballero y… —sus carcajadas me interrumpen.

¿Se burla de mí? ¿Se está burlando de mí?

La tomo y estampo su cuerpo contra el colchón de la cama. Me coloco arriba de ella, aprisionándola con mis brazos. Ella sigue riendo.

—¿Te burlas? —siseo. —Si no soy un caballero, no hubiera puesto mi maldita camisa alrededor de tu cuerpo desnudo anoche.

—No lo hiciste por esa razón —me reta. —Sabes tan bien como yo, que si no lo hacías, no ibas a poder contenerte.

—Dime, bambina —acerco mi rostro al de ella, nuestras narices casi se tocan, nuestros alientos chocan. —Dime que te hace pensar que quería contenerme.

—Porque sabes que esto —sus ojos se mueven, me apuntan y luego a ella, —como sea que se llame esto que tenemos, va a terminar ahí.

—¿Por qué crees eso? —le pregunto extrañado.  

—Porque para ti, así funciona, así es con todas —su palabras llegan derecho a mí, como flechas afiladas que se lanzan directamente en mi dirección. —Además, estas enamorado de Elena y no soy plato de segunda mesa Damon.

—¿Y crees que yo sí? —le pregunto repentinamente molesto. —Te recuerdo, Isabella, que tienes novio y en este jodido momento estas aquí, a varios kilómetros de distancia, en la cama de otro hombre, semidesnuda.

Vaya cojones que tienes, Salvatore. Primero la embriagas y luego se lo echas en cara.

—¿Entonces yo soy la mala? —su voz se eleva.

—Pues, sí.

—No te equivoques, Damon, tú y yo no somos iguales —sisea con furia. —Sí, sé que soy una mentirosa porque me la paso ocultando verdades a todo el mundo, sí, también sé que soy una perra por haber dejado a mi novio a kilómetros sin ninguna explicación —sus ojos chispean por las emociones que está sintiendo, todas esas emociones que lucha por mantener ocultas y que la carcomen por dentro. —Y, sí, ¡maldición! Sé que quizás soy una zorra por estar en este jodido momento semidesnuda, en la cama de otro hombre, debajo de su cuerpo semidesnudo, ¡muriéndome de deseo por besarlo!

Sus últimas palabras fueron un gemido desesperado y ¿Quién soy yo para evitarle un poco de alivio?

Mi rostro se inclinó al suyo, acortando la distancia entre ambos, chocando nuestros labios. Ambos gemimos al sentirnos.

La sensación era muy diferente a esa primera vez en la librería cuando la encontré, sí, desde ese momento había notado su deseo por mí y me había aprovechado de eso para quitarle el libro, pero no contaba con que el sabor de sus labios causaría en mí una obsesión. Sí, lo admito, estoy obsesionado con ella, no puedo pensar en nada sin que su rostro, su voz, su personalidad, o su cuerpo aparezcan en mi cabeza.

La diferencia esta vez, es la sensación, esta vez ambos éramos conscientes del deseo que sentíamos por el otro.

Me separé de su rostro cuando a ambos nos faltó el aire. Sus mejillas estaban enrojecidas, su pecho subía y bajaba con rapidez, sus labios estaban ligeramente hinchados y entreabiertos, sus ojos cerrados.

Es una diosa.

Sus ojos se abren y me miran. No tiene que decirme nada, sé lo que quiere.

Atrapo de nuevo sus labios con los míos, esta vez con hambre, urgencia, hambre, necesidad. Me separo un poco y mordisqueo sus labios mientras escucho sus leves jadeos, su cuerpo se sacude debajo del mío, pero la camisa de fuerza que tiene a su alrededor le impide moverse con libertad. Cuando nota lo prisionera que está, gruñe frustrada.

Suelto una leve risa. La beso de nuevo, tomo su cintura y nos giró a ambos sobre las sabanas de la cama. Suelta una risa sorprendida cuando se da cuenta que ahora está a horcajadas sobre mí.

Tienes un problema con tenerla así, Salvatore.

Isabella siente mi distracción y ataca mis labios de nuevo. Su legua delinea mi labio inferior, rogándome que la dejé ir más allá, mis labios se abren y la recibo soltando un gemido cuando siento que nuestras lenguas se unen, comenzando una danza frenética. Mis manos suben y bajan sobre la tela que cubre su espalda, causando que su cuerpo se sacuda por la sensación.

Mis dedos desatan con facilidad el nudo que forman las mangas en su espalda, luego van por los botones que hacen un camino desde la parte de atrás de su cuello, hasta más debajo de su cadera.

Cuando se siente más libre, sus manos acarician los costados de mi abdomen mandándome escalofríos por todo el cuerpo. Me incorporó aun acariciando su ahora libre espalda, la aprieto más contra mi cuerpo, sintiendo todas sus curvas contra mí.

Maldición, la necesito, necesito tenerla, pero no puedo. No debo.

Ahorita me mira con esos ojos ardientes de deseo, pero, ¿mañana? Me mirará con odio y resentimiento, mañana cuando vuelva a su casa y lo vea a él, se odiará, y me odiará a mí. Puedo soportar que cualquiera me odie, incluso vivo por esa razón, para ganarme el odio de todos, pero no de ella. No soporto la idea de que me odie.

Quiero que me necesite tanto como yo a ella, quiero que me piense y  me sueñe tanto como yo a ella estas semanas. Necesito que yo sea lo único que ocupe su mente, pero no quiero que me piense solo para odiarme.

Bajo mi boca por su clavícula hasta la base de su cuello, suelta pequeños jadeos cada que mis labios depositan un beso en su piel. Me detengo donde se une su cuello y su hombro, siento las pulsaciones de su sangre debajo de mis labios, siento cada latido que su cuerpo da para mandar sangre por sus venas.

No lo pensé, solo actué.

Mis dientes se clavaron en su piel, su cuerpo se curveó contra mí mientras el liquidó caliente salía disparado de sus venas a mi boca. Su sabor era delicioso, es como probar el mejor vino del mundo, ese que lleva varios años añejándose con extremo cuidado para que adquiera la cantidad necesaria de sabores y aromas secundarios.

Podría beber siempre de esto. Puedo beber todo lo que me resta de existencia de este delicioso elixir que es su sangre.

Me despego de su piel, siento la sangre escurrir por las comisuras de mis labios, veo su sangre brotar de la herida que han causado mis dientes. Sus ojos me observan, puedo verme reflejado en sus pupilas. Mis ojos están dilatados y completamente negros, las venas alrededor de mis ojos están marcadas y de color borgoña, y mis colmillos manchados de su sangre que salen de mis labios, son el toque final.

Ella no me tiene miedo, ella no me teme en lo absoluto, al contrario, me mira como un ciego que ve la luz por primera vez.

—Muerde —le digo acercando mis labios a su oído, puedo sentir su aliento en mi cuello, errático por las sensaciones que la embargan. —Bebe de mí, bambina.

Escucho su garganta tragar con fuerza, se inclina en dirección a mi cuello y, con toda la fuerza que puede, atraviesa con sus dientes mi piel. Siento como se tensa y titubea en succionar, pero finalmente lo hace. Clavo de nuevo mis colmillos en la piel de su cuello.

Algo sucede en ese momento, un corto, o una falla en lo que se supone que es correcto.

Cinco segundos después, estoy prendado de su cuerpo, tocándola con desesperación, con anhelación. La deseo, deseo tenerla solo para mí, a ella, a su cuerpo, su sangre, su alma. Me siento atrapado en un espiral de emociones que me está matando por tomarla.

Un sonido llega a mis oídos, pero ninguno hace caso.

Ella se siente de la misma manera, puedo sentir el calor de su cuerpo mientras aumenta, puedo sentir la desesperación con la que sus manos acarician mi abdomen, mi pecho, mi espalda. Puedo oler su excitación que solo hace que mi necesidad de ella aumente.

De nuevo el sonido.

Se desprende de mi cuello cuando necesita respirar. Me detengo para observarla, mi sangre gotea por sus labios, su cuello, cayendo en la base de su pecho, sus ojos son oscuros y hambrientos. Se ve extremadamente sexy y letal como para ser humana.

—Serías preciosa como vampira —murmuro apretando su cadera. Atrapo sus labios con los míos, el sabor de la sangre de ambos mezclándose en nuestras bocas es lo que necesito para decidirme.

Me giro de nuevo, presiono su espalda contra el colchón, cubriéndola con mi cuerpo, los besos, las caricias y los gemidos no se hacen esperar.

El timbre de un celular hace que ambos gruñamos, ella estira su brazo y toma de la mesa de noche el aparato que está sonando con desesperación desde hace rato.

 —¡¿Qué?! —gruñe con furia.

—¿Bella? —la voz empalagosa pero dubitativa de un hombre responde.

Isabella cierra los ojos, su cuerpo se tensa y su respiración se corta.

—¿Qué sucede, Edward? —pregunta modificando el sonido de su voz.

De mi pecho brota un profundo gruñido. Isabella me mira, pero no menciona nada.

—Alice me pidió que te llamará, dice que ha tratado de comunicarse contigo, pero no respondías —su voz no es acusatorio, al contrario, es muy preocupado. —¿Estas bien?

Miro a Isabella esperando que responda a esa pregunta. Su rostro es una mueca de sufrimiento.

Genial, Salvatore, ahora ella nos odiará.

—Sí, Edward, estoy bien —me da una mirada rápida. —Dile a Alice que no se preocupe, que yo la llamo más tarde.  

—¿Estas segura?

—Sí, muy segura —suspira.  —Estoy bien.

Se quedan ambos en silencio. Me recuesto a su lado, sintiéndome incómodo.

—Bella, te extraño —le dice con añoranza.  Los labios de Isabella forman una línea en su rostro, sé está conteniendo de responder.

—Te veré pronto.

Cuelga el teléfono y lo lanza lejos. Sus manos aprisionan su cabeza con fuerza.

—Eso fue… —hablo para matar el silencio. Ella levanta su rostro y asiente, pero no dice nada.

—Iré a ducharme —anuncia. No le respondo, solo la veo erguirse sobre la cama y luego ponerse de pie para dirigirse al baño. La tela de la camisa que rodeaba su cintura cae al piso, dejándome ver su cuerpo por última vez antes de encerrarse en el baño. Escucho la regadera abrirse y el agua correr.

¡Maldita suerte y jodido destino retorcido que me odian!

Me levanto yo también de la cama, me paseo por la habitación acomodando el desastre que causamos anoche. Cuando termino, dejo abierta las ventanas y las cortinas y me resigno a buscar otro baño para asearme.

Media hora después, muchos gruñidos de frustración, maldiciones a diestra y siniestra, y algunos gritos de coraje, me encuentro aseado y de regreso a la habitación para buscar ropa para vestirme. Me sorprendo cuando la veo sentada en la cama, cepillando su cabello con dedicación.

No me molesto en cubrir mi desnudez, me paseo delante de ella en busca de mi ropa. Puedo ver las miradas que me da antes de rodar los ojos.

—Exhibicionista —me lanza la toalla húmeda que tiene a su lado. Por supuesto que la atrapo antes de que golpee mi rostro.

—¿Quién lo dice? ¿Tú? —me burlo. —¿La que hace rato hizo lo mismo?

Me lanza un zapato. Qué mala manía tiene esta mujer de lanzarme cosas a la cabeza.

—Creí que aun te estabas duchando —digo casual mientras me colocó la playera.

—No —dice extrañada. —Ya tengo rato que salí del baño.

—Entonces… —dejo las palabras en el aire. Mis oídos se concentran en el sonido del agua cayendo en otra parte de la casa.

—¿Sabes si tu amiga está aquí? —le pregunto, acercándome a ella.

—No, está con Jenna.

Estiro mi mano en su dirección, ella entiende a la perfección lo que le pido. Salimos de la habitación en silencio y con lentitud, la tengo detrás de mi espalda, tomada de mi mano mientras seguimos el sonido del agua.

Uno de los baños que no están dentro de las habitaciones, tiene la puerta abierta, del interior brota vapor y humo. Hago una señal a Isabella para que guarde silencio. Con cuidado, empujo la madera de la puerta para que se abra más. Me quedo de piedra, mirándole.

Sabe que estoy aquí, pero aun así se da el tiempo de cerrar la regadera, y girarse hacia mí.  

—Hola, Damon —se escurre el cabello mientras habla. —¿Tienes una bata?

—¿Quién mierda te soltó? —pregunto en respuesta.

Ella sonríe y se encoge de hombros, sale de la regadera y se acerca a mí.

—No todos saben que… los originales pueden hipnotizar a los vampiros —canturrea, — pero, en cuanto mueren, la hipnosis se va —canturrea.

¡Esa maldita me volvió a usar! ¡Y yo caí como un idiota!

—Sabía que si te pedía que no lo asesinaras —hace un puchero, —eso sería exactamente lo que harías.

—Clásico pensamiento de cualquier hombre —Isabella aparece a mi lado. No sé en qué momento se soltó de mi mano. Me da unas palmadas en la espalda y con su mano libre, lanza una bata de baño en dirección a Katherine. —Les dices que no hagan una cosa y su único deseo es hacerla.

—Me agradas —Katherine le guiña un ojo, se envuelve en la bata. Pasa a nuestro lado, inspeccionando el baño.

Instintivamente tiro del cuerpo de Isabella y la coloco detrás de mí, girándonos a ambos para alejarla de Katherine.

—No le haré nada —ella rueda los ojos. —Al menos no nada que ella no quiera.

Isabella se ríe, pero no responde.

—¿Qué mierda haces aquí? —gruño. —Ya estas libre, ¿Qué más quieres?

—No hui, Damon —levanta las manos como derrotada.

—¿Qué carajo significa eso?

—Eso significa que voy a cumplir mi palabra y ayudarte.

Aún sigo atónito por lo sucedido. Miro de un lado a otro a ambas mujeres, pero, honestamente, no tengo idea de cómo reaccionar a esto. Voy a tener muchos problemas, eso es seguro.

—No te creo —le digo mientras salgo del baño con Isabella a mi lado. Ambos caminamos por la casa, bajamos a la cocina donde están Elena y Stefan.

¡Que emoción! Suelto un profundo suspiro para llamar su atención, ya que los tortolos estaban encerrados en su burbuja.

—¿Sigues aquí? —Elena le pregunta a Isabella con un tono grosero.

—Buen día, Elena —le sonríe. —¿Cómo estás? Yo muy bien, gracias por ser tan amable y preguntar.

Suelto una risa. Stefan sacude la cabeza con diversión.

—¿Por qué estás aquí? —le pregunta de nuevo.

—Aquí dormí —Isabella le resta importancia. Elena resopla.

—¿Por qué estás aquí?

Isabella no le responde, se gira a mover los cajones y puertas de la cocina en busca de algo para comer. Sé ve muy fresca como para tener resaca, sé que es por la sangre, pero aun así debe estar hambrienta, teniendo en cuenta que la última vez que comió fue en el desastre de cena que tuvimos.

—Escucha, no creo que seas mi prima, no creo que seas mi familia —le dice.

—Pues créelo —responde Isabella. —Si lo soy.

—¿Y dónde estabas antes? —Elena alza la voz. —¿Dónde estabas cuando necesitaba tener a alguien a mi lado? ¿Dónde estabas cuando me quedé sola?

Isabella la mira, sus labios son una línea de lo apretados que los mantiene. Está evitando responderle.

—¿Acaso creías que con solo presentarte aquí y decir que eres mi prima te iba a aceptar?

—No me interesa si me crees o no —habla Isabella, su voz es contenida. —No me importa si me quieres o no, eso es problema tuyo. No te metas en mis asuntos.

—¿Por qué no me respondes? —Elena dice con desesperación. —¿Por qué estás aquí? ¿Qué quieres?

—Estoy aquí porque tengo hambre, Elena ¡Maldita sea! —grita Isabella.

No soy el único que siente la tensión en el aire, Stefan toma la mano de Elena y comienza a hablarle al oído, buscando tranquilizarla.

—¿Ya almorzaron? —les pregunto para aligerar el ambiente. Me muevo por la cocina hasta el refrigerador, me inclino en su interior buscando ingredientes para preparar un almuerzo decente pero rápido.  

—Sí, nosotros nos levantamos temprano —responde mi hermano. Sí, él sabe a qué hora llegamos. 

Isabella se gira a mí, su rostro es ahora más tranquilo, pero aún se ven tensos sus hombros. En sus manos trae dos vasos de cristal, a mi nariz llega el aroma del Whiskey. Me entrega uno y me guiña un ojo.

—Mmm, me gusta —sonrió mirándola y aceptando el vaso en mis manos.

Los siguientes minutos nos la pasamos moviéndonos a través de la cocina, ambos estábamos conscientes que teníamos espectadores muy alertas a nuestros movimientos, pero ninguno les prestó atención. De vez en cuando la mano de alguno de los dos se extendía para tocar al otro, al inicio hacíamos parecer que era accidental, pero luego desistimos de eso. Solo nos tocábamos porque sí.  

—Saca otro —me dijo cuándo le pasé los dos platos para que sirviera la comida.

Hice una mueca. —No quiero compartir mi comida.

—La vas a compartir conmigo —se encoge de hombros.

—No es lo mismo —me quejo. Rueda los ojos.

—Saca otro plato si quieres comer —me amenaza. Ahora es mi turno de rodar los ojos.

No me agrada su idea, pero, sé que no me queda otra alternativa. Resignado saco otro plato y se lo extiendo.  

—¿Qué hace ella aquí? —chilla Elena. Nuestra no deseada invitada pasa detrás de mí mientras se ríe siniestramente.

—Siéntate —le dice Isabella. Coloca un plato frete a cada silla disponible de la barra de la cocina. —Espero que tengas hambre.

—No la quiero aquí —Elena dice casi gritando, mira a Stefan y luego a mí. —Sáquenla de aquí.

Katherine hace lo contrario, se sienta donde le indico Isabella, mientras que mantiene su mirada fija en Elena, desafiándola. Stefan me mira confundido, hasta donde él sabía, está loca estaba encerrada en la tumba. Yo no respondo, evito su mirada para no darle explicaciones y me siento del otro lado de Isabella.

—¿Cómo es posible? —Stefan pregunta. Maldición no me va a dejar en paz hasta que le diga la verdad.

—Al matar a Elijah, la maldita salió —respondo duramente. Stefan mira a la loca.

—Los originales son un estuche de monerías —Katherine dice feliz.

—¡No te quiero aquí! —Elena de nuevo salta al ataque. —Sáquenla de aquí.

—Me necesitas Elena —Katherine le dice mientras se lleva un bocado a la boca.

—No es cierto, no necesito a una loca que quiere asesinarme —Elena golpea la mesa.

—Yo también quiero a Klaus muerto —aclara la loca.

—¡No sé qué pasa con ustedes! —Elena se cruza de brazos. —No necesito a una perra sádica, ni tampoco necesito a la otra, una humana loca que dice ser mi prima. 

—Oye —Isabella la mira indignada. —Si quieres nos hacemos una prueba de ADN. A lo mejor la locura es de familia.

Trato de ocultar mi risa, Stefan tose y agacha la cabeza.

Elena sacude la cabeza con molestia.

—No necesito su ayuda, no quiero su ayuda —se cruza de brazos. —No las necesito, váyanse.

—Eres increíblemente estúpida —se queja Isabella entre dientes.

—¿Disculpa? —Elena la mira ofendida.

—Te crees invencible —escupe Isabella con voz fría. —Confías demasiado en una bruja que apenas descubrió sus poderes y que da la casualidad que ya los perdió. Además, —señala a mi hermano y a mí. —Crees que los tienes a ellos, y que con eso es suficiente. 

—¿Sabes dónde está Klaus? —Katherine la mira con una ceja arriba. —¿Sabes cómo es él? ¿Sabes cuándo viene?

Elena abre y cierra su boca un par de veces. Quiere responder pero no sabe que decir.

—Di lo que sabes y lárgate —gruño en dirección a Katherine.

Me había mantenido en silencio, sé que Elena se siente dolida y confundida, pero mi sexto sentido me dice que Katherine, y bueno, también Isabella, ambas saben algo que nos están ocultando.

—No quiero sonar como si me hubiera cambiado de bando —Stefan habla con cautela, mirándonos. —Pero ellas tiene un punto.

Elena se da la vuelta y sale de la casa furiosa.

—Idiota —dicen ambas. Stefan las mira levantando una ceja.

 —Ya sabemos que tenemos razón —se jacta Katherine.

—Pero no se le dice a una mujer —explica Isabella. —Mucho menos si está celosa

—¿Y yo que voy a saber? —Stefan hace una mueca y sale detrás de Elena.

Ambas se ríen.

—¿Cómo saben ustedes tanto de los originales? —les pregunto.

—Pasé años escapando de uno, ¿recuerdas? —Katherine sigue comiendo como si nada.

—Y cuando te conté de mi plan para asesinar a Elijah. ¿Por qué demonios no me avisaste que si usaba esa daga me mataría?

—Hay, tantas reglas —suspira. —Todo es tan confuso.

—¿Sabías que moriría? —pregunto, mi voz expresa el dolor que siento por sus palabras. Llegue a creer que al menos, ella sentiría un poco de aprecio como para mantenerme con vida. 

—¿Elijah te dijo su plan? —cambia de tema. —Tenía una daga para matar a Klaus.

—¿Por qué sigues aquí? —pregunto molesto. Quiero entender que es lo que quiere, quiero entender porque de repente parece tener una buena voluntad.

—Quiero a Klaus muerto y sabes que siempre obtengo lo que quiero. Por ejemplo, quería salir de la tumba, sin importar a quien sacrificara.

Me quedo callado.

—Sí, Damon, sabía que morirías —se levanta. Y sale de la cocina.

Ouch, eso duele, Salvatore.

Siempre he sabido que para Katherine, no hay nadie más importante más que ella. Pero, siempre me vuelvo nostálgico cuando recuerdo el tiempo en que la conocí, en ese entonces, nada me importaba más que ella, no me importaba que dijera lo mucho que nos amaba a mi hermano y a mí, por un segundo le creí. Como un imbécil le creí que me amaba, pero la muy perra solo me usó.  

—¿Por qué me salvaste? —le pregunto a la humana a mí lado. —¿Por qué no dejaste que esa estúpida daga me asesinara?

—Porque, yo no te quiero muerto —me mira a los ojos.

—¿Porqué?

Me mira un largo rato

—No lo sé —dice finalmente con un suspiro. —¿Terminaste?

Se levanta, se estira frente a mí moviendo sus manos para alcanzar los platos y demás cosas. Sé que debo levantar y ayudarle, pero no me siento capaz de moverme, siento que todo mi mundo se puso de cabeza en solo cinco minutos. Decido ser un imbécil y dejar que se encargue sola de limpiar.

Me muevo a la biblioteca para analizar los libros que trajo Stefan. Quizás encontremos algo que nos sea útil. Abro una de las cajas, comienzo a sacar los diarios, fijándome en la fecha que traen escrita.

—¿Qué haces?

—Nada que te interese —respondo seco.

—Que dramático eres —se burla. —¿Cómo se supone que te ayudare si no me dices que es lo que haces?

—¿Sabes en qué lugar masacraron a las brujas? —pregunto.

—No.

—Entonces no me ayudas —le digo.  

Estira su mano hacia la caja frente a mí. Le doy un golpe, ella me lo regresa.

—Sé que la masacre de las brujas es algo importante en el folklore de los brujos y la magia —Katherine se encoge de hombros.

—Si una bruja muere con violencia, deja una energía muy poderosa marcando el lugar donde muere —Isabella aparece a mi lado. Mete su mano a la caja con los diarios. —O eso dice Angela.

La veo ojear el diario.

—Elijah buscaba ese lugar —digo en voz alta.

— ¿Y qué haría si lo encontraba? —Katherine pregunta interesada.

—No lo sé —respondo. —¿Tú sabes algo?

Miro a Isabella. Ella suspira antes de responderme. —Es energía. Se mueve, se transforma, se absorbe, aunque no por cualquiera, y es indestructible.

—Principio básico de la materia en la física —le digo. —Chica lista.

Se ríe encantada.

—¿Lograron sacarle información al amigo de Bonnie?

Pregunto sin mirar a mi hermano. Hace rato, cuando salió corriendo detrás de Elena, Bonnie me mandó un mensaje avisándome que ella se había reunido con el brujo adolescente para sacarle información, sabía que no dejaría volver a Stefan sin contarle.

—¿Por qué no se ha ido? —mi hermano apunta a la loca. —¿O muerto?

—¡Por última vez! —Katherine chilla molesta. —Quiero ayudar. No más mentiras.

—Aja —bufa Isabella. La vampira la mira, al parecer su nueva amiga la acaba de traicionar.

—No me mires así —se defiende la humana. —Sabías, tan bien como yo, que Elijah no tenía un arma para matar a Klaus.

—Exacto —Stefan asiente. —Pero creía que si había un brujo de por medio, no haría falta.

—Mierda —se queja Isabella. —Quizás Angela sepa algo al respecto.

Saca de sus jeans ajustados color negro, marca rápidamente el número de su amiga.  

—Para eso quería saber el lugar donde asesinaron a más de cien brujas —digo pensando en la situación. —Creía que ese lugar tendría lo necesario para canalizar la energía y asesinar a Klaus.

Stefan mira con atención el teléfono en el oído de Isabella, me acerco a ella y le arrebato el aparato de su mano. 

—¿Angela sabes algo de eso? —pongo el altavoz para escuchar su respuesta.  

Un fuerte suspiro sonó del otro lado de la línea —No, Damon. No sé nada aparte de lo que acabas de descubrir.

—Por alguna razón Elijah te trajo ¿no es cierto?

—Elijah solo nos obligó a Isabella y a mí a acompañarlo. Si algo se le ocurría, nos hipnotizaba en ese momento para hacerlo.

—¿Qué pasa si encontramos el lugar? —Stefan se coloca a mi lado, interesado en la conversación.

—Hay dos opciones. Puede ser que sean los primeros en encontrarlo, y si tienen una bruja, puede canalizar la energía y absorberla.

—¿Bonnie puede ayudar? —Stefan pregunta.

—Necesita recuperar sus poderes.

—¿Y tú? —levanto una ceja mientras pregunto. Mi hermano me mira aterrado. No confía en ella, yo tampoco, pero nos quedamos sin opciones.

—Podría intentarlo —responde.

—¿Cuál es la segunda opción? —Katherine junta sus cejas.

—Que alguien más ya haya encontrado el lugar y reclamado esa energía —explica Angela.

Cuelgo el teléfono antes de que diga otra palabra. En resumen, estaremos más jodidos si no nos damos prisa.

—¿Por qué le cuelgas así? —me golpea Isabella en la nuca.

La ignoro.

—¡Oh cierto! —me giro hacia Katherine. —Casi lo olvido. —mi mano entierra una estaca en su abdomen.

—¡¿Qué haces?! —gruñe. Veo su rostro de dolor. —¿Así tratas a alguien que trata de ayudarte?

—Eso es por no decirme que la daga me mataría —levanto cariñosamente su barbilla. —A la próxima, va al corazón. Así que, comienza a hablar.

La loca hace un gran esfuerzo para sacar la estaca de su cuerpo, el resto solo mira la escena, sin inmutarse en ayudarla, cuando logra liberarse del dolor, me da una mirada furiosa. —Sí hablo no te gustará.

—Solo habla.

—Bien —rueda los ojos. —Jhon e Isobel los quieres a ambos fuera de la vida de Elena.

—¡Wow!, que noticia —le digo irónico. Vamos, eso todos aquí lo sabemos.

—Pero no sabes que ambos me ofrecieron un trato.

La miro interesado, Stefan levanta la ceja, atento a las palabras que está loca, perra manipuladora va a decirnos.

—Sabía que matar a Elijah me sacaría de la tumba, entonces debía hacer una elección. O me quedo para ayudar a Klaus, o matan a Stefan.

Mi hermanito bufa.

—¡Pero de todas maneras me querían matar a mí!

—Solo podía salvar a uno —se encoje de hombros.

—Y tú elegiste a Stefan —le digo captando la ironía del momento. —Claro que lo elegirías a él.

Siempre lo ha hecho, todos siempre eligen a Stefan. Mi padre, Katherine, Elena, todos.

Isabella no, ella nos salvó, Salvatore.

Supongo que le conviene tenerme con vida. Ahora nuestra deuda esta saldada. Yo salve su vida la noche en la que nos conocimos, ella salvó mi vida ayer.

Chica lista.

—Querías la verdad, Damon —Katherine suelta la respiración de manera dramática, sus manos caen al lado de su cuerpo, como si la hubiera derrotado después de una ardua batalla.

Asiento. Eso me pasa por preguntón.

—¿Prefieres el engaño? —pregunta asombrada.

Niego. No, definitivamente no.

—Bueno, eso fue incomodo —Isabella se aclara la garganta. —Hermano malo, hermano bueno, perra manipuladora…

Nos ofrece a cada uno un diario. Nosotros lo tomamos por impulso.

—Tenemos trabajo que hacer.

Nos dispersamos por la casa, acomodándonos para pasar las siguientes horas leyendo los horribles jeroglíficos humanos que había escrito Jhonatan Gilbert hace años.

No entiendo la fascinación de las personas por escribir diarios. ¿No tienen nada más interesante que hacer?

Sacudo la cabeza y aprieto mis ojos. Vamos Salvatore, concéntrate. Mis manos abren el libro y comienzo a leer.

Pasaron horas, no sé cuántas exactamente, pero a veces se escuchaba el sonido de frustración, el pasar de las páginas, alguien que cambiaba de suspiro, o un libro cayendo en señal de que no habíamos encontrado nada.

—¿Qué mierda? —Isabella se sienta de repente.

Me giro en el sofá para mirarla. Katherine solo eleva una ceja pero no la mira. Stefan asoma su cabeza desde la escalera. La cabeza de Isabella se gira lentamente por todo el lugar, sus ojos se detienen en dirección a la entrada.

La miro con atención. Estoy alerta a cualquier señal que me diga que es lo que está mal. Me siento ansioso y excitado ante la idea de lanzarme para atacar a algo o alguien. Isabella se relaja, sus hombros caen y su rostro se enfoca en mí. Katherine y Stefan nos miran como si estuviéramos locos. Sí, tal vez lo estamos.

—Esto es muy aburrido —se queja Katherine. Se pone a mis espaldas en el sofá. Ruedo los ojos.

—¿Sabes? Esto de la cooperación amistosa…

—Mm-hmm

—¡No te la creo! —le digo dándole un golpe con el libro en mis manos.

—¡Damon! —dice enojada.

La ignoro y sigo leyendo el libro en mis manos.

—Tengo hambre —se queja.

—¿Tienes manos? —le pregunto. Asiente. —Consigue tu comida sola.

Escucho sus pasos moverse por la casa.

—“Emily Bennet fue arrestada en su casa por el consejo hoy” —lee Isabella. — La tomaron en su casa y la asesinaron donde mataron a sus ancestros hace más de cien años”

—¿Qué más dice? —le pregunto interesado.

—Nada —se levanta y se sienta junto a mí. —Es el final del libro, arrancaron las demás hojas.

Me extiende el libro abierto en unas páginas.

¿Por qué nuestra suerte es tan mala?  

—No hay nada en este —Stefan aparece bajando las escaleras. —¿Ya encontraron algo?

Isabella y yo sacudimos la cabeza, le extiendo el diario mostrándole nuestra desgracia.

—Eso si es malo —suspira. —¿Qué hay del que sigue?

—Ya no hay más libros de 1864 —responde Isabella.

—Perdón, ¿qué? —Stefan la mira.

—Faltan diarios —le respondo. —Hay semanas, incluso meses que no están. Las historias están a medias.

—Mierda —se queja mi hermano con un lloriqueo. Comparto su frustración. Siempre que parece que avanzamos un paso, parece que retrocedemos dos.

Siento el cuerpo de Isabella tensarse de nuevo a mi lado. Sus latidos se aceleran y su pie se eriza, puedo oler el miedo emanando de ella.

—Damon…

—¿Qué es? —le pregunto alarmado.

—Algo está sucediendo —mira a su alrededor. —No sé qué es, pero hay algo que no está bien.

—Katherine es lo que no está bien —gruñe Stefan.

—No, no —sacude la cabeza. Se pone de pie con nerviosismo. —Hay algo más.

Mi hermano y yo la miramos caminar alrededor de la habitación. Stefan me pregunta silenciosamente si se lo que pasa con ella, pero yo niego. Isabella sale de la biblioteca, sus pasos se pierden en el interior de la casa. Escucho que se abren puertas y baja escalones. Va al sótano ¿Qué planea?

—¿Crees que trate de despertar a Elijah? —Stefan me mira alarmado.

—No —digo serio. —Más vale que no se atreva.

Sigo el camino por el que la humana ha ido, su esencia en el aire se mezcla con la de Katherine. ¿Qué hizo esa perra traidora?

—¿Qué es? —escucho que Isabella pregunta a alguien, probablemente Katherine. No puedo escuchar la respuesta que recibo, pero después su voz suena alarmada de nuevo. —No me jodas.

Un silencio rodea la casa. Eso es bueno… ¿verdad?

De repente se escucha un fuerte estruendo.

—¡Damon! —el grito de Katherine me alerta.

Salgo disparado en dirección al sótano. Mientras bajo los escalones escucho forcejeos, golpes, y quejidos de dolor, me asomo al cuarto donde está el cuerpo de Elijah. Él continúa en el suelo de piedra, inmóvil, seco y arrugado. Pero,  Katherine está recostada contra la pared, jadea por aire y su expresión es de dolor. Tiene una estaca en el abdomen, su mano está cerca de su herida tratando de parar la sangre. Me acerco y de un movimiento le saco el trozo de madera de su cuerpo.

—¿Qué pasó? —pregunto confundido. No me mira, tarda unos segundo en reaccionar.

Katherine dirige su mirada al cuerpo del muerto.

—Damon —a mis oídos llega el lamento ahogado de Isabella.

Mis ojos la buscan con desesperación, está arrastrándose por el suelo, se coloca a un lado de la cabeza de Elijah, sus manos se mueven hasta el pecho de éste, coloca las palmas y comienza a luchar con todas sus fuerzas para empujar la daga en el pecho del original que por alguna maldita y extraña razón se está levantando.

—¿Qué mierda está pasando? —gruño.

Me lanzo junto a ella y le doy un fuerte empujón para ayudarle a regresar la daga a su lugar. Isabella parece respirar, su cuerpo se separa del de Elijah, arrastrándose de nuevo en dirección a Katherine.

—¡Damon! —ambas chillan de nuevo. Mi cabeza baja a la daga que se está levantando otra vez.

—¡Con un carajo! —un rugido sale de mi garganta. Me levanto, tomo el soplete de fuego que tengo junto a la puerta, lo enciendo dejando que el ardiente fuego salga por la boquilla.

—¿Qué haces? —Stefan llegó corriendo a causa del alboroto que se armó. Mira alarmado la escena frente a él.  

—No tengo idea —le digo honesto.

—Es algo de brujos —Katherine habla aun jadeando. —Supongo que son los brujos de Elijah, deben querer recuperarlo.

—Haz algo, Stefan —le ordeno.

—Sí — Stefan asiente, me da una palmada en el hombro y sale corriendo para subir las escaleras.

¿Qué carajo? 

Bueno, si soy honesto, cuando dije que hiciera algo, creí que iba a ir al cuerpo de Elijah y no sé, hacer algo. Nunca pensé que correría.  

Duro unos minutos más con el fuego encendido. Lo tiro a un lado y me quedo mirando fijamente el cadáver esperando que algo suceda, para mi buena suerte, se queda ahí, muerto.

—Damon —un susurro llama mi atención.

Miro a Katherine, sus heridas ya estaban sanando, pero aún seguía saliendo demasiada sangre de ella.

—No es mía —dice como si adivinara mis pensamientos.

De repente, mi mirada enfoca al cuerpo de Isabella en sus brazos. Me permito verla con cuidado, su blusa de color lila ahora tiene varios tonos rojizos, sus brazos tienen rasguños de color rojo, su cuello tiene un corte que va desde su barbilla hasta la base de su pecho.

Sus ojos chocolates me miran con miedo.

Siento como si alguien me entierra miles de dagas en el cuerpo, todas a la misma vez. Mi garganta se seca cuando descubro que la sangre que rodea a Katherine, en realidad es de la humana que yace en sus brazos.

La sangre brota con rapidez de su abdomen, hay una estaca enterrada en su estómago. Su piel blanca está lastimada por los rasguños y arañazos de los cuales también brota sangre, sus labios están rojos por la sangre que brota de su boca mientras trata de jalar aire a sus pulmones. 

—Damon necesitas hacer algo —Katherine habla. —¡No vas a poderla salvar si te quedas ahí!

Quiero moverme, pero no puedo, mi cuerpo está completamente paralizado, mis músculos están tensos y no dejan que me mueva.

—¡Maldita sea, Damon! —Katherine grita otra vez. —Escucha su corazón, ¡se está muriendo!

—Da…Da-mon —sus dulces labios murmuran casi inaudiblemente mi nombre.

Mi cuerpo reacciona. Me arrodillo a su lado, muerdo mi muñeca y la coloco sobre sus labios.

—Bebe —le ordeno con voz temblorosa. Ella lo intenta, pero la sangre que sale de su interior parece ahogarla. —Por favor —suplico, —tienes que beber.

Lo intenta. Falla. Vomita sangre. Lo intenta de nuevo. Vuelve a fallar. Vomita sangre de nuevo.

Siento que me muero.

—Dámela —se la quitó a Katherine. —Vete, o quédate aquí, no me importa.

Tomo a Isabella en mis brazos con mucho cuidado. Veo sus gestos de dolor con cada movimiento que su cuerpo hace, siento como la sangre de Isabella moja mi ropa con una rapidez que me alarma. 

—No te duermas —le pido acariciando su cabello. Su cuerpo se sacude dando bocaradas de aire. —No bambina, no cierres los ojos, por favor.

Sus parpados luchan por mantenerse abiertos, sus ojos parecen estarse llenando de sangre. Esos hermosos ojos cálidos y marrones ahora se ven apagados y casi negros.

—¿Qué mierda pasó? —escucho la voz de su amiga llegar a mis oídos. No la miro, temo que si aparto la mirada de los ojos de Isabella, se cierren.

—Uno de los brujos de Elijah —Katherine explica.

—No se ha ido —Angela responde, pero no sé bien a que se refiere.

—Vas a estar bien —susurro para Isabella. Sus ojos no han abandonado los míos en ningún momento. —Estarás bien.

Muevo mi cuerpo de ataras a adelante, meciendo el suyo. Una de mis manos se mantiene firme sobre la herida en su abdomen, la otra, se pasea por su cabello, peinándolo, mis dedos recorren su rostro, limpiando cualquier rastro de sangre que brota de ella.

—No quiero perder a nadie más, no puedes hacerme esto,  —le digo. —Sabes lo que pasó con Rose, eso pude soportarlo, pero si tu… —me interrumpo, —no sé si pueda lidiar con esta mierda sin ti.

Me mira muy atenta.

—¿Para esto salvaste mi trasero? —le digo. —¿Para después huir?

Trata de sacudir la cabeza.

—Shh, lo sé  —la detengo. Si mueve su cabeza, la herida en su cuello sangrará más. —¿Vas a abandonar a tu novio?

Eres un hijo de puta, Salvatore. No puedo creer que uses esa arma en ese momento.

Una lágrima recorre su mejilla.

—¿Qué se supone que le diré? —le pregunto, abre al máximo sus ojos.  —Oh si, pienso ir a ese maldito pueblo y contarle todo lo que ha pasado aquí.

Sus ojos brillan con diversión.

—¿No me crees? —me hago el ofendido. —Tú y yo haremos un viaje de carretera, uno muy largo. Te voy a enseñar lo que en verdad es vivir, sin límites, sin miedo. Te voy a enseñar lo que es la aventura, la verdadera diversión, te mostraré lo que es ser libre. 

Casi puedo ver la sonrisa en sus labios que luchan por escupir la sangre que está ahogándola.

—¡No cierres los ojos! —grito desesperado. —Escúchame bien, Isabella.

Me mira.

—Me voy a meter en lo profundo en tu ser, que no vas a poder vivir sin mí —la amenacé. — Cuando despiertes, pensarás en mí, cuando te duermas, soñarás conmigo, cada jodida cosa que hagas la harás conmigo en tu cabeza.

—Tú serás quien me suplique que te lleve a ese maldito pueblo en el medio de la nada solo para decirle a ese infeliz que se acabó —mi voz se ahoga. —Le dirás, bambina, le dirás que no puedes pensar en nadie más que yo.

Siento las lágrimas bajar por mis mejillas.

—Soy un maldito egoísta que no quiere dejarte ir —me confieso. —Soy un cabrón egoísta que quiere tenerte aunque sabe que no puede. No hay nada en este maldito mundo, Isabella, no hay nada que odie más que eso que no puedo tener.

Toma unas bocaradas de aire.

Ruego en mi interior que el tiempo se detenga mientras hablamos. Estoy suplicando que mi sangre haga efecto.  

—Traté de darle sangre, pero no puede beberla —me lamento. —No entiendo, le di mi sangre ayer, le di mi sangre hoy ¿Por qué no funciona? Ya deberían empezar a cerrar sus heridas

—Bella ha tomado verbena desde niña —Angela se arrodilla a mi lado. Su voz es un susurro muy tenue. —Es como si tomas a diario antibióticos, tu cuerpo se acostumbra y ya no hacen el mismo efecto. Las cosas sobrenaturales son el antibiótico que ha tomado por años.   

—Ayer si funcionó —le dije.

—Pero no tenía todo el cuerpo herido y tajado, Damon.

No digo nada.

—Si está funcionando —asegura, —pero muy lento.

—Eso no es suficiente —le digo limpiando la boca de Isabella. Puedo escuchar sus latidos frenticos pero muy tenues, su corazón lucha por mantenerse con vida, pero está perdiendo la batalla.

—No te duermas, bambina —le digo cuando veo que se sume a la inconciencia. Mi voz parece traerla de regreso.

—Bella —Angela toma su mano.

Los ojos de Isabella la buscan con desesperación, acomodo su cuerpo de una manera en la que pueda verla. Observo sus ojos llenarse de lágrimas.

—Está bien, Bella —le dice intentando sonreír, se ve que quiere infundirle confianza. —Está bien, puedes hacerlo.

—No, no puedes —gruño.

—Si puede —Angela gruñe de regreso. —Le duele demasiado.

—No puedes irte —le digo. Me siento molesto, angustiado y atemorizado. —No puedes irte, Isabella.

La piel blanca y lisa de sus mejillas está cubierta de lágrimas mezcladas con sangre. Esta imagen me perseguirá el resto de mi jodida existencia.

—Te-ten-go mi-mie-do —logra hablar. Esas palabras me golpean con fuerza, mi cuerpo, haciéndolo estremecer.

—Yo también, Bella —los hombros de Angela caen.

—N-no qui-quie-ro mo-mor-rir  —ahora me mira a mí.

¿Qué puedo hacer? ¿Cómo puedo prometerle algo que no sé si puedo cumplir? Puedo decirle que está bien, que tiene sangre en sus venas y que aunque muera, no lo hará del todo. Puedo decirle que va a tener una nueva oportunidad para decidir, puedo decir que va a despertar a una nueva vida. Puedo decirle, pero, yo no miento.

No voy a mentirle.

No quiero decir que pasará algo, porque no sé si en realidad pasará.

—Estará bien, Bella —la humana-bruja dice cariñosamente. ¿Cómo puede mentirle así? —Tranquila.

—Da-da-mon.

—Aquí estoy, hasta el final.

—Ma-ma-ta-me.  

Mis ojos se cierran. Mi puño se aprieta en su herida, mi otra mano se congela en su rostro.

—Por- por-fa-v-vor —suplica. —A-a ca-ba- c-con e-es-to.

Las lágrimas brotan de mis ojos.

Estoy teniendo un Dejá vú de la muerte de mi amiga hace días. Eso lo hice por ella, porque ella estaba sufriendo con la vida que tenía, estaba cansada de huir y esconderse de Klaus, esa vida le daba sufrimiento y lo mejor que podía regalarle era una muerte rápida.

Pero esto duele como el maldito infierno.

Isabella aún tiene una vida por delante, aun es una niña que merece vivir.

Mi mano se quita de su abdomen, busco la estaca que le quité a Katherine, siento mi cuerpo temblar, la veo a ella sacudirse por mis espasmos. Mis dedos se aprietan fuertemente alrededor de la madera. Sus ojos se mantienen en mí, las lágrimas no le dan tregua, mi mano sigue luchando por mantener limpio su hermoso rostro.

Desde que la conocí he pensado que es un ángel. Un ángel que es mi propio cielo, pero también mi propio infierno. Y como siempre, debo terminan con este infierno que me acecha.

Al menos, este ángel, no pasó tanto tiempo bailando con el diablo.

Escucho el sonido antes de ser consiente de mis actos. Escucho su piel rasgarse, sus costillas crujir al ser atravesadas, escucho su corazón aplastarse.

Escucho el sonido de su respiración, escucho el sonido de la última lágrima que brota de ella.

Chapter Text

(Damon POV)

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Esta es la… ¿quinta? ¿Sexta?... ¿Será ya la séptima hora?... no lo sé, dejé de mirar el reloj después de dos horas.

Estamos todos en la sala, esparcidos por diferentes lugares, de vez en cuando nos movemos, pero aún seguimos mirándonos entre nosotros. Las horas han pasado así, de esa manera. La tensión que hay entre nosotros es fuerte, tensa, dura…el aire se siente tan pesado que incluso la maldita mosca que por idiota se quedó atorada aquí dentro y que ahora se pasea frente a nosotros, tiene dificultades para volar y atravesar lo pesado del aire que nos rodea.

El silencio que nos envuelve está volviéndome loco, toda la casa está extremadamente silenciosa, de vez en cuando se escucha el sonido de nuestros movimientos al movernos de posición. Otra excepción es el sonido de nuestras respiraciones Y de los latidos de los corazones de los que estamos presentes.

Si soy honesto, los nervios, la ansiedad, el enojo, la frustración y las demás emociones que corren por mi torrente sanguíneo me están empujando al abismo del deseo por arrancar esos corazones de los de los pechos de sus dueños con tal de silenciarlos.  

¡Que poético sonó eso!

Por el rabillo de mi ojo, veo que Stefan sacude los hombros, está incomodo, cualquiera notaría eso. Veo sus ojos posarse en mí, he sido su hermano el suficiente tiempo como para saber las intenciones que tiene, quiere soltar algún comentario, uno muy probablemente estúpido.

—Al primero que se mueva, hable o respire de nuevo… ¡le clavo una maldita estaca en el trasero! —siseo furioso. Mi voz sale demasiado baja, ronca por lo tenso que está mi cuerpo, pero veo con felicidad lo perceptivos que son a mi amenaza.

—Ay no jodas —Katherine se queja, la veo cruzarse de brazos. Le respondo lanzando un gruñido en su dirección.

—¿Qué no te quedó claro lo que dije?

 —Vamos, Damon —rueda los ojos, —¡Ya supéralo!

—¿Quieres callarte? —camino hacia ella rugiendo.

—No —responde, se cruza de brazos. —No me voy a callar, no quiero.

—Cierra la maldita boca —gruño de nuevo. 

—No quiero —dice separando las silabas de cada palabra.

—Yo no quiero escucharte, ¡no quiero escuchar a ninguno!

—No seas dramático, Damon.

—¿Yo soy dramático? —le miro ofendido. Katherine asiente.  — ¡¿Yo soy el dramático?!

—¡Maldita sea! ¡No grites, Damon! —otra voz suplica.

Maldigo internamente. Ya no me queda duda que el destino me odia, ese hijo de puta me está cobrando todo lo que hice, estoy muy seguro. Es mi maldito karma.  

—¡Tu no me hables! —grito sintiendo la rabia contenida en mi voz. —¡No tengo ánimos de escuchar tu maldita voz!

—Hermano, cálmate —Stefan camina un paso en mi dirección, las palmas de sus manos extendidas en mi dirección.

—¿Acaso no tengo derecho de estar molesto? —le pregunto. —¿Por qué yo debo aguantar toda la mierda mientras todos se ríen a mis espaldas?

—Claro que puedes estar molesto —asiente. —Pero solo si hay una razón lógica.

—¿No la tengo?

—No —Stefan se encoge de hombros.

—¿No te parece lógica mi reacción por lo que pasó? —levanto una ceja.

—Ya ha pasado otras veces con Alaric —se encoje de hombros, —nunca reaccionaste así. No entiendo porque ahora fue diferente.

—¡¿Tu de qué lado estas?! —mi voz sale demasiado fuerte mientras hago la pregunta.

—Damon, por favor  —suplica esa voz de nuevo. —Me duele la cabeza horrible.

—¡¿Y a mí que me importa?!

—Estas actuando así porque estas molesto conmigo, ya lo entendí.

Una risa llena de sarcasmo brota de mí.

—¿Molesto? No, bambina —me acerco lentamente a ella. —Estoy tan jodidamente furioso que, si escucho alguna palabra más de esa linda boca que tienes… ¡Te arrancaré el corazón y se lo enviaré a su padre por paquetería!

Levanta su mirada hacia mí, da un golpe en sus rodillas con sus manos, se pone de pie del sofá en el que ha estado todo este tiempo acostada. Camina en mi dirección, se detiene cuando queda a pocos centímetros de mí. Puedo sentir el calor de su cuerpo, siento sus respiración chocar contra mi rostro, casi puedo escuchar la manera en la que su corazón bombea sangre a su cuerpo.

Maldición, Salvatore. Me regaño mientras suelto la respiración.

—Hazlo —me reta.

La miro con los ojos entrecerrados. Ella abre sus brazos, los extiende dejándome el camino libre a su pecho, invitándome a que cumpla mí amenaza. Mi rabia aumenta. ¿Por qué hace esto?

Porque sabe que no pasará nada, Salvatore.

Bajo mis ojos ofreciéndole una mirada fulminante.

—¡Carajo! —lanzo en su dirección el vaso de cristal que tengo en mis manos.

Veo que el cristal pasa rozando su cabeza, pero ella no hace ningún ademán por moverse.

—¿Tienes alguna idea de cómo me sentí? —pregunto acercándome aún más a ella. —¿Por qué no me dijiste?

—Porque no estaba segura de que funcionara —responde. Sus ojos se posan en los míos, enganchándome a ella.

—¿No estabas segura? —junto mis cejas. — Y aun así arriesgaste tu vida ¿por ella? —apunto a Katherine.

—Sí.

—Hubieras dejado que la mataran —digo desesperado. —¡Nos habrías hecho un favor a todos!

—No, Damon —sacude la cabeza. Escucho a Katherine burlarse de mí en el fondo de la habitación.

—¿Por qué tienes que ir por ahí arriesgando la vida por alguien que no sabes si vale la pena o no?

Toma una profunda respiración antes de responderme. —Porque yo no soy nadie para juzgar las acciones de las personas.

—¡Pero tampoco debes arriesgar tu vida por ellas!

—Tienes razón, no tengo que hacerlo —frota su rostro con las manos, sus ojos me miran como si se hubieran congelado. —Pero aquí estamos. Todos en esta habitación estamos sacrificando nuestra vida por alguien y no sabemos si lo merece.

—Yo lo hago porque conviene —Katherine dice a lo lejos. La ignoramos.

—¿Lo haces solo por tu buen corazón? —le pregunto apretando los labios. —No te creo.

—No lo hagas —dice despreocupada. —Ese es tu problema.

—¡No! ¡Nada de esto es mi problema! —me apunto con mis manos. —¡Y aquí estoy, lidiando con esta mierda!

—Eso se arregla muy sencillamente —me dice. Mis dientes rechinan.

—¿Ah sí?

—Sí —sacude su cabeza afirmativamente. —¡Vete! —apunta la puerta. —Nada te mantiene atado a este maldito lugar, y sin embargo, aquí estas.

—Tú no sabes nada —mis puños se aprietan a los lados de mi cuerpo.

—¿No sé nada? —ahora sus ojos chispean con furia. Bien, nos sentimos igual.

—Eres una niña. Una maldita niña que no tiene idea de la vida y lo mierda que esta puede llegar a ser.

