Work Text:
— Генерал...
— Вы где-то здесь видите генерала, мисс Доунс?
Эмма смутилась и умолкла. Ненадолго, к сожалению. Хакс поднял полено и снова замахнулся топором, стараясь не прислушиваться к собственному, отчаянно протестующему против нагрузок, телу. Грудь болела. Но грудь болела теперь почти всегда, что, в общем-то, ожидаемо — выстрел был смертельным, и Хакс выжил лишь непонятно каким чудом. А ещё благодаря помощи мусорщика, славного парня Эда, зачем-то вытащившего его почти бездыханное тело из кучи отходов. Вразумительного ответа на вопрос «зачем?» Хакс так и не дождался, но согласился на предложение Эда отправиться вместе с ним на его родную планету в жопе галактики, когда тот обрисовал текущую ситуацию. Хаксу просто некуда было больше идти.
— А Эду вы разрешаете называть вас генералом, — обиженно протянула девушка. Хакс хмыкнул — сил молчать ей не хватило даже на минуту. А так хотелось тишины и возможности с головой погрузиться в монотонный труд, не отвлекаясь больше ни на что.
— Эд упрямый. Он всё равно меня не слушает, — пожал плечами Хакс, втыкая топор в колоду и оборачиваясь к Эмме.
Красивая она, что и говорить. Высокая, стройная, черноволосая и черноглазая, с пухлогубым, выразительным ртом, она чем-то напоминала Хаксу Кайло. Слава Силе, только внешне. Внешне Хакс и Кайло находил весьма привлекательным мужчиной, даже несмотря на его нелепые уши. А может, и благодаря им. Хаксу как-то всё некогда было исследовать свою сексуальность более подробно — пара коротких романов не в счёт: они были в юности. После был только секс — никаких отношений. Хакс знал, что для него не важен пол партнера, но что важно, ему только предстояло узнать. У него всё было впереди и позади, а ведь ему не было и сорока!
— Мистер Хакс, я вам совсем не нравлюсь?
На взгляд Хакса, это было слишком прямолинейно. Эмма состояла из таких противоречий, что, если бы ему пришлось делать выбор исключительно между братом и сестрой, он предпочёл бы брата. К счастью, у Эда была любимая девушка, на которой он в ближайшем будущем собирался жениться, а перед Хаксом не стояло выбора. Эмму же он выбирать не собирался ни под каким соусом. Нет, она была очень даже в его вкусе, просто Хакс не чувствовал себя готовым к отношениям. Любым отношениям. После всей той заварушки с повстанцами, потери Первого Ордена и собственной полусмерти он хотел спрятаться где-нибудь в тихом и спокойном месте, зализать раны и почувствовать себя, наконец, живым. Нет, отношениям в его планах на будущее нет места. Не сейчас.
— Вы очень красивая женщина, мисс Доунс. Просто я гей.
Признаваться в таком на столь отдалённой от цивилизации планете было рискованно, но зато сразу давало ответы на все незаданные вопросы, не доводя до обид. Хотя, если красивая женщина вздумает обидеться, она всегда найдёт повод. Кайло Рен часто вёл себя как красивая женщина, с той лишь разницей, что он обижался всегда разрушительно. Хакс спрятал улыбку и серьёзно посмотрел в грустные глаза Эммы.
— Почему все привлекательные мужчины оказываются либо женатыми, либо геями, либо давшими обет безбрачия? — горько вздохнула она. — Простите, мистер Хакс...
— Армитаж, Эмма. Я могу звать вас по имени? Вашей вины в этом нет. Я сожалею...
— Ах, оставьте! Я все понимаю. Просто всё равно обидно. Кстати, о мужчинах...
Хакс вздохнул, вытащил топор из колоды и многозначительно посмотрел на молодую женщину. Кажется, признанием в собственном гействе проблему решить не удалось. Как бы Эмма не начала ему подыскивать подходящих молодых людей, желая причинить добро.
— Эмма, ваш брат сказал, что скоро начнётся сезон дождей, а я слишком теплолюбив, чтобы оставаться без дров. Да и дерево отсыреет. Вы не против, если я поработаю?
— Совсем нет. Я отойду, если вы волнуетесь, что ненароком меня прибьёте. Расскажите о себе, Армитаж.
Судя по её загоревшимся глазам, сватовство неизбежно. Хаксу захотелось взвыть волком на местные две луны. А ведь была надежда...
* * *
А ночью на спящего Хакса свалилось что-то тяжёлое, явно живое и основательно придавившее его к кровати. Он застонал от боли в многострадальной груди, принявшей на себя основной удар, а когда хоровод разноцветных звёзд перед глазами немного замедлился, прислушался к тихому, на выдохе, ругательству — «Крифф!», — узнавая голос. Кайло Рен собственной персоной! Кайло Рен, разваливший Первый Орден из-за своей мусорщицы и сдохший от её руки, если верить слухам, циркулирующим по галактике. Судя по всему, сдохший не до конца, так же, как и сам Хакс. А ведь Хакс так надеялся больше никогда не увидеть его!
— Слезь с