—¿Crees que por mi edad no sé nada? —ahora parece indagada. —Soy joven, sí,  pero sé muchas cosas.

—No me digas —ruedo los ojos. —¿Cómo que sabes? Ilumíname.

—Sé que eres un idiota que tiene miedo de mostrar sus verdaderos sentimientos y que se esconde detrás de su actitud de egocentrismo, ironía y maldad —me acusa, su boca pareció entrar en un frenesí por ser honesta. —Sé que desde joven odiaste a tu hermano por haberte arrebatado a tu madre y por qué él era el favorito de tu padre. Sin mencionar que ese odio se intensificó cuando Stefan te obligo a ser vampiro.

Mi cuerpo comienza a temblar. 

—Sé que solo viniste a Mystic Falls para joder la vida que tanto esfuerzo le ha costado a tu hermano construir después de su episodio de asesino serial —nos apunta a ambos con su mano.

Stefan se aclara la garganta, pero no causa ningún efecto en ella, ella mantiene su vista fija en mí.

—Y ¡Felicidades, Damon! Lo estás haciendo. ¡Estás haciendo que la vida de todos sea un asco!

Mi mandíbula se aprieta del esfuerzo que estoy haciendo por contenerme, escucho mis molares tronar por la presión entre ellos.

—Estás repitiendo la historia —declara con seguridad. —Te enamoraste de la novia de tu hermano ¡de nuevo! —aplaude con fingida felicidad — ¿Y Elena? Bueno, resulta que ella también está usándolos a ambos.

Mi pecho comienza a subir y a bajar con fuerza. Siento la cólera recorrer cada maldita vena en mi cuerpo.

— ¿A quién crees que elegirá Elena cuando todo esto termine? —golpea mi pecho. —Dime, Damon.

Mis labios forman una línea, siento las venas en mis ojos comenzar a brotar. Mi cuerpo se está sacudiendo por las emociones negativas que trato de contener.

—Una palabra más, y te juro que será la última que digas —amenazo.

—¿No soportas la verdad? —pregunta inocente.

—Te crees mejor que Elena  —la miro de arriba abajo con una mueca. —Pero eres igual que ella o Katherine —doy un par de pasos hacia atrás. —Lo tienes a él, te quejaste cuando él trató de protegerte de su mundo, pero lo mantienes en la sombras, le ocultas todo esto, crees que eso lo mantendrá a salvo pero déjame decirte, que tarde o temprano este mundo también lo alcanzará.

—Cierra la boca —dice entre dientes.

—Él se siente el hombre más afortunado porque cree que su novia es la persona más buena, pura e inocente del planeta, ¡una santa al lado de un vampiro! —levanto las manos con dramatismo. —¿Qué dirá cuando se entere de este mundo? ¿Qué crees que pensará de ti cuando se entere de quien eres en realidad?

—¡Cierra la maldita boca! —me grita.

—¿Quién no soporta la verdad ahora? —escupo con molestia.

La veo tensarse.

—Eres una maldita perra como ellas —sentencio. —¡Me utilizas! Tú también buscas obtener algo de mí, sin importarte lo que yo siento.

No me responde. No me interesa lo que piensen nuestros espectadores, esta discusión ya se volvió personal. Necesito que ella sufra, quiero que sienta el mismo dolor que yo sentí hace unas horas.

—¡Tú sabias lo que pasó con Rose! ¡Sabias lo perdido que me sentí! —dejo que mi boca vocifere lo necesario. —¡Con una mierda! Fui hasta ti, me confesé contigo solo porque tenía la esperanza que tú me comprendieras, que me escucharas y no me juzgaras por lo que había hecho. Pareció que lo hiciste, pero, ¡aun así me obligaste a volver a asesinar a alguien que me importa!

—¿Yo te obligué? —pregunta, casi parece herida, casi le creo. —No, Damon, yo no te obligué a nada. Solo quería que el dolor se detuviera.

—¿Muriendo? —ataco de nuevo. —¿Solo ibas a morir y ya?

—No está en mis planes morir a esta edad, Damon —cierra los ojos. —¡Yo no pedí que ese brujo loco me asesinara!

—Él no te asesinó —digo desesperado. —¡Yo lo hice!

Mi mente me muestra de nuevo la imagen de ella entre mis brazos, manchando la ropa de ambos de su sangre caliente mientras su débil cuerpo se convulsionaba.

Respira profundamente un par de veces, trata de tranquilizarse.

—Escucha —me pide. —Sé lo que te pedí que hicieras, sé que estuvo mal, pero Damon —cierra los ojos, —eras el único que podría detener el dolor.

Su garganta batalla para pasar saliva, como si tuviera un nudo ahí.

—Eres al único que le puedo confiar mi muerte —toma mis manos entre la suyas. —Pero, ayer descubrí lo aterrador que es morir y ahora me da miedo que me asesinen, que me maten.

—Pues es lo que vas a conseguir sigues aquí.

Zafó mis manos de las suyas, le doy una última mirada deseando que pudiera matarla con ella. Rodeo su cuerpo a pasos agigantados y salgo de la casa hecho una furia dejando el sonido de un fuerte portazo a mis espaldas.

Me paso algunas horas andando por ahí, voy y vengo de todos los extremos del pueblo. Corro, camino, vuelo, hago de todo lo que se me ocurre, pero aún tengo los miles de pensamientos circulando por mi cabeza. 

En algún momento, cruzo Mystic Falls más rápido de lo que cualquier humano consideraría normal. ¡Que se jodan Liz y Carol con sus estúpidas reglas de “no vampiros”! Estas personas viven en un lugar lleno de vampiros, cada que alguien se convierte, aparecemos cinco más, nos multiplicamos como gremlins. Deberían ya estar acostumbradas a nosotros.

 Mis pasos se detienen frente al Grill. Por primera vez en estos días, tengo buena suerte y lo encuentro ya abierto y medio vacío. En el interior, me acomodo en un lugar en la barra, la mujer frente a mi sonríe y me da lo que usualmente pido. No será suficiente solo un vaso, pero sin duda es un buen comienzo.

—¿Ahogando tus penas? —la voz de Rick suena a mis espaldas. Lo miro de reojo y le hago una señal para que me acompañe. Mi amigo se acomoda en la silla a mi lado y pide lo mismo que yo.

—Ha sido una semana de mierda —respondo.

—Salud por eso —levanta su vaso en mi dirección.

Ambos bebemos el contenido de golpe, rápidamente nos dan otro.

—¿Problemas en el paraíso? —pregunta.

—¿Cuál paraíso? —hago una mueca.

—No sé —se encoje de hombros. —El que se traen tú e Isabella.

—Ella y yo no nos traemos nada —imito su tono de voz.

—Si claro —asiente, da un trago breve. —Por eso ayer estabas llorando.

—¡Yo no estaba llorando!

—No, claro que no, Damon —acepta de nuevo. —Solo estabas sacando gotas saladas por las esquinas de tus ojos mientras veías como el cuerpo de Isabella perdía sangre, color y calor.

Me cruzo de brazos refunfuñando.

—¿Quién te dijo eso?

—Stefan, Angela, Katherine —los enumera. —Si te soy honesto, a Katherine si le creo, ella no mentiría para dejarte en ridículo. 

—Esos malditos me la van a pagar —digo para mí.

Por supuesto que Alaric escucha, suelta un par de risas y sacude la cabeza con diversión.

—Me siento aliviado de que tú estuvieras ahí para ella cuando eso pasó —exhala con fuerza. —Gracias, Damon.

Levanto ambas cejas, pero no digo nada más. No me atrevo.

—¿Qué tal vas con Jenna? —le pregunto para desviar el tema. Mi amigo resopla, luego sacude con fuerza la cabeza. Luce devastado, parece haber envejecido de la nada.

—Sabe que le estamos ocultando cosas —se frota la cara con ambas manos. —Tuvo una pelea con Elena, luego con Jhon, y hace rato con Isabella.

Lo miro, interesado.

—Se fue al campus —se queja. —Dice que no soporta estar aquí sin saber la verdad.

—Es lo mejor —le digo tratando torpemente de reconfortarlo.

—Sí, eso creo —acepta. El silencio nos absorbe de nuevo, en el fondo se escuchan las voces de las demás personas, pero están absortas en sus propios problemas como para ponernos atención. —¿Y bien? ¿Me vas a preguntar?

—No sé de qué me hablas —pongo la mejor cara de inocencia que puedo. Rick solo pone los ojos en blanco.

—Isabella mencionó que tuvo una discusión contigo.

—Ah, ¿sí? —sueno casual.

—No finjas, Damon —me da un leve golpe. —Sé que quieres saber qué fue lo que Isabella dijo sobre eso, pero tendrás que preguntarle tú mismo.

—No puedo Rick —niego. —Es muy probable que me odie, le dije cosas muy malas.

—¿Te preocupa que te odie?

—Sí —respondo sin dudar.

—No lo hará —dice seguro. —No te odiará por una simple discusión, así es Isabella.  

Me quedo en silencio.

—¿Desde cuándo te preocupa que alguien te odie? —me pregunta. Se ve como cualquier maestro que sabe la respuesta a la pregunta de un examen, pero no te la va a decir.

—No, Rick. No me preocupa que cualquier persona me odie, eso me fascina —respondo siendo honesto. —Me aterra que ella me odie. Solo ella.

Me mira, el interés está claro en su mirada. Creo que con Alaric puedo ser honesto, es el único amigo que tengo en este punto de la existencia.

—Han pasado dos semanas desde que la conocí. Desde ese momento, Isabella es en todo lo que pienso y a donde quiera que miro hay algo que me recuerda a ella —suelto un suspiro de desesperación. —Es como si todos los caminos de mi vida, sin importar que tan jodidos estén, terminaran con ella allí, al final, esperando por mí.

Me aclaro la garganta y bebo todo el contenido del vaso.

—Ayer cuando escuché su corazón ser aplastado por esa estaca bajo mi mano... lloré — doy un golpe en la mesa. — Maldición Rick, me solté llorando como una magdalena.

—Suenas como un adolescente —bromea.

—¡Me siento como uno! —jadeo. —Estoy muy confundido. No sé qué es lo que siento, o hacia quien lo siento.

Alaric termina su quito trago. Se para con un fuerte suspiro y me da unas palmadas en la espalda.

—Estas jodido, Damon.

—¡Qué lindo! —ruedo los ojos.

—Te dejo. Debo ir a revisar exámenes y tareas.

Escucho sus pasos mientras camina hacia la salida del Grill. Yo no me quiero ir, aun no quiero salir y enfrentarme a todas las cosas horribles que me esperan allá afuera. Se las pueden ingeniar sin mí por unas horas, o días, eso depende de cómo me traten aquí.

Miro a la mesara que ha estado sirviéndome las bebidas. Su rostro tiene una cara de compasión. Mierda, ¿Tanto se nota el mal día que he tenido? Ella está lejos, atendiendo a otra mesa que acaba de llegar, cuando vuelve a su sitio, me ofrece una mueca, pero se gira y me extiende dos botellas selladas. Una es burbon y otra es de Whiskey.

—¡Al fin alguien habla mi idioma! —se las arrebato. Ella no dice nada, me deja aquí de nuevo, pudriéndome en mis emociones.

Pasan otro par de horas, o eso creo. El reloj que está en una de las paredes, se ha movido, pero ahora creo que tiene cuatro manecillas y no las dos que usualmente tienen.

Hay algunas adolescentes que me han visto solo y en un arranque de valentía, se me han acercado. Pero en cuando notan mi rostro se van huyendo. No quiero meterme más en asuntos de adolescentes. Luego vinieron las mujeres, aquellas que aún están solteras, que terminaron con algún idiota hace poco, o que solo quieren conseguir algo, pero, se encuentran con mi mirada llena de enojo, furia, asco e irritación que les ofrecí al resto.

Un par de palabras y se van. Respiro cuando lo hacen.

No puedo evitar pensar en cómo era mi vida antes de Mystic, el otro Damon hubiera aceptado sin dudar las invitaciones de una o varias mujeres. Pero no este Damon.

—Hola —saluda cuando llega a mi lado. Escuché a la perfección el sonido de su llegada, pero, estaba esperanzado a que no viniera en mi dirección.  —Un vaso de lo que él está bebiendo... si es que aún hay algo.

Escucho la risa de la mesera mientras se aleja para cumplir con el pedido. Froto mi rostro con desesperación mientras me giro a enfrentarle.

—¿Acaso hoy es el día de “Jodamos a Damon”?

—No —responde. —Pero espero que Carol lo declare oficial.

Gruño. SI creo que sean capaces de convencerla, o hipnotizarla para que lo haga.

—Se nota que no has dormido bien.

—¡Que observador eres, Stefan! — me hago el sorprendido. —Si no lo mencionas, no me doy cuenta.

—De por sí tienes un genio de los mil demonios —ignora mis palabras y sigue hablando. —Hoy estas encantadoramente insoportable.

—Si no dormí, no fue por mi culpa —aclaro.

—Claro que fue tu culpa. Te preocupaba que no despertaras —afirma. No le respondo. —Si no te sintieras culpable, no te hubieras quedado en vela hasta que ella se despertó en la madrugada.

—Eso no prueba nada —lo fulmino con la mirada. —Solo quería asegurarme que Angela estuviera diciendo la verdad. Sí vamos a confiar en ella hay que asegurarnos.

—Tenías miedo que no despertara —me acusa.

—Pff — resopló — Obviamente no

—Sí, Damon —Stefan pone su mano en mi hombro. —Angela te juró que el anillo iba a funcionar, y tú no le creías. No le creíste hasta que escuchaste el corazón de Isabella latir de nuevo.

—¿Qué quieres probar? —pregunto haciendo una mueca. ¿Qué se cree? Es mi deber sermonearlo, yo soy el hermano mayor, no él. 

—Que eres un idiota —se encoge de hombros con una sonrisa.

—¡Que te den! —gruño. Regreso mi vista al frente, lejos de él. Mi hermano suelta una carcajada.

¿Ahora mi  hermano pequeño se burla de mí? ¿Qué carajos le pasa hoy al mundo? Le doy otro profundo trago a mi botella.  

—Angela y ella estuvieron hablando un largo rato. Las escuché... —habla como quien no quiere la cosa.

Levanto una ceja interesado. Ya sabía yo que en cuanto saliera de la casa, ellas comenzarían a soltar veneno sobre mí como dos víboras hambrientas y furiosas.  Debería evitar que se junten con Katherine, ella las va a corromper más de lo que ya están.

—¿Que dijeron?

Stefan me mira, inseguro si contarme o no. Le hago una señal para que escupa todo lo que sabe sobre esa conversación.

—”Damon es un asno” —cita mi hermano mientras intenta imitar el sonido de su voz. No debo ser adivino para saber quién dijo eso. Aprieto los labios para evitar que mi risa salga.

—¿Algo que no sepa?

—Angela e Isabella están tramando algo —suspira.

—¿Algo que no sepa? —repito. No es nuevo, desde que ambas aparecieron aquí supe que algo tramaban, están metidas en algo muy grande y que es muy probable que nos joda, pero, también es probable que nos ayude.

—Creo que es algo que ayudará a Elena, o por lo menos que nos ayudará a ayudarle.

—¿Ahora estas de su lado? —le pregunto entrecerrando los ojos.

—En este momento estoy del lado de cualquiera que pueda ayudarnos.

Ambos permitimos que el silencio nos rodeé mientras pensamos en las posibilidades que podemos tener. En este momento, no nos queda otra alternativa más que confiar en ellas. Quizás nos sorprendan.

—Sé que te sientes herido, Damon —mi hermano habla en voz baja, cauteloso. —Pero, recuerda que esto es Mystic Falls, todos debemos tener un plan “B” para salvar nuestros traseros. Isabella no iba a ser la excepción.

—¿Pero porque ocultármelo?

—Porque no sabe en quien confiar —me explica. Hago una mueca. —No es justo que la estés juzgando por algo que tú haces normalmente.

—¿De qué hablas? —pregunto girándome. Mi hermano está de pie

—Así, Damon, así como te sientes, nos sentimos todos cuando tú nos traicionas.

Me da un par de palmadas en la espalda y me deja de nuevo ahí, solo

Mierda, mierda y más mierda.

¿De repente todos se volvieron en mi contra? ¿Acaso no recuerdan todo lo que he hecho por ellos? ¿Todas las veces que arriesgue mi vida? ¡Demonios! Han sido demasiadas veces que me lanzado a una misión suicida sin saber qué es lo que me esperaba o en que me metía. Incluso me desterraron de aquí durante semanas, me enviaron a buscar ese maldito libro sin saber si volvería o no.

Bebo todo el contenido que resta de la botella en mis manos.

—¡No me jodas! —me levanto de golpe. —¡El maldito libro!

¿Cómo se me pudo haber olvidado? Carajo, Elijah estuvo allí cerca de él, Isabella estuvo cerca, Angela, Katherine, Jhon…

Uh-oh Salvatore, ahora si estamos en problemas.

Pongo varios billetes sobre la barra, y me preparo para irme de este lugar. El Grill ya está abarrotado de adolescentes que quieren pasar un buen rato, sus pláticas, gritos y bromas me molestan, me molesta la existencia tranquila que llevan.

—¿Te vas? —me preguntan. Es el rubio amigo de Elena.

—Para tu buena suerte —le respondo.

—Bien, estaba a nada de llamar a la Sheriff para reportar tu cadáver —Matt se mofa de mí.

—Llámala y dile que tendrá que recuperar un cuerpo del rio —mi voz sale emocionada. —El tuyo.

Su risa para de golpe, traga pesado mientras me ofrece una última mirada y se da la vuelta alejándose de mí lo más rápido que sus piernas le permiten.

Salgo del Grill casi corriendo, en mi camino a la casa, me pongo a pensar en lo estúpido que fui. Aunque, solo Elijah sabía al respecto de ese libro, y las veces que estuvo en la biblioteca fueron conmigo presente, él no lo ha tomado. No creo que haya revivido de la muerte y se escabullera.

Mi mente sigue pensando en las posibilidades de que alguien tomara el libro. Mi mente viaja a ella, recuerdo cuando la conocí, lo desesperada y feliz que estaba con conseguir ese libro. ¿Se lo habrá llevado ella? Podría ser, pero ni Stefan ni yo hemos podido leerlo, incluso Bonnie no le entiende a esa cosa… ¿Isabella podría? Claro que no, ella solo es una humana demasiado enterada del mundo sobrenatural.

Una risa escapa de mis labios, aun la recuerdo gritando en el medio de su habitación cuando su cabeza conecto todo lo de los libros. Se asustó. ¿Pero porque se asustó si ella ya sabía del mundo sobrenatural? ¿Sabía o no sobre el tema?

Mi cabeza está empezando a doler.

Por otro lado está su amiga... Angela, ella también es una bruja. ¿Desde cuándo lo sabe? ¿Viene de algún linaje conocido? Aquí en Mystic, las Bennett son las brujas predilectas, ellas han estado en toda la historia de este pueblo. ¿La familia de Angela es lo mismo en ese pueblo donde vive? Según entendí, hay varios lugares como Mystic, lugares atraen la energía del mundo sobrenatural por algún motivo desconocido. No tengo dudad que Forks, es uno de esos lugares.

¿Por eso te atrajo, Salvatore?

Gruño internamente, conciencia de mierda, ahorita no me sirves.

Sacudo la cabeza para concentrarme en mis divagaciones.

Estoy segura de una cosa, Angela es una bruja y de alguna manera está conectada con los originales. ¿Tendrá más poder que Bonnie? No lo creo, si no estaba segura de que el anillo funcionaria, mucho menos puede leer las palabras en ese libro.

¿Pero y si... sí?

Suelto un gemido de frustración. Esto no me va a llevar a ningún lado.

Mis pasos terminan de llevarme a la casa. No está el auto de Stefan, tampoco había rastros de la camioneta de Elijah. Me dirijo al interior, voy rápidamente al sótano para asegurarme que el cadáver siga ahí dentro, en cuanto mis ojos se asoman a la habitación, suelto la respiración.

Ahí sigue, gris, tieso y horrible.

—Esto apesta —le digo, —la situación, me refiero.

El silencio me responde.

—Bueno, tú también apestas —aclaro. —Hueles a muerto.  

De nuevo el silencio es lo único que recibo de regreso. Camino un paso en su dirección, mi mano me pica, quiero agacharme y sacarle esa daga para que me de toda la información que sepa. No es mal plan... pero mi problema es que no puedo regresar esa daga a su corazón, al menos no sin arriesgar mi trasero de nuevo.

¿Y echar a perder el esfuerzo de Isabella?

Gruño de nuevo. ¿Qué carajos le pasa hoy a mi conciencia?

—Cállate —siseo. Me doy la vuelta y salgo dejando al muerto tal y como lo encontré.

Subo con tranquilidad disfrutando del extraño silencio de la casa. El último medio año, la casa ha pasado de ser una casa de huéspedes abandona a una especie de casa de reuniones para planear misiones suicidas en contra de alguien. Todos los condenados de Mystic Falls que estamos involucrados, entramos y salimos de esta casa como locos.

Es sospechoso y alarmante que esté tranquilo el ambiente.

—Pensé que... 

—¡¿Qué demonios está mal contigo?! —le grito dándome vuelta. Mierda, porque se aparece así de la nada, ¿Qué no sabe tocar la puerta?

 —¿Te asuste? —pregunta sorprendida. —Eso no es normal.

—No, no es normal que te aparezcas de la nada —le digo molesto.

—Llevo más de una hora esperándote —se cruza de brazos.

—¿Qué quieres, Elena? —paso de largo junto a ella. —No tengo ánimos.

—Puedo verlo —dice siguiéndome hasta la sala de estar. Mi plan de ir a la biblioteca se acaba de ir al carajo, no quiero que ella note que sospecho que hay algo mal.

—Pero quiero asegurarme de que estés bien.

Detengo mis pasos pero no la miro.

 —Elena vete a casa.

—Damon, ya te lo he dicho, soy tu amiga. Los amigos se apoyan en todas las situaciones, incluso cuando sufren —se trata de acercar a mí. —No tienes que hacerte el fuerte, sé que te dolió.

Le doy una mirada. Ya hemos tenido esta conversación ¿verdad? Siento que yo ya he vivido esto, ¿o es solo que estoy tan ebrio que me imagino cosas?

Termino de caminar hasta uno de los sofás donde mi cuerpo se desploma. Dejo que mi cabeza caiga haca atrás en el respaldo y cierro los ojos tratando de relajarme. Siento que la tela se hunde a unos metros de mí, sé que es Elena que imitó mis movimientos, sentándose en el otro extremo del mueble.

El silenció nos absorbe pero siento el corazón de Elena latir rápido, como si estuviera preocupada o ansiosa. Abro uno de mis ojos, la veo moviendo nerviosa sus manos y sus ojos sobre mí, me está analizando, me observa con mucho cuidado.

—Si esperas que me suelte llorando o gritando —hablo, —te aviso que eso no va a pasar.

—Lo sé —suspira pesadamente. —Stefan me dijo que estuviste llorando hasta que ella se despertó.

¡Jodido Stefan! ¡Es un maldito traidor!

—Eso lo inventó él —trato de defenderme. Elena hace una mueca, no me cree.

—¿Por qué no me avisaron? —pregunta. —Podría haber venido y... ayudarles, o no sé.  

—¿Ayudarnos? ¿Para qué? —abro el otro ojo y giro mi rostro en su dirección. —¿Tu querías ser quien la asesinara?

—Claro que no, Damon —baja la mirada. —Yo nunca haría eso.

—No te creo —la acuso. —¿Por qué ahora te preocupa ella? Ayer cuando la viste casi te le lanzas encima para ahorcarla.

—Yo... — mira a los lados buscando una excusa. — Estaba sorprendida y celosa. Ella llega aquí y parece que regresó la hija prodiga de Mystic Falls, todos la conocen, todos la recuerdan, todos menos yo.

—Sí, lo he notado —comento.

—Creí había perdido todo... que Jeremy y yo habíamos perdido todo, que habíamos obligado a Jenna a renunciar a su vida —solloza, —creí que me quedaría sola. Por eso hice el trato con Elijah, porque no puedo soportar perder la pequeña familia que tengo.

Me quedo en silencio. Yo ya me habia desahogado con Rick, pero Elena no, ella aún tiene todos esos sentimientos dentro que la están carcomiendo. Puedo ser yo quien le ofrezca el consuelo que necesita, eso haré.

—Pero hace dos días me entero que tenemos más familia. Me enteré que Isobel tiene una hermana, que yo tengo un tío, una tía y una prima a la que aparentemente era muy unida cuando éramos niñas, y resulta que ella me dice estúpida. 

Su mirada se pierde por unos segundos antes de continuar.

—No sé a quién creerle, Damon. —suspira entrecortadamente. —Jhon me dice que no confié en Isabella, y una parte de mí se lo cree, es decir, fue amable con Katherine, ¿Quién hace eso? —ambos soltamos una pequeña risa. —Pero, Jenna, Alaric y los demás casi me suplican que acepté a Isabella, que ella en realidad está de mi lado. Y luego están Stefan y tú.

—¿Nosotros que? —pregunto.

—Ustedes me ocultan secretos —sentencia. No me puedo negar porque sería mentirle. — No puedo seguir haciendo, así las cosas, Damon. Sí vamos a trabajar juntos, necesito que me cuenten todo.

—¿Es por lo de anoche? —levanto las cejas. —No te avisamos porque no te necesitábamos Elena, nosotros lo resolvimos.

Se queda en silencio por unos segundos antes de asentir.

—Aun así, necesito que no haya más secretos —pide.

Yo acepto, eso no es tan malo. Mira a la ventana mientras se seca las pequeñas lágrimas traicioneras que salieron de sus ojos.

—No me gusta lo que hizo —murmura. —No me gusta que haya jugado así contigo.

—¿No te gusta? —pregunto con ironía. Mi parte bipolar vuelve a correr por mis venas.

—No —dice segura. —No me agrada la idea de que te maneje a su antojo.

—¡Es lo mismo que todos hacen! —exploto. —¡Tu también me utilizas!

Me mira con los ojos muy abiertos. Abre y cierra la boca un par de veces buscando la mejor elección de palabras para responderme.

—Eso no es verdad, Damon —se escucha ofendida. —Yo nunca te he obligado a hacer algo.

—Qué extraño —pongo una mano en mi barbilla, como si estuviera pensando. —Eso mismo dijo Isabella hace rato —pongo las palmas de mis manos en cada una de mis mejillas haciendo un gesto sorprendido, —¿No serán familia?

Elena me mira de mala gana. —Que gracioso.

Ruedo los ojos. 

—Stefan dijo que sus heridas eran muy profundas —cambia de tema.

—Su cuerpo estaba tajado como si hubiera jugado esgrima sin protección —le digo. Sacudo mi cabeza para alejar la imagen de mi mente, no quiero verlo de nuevo.

—Hace rato se veía muy bien —comenta. Mis sentidos se alertan.

—¿La viste?

—Si —se frota las manos en su pantalón. —Fue a despedirse de Jenna y tuvimos una... conversación. Por eso he llegado a varias conclusiones hoy.

Mierda, quiero preguntar qué tipo de conversación, pero siento que me meteré en terreno peligroso.

Un momento, ¿dijo que fue a despedirse? Entonces Isabella se va ¿Así? ¿Sin despedirse? O por lo menos agradecerme por no arrancarle la cabeza. Supongo que no soporto lo horrible de la vida aquí en Mystic Falls y prefiere regresar a su pueblo olvidado del mundo. Supongo que prefiere regresar a los brazos del muerto.

Suelto de golpe el aire de mis pulmones.

—Lo lograste —la voz de Elena me regresa a la realidad. —Isabella ya forma parte de tu lista de conquistas.

Aprieto los labios.

—¿Estas celosa?

—No, Damon. No me interesa lo que tú o ella hagan con su vida.

—Estas celosa —me rio sin humor.

—¡Que no! —dice molesta. —Solo me molesta lo rápido que se pudo enamorar de ti.

—Isabella no está enamorada de mí —bufo. —No me conoce, no sabe quién soy. No se puede enamorar de mí. Cuando me conozca en verdad, va a estar tan aterrada que va a odiar la idea de mí y va a suprimir cualquier extraño sentimiento que tenga hacia mí.

—¿Y si lo hace? ¿Y si se enamora de ti? —pregunta, su cuerpo se gira y me enfrenta. —¿Qué harías si tuvieras la oportunidad que tanto me pides, con ella?

—Eso no va a pasar, Elena —gruño. —Ella tiene novio.

—Yo también —dice. —Stefan es mi novio.

—Es diferente —digo entre dientes. —Sabes que estoy enamorado de ti, eso no es un secreto en ese maldito lugar.

—Pero ¿y si te enamoras de ella? —contraataca.

—¿A dónde quieres llegar? —me siento enfadado. —¿Te quieres deshacer de mi para que puedas estar con Stefan sin sentir culpa por rechazarme?

—No, Damon —niega. —Aun no comprendes que yo no puedo amarte.

—¿Por qué, Elena? —pregunto desolado. —Dime porque no puedes. 

—Stefan lo es todo para mí, Damon. Y estoy tan enamorada que podría incluso dejar de respirar —pone una mano en su corazón. —Me enamoré, Damon. Me enamoré de esa persona que llegó a mi vida cuando más la necesitaba, cuando estaba completamente sola. Me enamoré de esa persona que porque no me dejó caer y que me ha demostrado lo fuerte que puedo ser. Estoy enamorada de hombre que se convirtió en mi puerto seguro, de ese hombre que hará hasta lo imposible por protegerme y por mantenerme con vida. Me enamoré de este hombre que me ama y que está dispuesto a dar su vida por mí, no del vampiro asesino y sanguinario que fue en el pasado.

Aprieto los puños mientras siento que corazón se rompe por milésima vez en esta semana.

—Yo te amo Elena —le digo tercamente. —Sé que yo también tengo mis errores, pero si me das la oportunidad, puedo demostrarte que...

—No, Damon —me corta.

—Elena....

—Crees que me amas, pero no es así —responde segura. — Amas la idea de mí, de lo que represento en tu vida —toma una respiración. —Porque yo te recuerdo a Katherine, porque cuando me viste ese día en la carretera, pensaste que era ella, pensaste que el destino te estaba dando otra oportunidad para tener un final feliz.

—Stefan no es tan bueno como crees —lo acuso. Quiero demostrarle que él y yo no somos tan diferentes, quiero mostrarle que también conmigo puede ser feliz.

—Lo sé, Damon —toma mis manos con delicadeza. —Stefan me contó de su pasado, de su época más oscura. Y no me importa. Lo amo, Damon. A él y solo a él.

Mi espalda cae de nuevo en el respaldo del sofá.

—Tú eres el hermano de Stefan, pero también eres mi amigo, y te quiero, Damon...

—¿Y dices que tú no eres como ellas? —escupo con molestia. — ¿Qué tu no juegas con ambos?

—Sé que estuve confundida y no sabes cuánto lo lamento —sacude la cabeza un par de veces.

—¿Qué demonios significa eso?

—Significa, Damon, que me siento agradecida porque estés en mi vida, pero que lamento mucho el daño que te he hecho con mi indecisión —trato de protestar, pero ella sigue hablando. —Confundí el cariño que te tengo, con amor.  

La miro, quiero hipnotizarla para que me diga que todo eso ha sido una mentira, quiero obligarla a que me diga que es solo una broma, pero la seguridad que me muestran sus ojos, me dice que en realidad está siendo muy honesta. Sigo mirando a las pupilas castañas que me miran esperando alguna reacción de mi parte, pero, esos ojos son muy secos, inocentes y extraños para mí. Por más que los observo, no se derriten para mostrarme el color chocolatoso que me ha estado volviendo loco.

—No soy ella —dice con una disculpa. —Por más que me veas, no podrás ver a Isabella en mí.

Trago pesado.

—Por eso te estoy diciendo esto, Damon —a miro sin comprender. —La manera en la que la miras, la manera en la que la tocas... Ella te gusta, Damon.

No hablo, no me muevo, no respiro.

—Y sí ella es esa oportunidad de ser feliz que tanto tiempo habías buscado, no seas un idiota por favor —se ríe.

Ahora es mi turno de mirarla nervioso. ¿Cómo le explico?

—Ya lo arruinaste ¡¿verdad?! —pregunta histérica.

—Es probable.

—¡Damon! —su grito está lleno de frustración y molesta. —Ay no lo puedo creer.

—Pues créelo —le digo. 

Elena se fue después de eso, bueno, realmente después de dejarme unas cuantas amenazas implícitas en sus indicaciones de hablar con Isabella.

Mi mente viaja de nuevo a ella. ¿Habrá llegado ya a su casa? ¿Fue a hablar con él? ¿Le diría algo?

Oh claro que sí, Salvatore, después de lo que le dijiste, va a ir con su cadáver a decirle que lo deja por ti.

Por supuesto que le dirá eso, pero en mis sueños.

Subo a mi habitación retomando la misión de análisis de daños. Me dirijo al baño de mi habitación, ahí había escondido la piedra de luna que causalmente le quité a Elijah. Más preciso, lo había colocado en la especie de copa que contiene una mezcla de jabones en forma de barra. Mi mano se pierde entre ellos buscando la superficie dura de la piedra.

—No, no, no —jadeo. Mis manos voltean el contenedor, vaciando los jabones en el lavabo del baño. Lo busco con las manos, con los ojos, pero no está Golpeo el lavabo con frustración. —¡Carajo!

M cerebro me muestra la imagen de Isabella entrando a este baño el día anterior. No pudo ser ella. Cuando fue atacada por el brujo, su ropa se manchó de sangre, Angela y yo la cambiamos de ropa para que cuando despertara fuera más fácil para ella. Yo me encargué de quemar esa ropa llena de sangre, y no había nada. Angela tampoco pudo tomarla, yo estuve presente en todo momento que ella estuvo aquí en mi habitación.

¿Qué demonios pasó hace rato cuando me fui?

Stefan dijo que había escuchado la plática de ellas, pero mi hermanito las había dejado solas en la casa para ir con Elena. Eso nos deja a tres maniáticas solas en esta casa. Un momento ¿Dónde está Katherine?

La casa estaba sola cuando llegue, de eso estoy seguro, y para mi sorpresa, Elijah seguía en su lugar, lo que significa que esa perra se comportó.

¿Cuánto tiempo se había quedado ella sola en la casa?

—¡Maldición! —grito desesperado.

Bajo de nuevo, esta vez voy directo a la biblioteca. La única respuesta ese maldito libro. Sí sigue allí, en su lugar, es porque Katherine fue quien robó la piedra y ahora está en no sé dónde, con no se quien, haciendo no sé qué para jodernos. Si ese desapareció, eso me regresa a dos sospechosas que es muy probable que se encuentren ya a varios kilómetros de aquí.

Analizo con cuidado la biblioteca. Aun están las cajas y los diarios de Jonathan, esparcidos alrededor. Aun están los indicios de la pequeña lucha que tuve con Isabella. Miro al estante donde había colocado el maldito libro.

—Esas hijas de... —trato de controlarme, quizás Stefan se lo llevo para hablar con Bonnie o algo.

—¿Ahora qué te pasa?

Hablando del rey de roma.

—Dime que tú lo tienes —me acerco a él. Me ofrece una mueca confundida. No le explico, solo apunto con mi dedo el hueco entre los libros de ese estante.

—Eso es malo —gimotea. —No lo tengo yo, vi que desde el otro día faltaba, pero creí que se lo habías dado a Bonnie para algo.

Maldigo, maldigo una y otra vez. Mi boca suelta todas las maldiciones que se sabe, y en todos los idiomas que puede.

Chapter Text

(Isabella POV)

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—El drama fue interesante, pero ambos fueron muy sentimentales, eso le quitó realismo a la discusión —la voz de Katherine es la primera en romper el silencio Sus pisadas hacen eco en mis oídos mientras se acerca a mí. —Me gustó, pero pueden mejorar.

—Qué bueno que te resultó entretenido —le respondo aun con la voz filosa por las emociones negativas que hay en mis venas. Cuando se coloca a mi lado, hace un puchero con sus labios.

—Una discusión de un matrimonio ajeno siempre es entretenido —sus pestañas se baten, mi rostro hace una mueca de fastidio. Katherine se acerca a mi oído como si no quisiera que nadie se enterara de nuestra conversación. —Recuérdalo, Damon es hombre.

—¿Y eso que tiene que ver? —pregunta Stefan detrás de nosotras.

—Ustedes los hombres creen que tienen el derecho de opinar respecto a nosotras las mujeres, critican todo lo que decimos y hacemos. Somos unas malvadas perras manipuladoras —se cruza de brazos la vampira. —Pero, si una mujer hace lo mismo con ustedes, si una de nosotras se atreve a decir algo... Uff.

Katherine señala la puerta por donde salió Damon después de hacer el drama de su vida.

—Sabes que Damon es así —se encoge de hombros Stefan.

—¿Un asno? —pregunto.

—¿Un imbécil? —pregunta Angela uniéndose a la conversación.

—Damon es un maldito cabrón —Katherine afirma. Ninguno de los tres puede evitar la sonrisa que brota de nuestras bocas.

—Iba a decir que Damon es "difícil de tratar" pero esa descripción es mejor —Stefan se encoje de hombros. —¿Estás bien?

Sus ojos están puestos en mí. Me toma por sorpresa su pregunta, sé que aún estaba receloso con mi presencia y que de repente se preocupe por mí era algo extraño.

—Sí, estoy bien —trato de sonreírle. —

—Discúlpalo —trata de abogar por su hermano. —Damon actuó así porque lo tenías preocupado, a todos en realidad.

—A mí no —Katherine mete su cuchara a la conversación, pero es ignorada.

—Gracias por no echar mi cuerpo al rio, Stefan —le digo, él hace una señal para restarle importancia. —Lamento que aún no confíes en mí.

—Confío más en ti, que en ella —apunta a Katherine, ella rueda los ojos con fastidio.

—¿Saben qué? Hablen lo que quieran de mí, iré a morder a alguien —la vampira castaña se da la vuelta y sale de la casa. Por supuesto, nadie la sigue.

—¿Cómo se siente morir? —Angela me pregunta divertida. Me estremezco.

—No sé qué es peor, morir o revivir —mis dos acompañantes sonríen burlones. —Parece que tengo resaca, pero me siento deshidratada y a la vez parece que mi cuerpo se está congelando.

—Alaric dijo que era difícil la primera vez —me asegura mi amiga. —Le avisé que ya habías despertado y me mandó una serie de recomendaciones.

—¿Le contaste? —suelto un jadeo. —¿Quién más sabe?

—Alaric, Bonnie y Jeremy porque estaban juntos, —mi amiga enumera con su mano, —¡oh! y le contaron a Caroline.

—Ella le contó a Elena —Stefan habla tímidamente. Mis ojos se abren todo lo que mis parpados le permiten.

Mierda.

—Elena ha preguntado por ti —Stefan dice vagamente.

—¿Sí? —pregunto cómo quien no quiere la cosa. Stefan sacude la cabeza de arriba abajo.

—Le expliqué lo que pasó, quería venir, pero le dije que lo mejor era dejarte descansar.

—Sí, gracias —le digo insegura del rumbo al que quiere dirigir la conversación.

—Elena no es mala, Isabella, solo está desconcertada con tu existencia.

¿Quién se cree? ¿El abogado del diablo?

—No es mi culpa que no me recuerde —le aclaro.

—Hablando de eso, ¿Por qué no te recuerda?

Lo miro un momento analizando si debo responderle o no. ¿Qué más da? Ya todos aquí estamos condenados.

—Cuando éramos niñas, tuvimos un accidente, supongo que ella se golpeó la cabeza y por eso no me recuerda —desvió mi mirada de la suya. —Después de eso yo me fui a Arizona y ya no volví.

—¿Por qué volver ahora?

—Porque es mi familia, Stefan —masajeo mis sienes con mis manos, —me sentiré peor sí sé que algo le sucedió y yo no lo evité o, no la ayudé.

—¿Cómo te enteraste de lo que estaba pasando aquí? —pregunta receloso.

—¿Qué es esto? ¿Un interrogatorio?

—Lo lamento —baja la mirada. Es extraño ver a un vampiro tan sumiso, incluso los Cullen saben que tienen más poder que cualquier humano y eso los hace mantenerse erguido. ¿Por qué Stefan es diferente? —Solo quiero que Elena esté a salvo, ahorita no sé en quien confiar, no puedo confiar ni en la sombra de nadie.

—Lo entiendo —asiento. —¿Te puedo preguntar algo?

Stefan vuelve a colocar sus ojos en mí, bueno, lo tomaré como una respuesta afirmativa.

—¿Por qué te acercaste a ella? ¿Es porque te recuerda a Katherine? —su postura se tensa, pero no me siento amenazada, ahora me siento más curiosa de sus respuestas. —¿Por qué cree un vampiro que puede estar al lado de una humana?

—¿Lo preguntas por Damon?

—¿Qué? No, no —doy un salto hacia atrás. —Yo... solo quiero comprender.

No soy tan valiente como para contarle mi pequeña historia en Forks.

—Al inicio me acerqué a ella porque pensé que era Katherine —admite con un suspiro muy profundo. —Pero luego la conocí, vencí mis miedos y mis demonios internos y me enamoré de ella. Ahora aquí estoy, arriesgando mi existencia porque no puedo pensar en un futuro sin ella.

— ¿Qué pasaría si Elena...? —muerdo mis labios para evitar terminar la pregunta, pero ya es tarde, Stefan sabe lo que quería preguntar.

— ¿Si Elena elige a Damon? —su rostro se torna triste. Muevo mi cabeza afirmativamente. —Lo tendré que aceptar.

—¿No es eso egoísta? ¿No lucharías por ella?

—Amo a Elena, pero, Damon es mi hermano —su voz se rompe. —Amo más a Damon que a cualquiera, y si él es feliz, si él puede ser feliz después de tanto tiempo, está bien.

Lo miro asombrada. Nunca creí que el vínculo que tienen ambos hermanos fuera así de fuerte, según lo que me había contado Elijah y Alaric, ese vínculo se había roto cuando ambos se transformaron, pero parece que nadie se ha dado cuenta de que, gracias a todo lo que han vivido, ese vínculo se estaba reparando.

Decidí que era mejor cambiar de tema.

—¿Qué pasó con Elijah? —les pregunto recordando lo que pasó la noche anterior.

—Sigue igual de muerto allá abajo —responde Stefan. —Nos encargamos de los brujos que trataban de revivirlo.

—Bien, así que se quede —respondo mirando en dirección al pasillo que conducía al sótano.

—¿Te puedo preguntar algo? —Stefan luce inseguro con las palabras, —a ambas.

Angela y yo nos miramos, pero ambas asentimos.

—¿Por qué, si Elijah es su "amigo", ustedes lo traicionan para ayudarnos a nosotros?

—En realidad, nos estamos ayudando a nosotras mismas —responde Angela. —Pero ustedes están en el medio, son como un efecto colateral.

Stefan se queda en silencio, sus ojos sobre mí.

—No puedes juzgarme por tener secretos, Stefan, todos aquí los tienen —el vampiro castaño suelta una respiración muy profunda. —Pero van a tener que confiar en mí, en ambas.

—Estaré en mi habitación por si necesitan algo —dice mientras su cuerpo se gira, caminando para ir rumbo a las escaleras.

—Cuando dijiste que este lugar estaba de locos, pensé que te mofabas porque no te gustaba el pueblo, no pensé que de verdad estuviera lleno de locos —Angela murmura divertida.

Una risa brota de mí y le hago un gesto de "te lo dije".

—¿De verdad vamos a dejar a Elijah muerto? —me pregunta.

—¿Quieres que ande detrás de nosotras obligándonos a hacer cosas? —le pregunto con los ojos abiertos.

—Pues, no —se sonroja. —Pero ¿crees que eso nos dé tiempo?

—Eso espero Ang —cierro los ojos unos segundos, aun mis sentidos están muy sensibles a mi alrededor. —¿Cómo van tú y Bonnie?

Desde que ambas se conocieron hicieron un clic, ambas se entienden y comparten uno que otro secreto y trujo de su magia y ambas quedaron en practicar un poco juntas.

—Ella es buena y su magia también. Me contó que ha tratado de leer el Damnatus, pero no ha podido, por obvias razones —da una vista a su alrededor para asegurarse que no esté nadie más con nosotras. —Además, Bonnie cree el lugar de las brujas se puede rastrear, por la energía que emana de él.

—¿Crees que con eso pueda detener a Klaus? —pregunto comenzando a trazar una idea en mi cabeza. —O al menos ¿puede conseguir más tiempo?

—Nadie puede detener a Klaus —me asegura. —Pero, si Bonnie puede absorber la magia que hay en el lugar donde mataron a sus antepasadas, sin duda puede darle al infeliz una cuchara de su propia medicina.

—Hacerle difícil la existencia ¿eh? —levanto una ceja interesada.

—Exacto —me sonríe. —Ellos estarán bien, Bella. Ya le mostré a Bonnie como absorber la energía, en caso de que encuentren el lugar, claro.

La miro, ambas sabemos lo que significa, pero estamos en una casa que casualmente pertenece a dos vampiros que no confían en nosotras, y hay una vampira extra merodeando por aquí, que en la primera oportunidad que tiene de salvar su trasero a costa de los demás, la utiliza. No nos conviene dar detalles de lo que sabemos. Mi amiga y yo continuamos con temas más casuales, hablando de la escuela, de nuestros hogares y una que otra anécdota de lo que ha pasado este fin de semana.

Estábamos tratando de darle un poco de tiempo a los Gilbert para que despertaran y poder ir a molestarlos a una hora un poco más decente.

—Deberíamos ir a recoger nuestras cosas —le digo mirando mi celular, —hay un largo camino para volver a casa.

—¿Nos vamos a despedir? —con su cabeza me señala el techo, sé que se refiere a Stefan y si tengo suerte de Damon.

—No lo sé —digo con honestidad. Ahora mismo me siento insegura sobre cómo actuar respecto a ellos.

Angela asiente regalándome una mirada preocupada. Ambas salimos de la elegante mansión sin molestarnos en avisarle a nadie, era muy probable que Stefan estuviera escuchando nuestra conversación.

La camioneta Jeep que había sido alquilada por Elijah, estaba estacionada en la calle esperando por nosotras, Angela la había estado usando para moverse por el pueblo, teniendo en cuenta que yo usaba al primero que se me cruzara enfrente y que fuera en la misma dirección que yo. Pero esta vez, mi amiga me había extendido las llaves.

—Tú conoces mejor este lugar —se disculpa.

Ambas subimos acomodándonos en uno de los asientos, ella del lado del copiloto y yo detrás del volante.

—¿Y si nos la quedamos? —le pregunto arrancando el motor.

—¿Esta cosa? —Ang me mira sorprendida.

—¿De verdad crees que Elijah solo la alquiló por unos días? —le doy una mirada incrédula. —¡Por supuesto que la compró!

—¿No sería raro que llegáramos a Forks en esto? —su cabeza se inclina, —¿Cuánto se hace a Forks en esto?

Hago un cálculo rápido. —Son como 40 horas o más, si queremos llegar a clases mañana, debemos conseguir un vuelo.

—Qué bueno que Elijah me dejó su tarjeta de crédito —bate sus pestañas y tuerce su cuerpo. Mis labios forman una enorme sonrisa.

Sigo conduciendo, pero el camino fue más corto de lo que nos hubiera gustado, o al menos a mí. La casa Gilbert apareció cuando giré por la ultima calle, por fuera parecía ser una casa cualquiera de este pueblo, incluso en todos estos años no ha cambiado nada, incluso el color de la fachada sigue siendo el mismo.

Pero por dentro, aunque sigue teniendo los mismos muebles y la misma decoración, las personas que habitan dentro son muy diferentes. Las circunstancias los han cambiado, nos han cambiado a todos.

—¡Vaya! Estas viva —Jhon aparece en la puerta. Bajo del auto y me acerco a la casa haciendo una mueca de fastidio.

—¡Qué lástima! Tú también —le respondo seca mientras paso por su lado.

—Cierra la boca —Angela gruñe, —no estamos de humor.

—Nunca —murmura Jhon. Ang y yo lo ignoramos y nos dirigimos al interior de la casa, ambas somos recibidas por el abrumador silencio.

—Lo hiciste bien, bruja —felicita a mi amiga. Angela rueda los ojos.

—Hubiera sido mejor si no fueras un idiota egoísta y me hubieras prestado el anillo —Angela lo empuja y se dirige a la cocina.

—Quería probar tus habilidades —se encoge de hombros el aludido mientras la sigue. Yo voy detrás de ellos en silencio.

—¿Ahora haces exámenes? ¿No soportaste que Alaric se casara con Isobel y ahora en venganza quieres quitarle su profesión? —se mofa Angela.

—Que graciosa —dice Jhon con ironía.

—¿No tienes nada mejor que hacer? —le pregunto. —No me respondas, para que estés aquí jodiendo la vida de todos, no, no tienes nada mejor que hacer.

—Yo no soy el enemigo, Isabella —se cruza de brazos.

—Pues lo pareces —gruño. —¿Por qué quisiste asesinar a Damon?

—¿Yo? —se hace el ofendido. Lo miro con los ojos entrecerrados, ¿Ahora se hará la victima? —Yo solo le di lo necesario para encargarse de Elijah, no es mi culpa que no los supiera utilizar.

—Eres un cabrón —escupo en su dirección. —No sé qué planeas, no sé porque ahora quieres volverte el bueno cuando siempre has sido un hijo de puta, pero te voy a descubrir.

Jhon se ríe, eso solo aumenta mi furia.

—Qué bueno que tengas ese anillo, porque lo vas a necesitar —siseo con furia con mis dientes apretados, —si no tienes cuidado vas a terminar muerto en el suelo de esta cocina.

—¿Es una amenaza, Isabella? —pregunta con una sonrisa bailando en su rostro.

—¿Honestamente? Sí — camino hasta quedar frente a él. —Ahora, si quieres dejar de ser un inútil y hacer algo por el bien común, ve, búscala y dile a Isobel que quiero hablar con ella, que salga del maldito hoyo al que se metió.

Jhon me mira con sorpresa. —¿Cómo sabes que sigo hablando con ella?

—No lo sabía, me lo acabas de confirmar —le brindo la mejor de mis sonrisas, la risa cubierta de una falsa tos de Angela se escucha a mis espaldas, y el rostro de Jhon cae hasta al suelo, no necesito ser adivina para notar su fastidio. —Entonces, si quieres seguir respirando, te aconsejo que vayas a decirle, corre.

—¿A decirle que, a quién? —la voz de Jenna se hace presente en la cocina.

Doy un salto alejándome lo más posible del hombre. No quiero que Jenna se haga una idea equivocada de que estoy confabulando con él o algo así.

Jhon pasa su mirada de Jenna a mí. Mis ojos le lanzan dagas, lo reto a que suelte su lengua viperina, quiero que se atreva a decirle la verdad a Jenna, quiero que me dé razones para enterrarle un cuchillo en el pecho.

—¿Y bien? —Jenna se cruza de brazos, mirándonos a los tres.

—Voy a subir a decirle a Elena que ya llegó Isabella —Jhon le explica, —desde ayer quiere hablar con ella.

—Cobarde —susurramos por lo bajo Angela y yo. Jhon sale casi corriendo de la cocina.

Nos amenaza a todos con decirle la verdad a Jenna, pero cuando tiene la oportunidad prefiere no decir nada. Sabe que tampoco a él le conviene que Jenna se entere de toda la verdad.

—¡Vaya! ¡Ya aparecieron! —Jenna nos mira de mala manera, su atención está de nuevo en nosotras. —Hablaré con Liz para que las elimine de la lista de personas desaparecidas.

—No lo hiciste —le digo rogando en mi interior que de verdad no lo haya hecho.

—No, Isabella, no lo hice —suelta un suspiro. —No lo hice porque Elena me aseguró que había hablado con ustedes anoche y que estaban bien.

Le doy una mirada fugaz a mi amiga, Angela asiente distraída. —Sí, nosotras le avisamos.

—Creí que estarías en el campus —cambio de tema rápidamente. —Rick lo mencionó.

Jenna me lanza una mirada para nada feliz, supongo que sigue molesta por la pelea que tuvo con Alaric en la cena en casa de los Salvatore. Creí que ya se habían arreglado después de lo que pasó en la fiesta que hubo en el Grill esa misma noche, parece que me equivoqué.

—Claro, les resulta conveniente que no esté —se acerca al refrigerador abriéndolo para buscar en el interior, —así es más fácil para ustedes.

Cierra de golpe la puerta.

—Yo no dije eso —le aclaro recargándome en la pared cerca de mí. Jenna parece capaz de lanzarme cualquier cosa en sus manos si me acerco. —Definitivamente no me refería a eso.

—Claro —dice forzando una sonrisa.

—Jenna…

—¿Qué, Isabella? —gruñe. —¿Acaso no tengo derecho a estar molesta con ustedes? Me ocultan cosas, me dicen mentiras, ¿creen que soy idiota y que no me doy cuenta?

—No es eso, es solo que... —trato de explicarle, pero me corta.

—Tú, llevas más de 10 años sin aparecer en este lugar y de repente por arte de magia estas aquí. ¿Por qué ahora? ¿Por qué no cuando Charlie te ofrecía venir a visitar a Elena en el verano?

—Es que yo...

—Jhon también aparece de la nada reclamando su papel de padre responsable con Elena, cuando pasó años sin preocuparse por ella —se cruza de brazos. — ¿Qué hay de Isobel? ¿Está en verdad muerta? ¿Tu madre vio el cuerpo? ¿Charlie acaso?

—¿Por qué me preguntas todo eso? —mi voz sale nerviosa.

— Resulta que Jhon se la pasa hablando de ella, metiéndome dudas sobre lo que es verdad o no —sus ojos brillan con lágrimas siendo contenidas. —Alaric no quiere decirme nada de ella, Elena siempre evade el tema y parece que está del lado de Rick —se frota el rostro con las manos, — estoy comenzando a pensar que Jhon dice la verdad.

Casi me suelto llorando al verla tan desesperada. Jenna me sigue mirando mientras sirve el contenido de la botella de jugo que sacó del refrigerador en tres vasos. Nos tiende uno a cada una y se queda con el último.

—Haré de la abogada del diablo —Angela trata de sonar conciliadora. —Quizás haya una buena razón para no decirte, ¿No crees que te están protegiendo?

—Pero esa no es su decisión —Jenna se queja, en silencio le doy la razón, yo ya pasé por esa sensación. —Merezco la verdad, como todos.

—A veces no es tan sencillo —Angela trata de forzar una sonrisa, está sintiéndose como yo, una miserable.

—Lo es cuando quieres a alguien —Jenna se deja caer en una de las sillas del comedor. Sus ojos están vidriosos y sus cejas casi unidas en un intento de contener su llanto. —Una relación se basa en confianza, si amas a alguien le dices la verdad sin importar lo dolorosa que sea, y se ayudan a pasar a través de esa situación.

Angela se aclara la garganta.

—Respondan con honestidad — Jenna nos pide, — ¿Ustedes le mentirían a la persona que aman?

Siento una cubeta de agua helada caerme encima, el frio recorre mi espina dorsal produciéndome escalofríos.

Mi mente me remonta al inicio, cuando sentía la necesidad de saber la verdadera naturaleza de Edward, me puse incluso en riesgo por saberlo, por investigar la verdad. Ahora que ya lo sé, soy yo quien no es honesta. Soy yo quien está en este lugar a escondidas de él, portándome tan diferente a como él me conoce y haciendo cosas, de las que quizás me arrepienta, sin importarme lo que él sentirá cuando se entere.

¿Quién soy yo para ocultarle la verdad a Jenna? ¿Con que cara puedo hacer eso? El rostro de Angela debe ser un reflejo del mío, no me atrevo a mirarla, no puedo ver que soy yo una de las razones por las que ella tampoco puede ser honesta con la persona que quiere.

—¿Cómo pueden ser tan malditamente egoístas? —Jenna golpea su cabeza contra la madera de la mesa del comedor.

Angela me da una mirada y la señala en silencio. Ambas pensamos igual, Jenna no puede seguir así y nosotras no podemos seguir mintiéndole a todo Forks. Mi mente toma una decisión mucho antes de que sea consciente de lo que diré. Esto me traerá muchos problemas, lo sé.

—Jenna —la llamo, sus ojos se posan sobre mí. —Isobel está muerta

Jenna bufa y cierra los ojos, su cabeza se baja y se sacude con decepción. Ella esperaba recibir una explicación muy diferente a esa, porque esa es la que recibe de todos a los que le pregunta. Decido intentarlo de nuevo.

—Isobel está muerta —repito. —Pero, quizás el día de mañana se aparezca aquí, tocando a tu puerta.

—¿De que estas hablando? —pregunta confundida. Su cuerpo se mueve como en cámara lenta, se pone de pie y sus piernas la acercan lentamente a mí, sus ojos grandes brillan.

—Isabella, para —Elena aparece al lado nuestro, sus ojos pasan de una a la otra, evaluando la situación. —No puedes hacer esto, para por favor.

Ignoro la súplica desesperada de Elena, esta no es su conversación. Jenna merece la verdad, merece confiar en alguien.

—No la escuches —Jenna toma mi rostro, lo empuja para que la mire. —Dime la verdad, por favor, Isabella. —Jenna me suplica, sus manos se colocan en mis hombros con fuerza, —quiero saber la verdad, por favor.

Sus manos se colocan en mis hombros, sus dedos aprietan mi piel con fuerza, sacude mi cuerpo tratando de que las palabras salgan de mi boca. Miro por la esquina de mis ojos a mi prima. Elena sacude la cabeza, también suplicándome.

—Sé que has visto esa tumba en el cementerio con el nombre de Isobel —le digo, Jenna asiente. —Es falsa, Isobel solo fingió su muerte.

—Isabella no —Elena trata de silenciarme de nuevo tomándome de una muñeca, pero me zafó de su agarre con una sacudida.

—Isobel abandonó a Elena, fingió su muerte y se fue — explico con voz neutra, trato de mantener mi rostro de la misma manera. — Está viva, ya ha estado aquí un par de veces y no me sorprende si vuelve una tercera vez.

El rostro de Jenna refleja varias emociones en pocos segundos, para de la esperanza al miedo y luego al dolor. Se gira buscando a Elena.

—¿Lo sabias? —le pregunta con voz temblorosa. —¿Alaric, Jhon, todos ustedes lo sabían?

—Yo te lo explicaré todo, Jenna —Elena trata de acercarse. —Isabella no sabe nada.

—Sé más que tu —me encojo de hombros. —Isobel es la razón por la que no me recuerdas, —me giro a mirar a Jenna —ella es la razón por la que no volví a Mystic hasta hoy.

Jenna sigue perdida en su mente, sus ojos fijos en la nada.

—No tenías derecho para decirle —mi "adorada" prima me reclama.

—¡Y ustedes no tenían derecho para mentirme! —grita Jenna volviendo en sí. Elena la toma de la mano, pero Jenna da un salto hacia atrás. —No, no, no me toques.

—No, Jenna, escúchame —Elena ruega, pero no es lo suficientemente rápida, Jenna corre escaleras arriba antes de seguirla escuchando. La castaña la sigue tan rápido como puede.

—¿Tenías que hacerlo de esa manera? —Angela se acerca a mi lado.

—No —respondo, suelto el aire de mis pulmones. —Pero tampoco pueden seguirle mintiendo, no podemos seguirle mintiendo a nadie, Ang.

Angela baja su mirada, sabe a lo que me refiero.

—¡No tenías por qué hacer eso! —Elena baja furiosa por las escaleras. Maldición, mi cabeza ya duele de nuevo, ¿Por qué todos gritan? No puedo soportar tanto drama.

—No, no tenía que hacer eso, Elena, ya sé que eso te correspondía decirlo a ti —ruedo los ojos por la situación, —pero Jenna lleva bastante tiempo en la oscuridad, le ocultan una verdad que tiene frente a sus ojos ¿Cuándo pensaban decirle? ¿Cuándo la mataran?

—Tú no sabes nada —su rostro se tensa mientras habla. —Solo la estábamos protegiendo.

—Aún no lo entiendes, ¿verdad? —Angela se mete a la conversación. —Así solo la hacen más vulnerable.

—¿Ahora me vas a decir que ustedes son honestos con todo el mundo? —nos mira a ambas, furiosa. —¿Por qué no le dijeron la verdad a Damon? ¿Tenian que hacerlo sufrir con eso?

—¿Hablas del anillo? —pregunta Angela, Elena asiente. —Jhon no quiso prestarme su anillo para copiar la magia, además que el de él está hecho de plata, —mi amiga se encoge de hombros, —no estaba segura de que funcionaría con cualquier otro material.

—¿No que eras muy poderosa? —Elena la mira con desdén.

—Eso no es de tu incumbencia —Angela le sonríe cálidamente.

—Bonnie está deslumbrada contigo y no puedes hacer algo tan sencillo ¡Que decepción!

Angela rueda los ojos. —Resulta, Elena, que yo hago magia más complicada que un simple anillo de vida y por eso Bonnie está deslumbrada conmigo.

—¿Y tu no podías ponerlo sobre aviso? —la atención ahora se pone sobre mí. —¿Sabes por lo que pasó?

—No —me encojo de hombros, —estaba demasiado ocupada tratando de que mi corazón latiera de nuevo.

—Damon estuvo realmente mal pensando que habías muerto ¿Acaso no te importa? ¿Qué eres? ¿Otra Katherine que solo planea utilizarlo?

—Y si así fuera —avanzo dos pasos en su dirección —¿Qué?

—¡Eres una maldita zorra manipuladora! —grita mientras sus manos se colocan en mis hombros empujándome hacia atrás.

—Sí, tal vez.

—Dime algo, ¿de verdad te interesa Damon o solo querías ser una más de la lista?

—Eso no es de tu incumbencia —repito las palabras de mi amiga.

—¡Claro que me importa! —grita de nuevo. —Damon no se merece que lo vuelvan a lastimar, mucho menos necesita a otra ramera que haga su vida miserable.

—¿Yo soy esa zorra ramera que solo lo lastima? —pregunto divertida, Elena luce confundida por mi repentino humor. —¿Qué hay de ti? ¿Acaso no eres tú la que está repitiendo la historia? La hermosa dopelgänger que enamora a los hermanos Salvatore.

—¡Cállate! —chilla molesta.

—No Elena, cállate tú —ya no puedo contener mi molestia ni mis ganas de lanzarle algo a la cara. —No sabes nada de mí, no sabes lo que pienso o lo que siento y aun así me acusas de ser una zorra que está jugando con Damon. No sabes nada de nosotros.

—No necesito saber nada —me empuja de nuevo. —Ya eres parte de la lista de zorras que se revuelvan en la cama de Damon, con eso basta.

—¿Estas celosa de que yo forme parte de esa lista y tu no? —oculto la carcajada que nace en mi garganta.

—Sabes que Damon está enamorado de mí —sisea. —Si yo quiero puedo meterme en su cama tambien.

—En ese entonces, ve, hazlo —es mi turno de empujarla. —Revuélcate con Damon y rómpele el corazón a Stefan.

Elena cierra los ojos, sé que he dado en un punto sensible.

—Yo nunca lastimaría a Stefan —suspira.

—Ya lo estás haciendo primita, tú indecisión solo está torturando a ambos hermanos, los está matando.

Sus ojos vidriosos me miran, sus labios se mueven en un claro gesto de molestia.

—Afirmas que amas a Stefan, pero andas por ahí parloteando que tienes a Damon de las pelotas. ¿Qué crees que sucederá cuanto tengas que elegir?

Elena no responde.

—Pueden jugar ahorita al perfecto trio, un triángulo amoroso apasionado. Ellos te aman y tú los amas a ellos ¡Que romántico! ¡Todo un cliché! — aplaudo falsamente. — Pero llegará el momento en que te obliguen a elejir solo a uno. ¿A quién vas a elegir, Elena? —mi voz se suaviza con la última pregunta.

Algo en mi interior desea que en este momento responda a esa pregunta. Deseo que en este momento tome una decisión y corra a la casa Salvatore. Quiero que vaya y le diga a Damon que se acabó, que no lo elige a él.

Con mucho esfuerzo me trago el sentimiento que hay dentro de mí. Lleno mis pulmones de aire y le doy una mirada a mi amiga, Angela reacciona y va a buscar nuestras pocas cosas que hay en esta casa.

—Ahora, si me disculpas —hablo de nuevo, —me duele demasiado la cabeza y solo lo estas empeorando.

Mi cuerpo se gira y salgo de la cocina.

—¿Y a mí eso que me importa? —Elena pregunta con fastidio. Me freno en seco, mi cuello se gira y hace un crujido cuando llega al máximo que mis huesos le permiten.

—Te importa Elena —escupo con furia. —Te importa porque arriesgué mi maldita vida por ti, me mataron porque me aseguré de que Elijah se mantuviera frio y muerto solo para que el jodido trato suicida que hiciste con él perdiera vigencia y el cabrón no te asesine cuando Klaus venga por ti.

—¿Ahora me vas a decir que es mi culpa? —su rostro hace una mueca ofendida.

—Sí Elena, ¡Es tu maldita culpa! —es mi turno de gritar. —¡Por tu culpa estoy aquí y no en mi casa viviendo una vida muy diferente a esta!

—¿De qué hablas? —cruza sus brazos sobre su pecho.

—No es la primera vez que haré el intento de salvar tu vida, Elena —trago pesado recordando ese momento. —Y lo haré por el cariño que alguna vez te tuve, solo por eso.

—¡Yo no pedí que vinieras! — dice exasperada. — ¡Yo ni siquiera sabía de tu existencia! Sigo sin creer que seas mi prima.

—¡No lo sabías porque borraron tu memoria! —me muerdo la lengua, arrepintiéndome al instante de decir esas palabras.

—¿Qué? —retrocede unos pasos.

—La primera vez que salvé tu trasero fue porque Isobel me vendió, nunca me preguntó si estaba dispuesta morir en tu lugar —mi voz sale acompañada de un gruñido. —Ayer me mataron por ti, porque te hice el favor de darte un puto día más de vida.

Se encoge en su lugar. De nuevo es como una niña atemorizada del mundo que se esconde en un rincón.

—¿Cómo fue que Isobel te vendió? —pregunta con voz rota. — ¿Por qué lo hizo?

Ahora sus ojos escurren las lágrimas que estaba tratando de contener.

—Búscala y pregúntaselo a ella —apunto con mi cabeza la puerta, —a mí nunca me lo quiso decir.

—¿Jhon lo sabe?

—Oh sí, ese cabrón está al tanto de todo.

—Estoy lista —Angela regresa a mi lado. En su espalda hay una mochila y en sus manos está otra.

—¿Se van? —Elena pregunta mirando de una a otra.

—Tenemos cosas que hacer —Ang le medio sonríe.

—Ya sé que no soy de tu agrado, ódiame, no me interesa —miro de nuevo a mi prima, ella se cruza de brazos, pero su cuerpo se encoge. —Pero puedes confiar en mí y hacer esto más fácil —le suplico, —o puedes hacer que esto acabe fatal para todos.

—Yo... —titubea, pero al final no dice nada.

—Y no te metas en mi vida —digo con voz dura. —Yo sabré que hago, como lo hago y con quien lo hago.

Giro mi cuerpo y muevo mis piernas para llegar a la puerta de la casa. Me encuentro a Jenna que va bajando la escalera, trae el rostro cubierto de lágrimas, una maleta en sus manos y otro bolso en su hombro. En cuanto me ve puedo notar su incomodidad.

—Jenna —Elena casi corre hasta ella. —Lo siento mucho, sé cómo te debes de sentir y…

—Ira y traición es lo que siento en este momento —le dice pasando por su lado, toma una chamarra del perchero que está cerca de la puerta y la lanza a su mochila.

—¿A dónde vas? Déjame hablar contigo —le suplica mi adorada prima.

—No me interesa escuchar más mentiras Elena —levanta la palma de su mano, —me iré al campus, tengo cosas que hacer allá. —Sus ojos se posan en mí, —y ustedes dos... Angela fue un placer conocerte, Isabella fue bueno verte... pero espero que ya no estén para cuando vuelva.

Jenna sale de la casa dando un portazo que nos hace saltar a las tres.

—De verdad espero no volver —digo, no estoy segura a quién. Angela me da una de las mochilas que trae, la acomodo en mi hombro con cuidado. —Vámonos.

Elena nos fulmina con la mirada, pero no dice nada más. Puedo sentir su mirada mientras salíamos por la puerta de la casa, puedo sentirla incluso mientras nos subimos al auto. No me molesto en mirarla, no tengo ganas de mirarla. Me siento mal por Jeremy que perdió su oportunidad de despedirse de mí, pero, hablaremos luego por teléfono como usualmente lo hacemos.

—¿Crees que esté bien? —Angela pregunta con un suspiro, arranco el auto para salir de la calle donde se encuentra la casa de las pesadillas, me enferma el pensamiento de seguir en este lugar siendo vigilada por la muchacha de pie en el pórtico echando humo de cada poro de su cuerpo.

Me tardo un poco en responderle.

—¿A quién te refieres exactamente? —levanto una ceja. Angela me mira mal, yo tomo una respiración antes de responderle. —Jenna estará bien, solo necesita tiempo para procesarlo, está dolida porque le mintieron, es todo.

—Eso apesta —se queja. Le doy una mirada de reojo. —Ya sé, ya se, nosotras estamos haciendo lo mismo que ellos.

—¿Tú le dirías a Ben la verdad? —le pregunto. Angela se queda en silencio por unos segundos, pensando en su respuesta. 7

—Ya lo he pensado, anoche le di mil vueltas al asunto y llegue a la conclusión de que sí quiero decirle, quiero que me apoye, pero me da miedo su reacción. Me aterra pensar en cómo vaya a reaccionar —su voz es leve pero segura. —Bonnie me contó cómo fue enterarse que era bruja, y como fue para los demás entrar de golpe al mundo sobrenatural. No me gustaron sus palabras.

—Lo entiendo —asiento con la cabeza, mis ojos no se despegan del camino.

—¿Y tú? —se gira en su asiento. —Edward no es ajeno al mundo sobrenatural, ¿Por qué no le dices la verdad?

—¿Ahora estás de su lado? —le pregunto recelosa.

—No, pero no evadas mi pregunta.

—Antes de venir aquí, lo mencioné. Traté de decirle que existía la posibilidad de que hubiera otro mundo fuera del que él conoce —mis manos se aprietan alrededor del volante. —Pero él cree que, por ser lo que es y por la edad que tiene, lo sabe todo.

—Si se llega a enterar de lo que pasó aquí… —Angela deja incompleta la frase.

—¿Se termina de morir? —pregunto divertida.

Angela se ríe, ambas hemos descubierto lo dramático que puede llegar a ser cuando se trata de mí, incluso Charlie está asombrado que haya sido capaz de amenazarlo para que le dijera donde me encontraba, por supuesto que Charlie no se doblegó y al final Edward se rindió, o al menos eso nos había contado mi padre en una llamada que le hicimos.

—¿Estas... segura que es en ese lugar? —me pregunta mi amiga después de un rato de verme conduciendo en silencio, su cabeza y sus ojos mirando por la ventanilla, —¿al menos sabes llegar?

—Sí, ya casi llegamos —le digo con seguridad, detengo el auto. —Pero tenemos que caminar, no quiero que vean las huellas del auto.

Angela resopla, pero baja también del auto tomando la bolsa con las cosas que ha preparado para esto. Ambas emprendemos un largo camino por el terreno cubierto de hierba crecida y árboles, no puedo evitar comparar este bosque con el de Forks, este es seco y color marrón pálido, el otro es húmedo y cubierto de hierba verde.

—¿Lista para esto? —le pregunto a mi amiga. — ¿Segura que puedes hacerlo? No quiero que te sientas forzada a nada, Elijah se puede ir al infierno.

Angela no responde, solo me da una mirada y acomoda bien la mochila en su hombro. Bueno, esa es su señal para seguir adelante y yo solo puedo apoyarla. Tomo una profunda respiración antes de levantar mi brazo y apuntar con mi dedo la casa casi derrumbada que está frente a nosotras.

—Es aquí —sus ojos están fijos en la construcción, —puedo sentirlo.

—Hay que darnos prisa —la apuro. —Damon sabe de este lugar, no le tomará mucho tiempo darse cuenta de que lo conoce.

Angela y yo casi corremos a la puerta de la casa, las hierbas y ramas secas crujen debajo de nuestros zapatos. Doy una mirada a mí alrededor para asegurarme que no haya ningún intruso, además de nosotras, claro. Me detengo en la puerta.

—Hay que hacerlo, quiero ir a casa —Angela suspira y cierra sus ojos.

Soy la valiente que estira su mano y toma el picaporte de la puerta, puedo sentir el óxido en la palma de mi mano, el metal ya está gastado y duro por la falta de uso, me cuesta un poco de esfuerza girarlo, pero al final logro abrir la puerta. El interior de la casa esta desierta y completamente de polvo, telarañas y un aroma extrañamente agrio. Mi nariz se frunce al sentirlo.

Nos metemos por el lugar, la madera cruje debajo de nuestras pisadas, el polvo se levanta quedando en el ambiente conforme vamos adentrándonos entre las habitaciones de la casa.

—No puedo respirar —jadeo, mi cuerpo cae contra uno de los muros. Había una sensación extraña, asfixiante, incluso el ambiente se sentía caliente.

—¿Me esperas aquí? —pregunta Ang, sacudo la cabeza. Me toma de la mano y me ayuda a ponerme de nuevo en mis dos pies, obligo a mi cuerpo a seguirse moviendo.

—Es aquí —murmuramos ambas.

El color de la madera del piso y de las paredes de alrededor de la habitación es de un tono más oscuro, supongo que es por el fuego que usaron hace mucho tiempo. Angela y yo nos ofrecemos una mirada de aliento antes de comenzar.

Me arrodillo sobre el suelo cubierto de polvo, vació el contenido de la mochila que descansaba sobre mi hombro. Angela se había encargado de conseguir velas, sal y agua.

—Y el ingrediente especial —me sonríe, en su mano sostiene el Damnatus.

La noche de la cena en la casa Salvatore, había sido la oportunidad perfecta para recuperar ese libro. Damon cometió el error de dejarme junto con Alaric en la biblioteca, además que había sido tan idiota como para ocultarlo ahí. Elijah fue el primero en notarlo, este libro tenía un color negro peculiar que lo hacía resaltar de entre cualquiera. El original se encargó de decírnoslo y Angela y yo nos encargamos del resto.

Tomamos ese libro y en un descuido de todos, lo sacamos a simple vista para que nadie notara nada extraño. Por supuesto funcionó.

—Sé que no están felices —se queja mi amiga, —yo tampoco quiero hacer esto, pero es necesario.

Le doy una mirada extrañada.

—Me están hablando —su mano señala a su alrededor. —Algunas no me quieren aquí.

—Voy a acomodar las velas —digo insegura de que más decirle. Me encargo de distribuir por el suelo las velas en distintas posiciones que ella me señala, después me explica como colocar el agua.

—Cuando yo te diga, haces un círculo a mí alrededor —me señala la bolsa de la sal.

—Si jefa —sonrió con nerviosismo mientras retrocedo un par de pasos.

Angela se queda de pie en el medio de la habitación, sus manos se extienden mostrando sus palmas y sus ojos se cierran, su cabeza se mueve de un lado a otro, pareciera como si tuviera a miles de personas a su alrededor y todas le hablaran al mismo tiempo.

—¿Qué demonios te están diciendo? —pregunto mirando a mi alrededor, obviamente mis ojos no captan nada, pero sigo sintiendo la opresión en el pecho, como si algo malo fuera a suceder.

—Solo pido la ayuda de las mías —lloriquea Angela. —Quiero que mis antepasadas me den su poder, solo ellas.

De repente se encienden las lámparas de la habitación, por la época en la que fue construida la casa y por el tiempo en que se usó, la gran mayoría son candelabros con velas aun funcionales.

Las velas que yo había colocado en el piso de la habitación se encienden en segundo lugar, pero el color del fuego en ellas es de color negro.

—Están listas —Angela me mira, su pecho sube y baja por la agitación y la adrenalina que está sintiendo. —Van a darme solo la magia negra.

Trago con fuerza el nudo en mi garganta.

—¿Tú estás segura? ¿Estás lista? —la miro con una ceja arriba. Angela no me responde, solo vuelve a cerrar los ojos.

En mi mente comienzo a contar los segundos, uno por uno hasta que se vuelven minutos, estoy expectante a que algo suceda. Angela suelta un bramido, algo parece estirar las extremidades de su cuerpo, su garganta se desgarra por el grito ensordecedor que sale de su boca.

Mis ojos miran el Damnatus, se encuentra a dirección de sus pies, descansando tranquilamente sobre el suelo. De entre las hojas color negro comienza a brotar una luz de color obscuro, parece que se están quemando las hojas pero en lugar de que el papel se consuma aparecen palabras, de una en una se van escribiendo.

Algo en mi interior me impulsa, aunque Angela no me haya dicho nada aun, siento que es el momento correcto para hacer el circulo de sal a su alrededor. Me acerco a ella, pero hay una especie de campo a su alrededor que me rebota hacia atrás impidiéndome tocarla. Decido no tentar a mi suerte y hago el circulo lo más cerca que esa pared invisible me lo permite.

En cuanto el círculo se completa siento mi cuerpo ser expulsado con fuerza hacia atrás, salgo volando por los aires hasta que mi espalda se estrella contra una de las paredes. Trato de concentrarme en lo que está pasando, pero el dolor de mi cabeza regresa con más intensidad hasta hacer que mis oídos zumben. Trato de mantener mis ojos abiertos, pero no puedo.

—¿Bella? —la voz de Angela es el primer sonido que llega a mis oídos en cuanto el zumbido se detiene.

—¿Angela? —le pregunto buscándola desesperada con la mirada. La encuentro donde estaba, pero esta vez arrodillada en el medio del círculo de polvo planco.

—Lo hice, Bella —me dice levantando la mirada. Su nariz sangra, sus ojos tienen una extraña aurora de color rojo, pero hay una sonrisa orgullosa en sus labios.

—¿Te sientes bien? —le pregunto preocupada, la sangre en su nariz no se detiene, parece como si se hubiera dado un golpe y la tuviera rota.

—La tengo —presume con orgullo, —¡Bella, lo logré!

Angela no es una bruja de magia pura como Bonnie, al contrario, su linaje ha sido castigado por siglos. Ellas comenzaron el desbalance de la naturaleza y fueron condenadas a practicar magia negra. El Damnatus es una recopilación de la vida y la magia de todas sus antepasadas, por eso es difícil de leer, ahí está escrito hasta los más oscuros secretos de la magia.

—¿Bonnie podrá venir después? —le pregunto mientras me arrastro por el suelo para recoger todo.

—Sí, ellas me dejaron claro que no me darían nada de magia blanca —Angela da una mirada a su alrededor. —Pero, saben que vendrá Bonnie y se la entregarán a ella.

—¿Te sientes bien? —le pregunto de nuevo.

—Sí, no te preocupes —se limpia el rostro con las mangas de su blusa. —Hay que irnos de aquí antes de ellas nos saquen.

Ambas nos apresuramos a recoger el resto de las cosas, nos aseguramos de no dejar ningún rastro, eso incluye el más mínimo grano de sal que se pudo haber atorado en alguna grieta del suelo. Nos toma tiempo, pero finalmente lo logramos y salimos casi corriendo de las ruinas de la casa

En cuanto colocamos todo en el interior del auto, incluyéndonos a nosotras, ambas soltamos un jadeo. Mi cuerpo se desploma en el asiento del conductor, el silencio nos abraza por algunos segundos.

—¿Lista para volver a casa? —murmuro mientras arranco el motor.

—¿No vas a despedirte? —se cruza de brazos.

—No

—¿Ni agradecerle? por lo menos —levanta una ceja.

—No sé de qué me hablas —me hago la loca, mi vista se fija en el camino frente a mí.

—Alaric, Katherine, el cadáver de Elijah, los hermanos Salvatore, —me da un leve golpe en el hombro, —Damon.

—Estoy segura que una despedida es el menor de sus problemas.

—¡Oh, vamos! —se queja. —¡Quizás esta es la única oportunidad que tendrás! Ya sabes, de hablar con él, explicarse, disculparse, ¿declararse quizás? —me mantengo en silencio, pero puedo sentir perfectamente su mirada sobre mí. —¿Enserio no quieres intentar nada con él?

—Espera, espera, no tengo que intentar nada con nadie —respondo con la mandíbula apretada, — además, en Forks está Edward, y yo…

—¡Isabella! —me advierte, bueno en realidad gritó mi nombre. Mi cuerpo se sobresalta y me encojo un poco en mi asiento. —¡No te hagas la tonta!

—¿Yo? —pregunto inocente.

—Eres tan malditamente increíble —dice entre dientes.

—Lo sé —le sonrió mientras me estaciono detrás de la casa que sería nuestro destino final en este lugar.

—Espera, ¿Qué no iríamos al aeropuerto? —pregunta cuando nota que nos detuvimos. Sin responderle, dirijo mi mirada a la puerta trasera de la casa de los hermanos Salvatore. —¿De verdad lo harás?

Angela se baja entusiasmada, deja la puerta del auto abierta totalmente y llega corriendo a la madera. Me apunta con desesperación el interior. Trato de seguirla, pero con menos emoción que ella.

No estoy segura de lo que estoy haciendo, estoy actuando por puro impulso. Como usualmente sucede cuando se trata de Damon.

Vine a su casa con la esperanza nula de encontrármelo, no estoy aquí para disculparme o rogar su perdón, no tengo porque hacer eso, yo no hice nada malo. Ambos dejamos muy en claro lo que opinamos del otro, y por lo poco que lo conozco, sé que llegar y ofrecer sentimentalismos sería una pérdida de tiempo.

Estoy aquí para… algo. No estoy segura de que cosa es.

Me adentro en la casa aun distraída en mis pensamientos. Mi cuerpo se estrella contra el cuerpo de mi amiga, abro la boca para reclamarle el repentino freno a sus pasos, pero una mano cálida se posa sobre mi boca. Mis ojos la buscan regalándole una mirada confundida.

Angela coloca uno de los dedos de su mano libre en sus labios haciéndome una señal para que guarde silencio, yo muevo mi cabeza diciéndole que sí, pero aun sin comprender porque debo quedarme en silencio. Ahí es cuando mis oídos captan la conversación que se está dando cerca de nosotras.

—Me enamoré, Damon —la voz de Elena llega a mis oídos, su voz se escucha cerca, pero a la vez lejos. Mi cuerpo se congela cuando mi cerebro registra las palabras que acaba de pronunciar, mis ojos se abren tanto que mis parpados duelen. Angela me mira de la misma manera, sorprendida por lo que acaba de escuchar.

—Me enamoré de esa persona que llegó a mi vida cuando más la necesitaba, cuando estaba completamente sola.

Siento mi cuerpo recargarse contra el muro donde permanecemos escondidas, por lo cercano de sus voces, parece que ellos están del otro lado de la pared, eso nos mantiene a nosotras en las sombras donde ellos no pueden vernos. No voy a mentir, después de escuchar las frases de Elena, en mi interior nace un deseo de moverme para poder ver con mis propios ojos la escena.

—Me enamoré de esa persona que porque no me dejó caer y que me ha demostrado lo fuerte que puedo ser.

Mi corazón comienza a latir con fuerza, una de mis manos sube a mi pecho con la esperanza de silenciar el desbocado golpeteo en mi interior. Las manos de Angela se colocan en mis hombros, me sostiene con fuerza, como si temiera que me fuera a desmayar.

—Estoy enamorada de hombre que se convirtió en mi puerto seguro, de ese hombre que hará hasta lo imposible por protegerme y por mantenerme con vida —la voz de Elena se rompe, como si los sentimientos que está expresando la sobrepasaran. —Me enamoré de este hombre que me ama y que está dispuesto a dar su vida por mí, no del vampiro asesino y sanguinario que fue en el pasado.

Muerdo mi labio inferior para evitar que las palabras salgan de mi boca, mis puños se aprietan a los costados de mi cuerpo. Muevo mi cabeza señalando el exterior de la casa haciendo una señal para salir de este lugar, Angela entiende que necesito salir de aquí cuanto antes.

Nos movemos lentamente, tratando que nuestras pisadas no se escuchen para nada. Me parece imposible que Damon no haya notado nuestra presencia, pero, quizás está tan metido en la conversación con Elena que no ha puesto atención a su alrededor. O quizás, si ha notado nuestra presencia y ha dejado que escuchemos a escondidas, así evita hablar conmigo y decírmelo a la cara.

—Yo te amo Elena —son las últimas palabras que escucho antes de salir de la casa para subirme al auto y huir de este maldito pueblo.

Chapter Text

(Isabella POV)

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—Hey —Angela sacude mi hombro, —¿te encuentras bien?

—Si —trato de forzar una sonrisa.

—No te creo —me dice. —Haz estado callada y tu mirada se pierde como si te encerraras en tus propios pensamientos.

—Quizás el cansancio me está cobrando factura —le digo mientras me encojo de hombros.

—¿De casualidad el cansancio tiene ojos azules y cabello negro?

Le doy una mirada asesina.

—¡Oye! —se queja, —yo me preocupo por ti. Quiero saber qué te pasa para así poderte dar un hombro para llorar o para reír.

Sonrío. Esas palabras me llegaron al corazón. En estos meses que he conocido a Angela, se ha vuelto mi amiga porque comenzamos a llevarnos bien, pero estas últimas semanas se ha vuelto una parte fundamental de mi vida.

—Gracias Ang, pero no se vendrá mi vida abajo solo por eso, mi vida va a seguir pasando con o sin Damon en ella. 

—¡Entonces si era por él! —aplaude feliz. Unas personas que van pasando a nuestro lado se detienen a mirarnos.

—Vamos, ya quiero llegar a casa —le ruego.

Angela sigue caminando a mi lado y se mantiene dándome lecciones amorosas todo el tiempo que nos tardamos en pasar por todo el proceso necesario para poder salir al área común del aeropuerto.

—¿Ese es Charlie? —Angela apunta con su mano. Mi padre está de pie con las manos en su chamarra de cuadros, se tambalea de un lado a otro tratando de encontrarnos entre la multitud. Mi amiga y yo caminamos hasta él.

—No tenías que venir por nosotras —le digo cuando nos detenemos al frente. Charlie me da una mirada no muy feliz por mis palabras.  

—Estoy muy bien, que amables son al preguntarme —hace una mueca. Angela sacude su mano perezosamente para saludarlo.  

—Lo siento —le digo tomando un profundo suspiro arrepintiéndome por tratarlo de esa manera. Charlie nos hizo el enorme favor de venir por nosotras hasta el aeropuerto de Seattle, nos esperó las 2 horas que el vuelo se retrasó y todavía está aquí, ofreciéndonos una sonrisa y una cálida bienvenida.

—¿Qué tal estuvo? —pregunta al aire. No recibe ninguna respuesta, así que decide intentarlo de nuevo. —¿Qué tal te pareció Mystic Falls, Angela?

—Es... —Angela duda de como describirlo, —es interesante, aterrador y ¡todo el mundo está loco!

—Es acogedor, ¿Cierto? —sonríe. Nos hace un gesto para que lo acompañemos hacia el estacionamiento. —¿Qué hay en ese lugar? ¿Algo nuevo? 

—Humanos locos, vampiros, brujos y brujas desquiciados, eso es lo que hay en ese lugar —es mi turno de responder. —Ya sabes, lo usual.

—Suena divertido —nos abre las puertas de la patrulla, el único auto que tenemos que podría llegar hasta Seattle sin terminar destruido en el proceso.

—Ni que lo digas —decimos ambas. Charlie arranca y nos pone de camino a Forks.

—No vuelvan a irse así niñas —nos regaña. —Angela tu madre ha estado hostigándome con llamadas todo el camino para preguntar por ti.

—Lo siento, Charlie —mi amiga se sonroja.

—Por cierto, estás en problemas —le advierte. —Tu madre sabe que hiciste esa cosa para chupar magia.

—¿Qué mi madre qué? —Angela salta en el asiento trasero.

—Se me salió decirlo —Charlie también se sonroja.

—Uh, oh —se queja mi amiga, puedo escucharla sumirse en el asiento. —Eso no es bueno.

—Y tú, señorita, también estas en problemas —Charlie me mira de reojo. —¡Creí que no volverías, Isabella!

—Por poco y no vuelvo —digo lo más digo entre dientes. Charlie frena de golpe.

—¡Oye no puedes frenar así de la nada! —grito regresando mi cuerpo al respaldo del asiento, lo bueno es que llevaba el cinturón puesto, si no, mi cabeza ya estuviera contra el cristal.

—¿Qué pasó en ese maldito pueblo? —de repente mi padre está teniendo un ataque de pánico.

—Ya sabes cómo es Mystic, si no hay alguien queriendo asesinarte es como si no vivieras la experiencia completa.

Me cruzo de brazos en un intento de mantener todas las extremidades de mi cuerpo pegadas a mí. Nadie dijo que volver de la muerte era mil veces peor que morir.

—Espera, espera —Charlie sacude la cabeza, unas risas brotan de él pero, me supongo que son por los nervios. —¿Dónde está Elijah? Ese malnacido juró que las iba a proteger.

—Ah eso —Angela resopla. —Bella lo asesinó.

Charlie y yo giramos nuestra cabeza en dirección al asiento trasero.

—Mierda —dice mi amiga cuando nota nuestras miradas. —Lo siento, no debí contar eso.

Charlie vuelve su mirada a mí.

—En mi defensa, Elijah me pidió que lo hiciera —levanto las manos mostrándole mis palmas, en un intento de que vea que no le estoy mintiendo.

—¿Qué significa eso? —Charlie frota el rostro con sus manos. —No, espera, ¿Qué es lo que está pasando en Mystic?

—Nicklaus Mikaelson quiere asesinar a Elena porque ya todos saben que es la dopelgänger —Charlie jadea. —Elijah tiene sus narices en el medio del tema, y para que no lo descubran, me pidió que lo asesinara y que lo dejara en el sótano de una casa —me encojo de hombros. —Y Jhon está siendo manipulado por Isobel –de nuevo- porque está tramando no sé qué demonios.

—Pero todos están bien y te mandan saludos —Angela sonríe alegremente, su mano se estira y da un par de palmadas en el hombro de Charlie.

Mi padre deja caer su espalda de nuevo contra el respaldo del asiento de la patrulla. Masajea su pecho sobre la chamarra, y ahora me siento culpable de que le vaya a dar un infarto por algo que él no tiene la culpa. Así de locos están todos en Mystic, no hay de otra.

—¿Saben... —mi padre aclara su garganta, —Saben en el problema en el que están metidas? ¿Saben que Klaus no se detendrá hasta conseguir lo que quiere? ¡Las va a matar si se cruzan en su camino!

—Por eso hice eso de la magia —Angela le explica. —Puedo detenerlo, puedo evitar que le haga daño a alguien.

—Eso tienes que hablarlo con tu madre —suspira mi padre.

Se acomoda de nuevo en su asiento y vuelve a colocar el auto sobre la carretera hacia Forks. Para nuestra buena suerte, no está lloviendo, pero conforme nos acercamos al pueblo, el aroma a hierba húmeda y el frio a nuestro alrededor se hacen presentes. No puedo evitar compararlo con el calor de Virginia.

—Los Cullen han preguntado mucho por ti —murmura Charlie.

—Mañana lidiaré con eso —desvió mi mirada hacia la ventanilla.

Trato de distraerme mientras recorremos las calles del lugar que ha sido mi casa por los últimos meses y que en un solo fin de semana se volvió tan extraño. Charlie se encargó de dejar a mi amiga en la puerta de su casa.

—Suerte —le digo antes de que baje del auto. La madre de Angela está de pie en la puerta de su casa, su mirada haca Charlie es amable, pero en cuanto ve a su hija su rostro cambia visiblemente.

Charlie y yo nos despedimos y tardamos nada de tiempo en llegar a casa. En cuanto mi padre abre la puerta, me golpea el aire frio que demuestra la ausencia de personas al interior.

Cuando enciendo la luz, para mi sorpresa está todo muy ordenado y limpio. Algo en mi interior sospecha que Charlie le pagó a alguien para que le ayudara a limpiar la casa y no fuera notoria mi ausencia.

—Deberías ir a dormir, mañana tienes clases —me señala con la cabeza la escalera.  —Y Bella, me alegra que hayas vuelto.

—A mí también, papá —fuerzo mis labios a sonreír. 

Obligo a mis piernas temblorosas a subir la escalera. Me tomo mi tiempo, con cada escalón que suben mis piernas, me obligo a tomar una respiración y a decirme a mí misma que todo va a estar bien.

Me detengo frente a la puerta de mi habitación.

—Tranquila, no pasa nada —me digo a mi misma. —No pasó nada, no hiciste nada malo.

Mi mano tiembla mientras se estira para tomar el picaporte. El metal se siente más helado de lo que me esperaba, me estremezco por la sensación, y por los nervios. Sé que necesito entrar, necesito dormir en mi cama, si duermo en el sofá y Charlie se da cuenta, voy a pasar por un interrogatorio que no creo soportar. Pero, tengo miedo, tengo miedo de que cuando abra la puerta y entre a mi habitación, él esté ahí esperándome, en la mecedora o cerca de la ventana.

Si entro a mi habitación y lo veo, no voy a poder controlar mis sentimientos. No podré acercarme a él y fingir ser la novia que lo extrañó demasiado como si hubieran pasado meses desde que no nos vemos. Él por supuesto se dará cuenta de que algo me sucede y me va a hostigar hasta que confiese.

Siempre se la pasa diciéndome que soy un libro abierto, que, aunque no puede leer mi mente, puede leerme con facilidad. Y va a descubrir el desastre que fui este fin de semana.

—¿Hay algún problema? —Charlie habla detrás de mí

—¡Carajo! —grito mientras mi cuerpo salta.  Pongo una mano en mi pecho, mi corazón repiqueo con fuerza. —Me asustaste.

—¿Hay algún problema con tu habitación o porque no entras?

—No, no es nada —le digo tratando de sonar casual. —Solo me perdí en mis pensamientos.

Hago un enorme esfuerzo para abrir la puerta. Mi mano temblorosa empuja la puerta y me muestra mi habitación. Está intacta, tal y como la deje el jueves por la mañana. Es como si nadie hubiera entrado desde ese día.

Charlie se asoma, pero por supuesto que no ve nada. — Buenas noches, Bells. — se despide mientras camina hacia su habitación. 

—Buenas noches —murmuro quedándome sola. 

Cierro la puerta conmigo dentro de la habitación. Mi cuerpo tiembla como si me estuvieran dando espasmos, pero me mantengo de espaldas a todos los muebles. Mis sentidos se agudizan alertas a cualquier anomalía, puedo escuchar los pequeños movimientos que se producen en el bosque de afuera, las ramas del árbol rozar las paredes de la casa, escucho los pequeños grillos que raspan el piso de la habitación con sus patas. Mi piel se eriza al sentir la briza que entra por la ventana.

Me quedo quieta por unos segundos, pero nada más sucede.

—Convivir con vampiros te está afectando, Isabella —me regaño. Ya me siento igual de paranoica que ellos, hasta pareciera que mis sentidos se desarrollaron como los de un vampiro.

Mis hombros se relajan un poco y me giro a hacer un recorrido por todos los rincones de la habitación. Me aseguro de abrir cada puerta y de mover cada objeto donde se pueda esconder una persona, pero al finalizar, no hay nadie.

—Supongo que, te veré mañana —murmuro al aire.

Dejo caer mi cuerpo sobre la cama, sin molestarme en mover nada y me quedo profundamente dormida.

El despertador me sobresalta a la mañana siguiente. Muevo mi cuerpo para apagarlo y me siento en la cama frotando mis ojos en un perezoso intento de abrirlos. Mi vista se enfoca y algo dentro de mí se rompe.

Fue como si la realidad me estuviera esperando para golpearme con fuerza.

Me encuentro sola en mi habitación, con la ropa del día anterior y los recuerdos me asaltan rompiéndome como si fuera de cristal.

Lloré por lo que pasó en Mystic. Lloré por lo que le habia hecho a Elijah y porque sentia que lo habia traicionado al dejarlo en ese sotano; lloré por recordar el momento en que vi a Katherine en el suelo apuntandome la daga que se salia despacio del muerto; lloré por la sensación que produjo la madera cubierta de sangre de Katherine cuando fue empujada contra mi cuerpo todas esas veces; lloré por recordar esos ojos azules que habian dejado de lado el hielo y que estaban cubiertos de lagrimas mirando directamente a los mios.

Lloré por la culpa que sentía por haberle dicho la verdad a Jenna; lloré por haber arrastrado a Angela a hacer algo que quizás no estaba lista o que quizás no queria hacer; lloré por que recorde a los Cullen y que tendria que enfrentarme a ellos hoy, lloré al recordar la discución con Damon y con Elena; lloré por las ultimas palabras que escuché antes de salir huyendo al aeropuerto.

—Oh Bella —escucho una voz chillona acercarse a mí, un par de pequeños brazos helados me rodean. Deja que me desahogue, se mantiene en esa posición hasta que logro detenerme.

—Gracias —le digo secándome el rostro con las manos. —Hola Alice.

Sonrio débilmente.

—Hola, Bella —la vampira me regresa la sonrisa. —No es por presionarte, pero se nos hará tarde para la escuela.

—Si. 

—Ya te preparé tu ropa y las cosas para que des una ducha —Alice comienza a saltar en mi cama. —Usa todo lo que te dejé en el baño, espero que el jabón te quité ese aroma extraño.

— ¡Que linda! —digo irónica.

—Te espero abajo con Charlie —acaricia mi cabello con cuidado y sale de la habitación dejándome sola.

Por supuesto que Alice ya tenía todo listo para mí, gracias a eso, mi ducha fue más fácil y rápida. También dejó lista la ropa en mi habitación. No era lo que usualmente usaría aquí en Forks, al contrario, parecía parte de la ropa que usé en Mystic Falls, pero en una versión más caliente, cómoda y funcional para este clima. Incluso las botas me parecieron lindas.  

Cuando bajo a la cocina, Charlie y la vampira mantienen una conversación bastante animada. Me alegra que también mi padre este empezando a hacer nuevos amigos. Tomo el tazón con cereales que preparó Alice, no tengo mucha hambre, así que eso parece ser suficiente para mantenerme con calorías en el cuerpo hasta la hora del almuerzo.

—No tenías que venir por mí, Alice —le digo tomando mi mochila de la escuela. —Podía ir en mi camioneta.

—Te traje las tareas —me guiña un ojo. —Ya están en tu mochila. 

Charlie sacude la cabeza, no está feliz con la idea de que Alice haya hecho mis deberes del fin de semana. —Andando, se les hará tarde.

—¿Pasaremos por Angela? —pregunto siguiendo a la vampira en dirección a la puerta de la casa.

—No, Ben irá por ella —me informa, —nos verá en la escuela.

Charlie nos escolta afuera. Pero suelta un par de maldiciones cuando ve que mi cuerpo se frena de golpe. Alice parece darse cuenta de lo que sucede, pues se regresa y me toma de ambos hombros sacudiéndome para hacerme reaccionar.

—Solo soy yo —me dice. —Tuve que traer el Volvo porque los demás ya están en la escuela.

No le respondo, mis ojos siguen fijos en la carrocería plateada y perfectamente pulida del Volvo que está estacionado en la calle.

—No verás a Edward hoy —dice segura. —Tranquila.

—¿Por qué? —le pregunto ahora confundida. Edward no es fanático de faltar a clases solo porque sí. Hoy está nublado y no hay sol, así que no encuentro razones para que falte a clases.

—Edward está... —noto que sus ojos plateados se dirigen a Charlie, mi padre esquiva su mirada. —Está con Carlisle y Esme, ya sabes.

Supongo que decidió salir a cazar antes de verme. Eso me hace recordar las palabras de Elijah, que por más control que tenga Edward, siempre querrá beber mi sangre.

Asiento aun con una sensación de inseguridad, parece que algo me están ocultando, pero ya lo preguntaré cuando vea a Edward. Alice y yo nos despedimos de Charlie, nos subimos al auto y dejo que la vampira me lleve a donde quiera. El interior del volvo de repente me parece tan frio y monótono que hace que me remueva incomoda.

—Me debes una —Alice dice de repente, su dedo apunta en dirección a mi rostro, —¡Y una muy grande Isabella! Si no lo hubiera convencido de hacer esa llamada...

—Lo sé —bajo la cabeza mirando a mi regazo. —No sé lo que pasó, no estaba pensando con claridad.

—No, no estabas pensando —me regaña. —Si te ve, vas a estar en problemas. Edward conoce de memoria tu aroma, y a pesar del jabón, el shampoo y la crema corporal que te di, el aroma de Damon sigue impregnado en ti.

—¿Cómo sabes que es el de él? —pregunto frunciendo el ceño. —Estuve cerca de más personas.

—Pero no compartiste sangre con todos ellos ¿o sí?

—No —me sonrojo.

—Espero que con los días se desaparezca —suspira. Yo estoy de acuerdo con ella. Quiero que su aroma y su imagen en mí memoria desaparezcan. 

Cuando Alice estaciona el auto en su lugar usual en el estacionamiento de la escuela, bajo casi corriendo. No me detengo a saludar a nadie ni a fingir que soy la persona más popular y extrovertida de este pueblo, entro casi corriendo y me encierro en el salón de clases a sumirme en mi miseria y a esperar que las clases comiencen.

—Maldita sea —la voz de Angela llega a mis oídos, no hago ningún esfuerzo por levantar mi cabeza de la superficie de la mesa en la que había dejado caer mi cabeza.

—¿Qué carajos pasa con ustedes? —Jasper nos regaña acomodándose en su lugar en la silla a mi lado—Las emociones de ambas son un asco.

—Que bien, porque así me siento —le dice Angela.

Yo no comento nada.

—¿Así de mal? —Jasper pregunta sorprendido. —Creí que Mystic sería mejor que Forks.

Me resulta extraño como Jasper ha pasado a ser amigo de ambas, desde que todo este desastre comenzó y que él cambio sus clases para estar la mayoría con nosotras, hemos desarrollado una extraña amistad. A pesar de que los tres éramos igual de huraños.

—Mystic es pintoresco, lo admito —Angela responde. —¡Deberías ir, te va a encantar! Está lleno de historia, leyendas de cualquier criatura supernatural y además la gente es tan acogedora que se la pasan queriendo matarte todo el tiempo. ¡Pero las fiestas son otro nivel!

—Suena divertido —Jasper suelta una carcajada. —Quizás Alice y yo pasemos unas vacaciones allí.

—Suerte con eso —decimos ambas a la vez. Jasper vuelve a reír de nuevo.

—Entonces no estuvo tan mal ¿o sí?

Si hacemos de lado un par de situaciones... —Angela deja al aire la frase. Suelta un profundo suspiro y la conversación entra en pausa.

Por el rabillo de mis ojos puedo verlos a ambos moverse y hacer muecas y gestos en mi dirección, sí, mis propios amigos están contándose los chismes sobre mí. Para mi buena suerte, llega el profesor para comenzar la clase y el timbre suena.

Bueno, eso evitará que siga siendo el tema de conversación por un tiempo, por lo menos hasta el almuerzo.

Las siguientes clases son menos tensas, aunque igual de aburridas que la primera.

—¿Tu hermano sabe que ya estoy de regreso? — le pregunto a Alice mientras estábamos en la clase de cálculo. .

—Sí, Bella — toma una respiración innecesaria. —Siente mucho no poder estar aquí hoy, también siente no haber podido ir por ustedes al aeropuerto.

—No me molesta realmente —me encojo de hombros. —Solo me sorprende que no esté aquí.

—Todavía no se desocupa, supongo.

—¿Qué me ocultas? —le pregunto. Alice no me responde.

Bien, ya no le preguntaré nada, si Alice no quiere decirme nada, está bien, no me importa. Pero Emmett no se escapará. El resto de la clase la paso mirando el reloj, contando los minutos que faltan para que sea la hora del almuerzo. Alice sacude la cabeza de vez en cuando, pero yo desisto, sé que entré más tiempo vea el reloj, más rápido avanza.

—Ya va a sonar —le digo en tono presumido. Alice solo me da una mirada divertida. Y parece que yo soy la que veo el futuro porque en cuanto me inclino a recoger mi mochila suena la campana del almuerzo.

Alice y yo salimos a los pasillos, Jazz no tarda en unirse a nosotras y más adelante lo hace Angela.

—Ustedes vayan por su comida, las esperamos en la mesa —Jasper toma nuestras cosas, la mano de Alice y entra a la cafetería.

—¿Qué tal estuvo? —le pregunto a Ang. No había tenido oportunidad de hablar con ella y preguntarle sobre su madre y sobre Ben.

—Mi madre no está feliz — se acomoda sus gafas., — pero tampoco está molesta conmigo o contigo. Está preocupada por mí.

—Como yo —le digo juntando las cejas.

—Puedo hacerlo, Bella —asegura. —Mamá también lo cree. 

—¿Qué te dijo Ben? —le pregunto cuando lo veo pasar casi corriendo a nuestro lado. Por supuesto que Angela también lo nota.

—Está molesto conmigo, y está decepcionado porque no le avisé que mi abuela se había enfermado —sonríe avergonzada. —No sabía que mi difunta abuela estuviera enferma.

Suelo una carcajada. Elijah había tenido que dar excusas de porque no asistiríamos dos días a clases, además de porque de repente desaparecimos del pueblo. Para Angela su excusa fue su abuela, y para mí fue Reneé. Como Charlie ya nos había sacado de improvisto el jueves, a nadie le pareció extraño que esas noticias nos hicieran salir del pueblo.

—¡Bella, Angela! —la voz nasal de Jessica se escucha sobre el murmullo de la cafetería. —¡Qué bueno que ya están aquí!

Aparece frente a nosotras, mi amiga y yo solo asentimos.

—Qué bueno que ya se encuentra mejor tu abuela, Angela —Eric aparece del lado de Jessica.

—Sí, ya está mejor —mi amiga asiente.

—Por cierto, Bella, vaya drama ¿no? —Eric luce ingenuamente preocupado.

—Sí, parece que los problemas no te sueltan, Bella —Jessica me da un golpe juguetón en el brazo. —Primero lo de Reneé y luego lo de Edward.

Mis sentidos se alertan. ¿Qué demonios pasó cuando nos fuimos?

—¿Qué pasó con Edward? —Angela me gana a preguntar.

—Espera, ¿Aun no lo saben? —Eric hace un gesto de confusión.

—¿Saber qué? —pregunto con los dientes apretados. Ellos se miran entre sí.

—Creí que Charlie te lo diría —Eric parece arrepentido de haber soltado la lengua. Pero eso a mí no me interesa, quiero saber a qué se refiere. —Lo siento, Bella.

—¿Qué mierda pasó? —les doy una mirada a Jessica y a Eric. Ambos retroceden un par de pasos, le dan una mirada a la mesa donde están los Cullen y me miran de nuevo. —¡Carajo! ¡Hablen o los hago hablar!

Ambos pegan un salto, incluso los que están a nuestro alrededor los imitan. Angela toma mi mano tratando de mantenerme cerca de ella y que no me lancé sobre este par de bocones.

—¿Qué fue lo que pasó? —ahora es el turno de Angela de preguntar. 

—Es que resulta que Edward... —Jessica se corta. Siento la desesperación comenzar a correr por mi sistema, necesito que hable ¡Ya! —Bueno, es que resulta que Charlie... 

Jessica deja de hablar de nuevo. Puedo ver que está luchando consigo misma, quiere decirme, pero algo se lo está impidiendo. Mis manos se levantan y vuelven a bajar dejando caer con fuerza la bandeja de metal al suelo de la cafetería causando un estruendo que hace que todos los ojos se posen sobre mí.

Maldito cabrón, ya se quien la está manipulando. Mi mirada se va al culpable de que mi fuente de información se sienta insegura de hablar.

—¡No te metas en esto! —gruño en dirección a Jasper. Sus ojos se fijan en mí. Puedo notar el momento exacto en el que se detiene de manipular los sentimientos de la humana.

—Lo siento —modula con los labios. Lo ignoro.

Colocó de nuevo mis ojos sobre los de Jessica, ella me mira atemorizada. Me importa un carajo si me tiene miedo o no, quiero que me diga la verdad. —¡Dime donde está! —le ordeno.

—Charlie se lo llevó a la comisaría —habla inmediatamente. —Está desde el sábado allí.

No me detengo a recoger nada, mis botas pasan por sobre los restos de la bandeja y la comida en el suelo. 

—Bella, espera —escucho la voz de Alice. No me detengo.

Escucho sus agiles pasos que me indican que me que me está siguiendo, pero sé que no me alcanzará porque aún tenemos las miradas de todos los estudiantes sobre nosotros. Empujo con fuerza las puertas de la cafetería y salgo con rapidez moviéndome entre los pasillos, esquivando a profesores o estudiantes que se cruzan en mi camino.

Alice aprovecha la soledad de uno de los pasillos para alcanzarme antes de que pueda salir del edificio principal. Siento su mano helada en mi brazo, eso solo aumenta mi furia.

—Dame las llaves —me giro con la mano extendida. Alice suspira. —¡Maldición Alice, dame las putas llaves!

—Nos pidió que no te lo dijéramos —me dice en voz baja. —No quería preocuparte.

—No me interesa lo que quiera a o no —gruño. —¡Las llaves!

Alice no deja de mirarme mientras mete la mano a los bolsillos de sus jeans, estira su mano y deja caer las llaves del Volvo sobre la palma de mi mano.

—Ten cuidado —me dice en tono de advertencia.

Me alejo de ella casi corriendo, me lanzo al volvo subiéndome con rapidez detrás del volante, enciendo el motor y con un par de movimientos salgo del estacionamiento del instituto. Edward no va a estar feliz de que conduzca su auto, pero eso no podría interesarme menos en este momento. A la velocidad que me muevo, tardo cerca de cinco minutos llegar a la puerta de la comisaria de Forks.

Ahora tengo claro porque Charlie se tomó la molestia en ir por nosotras al aeropuerto, estoy segura que Alice y Jasper trataron de impedirlo, pero el cabezota de mi padre prefirió hacer un cansado viaje a Seattle con tal de esconderme esto.

Estaciono el volvo con un rechinido de las llantas dejándolo a la mitad del estacionamiento.

Las miradas se posan sobre mí mientras camino a grandes zancadas hacia la entrada. Hay quienes me ven de manera sospechosa, supongo que después de la maniobra tipo “Rápidos y Furiosos” no hay otra manera de mirarme. Mañana seré de nuevo el chisme del pueblo.

—Hola Bella —me saluda el oficial Kurt desde el primer escritorio cuando me ve cruzar la puerta de cristal. No le saludo, no me detengo a preguntarle por mi padre, mis piernas van directamente a su oficina.

—¿Dónde está? —pregunto en cuanto entro. Charlie se pone de pie de un salto cuando me ve, su rostro luce muy sorprendido.

—¿Qué no debes estar en la escuela? —hace una mueca moviendo su bigote.

—Sin rodeos —me cruzo de brazos mientras recuesto mi cuerpo contra el marco de la puerta. — ¿Dónde carajos está?

—No sé de qué me estás hablando —gira su rostro hacia la ventana.

—¿Ahora resulta que no lo sabes? —siento el enojo comenzar a subir por mis venas. —Porque parece que todo el maldito pueblo lo sabe, menos yo.

—Estoy ocupado —se aclara la garganta, —regresa a la escuela.

—No.

Charlie y yo nos miramos fijamente, retándonos con la mirada. Él no me quiere decir nada, pero yo no me iré de aquí sin saber la verdad.

—Hola, Bella —una voz conocida me saluda. —Es bueno verte de nuevo.

Mis ojos miran a las personas que están del otro lado del escritorio de Charlie. Cierro los ojos y respiro un par de veces para tratar de lucir más calmada. Maldita sea, no pensé que mi suerte fuera tan mala.

—Carlisle —hago un gesto con la cabeza. El rubio se pone de pie, y me sonríe.

—Tú debes ser Bella —la mujer de cabello color caramelo dice mi nombre con un tono dulce y armonioso. También ella se pone de pie al lado de su esposo. —Lamento tener que conocerte en estas circunstancias, soy Esme.

Me brinda una sonrisa amable.

—Es un placer —fuerzo una sonrisa.  

Me golpeo mentalmente, ese no es el comportamiento que me gustaría que notaran en mí, sobre todo cuando es la primera vez que la matriarca Cullen me conoce, al menos oficialmente. Pero ahora no es tiempo de pensar en eso.

—¿Y bien? —le pregunto a Charlie. Él pasa su mirada de los vampiros a mí un par de veces.

—Regresa a la escuela —me apunta la puerta. —Los señores Cullen y yo estamos tratando un tema importante.

Mis puños se aprietan a mis costados.

—Sí, me lo imagino.

—Bueno, adiós —Charlie vuelve a señalarme la puerta.

—Sí, si, ya me voy —le digo bajando los hombros derrotada.

Les doy una mirada a los vampiros, ambos me dan una mirada consternada, pero no me dicen nada. Mis piernas hacen que mi cuerpo se gire y me acerco a la puerta. Escucho las sillas de los tres volver a ser acomodadas para sentarse de nuevo.

—Ah por cierto, —me giro de nuevo.

—¿Qué? —Charlie aprieta los labios.

—Olvidé algo aquí, lo buscaré antes de irme —le aviso con voz inocente.

—Sí, si —Charlie de nuevo me hace un gesto para que me vaya, sonrió malévola El cerebro de mi padre tarda en procesar mis palabras. —¡No lo intentes!

Pero ya es tarde cuando lanza esa amenaza. Mi cuerpo sale disparado de la oficina de Charlie, me muevo por los pasillos rodeando a los oficiales que me dan una mirada sorprendida y confundida mientras paso a su lado. Alcanzo el último pasillo que conduce hasta las celdas y mis pasos se frenan.

—¡Bella! —escucho la aterciopelada voz. Mi cuerpo se estremece, recuerdo la sensación de la mañana cuando vi el volvo afuera de mi casa.

—¿Edward? —pregunto.

Camino con cuidado dándole miradas al interior de las celdas. Irónicamente, la mayoría están vacías, a excepción de un par que tienen a unos hombres de mi edad que claramente están de todo menos sobrios.

En la última celda, la que está más apartada del resto, ahí de pie, luciendo impecable como siempre, está Edward mirándome con una sonrisa.

—Hola amor —me sonríe tiernamente. Se acerca lo más que puede y extiende sus brazos entre los barrotes de metal.

No tiene que pedírmelo, sé lo que quiere, pero me siento tan vulnerable que no puedo lanzarme a sus brazos.

—¿Bella? —su rostro hace una mueca de preocupación. —¿Qué tientes? ¿Qué sucede?

Sacudo mi cabeza, el nudo en mi garganta no me deja hablar. Siento mis mejillas húmedas por las lágrimas silenciosas que están escurriendo de mis ojos.

—Lo siento —mi voz se rompe.

—Tranquila, no pasa nada —me sonríe. —Esto no es nada, Bella —señala a su alrededor.

Mis piernas se mueven hacia él, a pesar de la ropa que llevo puesta, puedo sentir como la frialdad de su cuerpo supera la del metal que nos separa, pero dejo que sus brazos rodeen mi cuerpo acercándome lo más que puede sin lastimarme.

—Volviste —murmura. —No sabes cuánto te extrañé.

Su rostro se entierra en mi cabeza, las palabras de Alice me asaltan. Me congelo y ruego en mi mente que no se dé cuenta del aroma extraño en mí, aun con los cinco jabones con esencia que su hermana me obligó a usar.

—Lo siento —hablo contra su pecho y contra el metal.

—No tienes porque —me tranquiliza, su mano sube y baja por mí cabello          , —no es tu culpa que esté aquí.

—No es eso —le digo haciéndome hacia atrás. Me separo lo suficiente como para mirar sus ojos dorados que me miran con confusión, trato de explicarle, de decirle, pero el nudo de mi garganta no me lo permite. Mi estómago se revuelve.

—Tranquila —me aprieta de nuevo hacia él. —No pasa nada.

—Siento haberme ido así —le digo con un sollozo. —Siento no haberte contado nada, siento mucho no haberte respondido las llamadas, no sabes cuánto lamento lo que pasó, no fue algo que yo planeara. Lo lamento mucho, me siento horrible.

—¿Desde cuando estás aquí? —le pregunto, limpio las lágrimas de mi rostro con el dorso de mi mano.

—La madrugada del sábado —confiesa. Hago las cuentas en mi cabeza.

—¿Me llamaste desde aquí? —le pregunto recordando la llamada que Alice le pidió que me hiciera.

—Si.

Apenas escucho esa sencilla palabra, me suelto llorando de nuevo. Mis rodillas no me sostienen y me caigo al suelo cubriendo mi rostro con mis manos, escucho la voz de Edward que me ruega que le diga que me sucede, pero no puedo.

Soy la peor persona del mundo. Elena tiene razón, soy una zorra.

Mientras yo estaba bien feliz de fiesta en Mystic, Edward estaba aquí encerrado en contra de su voluntad. Maldición, si esa llamada no hubiera sucedido, no sé qué habría pasado entre Damon y yo. En realidad, si tengo una muy buena idea de lo que hubiera pasado.

¡Carajo!

Edward no se merece eso, no merece estar aquí solo por ideas de Charlie.

Un momento, ¿Por qué Charlie lo metió aquí? Mi llanto se detiene de golpe, me pongo de pie en un movimiento. Edward me imita, aunque él con elegancia.

Ahora que lo pienso, la escena es graciosa. Charlie se aseguró de colocar a Edward en la última celda, la que es conocida en todo Forks por ser la más aterradora porque no le entra ningún rayo de sol. Además, Edward se ve tan inocente y vulnerable detrás de esas barras de metal, como si no pudiera con un solo movimiento doblarlas y salir caminando con tranquilidad.

Charlie no quiso que Edward se evidenciara, pero, sabía que Edward no trataría de huir porque él tampoco quiere revelar su propio secreto. 

—¿Cuánto tiempo vas a estar aquí? —pregunto haciendo un plan en mi mente.

—Charlie me dio 72 horas —inclina la cabeza. —Ya casi salgo.

—¿Por qué estás aquí? —pregunto con el ceño fruncido, mi mente aun trata de encontrar una explicación.

—Bueno —mira hacia un lado, —Charlie dice que es por prevención.

—Dile la verdad —la voz de mi padre se escucha detrás de nosotros.

Me pongo de pie de nuevo. Charlie está de pie a unos metros de mí, con Carlisle y Esme flanqueándolo y mirando a su hijo con preocupación. Retrocedo un par de pasos para poder mirar al criminal y al Jefe Swan, Edward le está dando una mirada fulminante a Charlie.

—¿Qué fue lo que hiciste? —le pregunto al vampiro. Edward hace una mueca pero sus ojos no dejan a Charlie, puedo ver que no dará su brazo a torcer, no  quiere que me entere de lo que sucedió para que terminara en este lugar.

Miro a mi padre, Charlie esta con una postura mucho más relajada que la de Edward, está casi sonriendo en comparación de él. Lo está retando, mi padre quiere dejarlo en evidencia conmigo.

¿Qué demonios hizo Edward?

—¿Y bien? —pregunto. —¿Alguien va a decirme algo?

—Charlie solo está molesto porque traté de preguntar por ti —Edward responde casi en automático.

—¿Trataste? —Charlie levanta las manos y resopla. —Preguntaba en la mañana que salía al trabajo, a la hora del almuerzo, cuando él salía de la escuela, cuando yo salía del trabajo, cuando llegaba a casa él ya estaba ahí esperándome de nuevo —se queja. —¿Cómo demonios me ganabas a llegar a casa?

—El jueves la sacaste de la escuela como si fuera una criminal —Edward le reclama, —después de eso ya no volví a saber de ella.

—¿Me estas tuteando? —Charlie se acerca un par de pasos a la celda.

—No, señor —Edward suspira.

—Más te vale —gruñe el policía.

—¿Solo por eso lo encerraste aquí? —le doy un golpe en el hombro a Charlie. —¿Por qué te enfadó que preguntara por mí?

—No, eso no es todo.

—Pues explícame —le pido con voz cansada.

—¿Le dices tú? —le pregunta a Edward, —¿o prefieres que yo lo haga?

—No hice nada malo —se defiende el cobrizo. —Solo quería saber de ella.

Charlie rueda los ojos.

—A este caballero se le ocurrió la grandiosa idea de utilizar la ventana para entrar a tu habitación a las 3 am.

Suelto un jadeo.

¿Qué no habíamos quedado que no lo volvería a hacer? Que si entraba a una casa sería por la puerta o si acaso necesitaba ser la ventara, era porque alguien le había dado permiso o era muy necesario que entrara.

Edward baja la mirada, avergonzado. Sabe que rompió la promesa que me hizo.

—¡Carajo, Edward! —chillo con molestia. Ahora todos se sorprenden por la palabra. —¡Habíamos quedado que no volverías a hacerlo!

—¿Ya lo había hecho? —Charlie pregunta asustado.

—En casa de Angela —le digo rápidamente. El jefe Swan sacude la cabeza.

 —¿Y que se supone que debí hacer? —Edward pregunta.

—No eso —le digo. Pongo mi atención de nuevo a mi padre. —¿Allanamiento? ¿Por eso está aquí?

—Entre otras cosas —responde. Levanto una ceja. —Además de causarme un infarto —sisea entre dientes, —cuando lo confronté, trató de oponerse ante la justicia diciéndome unas cuantas cosas que por respeto a Esme no diré.

Mis ojos se abren mirando a Edward con sorpresa, detrás de nosotros, el jadeo de Esme y Carlisle.

—Esa no fue la manera en la que te criamos, Edward —Esme se escucha decepcionada.

—No lo puedo creer, hijo —Carlisle murmura avergonzado.

—Eso fue lo de menos —dice Charlie encogiéndose de hombros. —Me asunté porque yo me creía solo en la casa y de repente escucho ruidos provenientes de las habitaciones. Cuando subo a revisar encuentro a este caballero husmeando y revisando las cosas de Bella.

—¿Qué tu hiciste qué mierda? —separo las palabras, mi vos suena filosa y atemorizante.

—Mi primera impresión fue pensar que estaba tratando de robar algo —ahora es Charlie quien se defiende.

—Bien, si, lo hice —Edward lo admite. Charlie sonríe satisfecho por la confesión. —Estaba dentro de la habitación de Bella, pero estaba buscando algo que me dijera dónde estaba, algo que me llevara a ella.

—¿Es que los años te han hecho mierda la cabeza o qué? —me acerco furiosa a la celda. —¿Quién carajo te crees que eres? ¡No eres mi dueño! ¡No puedes andar por la vida revisando mis cosas!

—Yo, yo solo quería saber dónde estabas —se defiende el vampiro. —Necesitaba saber que era lo que estaba pasando.

—Lo que haga o no con mi vida no es de tu incumbencia —gruño golpeando el metal. Edward abre los ojos con sorpresa.

—¡Claro que es de mi incumbencia! —dice ofendido. Mis puños se aprietan. —¡Me importas, Bella!

—¡¿Y esa es razón suficiente para meterte a una casa ajena a husmear y a revisar las cosas de los demás?! —grito furiosa. —¡No tenías ningún derecho!

—¡Tenia que encontrarte! —me grita también. —Podía pasarte algo y yo iba a estar allí para protegerte —su cabeza se baja. Manipula el tono en su voz para parecer torturado, —no puedo perderte, Bella.

—He podido protegerme muy bien antes de toparme contigo, Edward.

—¿Qué esperabas que hiciera, Bella? —Edward se acerca al metal de la reja que lo divide de nosotros. —Desapareciste sin decir nada, Charlie parecía estar bien con eso pero nunca me dijo donde estabas, además si llamabas solo decías que estabas bien, como si alguien te ordenará que lo dijeras. 

—¡¿Y esa es razón suficiente para meterte a una casa ajena a husmear en las cosas de los demás?! —grito molesta.

—Tenía que encontrarte, podía pasarte algo —baja la cabeza, su voz suena torturada. —No puedo perderte.

Yo estoy a nada de soltarme llorando de nuevo. Me siento molesta, y sé que la manera en la que desaparecimos de Forks no fue la correcta, pero Charlie sabía, los papás de Angela sabían la verdad, con eso basta. ¿Tenía miedo de que algo me pasara? Incluso estando a su lado pueden pasarme mil cosas, pero su preocupación no le da el derecho de irrumpir en la casa de Charlie y buscar no sé qué en mis cosas.

—No, por supuesto que no me quieres perder —le digo el ardor en mis ojos por las lágrimas que estoy luchando por contener. 

—¿Dónde estabas? ¿Qué fue lo que pasó este fin de semana? —pregunta desesperado. —¿Por qué vuelves con un comportamiento tan hostil y diciendo palabrotas que no son apropiadas para ti? ¿Por qué pareces otra persona?

Tenso mi mandíbula, mis dientes rechinan a la par de los espasmos de mi cuerpo. Quiero lanzármele encima y arrancarle la cabeza, su comportamiento me está mareando. Sí, quizás tiene razón al cuestionarme, pero no después de lo que hizo. Si estuvo buscando en mi habitación, es muy probable que haya visto los libros que compré esa vez en Port Angeles. Y si los vio, es probable que notara el mapa, la telaraña y todas las anotaciones que hice respecto a las demás creaturas sobrenaturales.

Lo sabe, pero solo me está poniendo a prueba. Quiere que yo le diga para luego hacerse el sabelotodo y restregármelo en la cara.

—¿Cuánto tiempo se tiene que quedar aquí? —pregunto aun con mis ojos fijos en Edward. Él me regresa la mirada, pero sigue luciendo torturado.

—Por agredir, insultar o golpear a un policía son de siete días a seis meses —Charlie comienza a enumerar. —Por evasión de la justicia son de siete días a seis meses y por allanamiento de morada, son de noventa días hasta dos años o diez años, si consideramos la gravedad del delito.

—¡Charlie! —Esme luce aterrada. Ellos saben que no se puede quedar tanto tiempo aquí, en realidad si puede, pero necesitarían traerle sangre para que se pueda alimentar.

—Por consideración a Bella le di solo 72 horas —explica mi padre tratando de calmar los ánimos. —No lo puedo liberar en la noche, así que…

—Saldría mañana por la mañana —Carlisle comenta para tranquilidad de Edward.  Charlie asiente de mala gana.

—Bien —digo tomando una profunda respiración. —Por consideración a Bella, que se quedé otras 72 horas.

Le doy una última mirada y me giro lista para salir de aquí.

—Bien —Charlie dice conforme.

—Pero, ¡Bella! —los tres Cullen se quejan.

—Espero que cuando salga de aquí haya comprendido tres cosas —gruño mientras mi cuerpo se regresa a la posición anterior. Tengo frente a mí a los tres vampiros, los tres me miran atentos. —Uno, a no entrar a casas ajenas sin permiso. Dos, a no husmear en las cosas de los demás. Y tres, a que conmigo no se juega.

—Bella —Edward trata de negociar conmigo, pero yo no estoy dispuesta a hacerlo. Niego con mi cabeza, no quiero escuchar sus patéticas excusas.

—Nos vemos en casa —le digo a Charlie. Avanzo hasta llegar al frente de los dos padres vampiros que miran a su hijo con preocupación. —Carlisle, Esme, de verdad lo lamento.

Ya no me detengo a escuchar nada más. Muevo mis piernas para recorrer de nuevo los pasillos pero en la dirección contraria a la que entré.  

Alice, Jasper y Angela me están esperando para cuando cruzo la puerta de la comisaría.

—Hay que volver a la escuela —suspiro.

Chapter Text

(Isabella POV)

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—¿No crees que ya ha sido suficiente? —la voz de Charlie se acerca a mi lado. Inclino mi cabeza en su dirección para darle a entender que tiene mi atención, pero no me muevo, sigo con la mirada fija en la escena al exterior de la ventana.

—¿Ahora estas de su lado? —le pregunto sorprendida.

—Claro que no —salta a la defensiva. —Eres mi hija, siempre voy a estar de tu lado. Pero, creo que comienzo a tenerle… ¿Lastima? ¿Simpatía? ¿Compasión?

Chasqueo la lengua con fastidio.

 —Solo digo que no creo que sea tan idiota —mi padre levanta las manos tratando de defenderse. —Se ve que ya entendió la lección

—Se ha esforzado, sí —comenta Angela colocándose a mi lado, también mirando por la ventana. A través del vidrio, puedo ver su sonrisa de satisfacción.

—Pero, creo que deberías disculparte con Esme —Charlie me da un codazo en las costillas.  

—Si lo sé —me sonrojo recordando mi horrible comportamiento de la vez que la conocí.

—Deberían darse prisa si quieren llegar a tiempo —Charlie nos quita de la ventana. —Antes solían ser responsables, ¿Qué les pasó?

—¡Oye! —pongo mi mano en mi pecho mientras mi boca se abre con un gesto de indignación. —Aun somos responsables.

—Si, como no.

—Es solo que tenemos tanto que hacer, que se nos va el tiempo demasiado rápido —Angela dice inocente. Charlie rueda los ojos mientras nos sigue empujando hacia la puerta.

Las últimas semanas, Angela y yo hemos adoptado una serie de actividades un tanto extrañas para una rutina de unas adolescentes comunes. En cuanto se terminan las clases, salimos corriendo de la escuela para ir a la cafetería del pueblo, ahí hacemos nuestras tareas y deberes mientras comemos algo. Después de eso, vamos a su casa, más precisamente a la cabaña que está escondida en el bosque, ahí la señora Webber ayuda a su hija con el tema de la magia, embrujos, hechizos y más cosas. Yo me la paso leyendo o mensajeando con alguien de Mystic enterándome de las nuevas noticias.

Después volvemos a casa de Charlie y es ahí donde comienza el verdadero problema. Nos hemos enfrascado en una misión asignada por nosotras mismas, que lo que resta del día la pasamos leyendo libros, diarios, haciendo anotaciones… hay tantas cosas que hacer, que el tiempo se nos pasa demasiado rápido.

—No puedo creer que estén usando a Alice como alarma —Charlie sacude su cabeza con falsa decepción.

—Ella se ofreció —nos defendemos.

Cuando el tiempo se escurre de nuestras manos, Alice entra a nuestro rescate para asegurarse que podamos dormir por lo menos un par de horas antes de volver a la escuela a la mañana siguiente. Con los días ha utilizado distintos métodos; le avisa a Charlie que aún seguimos despiertos para que suba a regañarnos, o ella y Jasper nos llaman sin descanso hasta que respondemos y nos envían a dormir. Hubo un par de días que incluso envió a Edward a la ventana de mi habitación, Angela y yo tuvimos un susto de muerte, y el pobre terminó con varios objetos volando hacia él. Pero solo nos dio el recado de Alice, no se quedó. 

Para despertarnos también hace su magia. Hay veces que se aparece por mi casa para despertarnos personalmente, o utiliza todos los teléfonos de su casa para hacer sonar todos los teléfonos que tengamos cerca. Un día, ella y Emmett programaron una bocina conectada a despertador y pusieron un audio de la típica trompeta que usan en el ejército para despertar a los soldados. Ese día terminamos Angela, Charlie y yo en urgencias siendo revisados por Carlisle.

—¡Ya váyanse! —mi padre nos empuja y cierra la puerta a nuestras espaldas.  

—¿Nos iremos en mi auto o en el tuyo? —Angela me pregunta ignorando triunfalmente al vampiro que está recostado contra el metal de su auto.  

Han pasado poco más de dos semanas desde que me enteré que Edward estaba en la comisaría. Charlie por supuesto que me hizo caso, no sé si para beneficio mío o por venganza, pero dejó encerrado a Edward hasta el día viernes. Debo admitir que es admirable la paciencia y fuerza de voluntad de mantenerse actuando humano. Charlie me contaba que incluso comía la comida que le llevaba.

En cuanto Edward puso un pie fuera de la comisaría, salió literalmente corriendo a una larga expedición de caza. Ese primer fin de semana que pasó fuera de las rejas, nadie supo de él.

El lunes cuando volvió trató de llevarme a la escuela, pero cuando tocó la puerta de la casa fue recibido de nuevo por Charlie y mi ausencia. Mi padre tuvo un poco de piedad de él y le contó que había pasado la noche con Angela, además, Alice le avisó que me vería en la escuela y eso pareció calmarlo un poco.

Esta semana, noté que Edward está teniendo problemas para usar su don, al inició pensó que lo estaban bloqueando, aunque a mi padre y a Ang ya le resultaban difícil de leerlos, -Charlie por la excesiva cantidad de verbena que está bebiendo y que estoy segura que nos está dando en las comidas-, pero cuando Angela y yo volvimos de esa expedición sorpresa, mi amiga se encargó de hacer un poco de magia para bloquear a Edward. Es divertido verlo cuando Angela juega con su mente en clases, muchas veces le ha tocado ser pillado por las preguntas sorpresas de los profesores.  

—Entonces…—Angela murmura esperando una reacción de mi parte, pero yo sigo con la mirada fija en los ojos dorados que hay a unos metros de nosotras.

Edward ha tratado de arreglar las cosas conmigo de una manera muy insistente y perseverante.

Cada día, en mi auto, en mi puerta, en mi casillero, en cualquier lado al que mire hay flores y regalos de todo tipo, algunos son sencillos y discretos y son cosas que realmente necesito, pero a veces cuando le gana la desesperación, aparecen joyas y artículos muy lujos que Alice termina regresando a las tiendas sin que su hermano se dé cuenta. Todos podemos notar que sus esperanzas aumentan por creer que acepto sus regalos. De ahí viene la empatía de Charlie.  

Después de mi visita a la jefatura, fui a mi habitación para ver qué era lo que había movido, me sentí furiosa por no notar que algunas cosas estaban en un lugar diferente del que las dejé. Charlie me contó que cuando lo descubrió, lo obligó a acomodar todo, pero por la situación y la vergüenza que sentía el vampiro, no todo quedó en su lugar.

Esa primera semana me sentí jodidamente feliz de tener a Edward lejos de mí. Pero conforme los días pasaron, esa molestia comenzó a ser en mi contra y ahora me siento sumergida en un abismo de culpa, desesperación, tristeza y vergüenza. Cada día me despierto con un dolor ahogante en el corazón.

Muchas veces me he reprendido mentalmente diciéndome que Edward no merece estar arrastrándose por una chiquilla que no sabe lo que quiere. Yo soy la culpable de que haya actuado así, si yo hubiera confiado en él y le hubiera dicho la verdad, no estaríamos en este problema, incluso no hubiera pasado nada en Mystic Falls.

Todos dicen que Edward puede asesinarme en cualquier momento, pero si es verdad que su anhelo por mi sangre es mayor que el cariño que quizás me tenga, yo confió ciegamente en él para mantenerme con vida. Si yo muero, se queda sin mi sangre. Además, Edward no merece que me desquité con él por algo que otro idiota causó.

Esme ha tratado de invitarme varias veces a su casa, pero en todas las he negado, no me atrevo a mirarle a la cara, al menos no después de haber dejado a su hijo casi toda la semana en prisión solo porque estaba encabronada. Tampoco me atrevo a estar en la misma mesa que todos los Cullen. Emmett ha tratado de acercarse a mí, pero Rosalie lo detiene al instante, es claro que si antes ella me odiaba ahora me detesta el doble o el triple. Edward se sienta con ellos todos los días en el almuerzo para darme mi espacio. Alice y Jasper son los que van y vienen entre la mesa de sus hermanos y la mesa en la que nos sentamos Angela y yo a la que apodamos “La mesa de las desgracias”.

Aunque Jasper le dice “La mesa de las desgraciadas”.  

Nuestros amigos humanos han mantenido cierta distancia conmigo principalmente. Toda la primera semana tuve que lidiar con cambios de humor bastantes drásticos y estoy segura que cuando les exigí gritando a media cafetería que me contaran lo del problema con Edward, les di miedo. Jasper ha tratado de ayudarme con la repentina bipolaridad, me ha enseñado técnicas para controlar mis emociones, pero hay veces que él tiene que intervenir para salvarnos a todos. Trata de calmarme diciendo que es porque no sabía cómo sacar todos los sentimientos sobre lo que pasó en Mystic, incluso muchas veces trató de utilizar la psicología conmigo, pero cada que ese tema se toca yo salgo huyendo.

Aunque no me presiona y no me dice en voz alta, ella es la única que sabe la verdadera razón de humor tan drástico. Asegura que es en parte por la gran cantidad de sangre de vampiro que me dieron la noche que me fui al más allá. Mi metabolismo es igual de idiota que yo y no la puede procesar tan rápido. 

Para mi buena suerte, eso ha desaparecido con el paso de los días y me ha resultado más fácil volver a ser la bella que solía ser aquí.

Eso me está arrastrando a la miseria.

—¿Se van a quedar ahí paradas? —Charlie vuelve a abrir la puerta para gritarnos. —¿O quieren que las arrastre a la escuela?

Mi atención se vuelve al hermoso vampiro a unos cuantos metros frente a mí, él también está esperando alguna respuesta de mi parte. Cada mañana Edward está ahí con la esperanza de que me decida a subir al Volvo, incluso parece resignado a que ahora Angela es parte del trato, pero, aunque parezca que ya lo he perdonado, siempre me desvió y subo a otro auto, entonces él se encarga de seguirme pacientemente hasta la escuela.

Tomo una profunda respiración y dejo salir un largo suspiro.

—Vamos —le digo a mi amiga. Mis piernas se mueven andando con cuidado, la lluvia ha dejado bastante agua cubriendo el suelo y aunque ya no soy tan torpe, no quiero caerme y romperme el cuello. No quiero volver a morir.

—Gracias —murmura cuando me detengo frente a él. Puedo ver el alivio y la gratitud en su rostro, mientras me abre con elegancia la puerta del copiloto, se mueve un poco para abrir también la puerta de atrás para que ambas podamos subir al Volvo. Dentro del auto, puedo notar la sonrisa torcida asomándose en sus labios mientras arranca el motor y hace el usual recorrido hasta la escuela. Angela se estira y me da un apretón en el hombro.

El trayecto lo recorremos en silencio, pero no tardamos nada de tiempo en detenernos en frente a las puertas del instituto. Todas las miradas se ponen sobre nosotros, me queda claro que la gran mayoría de personas ya se han dado cuenta que Edward no viene solo, incluso sé que lo notaron antes de que él se bajara para rodear el auto y abrir de nuevo las puertas.  

—¿Qué sucede? —pregunto mirándolo con atención. Alice está mostrándole algo en su mente mientras Edward mueve su cabeza indicándole cosas en silencio.

—Nos quieren a todos en el gimnasio —responde Edward con tranquilidad. —El director dará un anuncio antes de que las clases comiencen.

Angela y yo nos miramos confundidas, solo nos convocan al gimnasio cuando es el primer día de clases o la graduación. ¿Por qué lo harán ahora? Mis sentidos saltan alertas y desconfiados de Edward, pero a lo lejos veo a la señora Cope señalando a un grupo de estudiantes y dándoles indicaciones de reunirse en el gimnasio con los demás.

Respiro tranquilizándome. Alice se acerca a nosotras y tira de Angela y de mí para entrar juntas al edificio. El resto vienen detrás.

—El señor Harrison tuvo un accidente el sábado —nos cuenta Alice mientras caminamos. —Solo quieren presentarnos al profesor que lo suplirá mientras se recupera.

Bueno eso no suena tan mal.

Cuando entramos al gimnasio, vemos a Emmett y Rosalie acomodados en una de las gradas apartando un espacio para acomodarnos nosotros a su lado. ¿O solo nos vamos a aprovechar de que nadie se quiso sentar junto a ellos? Los demás estudiantes se distribuyen en el resto de las gradas, los escalones o el suelo al borde de las canchas.

La cabeza de Edward se mantiene mirando de un lado a otro tratando de buscar algunas respuestas, Alice solo sacude su cabeza negando a las preguntas secretas que su hermano le hace.

—Bueno día a todos —el director se coloca en el medio del espacio disponible con un micrófono en sus manos. —Tengo un anuncio antes de que vayan a clases.

Murmullos colectivos nos rodean.

—Como algunos de ustedes ya saben, el señor Harrison tuvo un accidente el fin de semana pasado y se tendrá que ausentar unos días para recuperarse.

De nuevo más murmullos. Alice nos regala una mirada presumida y modula en sus labios un “te lo dije”.

—Así que tendremos un maestro que nos apoyará estos días mientras nuestro profesor se recupera. Espero que todos ustedes le ayuden a sentirse como en casa —el director suena esperanzado.

No sé porque dice eso —se queja Emmett. — No tratamos tan mal los profesores, a nadie la han ponchado las llantas del auto.

Rosalie le da un golpe para callarlo.

—Bella, algo está pasando —Angela susurra en mi oído. —Hay algo extraño en todo esto.

—Eso no es bueno —le digo de acuerdo con ella.

—Adelante profesor — el director hace una señal a una persona para que se acerque. Angela y yo casi saltamos de nuestros asientos. —Les presento al señor Saltzman.

Alaric se coloca junto al director, el hombre le cede el micrófono y se aleja unos pasos para darle su espacio.

—Hola a todos —dice tranquilo, sus ojos recorren cada rostro que ve hasta que se detienen sobre nosotras. —Es un placer estar aquí con ustedes, espero que trabajemos juntos y que todo salga según lo planeado.

Una nueva ola de murmullos recorre el lugar, pero Angela y yo mantenemos nuestra mirada fija en él. Sé que Alaric nos ha reconocido pude notarlo cuando sus ojos conectaron con los míos, pero supongo que también aquí va a mantener la línea que lo divide del amigo que conocemos y del profesor que es.

El director vuelve a su lado y le da un apretón de manos. 

—Espero que se comporten —nos advierte el director. —Pueden irse a sus clases.

Todos los estudiantes se levantan y salen perezosamente hacia sus salones o simplemente a perderse por ahí. Mi amiga y yo no nos movemos lo que provoca que los Cullen tampoco se muevan.

El director cruza unas cuantas palabras más con Rick, la señora Cope también se acerca y se presenta al igual que uno que otro profesor. Le dan la bienvenida y se pierden por la otra puerta del gimnasio. Alaric se gira y ahora si sacude su mano para saludarnos. Angela y yo nos ponemos de pie saludándolo de la misma manera, pero la mano de mi amiga sobre mi brazo hace que me quede en mi lugar.

Al ver que no bajamos de las gradas, Rick camina hasta quedar más cerca de nosotras.

—Hola chicas —nos saluda amablemente.

—Hola Rick —le digo en el mismo tono. —¡Que sorpresa!

—Sí lo sé —sonríe, se encoge de hombros. —Pero ya sabes, a veces es bueno ayudar a un amigo.

—Si claro —acepto. —Aunque, no sabía que conocías al señor Harrison.

—Pequeños detalles —le resta importancia. —Soy profesor, por supuesto que conozco a más colegas. 

—Claro — asiento. — Por cierto ¿Qué le sucedió?

—Oh, eso —señala las puertas que están a un lado, —estaba en el lugar y momento equivocado. Pero quizás puedas más tarde visitarlo en el hospital, ya sabes, para preguntárselo personalmente.

No me gusta el tono de sus palabras, pero me muerdo la lengua.

—¿Nos presentas? —pregunta señalando a los vampiros a mis espaldas.

—Ellos son mis amigos —le digo seriamente. Todos se ponen de pie cubriendo mis flancos, sé que están desconfiados porque no conocen a Alaric y no quieren correr riesgos. Además, estoy segura de que Jasper está atento a mis emociones.

—Cuando presentas a alguien, usualmente dices su nombre, Isabella —me regaña.

—Chicos, él es Alaric —habló en dirección a los Cullen. —Es ¿mi amigo? —Dudo un poco, —¿Mi tío? Era esposo de mi tía, así que es algo mío.

Alaric suelta una breve risa que me parece muy falsa. 

—Alaric solamente —hace una inclinación con la cabeza. Su gesto me recuerda a Edward y a Elijah cuando sacan sus dotes de caballeros de antaño.

—Es un placer —dice Jasper. Su voz sale muy seria, grave y dura, el tono que usa es muy frio y cortante.

—Igualmente —responde Alaric evaluando a cada uno con la mirada. —Isabella, ¿te importaría darme un recorrido por la escuela?

El agarre de Angela sobre mi brazo se intensifica, sus uñas se encajan sobre la tela del suéter que estoy usando. Entiendo a la perfección su mensaje, no quiere que vaya a solas con él.

Lo medito un poco. Si no voy con él, seré muy obvia, pero si voy...

—No, no me molesta —fuerzo una sonrisa.

—Te acompaño —salta Edward colocándose de pie a mi lado sin despegar sus ojos del nuevo profesor. Angela al escuchar las palabras de Edward se relaja, pero le cuesta soltar mi brazo.

—¿Ese es tu juguete nuevo? —Alaric pregunta burlón.

—No te importa—respondo. Edward le lanza una mirada confundida.

—¿Y Damon?  —levanta una ceja y su sonrisa arrogante y burlona se intensifica.

—No te importa —respondo de nuevo casi en automático. Una palabra más y me lanzo encima de Alaric para patearle el trasero.

No lo pienso, tomo la mano de Edward y tiro de él para que baje por las escaleras conmigo.

—Andando —empujo a Rick. —Tengo más clases además de la que ya me hiciste perder.

—Cuidado —gritan Alice y Angela al unisonó mientras nosotros tres nos alejamos.

El instituto de Forks es un poco más pequeño que el de Mystic y es menos complicado también, lo que nos ayuda a que el recorrido y las explicaciones hacia Alaric sean cortas y rápidas. Edward se mantiene en silencio durante todo el tiempo que dura el recorrido, además se encarga de mantenerme tomada de la mano y del extremo contrario al que se encuentra el nuevo profesor. 

—No confió en él —me dice Edward cuando dejamos a Rick en la sala de maestros y nos encaminamos al resto de nuestras clases.

—Alaric no es malo —le digo, —pero haces bien en no confiar en él. 

El resto del día pasa tan tranquilo como puede estar este pueblo con los últimos acontecimientos. Aunque Alaric es el nuevo tema de Forks, ninguno de nosotros lo volvimos a ver en todo el día, tampoco supimos nada de él.

Al menos no hasta que fue hora de que Charlie volviera del trabajo.

—¿Qué está sucediendo? —Charlie entra a la casa casi corriendo, no se molesta en quitarse nada del uniforme, entra directo a hacer preguntas. —¿Por qué está Alaric aquí? ¿Por qué anda por ahí paseándose como pavorreal? ¿Qué es lo que está mal con su voz y porque habla como británico?

—Hola Charlie —le saludan Jasper y Angela.

Mi padre saltó cuando se dio cuenta que no estaba sola. Angela, Jasper y yo estábamos revisando los detalles de un proyecto que debemos entregar juntos para una clase y por supuesto que Charlie tenía más urgencia en enterarse de los últimos chismes que no vio a mis amigos a mi lado.

—Hola Charlie —le saludan Jasper y Angela.

—La próxima vez avísame que tenemos visitas —me regaña mientras se quita todos los accesorios del uniforme. 

—No sabía que entrarías así de repente —le digo volviendo mi atención a lo que estaba escribiendo.

—¿Qué no me van a responder? —Charlie se deja caer en su sofá.

—Alaric está supliendo al señor Harrison un par de semanas—le explico generalmente de lo que me enteré esta mañana.

—Sí, escuché sobre eso.

—¿Entonces porque preguntas? —hago una mueca.

—Porque aun no entiendo cómo es posible que Alaric conozca a Will.

—Eso tampoco nosotros lo entendemos —me encojo de hombros.

—¿Pero porque el acento británico? ¿La verbena ya le afectó el cerebro?

—No, la verbena no hace eso —Angela se apresura a explicar con toda la calma del mundo. —En realidad habla de esa manera porque está poseído.

—Perdona —Jazz y mi padre la miran con sus rostros haciendo muecas de confusión. — ¿Qué? ¿Qué cosa? 

—Resulta, acontece y sucede que el cuerpo que hemos visto, si es el de Alaric —les dice moviendo sus manos para que entiendan el contexto con señas, Charlie y Jasper asienten. —Pero, en realidad alguien más está usándolo. Está poseído.

Los dos hombres se quedan en silencio por unos segundos. 

—¿Cómo saben eso? —Jasper nos mira. —¿Desde cuándo saben eso?

—Conozco a Rick desde hace mucho tiempo —le explico, —puedo notar si miente y definitivamente está actuando extraño.

—Además, tenemos un informante de Mystic Falls.

Ambos me miran con la boca abierta. Angela sonríe presumida

—Ese es un tema para después —pongo un dedo en mis labios. Hay que mantener ciertas cosas en silencio por si hay alguien indeseado escuchando nuestra conversación. 

—¿Y cuál es el plan? —Charle nos mira. Angela y yo nos encogemos de hombros.

—Improvisar —le sonreímos.

El resto de los días de la semana han pasado con una tranquilidad que me resulta alarmante. Alaric se ha mantenido ejecutando el papel del perfecto profesor y no nos ha dirigido más palabras que acaso una que otra pregunta en clase o algún saludo causal cuando nos lo topamos en la escuela o en el pueblo.

Aunque Jasper y Edward siguen poniéndose paranoicos e histéricos cuando lo ven cerca, si las miradas mataran, de seguro Alaric ya sería cenizas con la mirada que le lanzan los vampiros. Alice en cambio solo sonríe y le saca la lengua para burlarse.

Angela y yo dejamos de lado nuestra rutina, no queremos que alguien nos siga y descubra todo, sobre todo porque desde esa mañana en la que Alaric apareció por el pueblo, no hemos pasado un día a solas.  Por las noches, los padres de Angela (que están enterados de la situación) decidieron que está mejor protegida al lado de los Cullen, así que mi amiga ha pasado varias noches seguidas en mi casa que es vigilada normalmente por Edward que se da rondines de vigilancia por la casa de Charlie y por la Casa de los Webber para asegurarse que está todo en orden.

Alguno de los Cullen siempre está cerca de nosotras cuando él no está, pero si estoy yo en algún lugar, es casi seguro que está Edward a mi lado. Desde esa mañana en la que decidí subir a su auto, fue una conversación silenciosa de que ya lo había perdonado, o que al menos estaba dispuesta a que volvieran las cosas a la normalidad, así que él ha tratado de estar cerca de mí el mayor tiempo posible, en la escuela, en mi casa cuando hacemos tareas, en el patio trasero mientras leemos.

Sería una hipócrita si me quejara. Por supuesto que disfruto el tiempo que paso al lado de Edward, ya sea hablando, leyendo o simplemente disfrutando de la compañía, pero me sigue resultando asfixiante que esté siempre ahí. Yo también quiero tiempo a solas. 

Angela también ha estado en un tira y afloja con Ben. Aunque a él parece no importarle que pase demasiado tiempo conmigo, si han tenido algunas peleas porque cuando quieren ir a Port Angeles al cine, o quieren tener una cita, aparece algún Cullen para ser su sombra, usualmente es Alice o Jasper, o ambos.

Las pocas veces que Angela y yo nos logramos escurrir de la compañía, hemos vuelto a tratar el tema de decirles la verdad a todos, para evitar las peleas que ella tiene con su novio y para que Edward deje de estar tan paranoico. Pero con el invitado no deseado rodeando a nuestro alrededor, creemos que sería peligroso para todos.

Esta es la segunda semana que Alaric está en Forks y esta, a diferencia de la primera, ha sido extraña. Charlie dice que ha recibido varios reportes de personas heridas, Alice dice que Carlisle también ha notado el aumento de visitas a urgencias, pero que no ha sido nada alarmante como un asesino en serie o algo así, siempre son solo accidentes “básicos”. Una señora se cayó por las escaleras, dos autos chocaron por la lluvia, Mike siendo hospitalizado porque probó una de las nuevas herramientas que recibieron en la tienda de sus padres. Yo estoy que me como las uñas esperando que de nuevo alguien me encaje una estaca o una daga en el cuerpo.

—Oye, Bella —Angela dice casual a la hora del almuerzo. Estamos sentados en la mesa de los Cullen, como antes de que comenzara el desastre, pero esta vez, Ben está con el resto de los humanos. 

—¿Qué sucede? —le pregunto poniendo mi atención en ella levantando mi mirada de la charola de mi almuerzo.

—¿No has preguntado cómo están las cosas con tu prima? —Angela me pregunta en un tono fuerte y claro. No me esperaba que mencionara a Elena, mucho menos cuando tenemos a los Cullen escuchando.

—No —le respondo mirando fugazmente a los vampiros —¿Por qué preguntas?

Su cabeza señala a Alaric que va entrando a la cafetería. Varios estudiantes se le quedan viendo, no es usual que los profesores vengan a la cafetería para comer con nosotros, pero el sigue caminando en nuestra dirección. Toda la mesa finge no notarlo.

—Es que… recordé el problema que tenía con ese idiota —dice Angela continuando con la conversación.

—¡Ah sí! Ese problema —hago como si el recuerdo me llegara de golpe. —Creo que debería preguntarle a mi tía al respecto. ¿Tú qué opinas Alaric?

Todos los ojos de nuestra mesa se concentran en la persona que detuvo sus pasos frente a nosotros.  

—Hola —saluda no muy feliz de que su elemento sorpresa se haya visto arruinado.

—¿Qué haces aquí? —finjo preocupación. —¿Hay algún problema?

—Yo... —da un vistazo a su alrededor, se da cuenta de que todos en la cafetería nos están mirando. Repito, no es normal que un profesor se acerque a un grupo de estudiantes en el almuerzo.

—¿No tienes nada más que hacer? —le pregunta Jasper removiéndose con una incomodidad digna de un actor de Brodway. —Es extraño que un profesor nos hable.

—Estoy aquí porque hay un problema con una tarea de Angela —Alaric la mira, mi amiga lo mira con sorpresa y con una sonrisa en sus labios. —Quiero que venga conmigo para revisarla, no quiero que sus notas bajen.

—No, no creo que sea mi tarea —Angela vuelve su atención al almuerzo.

—Sí, si es —Rick dice terco.

—No, no es —responde mi amiga en el mismo tono terco. — Mi otro profesor de historia dice que todas las hago a la perfección.

Mi amiga coloca sus manos debajo de su barbilla y bate sus pestañas por debajo de sus lentes. Todos en la mesa soltamos unas risas mirando de reojo a Jasper que es el que nos ayuda con las tareas de esa clase.  Alaric se aclara la garganta y da un golpe en la mesa para llamar de nuevo nuestra atención hacia él.

—Sabía que tus actividades extracurriculares serian un problema para mí —sisea por lo bajo el castaño.

—¿Qué mierda quieres? —le pregunto cruzándome de brazos y dándole un poco de su misma actitud, si él no es amable con nosotros, yo tampoco lo seré con él,

—Ya te lo dije —responde encogiéndose de hombros.

—Corta la mierda —levanto una mano y lo silencio. Me mira sorprendido y se nota que quiere decirme algo, pero decido yo hacerlo primero.  —¿Qué quieres?

—Bien, seré honesto —suelta un profundo suspiro. —Necesito que Angela me acompañe.

—¿Para? —Angela le pregunta.

—Tengo un problema y quiero solucionar unos asuntos con tu ayuda.

—Bueno, te puedes meter tus asuntos por donde te alcancen —Angela le dice con la voz más tierna que puede, Alaric suelta un bufido. —Ahora si no te importa, tengo hambre y tú solo me estás poniendo de malas.

—Ya la escuchaste —murmuro. Muevo mi rostro para el lado contrario de donde está Alaric, la mesa vuelve a sumirse en una conversación casual sobre algunas cosas que pasaron en las clases de la mañana.

De su pecho brota una risa falsa y maquiavélica.

—Estoy tratando de ser amable —advierte.

—Y nosotras estamos tratando de almorzar —me quejo. —Resulta que si no como a mis horas, me pongo que mal humor.

—¿Acaso estas menstruando? —pregunta con burla. —Espera no, ya recordé, el mal humor lo heredase de la estúpida de Isobel.

Me levanto dando un golpe con las palmas de mi mano en la mesa.

Te voy a borrar esa maldita sonrisa, maldito idiota.

—Si, por supuesto, el proceso natural y hormonal de mi cuerpo es el que tiene la culpa de mis cambios de humor —aprieto los dientes, —eso dicen los hombres después de decir o hacer algo totalmente estúpido.

Suelta una risa, de nuevo se burla de mí.

—¡Oh! ¿Quieres saber qué más heredé? —pregunto, él asiente.

Con todo el impulso de mi cuerpo, le doy un puñetazo en la cara. El hombre se tambalea unos pasos para atrás y se cubre la nariz con ambas manos quejándose por el dolor.

—¡Maldita zorra! —chilla con dolor. —¿Eres tonta o estás loca?

—Tonta no, zorra... tal vez —lo empujo con mis manos hacia atrás buscando alejarlo más de mí. — Loca ¡definitivamente si! —sacudo mi puño delante de él, — ¿Quieres otro?

Alaric no responde, sigue concentrado revisando su nariz. Sacudo mis manos y me vuelvo a colocar en la silla al lado de Edward que me mira sorprendido y un poco asustado. Angela frente a mi hace un gesto de aprobación.

—Sabía que no eras tan débil —la voz de Rosalie me sorprende, hay una sonrisa orgullosa en su rostro. Si supiera.

—Bien, ustedes se lo buscaron —Alaric se acerca de nuevo a notros, esta vez se ve amenazante. — Angela, puedes acompañarme por tu propia voluntad, o me vas a acompañar así tenga que meter tus pedazos en una bolsa.

Eso hace que los Cullen se pongan alertas, incluso escucho uno que otro jadeo sorprendido de los que pasan cerca de nuestra mesa. Mierda, además de lidiar con él, vamos a tener que dar una muy buena explicación sobre esto. 

—¿Eso es una amenaza? —Angela pone las manos en su boca haciendo un gesto de sorpresa.

—Sí —responde el hombre.

—Chicos, chicos, tranquilos —me pongo de pie de nuevo, esta vez mantengo el tono conciliador en mi voz, con mi mano extendida empujo a Rick unos pasos hacia atrás y pongo mi cuerpo entre el suyo y el de la castaña de lentes. —Ya dimos una escena digna de telenovela, no creo que nuestros espectadores soporten otra.

Alaric parece entender mis palabras, mira a sus espaldas encontrándose con todos los estudiantes mirándonos con atención. Hay varias expresiones en sus rostros, estoy segura de que, si fuera Jasper, ya me hubiera vuelto más loca.

—Podemos evitar una escena, claro —Alaric levanta las manos al aire, como si se rindiera. —No creo que sea conveniente exponernos ¿O sí?

—Bien, tienes razón —exhalo con fuerza. Entrecierro los ojos y hago una mueca de lastima. —Por supuesto que Angela se irá contigo —sonríe triunfante por mis palabras, —¡pero cuando hayas pasado sobre mi cadáver, imbécil! 

—Bella —el jadeo de Edward llega a mis oídos. Lo ignoro, ahorita no tengo tiempo de encajar en su molde de señorita del siglo pasado. Alaric suelta una risa divertida.

—Ya es mínima la sangre que hay en tu sistema, Isabella —el castaño suelta una risa divertida, —si te arriesgas vas a terminar igual que mi hermano.

—¿Seca, gris y en un sótano? —pregunto inocente, en mi mente aparece la imagen del cadáver de Elijah como estaba la última vez que lo vi.

Alaric suelta una carcajada y sacude su cabeza con diversión.

—Si, algo así —sigue riendo. Una de su mano se agita frente a él, —me llevaré a tu amiguita sin importar el costo, aunque, si tu insistes...

—Mierda —murmuro con pánico, mis ojos se abren al máximo cuando veo su mano levantarse hacia mi cuello. —No, no, no...

Antes de que Alaric pueda tocarme, una mano pálida detiene la suya.

—No la toques —Edward gruñe. Alaric le da una mirada de fastidio.

—¿Y quién lo va a impedir? —pregunta —¿Tú?

—Si quieres llegar a ellas, vas a tener que pasar por nuestro cadáver —Emmett choca sus puños como advertencia de la fuerza que tiene. Aprecio el gesto, pero eso va a ser inútil en esta ocasión.

—De todas maneras... —los ojos del castaño recorren a cada uno de nuestros guardaespaldas vampiros —ya están muertos.

La mano que está libre del agarre de Edward se sacude tratando de liberarse, pero su otra mano que está libre se levanta de nuevo para trata de llegar a mi cuello. Una niebla color gris comienza a rodear mi cuerpo y el cuerpo de Edward, me recuerda a la extraña niebla que me rodeaba la primera mañana después de lo que pasó en Port Angeles, se siente una tensión y de repente explota una bomba de energía que arroja el cuerpo de Alaric por los aires.

Mis ojos siguen el movimiento, veo el cuerpo estrellarse en las ventanas al otro extremo de la cafetería y caer rebotando en algunas mesas que estaban cerca. El aroma llega a mi nariz antes de que pueda verla, el cuerpo de Rick está sangrando.

El grito de los estudiantes inunda el lugar.

—Mierda —Angela jadea. —No lo pensé.

—Jasper, hay que sacar a los estudiantes de aquí —le digo sin mirarlo. Dos segundos después se siente una vibra aterradora a nuestro alrededor, los gritos se intensifican y todos los alumnos salen corriendo y gritando con horror.

¿De verdad tenía que asustarlos para sacarlos de aquí? ¿Qué no el miedo te genera un trauma?

—El miedo va a bloquear el recuerdo —explica Jasper al notar mi duda. —Ahorita no pienses en eso, Bella.

Cierto, hay algo más importante por lo cual preocuparme.

—¿Qué fue eso? —Emmett pregunta sorprendido. —¿Cómo hiciste eso, Angela?

—Ahora no —le responde, su mirada sigue fija en el cuerpo de Alaric que se retuerce con dolor tratando de levantarse.

—Salgan de aquí —les digo a la familia Cullen. —No los necesito aquí. Hay sangre, deben irse.

—Váyanse todos —dice Angela poniéndose de pie. —Me quiere a mí, no a ustedes.

—¿Estás loca? —Alice le reclama. —No te dejaremos hacer esto sola.

—Edward, llévate a Bella a su casa —mi amiga humana pide sin mirarnos. —Mantenla a salvo.

—¿Estás loca? —es mi turno de preguntarle. —No me voy a ir.

—Váyanse, por favor —lloriquea al ver que Alaric está de nuevo caminando hacia nosotras.

—¡Claro que no! —respondemos en coro.

Los Cullen han adoptado una posición de ataque, y me sorprende que no hayan reaccionado a la sangre, pero parece que sus instintos están concentrados en la amenaza que representa el visitante y como quieren deshacerse de él, que el aroma de la sangre se vuelve el menos de los problemas.

—¿Qué mierda quieres? —pregunto tratando de ganar tiempo mientras mi cabeza arma un plan para salir de aquí con vida. —¿No tienes a alguien más para joderle la existencia?

—Verás querida —sigue caminando tambaleante — unos días antes de venir aquí, estuve en Mystic Falls.

—Un lugar muy pintoresco, ¿No?

—Tiene cosas interesantes —ladea la cabeza. —Pero descubrí algo estando ahí, algo que no me gustó.

—Y eso nos importa ¿Por qué...? —levando una ceja.

—Porque tu brujita asesinó a ¡mi brujo!

Edward, Emmett y Rosalie nos miran interrogantes, nadie les responde, incluso nadie hace un esfuerzo por explicarles. Frunzo los labios aun con mis ojos fijos en el castaño, ese maldito desgraciado, ya expuso a mi amiga.

—¡Que fea manera de referirte a las personas! —Angela ahoga un jadeo y hace un gesto de indignación. —¡Que bajo tienes que caer para llamar brujo a alguien!

—No te hagas la tonta —gruñe Alaric.

—No, por supuesto que no —Ang rueda los ojos. —Tonto tú que no sabes usar tus palabras.

—Para la edad que tienes, pensé que te comportarías mejor —lo fulmino con la mirada.

Sus ojos nos miran con fascinación y ¿admiración?

—¿Desde cuándo lo saben? —pregunta Alaric.

—Desde que llegaste —responde Angela.

—Alaric no se comporta como un imbécil —le digo mirándolo de arriba a abajo, —en cambio tú...

—¡Bravo! —se carcajea y aplaude con dramatismo. —Ustedes si son inteligentes, no como los demás. En Mystic nadie se dio cuenta.

—No somos como ellos.

—Me alegra, así será más fácil. —Se lanza de nuevo corriendo hacia nosotros, trata de alcanzarnos de nuevo, pero de nuevo la neblina hace su trabajo mandándolo lejos de nosotros.

—Váyanse —Alice nos empuja. —Nosotros nos encargamos.

Angela y yo nos tomamos de la mano mientras corremos para cruzar la cafetería, pero un cuerpo se coloca antes de la puerta, frenándonos en seco. El hombre pelirrojo frente a mí me muestra sus colmillos, maldición trajo más vampiros con él.

—¿De verdad, Isabella? —la voz de Alaric se escucha a del otro lado de la cafetería.  —¿De verdad crees que los fríos pueden ayudarlas?

—Habrá que intentar —respondo encogiéndome de hombros.

Mis ojos se pasean por todos lados buscando una escapatoria, pero la cafetería tiene solo dos puertas, la que él nos está bloqueando que se conecta al resto de los edificios, y la que está del otro lado y que sale a una parte del bosque.

—No son creaturas en las que puedas confiar —me advierte. —Son débiles y no tienen control. 

—Sí, sí, ya me lo han dicho antes.

Edward aparece a mi lado, hay millones de preguntas en sus ojos, pero sé que no las hará ahora, su prioridad es mantenerme a salvo de la extraña situación.

—¿De verdad? —Jasper le pregunta. —¿Nos llamas débiles, pero quien es el que está en el cuerpo de un humano?

Otro movimiento capta mi atención, alguien que salé de no sé dónde se lanza contra los Cullen, Emmett se encarga de uno, las chicas del otro, y veo cuando el cuerpo de Jasper se lanza contra Klaus enfrascándose en una palea un poco absurda. Jazz es un militar convertido en vampiro, pero Klaus es un vampiro en un cuerpo humano y parece que le está dando una batalla justa.

Angela estira de nuevo su mano y la neblina aparece rodeando al pelirrojo que está bloqueando nuestra salida, su cuerpo sale volando por los aires muy lejos de nosotros. Escucho el crujido del cristal rompiéndose y el golpe que hace cuando cae al suelo.

—Salgan de aquí —Jasper nos ordena cuando logra liberarse. El cuerpo de Alaric se retuerce de dolor, pero hace un gran esfuerzo para ponerse de pie. —¡Ahora!

—Sabes que no es un humano cualquiera —le digo con desesperación, si no tienen cuidad, pueden resultar heridos.

—¡Vámonos! —Edward llama nuestra atención. Tomo de nuevo la mano de Angela tirando de ella mientras corremos en dirección a las puertas que Edward mantiene abiertas. 

—Corre —le digo a mi amiga. Nuestras pisadas resuenan en el silencio y la soledad de los pasillos. Podemos escuchar los sonidos de golpes, cosas rompiéndose y gruñidos detrás de nosotros.

Edward nos conduce grácilmente por los pasillos y yo me siento agradecida de haberme puesto mis converse en la mañana y no una de las botas que Alice me regaló hace días.  

—Entren —nos señala el interior de un salón. —Ahora vuelvo, no se muevan de aquí.

Edward desaparece en el aire, Angela y yo dejamos caer nuestros cuerpos recostados en la pared del fondo, detrás de todas las sillas. Ambas estamos jadeando en busca de aire para nuestros pulmones.

—¿Qué está pasando? —le susurro.

Angela tiene sus pupilas dilatadas y mueve los ojos como si estuviera viendo una escena frente a ella. No es la primera vez que se pierde, hemos descubierto que puede separar su cuerpo y trasladarse mentalmente a algún lugar, aunque no esté en él. Como un fantasma que espía lo que sucede en otro lugar. 

—Tiene un hechizo de protección —susurra. —Además los vampiros que están con él, le están dando problemas a los Cullen.

—Mierda —me cubro la boca con las manos.

A eso se refería Klaus cuando dijo que los Cullen eran débiles, ya sabía que no resistirían a una pelea con vampiros de sangre, menos por la dieta vegetariana que mantienen.

—Hay que ayudarles —me dice volviendo a enfocar su mirada. —Si los dejamos, no van a sobrevivir mucho tiempo.

—Si vamos nosotras tampoco vamos a sobrevivir —le advierto deteniendo sus movimientos para ponerse de pie.

—Bella, por eso estamos haciendo esto, para que nadie más muera —me dice ansiosamente. —Vamos, es nuestra oportunidad de detenerlo.

Se levanta y se acerca cuidadosamente a la puerta, su cabeza se asoma por el cristal. Las palabras no salen de mi boca, quiero decirle la verdad, quiero explicarle, pero no logro decir nada. 

—Ang... — murmuro sintiendo mi cuerpo ser envuelto en temblores.

Angela me mira confundida, me analiza de arriba abajo buscando lo que está causando mi reacción. Tarda unos segundos, pero finalmente sus ojos brillan con reconocimiento cuando entiende lo que no puedo expresar. Regresa rápidamente arrodillándose delante de mí.

—No dejaré que te manen de nuevo, Bells —su voz es una promesa en la que decido creer. 

Cierro los ojos apretándolos con fuerza.  Desde ese día en Mystic, me da miedo saber que puedo morir de nuevo, me aterra enfrentarme a la muerte otra vez. Esa vez dolió demasiado, era una tortura las heridas en mi cuerpo y el dolor era insoportable. Además, que, cuando vas del lado de los vivos al de los muertos y viceversa, traes del otro lado una parte oscura que no debería estar aquí.

—Vamos —abro los ojos de nuevo y me pongo de pie. Mientras salimos del salón, mis piernas tiemblan.

Angela se coloca delante de mí, recorremos los pasillos mirando al interior de los salones de clases para asegurarnos que estén vacíos.

Un crujido se escucha cerca de nosotras.

—Angela —canturrea ahora con su tono británico, —Isabella, salgan de donde quiera que estén.

Angela me detiene junto a la puerta de uno de los pasillos, las pisadas se escuchan cada vez más cerca de nosotras, nuestras respiraciones se aceleran, pero ninguna se mueve.

—Salgan y les prometo no dañar a los fríos —vuelve a canturrear, puedo ver su sombra en el mosaico del suelo. Angela mueve sus manos y cierra ambas puertas justo en la cara del idiota que nos está acechando.

—¡Vas a tener que hacerlo mejor que eso, bruja! —nos grita.

—Corre, ¡corre! —Angela me empuja para ambas correr lejos. Seguimos moviéndonos por todos los pasillos y rincones de la escuela en busca de algún lugar donde escondernos. Los Cullen están oficialmente desaparecidos en acción.

—¿Qué haces? —pregunto histérica. Angela sigue buscando desesperadamente algo en los bolsillos de su chaqueta. 

—Necesitamos refuerzos —me lanza su celular. Lo giro para ver la pantalla y cuando veo el nombre que registra la llamada, suelto todas las maldiciones que sé de memoria. —¡Habla!

Veo que contestan del otro lado de la línea

—¿Qué pasa? —pregunta sin rodeos. —No espera, ¿Cómo demonios conseguiste mi número?

Escuchamos que algo se estrella contra una de las puertas laterales del gimnasio. Parece que alguien está lanzando cosas, o pateando para intentar entrar.

—¿Sabes dónde está Rick? —le pregunto sin responder a sus preguntas, la línea se queda en silencio. Mientras espero a que reaccione, mis ojos van de una puerta a otra alerta a cualquier intruso que entre.

—¡Yo qué sé! —gruñe. —Tengo cosas más interesantes de que ocuparme.

—¡¿Sabes dónde está o no?! —grito al teléfono.

—¿Yo cómo voy a saber? —dice molesto.

—¿Te doy una pista? —pregunto sintiendo que mi voz se rompe.

Las puertas se abren de golpe. Klaus entra dando pisadas furiosas, en sus manos hay varios metales y cosas que comienza a lanzar contra nosotras. Ambas nos tiramos al suelo cubriéndonos con las manos, Angela vuelve a envolvernos en la neblina y la energía hace de nuevo lo suyo. El cuerpo de Alaric cruza las canchas del gimnasio y aterriza en las gradas rompiendo unas cuantas. 

—No me jodas —escucho que dicen del otro lado de la llamada. Lo dijo en un tono tan alto que incluso sin el aparato pegado a mi oído, lo alcancé a escuchar.

—Quizás mataron a uno de mis mejores brujos —dice el británico limpiándose la sangre de las heridas en su rostro, —pero no es el único que tengo. ¡Hay más!

—¡No te acerques! —le amenaza Angela colocándome detrás de ella. 

Él nos ignora, por supuesto, toma una armazón destrozada de tubos de metal que hay cerca de su mano, con un movimiento fluido lo lanza contra nosotros. El metal nos golpea con fuerza, desequilibrándonos un poco, Klaus lo aprovecha y sigue lanzando cosas en nuestra dirección.

—¡Alaric detente! —grito en un tono desesperado tratando de que reaccione. En la películas de posesiones demoniacas, siempre trataban de que la persona luchara contra el demonio, quizás también funciona con los vampiros que embrujan humanos.  

—¿Isabella? —se escucha que preguntan desde el altavoz del teléfono. —¡Respóndeme!

Jasper aparece frente a nosotras cubriéndonos de los ataques. Emmett aparece unos segundos después tomando a Klaus del cuello y tirando de su cuerpo para arrastrarlo junto con él.    

—Váyanse, ¡ya! —Jazz nos empuja tratando de sacarnos del lugar. Angela toma mi mano y vuelve a obligarme a mover las piernas.

—¿Ya descubriste dónde está? —pregunto acomodando el teléfono en mi oído. Trato de sonar casual, pero mi respiración está entrecortada, se escuchan los portazos que Angela da para tratar de darnos más tiempo y se escucha mi cuerpo chocando contra los muros mientras trato de correr y mirar a mi alrededor a la vez.  

—¿Qué carajo está haciendo Alaric allá? —puedo notar el tono histérico en su voz. —¿Por qué demonios estaban gritando?  

—No es Alaric —le explico agitadamente.

—¿Perdón?

—¡Es Klaus! —le grito a través de la bocina mientras siento la histeria subiendo por mis venas —Klaus tiene poseído el cuerpo de Alaric.

—¡Dile a la bruja que lo asesine! —me grita. —¡Háganlo, ya!

Angela me arrebata el teléfono. —Si lo asesino, Klaus se va a buscar otro cuerpo, eso no soluciona nada.

—Pero nos puede dar un poco de tiempo —le digo. Angela me mira confundida, le señalo mi mano donde está el anillo maldito.

Si mi memoria no me falla, Alaric aún tenía el suyo, y si la solución es que su cuerpo muera para tener por lo menos 5 minutos de ventaja, estoy dispuesta a correr ese riesgo. Angela me regresa el aparato aun con la llamada conectada.

—¿Qué están tramando? —pregunta con voz grave. —¿Qué vas a hacer?

—¡Vamos! —Angela me señala la otra puerta. Ambas nos echamos a correr de nuevo, pero ahora tenemos un plan. 

—¡Joder, bambina! —grita al teléfono. —¡Respóndeme!

—Te llamó después —le digo colgando la llamada y apagando el celular. Debemos tomar desprevenido al enemigo si queremos que nuestro plan funcione.

Nos movemos por los pasillos de la escuela bloqueando varias puertas. Hay un espacio en uno de los edificios donde se juntan varios pasillos y está lejos de las escaleras, si logramos atraerlo a ese lugar, podemos escondernos en una de las muchas esquinas que hay, además de que él no podrá escapar por ningún lado.

Angela y yo nos detenemos un poco antes de llegar a ese lugar, de repente la escuela se ha quedado en completo silencio.

—Algo está mal —dice Angela temerosa, se mueve sigilosa y con cuidado.   

Abro mi boca para responderle, pero una mano se coloca en mis labios y tira de mí hasta la pared más cercana. Trato de sacudirme y de gritar, pero me sostienen con demasiada fuerza. Mis ojos buscan con desesperación a Angela, la encuentro en la misma posición que yo, pero ella está más tranquila. A un lado de su rostro está el de Charlie.

—Soy yo —un aliento frio choca contra mi oído. Mi cuerpo se relaja instantáneamente y Edward afloja su agarre de mí.

Le doy una mirada interrogante a Charlie, él me señala la escopeta en su hombro. No es la clásica escopeta que usa cuando sale de caza, es una que adapto para que sea usada específicamente en contra de los vampiros, especialmente como Klaus.

Edward frunce el ceño y sus manos se levantan a mi rostro, sé que puede ver las pequeñas cortaduras en mi piel, pero no dice nada. Sacudo mi cabeza haciéndole entender que no pasa nada, puedo comenzar a sentir como esas pequeñas heridas ya están comenzando a sanar. Angela me da una larga mirada, sabe que aún tengo sangre de vampiro en mi sistema y eso me está ayudando a sanar. Coloco un dedo en mis labios en señal de que guarde silencio, lidiare con eso más tarde.

Charlie estira su cabeza hacia el exterior del pasillo en busca de alguna señal del vampiro/humano demente, Edward hace lo mismo, pero observando del otro lado.

—¿Cuál es el plan? —Charlie modula con sus labios cuando su cabeza vuelve hacia nosotras.

Angela aprovecha ese momento para señalar con los sus ojos cafés el pasillo, luego pasa una mano por su cuello y saca la lengua dejando caer su cabeza de lado.

Charlie la mira con pesar, pero luego asiente. Edward nos regala a todos una mirada asombrada, no se esperaba que todos estuviéramos tan de acuerdo en asesinar a alguien.  Le doy una suave caricia a su mano tratando de decirle que confié en nosotros. Charlie señala el arma en sus manos.

Bueno, parece que ya tenemos un plan.

Angela y yo nos levantamos y fingimos asomarnos al pasillo con precaución. Hacemos todo el teatro de que estamos cuidando nuestras espaldas de alguien que está acechándonos. 

—¡Ay que susto! —grito cuando veo que el cuerpo ensangrentado de Alaric está de pie en el medio de pasillo.

—Vaya, vaya —nos dice tambaleándose, —¡Ustedes sí que son un dolor en el culo!

—Igualmente —le dice Angela.

—Les di una oportunidad —levanta su dedo. —No la quisieron tomar y eso es un problema.

—Alaric, escúchame —levanto mis palmas de mis manos hacia él, —no quieres hacer esto.

—¡Cállate! —me gruñe. —Traté de mantenerte con vida solo por el estúpido cariño que te tiene Elijah. ¡No lo arruines!

—Alaric, sé que puedes escucharme —Angela ataca de nuevo, —necesito que luches contra él.

—No lo intentes, bruja —sisea Klaus con los dientes apretados.

—Alaric tú no quieres hacernos daño —lloriqueo. —Tú no vas a lastimarnos.

—¡Una palabra más y te asesino, Isabella!

Klaus camina arrastrando sus pasos en nuestra dirección, cada paso que da genera un escalofrió en mi cuerpo. Angela le levanta barreras invisibles para detenerlo, pero solo lo frenan unos segundos.

—¡Detente! —Angela le grita. —¡Alaric, reacciona!

—Rick, por favor, detente —le suplico con la voz rota. —¡No me quiero morir de nuevo! ¡Rick por favor!

—¡Te lo advertí! —Klaus se lanza de nuevo a por nosotras, cierro los ojos con fuerzas y me dejo caer en el suelo del pasillo.

Un disparo se escucha en el aire.

Chapter Text

(Isabella POV)

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Bebo un sorbo de la infusión que hay en el interior de la taza humeante en mi mano, la sensación del líquido caliente bajando por mi garganta me recuerda a que esto no es un sueño, esto en verdad está pasando y tengo que enfrentarme a la realidad.

Hay siete miradas sobre mí, siete pares de ojos dorados atentos al más mínimo movimiento que haga, usualmente sería algo que podría soportar y dejarlo pasar como si nada estuviera sucediendo, pero esta vez no se siente de la misma manera. Esta vez cada una de esas miradas está cubierta en una emoción diferente, bueno, en realidad la mayoría son emociones negativas acompañadas de una mueca que me provocan un enorme impulso de huir.

A mi lado derecho, sentada cerca de mí está Angela removiéndose cada pocos segundos y dándole miradas a Jasper quien solo sacude su cabeza negándole a su petición silenciosa. Ella también quiere salir corriendo de esta casa, pero Jasper está manipulándonos, obligándonos a quedarnos en nuestro lugar.

Un fuerte suspiro se escucha de mi lado izquierdo, Charlie está igual o peor que nosotras, él casi no ha convivido con la familia Cullen, al menos no fuera de lo estrictamente necesario, y estar sentado en un elegante sofá de la mansión Cullen con todos ellos mirándole, lo está poniendo nervioso. Además, cada vez que se aclara la garganta solo hace que mi nerviosismo aumente.

Estamos en problemas, en graves problemas, eso es seguro. Estaba tan preocupada tratando de arreglar este asunto con el cuerpo de Alaric tratando de asesinarnos, que olvide por completo que los Cullen se verían involucrados en el tema. Y que por lógica, querrían saber qué demonios había sucedido. Lo que no contaba, era que prácticamente nos secuestraran y nos trajeran a su casa a escondidas de todos, y en contra de nuestra voluntad, claro.

Tomo una profunda respiración.

Abro la boca para hablar, o al menos para rogar que me dejen ir a casa. Los cuellos de los vampiros distribuidos por el resto de los sofás, se mueven en mi dirección, atentos y expectantes a cualquier sonido que salga de mi boca. Mis labios se vuelven a cerrar. 

—¡Perfecto! —Rosalie es la encargada de romper el silencio. —¿Ese es el plan? ¿Nadie dirá nada? —los tres humanos huimos de su mirada. —¿Nos quedaremos por horas en silencio solo mirándonos? ¿Vamos a suponer que no tenemos a un muerto en el medio de la cocina?

—No está muerto —responde Angela.

—¿Ah no? —se escucha el golpe de su zapato contra el suelo. — Hasta donde yo sé, si el corazón no late es porque estás muerto.

—Pues a ti te veo muy viva —sisea mi amiga entre dientes mientras gira su cabeza en dirección al espacio donde se encuentra el comedor prácticamente nuevo.

—Sigue hablando y la que va a terminar muerta serás tú —le gruñe, pero para Angela, la amenaza fue como si le estuviera dando el clima.

—¡Rosalie! —Esme llama su atención. —No tienes por qué comportarte así con Angela.

—Ella tampoco conmigo —se queja la rubia.

—Yo solo aclaré la información que estabas dando —mi amiga se encoje de hombros.

—Entonces aclara eso del muerto que no está muerto —Emmett habla antes de que su esposa le gane. Rosalie le da una mirada fulminante.

—Bueno, en realidad tiene razón —Angela suspira. —Gracias a Charlie, nuestro querido amigo está más muerto que un cadáver de la morgue.

—De nada —bufa Charlie a mi lado.

—Pero, les juro que va a revivir —Angela les ofrece una mirada apenada.

—¿Puedes explicarnos eso? —Esme pregunta con una sonrisa alentadora.

—¿Poder? Si —Angela me mira por la esquina de su lente roto. —¿Querer? ….No exactamente.

—¡¿Porque tu si puedes saberlo todo y nosotros no?! —Rosalie explota ahora en mi contra. —Hiciste que Edward te dijera nuestro secreto, se lo contaste a Angela y ahora hasta Charlie lo sabe.

—Yo no obligué a nadie a que hablara —me cruzo de brazos. —Me enteré de todo eso porque tuve que investigar para saber la verdad, él solo me confirmó algo que ya sabía.

—Lamentable que ahora tengamos que recoger los destrozos que hace tu mascota —le da un golpe en el hombro, —hermano.

— Rosalie, basta —Edward la mira duramente.

—¡Oye, rubia oxigenada del siglo pasado! —salto de mi asiento claramente ofendida por sus palabras. —¡Yo no soy la mascota de nadie! 

—Basta —Esme da un paso al frente y mira a sus hijos y luego a mí. — No es momento para peleas innecesarias.

—¡Innecesario lo que acaba de suceder! —grita Rosalie de nuevo haciendo un drama.

—En eso estamos de acuerdo —murmuro. Charlie tira de mi ropa para que me vuelva a sentar.

—Basta, Rosalie —dice Carlisle con voz autoritaria, la rubia aprieta los labios con fuerza. —No estamos aquí para recriminarnos las cosas, estamos aquí para encontrar una solución.

—¿Cuánto falta para que despierte? —mi atención se centra en Alice, ella luce al inicio sorprendida por mi atrevimiento para hacerle la pregunta, pero cierra los ojos concentrándose para darme una respuesta.

—Algunas horas —responde cuando abre los ojos.

Sacudo mi cabeza afirmativamente, pero pongo toda mi atención de nuevo en la taza de porcelana que había colocado en la mesa de madera fina cuando me defendí de la rubia. Podía estar enojada con ella y su manera de hablarme, pero todavía me sentía apenada con Esme y ahora culpable por estar interrumpiendo en su casa y llenando sus muebles con sangre ajena y agregar a la lista que mis arranques de personalidad múltiple me hicieran romper una parte de una vajilla súper cara, no me parecía buena idea.

Mi mirada se queda sobre ella, no hago ningún esfuerzo por alcanzarla con mi mano, de todos modos sé que ya la infusión ya está fría por el clima a su alrededor.  

—No quiero que sientan que los presiono —Carlisle dice con cautela mientras sus ojos examinan a los únicos tres humanos que respiramos. —Estaremos bien con lo que quieran decirnos, pero si les pido que me digan cual será la versión oficial.

—Tienes razón —Charlie endereza su espalda aun sentado. —En el hospital y en la comisaría van a hacer preguntas, y si queremos que sea creíble, necesitamos una historia oficial.

—Digan que perdió la cabeza, que se drogaba o algo así —mi mano apunta hacia el cadáver. —Digan que perdió el control y que por eso nos atacó.

—Pueden decir que era parte de una banda criminal o de un cartel de drogas y que los otros tipos eran sus cómplices —Angela rebota un par de veces en el sofá. —Digan que estos tipos querían hacer un secuestro masivo para pedir dinero o para que recuperar una mercancía que alguien había escondido aquí en el pueblo.

Miro a Angela con una ceja levantada. Debe parar de ver series criminales. Charlie también puso su mirada en ella y sacudió la cabeza con decepción.

—¿Por qué no les decimos la verdad? —Jasper levanta la mano haciendo la aportación. Todos lo miramos con la boca abierta. —¿Qué? —pregunta extrañado. —Eso es igual de chiflado que lo que propone Angela y tampoco lo van a creer.

—Chiflado tu c...—le doy un golpe en las costillas a Angela para cortar la frase que tiene planeada decir. Mi amiga primero me da una mirada molesta, pero luego se ruboriza cuando ve la mirada sorprendida de Carlisle y Esme. —Lo siento.

Charle se pone de pie. Camina tranquilamente hacia el muro divisor de la sala y el comedor, su mirada está fija en el cuerpo de Alaric mientras un suspiro se escapa de sus labios. No tiene que decirlo, le dolió tener que asesinar a su amigo, a pesar de que Klaus era la verdadera causa de que las cosas terminaran así.

—Dijiste que Jenna merecía saber la verdad —dice al aire. No me mira, pero sé que habla conmigo. —Estabas muy molesta cuando te diste cuenta que la manipulaban y le escondían todo lo que pasaba a su alrededor. ¿Qué fue lo que dijiste? —tamborilea sus dedos sobre el muro, —”Mantenerla en la oscuridad solo harán que la maten”. 

Aun no me atrevo a mirar a mi padre, al contrario, dejo caer mi cabeza entre las manos pensando en las posibilidades que me puede traer las siguientes palabras que salgan de mi boca. Ahora me siento acorralada, ya no tengo muchas opciones más que decirles la verdad y aceptar su ayuda o su odio hacia mí… O puedo darles una explicación vaga de lo que sucedió y darles la espalda hasta que eso nos lleve a todos a la muerte.

Mierda. ¿Por qué me metí en esto?

—¿Quieres saber qué pasará con ellos si no les dices que demonios está pasando? —pregunta mi padre. —Jasper, ¿Cuántas veces esos tipos los atacaron? ¿Cuántas veces lograron arrancarles una parte del cuerpo? ¿Cuánto se tardaron en neutralizar a cinco hombres?

—Primero, gracias por dejar en claro que mis técnicas y conocimientos de Guerra son un asco después de tantos años —Jasper suena dolido. Ese comentario hace que mi cabeza se levante para ver la situación. —Segundo, fueron muchas veces, incluso más veces que las que me gustaría admitir en voz alta.

—Aun no entiendo como unos humanos podían contra nosotros —Emmett también suena avergonzado. —Eso hirió mi orgullo de vampiro.

—Entonces, Bella —Charlie ignora la conversación y se concentra ahora si directamente en mí, —dejaré que tu decidas. ¿Quieres repetir la historia de Jenna?

—No —gruño. Mi padre se está yendo por terreno peligroso.

—Bien, ¿Les dices tú? —Levanta una ceja, —¿O lo hago yo?

Me estremezco. Esto no se trata de mi o de la relación que tengo con esta extraña familia de vampiros, tampoco se trata sobre mi extraña relación con el mundo sobrenatural ni como terminé en ella. No, aquí hay más personas envueltas en la situación, personas que entramos por voluntad propia o personas que estan en esto obligadas a arriesgada su vida. En este momento, todos desconfiamos de todos y no vamos por ahí diciéndole o dándole explicaciones a cualquiera que las pregunta. Ahorita debemos ser cuidadosos de en quien confiamos y en lo que podemos confiarles, porque la más mínima información que caiga en manos equivocadas, nos lleva la huesuda a todos.

Miro a mi amiga, después de todo, también es su secreto el que está en juego. Y aunque ya se evidenció en la escuela, es su decisión si quiere decirlo o no. No la voy a obligar a que revele su verdad, mucho menos si no confía en los Cullen, porque en este momento, yo no estoy segura si debiéramos confiar en ellos.

—Tengo un mal presentimiento —murmuro lo más bajo que puedo.  

—Ya comenzamos esto, ahora hay que terminarlo —Angela murmura un poco más fuerte. —Adelante, hazlo, quizás si puedan ayudarnos.

—Pueden confiar en nosotros —Esme coloca en sus labios una sonrisa, aunque trata de parecer amable y tranquila, hay un matiz de súplica en su voz. —Queremos ayudar, pero también nosotros necesitamos saber a qué nos enfrentamos.

Bajo la cabeza avergonzada con la mujer. Aun no me atrevo a mirarle directamente a los ojos, me siento muy avergonzada con mi relación con ella. Primero lo que pasó en la comisaría con Edward y Charlie, luego hoy llego a su casa, con sus hijos casi en pedazos y arrastrando un cadáver que manchó de sangre mi ropa y su alfombra. Y ahora me siento el doble de avergonzada porque estoy a nada de ponerla en más problemas. 

—¿Qué quieren saber? —pregunto al aire enterrando en mi interior la enorme necesidad de salir corriendo de aquí. Esme y Carlisle me sonríen con agradecimiento.

—¿Todo? —el rubio responde. Mis labios embozan una pequeña sonrisa por el tono de pregunta. —Si es posible, claro.

—Por donde comienzo —digo en tono irónico, pero a la vez hago un gesto pensativo. Necesito encontrar un punto medio donde ellos comprendan lo que sucede y yo no diga tantos detalles que puedan traerme más problemas de los que quisiera.

—Por el inicio, si no te importa —me sonríe Carlisle. —Tenemos todo el tiempo del mundo.

—Si —trato de reírme, pero no me sale tan fluido como hubiera querido. Mis ojos miran hacia la cocina, exactamente hacia el enorme comedor de madera fina de ocho espacios, que ahora parece camilla de la morgue. —Pero él solo nos dará unas cuantas horas antes de que despierte.

—Entonces empieza por lo que te haga sentir más cómoda —Esme dice con voz calmada, se acomoda a un costado de su esposo.

Tomo una profunda respiración. Volvimos al inicio, tengo todas las miradas puestas sobre mí, esperando alguna explicación razonable de que lo que está pasando.

Lo siento mucho, pero se van a llevar una decepción porque no hay nada razonable en esta situación.  

—Carlisle —mi amiga entra a salvarme, —¿Conoces a Nicklaus Mikaelson?

El doctor inclina su cabeza, la sorpresa está marcada en su rostro, pero, puedo ver el momento exacto en el que su mente le muestra ese nombre, porque su rostro cambia a preocupación.

—Lo conoces —aseguro.

—Personalmente no, no lo conozco —se aclara innecesariamente la garganta. —Pero si he escuchado bastante sobre él. En el tiempo que pasé con los Vulturis, escuché en muchas ocasiones las conversaciones que  Aro y sus hermanos tenían sobre él. 

—Encantador, ¿cierto? —Mi voz sale en un tono de burla, —un imbécil muy famoso.

—Es muy mencionado, sin duda. 

—¿Quién es él? —Esme pregunta mirándonos simultáneamente.

—Nicklaus Mikaelson es uno de los vampiros más viejos que existen —Carlisle le explica, toda su familia escucha atenta. —Es incluso más viejo que los mismos Vulturis, y también es más temido que ellos.  

—¿Es posible? —Emmett pregunta curioso.

—Lamentablemente si —Carlisle junta las cejas. —A donde vayas, donde sea que preguntes, hay alguien que sabe de él y de lo que es capaz de hacer.  

—Big reputation, big reputation —tarareo distraída mirando al exterior por la ventana agradecida de que la conversación fluyó sin mucha intervención mía.

—¿Y eso que tiene que ver con lo que pasó en el instituto? —Edward pregunta. Su rostro también tiene el ceño fruncido, además de que sus ojos no han parado de mirar a su padre. Quiero creer que leyendo su mente.

—Pues, ahora que lo mencionas —con mi cabeza, doy un asentimiento en dirección al cadáver de la casa. Charlie también tiene uno de sus dedos apuntándolo a sus espaldas.

Todos los Cullen siguen nuestra mirada, tardan unos segundos en comprender lo que queremos decirles.

—Estas diciendo que él —Carlisle señala también el cuerpo, —¿es Nicklaus?

—Sí, pero no —Angela habla de nuevo. Los vampiros ponen su atención en ella.

—Eres irritante cuando haces eso —Rosalie le gruñe de nuevo. Angela pone los ojos en blanco.

—¿Puedes explicarlo mejor? —Esme ignora a su hija y se concentra en mi amiga.

—Él cuerpo si es el de Alaric Saltzman, si es un profesor de historia de la universidad de Virginia—les digo con un suspiro. —Y tampoco era mentira cuando les dije que es algo así como mi tío o mi amigo.

—Que lindas amistades tienes —Rosalie dice con ironía, ahora es mi turno de ignorarla.

—¿Pueden explicarnos mejor? —Esme dice después de darle de nuevo una mirada severa a su hija rubia.

—Es solo que Nicklaus se metió al cuerpo de Rick —Angela dice casualmente.

—Si, y a mí me salen alas —Emmett suelta una carcajada. Ninguno de los que conocemos la verdad le seguimos la broma, eso hace que se detenga de golpe y nos mire bastante confundido. —No pueden estar hablando enserio. 

—¿Es un poder que tiene? —Carlisle pregunta interesado.

—No realmente —Ang mira al cadáver. —Es obra de alguna bruja o brujo que le esté ayudando.

—No puedes estar hablando enserio —Edward suelta un suspiro de frustración. Sus brazos están cruzados y está recostado contra la pared más lejana de la sala, en sus labios hay una sonrisa divertida y en su mirada puedo notar la incredulidad de lo que está escuchando.

—Pues sí, si hablo enserio —Angela le da una mirada molesta.

—Bien, suponiendo que es cierto y que ese —apunta con su barbilla a la mesa, —es un humano poseído por uno de los vampiros más viejos que existen, ¿Por qué tiene sangre en sus venas? ¿Por qué su corazón late? ¿Cómo es posible que haya podido arrancarle un brazo a Emmett? Un humano no puede hacer eso, y el no luce como uno de nosotros.

—Porque no es como ustedes —le respondo antes que nadie. Sus ojos se posan en mi ofreciéndome una mirada torturada, me escanea desde la cabeza a los pies y sus labios hacen una mueca de dolor.

Mi rostro seguía con las pequeñas marcas de mi sangre seca por los raspones que había ocasionado el idiota que nos atacó, aunque ya no había nada en mi piel, el recuerdo seguía ahí. Además que mi ropa está cubierta de las gotas de sangre que saltaron del cuerpo de Alaric cuando mi padre le disparó. Angela y yo tenemos la misma apariencia, pero desde que llegamos a la casa Cullen, nos habíamos negado a dejar el cuerpo aquí e ir a casa a cambiarnos, decidimos que era mejor esperar hasta no saber que podría pasar con Alaric. Por supuesto que los Cullen tuvieron que abrir las ventanas para ventilar el lugar y que no les afectara tanto el aroma, pero después de un rato y que la sangre se secara, los vampiros pudieron relajarse y aceptar nuestra presencia con calma.

—Además parecía humano porque estaba usando el cuerpo humano de Alaric —le explico seria. —Esa no es la apariencia real de Nicklaus, aunque no esperes ver a alguien como tú, pálido y con apariencia de muerto.

—Nicklaus es de una raza de vampiros que se llaman “los originales” —Carlisle se gira para mirar directamente a Edward. —Ellos no son como nosotros. Lucen muy humanos, su corazón late y hay sangre caliente en sus venas.

—¿Otra raza de vampiros? —Edward abre los ojos exageradamente.

—Te lo dije —lo acuso. —Yo te mencioné la posibilidad de que hubiera más tipos de vampiros y no me creíste.

Me cruzo de brazos sin esconder la molestia y la decepción que me causa el recuerdo de cómo me hizo sentir ese día. Edward pone sus ojos sobre mí, ambos sabemos que lo recuerda a la perfección. Pero sé que no se va a disculpar, si hay algo que he aprendido es que no sale de él aceptar sus errores, necesita ser alguien más quien se los haga ver, para que él se dé cuenta.

—¿Por qué, si existen, nunca nos habíamos topado con alguno? —Edward pone su atención en su familia.

—Quizás si lo hicimos —Jasper dice casualmente. —Solo que no nos dimos cuenta.

Edward sacude su cabeza.

—¿Por qué nunca dijiste nada? —le pregunta a Carlisle que hace una mueca por ser interrogado.

—No pensé que nos veríamos envueltos en una situación así.

—Lo siento —digo en voz alta sintiéndome de nuevo culpable por arrastrarlos a esto.

—No lo hagas —Esme me sonríe. —Pueden continuar, por favor. 

—Ustedes, “los fríos” —Angela atrae el tema de conversación de nuevo, —su existencia es un efecto colateral de un hechizo que salió mal hace siglos. Una bruja trató de maldecir a un vampiro original, pero solo logró convertirlo en alguien como ustedes. Los fríos no deberían existir.

—Pero ya estamos aquí. —Esme trata de sonreír. Angela y yo asentimos dándole la razón.

—¿Qué es lo que busca Nicklaus? —Carlisle nos pregunta. —¿Por qué decidió venir a Forks?

—Yo —Angela levanta la mano.— Yo lo cause, es a mí a quien necesita.

—¿Por qué tú?

 —Soy una bruja — dice de golpe. Todos dan un respingo. — Supongo que ya no tiene sentido ocultarlo después de lo que pasó en la cafetería.

—Angela mató al brujo que estaba sirviendo a Klaus —digo tratando de que mi voz no demuestre lo nerviosa que estoy de mostrar una faceta que nadie de ellos se imagina ver en nosotras. —Lo hizo por ayudarme, pero Klaus se enteró y ahora la quiere a ella para que ocupe su lugar.

—Me atacó porque le dije que no me iría con él —Angela fulmina con la mirada el cadáver que está en silencio en la cocina.

—Pero, ¿Por qué tú? —Esme nos mira confundida. —¿No puede ser alguien más? ¿Qué ganaría si te convence de ir con él?

—Soy yo porque quiere vengar a su brujo, así es de dramático —responde mi amiga exhalando audiblemente. —Además si estoy en lo correcto, quiere romper la maldición del sol y la luna.

—¿Es real? —Carlisle se inclina hacia adelante claramente interesado en el tema.

—No, en realidad no —todos miran confundidos a mi amiga. —Es decir, hace siglos los chamanes, brujos, brujas, hechiceros, como quieran llamarlos, hicieron una especie de maldición para que cada especie sobrenatural estuviera limitados para usar sus súper habilidades y así no murieran tantos inocentes.

—Por eso es que nosotros brillamos —Carlisle habla atando los cabos de las palabras de Angela.

—Exactamente —le sonríe Ang. —Pero la maldición, al menos como es conocida por todos lados, no, no existe.

—Klaus quiere liberar a su parte de lobo —es mi turno de intervenir, —lleva décadas tratando de hacerlo.

—¿Lobo? —Jasper habla después de mucho tiempo en silencio.

—Es un hibrido —le explico. —Aunque su lado vampiro es más fuerte, su mitad lobuna está dormida, o encerrada en el su interior.

—Un vampiro no puede ser mitad hombre lobo —Edward habla, sus cejas están juntas, su manos se pasa un par de veces por su cabello. —Es imposible que sea cierto.

—Es imposible que existan los vampiros, y aquí están siete de ustedes —Angela lo mira molesta con la terquedad del cobrizo.

—¿Por qué no lo ha hecho? Romper la maldición—Carlisle está bastante interesado en el tema que ignoró por completo la interrupción, —Sé que tiene mucha gente bajo su control. Muchos lo creen un Dios o algo divino y siguen ciegamente sus órdenes.

—Divinamente malvado —me burlo de nuevo. —Es bueno para atemorizar a cualquiera que se le ponga en su camino, por eso hacen lo que él les ordena.

—No ha podido romper la maldición porque necesita cinco cosas para hacerlo —mi amiga levanta su mano y sacude los dedos.

—¿Qué cosas? —esta vez, es Charlie quien ha dejado su puesto de vigilancia del comedor, y ha bajado el par de escalones para acercarse a nosotros. —Eso no lo habían dicho.

—Necesita de un dopelgänger —digo al aire, pero le doy una mirada a Charlie.

—Elena —murmura él. Sacudo mi cabeza afirmativamente. 

—¿Qué es eso? —pregunta Carlisle mirándonos. 

—La naturaleza es la reina de todo el mundo sobrenatural o no. — Angela los mira tratando de tantear el terreno de cómo van a recibir la siguiente información. — Se supone que estamos diseñados para vivir y para morir, pero hay casos en los que eso no sucede, usualmente porque se transforman en algo sobrenatural, entonces la naturaleza crea versiones tuyas que si puedan hacerlo.

—¿Es posible que haya un dopelgänger de cada uno de nosotros? —Jasper señala a su familia con preocupación. 

—Sí, es lo más probable —Angela responde sin dudar. Todos los Cullen sueltan jadeos y expresiones sorprendidas y asustadas. Genial ahora se van a obsesionar con encontrar a su versión mortal, aunque, quizás eso sea beneficioso para nosotros.

—Klaus lleva persiguiendo la misma línea de dopelgänger desde hace quinientos años —les digo tratando de calmarlos. —La última con la que se encontró logró huir de él y por milagro, esconderse. 

Esme se cubre sus labios con su mano y hace un gesto de tristeza. Si supiera que la perra de Katherine es una maestra en escapar y en salirse con la suya, no estaría tan preocupada ni triste por ella.

—Si encuentra a un doble, sin importar de quien sea, hará de las suyas —las palabras salen de mi boca, mientras miro a Angela, ella me regresa al mirada y sé que me ha entendido. Quizás si encontramos a otro doble, podemos salvar a mi adorada prima.

—¿Qué más necesita? —Charlie nos pregunta.

—Necesita una piedra de luna —les dice Angela —Es una piedra muy bonita cuya función es canalizar la energía de la luna.

—Pero necesita a un brujo o bruja que canalicé esa energía y que la pueda utilizar para romper la maldición —estiro mi mano apuntando a Angela. —Por eso la quiere a ella.

—Además, la bruja debe saber utilizar un libro de hechicería —Ang hace con sus manos un gesto como si tuviera un libro abierto entre ellas. —Pero no puede ser cualquier libro, tiene que ser uno poderoso. 

—Un malleus maleficarum —Carlisle se deja caer contra el sofá. Él sabe lo que ese tipo de libros significan. —¿Aun existen esos libros? Creí que habían sido quemados en el tiempo de las persecuciones.

—No todos fueron quemados —Angela sonríe con orgullo.

—¿Son los que tienes en el librero de tu habitación? —Edward me mira receloso.

Mi boca se tuerce en una mueca de disgusto, en primer lugar por sus palabras que sonaron a una acusación de tengo en mi librero algo indebido como del kamasutra, por ejemplo. En segundo lugar porque me recordaron a que se metió sin el permiso de nadie a la casa, a mi habitación y que además tuvo su maldita nariz en cosas que no son suyas.

—En realidad solo tengo copias de algunos Grimorios —me defiendo chasqueando la lengua.

—¿Cuál es la diferencia? —Esme pregunta cálidamente.

—El Grimorio solo es un libro de hechizos, es un libro que te dice cómo hacer magia, como esos que venden en cualquier librería, no es como si fueran prohibidos o algo por el estilo —Angela rueda los ojos. —Pero en cambio, el Malleus Maleficarum, contiene hechizos y secretos de la brujería y demonología.

—¡Como el de las hermanas Sanderson! —Emmett grita entusiasmado. No puedo evitar la risa que sale de mis labios. —Ya saben, las hermanas de la película Hocus Pocus.

—Sí —Angela también ríe por la referencia. —Pero este es más horrendo y peligroso. Usualmente contiene los secretos y hechizos creados por cada uno de los miembros de cierto linaje o clan de brujas.

—Suena peligroso —Esme junta sus cejas con preocupación.

—Lo és —Angela asiente. —A través de la historia ha habido brujas muy poderosas y malvadas. 

—Esas son cuatro cosas —Charlie nos mira con los ojos entrecerrados. —¿Qué es lo último que necesita?

—No sabemos —Angela responde rápidamente. —Apenas hemos descubierto esas cosas, y en realidad en ningún libro viene la información completa.

—¿Sabes cuantos libros me ha obligado a leer? —me quejo y cruzo mis brazos haciendo un puchero. —Hay días que me duele la cabeza de tanta información.

—Me ayudas porque quieres —Angela me mira y me saca la lengua.

—Esperen —Edward detiene nuestra infantil pelea. — ¿Se dan cuenta de lo ridículo que suena esto? Vampiros con corazones latientes, brujas, hechizos, personas que son dobles ¡Nada de eso puede ser real!

—¿Eres tonto o te caíste de pequeño? —Rosalie le gruñe a su hermano. —¿No viste lo que Angela pudo hacer en la cafetería? ¿Acaso no peleaste con uno de esos humanos que tenían más fuerza que nosotros?

—Pues, si, pero... —trata de replicar.

—¡Pero nada! —grita de nuevo la rubia. —¡Deja tu estúpido mundo de antaño y date cuenta de lo que sucede frente a tus ojos! Hay un mundo allá afuera que nosotros no conocíamos y que podía ser un riesgo para nosotros.

Edward abre y cierra la boca un par de veces, pero ninguna palabra sale de su boca.

—Hay algo que aun no comprendo —dice Carlisle sacudiendo su cabeza para poner las ideas en orden. —Bella, ¿Cómo terminaron metidas en esto?

—En parte fue mi culpa —Angela baja la mirada, culpable. —Desde antes que mis poderes se manifestara, mi abuela comenzó a enseñarme de brujería y esas cosas. Cuando Bella llegó a Forks fue esa amiga que necesitaba para poder mostrar mi verdadero yo.

—Bella desde niña sabe de la existencia del mundo sobrenatural —Charlie les explica, su voz es tranquila.

—¿Ya habías conocido a más vampiros? —Esme pregunta con la boca abierta.

—Si —digo recelosa. —Eran originales los que conocí.

—Por eso no resulta sorprendente que Bella y Angela se atrajeran por su conexión con lo sobrenatural —Charlie desvía el tema antes de que me sigan preguntando de ese encuentro.

—Entonces nosotros no fuimos una sorpresa para ti —Esme ahora me sonríe de nuevo, como si se sintiera aliviada de saber eso.  

—En realidad sí lo fueron —digo bajito. —Sabía que había algo diferente en ustedes, pero no creí que fueran vampiros, al menos no eran como los que yo conocía.

—Pero aun así te tomaste demasiado bien la noticia —Carlisle sonríe.

—En realidad nadie me dijo nada —miro de reojo a Edward. —Yo tuve que investigar. La noche en que fui a Port Angeles, me enteré de todo, de ustedes, de otra especies, de cómo se mueve este mundo.

—Debió ser aterrador —Carlisle me dice con pesar. Sí, él sabe que tan oscuro puede ser el mundo sobrenatural, él lo conoce.

—Bastante —acepto.

—Tú ya sabias lo que somos ¿verdad Charlie? —Esme lo mira. Mi padre se sonroja. 

—Cuando llegaron aquí, yo tenía mis sospechas —se aclara la garganta. —Pero si, además de que su hijo me ayudo a confirmarlo.

Los dos vampiros miran duramente al cobrizo.

—¿Pero porque tú estás metida en esto, hija? —Esme me pregunta. —¿Solo porque sabes la existencia de todo esto, Klaus quiere hacerte daño?

—En realidad Klaus no me lastimaría... —todos me miran como si estuviera loca.  —Lo que pasa es que, Elena, la dopelgänger que mencionó hace rato...

—Elena es prima de Bella —Charlie completa mi frase. Los Cullen abren la boca sorprendidos, pero nos miran con preocupación.

—Esta vez tu serias el efecto colateral de la situación — Jasper hace un gesto pensativo. — Klaus estaba consciente de que por nada del mundo mandarías sola a Angela para enfrentarse a todo esto. Si tú vas, puede usarte como carnada, no solo para atrapar a Elena, si no para atrapar y quizás asesinar a su hermano y a  Da...

Alice tira del cabello de su marido para que guarde silencio. Yo lo estoy mirando con dagas en mis ojos para que deje de decir tantas idioteces delante de su familia.

—¿Qué hay del cadáver? —Carlisle mira hacia la cocina, se da cuenta de sus palabras y nos mira avergonzado. —Perdón, del hombre que está inconsciente.

—Va a despertar en unas horas —Alice asegura con una sonrisa. —Ya lo he visto, quizás si va a estar confundido, pero estará bien.

— Ustedes sabían de esto —Edward mira a su hermana y a Jasper. Ambos evitan hacer contacto visual. —Son los únicos que se han mantenido con la mente en blanco y sin hacer preguntas, más bien Jasper ha estado comentando cosas. ¿Sabían de todo lo que estaba pasando?

—Si, lo sabíamos —responde Jasper con la postura recta. —No dijimos nada porque lo que Angela y Bella necesitan, son aliados, no personas que les hagan la vida más complicada.

—¿Por qué no me dijiste nada? —Edward ahora se voltea a reclamarme a mí, sus ojos me dicen que se siente herido porque preferí confiar en sus hermanos en lugar de él.

—Porque cuando intenté hacerlo, te burlaste de mí —le respondo enderezando mi espalda y levantando la barbilla. —Crees que soy una estúpida y que puedes deslumbrarme y manipularme a tu antojo sin que yo me dé cuenta. 

—Eso no es verdad —niega bajando la mirada. —Me preocupo por ti, si algo te llega a pasar.

—Ya me han pasado muchas cosas y no estuviste ahí —le digo con los dientes apretados.

Me pongo de pie, me acomodo para quedar de pie y enfrentándolo, aunque esté a unos metros de mí. Edward tiene sus manos en sus bolsillos, sus ojos dorados brillan con coraje y las comisuras de sus labios están levemente levantadas enseñando sus colmillos.

—¿Quieres que sea honesta? Bien, te diré la verdad aunque te cueste creerla; —levanto mi cabeza y trato de colocarme lo más erguida que mi estatura me lo permite. —A lo largo de mis pocos años de vida, he estado al borde de la muerte más veces de las que te puedas imaginar, me enfrenté a un mundo que no conocía siendo solo una niña, ahora hay un maldito psicópata haciéndonos la vida imposible a todos. Así que si alguna vez se te pasó por la cabeza pensar que me darías miedo, que saldría huyendo de ti y de tu familia, déjame decirte que estas equivocado, —doy otro paso cerca de él. —Eres lo más inocente y débil que he tenido enfrente.

—En segundos puedo dejarte sin una gota de sangre ¿Lo sabes? —gruñe.

—Si, lo sé —le digo carcajeándome. ¿De verdad cree que eso me va a dar miedo? Ternurita. —Sé cuántas ganas tienes de drenarme por completo, pero si lo vas  a hacer solo por venganza por ocultarte un par de cosas para potegerte y a tu familia, te verás patético.

—Somos vampiros, Bella —se burla de nuevo. —No necesitamos la protección de una humana como tú.

Aprieto con fuera los puños de mis manos a los costados de mi cuerpo. Trato de mantener mi rostro en blanco y que no se dé cuenta de cuanto me han dolido sus palabras. La sala de la hermosa mansión Cullen, está en silencio, todos los presentes están esperando que alguno de los dos reaccione de alguna manera. Edward parece darse cuenta de su reacción pues su rostro se relaja y sus hombros bajan.  

—Debiste confiar en mí —me dice con voz dolida.

No, no, y no. Está idiota si cree que voy a permitir que manipule así.

—También tú debiste confiar en mí —respondo en el mismo tono que él está usando conmigo.

—¿Es por lo de tu habitación? —pregunta apretando el puente de su nariz con un par de dedos de su mano. —Creí que eso ya lo habíamos superado.

—Pues no —golpeo el suelo con mi pie. —No me gusta que hayas revisado mis cosas, por el motivo que sea —digo levantando un dedo para callarlo en cuanto lo veo con la intención de replicar, —además, tampoco me gusta que lo uses en mi contra. Si tengo esas cosas ahí, es porque yo las quiero en ese maldito lugar. .

Él estaba listo para pelear y yo estaba lista para responder. ¿Esto acabará mal para alguno de nosotros? Tal vez. ¿Me importa? No realmente.

—¿Qué haremos con el cadáver? —Jasper pregunta interrumpiendo el juego de miradas que tenemos su hermano y yo.

Pongo todas mis fuerzas para enviarle la gratitud que siento por su repentino acto heroico de meterse en la conversación. No estaba de ánimos para una estúpida pelea con Edward. Hay cosas más importantes que eso.

—Esperar a que se despierte —Angela estira su cuello para ver al muerto sobre la mesa. —Si se despierta y se sigue comportando como un imbécil, pues lo matamos de nuevo.

—¿Y solo eso haremos? —Charlie pregunta con un matiz de histeria en su voz. —¿Ese es su plan? ¿Matarlo una y otra vez por siempre?

—No, el cuerpo de Alaric no durará para siempre, va a envejecer aun estando muerto —Angela pone los ojos en blanco, como si la explicación que acaba de dar fuera la más obvia del mundo.

—Solo estamos ganado tiempo para... —le digo insegura, —pues para pensar en alguna solución y poder crear un plan.

Si soy honesta, cuando se me ocurrió la idea de matarlo, no pensé en si va a funcionar o no, en realidad solo quería detenerlo. No tenemos un plan para más allá de cuando despierte.

—Elijah viene para acá —Alice da un pequeño salto en su asiento. La miro, sus ojos se están enfocando de nuevo después de la visión que acababa de tener.

—¿Vivo o muerto? —preguntamos Angela y yo.

—¿Cada que hablemos de alguien tendremos que preguntar eso? —Alice arruga la frente.

—Es por prevención —trato de sonreír. Alice toma una respiración profunda.

Malditos vampiros y su extraña manía de respirar aun cuando no lo necesitan.

—Pues, no sé si está realmente vivo —nos da una mirada. —Ya no está gris y lo veo conduciendo un auto. 

—Bien, habrá que esperar a que llegue —recargo mi espalda en el cómodo sofá. —Solo espero que él tenga un plan, o que al menos se le ocurra alguno.

—¿Desde cuándo lo estás viendo? —Angela mira curiosa a la vampira con tamaño de duende.

—Desde que ustedes se fueron con él.

—¡¿Fue él quien las secuestró?! —Edward chilla en un tono muy agudo y poco normal.

—Corrección —pongo los ojos en blanco. —Nos pidió que lo acompañáramos y nosotras aceptamos.

—¿Quién le sacó la daga? —Angela pregunta. —Si está vivo es porque alguien le ayudó.

Alice no responde, pero veo como sus ojos se colocan sobre mí antes de volver a los de mi amiga. No tiene que decirme nada, ya se quien fue.

—Oh —Angela se cruza de brazos y también se acomoda contra el respaldo. —Entonces si funcionó.

—¿Esa fue tu idea de “refuerzos”? —le pregunto, —¿Lo llamé solo para que el idiota reviviera a Elijah? ¿Sabes lo que va a pasar si se dan cuenta de lo que pasó ese fin de semana?

—Si se dan cuenta… ¿Quiénes? —mi amiga se cruza de brazos.

—¡Todos! —chillo histérica. —Espera, espera, —busco con la mirada a la otra persona que me puede dar información. —¿Viene solo, verdad? ¿Ves a Elijah solo? ¿Hay alguien con él?

—Solo lo veo a él conduciendo un auto y el letrero que anuncia la entrada al pueblo —Alice se deja caer con gracia en el piso del lugar, sus ojos dorados nunca dejan de verme.

Pongo mi rostro entre mis manos. Maldición. Por favor que solo sea Elijah. Necesito que venga él solo o tendremos más problemas. ¡Tendré muchos problemas si ese imbécil viene con Elijah!

—Iré a la comisaría —anuncia mi padre. —Necesito saber que es lo que está pasando allá. ¿Estarán bien aquí?

—Sí, no te preocupes —hablo desde mi escondite.

—Yo también iré al hospital —la voz de Carlisle llega a mis oídos. —Cuando vuelva les diré que es lo que ha pasado con el resto de los estudiantes.

—Entonces, solo para estar seguros —levanto la cabeza por las palabras de Charlie. —El adorado profesor Saltzman lleva desde que su esposa murió con un diagnóstico de esquizofrenia. 

—El profesor olvidó comprar sus medicamentos y hoy en la mañana tuvo una crisis —Carlisle continua con la historia ficticia, —como ya iba tarde y no quería llegar al hospital, el profesor hizo una mezcla poco favorecedora de medicamentos, lo que ocasionó que su crisis fuera el doble de peligrosa.

—Si, está loco —digo mirando de reojo al hombre muerto. —Una voz en su cabeza le estaba ordenando que nos asesinara.

—Eso no sería una mentira —sonríe Angela.

—Bien, esa será la historia oficial —Charlie sentencia, Carlisle asiente de acuerdo.

Despedidas colectivas e indicaciones breves es lo que se escucha mientras los dos hombres se marchan. El resto de nosotros nos quedamos al interior de la casa Cullen, envueltos en un ambiente que se siente hostil, traicionero y con olor a muerto que, deseo en mi interior, sea por el cuerpo de Alaric y no porque sea un presagio de algo que nos pasará a mi amiga o a mí.

—Deberían tomar un baño —Rosalie nos mira con una ceja levantada. —Se ven horrible.

—Tienes razón Rose —Esme dice. —Pueden subir y tomar todo lo que necesiten para darse una ducha —nos sonríe cariñosamente, Angela y yo dudamos en movernos. —Si algo sucede, les avisamos.

Su promesa suena esperanzadora.

—Vamos arriba —Alice llega a nuestro lado. Nos extiende una mano a cada una y tira de nuestros cuerpos para acompañarla por la enorme escalera a la segunda planta.

La casa tenía el mismo estilo por todos lados, una mezcla de lo moderno con lo antiguo, los colores son mezclas y todos de blanco que hacen que las obras de arte y los floreros costosos y muy antiguos resalten y le den un toque especial. La mayoría de las paredes tienen ventanales y cristales muy amplios que te permiten ver hacia el exterior y apreciar el bosque que rodea la casa.

— Esta no es la guarida de vampiros que había imaginado —Angela va como yo, observando cada detalle, su comentario hace que nuestra guía suelte una risa.

—Calabozos, calaveras, y ataúdes no son lo nuestro —responde la duende dando una grácil vuelta.

—Se te olvidan los ajos —le digo siguiendo su broma.

—Claro —sonríe de nuevo. —Pueden tomarse el tiempo que deseen, buscaré algo de ropa de su talla y se las dejaré lista para que se puedan cambiar —nos dice. —Dejaré ropa lista para que salgan y se puedan cambiar.

Nos detiene al lado de una puerta y la señala con su cabeza.  

—Angela puedes tomar el baño de Esme, ahí hay todo lo necesario para que te duches, si algo no te gusta puedo cambiarlo.

Angela asiente y abre la puerta entrando al enorme cuarto de baño.

—Demonios, esto es más grande que toda la planta baja de mi casa —mi amiga dice emocionada mientras cierra la puerta detrás de ella.

—Bella, tú puedes ducharte en mi baño —tira de mi mano de nuevo, me conduce hasta el final del pasillo.

Abre la puerta de una habitación que parece bastante sencilla para pertenecer a Alice. Aunque los muebles son bastante clásicos y minimalistas, el espacio es grande y está lleno de detalles que gritan la personalidad de las dos personas que habitan este lugar. Alice me hace una señal para que la explore.

Puedo ver en sus ojos dorados cuanto le emociona que alguien conozca su habitación, y luego recuerdo la historia que me contó Edward sobre la vida de Alice. Ella nunca ha tenido amigas, ella nunca ha sido una adolescente normal. Nunca ha experimentado la sensación de mostrarle tus cosas a una amiga, tampoco ha tenido pijamadas, o noches de chicas, o cosas así.

Por eso le emociona que sea yo quien esté en su habitación.

—Tengo una pregunta —dice mientras abre las puertas de otra habitación. Claro, solamente Alice puede tener un vestidor propio en su habitación. —¿Ya sabes que dirás para justificar...?

Me mira, sus ojos se detienen unos segundos en mi rostro y en mis brazos que están descubiertos. Claro, las heridas que unas horas antes había en la piel de mi rostro, mi cuello y mis brazos y que ahora “mágicamente” ya han desaparecido por completo.

—No tengo idea de cómo justificar eso —le digo honestamente. —Supongo que diré que eran muy superficiales.

Ella asiente, y para mi suerte, deja el tema de lado.

—Ese es el baño —me señala otra puerta. —Tomate el tiempo que necesites, dejaré la ropa aquí sobre la cama —señala la enorme cama que está al medio de la habitación. —Si algo sucede, vendré por ustedes.

—Gracias Alice.

—Aun no me agradezcas —dice dándome una mirada que no supe interpretar. Sus frías manos se ponen en mi espalda y me empuja al interior del baño cerrando la puerta a mis espaldas.

Chapter Text

(Isabella POV)

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Después de la crisis existencial que tuve mientras me duchaba, y el ataque de nervios que me atacó mientras me vestían con la ropa que Alice mi había dejado en su habitación, me sentí lo suficiente valiente como para volver a bajar los escalones y enfrentarme de nuevo a la familia de vampiros que me esperaba.

—¿Tampoco te animas a bajar? —la voz de Angela interrumpe en la habitación, ya está vestida y su ropa grita “Alice” por todos lados, pero aun trae la toalla envuelta alrededor de su cabeza.

—No aun no —le digo desde mi lugar en el borde de la cama. —Esme dejó comida para ambas.

Su rostro se gira para ver el par de charolas con tazones humeantes y de un aroma delicioso.

—Eso si es sorprendente —dice.

—Aprendió hace una hora —le digo recordando las palabras de Esme. —Somos las primeras que la obligamos a usar la cocina.

Angela mira la puerta sorprendida, sonríe y se acerca a la mesa y se sienta a investigar a olerla e inspeccionarla. Yo me siento en la silla frente a la suya, pero no toco la comida.

—¿En qué nos metimos, Angela? —suspiro.

—En algo que estaba destinado a pasar —me responde. —Y aunque disfrutes de la deliciosa comida, o aunque hagas que Esme la ponga en la basura, va a pasar lo que tiene que pasar.

Suelto un bufido.

—Ahora, come conmigo antes de que se enfrié —estira su mano con una cuchara en ella. Se la quito de entre los dedos y tomo uno de los tazones.

Mientras comemos, ambas nos sumimos en una conversación que incluye varios temas, algunos son sin importancia, pero de vez en cuando alguna mencionaba algo relacionado a Nicklaus.

No se cuánto tiempo pasó, pero cuando terminamos de comer, Alice apareció de nuevo en la habitación y se encargó de llevarse todos las cosas sucias para darnos más tiempo de terminar de lucir presentables. Creo que ya sospechaba que necesitábamos más tiempo para prepararnos para enfrentar a lo siguiente que venía. Necesitábamos prepararnos para enfrentarnos a una nueva realidad donde los Cullen son parte del plan.

Un escalofrió recorrió mi cuerpo cuando alcancé a Angela en el último escalón algún tiempo después.  Los vampiros estaban tan inmóviles que parecían estatuas de mármol decorando la enorme sala de estar de la casa. Si no es porque, en la mesa de madera que estaba en el medio faltaban las tres tazas donde Esme nos había dado la infusión, hubiera pensado que habían pasado solo segundos y no el par de horas que nos habíamos tardado arriba.

Ahora que lo pienso, es muy probable que, a esa infusión que tan amable e insistentemente nos habían ofrecido, Carlisle hubiera puesto un par de medicamentos para tranquilizarnos y por eso mi percepción del tiempo ha estado fallando.

Disimulo los movimientos de mi cabeza para seguir inspeccionando la casa. Desde donde estoy no tengo una vista completa al área donde se encuentra la cocina, el comedor y la sala de estar, pero si alcanzo a ver que el cadáver de Alaric no se ha movido. Eso es buena señal. Creo.

—La sangre en su ropa les daba un mejor aroma —mi cabeza se levanta como si tuviera un resorte en el cuello.

La figura elegante, erguida y sonriente de Elijah aparece en el marco de la entrada a la sala de estar de la casa Cullen, detrás de él, Charlie luciendo más relajado y a su lado Carlisle quien tiene una mirada de preocupación.

—¿Quién eres tú? —Edward pregunta desde su lugar cerca de la ventana. Sus ojos dorados entrecerrados mirando con demasiada atención al nuevo invitado.

—Nos acabamos de duchar —Angela se queja ignorando al cobrizo. —Eso no es muy caballeroso de tu parte.

—No lo digo por eso —aclara. —El aroma en su ropa es... —hace una mueca de disgusto.

El aroma de los Cullen es muy peculiar, al inicio había podido identificar el aroma a frio, es como si tu nariz estuviera metida en una montaña de nieve o cerca de varios cubos de hielo. Pero cuando volví del viaje exprés a Mystic Falls, puede percibir un aroma nuevo, creí que era alguna especie de perfume que se ponía Alice para camuflajear el aroma a hielo, pero luego confirmé que no, que todos los fríos que rondaban a mi alrededor olían de la misma manera, como un algodón de azúcar, uno muy congelado.

Ahora que Elijah llegó y me confirmó que no soy la única que percibe ese aroma, sé que es algo característico de esta raza de vampiros. 

—Es lo que hay —le digo mirando hacia otro lado, no quiero dar más explicaciones.

—Hola, Isabella —sonríe cálidamente, —Angela. 

— ¿Lo conoces? —Edward de nuevo pregunta, pero de nuevo es ignorado.

—No me hables —le respondo a Elijah. —Estoy molesta contigo.

—Al que apuñalaste fue a mí —se burla, — ¿y tú eres la que está molesta?

— ¡¿Lo apuñalaste?! —Edward grita y se acerca unos pasos en mi dirección. Jasper se pone delante de él y lo detiene, yo lo ignoro de nuevo.

— ¿Crees que después de eso me fui de fiesta? —me cruzo de brazos.

—Si —dice levantando una ceja. —Y dicen que la fiesta de esa noche en el Grill fue de las mejores en muchos siglos.

—Bueno, sí, si nos fuimos de fiesta —tartamudeo, —pero fue para conseguir información. —Elijah frunce los labios. — Después de eso fue como una pesadilla. 

—Sí, lo siento por eso —nos mira a ambas, una de sus manos se pone en su pecho como un gesto de disculpa.  —No era parte del plan.

—Casi muero, Elijah —le digo. Escucho el jadeo colectivo de los Cullen.

— ¿¡Qué tú qué cosa?! —Edward empuja a Jasper y se acerca aún más a mí. — ¿Cuándo fue eso? ¿Por qué? —Apunta a Elijah, — ¿Fue su culpa? 

No hago ningún esfuerzo para explicarle. Elijah tiene una ceja levantada en su rostro y sus labios murmuran un “Te lo dije” haciendo referencia a la conversación que tuvimos sobre Edward y su deseo de mi sangre.

 —Elijah —le digo sacudiendo mi cabeza, —si eso no hubiera funcionado...

—Pero lo hizo —me mira, en sus ojos puedo ver la orden silenciosa de que guarde silencio. —Angela hizo un muy buen trabajo, y ahora tenemos otros problemas.

—Cierto —Charlie entra en acción, empuja levemente a Elijah para hacerlo que entre totalmente a la sala. Los Cullen dan un paso hacia atrás.

—Familia, él es Elijah Mikaelson —Carlisle se coloca a su lado para hacer las presentaciones necesarias. —Es también un original, y es hermano de Nicklaus —Elijah lo mira con los ojos entrecerrados analizándolo, Carlisle no se inmuta y sigue con las presentaciones. —Ellos son mi familia...

Nombra de uno en uno, mientras ellos hacen una sonrisa, un gesto, o una mueca conforme son nombrados. No sé si es casual o intencional, pero Edward es el último al que presenta.

—Hasta yo puedo sentirlo —Elijah se gira en mi dirección con una sonrisa forzada.

—Imagina lidiar con eso a diario —Jasper comenta mirando a su hermano cobrizo y a mí.

—Claro, eres empático —Elijah inclina su cabeza, —puedes sentir su sed como tuya.

Nunca me había puesto a pensar en la magnitud de la sed de Edward por si sangre, tampoco en cómo afectaría eso a su familia, o al menos a Jasper que es el que siente sus emociones. Por eso en la escuela se mantiene lejos de Edward, porque es su sed la que le afecta, no porque de verdad yo huela apetecible para el rubio. Ahora que Angela les puso el extraño “velo” para bloquearlos de Edward, Jasper se ha visto más relajado a su alrededor, supongo que ayuda con el problema de la sed.

Edward tiene la frente arrugada y aun mira fijamente al hombre vestido en un traje elegante que se pasea por el interior de su sala. Pero, por supuesto, Elijah no le toma importancia.

—Es un placer tenerte aquí, Elijah —Carlisle mira al hombre. — Puedo preguntar, ¿A qué debemos la visita?

—Bueno, es más que obvio que necesitan mi ayuda —le sonríe el hombre. —Además, me enteré de los problemas que hay aquí y luego su relación de los problemas en Mystic y quise venir.

—¿Qué pasó allá? —salto asustada.

—Detalles mínimos —responde en original. —Ustedes se llevaron la peor parte.

 —Vaya suerte la nuestra —Angela dice mientras camina y deja caer su cuerpo en el escalón que da la bienvenida al nivel de la sala de estar de la casa Cullen. Yo me quedo de pie junto a ella, apoyada en el marco de la pared divisora.

Ahora estamos de nuevo todos en esa sala como si fuera una sala de reuniones. Incluido Elijah que ha aceptado la invitación silenciosa de sentarse en el sofá con Charlie a su lado, de nuevo todos tenemos acceso a una vista de distintos ángulos del cadáver en la mesa.

—Por cierto, Isabella —Elijah llama mi atención. —Te traje algo especial.

Se inclina hacia sus pies dejándome ver por primera vez desde que llegó una mochila con apariencia de maletín que hay pegada a su pierna. La abre con cuidado y mete la mano.

—Tómalo como una ofrenda de paz por el pequeño error que te llevó a esa situación tan desagradable —Elijah suelta un suspiro con su clásica elegancia para hacer todo.

Gracias vampiro arrogante y con porte de caballero inglés del siglo antepasado, gracias por recordarme las desgracias que me ocurrieron en ese jodido lugar del demonio.

—Además —una de sus manos se levanta y saca de su mochila una bolsa de plástico negro, —espero que esto mejore tu ánimo y te ayude a controlar esos arranques de emociones que has tenido. O al menos espero que te ayude a comprender las razones de tu comportamiento.

Se levanta y lanza la bolsa en mi dirección, mi cuerpo actúa instintivamente, levanto las manos y me estiro para tomarla en el aire antes de que caiga al piso.

—¡¿Que mierda es eso?! —grito lanzando de nuevo la bolsa. Con mi grito, todos los Cullen se pusieron de pie y rodearon la bolsa, Edward incluso cruzó la sala y se colocó delante de Angela y de mi cuerpo.

Charlie, Elijah y Alice son los únicos que mantuvieron su lugar. Jasper da unas miradas a todos, y cierra los ojos mientras su cuerpo se relaja, acto seguido el resto de nosotros bajamos la guardia. Mi cuerpo hace el esfuerzo de rodear el de Edward para acercarme.

—No, no te acerques —su mano rodea mi cintura manteniéndome detrás de él.

—Tranquilo Romeo —Elijah se ríe. —No es peligroso.

—No te creo —Edward le gruñe.

—No es peligroso —repite Elijah. —Al menos no para ella.

Eso llama mi atención y por supuesto que el original sabía que eso aumentaría mi curiosidad de alcanzar esa bolsa.

Mi mano toma el brazo de Edward que se mantiene en mi cintura, le doy un par de golpecitos tratando de que me suelte.

—Tranquilo —le digo, —dudo mucho que sea una bomba o algo similar.

Edward gira su cabeza y me mira. Se debate un par de segundos sobre lo que es correcto a ser, pero al final se rinde y me suelta alejándose en dirección al comedor, pero aun manteniendo sus ojos fijos en el bulto que está sobre el suelo.

Muevo mis piernas lentamente para acercarme al bulto, me arrodillo y con mis ojos examino la bolsa, No hay movimiento, no hay ningún aroma, tampoco hay ningún líquido extraño que salga de ella. Mi mano se estira para moverlo.

—No lo saques —Edward está en cuclillas a mi lado, su mano helada está sobre mi muñeca, deteniendo mis movimientos. Sus ojos están puestos fijamente sobre la figura de Elijah. —No confió en él, no sé porque está aquí, pero esa cosa no puede ser nada bueno.

—Edward... —Carlisle trata de negociar con él.

—No, dijiste que él es hermano de Klaus —le acusa. —¿No es casualidad que esté aquí mientras todo esto está sucediendo?

Elijah se recorre hacia adelante aun en el sofá, se inclina al frente colocando sus codos en sus rodillas y sus ojos miran divertidos a Edward.

—Se supone que tú lees mentes, ¿Por qué no lees la mía y me dices que estoy tramando?

Edward aprieta la mandíbula y los puños de sus manos, eso incluye la que está rodeando mi muñeca.

—Cierto, no puedes —Elijah se ríe alegremente. —Lo que yo haga o no, no es asunto tuyo.

—Lo es si la involucra a ella —le responde Edward inclinando su cabeza en mi dirección.

—Pero eres el que más la ha lastimado —Elijah regresa su espalda a su lugar y se encoje de hombros. —Como ahora, si sigues apretando, tendremos que llevarla a un hospital a que le reconstruyan la muñeca.

Eso parece hacer reaccionar al cobrizo, mira nuestras manos y me suelta como si le quemara. El lugar donde su mano estaba apretando, está de un color aún más pálido que el resto de mi piel y puedo sentir la sangre que lucha por volver a viajar por las venas de esa zona.

—Bella, ¿estás bien? —Carlisle da un par de pasos cerca de mí, en su voz hay demasiada preocupación. —Déjame revisarte.

Mi mano se abre y se cierra un par de veces, si me molesta, pero no es nada que me impida moverme.

—Estoy bien, gracias —le respondo mirando de reojo al cobrizo. —Ahora veré que hay aquí dentro.

Señalo la bolsa, Carlisle no dice nada, pero sé que estará examinando con atención el comportamiento de mi muñeca y de mi mano para descartar algún problema.

Con esa misma mano que ya estaba por llegar a su meta, doy un par de empujones y golpes a la bolsa. Sí, está blando y suave, pero no hay señales de que se mueva o de que sea algo peligroso. Ahora mismo solo se me ocurre que puede ser un peluche, o alguna parte del cuerpo de alguien al que Elijah tuvo que inyectarle demasiados sedantes para que no se mueva, y quizás envolverlo en alguna tela para que no se desangre.

 Espero que no sea la mano o la pierna de alguien, no quiero vomitarle a Esme el elegante azulejo que hay por todo el piso.

—¿Confías en mí? —Elijah me pregunta con tranquilidad

—Si —respondo segura y sin dudar.

Con ayuda de mi otra mano, deshago el nudo que trae la bolsa y la giro con un movimiento rápido para vaciar el contenido. Del interior, cae con un golpe seco, una bola negra de... algo.

—¿Qué es eso? —Charlie pregunta.

De nuevo con mis manos, lo muevo y lo acomodo hasta que puedo estar segura o al menos sentirme segura de que la manera en la que lo acomodé es la correcta.

—¿Es...? —miro sorprendida a Elijah. El resto de los presentes tienen la misma sorpresa y confusión que yo.

— No te preocupes —Elijah rueda los ojos, —me aseguré de dejarlo vivo, bueno quizás lo dejé más idiota de lo que ya estaba, pero está vivo.

—¡¿Vivo?! —pregunto de nuevo mirándolo con horror. 

—Sí, vivo —el original se recuesta contra el respaldo del sofá de color gris. —Resulta que en el avión no está permitido subirlo, así que tuve que sedarlo para que la azafata no lo arrojara por la puerta.

Mis dedos forman una pinza y levanto al nuevo visitante de esta casa. Hago una mueca de disgusto.

—¿Qué no debería ser un reglo para Angela? —le digo sin despegar mis ojos de la cosa a medio vivir. —Ella si usa gallinas negras.

—Si no lo quieres, dáselo —Elijah da un golpecito en su pierna. —Angela lo puede sacrificar.

Angela sacude su cabeza negando. Su rostro está haciendo también una mueca de asco.

La cosa se mueve de repente, haciendo que todos nosotros saltemos por la sorpresa, mis manos lo vuelven a lanzar lejos de mí. Elijah suelta un par de risas por nuestra reacción, pero mantiene su mirada atenta en la escena frente a él. La cosa sigue moviéndose por un rato, luchando por ser él mismo quien acomode las extremidades de su cuerpo, finalmente se detiene cuando lo consigue y no desaprovecha la oportunidad de darnos una mirada fulminante a todos.

Si, definitivamente es un animal y como dijo el vampiro, es un animal que está muy vivo.

—¿Yo para que lo quiero? —le pregunto a Elijah haciendo una mueca de disgusto.

No es que me den asco los animales, tampoco los detesto, es solo que soy muy mala cuidándolos. Eso puede ser confirmado por los dos peces que Renée insistió en comprar cuando era una niña, los pobres eran muy bonitos, pero los maté de hambre.  

¿Qué se supone que yo haga con un animal medio drogado y que no puede mantenerse sobre sus patas?

El cuervo de color negro se tambalea aun en el suelo, su cabeza va de un lado a otro analizando a las personas que lo rodeamos, cuando se encuentra frente a Elijah, hace un esfuerzo por mantenerse estable sobre sus patas, levanta sus dos alas y comienza a sacudirlas en el aire mientras que de su pico salían sonidos muy desafinado e histéricos como para los de su especie.

—Sí, lo que digas —Elijah pone los ojos en blancos. El cuervo vuelve a hacer los sonidos histéricos.  —Si no fueras un idiota, no te hubiera hecho eso.

—¿También está poseído? —Charlie le pregunta a mi amiga haciendo un esfuerzo por no interrumpir la peculiar conversación que sus ojos están viendo. Angela niega sin despegar los ojos del animal, ella tiene una mueca en su rostro que no logro identificar.

—Oye, a partir de aquí no eres mi problema —Elijah levanta sus manos mostrándole sus palmas.

El cuervo se gira dándole la espalda al original. Luego… ¿camina hacia mí? De nuevo comienza a retorcerse y apuntar a todos lados con sus alas mientras se sigue acercando a mí. Una mano fría se coloca en mi abdomen y de la nada me veo flotando en el aire contra algo que parece muro muy helado en mi espalda. Giro mi cabeza hacia atrás para descubrir quién me levantó del suelo.

—Angela, ¿segura que la gallina no está poseída? —la voz de Edward suena junto a mi oído. Es él quien me tiene contra su cuerpo a un metro del animal que de repente se quedó quieto y que ahora luce ofendido. 

—No es una gallina —Angela suspira. —Poseída… no lo sé. No creo.

El animal rueda los ojos, hace el gesto con tal lentitud que pareciera que de verdad hay algún demonio en su interior.

—¿Es peligroso? —pregunta de nuevo.

—Para Isabella, no —Elijah responde con voz cansada. —Para ti… —le da una mirada al cobrizo, luego sus labios forman una sonrisa burlona, —sí, para ti si puede serlo.

El cuervo se gira y sacude su pequeña cabeza como si estuviera de acuerdo con el original.

—Estaré bien —le aseguro a Edward.

—No, esto no está bien —dice cortante. —No sabemos que es realmente esa cosa o de lo que es capaz.

El cuervo regresa su cabeza hacia nosotros, su cuello se estira asegurándose de que tenga una vista completa de Edward que aún sigue detrás de mí, lo mira de arriba hasta abajo, pareciera que en esa pequeña cabeza, justo arriba de sus ojos, un par de cejas se juntaran para dar la apariencia de que está molesto por algo.

¿Está haciendo una mueca de asco? ¿Es fastidio acaso? Ese pequeño rostro cubierto de pequeñas plumas negras es muy expresivo, incluso más de lo que puede serlo cualquier animal que he conocido. Quizás ya estoy loca y soy la única que puede notar la mueca de asco que acaba de hacer.  

Un momento, yo he visto ese gesto antes.

Sacudo mi cuerpo y de un manotazo alejo el brazo de Edward, camino dos pasos y me arrodillo quedando lo más cerca que puedo del pequeño animal. Mis ojos recorren cada pequeño detalle su cuerpo, deteniéndome en sus ojos azules.

¿Desde cuándo los cuervos tienen los ojos azules?

El animal me mira con él pecho inflado, como si estuviera muy orgulloso de tener mi atención, en sus grandes ojos azules hay un sentimiento que no puedo distinguir, ¿felicidad? ¿Diversión? ¿Molestia? ¿Desesperación, acaso? No lo sé, pero si estoy segura que esa mirada ya la he visto antes. Al igual que esa extraña sonrisa entre coqueta y burlona que me está dando.

Me doblo lo más que mis articulaciones me lo permiten y me concentro en analizar al animal a fondo. La posición en la que está parado es imponente pero a la vez muy relajada, sus plumas son de un color negro azabache pero con reflejos en un color azul eléctrico. Sus ojos, son mi problema, esos ojos ya los he visto antes, ese color de azul ha sido mi perdición estos últimos días.

Hecho mi cuerpo para atrás, alejándome de él.

—Ahora si es oficial —digo sonriendo. —Me estoy volviendo loca.

Dejo caer mi cuerpo a un costado de mis piernas, me giro y colocó mis codos sobre mis rodillas que han quedado elevadas del suelo, además que pongo mi rostro entre mis manos frotándolo con fuerza.

Necesito volver a la realidad, tanta magia y cosas sobrenaturales van a terminar con mi cordura.

Un picotazo en mi pierna me sobresalta. El cuervo obeso por su tamaño poco común está golpeando mi pierna con su pico.

—Ouch —me quejó sobando el espacio de mi pierna que acaba de ser atacada por un animal poseído. —¡Me duele!

El cuervo de nuevo picotea mi pierna.

—¡Me duele, idiota! —con mi mano lo aparto de mí y lo lanzó hasta el otro lado de la sala.

El pobre animal que aún trae el efecto de lo que sea que Elijah le dio, rebota un par de veces contra el costoso azulejo antes de poder detenerse y colocarse sobre sus patas.

Su mirada se posa de nuevo en mí, camina por el espacio que hay libre entre nosotros mientras de nuevo se retuerce mientras sus alas comienzan a apuntar a todas direcciones. Su pico se abre y se cierra varias veces como si se estuviera quejando mientras que de su garganta vuelven a salir esos sonidos agudos y aterradores.

—Oye, ¡oye! —le grito tratando de detener su histeria. —Relájate.

Por suerte se detiene, su pecho sube y baja por el esfuerzo que le costó hacer todo ese drama.

—Yo no hablo... cuervoñol… o lo que sea que tú hables —frunzo mi rostro. —No entiendo lo que estás diciendo.

El cuervo rueda los ojos.

Maldito animal loco. Primero está comportándose muy amigable y luego estalla en histeria. ¿Qué demonios le dio Elijah? ¿Acaso está delirando? ¿Lo envenenó?

Ahora me siento preocupada de tener otro cadáver en esta casa. Mis manos se acercan a su cuerpo tratando de alcanzarlo para poder darle una examinada en busca de… algo. ¿Carlisle sabrá curar animales?

Antes de que pueda tocarlo, el animal se tuerce y me da otro picotazo en mi mano.

—¡No hagas eso! —le digo molesta mientras mi cuerpo reacciona a golpearlo. Su cabeza se giró por la fuera del impacto, pero cuando se regresa a su lugar original, vuelve a soltar horribles sonidos y se sigue moviendo. —¿Me estas reclamando?

El asiente.

—¿Y por qué? —me cruzo de brazos. De nuevo el efecto de que levanta una de sus cejas invisibles. —Pues no, no tengo idea de porque me tratas así.

De nuevo sale de su garganta ese chillido. Sus alas se mueven de nuevo, es como si esas fueran sus manos y tratara de hacer gestos para que entienda lo que me está diciendo. Se golpea la cabeza, la sacude, sus alas se colocan dobladas en una cintura invisible. Luego parece como si estuviera bailando, salta un par de veces, da unas vueltas y se deja caer en el suelo. ¿Saca la lengua?

Mientras lo observo con mi mejor cara de concentración mientras él sigue actuando y despotricando en mi contra con ese tedioso graznido, mi cabeza está analizando la situación.

¿Qué tan loca me veré por estarme pelando con un animal? En primer lugar, ¿Qué tan loca debo estar como para estar en una casa llena de vampiros y una bruja observándome mientras tengo una conversación con un animal?

¿La respuesta?

El día de mañana voy a despertar como una interna en un hospital psiquiátrico.

Mi cabeza se mueve afirmando o negando a lo que sea que el animal está diciendo, a veces digo uno que otro comentario al que él responde haciendo más gestos.

Después de algunos minutos, mis dientes tienen mi labio inferior tan apretado que no dudaría en que ya esté sangrando, pero si lo libero pueden pasar dos cosas, la primera es que un vampiro me atacaría para beber mi sangre, y la segunda es que, si lo suelto, voy a soltar una carcajada tras otra hasta que me duela el estómago de la risa.

Doy una mirada a mí alrededor. Edward y Rosalie tienen una mirada de disgusto, Carlisle, Esme y Charlie me miran con preocupación, Alice, Jasper, Angela y Elijah están al borde de un ataque de risa, al igual que yo. Finalmente Jasper no puede evitarlo, se tira contra el sofá donde ha estado sentado, mientras su estómago sube y baja por la risa. Alice está igual que su esposo, retorciéndose y sosteniéndose al borde del mueble. Elijah y Angela no se quedan atrás, ambos se doblan por el ataque de risa que sufren.

El cuervo detiene sus gestos y sonidos. Les da una mirada, y coloca una punta de su ala en su pecho. No necesito hablar su idioma para entenderlo, está indignado porque se están burlando de él. Eso hace que yo pierda la batalla y que mis labios formen una sonrisa que más tarde se convierte en una carcajada que trato de ocultar con una tos muy falsa.

El lindo animalito se gira hacia Jasper que aún tiene su boca tapada para disimular la risa que sigue sacudiendo su cuerpo, extiende su ala que parece que está formando un puño y la sacude en dirección al vampiro rubio

—¡Tranquilo soldado! —le dice Jasper fingiendo una voz seria, pero sus risas lo siguen traicionado. —Hay que respetar a sus superiores.

De nuevo, el cuervo rueda los ojos y abre nuevamente su pico, forzando a su garganta a que haga otra vez los graznidos horripilantes mientras da pequeños saltos en dirección al rubio vampiro. La risa sale de mis labios de nuevo al ver la escena. El cuello del cuervo se tuerce en mi dirección.

Un borrón de color negro se aproxima a mí a una velocidad que le cuesta a mis ojos detectar. A mi cuerpo le llueven un sinfín de picotazos y tirones a mi cabello.

—¡Basta! —le digo sacudiendo una de mis manos en el aire para alejarlo de mí, pero el sigue atacándome por el suelo, por el aire y por todos los lados que puede.

Escucho un par de risas, pero me es imposible darme cuenta de a quién pertenecen.

—¡Es suficiente! —la voz de Edward llega a mis oídos.

Los picoteos se detienen al igual que las risas. Levanto mi cabeza y a través de la maraña de cabellos que hay en mi rostro y me permito observarlo, su mandíbula está tensa, las aletas de su nariz están ligeramente dilatadas, sus ojos están oscuros de los bordes de sus pupilas, y su frente está arrugada. Con un movimiento se coloca de cuclillas frente a mí, con su mano helada acomoda mi cabello, los bordes de mi blusa y del suéter que se han desacomodado.  

—Te dije que podía ser peligroso —su voz es un tono más bajo de lo usual, mientras habla puedo ver el borde de sus dientes. Con su mirada le lanza dagas al cuervo que lo mira con la cabeza de lado. —Te lastimó.

Mis dedos acarician mi rostro, se siente un poco de humedad en él. Cuando concentro mi mirada en mis dedos, veo las pequeñas manchas de sangre en ellas. Por eso estaba tenso. Miro fugazmente a Jasper, su atención está totalmente en su hermano, conteniéndolo, ¿quizás?

—No es nada —digo secamente.

Me pongo de pie y rodeo el cuerpo de Edward para acercarme de la cocina. Puedo sentir la mirada de todos en mi espalda, pero no les pongo atención, mi prioridad es limpiarme la sangre antes de que suceda algo que me involucre y a los vampiros.

Rodeo el cuerpo de Alaric que sigue en la misma posición sobre la mesa del comedor, y me acerco hasta la llave del fregador para tomar una toalla de papel y humedecerla con un poco de agua. Aun de espaldas a mi público, me limpio con desesperación las gotas de sangre del rostro.

El cuervo aparece delante de mí sobre la encimera de la cocina. Ya no está esa pequeña sonrisa burlona que ha mantenido todo este tiempo, ahora su rostro es de concentración y sus ojos me observan con detenimiento. Sigo con mi tarea de limpiar mi rosto, por supuesto que, en pocos segundos, la sangre y las pequeñas heridas de mi rostro ya han desaparecido. El cuervo ahora me mira sorprendido.

—Ya va a despertar —Alice salta y apunta al cadáver que tengo en la mesa a mis espaldas.

Extiendo mi mano hacia el fregador, cuando consigo mi objetivo, me giro para enfrentar al muerto. Su piel ya está de un color más cálido por la circulación de la sangre en sus venas, su cabello tiene brillo de nuevo y su pecho sube y baja tomando respiraciones tranquilas.

—¿Qué estás haciendo? —Angela me mira asombrada.

Todos se han acercado al comedor formando una barrera para evitar que el cadáver salga huyendo por la puerta. Angela es la única que se coloca a mi lado. Elijah y Charlie se colocan del mismo lado que yo en la cocina, pero recostados contra la esquina más alejada de la cocina, en caso de que Alaric se levante, seria a los últimos que verá por lo que tenemos más oportunidad de controlar la situación si es que se descontrola.

Además, son los únicos que podrían bloquear la enorme ventana que hay sobre la encimera de la cocina. Si yo fuera Klaus, también me lanzaba por aquí para evitar a los Cullen. 

—Es por si acaso —levanto el sartén de metal que he tomado del fregadero. Lo colocó a un lado de mi cabeza tomando el mango con ambas manos, como si fuera un bate de Baseball.

 —¿Estas pidiendo permiso o estas avisando? —Angela me mira divertida.

—Estoy avisando para que nadie me detenga —les doy una mirada rápida a todos.  —A la primera idiotez que diga, lo voy a golpear.

—Es bueno no arriesgarse —sonríe Jasper.

Todos nos quedamos con la mirada fija en el cadáver. Alaric toma una gran bocarada de aire y abre los ojos de golpe. Mis manos se aprietan alrededor del mango del sartén, lista para moverlo y estrellarlo en la cabeza del castaño si es necesario. Alaric hace un enorme esfuerzo por sentarse aun sobre la mesa, sus ojos aun luchan por abrirse y sus quejidos y muecas son un claro aviso de que algo le paso. Volver de la muerte ya era algo complicado y doloroso, hay que añadirle que Rick tiene que lidiar además con varias heridas y golpes en su cuerpo.

—¿Qué demonios? —pregunta cuando logra abrir los ojos. Lo primero que enfoca su mirada es a mi amiga, —¿Angela?

—Hola Rick —medio sonríe la nombrada, aun insegura de con quien está hablando realmente. Alaric le da una mirada confundida. Los ojos de Angela se mueven hacia mí, eso alerta a Rick y hace que su cuello se gire desviando su mirada a mí.

—¿Isabella? —sus hombros se relajan al verme.

—Hey —le doy un gesto con mi cabeza. Bajo con cuidado mis manos que aún tienen el sartén, no lo quiero soltar, pero no quiero que Rick se sienta amenazado. Suponiendo que sí es él.

—¿Dónde estoy? —Pregunta paseando sus ojos por mi alrededor, — ¿Qué fue lo que pasó?

—¿Qué fue lo último que recuerdas? —le pregunto con los ojos entrecerrados.

—Estaba saliendo de mi casa, caminando hacia mi auto. Iba a conducir hasta el campus para hablar con Jenna sobre lo que pasó —baja su cabeza sacudiéndola como si eso aclarara su mente. —Algo me golpeo y —señala la cocina, —desperté aquí. 

—¿No recuerdas nada más? —Angela se acerca a él, analizándolo de arriba hasta abajo, buscando algo que le diga que está fingiendo. 

—No —Rick dice seguro. —¿Por qué me duele todo el cuerpo? ¿Qué pasó?

Miro a Jasper en busca de respuestas, solo él puede decirnos si el comportamiento y las emociones de Alaric son genuinas.

—Sí, está confundido de verdad —Jasper lo mira con ojos entrecerrados.

—¿Quiénes son ustedes? —Alaric se mueve con delicadeza deslizándose por la mesa en la dirección contraria a la de los Cullen.

—Son la familia Cullen —le digo. —Mis amigos.

Alaric me mira. —Pero, son... —se interrumpe.

—Eso no es lo importante ahora —atraigo de nuevo su atención.

—Entonces, ¿qué fue lo que paso? 

—Klaus te estaba usando —Angela le responde. —Por eso no recuerdas nada, él trajo tu cuerpo aquí y te usó para atacarnos.

Alaric parpadea un par de veces mientras analiza las palabras que acaba de escuchar. 

—Tuvimos que golpearte unas cuantas veces —le digo poniendo mi mejor cara de culpabilidad y disculpa a la vez.

—Eso explica el dolor —sus manos recorren su cuerpo tratando de encontrar las zonas donde más le duele.

—Quizás yo pueda ayudar con eso —Carlisle da unos pasos para acercarse, aunque trata de parecer amigable, es cuidadoso mientras se acerca.

—Él es Carlisle, es doctor —explico a Rick.

—Iré a traerte unos analgésicos —Carlisle le sonríe.

Desaparece por la escalera bajo la atenta mirada del recién vuelto a la vida.

—Esto es increíble —murmura Rick. Angela asiente. 

Alaric se mueve mientras Angela quita un par de sillas para que pueda bajar de la mesa. Cuando sus piernas están firmes en el suelo, se gira para formar parte del extraño círculo que hemos formado en su camilla improvisada. Es cuando se da cuenta por primera vez de la presencia de los otros dos hombres

—Hola Rick —mi padre llama su atención. —Es un placer verte después de tantos años.

—Charlie —Rick le sonríe pero aún hay consternación en su rostro por todas las emociones que está viviendo. —Si, es bueno verte. 

—Me alegra que el acento británico en tu voz haya quedado atrás —Charlie se burla mientras se acerca a la mesa, mueve una de las sillas y se acomoda en ella.

—¿Gracias? —Alaric pregunta levantando una ceja.

—De nada —Charlie se ríe.

—¿Cómo te sientes, Alaric? —Elijah pregunta desde su lugar en la esquina.

—¿Qué no estabas muerto? —Alaric apunta acusadoramente al original.

—Sí —Elijah dice con soltura, —lo estaba.

—¿Cómo llegó aquí? —me pregunta el castaño aun apuntando con su dedo a Elijah.

—Igual que tú —me encojo de hombros. —En avión.

—Pero, pero... —tartamudea, —¿Quién lo despertó? ¿Por qué lo revivieron?

—Nosotras no —Angela y yo respondemos a la vez.

Alaric nos mira, parece que no está muy convencido. Puedo entenderlo, de repente aparezco yo, muy apegada al original, luego, resulta que soy yo quien lo apuñala y evita que un brujo le saque la daga, pero ahora Elijah está a aquí justo cuando Rick acaba de despertar de una muerte extraña.

El pequeño cuervo, que ha estado oculto detrás de mí cuerpo, aletea y se coloca sobre mi hombro. Ese movimiento llama la atención del castaño.

—¿Damon? —pregunta. Mi cuerpo se congela al escuchar las palabras. Mi cuello se tuerce para mirar al animal en mi hombro, el pajarraco está subiendo y bajando su cabeza como si asintiera.

Maldición, entonces no estoy tan loca.

—¿Damon? —pregunta Edward pasando su mirada de Rick a mí. Sé que está recordando que ya ha escuchado ese nombre antes.

Mierda, voy a tener muchos problemas.

—¡Que buen nombre! —pego un salto mientras grito para evitar una catástrofe.

Angela tose fingidamente, cubre su boda con el puño de su mano, aunque aún se puede ver sus labios elevados por una sonrisa. Alaric me mira confundido, su boca se abre para hablar de nuevo y aclararme a lo que se refiere, pero no pienso permitirlo.

—¡Si que parece un demonio! —digo mirando de reojo al idiota que sigue sobre mi hombro. —Gracias Rick, ¿Cómo sabias que necesitábamos ponerle un nombre?

—Pues, en realidad yo no —trata de volver a hablar, pero Carlisle aparece de nuevo en el lugar sosteniendo en su mano un frasco.

—Esto te ayudará —Carlisle se coloca frente a él, abre el frasco y saca dos píldoras. Angela se mueve y sirve un vaso con agua para pasárselo al castaño.

Alaric me mira, inseguro si debe tomar el medicamento, pero yo asiento, animándolo a que lo haga. Finalmente toma las píldoras y bebe el agua.

—¿Necesitas también algo para el dolor, Bella? —Carlisle me pregunta, su mano me ofrece el frasco con píldoras.

—No gracias —le sonrió. —No me duele nada.

—Deberías tomarla —Edward me dice. —Las heridas de tu rostro...

—Ya no están —lo corto. —Solo era algo superficial, no es para tanto, Edward.

Los ojos dorados de Edward me examinan, sé que puede ver cada poro de mi piel, sus cejas se elevan visiblemente sorprendido por la falta de heridas en mi rostro. Carlisle también se acerca, su mano roza mi frente para asegurarse que no haya nada extraño.

—Tienes una muy buena cicatrización, Bella —me dice el doctor. —Si tienes molestias, avísame, te daré algo.

—Sí, gracias —sonrío al rubio. Edward ahora mira la espalda de su padre, su rostro muestra claramente la confusión que está sintiendo en ese momento.

—¿Cómo? —pregunta. Carlisle se gira para enfrentarlo, pero no dice nada. Supongo que le está diciendo todo por su mente.

Por la esquina de mi ojo miro nuevamente al cuervo que no se ha movido de mi hombro. Su concentración total está en Edward, su cuerpo pequeño está tenso y su cabeza parece estar temblando. 

—¿Soy yo o está gruñendo? —Charlie me pregunta, sus ojos también están analizando el comportamiento del cuervo. 

—Creí que lo estaba imaginando —murmuro.

—Creo que no le caes bien, Edward —Jasper da unas palmadas en el hombro de su hermano. El tono en su voz es burlón y sarcástico. —Ya sabes lo que dicen de los cuervos, —Edward le da una mirada confundida a su hermano.

—Si yo fuera tú, me cuidaba —Elijah le advierte al cobrizo. —Estoy muy seguro de que este cuervo quiere sacarte los ojos.

A excepción de Alice y Jasper, todos los Cullen nos brindan una mirada confundida, pero ninguno de nosotros les aclara nada.

Carlisle se aclara la garganta. —¿Alaric, te molesta subir conmigo a mi despacho? —le pregunta —Allá puedo revisar y curar tus heridas con más comodidad.

Alaric titubea un poco, sus ojos se posan en Charlie y luego en mí, pero recibe respuestas silenciosas de nuestra parte.

—Sí, está bien —acepta, cuadras los hombros y se prepara para seguir al vampiro.

—Yo voy —Angela avisa. —Tengo muchas preguntas, Rick.

—Ya somos dos —dice Elijah que se separa de su esquina y rodea la mesa para acercarse al grupo que irá a interrogar a Rick.

—Yo me quedo —dice Charlie. —Si no les molesta, Alice me mandó un mensaje prometiéndome un plato de comida caliente, y sería muy grosero de mi parte negarme. Alice y Esme saltan con emoción y se acercan a la cocina para preparar la comida de Charlie.

—Yo los espero —les digo. —Tengo algo que hacer.

Elija sonríe adivinando mis intenciones, Angela y Rick me miran confundidos.

—Andando, entonces —Carlisle les indica el camino, el grupo sigue al vampiro por las escaleras para subir al despacho de Carlisle.

—¿Me lo prestas? —Esme extiende su mano en mi dirección, sus ojos bajan rápidamente a mi mano. Tomo un suspiro antes de colocar el sartén en su mano. —Me alegra que no haya sido necesario.

—Aun no estoy segura de eso —le respondo.

Sin esperar a que me diga algo más, rodeo el comedor y me colocó en el escalón que divide la cocina de la sala. El resto de los Cullen vuelve a esparcirse a mi alrededor, el único que se queda junto a mí, es Jasper, de pie, recostado contra el barandal de cristal de la escalera. Y por supuesto el demonio hecho cuervo, que se acomoda junto a mí en el escalón.

— Perdón —digo al aire. —Pero esto es algo que necesito hacer.

Mi cabeza se gira, mi atención se pone en el animalito que tiene su cabeza levantada en mi dirección. Le sonrió. Mis manos se estiran lo más rápido que pueden en su dirección, la sorpresa y lo inesperado de mi acción evitan que salga volando y que se me escape, mis manos rodean su pequeño cuello apretándolo con fuerza. Lo colocó a la altura de mis ojos gozando la expresión sorprendida que me da.

—¡Tú le sacaste la daga ¿verdad idiota?! —lo sacudo con fuerza. Trata de abrir su pico para hacer un sonido, pero lo vuelvo a sacudir. —¡No me jodas! ¿Cuánto tiempo llevabas tratando de hacerlo? ¡Querías a Elijah muerto y cuando te hago el enorme favor de darte su cadáver en bandeja de plata me sales con la estupidez de que tú lo reviviste! ¿Eres idiota o qué?

El animal me mira con los ojos azules muy abiertos. Abre el pico tratando de hacer uno de esos sonidos horribles que hace, o de al menos tratar de respirar.

—Asno —lo lanzo por arriba de mi cabeza lejos de mí.

Me cruzo de brazos inclinando mi cuerpo para que mis codos descansen en mis rodillas. Fijo mi mirada en un punto en el piso. 

—Pobrecito —Jasper dice con voz tierna, pero una nota de diversión se asoma en su voz. Chasqueo la lengua.

El animal regresa de nuevo a mi lado, Jasper se agacha y toma en su mano al idiota y animal que tiene forma de cuervo, le revisa con cuidado el cuello asegurándose que no esté fracturado.

—Como si yo pudiera lastimarlo —bufo molesta. No le pasó nada, estoy muy segura de eso. En realidad, si fui cuidadosa cuando apreté su pequeño cuello, está bien que sea un idiota que actúa por impulso y que ahora mismo tenga muchas ganas de tronarle ese cuello, pero, es imposible y además no lo quiero muerto.

—¿Te das cuenta de que acabas de ahorcar a un ave? —Emmett se burla de mí. Mis ojos se posan en él mirándolo de mala manera, pero su risa de niño divertido es contagiosa y a los segundos me tiene mordiendo mi labio para no reírme.

—Necesito tomar aire —aviso soltando el aire de mis pulmones. —Si me quedó aquí me volveré más loca.

—Te acompaño —dice Edward.

—No —le digo mientras me pongo de pie. —Quiero estar sola, volveré en un rato.

—Pero el bosque... —comienza a replicar.

—Volveré después —le digo caminando a prisa en dirección a la entrada. Aun escucho a Emmett burlarse de mí mientras salgo por la puerta de madera.

El aire frio me recibe y la leve llovizna acaricia la piel de mi rostro. Rodeo la casa mientras mi mirada sigue fija en cada una de las puertas que conducen al bosque, no quiero que Edward salga a escondidas y me siga, no quiero que ninguno de ellos me acompañe, necesito estar sola o de verdad me volveré loca.

Camino por el patio trasero de la casa de Esme hasta la línea de árboles que anuncia el inicio del bosque. De ahí emprendo una caminata sin una dirección clara en mi cabeza, de todas maneras, si me pierdo, uno de los Cullen o Elijah me encontrarían demasiado fácil.

Las hojas de los árboles escurren enormes gotas que caen sobre mi cabeza y mi cuerpo estremeciéndome por la sensación tan helada. Las gotas más ligeras aún siguen cayendo desde el cielo gris que me cubre. Pongo mis brazos alrededor de mi torso para mantener el calor de mi cuerpo, Alice me había prestado una blusa y un suéter con la idea de que me quedaría dentro de su casa, y solo a mí se me ocurre salir usando solo eso. Debí haber tomado una de las chaquetas que estaban en el perchero junto a la entrada, no creo que los Cullen se hubieran molestado.

Un peso se coloca en mi hombro.

—Idiota, me asustas —le grito sintiendo que mi cuerpo se sobresalta, mi corazón comienza a bombear con fuerza en mi pecho. Miro de reojo al causante de mi mini infarto. Unos ojos azules me regresan la mirada. —No me interesa, vete. 

Le doy un golpe para alejarlo, el ave salta de mi hombro alejándose de mí. Mis piernas vuelven a caminar por la fría y húmeda hierba del bosque, al menos Alice había limpiado mis botas que usaba en la mañana y me resultaba cómodo moverme sin que se me mojaran los pies.

Ahora que lo pienso, parece que la vampira ya sabía que esto pasaría y la semana pasada nos había regalado a Angela y a mí varias maletas con ropa y zapatos de distintos tipos, incluso diario en la mañana nos “recomendaba” que usar ese día. Nosotras de idiotas no le habíamos cuestionado la razón.

No me molesta, de hecho se parece a la ropa que usé en Mystic, solo que en una versión más acogedora y suficientemente caliente para este tipo de clima.

De nuevo el peso aparece en mi hombro.

—Estoy enojada contigo —gruño. Me regresa el sonido. —No me importa, vete, quiero estar sola.

Giro mi rostro para mirar al lado contrario de donde él está. Escucho que suelta un profundo suspiro, seguido de un aleteo que hace que la presión en mi hombro desaparezca.

Mis ojos lo buscan a mí alrededor, pero se ha ido.

Chapter Text

(Isabella POV)

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¿Por qué permito que mis arranques emocionales me controlen? ¿Quién demonios me manda a salirme de la calidez de la casa Cullen?

Sí, calidez. Aun rodeada de “Frios” tengo más calor a mí alrededor que justo ahora.

Suelto un profundo suspiro.

Mis pies se arrastran sobre la hierba húmeda mientras mi cuerpo se sacude por los espasmos del frio congelador que siento en mi cuerpo. Ya perdí la cuenta de cuánto tiempo he estado caminando entre los árboles, me la he pasado rodeando y saltando las ramas y las rocas que estorban en mi camino. Mi celular se quedó sin batería hace más de una hora, así que lo único que puedo hacer es seguir con mi caminata en la espera de llegar a algún lado, o en la espera que alguien me rescate. Se supone que si quiero sobrevivir, hay más posibilidades de que me encuentren si me quedo en un solo lugar, pero se me congela el trasero.

Hay una niebla que lleva rato rodeándome, al inicio creí que se trataba de Angela, pero rápidamente deseché la idea. Cuando se trata de un poder de Angela, sientes una carga energética y mágica en lo que sea que hace, al menos así se sintió en la escuela. En cambio, la neblina que me rodea, sigue pareciendo normal, como si fuera parte del bosque, a excepción que no lo es. La neblina de color gris se ha mantenido a mi lado, si yo me muevo, ella se mueve, si yo me detengo, ella se detiene. Es extraño, pero me hace sentir protegida.

Extiendo mi mano para intentar tocarla, pero el ligero manto se desaparece en el aire, es como si intentara tocar vapor. En cambio, parece que ella si me toca a mí, hay una constante caricia en mi cuerpo y sé que es gracias a la neblina.

Muevo mi cabeza de nuevo, con la esperanza de encontrar algo más que árboles.

Para mi suerte, justo frente a mis ojos aparece un nuevo paisaje.

Los arboles forman a unos metros de mí una línea divisora, como una marca de que ahí termina el bosque. Entre la espesura de la oscuridad de los árboles, se asoma la luz que poco a poco se hace más clara. A mis oídos llega el sonido del océano, el agua chocando contra las rocas.

Apresuro mis pasos para llegar al lugar. Ahora me siento con una nueva motivación para caminar.

La briza de la lluvia trae a mi nariz el aroma del mar y del bosque. La hierba debajo de mis pies desaparece hasta quedar en pequeños claros entre el suelo de roca.

Hay un par de piedras grandes, una a cada costado del claro. Como si alguien las hubiera colocado ahí de cierta manera que permitiría hacer una fogata en el medio, pero el color de la roca y la perfección de la hierba y los troncos de los árboles que hay alrededor me hacen creer que nadie ha visto este lugar antes.

Sigo caminando hasta el borde. Mi cuello se estira para ayudar a mi cabeza a levantarse buscando ver qué es lo que hay al fondo.

Tal como me imaginé, estoy en un acantilado. Varios metros hacia abajo se pueden ver el mar acariciando la roca gigante sobre la que estoy parada, las olas chocan contra la piedra haciendo un sonido. Del lado izquierdo puedo ver en el fondo el resto del océano, esta es solo una parte del contorno de la costa. En lado derecho, hay una playa, en el fondo del acantilado puedo ver la arena y el oleaje tranquilo que forma el mar.

¿Habrá alguna manera de llegar allí?

Frente a mí, tengo una vista perfecta del sol rozando el borde del océano. Eso me da una pista de la hora, era la hora del almuerzo cuando pasó todo lo del instituto, algunas horas hasta que Elijah apareció y yo pasé cerca de una hora deambulando por el bosque. Ya casi empieza el atardecer. 

Un crujido se escucha a mis espaldas, me sobresalto por lo inesperado del sonido. Al inicio la tentación de girarme me embarga, pero tomo un par de respiraciones para mantenerme tranquila. Necesito mantenerme tranquila.

Las ramas siguen crujiendo a mis espaldas, luego, esos crujidos se transforman en sonidos de pisadas sobre las rocas que están por el lugar, esas mismas que yo pisé cuando llegue.

Alguien me ha seguido, no voy a morir congelada.

—¿Qué haces aquí? —pregunto sin girarme a ver a la persona que ha tenido el atrevimiento de seguirme.

—Era venir a molestarte o seguir encerrado en esa casa que huele a hielo —se queja. —No tenía muchas opciones.

Muevo mi cabeza arriba y luego abajo, pero no me giro, no quiero que mis ojos dejen de ver el paisaje.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto de nuevo. Quiero saber la verdad, quiero saber que lo impulsó a venir.

Aun escucho sus pisadas viniendo a mí.

—¿No estas feliz de verme? —dice ofendido. Me cruzo de brazos para evitar girarme y abofetearlo. —Creí que mi presencia te alegraría.

—¿Qué esperabas? —ruedo los ojos y tuerzo los labios en una mueca. — ¿Qué corriera a tus brazos gritando a los cuatro vientos “te extrañe”?

—Eso hubiera sido muy bueno —suelta una carcajada. —¿Quieres hacerlo? Podemos volver a la casa. Fingiré que no te he visto.

—Eres un idiota —gimoteo. No tengo ánimos para tratar con su humor extraño.

—Soy un idiota al que extrañaste —dice con orgullo. Ahora está de pie a mí lado, puedo ver su silueta por el rabillo de mi ojo, pero me sigo negando a enfrentarlo.

—Aun quiero golpearte —siseo entre dientes.

—¿No te bastó lanzarme hace rato? —pregunta molesto.  

—No —es mi turno de sonreír. —Eso te lo merecías.

—¿Sabes lo sexy que te veías ahorcándome? —pregunta, su voz baja de tono haciendo que sus palabras suenen electrizantes.

—¿Te cumplí uno de tus fetiches? —me hago la sorprendida. Me encojo de hombros, —de nada.

—O quizás yo cumplí uno de tus fetiches —dice el tono en su voz es todo lo que se necesita para caer en la tentación que el cabrón representa.

—Asno —digo sacudiendo mi cabeza. Niego divertida.

—No, un asno no—chasquea la lengua. —Un cuervo en realidad.

Sus palabras suenan llenas de orgullo. ¿Tanto aprecio le tiene a su animal?

—Vaya truco —acepto. Aunque aun no entiendo cómo puede transformarse, debo admitir que es muy útil, nadie se imaginaría que un animal tan lindo como un cuervo, puede ser alguien tan cabrón como él. 

—Tengo otros ¿quieres verlos?

Resopló mientras mi cuerpo se inclina hacia un lado, mi hombro choca contra su cuerpo, empujándolo amistosamente.

—Ouch —se queja. Ese sonido activa mis alarmas, no es normal que alguien como él se queje.

Mi cabeza se gira, junto a mi está Damon vestido como siempre de color negro, sus manos están en los bolsillos de sus pantalones, su cuerpo se tambalea de atrás hacia adelante sobre sus talones. Su rostro está mirando hacia al frente, sus ojos van de un lado a otro mirando el paisaje frente a él. Hasta ahí, está todo bien.

El problema es que su cuerpo se sacude en pequeños temblores, por su frente y su cuello baja gotas de sudor. Y su cuerpo lucha por respirar.

—¿Qué pasa? —pregunto asustada. —¿Damon, que pasa? —él solo me mira. —¡Damon!

Mis manos se colocan en su abdomen y lo lanzó hacia atrás. Su rostro hace una mueca, pero deja que su cuerpo obedezca a mis esfuerzos de hacerlo retroceder, finalmente me ayuda a llevarlo hasta una de las enormes rocas que están en el limité del bosque.  

—Eso pasa cuando atacan a un inocente como yo —murmura en voz baja mientras deja caer su cuerpo sobre la roca, sus labios se tuercen de nuevo en una mueca. Mi cuerpo se acomoda a su lado.

—¿Qué? —le grito asustada. Mis manos tocan su frente sudorosa, está muy frio y los espasmos aún no se controlan.  —¿Quién te atacó? ¿Por qué te atacaron? ¿Qué demonios está pasando?

—Tranquila, no es tu culpa —hace un esfuerzo por sonreír. —Esto es culpa de Elijah.

—¡¿Qué te hizo?! —chillo asustada.

—Sabes que no podemos desobedecer la orden de un original —explica, yo asiento. —Me obligó a quedarme transformado hasta que la verbena pase, solo así podía traerme volando, literalmente.

—¿Verbena?

—Me inyecto una cantidad grotesca de verbena —me mira —sedantes y otras cosas.

—Pero este acostumbrado a la verbena —le digo confundida.

—Sí, pero no a ahogarme en ella —gruñe.

—Idiota —suspiro.

—¿Y ahora yo porque? —se queja.

—¡No, tú no! —le digo con rapidez. —Elijah

Miro furiosa al bosque como si el original me estuviera escuchando. Al menos, sé que estará consiente de que en cualquier momento me voy a desquitar con él. ¿Por qué obligar a Damon a transformarse en cuervo? ¡Pudo obligarlo solo a que lo acompañara!

—No era mentira que te subió casi muerto al avión —digo entre dientes.

Damon asiente dándome la razón.  

—Estás helado —le digo colocando su rostro en mis manos, tratando de darle calor. —¿Por qué estas temblando?

Veo que traga con pesadez. Me mira dudoso, pero al final se rinde.

—Me dolió muchísimo poder transformarme de nuevo en mí forma “humana”—hace una mueca de dolor. —Además la verbena está haciendo su trabajo en mi sistema.  

—Necesitas sangre —le digo pensando en cómo ayudarle.

—Estaré bien —dice seco. Su rostro se gira en la dirección contraria a mí.

Suelto un suspiro. Es preocupante el estado en que se encuentra, pero puedo dejar el tema de lado, por ahora.

—Reviviste a Elijah —no es una pregunta, estoy afirmando lo que ambos sabemos.

—Cuando colgaste la llamada ya le había sacado la daga del pecho.

—¿Por qué?

—Elijah era el único en Mystic que podía decirme que carajos estaba sucediendo. —se encoje de hombros. —Quiero creer que desde que ustedes dejaron el pueblo, Klaus ya andaba merodeando por ahí, es solo que ninguno de nosotros fue tan inteligente como para darse cuenta.  

—Sí, mencionó algo sobre eso —respondo haciendo memoria a lo que sucedió en el instituto.

—¿Dijo que le mandaba mensajes a Elena? —levanta una ceja, hago una mueca de confusión. No estaba enterada de eso. —Estuvo hipnotizando a personas, se apuñalaron frente a ella, le daban animales muertos, su ropa amanecía quemada. Algunos solo llegaban y le decían mensajes que él quería.

—¿Por qué no nos dijeron nada? —le pregunto.

—Porque todo eso solo llegaba a nombre de Klaus, nunca lo vimos o tuvimos alguna pista —suspira con frustración. —Ya entendí porque siempre iba un paso antes de nosotros.

—¡¿Cómo no vas a notar que Alaric estaba hablando como británico?! —chillo molesta. —¡Hasta Charlie que lleva años sin verlo lo notó!

—Pues no, no lo noté —su voz se eleva. Me mira y parece luchar consigo mismo para calmarse.  —Mi cabeza ha estado en otro lado.

Claro, ya sé a lo que se refiere. Muerdo mi labio inferior con fuerza, necesito evitar que salga una idiotez de mi boca.

—¿Cómo está Elena? —giro mi cabeza hacia el acantilado, quiero saber, pero no quiero ver su rostro cuando hable de ella.

—Histérica —escucho que dice. —Al igual que todos.

—Sí, me lo imagino.

Se queda en silencio, como si estuviera esperando que le haga otra pregunta, pero yo no quiero, no quiero meterme en ese tema, no quiero hacer una pregunta equivocada porque sé que la respuesta no me va a gustar. No soy tan valiente como para soportar que él diga algo relacionado con la última conversación que escuché. Me quedo yo también en silencio.

El sonido de la naturaleza comienza a ser nuestro único compañero. La lluvia cae sobre nosotros, leve, pero es un golpeteo constante. En mis oídos aparece un eco al golpeteo, pero casi puedo apostar a que es el golpeteo de mi propio corazón.

—¿Qué fue lo que pasó con Alaric? —pregunta sacándome de mi cabeza. —¿Qué pasó después de que me colgaras?

Suelto un suspiro profundo antes de explicarle con varios detalles lo que ha pasado estas últimas dos semanas aquí, al menos hasta antes de que lo llamará. Él solo asiente o hace una mueca de vez en cuando.

—Angela insistió en que necesitábamos refuerzos, por eso te llamé —le explico. —Klaus trajo a otros vampiros como lacayos y los Cullen trataron de detenerlos, pero tuvieron problemas para enfrentarlos y además cuidar de nosotras.

Asiente, su mirada esta fija en un punto frente a él.

—Angela y yo estábamos algo lastimadas, pero tratamos de escondernos para ganar un poco de tiempo, al menos mientras se nos ocurría un plan.

—Fue cuando me colgaste —conecta los puntos en su cabeza.  —¿Cómo lo detuvieron?

—Charlie le disparó —digo de golpe, —tiene balas con verbena.

—¿Cómo sabían que eso funcionaría?

—No lo sabíamos —me pongo de pie alejándome un poco de él. —Fue la única opción que se nos ocurrió. Queríamos detenerlo, varios estudiantes ya habían sido lastimados, los Cullen estaban lastimados, Angela y yo estábamos lastimadas. Era eso o nada.

—¿Y ahora donde está Klaus? —inclina su cabeza, puedo ver que está pensando en todas las opciones que tenemos.

—No lo sé —digo honesta. —Quizás volvió a su cuerpo, o a mendingar por ahí, pero necesitará otro brujo si es que quiere volver a meterse al cuerpo de alguien. Angela no le será de ayuda —digo pensativa. —Quizás deban vigilar a Bonnie.

—Bonnie puede detenerlo —dice seguro. —Encontramos el lugar, Bonnie absorbió la magia, dice que puede detenerlo.

Le doy una mirada, quiero contarle lo que Angela y yo hicimos en ese lugar, pero no debo. Si se lo cuento, pueden lastimarlo para sacarle información.

—¿Cuál es el costo? —pregunto.

—Bonnie lo sabe, está muy consciente de eso —se aclara la garganta. —Pero, Elena no lo sabe.

Bonnie puede tener la magia de sus antepasadas y la poca que Angela dejó, pero ambas saben que la magia tiene un costo. Bonnie sabe que puede morir si la usa, pero lo que no sabe, lo que nadie sabe, es que vamos a hacer todo lo posible porque no use esa magia. Al menos no contra Klaus. 

—Se va a enojar cuando se entere —le digo.

—No importa —se encoje de hombros. —De un coraje no se va a morir, si se entre a Klaus sí.

—No vamos a dejar que le pase nada —digo, aun no estoy segura si para reconfortarlo o para asegurarme que yo también lo crea.

—No, nada va a pasar —suspira ausente.

Mis puños se aprietan con fuerza. Sé que ninguno de los dos cree en esas palabras. Ambos queremos que se vuelvan realidad y solo podemos esperar a que de verdad nada pase.  

—Tarde o temprano llegará el momento.

—Eso me temo —murmura en voz baja.

De nuevo nos sumimos en el silencio, el único sonido que hay es la melodía de la naturaleza haciendo lo suyo. En algún momento mientras he estado aquí, la lluvia se ha detenido, ahora me permite disfrutar del ambiente húmedo y el aroma que queda en el bosque a mis espaldas. En la escena frente a mí, el atardecer ya se puede apreciar sobre el borde de la roca, el cielo se ha tornado en una obra de arte de tonalidades de naranjas y amarillos.

La escena frente a mí me atrae como una polilla a la luz. Mi cuerpo actúa por decisión propia, mis piernas se mueven caminando en dirección al borde del acantilado, mi mano se estira como si quisiera tocar el cielo y sus colores.

La vista es tan jodidamente hipnótica. De repente hay un deseo en mi interior, de pasar el resto de mi vida admirando esta escena.

¿De verdad es real?

¿Un mundo tan jodido puede ofrecer tanta belleza?

Mi cabeza se gira hacia Damon, quiero asegurarme que la escena frente a mi es real y que él también puede verlo.

Pero lo encuentro sentado sobre esa enorme roca, sus codos están descansando sobre sus rodillas, su cabeza está agachada y escondida entre sus manos, sus hombros están caídos, toda su postura grita que está cansado, o derrotado de por una batalla en la que no parece tener final.

Mi corazón se rompe.

Algo en mi interior me dice que soy yo la causante de su estado de ánimo. Es mi culpa que estemos ambos aquí, lastimados físicamente, heridos emocionalmente y atados de manos como para hacer algo para cambiar la situación.

Por mi cabeza pasan todos los recuerdos de la pelea que tuvimos esa mañana en su casa en Mystic Falls. Una oleada de molestia recorre mi cuerpo, me siento tan estúpida por la manera en la que pasaron las cosas ese día.

Soy una maldita egoísta que solo quería descargar todos sus sentimientos con alguien sin importar si se lo merecía o no. Soy una idiota.

Cuando desperté de esa muerte de pesadilla me sentí dolida por su reacción hacia mí, sabía que no era la persona favorita de Damon, pero por mi cabeza pasó la idea de que él se alegraba de haberme visto morir y que estaba encabronado conmigo por ser de nuevo una molestia. Ahora necesito que entienda que esa mañana exploté porque me sentía amenazada, me sentía tan vulnerable frente a todos ellos y que el explotara en mi contra diciendo todo lo que pensaba de mí, fue lo que necesité para prepararme para una guerra, creí que tenía las razones necesarias para atacarlo, para usar todas mis armas en su contra y que así no me ganará la pelea.

Pero no. Estaba equivocada.

Ahora me siento como si estuviera en una guerra sin una armadura. Siento que estoy golpeando la pared como si fuera un saco de box, pero no hay guantes en mis manos para protegerme. Duele, sí, pero el dolor que hay en mi pecho no es suficientemente fuerte comparado con la culpa y el arrepentimiento que recorren mi cuerpo.

Mis ojos se ponen de nuevo sobre su cuerpo. Él se ha mantenido en la misma posición, su cuerpo sigue sacudiéndose por los espasmos de dolor, pero parece no importarle.

¿Se está culpando por haber terminado aquí conmigo? Por supuesto que sí.

Si Angela y yo no hubiéramos realizado esa llamada, ninguno estaría aquí en este momento. Elijah seguiría muerto y en el sótano de la casa Salvatore, Damon estaría en Mystic asegurándose de que nadie ni nada esté lastimando a Elena. Y yo, yo no sé dónde estaría.

Soy una egoísta, pero yo me siento agradecida de que Elijah esté aquí y me siento aliviada de que Damon este aquí, a mi lado. ¿Pero vale la pena si es a este costo?

Desde que volvimos de Mystic Falls, no puedo pasar ninguna noche sin imaginarme como sería ser yo la que está en el lugar de Elena. De todas maneras ya hay quien quiere mi sangre, ¿Cuál sería la diferencia si es Klaus o Edward? Pero lo que me vuelve una mala persona, es que paso las noches imaginando como seria ser yo la que tiene a Damon a su lado.

Un nudo se forma en su garganta. ¿De verdad puedo, en esta situación, permitir esos pensamientos?

Damon está ahí, detrás de mí, pero está torturándose por algo que no le corresponde. Quiero gritarle que soy yo el problema, soy yo quien tiene la culpa de que todo se complicara. Soy yo quien metió sus narices en la vida que ellos ya llevaban sin mí; Elena ya tenía problemas con su propia familia y la muerte de los que creía que eran sus padres, luego el tener que lidiar con los vampiros, la presciencia de Katherine y con Nicklaus siguiéndola en busca de su sangre. Esos eran suficientes problemas.

Pero ahora estoy yo, una familia a la que Elena no quiere ni mencionar, una idiota que atrajo a Klaus a un lugar que no tiene la culpa de lo que puede llegar a pasar. Es mi culpa que Elijah se acercara a Angela y que ahora ella tenga que sufrir las consecuencias de haber absorbido la magia negra de las brujas del siglo pasado. Es mi culpa que ahora los Cullen también se vean involucrados en una situación que no tiene nada que ver con ellos.

Mi cabeza me grita que debo disculparme con Edward, debo aclararle que todo es mi culpa, que soy yo quien está mal de la cabeza. Debo disculparme por estarlo lastimando, ni él ni yo nos merecemos estar en una relación donde ambos nos estamos lastimando.

Cada pedazo de mí ya roto corazón, se rompe de nuevo en miles de pedacitos.

¿Cómo puedes ir con tu novio y confesarle todos tus errores? ¿Cómo puedo estar haciéndole eso? Tratándolo como la persona más despreciable del mundo solo por algunos errores que ha cometido por mí culpa, por su desesperación por proteger algo que es preciado para él. Y yo solo lo he puesto en una cárcel por algo que no ha hecho, incluso lo hice en la vida real dejando que mi padre lo encerrara solo para vengarse de él.

En mi mente aparecen todas las veces que me han dicho que Edward no me quiere, que todas esas veces que me ha dedicado esas palabras románticas de antaño y todos esos “te amo” han sido falsos. Pero nadie puede quitarme la idea de que, en el fondo, me aprecia o me estima.

¿Cómo puedo quitarle una ilusión de la que yo solo me he aprovechado?

Las lágrimas inundan mis ojos. Ahora me siento aun peor.

Sé que todos van a decirme que no es verdad, que yo no soy la culpable de nada, que así las cosas se dieron y que solo puedo tratar de repararlas para que sigan el curso que yo deseo, pero no siento que sea así. Damon es el único que puede decirme la verdad sin matices.

Damon es el único que puede decirme que soy la única que tiene la culpa de todo esto. Quiero decirle que acepto toda la culpa. Que me grite de nuevo que soy solo una niña que no sabe lo que quiere y que se enfrenta a un mundo del que no sabe nada. Está bien si vuelve a gritarme eso, esta vez lo voy a aceptar.

Mi corazón me grita que le ruegue para que me perdone por el daño que estoy haciendo. A él, a Elena, Angela, los Cullen, Charlie, y a mi madre. A ella es a la que más he dañado, ocultándole por años una parte de su vida, ocultando la verdad que me ahoga por salir.

Mis ojos se colocan de nuevo en mi acompañante.

No puedo soportar verlo así de decaído y derrotado. Desdé que lo conocí, Damon siempre me ha representado la idea de alguien fuerte, de alguien que es capaz de soportar todo lo que se ponga enfrente, de alguien que va por la vida sin sobre pensar las cosas que le ocurren. De entre todas las personas en las que puedo pensar, Damon es el único al que jamás imaginé que vería de esa manera.

Un anhelo crece en mi interior, quiero acercarme a él. Necesito acercarme a él, sentarme a su lado y decirle que todo va a estar bien. Quiero decirle que no debe preocuparse, que nadie va a lastimar a Elena, al menos no sí podemos evitarlo.

Quiero contarle todos los planes que hemos hecho con Elijah, quiero contarle todas esas estrategias que Jasper y Charlie han propuesto, quiero contarle que Alice está vigilando contantemente todos nuestros futuros para que nada nos tome por sorpresa, quiero contarle de todo lo que Angela y yo hemos hecho, todo lo que he aprendido y todo lo que ahora puedo hacer.

Quiero decirle que en estos días me he vuelto alguien diferente. Quiero decirle todo lo que está pasando por mi cabeza en este momento, pero mi cuerpo está congelado.

Solo me quedo ahí, de pie, mirándolo como la cobarde que soy.

Necesito que levante su cabeza y me diga que está bien. Necesito que levante su cabeza y me diga eso que tiene atorado en su pecho desde hace años. Necesito que hable conmigo, necesito escuchar tantas cosas de él.

Haría cualquier cosa porque hablara conmigo, que me dijera que es lo que está sintiendo en este momento, que es lo que lo atormenta tratando. Quiero que me diga cómo puedo calmar el dolor que hay en su corazón y que por tanto tiempo ha tratado de ocultar. Quiero gritarle que yo si me di cuenta, me di cuenta de cuando desea que alguien lo sostenga cuando se derrumba.

Maldición, quiero gritarle que no está solo.

Comienzo a caminar, tratando de que mi cerebro comience a funcionar de manera correcta de nuevo. El aire frio roza mi rostro secando las lágrimas rebeldes que se  han deslizado por mi rostro, pero, así como se secan, son remplazadas por nuevas gotas que se deslizan con rapidez por mis mejillas. 

El deseo en mi interior permanece, ese deseo de que los ojos azules de Damon me miren con ese con ese brillo pícaro y travieso que lo caracteriza, quiero que sus ojos me atrapen con esa energía electrizante que me atrae como la fuerza de un magneto. Quiero que en sus labios aparezca esa sonrisa socarrona que lleva semanas torturándome en sueños.

Quiero que me diga que estaremos bien incluso aunque ambos perdamos la cabeza y explotemos como la última vez que nos vimos. Quiero que me diga que seguiremos siendo esos dos extraños que se conocieron por casualidad, pero que en poco tiempo aprendieron a complementarse, esas dos personas que son tan malas a solas, pero tan buenas cuando estamos juntos. 

Pero sé que Damon no es de eso que usan los sentimentalismos para hacer que la vida vuelva a su cauce, él actúa y luego piensa, él ataca y luego piensa si va a doler. Damon siempre usa cualquier situación o persona para sacar algo que lo beneficie, y tengo muy claro que yo no soy la excepción.

Pero, mi corazón me sigue suplicándome. Me suplica que le ruega, que le pida que me diga lo que quiero escuchar. Quiero que me diga que hoy está aquí por mí, que usó a Elijah como excusa para estar aquí conmigo hoy. Quiero que me diga que esa desesperación que escuché a través de esa llamada es por mí.

Quiero que me diga que está de mi lado.

¡Mierda!

Como deseo que en este momento me diga que todos sus sentimientos por Elena han desaparecido, que todo se ha terminado con ella. Deseo que me diga que, ese día que los escuché tener esa conversación, le dijo a Elena que todo se acabó, que él no la elije. Deseo que le haya dicho que yo soy lo que quiere, que, aunque me comporto como una niña haciendo berrinches, me quiere a mí. Deseo que, aunque puedo romper su corazón un ay otra vez, me elija a mí.

¡No me jodas!

Quiero que me escoja a mí. Que me diga que yo soy lo soy todo. 

Por un carajo, quiero que Damon Salvatore me elija a mí, me quiera a mí, me ame a mí.

En el medio del silencio de la naturaleza, puedo escuchar claramente el sonido de mi corazón rompiéndose en mil pedazos.

Se rompe porque sabe que eso no va a suceder. Sé que ese deseo va a quedar solo en eso, un deseo mío de que algo imposible suceda. ¿Cómo pude llegar a pensar que puedo tenerlo? Elena lo conoce desde hace más tiempo atrás, ella ha estado con él más tiempo, es con ella con quien ha pasado por más cosas. Yo solo soy una más del montón.

Las lágrimas bajan de mis ojos sin control.

Elena tenía razón, solo soy otra estúpida del montón que ha caído por Damon Salvatore. ¿Lo peor de todo? Él lo sabe, estoy segura. Y eso solo hace que me sienta encabronada conmigo misma, estuve cavando mi propia tumba con la idea de que yo podía detener esta situación cuando yo quisiera, pero solo estuve mintiéndome. Me mentí tratando de convencerme que Damon no significaba nada.

Angela lo sabía, ella lo notó. No deja pasar ningún día sin repetir la frase “Te gusta Damon”. Y yo solamente me negaba a verlo. 

Las lágrimas siguen cayendo descontroladamente por mis mejillas, mi visión es borrosa por la cantidad de agua en mis ojos y estoy a nada de tirarme al suelo a llorar como magdalena. Muerdo mi labio con demasiada fuerza en un intento de que mis sollozos se ahoguen en el fondo de mi pecho, pero solo libero mi labio cuando mis pulmones necesitan jalar aire, pues mi nariz ya no parece ser suficiente.

—Deja de caminar —ruge a mis espaldas. Mis piernas se frenan en seco. —¡Mierda! Me estas poniendo nervioso.

Mis movimientos desesperados y mi caminata parecida a un león enjaulado se detienen, pero me aseguro de que mi cuerpo quede dándole la espalda.  No quiero que me vea en este estado, no quiero darle otra razón para utilizarme. Cierro mis ojos para concentrarme y hacer que mis emociones se dispersen. Me esfuerzo tomando respiraciones profundas para obligar a calmarme.

Con las palmas de mis manos seco mis mejillas. Me siento agradecida que hoy no fuera de esos días en los que Alice me obligaba a pasar dos horas sentada en una silla mientras ella embarraba maquillaje por todo el rostro. Al menos en este momento puedo tratar de disimular las gotas de mi rostro.

Cuando abro los ojos, me recibe de nuevo la vista del resplandor del atardecer que ya ha pintado por completo el cielo y el mar frente a mí. En el cielo, las nubes parecen algodones de azúcar de esos que venden en las ferias, el resto del cielo se ha pintado completamente de distintos tonos de colores, naranja, rosa, azul, morado. El mar, el agua es el reflejo de la escena en el cielo, pero, el oleaje del agua se ha tranquilizado, ya no hace ese sonido estruendoso y terrorífico, ahora solo se escucha como el agua acaricia la roca del acantilado y empuja con suavidad las rocas de la playa que está debajo.

Siento que una ola de calma envuelve mi cuerpo. Ver que el cielo gris se había convertido en un cielo lleno de colores tan hermosos, me dio una esperanza.

Es como si el cielo me gritara que todo va a estar bien, que solo soy yo haciéndome ideas en la cabeza. Esos colores tan brillantes que el cielo ha puesto frente a mis ojos, me estuvieran gritando para que reaccione.

¿Valdrá la pena intentar algo?

¿Valdrá la pena arriesgar todo lo que tengo, solo por un capricho de mi corazón? Si me arriesgo y el destino juega a mi favor, puedo dejar de sentir esta opresión en el pecho y tenerlo todo de la manera que quiero. Pero, si no es así, puedo perderlo todo, la amistad de los Cullen, la lealtad de Angela, el aprecio de Elijah, los buenos recuerdos de mi niñez junto a Elena. Puedo perder a Edward, eso sería seguro, pero incluso puedo arriesgarme a que termine muerta en sus brazos. Puedo perder a Damon.

¿Estoy preparada para ser responsable de las consecuencias de mis actos? Si me vuelvo valiente y le grito a Damon, en este momento, todo lo que estoy sintiendo respecto a él, a mí, a nosotros, ¿Puedo afrontar su reacción sin importar la que sea? 

Miro al cielo buscando una respuesta.

Esa respuesta me llega como un rayo de luz.

Sí, vale la pena luchar por lo que yo quiero. Vale la pena arriesgarme por tenerte todo lo que deseo. El cielo me está gritando que vale la pena luchar por lo que sea que hay entre Damon y yo.

Estoy dispuesta a perderlo todo, pero me niego a perderlo a él.

—No te vayas a caer —su voz me advierte. Me giro para enfrentarlo, sigue ahí sentado, lo único que ha cambiado es que ahora su cabeza está arriba y sus ojos azules me están mirando.  —No quiero tener que saltar detrás de ti.

—¿Saltarías detrás de mí? —le pregunto inclinando mi cabeza. Todo lo que me diga a partir de este momento va a llevarme a tomar una decisión. 

—Mejor no hay que averiguarlo.

Muevo mis pies con cuidado, asegurándome de dar dos pasos hacia atrás para acercarme más al borde. Su espalda se endereza ahora son sus manos las que están sobre sus rodillas, listo para levantar su cuerpo con un impulso de sus piernas.

—¿Saltarías detrás de mí? —pregunto de nuevo. Sus ojos se entrecierran, su mirada azul ahora se vuelve dura y fría.

—¿Tienes idea de cuantas ganas tengo de ser yo mismo quien te empuje? —me gruñe.

En mis labios se forma una sonrisa.

—Estoy tan encabronado contigo que, —gruñe, su voz es de un tono muy bajo, amenazante y peligroso, —que puedo tomare del cuello y soltarte, mirarte mientras caes al vacío.

Mis brazos se levantan, se extienden a dirección de mis hombros. Puedo sentir el viento rodeando mi cuerpo y tirando de mí hacia atrás, obligando a mi cuerpo a tratar de alcanzar el mar que me espera abajo.

—Hazlo —digo. Mi frente está en alto, mi barbilla está paralela al piso. Estoy retándolo y Damon lo sabe.

—¿Crees que no me atrevo? —pregunta con voz contenida. —¿Crees que no te puedo matar cuando se me antoje?

—Por supuesto que eres capaz de hacerlo —acepto con voz tranquila. —Pero no lo harás.

 —¿Qué te hace pensar eso? —me preguntó asombrado.

—Porque ya tuviste varias oportunidades para hacerlo —le digo aun con mi voz tranquila.  —Y aquí estoy.

—Espera, espera un momento —me mira como si tuviera tres cabezas. —Si no tomé la oportunidad antes, fue porque... —desvía su cabeza hacia un costado, —porque en esos momentos te necesitaba viva.

—Todavía me necesitas, Damon —afirmo sintiéndome muy segura.

—Claro que no —resopla. Su rostro se niega a girarse de nuevo en mi dirección. Se pone de pie y ahora es él quien se mueve dando pasos, moviendo su cuerpo en círculos.

Suelto un suspiro. Bajo mis brazos y los cruzo sobre mi torso.

—¿Por qué evitaste que esos hombres me violaran y me asesinaran en Port Angeles? —pregunto. Su cabeza se gira en mi dirección, como si tuviera un resorte en el cuello.

—¿Por qué crees que yo tuve algo que ver?

—Los Cullen fueron esa noche a Port Angeles —le explico, —pero al llegar se encontraron con una escena de un crimen muy sangriento. Jasper mencionó que había una esencia en el aire, una que no pertenecía a ninguno de los involucrados.

Se aclara la garganta.

—Después, gracias a la conversación que tuviste con él —hago unos círculos con mis manos, —Jasper se dio cuenta que era tu esencia.

—Sí, yo los asesiné —se encoje de hombros. —Pero eso no prueba que actúe por ti.

—¿Por qué no me mordiste esa noche al salir de la librería? —ataco con otra pregunta.

—Ahora mismo me estoy haciendo esa pregunta —se queja con un gruñido.  

—¿Por qué te tomaste la molestia de dejar en mi ventana todos los libros? —pregunto de nuevo —¿Por qué dejaste que tuviera el Damnatus en mis manos por unas horas?

—Por idiota —responde entre dientes.

—¿Por qué el día que tuviste que matar a tu amiga, viniste a Forks, buscándome?

—No te estaba buscando —me grita con indignación. Ruedo los ojos.

—El día de la cena en tu casa, en la biblioteca cuando te impedí apuñalar a Elijah —hago memoria para que ambos recordemos el momento. —¿Por qué no me apuñalaste? 

—Porque fue mi manera de agradecerte por salvar mi trasero —sonríe. —En eso si estamos a mano.

—¿Por qué aceptaste ir a la fiesta conmigo?

—Porque tu vida aquí es amargada —hace una mueca. —Quería que al menos tuvieras un poco de diversión y eso significaba bebidas gratis para mí.

—¿Por qué intercambiaste sangre conmigo? —ahora mi voz se vuelve dura.

Quiero que me diga la verdad, que me explique porque en un momento parece tan unido a mí, y al siguiente soy su peor enemiga.

—Porque solo un maldito imbécil dejaría pasar la oportunidad de beber tu sangre —sisea.

—Esa noche —digo rompiéndome un segundo. Damon aprieta los puños a los costados de su cuerpo. —¿Por qué incluso si ya estaba muerta, tratabas de que bebiera tu sangre? ¿Por qué pasaste toda esa noche a mi lado? ¿Por qué no te fuiste?

Se gira de nuevo, me da la espalda.

—No te necesito —dice tratando de sonar muy seguro de sus palabras. Aprieto mis labios.

¡Maldito cabrón testarudo y cobarde! Es un idiota envuelto en un muro de piedra impenetrable

—Mátame entonces —subo mis brazos de nuevo, abriéndolos, poniendo mi cuerpo como un tiro al blanco, vulnerable.

Su cuerpo se gira de nuevo. De nuevo está molesto.

—No te voy a ayudar a complementar tus tendencias suicidas —dice con la mandíbula apretada. —No vine a matarte.

—¿A qué viniste, entonces? —inclino mi cabeza, curiosa por saber en que se va a escudar ahora.

Su boca se abre y se cierra un par de veces, su mandíbula se aprieta. Sus cejas oscuras y gruesas se juntan formando arrugas en su frente. Sus ojos azules me miran, pero, no es capaz de responderme.

—Aún me necesitas Damon —le digo con ternura. —Aunque sea para hacer de tu vida un desastre, pero me necesitas.

Sus pobladas cejas se relajan, pero ahora se levantan como un niño que le han hecho una pregunta muy complicada. Su rostro me dice que ahora se está cuestionando a sí mismo la verdadera razón por la que está aquí.

—Estas aquí porque —tomo una respiración, —porque te preocupas por mí, Damon.

Él niega, su cabeza se sacude de un lado a otro.

Damon no pude aceptar otra versión que no es la que lleva años conociendo. No acepta que hay un lado de él que es muy diferente al que está en su cabeza. Por su personalidad siempre lo han puesto como el chico malo, ese que se la pasa matando a diestra y siniestra, ese que solo vive para lastimar a los demás. Pero yo estoy segura de que hay otro lado de él que está harto de ser eso que los demás ven.

No digo que Damon tenga que cambiar. No quiero que se pierda a sí mismo, solo quiero que acepte que hay más en el que solo cosas malas.

Miro sobre mi hombro, el mar sigue calmado y el crepúsculo está alcanzando su punto más alto anunciando que pronto será de noche, pronto nos veremos envueltos en la noche y aunque salga el sol mañana por la mañana, nosotros seguiremos en un tira y afloja en la oscuridad.

Doy otro par de pasos hacia atrás, puedo sentir el borde de la rocha en mis talones. Un movimiento en falso y mi cuerpo caerá libremente por el acantilado hasta encontrarse con el mar del fondo, quizás también me encuentre con rocas gigantes y afiladas escondidas en el agua.

—¡Te vas a caer Bambina! —grita en mi dirección. Aún se mantiene cerca de la roca donde había estado sentado no sé cuánto tiempo

—¿Saltarías detrás de mí? —pregunto tercamente. 

—No me pruebes —me apunta con su dedo.

Inclino mi espalda hacia atrás lo suficiente para que se noten mis intenciones. Damon aparece de la nada frente a mí, en segundos su rostro aparece a centímetros del mío, sus manos están colocadas fuertemente a cada lado de mis caderas, apretándome contra él.

—¿Por qué aprecias tan poco tu vida? —ahora me da una mirada torturada, en su rostro es evidente que está sufriendo.  —Tienes toda una oportunidad para tener una vida de la que te sientas orgullosa, y la desperdicias así.

—Aprecio mi vida bastante —digo segura. —Y aún hay muchas cosas que quiero vivir. Quiero tener una pijamada con mis amigas, quiero escaparme de mi casa para irme a una fiesta y ponerme muy borracha. Quiero conocer todos los lugares que pueda, maldición, quiero ir a las vegas a que Elvis me case.

Una sonrisa burlona aparece en sus labios.

—Me da miedo la idea de volver a morir —me confiero. —Tengo miedo morir.

—No te vas a morir —dice con voz ronca.

—Voy a morir, Damon —sonrió. —Quizás hoy, mañana, en veinte años, voy a morir.

Damon aprieta más su agarre en mi cuerpo, sus ojos azules me miran con un brillo de tristeza y dolor que ya he visto antes, sobre todo cuando está luchando contra sus sentimientos, su garganta traga pesadamente.

—Sé que tengo un ejército de personas que harán hasta lo inhumano por evitar que muera —me encojo de hombros. —Todos van a cuidar mi vida, e incluso puedo confiarle a cualquiera de ellos mi vida.

Una parte de mi quiere gritarle que me quite el anillo y me deje caer al precipicio. Esa va a ser la única manera en la que voy a poder estar en paz conmigo misma, para que abandone la estúpida esperanza de que pueda tener todo lo que quiero. Quiero gritarle que esta es su oportunidad de deshacerse de mí, olvidarse de mi existencia y volver de nuevo a Mystic Falls, de volver a Elena.

Quiero gritarle que tiene mi vida en sus manos. Metafórica o literalmente, tiene mi vida en sus manos.

—Pero resulta, Damon… —suelto un profundo suspiro, mi brazo se dobla para acariciar su mejilla. —Resulta eres la única persona a la que le confiaría mi vida y también mi muerte. 

No dice nada, tampoco se mueve. Pero sus ojos azules pasan de ser como el hielo frio, o un cálido mar azul. ¿Acaso hay una posibilidad de que mis deseos se hagan realidad? ¿Hay una posibilidad que Damon sienta algo por mí?

—Puedo vivir sola, puedo pasar el resto de mis días sola —las lágrimas de nuevo bajan de mis ojos. —Pero, me aterra pensar que puedo morir sin que estés a mi lado. Esa es la peor muerte que me puedo imaginar. 

Me analiza con su mirada, busca con desesperación algo en mi rostro y en mis ojos. ¿Qué tan probable es que Damon sea el que en verdad necesita escuchar las palabras que muero porque salgan de sus labios? ¿Qué tan retorcido es el destino? ¿Desde la primera vez que nos vimos, sentimos esto?

Una de sus manos acuna mi mejilla, es el gesto más tierno que lo he visto hacer desde que lo conozco. Cierro los ojos e inclino mi rostro hacia el calor de su tacto.

Si, desde la primera vez que no vi fue como si su rostro se hubiera grabado con fuego en mi mente. Día y noche su nombre en mi cabeza, cada maldito día, cada maldito segundo solo podía pensar en él.

¿Cómo demonios iba saber que eso sería así?

Su otra mano se desliza por mi cadera, siento que se esconde en uno de los bolsillos trasero de mis jeans, como si buscara una sensación de calor. Su cuerpo aun tiembla, aunque es menos a comparación de cuando llegamos. Mis brazos suben a sus hombros mientras mis ojos se abren.

Puedo pasar toda mi vida, no, toda la eternidad así, en esta posición, teniéndolo así de cercano a mí.

El ambiente a nuestro alrededor es el característico de Forks. Hace frio, la humedad está en el aire y ninguno de nosotros lleva la ropa adecuada para mantener nuestros cuerpos calientes, pero la posición que tenemos, hace que ambos compartamos el calor de nuestros cuerpos. Puedo sentir la vibración de los espasmos que lo atormentan, aún tiene dolor por la verbena.

—Si hacemos esto —murmura en voz baja, —es probable que ninguno de los dos pueda salir.

Ahora son mis ojos los que buscan los suyos. Un nudo se forma en mi estómago, como un mal presentimiento que me embarga.

No se refiere a la posible caída del acantilado en el que nos tambaleamos. Bueno, quizás sí lo dice por eso. Pero sus ojos me gritan otra cosa.

—¿Sabes lo que vas a arriesgar? —pregunta, su mano aun sostiene mi rostro, y el suyo se rompe en una mueca de desesperación.

De un lado está Mystic Falls, y del otro lado está Forks, dos lugares muy lejos uno del otro, pero que tienen todo para asegurarnos una vida donde nos van a tener con las manos atadas a la espalda. También, de un lado está Klaus y su extraña manía por querer sacar su lado oscuro a relucir y de querer cortarle la cabeza a todo aquel que se ponga en su camino, y del otro lado están los Cullen, una familia de fríos que solo nos añaden más problemas a la ecuación. Ambos nos pintan un escenario en donde todo parece estar en contra nuestra.

¿Podemos seguir a través de la avalancha? ¿Podría alguien renunciar a un camino seguro solo por un “quizás”? Estoy segura que no habría nadie que pudiera soportarlo.

Pero nada en esta situación es como debería.

De un lado está Stefan, Katherine, Rick y los demás de Mystic Falls que les conviene la situación, y del otro lado a Jasper y Alice, también a Charlie, Elijah y Angela que son los únicos que nos ayudarían sin esperar nada a cambio de nosotros.

Y por supuesto que estoy consciente que están Elena y Edward. Esas dos personas que pueden salir más lastimadas que nosotros mismos. Ellos son los que en realidad nos tienen atados de manos, ellos son los que pueden llevarnos por un camino donde el dolor sea lo único que veamos. Elena y Edward son las dos personas a las que vamos a sacrificar si hacemos esto, si decidimos lanzarnos por un precipicio a una situación que no tiene retorno. 

¿Me importa? No. No voy a renunciar a Damon.

Los ojos azules de Damon me miran expectantes, en espera de alguna señal de mi parte. Mis manos se deslizan desde sus hombros sobre la camisa de manga larga que usa, tomo la tela entre mis dedos y la sostengo fuerte en un puño. Tiro de su cuerpo contra él mío.

La gravedad hace lo suyo. Mi espalda se inclina sobre el vacío que hay a mis espaldas, el cuerpo de él se inclina sobre el mío, manteniéndose cerca de mí.

—Bambina —su voz suena a advertencia. —Si caemos, nada en este mundo va a poder detenerlo.

A mi mente aparecen flashes de todas las veces que he visto a Damon. Desde esa primer noche en la librería cuando me sentía tan frustrada por todo, hasta este momento donde me sostiene entre sus brazos haciendo un esfuerzo por no lanzarnos a ambos al precipicio.

—Ya no podemos detenerlo —le digo.

Sus ojos azules brillan. Su cuerpo se inclina más hacia el frente, el viento comienza a rodear mi cuerpo que está pendiendo sobre el acantilado.

—¿Segura? —pregunta. Su cuerpo se inclina aún más, mi cuerpo se inclina de espaldas. Sus brazos ahora rodean mi cintura, las puntas de mis botas son las únicas que tocan el borde de la roca del acantilado. El viento rodea mi cuerpo dando tirones, buscando que caiga al vació.

¿Estoy segura de querer arriesgarlo todo? ¿Estoy dispuesta a renunciar a una vida que aún no tengo, solo por una posibilidad de algo? ¿Quiero arriesgarlo todo, por Damon?

Sí.

Una sonrisa aparece en mis labios. Mis ojos se enlazan con los suyos. Mis dos manos se levantan y se colocan detrás de su cuello, tiro de él con toda la fuerza que puedo.

Siento cuando nuestros cuerpos se relajan, siento cuando mis pies abandonan el suelo firme, siento en mi abdomen la sensación de vacío que aparece en el momento en el que la gravedad hace su trabajo. Pero todas esas sensaciones no me interesan en lo más mínimo, no me interesa lo que nos espera abajo, no me interesa lo que nos espera si es que volvemos a resurgir. Lo único que me interesa es la sensación de sus labios sobre los míos.

Chapter Text

(Damon POV)
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—No recordarás las últimas 24 horas —le ordeno.
—No recordaré las últimas 24 horas —repite el humano.
—Cada vez que tus ojos nos miren, cada vez escuches nuestra voz, cada vez que alguien mencione nuestro nombre o algo relacionado a nosotros, tú actuarás como si no pasara absolutamente nada. — digo con voz clara. —¿Entendido?
Mis manos sueltan la cabeza del rubio pálido y debilucho que está repitiendo las palabras que le acabo de ordenar. Lanzo su cuerpo al suelo de su habitación.
—¿Cuántos nos faltan? —Elijah me pregunta, mis ojos se posan en él. Lo miro mientras dejo que mi cabeza comience a soñar en mil maneras en la que lo puedo asesinar, una y otra y otra vez. —Concéntrate, idiota.
Hago un enorme esfuerzo por no rodar los ojos. Él fue el que me drogó hasta perder la conciencia y ¿Ahora quiere que me concentre? ¿Es imbécil? Bueno, sí, si es.
—Esta es la última casa —le respondo.
—Por fin —suelta un suspiro. No lo demuestro, pero me siento de la misma manera, aliviado.
Resulta que a nosotros los vampiros no nos causa ningún problema hipnotizar a alguien, eso es pan comido para nosotros. El problema es que esta vez no hipnotizamos a una sola persona, tuvimos que hipnotizar a los 3,380 habitantes de Forks. O al menos a la gran mayoría de los que fueron testigos de las idioteces de Klaus.
Horas antes, cuando Charlie había planteado su idea, todos estuvimos de acuerdo con que era una muy buena estrategia. Parecía simple y nos evitaríamos que los chismosos hicieran preguntas indeseadas, o que incluso el mismo Klaus sacara información por otras fuentes, sobre todo ahora que no sabíamos cuál sería su siguiente movimiento. Parecía una muy buena idea para cubrir algunos flancos.
Un trabajo sencillo. ¿Verdad? Dos vampiros, una frase y un pueblo fantasma en el medio de la nada. Elijah y yo aceptamos sin rechistar.
¡El peor error que han cometido, par de idiotas!
Isabella llegó a nosotros con un mapa en sus manos, lo extendió y nos señaló de donde a donde vivía la población de Forks que probablemente supiera algo del tema. Resulta que no eran solo los estudiantes, habían sido profesores, directivos y demás personas que no perdieron tiempo en contarle a alguien más lo que había pasado. Todos en este lugar eran una bola de chismosos. Además de uno que otro que vive a las afueras del pueblo.
Elijah y yo habíamos sido unos imbéciles por aceptar algo sin preguntar los detalles.
—¿Los fríos también eran parte del trato? —Elijah pregunta mientras salimos de la casa del humano.
—Creí que no podían entrar a casas sin ser invitados —la voz divertida de Jasper nos recibe.
—No podemos —acepto. Él levanta una ceja preguntando el resto. Como dije, aquí todos son una bola de chismosos.
—Los hipnotizamos primero para que nos invitaran a pasar —Elijah suspira. No puedo juzgarlo, hasta yo me siento harto de hipnotizar personas.
El rubio hace una mueca de fastidio.
—Entonces, Mayor —sonrió. — ¿Vienes para tu sesión de pérdida de memoria?
—No gracias —niega rápidamente. —Yo estoy bien así.
—Cobarde.
—¿A que debemos el honor de su compañía, mayor? —Elijah dice la pregunta con burla. Jasper se encoje de hombros.
—Estoy dándole tiempo a mi hermano —sonríe maliciosamente. Eso llama mi atención. —Ya sabes, para que haga una de esas visitas nocturnas a su novia.
—Uhh —Elijah se burla.
—Eso no me interesaba saberlo —hago una mueca de asco. Elijah y Jasper se ríen. —¿No tienen algo mejor que hacer?
Me cruzo de brazos y me recuesto en uno de los árboles del área del bosque donde estamos. Elijah se sienta grácilmente en una roca, y Jasper recarga su espalda en el tronco frente a mí.
—No, la verdad no —Elijah se encoje de hombros. —Es más divertido estar aquí.
—¡Oye! Solo estoy haciendo una visita social —Jasper hace un puchero. —Además, en casa estaba aburrido.
—Y ese es mi problema ¿Por qué...? —los miro con una ceja levantada.
—Porque serás mi distracción —sonríe mostrándome sus dientes.
—Pícate el trasero, mejor —le gruño.
—Tu trasero es el que voy a patear —me gruñe de regreso el rubio. Ya no hay burla en su voz, su gruñido es muy enserio.
Ya te tengo, Blondie.
—¡Ja! —grito, levanto mi mano y lo apunto con un dedo. —Ya sabía que no era una visita social.
Jasper pone los ojos en blanco.
—Al menos nos ahorraremos un paso —Jasper suspira. —Ahora, Salvatore...
Se materializa frente a mí, coloca una mano en mi hombro y me conduce a donde estaba Elijah antes. Pude zafarme en cualquier momento, la fuerza que tiene Jasper no es nada comparada con la mía, pero ¿Importa eso? No. No porque el mayor tiene una mejor técnica de la mía y tardaré más en soltarme que en lo que me vuelve a tener.
—Suelta la sopa —el rubio me ordena. Levanto una ceja mirando a ambos hombres inclinados frente a mí.
—¡No te hagas el idiota! —Elijah me empuja.
—¿Qué mierda están planeando? —pregunto. —¿Qué es esto? ¿Un interrogatorio?
—Si —dicen los dos al unisonó. Miro a uno, luego al otro. Ambos mantienen su pose seria y la mueca en su rostro no se mueve, no van a dar su brazo a torcer.
—¿Qué quieren saber? —desvío la mirada.
—Isabella —ambos dicen a la vez.
—¿Que hay con ella? —pregunto haciéndome el idiota.
—Eso queremos saber —responde Elijah. —¿Qué hay con ella?
No digo nada. Tienen que ser más específicos.
—¿De qué hablaron hace rato? —Elijah ataca de nuevo.
—De nada, realmente —digo sin dudar. Elijah mira a Jasper, quien asiente.
¿Qué demonios?
—¿Solo se lanzaron al agua a lo estúpido? —levanta una ceja.
—No, eso seria estúpido —hago una mueca. Jasper asiente.
—¿De qué hablaron? —pregunta de nuevo. Elijah toma mi camisa y me sacude.
—Preguntó por Elena, le respondí. Pregunté qué demonios había pasado aquí, me respondió —explico a grandes rasgos. —Cosas de más, cosas de menos.
Jasper me mira con los ojos entrecerrados, pero asiente. ¿Qué demonios sucede con él?
—¿Te dio sangre? —Elijah me pregunta.
—Si —digo honesto. —Gracias a ti, me costó mucho cambiar de forma —lo fulmino con la mirada. Aun no le perdono el hecho de que me haya drogado con verbena y no sé qué más. — Necesitaba alimentarme y ella se ofreció.
De nuevo el original mira al rubio. Jasper de nuevo asiente.
—Intercambiaron sangre —Elijah dice. No es pregunta.
—Sí, hace rato —digo recordando el momento que vivimos hace horas en la playa bajo el risco. — Yo necesitaba sangre, ella me la ofreció. Su sangre sabe deliciosa y yo tenía mucha sed, casi la dejo seca, entonces yo le ofrecí.
Jasper asiente.
—¿Te está usando como detector de mentiras? —miro con los ojos entrecerrados al Mayor. Jasper asiente de nuevo. —¡¿Y lo permites?!
Sacude su cabeza afirmando. Resoplo.
—¿Qué tanta sangre han intercambiado? —Elijah pregunta, atrayendo mi atención a él.
Pongo una mano en mi barbilla tratando de hacer cuentas.
—En Mystic un par de veces, también, cuando pasó lo del brujo le di bastante —murmuro. —Y hace rato, pero fue menos.
—Bien —Elijah suspira. —Hay que estar preparados para cualquier cosa.
—¿Qué pasa con tu sangre? —Jasper pregunta. —¿Qué le puede hacer a Isabella?
—Mientras no se muera —comienzo, Jasper junta las cejas. —Solo va a sanarla si se lastima. Trae el anillo, así que no pasa nada.
—¿Qué hay con ese anillo?
—Se supone que si Isabella muere por culpa de algo sobrenatural —ahora Elijah explica, —el anillo hace que vuelva a la vida.
—Si se muere por alguna otra razón —suspiro con fuerza, —y aún tiene mi sangre, se convierte.
Jasper tarda en procesarlo, su mirada se pierde por unos segundos, pero, finalmente hace un gesto comprensivo.
—¿Algo más hace tu sangre?
—¿Por qué? —pregunto confundido. Elijah mira de la misma manera al rubio.
—Cuando las chicas volvieron de Mystic, Bella andaba un poco volátil con sus emociones —dice inseguro, —al inicio pensé que solo tenía unos cuantos traumas por lo que vivió. Pero si hablas de ese tema, no siente nada.
—¿Has notado algo más? —Elijah pregunta con la mirada fija en la nada.
—Casi patea el trasero de Edward un par de veces —Jasper murmura. Sonrió internamente por la imagen que aparece en mi cabeza de esa escena. —Ha roto un par de cosas con más facilidad que un humano cualquiera, pero sus emociones y su humor es lo que me preocupa.
—Eso tiene que ver con Damon —Elijah murmura. Lo miro con una ceja arriba.
—¿De que estas hablando? —le miro molesto. —¿Yo que demonios tengo que ver?
—Antes, respóndeme tu una cosa —Elijah hace sus gestos de monarca a punto de decretar una ley. —¿Cómo quedaron las cosas con Elena?
—Hace rato llamé a Stefan —digo dislocado por su pregunta. —Elena no ha recibido ninguna amenaza ni nada por el estilo. Todo está demasiado tranquilo.
—No, no ¿Tú como quedaste con Elena? —Elijah insiste. —Sé que tuvieron una conversación hace algunas semanas.
—Si —ahora me siento incómodo. —Hablamos de lo que había pasado y de lo que pasaría con Klaus y con... nosotros.
Ambos me hacen un gesto para continuar. Jasper me analiza muy detenidamente, no tengo que ser él para saber que está esperando que diga una idiotez para lanzarse encima de mí.
¿En qué nos hemos metido, Salvatore?
—Me dejó en claro que fui un imbécil con ella, con mi hermano y con Isabella, sobre todo. —aclaro mi garganta. —Me dejo claro que había hecho su elección y las razones, además me ayudó a comprender un par de cosas.
—¿A quién eligió? —ambos se inclinan más hacia mí.
—Stefan —mi voz sale cansada. —Hasta la pregunta ofende.
—¿Isabella está al tanto de eso? —Elijah pregunta.
—No lo sé.
Ambos se miran y sacuden la cabeza con decepción. ¿Qué carajos está mal con estos dos?
—Isabella solo se fue. Después de nuestra pelea no hablé con ella, no sé con quien habló o de lo que hablaron. No sé qué es lo que sabe y lo que no sabe.
—Interesante —Elijah murmura.
—¿No deberían preguntarle esto a ella?
—Quizás, pero no lo haremos.
—Aunque, tú también ya elegiste ¿o me equivoco? —Jasper sonríe. De nuevo me remuevo incómodo. ¿Ahora es terapeuta?
—¿Elegir qué cosa?
—A ella —dice simplemente.
—Por eso Isabella está actuando así —Elijah sonríe. Su emoción se dispara como un cohete. —Es por ese vínculo, la sangre solo es un canalizador, lo que los hace actuar así es el vínculo sentimental que tienen uno por el otro.
—¡Ay que lindos! —Jasper aplaude. ¡Qué horror! Eso se le pegó de su esposa.
—¿Qué no supone que tu deberías estar encabronado? —pregunto recordando algo importante. —Tu hermano es su novio. Se supone que ella sale con él.
—Mi hermano es un imbécil.
—Sí —Elijah y yo aceptamos.
—Edward no está enamorado, esta...
—¿Idiota? —lo miro.
—¿Baboso? —Elijah gira su cabeza mientras habla.
—¿Obsesionado? —pregunto.
—¿Traumado? —ofrece Elijah.
—Sí, todo eso —el Mayor asiente. —Pero ese no es el punto. Edward está idealizando la relación. Ni siquiera es algo romántico, es enfermo. El idiota cree estar enamorado de alguien que puede ser su verdugo.
—Eso es sadomasoquismo —le digo. —No juzgo, pero no pensé que fuera de los de ese tipo, que les gusta practicar eso.
—Excepto que el mojigato de Edward no sabe lo que significa eso. —Jasper se sienta a mi lado.
—Es del tipo “virgen hasta el matrimonio” —Elijah se parte de la risa.
—No me molesta que le quites la novia a mi hermano, eso es lo de menos —Jasper se ríe, —Al contrario, te voy a ayudar. Alice y yo lo haremos.
Lo miro sorprendido.
—Edward quiere meter a Isabella en una jaula de cristal —Elijah explica. —Ya vio lo fácil puede ser perder su sangre, y eso es lo más preciado para él.
—No la quiere —Jasper dice. —Eso de que “es lo más preciado que tiene” “es el amor de su existencia”, “prefiero morir antes que ella le pase algo” es mentira.
—¿Alguien además de ti lo sabe? —pregunto pensando en la casa llena de vampiros.
—Todos en la casa le están solapando su mentira —Jasper no parece feliz con esa idea. —Por eso Alice y yo queremos ayudarte.
Le ofrezco una mirada sorprendida. Creí que tenían el slogan de una familia feliz.
—Nosotros los fríos estamos atados de manos por la lealtad. Nosotros, los Cullen, hemos desarrollado con los años un cariño hacia los demás, es inevitable que suceda eso. Pero somos una familia unida a Carlisle por lealtad. No le debemos lealtad a nade más que a él.
—Pero él no te convirtió —me quejo. Recuerdo lo que me contó la primera vez que me encontré con él. Antes de volver a Mystic con el libro del demonio.
—No, Carlisle no me transformó, pero me ayudó a salir del hoyo donde estaba —explica. —Es una deuda que aun pago. Por eso le debo lealtad a él.
—Carlisle y yo hablamos de las posibilidades de Klaus —Elijah dice. —Él estaba al tanto de lo que podía pasar.
—¿De que estas hablando? —siento la molestia comenzar a fluir por mi cuerpo.
—Cuando vine por Angela e Isabella, llegué a hablar con los Cullen —Elijah explica. —Para mi suerte, solo estaba Carlisle y el Mayor. Les expliqué el riesgo que había de que secuestraran a alguna de ellas.
—Carlisle logró mantener su cabeza lejos de Edward —Jasper suspira. —Pero tuvo un desliz y Edward se enteró de la verdad en partes, por eso registró la habitación de Bella.
—¿Qué hizo que cosa? —abro la boca, sorprendido.
— Edward no estaba feliz con la desaparición de Bella, es claro —Jasper habla con pesadez. —Cuando leyó los pensamientos de Carlisle fue con Charlie, el Jefe Swan vio una buena oportunidad para molestarlo, y dejó su mente volar, también.
Más tarde le invitaré un trago a Charlie.
—Charlie lo captó en la habitación de Bella y lo llevó a prisión. Edward estaba listo para un montar un espectáculo cuando ella volviera —el rubio pone los ojos en blanco. —Sabe cómo manipularla y estaba listo para usar eso a su favor.
—Pero, cuando Isabella llegó, tenía tu sangre —sonríe Elijah satisfecho. —Pateo su trasero sin tocarlo.
—Bella y Edward han tenido un tira y afloja —Jasper hace una mueca. —Edward quiere estar al tanto de todo lo que ella hace, para que no se la quiten, cree que controlándola va a evitar que algo suceda. Pero, Bella ya está harta. Lo ve y casi se entierra un cuchillo ella sola.
—Esa es la oportunidad para conseguir a la chica. —Elijah da un golpe animado en mi hombro. —Un coqueteo, uno que otro beso, una salida, una cita, bla bla.
Lo miro como si tuviera una tercera cabeza.
—Ahí entras tu —Jasper también me golpea. —Tienes todo de tu lado, Damon. Charlie, Angela, Elijah. Alice y yo te vamos a ayudar, solo no lo arruines, al menos no de nuevo.
—¿Y por eso me quieres patear el trasero? —pregunto desviando el tema.
—Te lo advertí, Salvatore —me aprieta del hombro. —La primera vez que te vi, te advertí que si te atrevías a lastimarla no vivirías para contarlo.
—No le he hecho nada —me defiendo. —Bueno, si traté de matarla un par de veces.
—La mataste —Elijah me dice. Golpe bajo de ese cabrón.
—No me quedaban opciones, estaba sufriendo, le dolía y dejarla así solo haría que su sufrimiento se alargara.
—Puedes matarla mil veces, Damon —Jasper suspira. Por un segundo luce derrotado. Por supuesto que recupera su posición. —Te aseguro que estaré ahí peleándome con el mismo diablo por su alma para traerla de regreso.
Hay un “pero”, puedo sentirlo en su voz.
—Atrévete a romperle el corazón, daña sus emociones y desearás no haber nacido —gruñe muy bajo. —No la encierres en una jaula, como él.
Me cruzo de brazos. Me ofende que crea que soy como él. Su hermano es solo un niño bonito encaprichado con un juguete.
—Por cierto... ¿Cómo se conocen ustedes? —señalo el espacio entre ellos.
—Después de que desertaste del ejército, pasaron cosas —Jasper se encoge de hombros. —Ya sabes, uno conoce a mucha gente.
No digo nada.
—Debo volver a casa —anuncia Jasper mirando su teléfono. Elijah y yo asentimos sin muchas ganas. —Ya saben, a tantear el terreno.
—Nosotros deberíamos pasar informes —Elijah dice divertido. —No queremos que las jefas nos saquen el corazón.
— ¿En qué momento esas dos humanas convirtieron a unos vampiros en sus perras personales? —Jasper se burla y se desvanece.
—Ese idiota —siseo.
Su esencia se burla de mí ese aroma dulce se queda impregnado en el aire como un jodido recordatorio de que estuvo aquí y que tuvimos una conversación Hago una mueca.
—Es asqueroso el aroma, lo sé —Elijah suspira. —¿Se cayó azúcar en el hechizo con el que los crearon?
—Quizás por eso brillan —digo pensativo. —No son diamantes, son granos de azúcar.
—Eso es lo más filosófico que has dicho desde que te conozco, Damon —Elijah se burla y camina delante de mí.
—Maldito.
La risa del original llega mientras lo sigo. Ambos caminamos entre los árboles en dirección a la casa de Isabella para mi buena suerte, ninguno habló en ningún momento. El camino me resulta más conocido de lo que me gustaría admitir en voz alta.
—Apesta a ellos —se queja el original.
En silencio, concuerdo con él. Es imposible no darse cuenta del aroma a frio que inunda el sendero casi imperceptible. ¿Cuántas veces habrán pasado por aquí esos fríos? ¿Es solo él? ¿Cada cuánto atraviesa el bosque para venir a verla? ¿Estará el niño bonito con ella?
—No hay nadie más —me avisa Elijah antes de saltar subiendo por el árbol que da directamente a la ventana. Lo imito justo a tiempo para verlo materializarse en la mecedora en el fondo de la habitación.
La bruja y la humana pegan un salto. A mis oídos llega el sonido de sus corazones acelerados bombeando sangre a por sus venas.
—¿Algo más que se le ofrezca, majestad? —Elijah pregunta para aligerar el ambiente.
—Idiota —sisea Angela sosteniendo su pecho con su mano. —¿Quieres que nos dé un infarto?
—¿Tan guapo estoy? —Elijah se inclina en dirección de la bruja.
—Sí —le responde desde su posición en el la manta sobre el suelo. —¿Y eso que tiene?
—Sería un honor ser el causante que tu corazón se detenga —le guiña un ojo.
—¡Ay que romántico! —Isabella suspira. —¡Qué horror! —hace una mueca de asco.
—¿Tan feo está Damon? —el original la mira con diversión.
—¡Oye, idiota! —salto a la defensiva. —Estoy más guapo que tú.
—No —Elijah se ríe. Miro a Isabella buscando una negativa de su parte, pero ella segunda su risa, como si estuviera de acuerdo con él.
Ouch, la traición duele.
—¿Por qué tu si puedes entrar y yo no? —me siento en el borde de la ventana. Tal y como la primera vez que estuve aquí.
—Privilegios, querido —Elijah se encoge de hombros. —Tú y yo no somos iguales.
Lo miro con fastidio. Esos “privilegios” no me gustan.
—¿Me dejas entrar? —le pregunto a Isabella poniendo mi mejor cara de inocente.
—No —dice sonriéndome. —Te ves muy lindo allá afuera.
Una risa brota de mis labios.
—Déjame entrar —le digo. Mi voz es tranquila, ni siquiera hago el esfuerzo por que parezca una orden. Tampoco quiero manipularla, quiero que me deje entrar porque en verdad desea eso.
—¿Qué obtengo a cambio? —me pregunta con una ceja arriba.
Sus piernas se mueven para acercarse a mí. Puedo apreciarla con la mirada, aún está usando la ropa de la vampira, o al menos el segundo cambio que le dieron. Después de que volvimos a la casa de los fríos, ambos estábamos mojados por el mar, la lluvia y una que otra rama de bosque que se nos atravesó. Por supuesto que Jasper y su esposa se encargaron de darnos ropa seca. A ella frente a todos la llevaron a la habitación. Yo tuve que entrar por la ventana.
Y ahora ambos apestamos a “Frio” mojado. Asqueroso.
—El honor de mi presencia —le guiño un ojo.
—Asno —se ríe. Puedo sentir el calor que emana su cuerpo aun desde la pequeña distancia que nos separa. Quiero estirar mis brazos para tirarla hacia mí y asegurarme que el imbécil de su novio no la ha tocado.
Pero no puedo, la maldita pared invisible no me deja tocarla.
Miro por encima de su hombro, mis ojos buscan a Angela. Ella puede quitar esto en segundos. La otra humana parece no tomarme en cuenta, pero sé a la perfección que su lealtad está hacia Isabella, ella hará lo posible por protegerla, incluso de mí.
—¿Eso es todo lo que ofreces? —me mira por debajo de sus pestañas, recuesta su cuerpo en el borde de la ventana.
—Sácalos y te muestro —guiñó un ojo.
—Entra —Isabella toma mi mano y me jala al interior de la habitación.
Mi cuerpo se mueve obedeciendo a sus palabras. En segundo estamos en el medio del espacio sin muebles. Mis brazos alrededor de su cuerpo la mantienen cerca de mí, lo suficiente para que mi nariz busque el aroma del niño bonito en ella.
—¿Charlie y Rick? —pregunta Elijah.
—Abajo, Rick está interrogando a Charlie —se encoje de hombros Isabella.
—¿Qué tal les fue con su misión? —Angela pregunta sin levantar los ojos del libro en sus manos. —Somos poquitos, ¿verdad?
—¿Por qué hay tantas personas en un pueblo olvidado por la vida? —me quejo. —¿No hay un lugar más interesante a cuál ir?
—Lo mismo dije la primera vez que llegué —Isabella se burla.
—¿Y porque sigues aquí? —pregunto curioso.
Si de verdad no le gusta este pueblo, y tampoco se siente cómoda estando aquí, ¿Qué la ata a este lugar?
Ella se mueve, se aleja de mí y se deja caer en su cama mientras rueda los ojos.
—Porque es mi habitación, idiota.
—Nuestra, a partir de ahora —le digo acercándome a ella. Imito su movimiento y me recuesto en su cama. En cuando el peso de mi cuerpo hunde las telas que forran la cama, me inunda una ola de su aroma puro.
—¿Perdón? —pregunta con los ojos abiertos.
—¿Dónde esperas que me quede? —pregunto ofendido. —No hay ningún hotel por aquí.
—Puedes dormir en el sofá —señala la puerta.
—Ahí dormirá Rick —me encojo de hombros.
—Está la habitación de Charlie —dice, señalando de nuevo la puerta.
—¿Y quitarle la comodidad de su cama al Jefe Swan? Por supuesto que no.
—Ahí hay mucho piso —murmura entre dientes.
—¿Me dejarás dormir como perro en el suelo? —ahora sí estoy ofendido.
—Sí —ella se encoge de hombros. —Es eso o nada.
Mi cuerpo se estremece. No me gusta la idea de dormir como un perro.
—Te mueres por dormir conmigo —la tiento.
—¿Dormir? —pregunta. —Si estas en mi cama, no creo que vayamos a dormir.
Una sonrisa aparece en mi rostro.
—¿Bella? —la voz del niño rico aparece en la habitación. Isabella y Angela levantan la cabeza, sorprendidas por la repentina aparición del frio. Elijah y yo nos mantenemos en el mismo lugar, ya habíamos escuchado sus pasos cuando se acercaba a la casa.
—¿Qué hace él aquí? —el niño rico apunta a Elijah que le regresa la mirada con diversión. Luego su atención pasa a mí. —¿Quién es él?
—¿Qué haces aquí? —le pregunta Isabella. Su voz es demasiado tranquila para mi gusto.
Dile que se vaya, bambina. Dile que no lo quieres aquí. No quiero que esté aquí.
—Estaba preocupado por ti —le responde. Pongo los ojos en blanco.
—Estoy bien, Edward —le asegura ella. —Pudiste llamarme.
—Necesitaba comprobarlo.
Mi cuerpo vibra por el gruñido de mi pecho.
—Estoy bien —Isabella repite. —Puedes irte.
—¿Por qué están aquí? —el niño bonito cambia de tema. —¿Quién es él? ¿Tienes idea de lo peligroso que es que estén Angela y tú aquí con ellos?
Ninguna de las dos hace el esfuerzo por responderle. La morena hace una mueca, la Bambina suspira con fuerza y se baja de la cama. Trato de detenerla, pero ya está más cerca de él que a mí.
—¿Se te ofrece algo? —Elijah le pregunta, su cuerpo va a y viene disfrutando del movimiento de la mecedora.
—Sí, que se vayan —responde el cobrizo.
—Lamento no poder ayudarte con eso —sonríe el original.
—Yo sí les puedo ayudar con eso —el frio dice en un intento de tono amenazante y entra a la habitación.
—¿Dejas que entre a así de sencillo? —le pregunto a la bambina poniéndome de pie con lentitud. —A mí me tienes rogándote y a él se lo permites tan sencillo.
Camino en dirección a la ventana que es donde ambos están cerca. Isabella trata de abrir la boca para hablar, una de sus piernas hace el esfuerzo por estirarse para traerla de regreso a mí, pero él es rápido, la toma de la cintura y la acerca a él. Ella suelta un grito de sorpresa.
—Suéltala imbécil —le ordeno.
—No —dice seguro. Aprieta el cuerpo aún más hacia él, sus ojos dorados no se han desprendido de mí. —Dime ¿Quién eres?
—¿Yo? —me hago el inocente. Él asiente. —Pues, verás —me acercó más, —yo soy el hombre que te la va a quitar.
El rostro del frio se frunce. Una chispa de temor aparece en sus facciones.
Elijah silva. —Fuertes declaraciones.
—No te vas a acercar a ella —me amenaza. Suelto una risa.
—Ya es un poco tarde para eso. —levanto las cejas.
—Vamos, te llevaré a casa —le dice a Isabella. Sus ojos marrones se abren y comienza a negar. —Allá estarás a salvo.
—Ella no se va —Elijah entra al rescate. —Esta es su casa, no puedes llevártela.
—Tú lo hiciste —lo acusa. —Te la llevaste.
—Corrección —Elijah levanta un dedo para detenerlo. —Yo le pedí que me acompañara y ella accedió.
—Vámonos —repite el idiota, tomando el brazo de Isabella con fuerza.
Mis ojos perciben como su piel clara se torna verde con la fuerza de él. Ese maldito imbécil la está lastimando.
—Isabella, ven —digo. El tono de mi voz es moderado, pero sé que la intención está clara. Mi bambina me va a comprender.
El cuerpo de Isabella se detiene, gira sobre sus talones y de un movimiento zafa su brazo de las garras del idiota. Le dejará un par de moretes, pero es el precio a pagar por que se aleje de él, además, no le durarán mucho en su piel.
Pasan unos cuantos segundos hasta que siento el cálido cuerpo de Isabella junto al mío. Angela de un respingo al comprender la situación, puedo escucharla, pero no dice nada más.
—Bella, por favor —el frio luce sorprendido, pero luego su expresión de vuelve con una falsa preocupación. —Vamos a mi casa, allá estarás a salvo.
—¿A salvo de qué? —le pregunta ella.
—De él —apunta a Elijah, —de ellos.
El original y yo nos reímos con sarcasmo.
—¿Y qué hay de ti? —le pregunto, lo recorro de arriba hasta abajo. —¿Quien la protege de ti?
—Conmigo no necesita protección —junta las cejas, incrédulo de porque le estoy diciendo eso—No la voy a lastimar.
—No te creo —Elijah canturrea.
—Nunca la lastimaría —dice indignado. —Mi autocontrol es perfecto.
—¿Si? —le doy una mirada burlona. Estiro mi brazo rodeando la cintura de Isabella. La colocó delante de mi cuerpo, ambos mirando hacia su noviecito. —¿Probamos?
—No le hagas nada —el idiota me enseña los dientes, pero eso solo hace que mi diversión aumente.
—Damon —susurra Isabella. Puedo sentir que está inquieta y asustada.
—Shh —acaricio su abdomen con la palma de mi mano. —Tranquila.
Su cuerpo se relaja contra el mío. Con la mano que tengo libre, hago su cabello hacia un solo lado de su cuello, acariciando su pie en el proceso. Pongo mi mirada sobre el idiota de su novio. Sus cejas están juntas, su frente arrugada, las aletas de su nariz dilatadas, sus labios dejan ver al descubierto sus dientes.
Que tierno se ve. Parece un gatito tratando de asustar a un tigre.
—No quites tus ojos de él —le digo a la mujer en mis brazos. Ella mueve su cabeza despacio, asintiendo.
Usando la misma mano con la que moví su cabello, deslizo por su hombro la tela de su blusa, dejando al descubierto la mayor cantidad de piel que puedo. Mientras mis dedos acarician su piel, puedo sentir sus venas palpitando, moviendo con suavidad la sangre a través de ellas.
Bajo mi rostro hasta su cuello, paso mi nariz por toda la extensión de la piel descubierta, aspiro con fuerza el aroma de su piel. Mis labios forman una sonrisa cuando detecto mi propio aroma en ella.
—Si te mueves, le rompo el cuello —mi voz se escapa de mis labios con un tono amenazador, las intenciones del cobrizo despeinado no me agradan.
No quiero que piense en ella, no quiero que la vea, no quiero que la toque, no quiero que esté cerca de ella.
—Bella, por favor —le ruega, su voz suena como si lo estuvieran torturando. Está buscando la manera de manipularla, quiere llevársela. Pero, admito que es inteligente, no se mueve. —Ven conmigo, por favor.
—No, bambina —digo, mi mano se aprieta más contra la suavidad de su abdomen. Mis ojos no se despegan del idiota frente a nosotros, no puedo perderlo de vista o hará algo que no me va a gustar.
Con la otra mano que se mantiene libre, acaricio de nuevo el cuello de la humana, mi mano se cierra alrededor de su piel, mi agarre es firme. Isabella respira pesadamente, ella sabe que voy a cumplir mi amenaza, sabe que esto es solo una advertencia para su novio. Si el idiota de su novio se atreve a moverse, ella va a volver a enfrentarse a la muerte.
—Bella... —de nuevo le ruega, esta vez hay pánico en la manera en la que pronuncia su nombre.
La bambina no se me mueve. En mi mano puedo sentir el palpitar de su corazón. El frio y yo podemos escuchar como su corazón se ha mantenido tranquilo a pesar de mis movimientos. No tiene miedo, sus emociones son nulas. No necesito ser Jasper para adivinarlo.
Bajo mi cabeza hasta el hueco de su cuello, abro mis labios, saco mi lengua y la paso por toda la extensión de su cuello. Isabella se estremece.
—Déjate llevar, bambina —digo contra su oído. En ningún momento nuestros ojos se han separado de nuestro espectador.
Mis labios se posan contra la base de su cuello, me permito tomar unos segundos para aspirar el aroma de su piel. Huele tan asombrosa como la primera noche en que la conocí, pero ahora huele mejor, ahora tiene mi aroma en ella y eso es lo que tiene inseguro al otro vampiro idiota. Sabe que ella no es la misma, sabe que hay algo extraño, sabe que hay otra aroma en ella, pero sus ojos se niegan a ver la realidad.
Deposito un beso sobre su piel antes de alejarme lo suficiente para transformar mi rostro Siento la usual punzada de cuando las venas brotan alrededor de mis ojos, con mi lengua acaricio el borde de mis colmillos que se crecen y se tornan afilados. El rostro de brillantina se vuelve un poema de emociones, está aterrado, asombrado, preocupado y al borde de la histeria.
¿Los fríos se pueden desmayar? Mis ojos están a punto de ver a uno.
Su mano apenas se mueve un centímetro para tratar de alcanzar a la humana. Cree que no lo he visto. ¡Error! Actúo con rapidez, mi cabeza baja de nuevo hasta la piel de Isabella, mis dientes traspasan sin ningún problema la suavidad de su piel.
La bambina da un respingo.
En mi boca, la calidez de su sangre sale disparada hacia el interior de mi boca. La sensación me provoca un gemido de satisfacción. Su sangre sabe deliciosa, pero sentir mi propia sangre en ella, es otro nivel.
Isabella coloca su mano sobre la mía, aprieta aún más mi brazo contra su cuerpo, está haciendo lo imposible por mantenerse quieta y sin hacer ningún sonido. Pero es imposible. Sé que le duele, sé que la sangre caliente quema sus venas mientras intenta seguir su camino natural, pero sé que la sensación está haciendo que cada una de sus terminaciones nerviosas se active. Su cuerpo se retuerce contra el mío, sus jadeos en busca de aire son el sonido más delicioso que he escuchado. Pero ya habrá tiempo para eso. Muy en contra de mi voluntad, alejo mi rostro de Isabella.
—Sabe deliciosa —digo lamiendo los bordes de mis colmillos, la sangre caliente aun escurre de ellos. La sangre caliente sigue brotando del cuello de Isabella, roja, llamativa, deliciosa. —¿Quieres probarla?
Si algo no he olvidado, son los buenos modales que me enseñaron en mi época. Siempre hay que ofrecer de lo que estamos comiendo. Bueno, casi siempre. Isabella gira su rostro hacia mí, está asustada por la idea. Ella sabe lo que puede pasar si se acerca. Romeo, que ha dejado de respirar, me mira de la misma manera.
—Ve con él —le digo a Isabella. Sus ojos se abren aún más, su cabeza niega furiosamente haciendo que de la herida en su cuello solo brote más sangre. —Ve con él, bambina.
Coloco mis manos en sus caderas y le doy un empujo hacia el frio. Isabella da un par de tropezones mientras camina en su dirección. Sus pies se mueven con lentitud, se resiste a la idea, pero no puedo desobedecer lo que le he dicho. Cada paso que ella da en su dirección, él retrocede uno en dirección a la ventana.
—Bella, no te acerques —dice el frio con voz ahogada. Sus manos están apretadas con fuerza, las venas de sus brazos están marcadas por la presión que hace por contenerse.
—Te mueres por probarla —lo acuso. Hace un esfuerzo por tragar el veneno que se ha acumulado en su boca. —Darías lo que fuera por morderla, saborearla, tenerla en tus brazos sintiendo como se retuerce mientras bebes de ella.
—Bella, detente —dice con voz contenida. Isabella me mira, dudosa si seguir o no. Puedo ver en sus ojos el pánico que la recorre. Le tiene miedo, le aterra la idea de morir y que sea a manos de él.
Pero yo soy un cabrón, y le indico que camine de nuevo. Quiero saber cuánto control tiene el infeliz. Isabella retoma sus pasos lentos, pero esta vez la sigo muy de cerca.
—Quieres que sea tuya —le digo, mi voz es tentadora, lo incito a que lo haga. —Quieres tenerla solo para deleitarte con su aroma. Quieres tenerla cerca de ti para estar escuchando como la sangre corre por su sistema.
—Detente —dice desesperado.
Puedo ver la lucha que hay en él, tiene dos opciones, salta por el borde de la ventana hacia el exterior, para huir del aroma y mantenerla a salvo de él pero arriesgándose a que algo le pase con nosotros. O, salta en dirección a ella y cumple su más oscura fantasía
—Hazlo —digo con voz grave. —Muérdela, bebe su sangre, saborea ese líquido cliente que está escurriendo por su cuello.
El idiota me mira, luego la mira a ella.
Alcanzo a Isabella con mi brazo de nuevo, detengo sus pasos apretándola contra mí. El tembloroso cuerpo de la humana se relaja cuando me siente detrás de ella, toma una profunda respiración, vuelve a sentirse tranquila conmigo cerca. El frio que tenemos frente a nosotros, está de pie, su espalda está recostada contra el borde de la ventana, su rostro está inclinado hacia la corriente de aire fresco que se cuela por el hueco. Su cuerpo esta agazapado, sus manos en puños apretados fuertemente a su lado. Su cabeza está ligeramente agachada, sus labios apretados con fuerza, sus ojos son el reflejo de la noche que hay al exterior de la casa. Sus ojos son negros por la tentación, desea a Isabella, desea beber su sangre.
Y yo deseo que se vaya a la mierda.
Subo mi muñeca a la altura de mi boca, doy un mordisco rápido, la bajo de la misma manera en dirección a los labios de Isabella. Aunque sé que hay bastante cantidad de mi sangre en su sistema, no quiero arriesgarme. Necesito dejarla segura. Con el anillo, con mi sangre, y con Elijah. Isabella actúa casi por instinto, toma mi mano y la presiona contra su boca, sus labios succionan mi sangre. Cuando siente que es suficiente, se detiene.
—Hazlo —digo de nuevo aun mirando al frio esta vez o estoy retando. Alejo mi mano del rostro de Isabella. —Hazle daño, muérdela, lastímala, mátala.
Con mis manos empujo a Isabella lejos de mí. Mi cuerpo se lanza a por el vampiro que está distraído debatiéndose consigo mismo, aprovecho esa oportunidad para hacer que mi cuerpo choque contra su cuerpo helado, sacándolo por la ventana de la habitación de la Bambina.
—¡Damon! —escucho su voz llamándome mientras caemos hacia la hierba húmeda que recubre el suelo. El impacto de la caída lo recibe él, por supuesto que sin provocarle un rasguño.
—No, detente —la voz de Elijah llega a mis oídos. —Déjalos que arreglen eso ellos.
Lo empujo lejos de mi cuerpo, lo alejo sin la necesidad de usar ni un poco de fuerza. Su cuerpo cae con un golpe vació, como un cubo de hielo. Se pone de pie con rapidez, se gira y se lanza en mi dirección, gruñendo. Yo suelto una carcajada y abro mis brazos esperando por el impacto.
¿El imbécil cree que va a ganarme?
Mis brazos lo lanzan por los aires de nuevo. Lo veo mientras se pierde en la negrura del bosque. No pierdo ningun segundo, corro detrás de él. Estoy listo para recibirlo antes de que caiga, con un movimiento de mis brazos y de mi torso, lo empujo con fuerza contra el piso.
—Eres patético —digo mientras me cruzo de brazos, esperando a que se coloque sobre sus pies de nuevo.
—Aléjate de ella —gruñe y se lanza contra mí. Ruedo los ojos.
Yo tengo los pies bien puestos en la tierra. Nuestros cuerpos chocan, frio contra calor, pero no logra moverme ni un centímetro. Gruñe y trata de encajar sus dientes en mí.
—Niño malo —le doy un golpe en la nuca. Tomo su sorpresa como ventaja, lo tomo de la espalda, mi pie dobla su rodilla y lo estampo contra la hierba del bosque. Sus manos se mueven, golpeando uno de mis costados.
Vueltas, rasguños, golpes, intentos de mordidas, quejidos de parte de él son algunas de las cosas que hacemos. Bueno, en realidad es el niño bonito quien tiene que poner más esfuerzo en sus movimientos. No es fácil luchar contra un exmilitar, un vampiro de sangre y alguien más viejo que él.
Espero que este pueblo no tenga un comité de cuidado ambiental. Si no tendrás problemas. Nuestro jugueteo está dejando árboles caídos, rocas pulverizadas, trozos de hierba que se han levantado y volado a nuestro alrededor. Creo que un huracán dejaría más bonito.
Llega un momento donde me siento aburrido. Una pelea es excitante, hasta que ganas con facilidad. Eso es absurdo. Decido ser yo quien detenga mi propio sufrimiento, lo tomó del cuello y lo lanzo con fuerza lejos de mí.
—¿Aun no te cansas? —le digo recostando mi espalda contra un árbol. Segundos después, brillantina aparece en el medio del desastre, mirándome con ojos negros y furiosos, además que está jadeando inútilmente.
—No sé quién eres. No sé lo que quieres, pero aléjate de ella —me amenaza.
—O si no ¿Qué? —levanto una ceja.
—Mi familia y yo te vamos a matar —gruñe decidido.
—¿No puedes tu solo? —me burlo. —¿Tan débil eres?
—No sabes de lo que soy capaz —levanta su barbilla. Desafiante.
—¿No era esta una demostración? —señalo a nuestro alrededor. —¿O es solo tu plan para “despistar al enemigo”?
Gruñe.
—Ya vete —me quejo. —Estos juegos son ridículos.
—¿Esto es un juego para ti?
—Si —me encojo de hombros. —¿No me digas que creíste que era una batalla real?
Se endereza, su rostro se convierte en confusión. Parece que está repasando en su mente el rato que hemos pasado de un lado al otro por el bosque.
Hago un gesto de fingida sorpresa y comprensión.
—¿De verdad creíste que estábamos peleando? —le hablo como si fuera un niño que no comprende nada. Mi voz es dulce, empalagosa como su aroma. —Cariño, no eres rival para mí.
—Te voy a matar —se lanza de nuevo contra mí.
—Sí, si, como digas —ruedo los ojos y lo esquivo.
Pero terco es este tipo.
De nuevo nos sumimos en una nube de polvo, tierra, lluvia y partes del bosque. Duramos así por un poco más de tiempo, hasta que de nuevo me aburro y lo lanzo aún más lejos que la vez pasada.
—¿Eso es todo? —pregunto sentándome en la hierba húmeda. Dejo caer mi espalda contra el tronco de otro árbol. —¿Ya te cansaste?
Brillantina hace lo mismo, se acomoda pero sobre una piedra que está a unos metros de mí.
—¿Un trago? —ofrezco. Me lanza una mirada de desagrado. —No puedes beber, ¿cierto? —me burlo. —No sabes de lo que te pierdes.
No me responde, solo me mira. ¿Aún está analizando la posibilidad de atacarme? ¿Que no tiene nada mejor que hacer?
Bueno, Salvatore, creo que sus dos opciones son es estar aquí peleándose contigo, o ir con Isabella.
Agg. Bien, que se quede aquí.
—Te lo digo por tu propio bien —le digo al frio. —Deja de humillarte así.
—¿Humillar? —pregunta con los ojos abiertos.
—Sí, eso estás haciendo —le digo. —No vas a poder contra mí, acéptalo.
Sacude la cabeza.
—¿Quién eres? —pregunta. Luce derrotado.
—El guapo y sexy Damon Salvatore —le sonrió. —Diría que es un placer, pero estaría mintiendo.
—¿Por qué ella? —suelta un suspiro. —¿Qué ganas con eso?
—¿Por qué la mordí? —lo miro. Él parece pensarlo y asiente. —Solo para joderte.
—¿Qué ganas con eso? —repite.
—A ella —digo orgulloso.
—La vas a matar —se cruza de brazos.
—No —niego. —Al contrario de ti, yo no deseo su sangre.
—Pero la mordiste.
—Sí, he bebido de ella, y déjame decirte que sabe deliciosa —me saboreo. —Pero no es eso lo que quiero de ella.
—¿Entonces qué es? —me reclama. No cree en mis palabras. —¿Que planeas hacer?
—Ella va a ser mía. Te la voy a quitar—sonrió presumido. —Toda ella va a ser mía. Su sangre, su cuerpo, su mente, su corazón, todo.
—¿Es amenaza? —su mandíbula se aprieta.
—Te estoy poniendo sobre aviso —me encojo de hombros, —para que cuando suceda, no te tome por sorpresa la situación.
—Ella me ama —dice, trata de lucir seguro, pero su voz flaquea.
—No suenas seguro —señalo lo obvio.
—Hemos tenido días malos —dice arrugando la frente. —Pero sé que es por los problemas que nos rodean. Cuando se termine esto, cuando ustedes se vayan, ella se quedará conmigo.
—Veremos —digo más para mí.
—Suenas muy seguro que podrás ganarla—me mira receloso.
Sonrió para mis adentros. Oh pobre idiota, si él supiera.
—Te voy a quitar a Isabella —afirmo. —Me voy a meter en su cabeza como la humedad, la voy a conquistar, a seducir, la voy a enamorar. Haré que me quiera, que me desee, que me ame. Haré que se obsesione conmigo al grado que haga cualquier cosa por mí.
—No... —comienza a hablar, pero lo detengo.
—Te la voy a quitar —digo de nuevo. —Voy a romper esa maldita bola de cristal donde la has metido. Voy a destruir la imagen que tienes de ella, voy a destruir lo que amas de ella. Voy a romperla.
Sus ojos me miran sorprendidos y asustados de nuevo. Me pongo de pie del sueño, él hace lo mismo desde su lugar.
—No te atrevas a hacerle daño.
—Voy a destruir eso que amas tanto de ella —siseo. —Voy a tomar su humanidad y la haré pedazos, voy a asesinar a la dulce humana que conociste.
—No la lastimes —trata de rugir.
—Te voy a mostrar tu peor pesadilla —amenazo. —Haré que Isabella te demuestre quien es en realidad para que entiendas porque somos tan malos y tan jodidamente buenos juntos.
Me acerco a él a toda velocidad, lo inmovilizo. Con un brazo sostengo su cabeza, mientras que con el otro sostengo su cuerpo, con un solo movimiento que haga será suficiente para que él mismo se arranque un brazo al menos. Obligo a que sus ojos me miren.
—Isabella será mía —le digo. —Te la voy a quitar delante de tus propios ojos.
Sonrió inocente.
—Escucha con mucha atención, —busco sus ojos con los míos, mi mano se mantiene sosteniéndolo con fuerza, —fuiste a casa de Isabella, revistaste que estaba bien y volviste a tu casa. No vas a recordar nada de este momento. No vas a recordarme. Cada vez que me mires, que escuches mi voz o que alguien diga mi nombre, solo vas a recordar al cuervo negro.
Sus pupilas se dilatan aceptando la orden que le di, la repite con voz monótona. Lo suelto lanzándolo al suelo. Él cae por lo débil de la hipnosis, le toma un segundo a su cerebro procesar lo que ha pasado, su cuerpo se levanta de un salto y da una mirada a su alrededor. Me mira, pero no hace ninguna señal de reconocimiento, al contrario, solo sacude su cabeza y comienza a caminar por el bosque.
Bien, ese imbécil no será un problema, creo.
Mis piernas también se mueven, pero de regreso a la casa de la humana que me ha hecho destruir casi medio bosque. De verdad necesito dormir, aun siento lo ardiente de la verbena en mis venas, maldito Elijah, pudo usar otra cosa. ¿Por qué ahogarme en verbena? La bebo diario para que no me afecte, pero una cosa es una taza de esa hierba del demonio, y otra muy diferente es que me ahoguen en una alberca de esa cosa.
Mierda, incluso tengo jaqueca.
—¿Qué haces afuera? —sus ojos se levantan cuando escucha mí voz. La bambina está sentada en el borde de la puerta, hay una cobija a su alrededor, su cuerpo hecho una bolita temblorosa por el clima frio.
—¿Estas bien? —pregunta poniéndose de pie.
—¿Por qué estas afuera? —pregunto de nuevo.
—Angela y Elijah se acaban de ir —suspira. No digo nada, rodeo su cuerpo, subo los escalones y atravieso la puerta de su casa.
Vamos, Salvatore, necesitamos un Whiskey, o un brandi, o algo que sea de ayuda. Estoy seguro que Charlie debe tener por aquí.
—En la segunda gaveta de abajo, junto al fregador —dice mientras cierra la puerta. Sonrió sin girarme a mirarla. Me muevo a donde me indica, efectivamente, ahí está lo que estoy buscando.
Escucho sus pisadas tranquilas y silenciosas, sube las escaleras en silencio, sin mencionar ninguna palabra.
Como el idiota que soy, la sigo. Aprovecho para echarle un ojo a Rick, Pareciera que está muerto, de nuevo, en el sofá de la sala, lo único bueno es que su pecho sube y baja indicando que está respirando.
Maldito cabrón, lo que causa por andar de metiche con las cosas de Klaus. Al menos mañana podremos mandarlo en un avión de regreso a Mystic. Creo.
—¿No me vas a preguntar? —le digo a Isabella cuando la alcanzo en su habitación.
Se deja caer de espaldas sobre el colchón. Su cuerpo rebota un par de veces.
—¿Quieres que te pregunte? —murmura.
—¿No tienes curiosidad? —me siento a su lado.
—Si —suspira. —Pero no te voy a preguntar nada.
—Eso es nuevo —digo.
—No te voy a preguntar nada —repite, —hasta mañana que piense bien las preguntas.
Mierda.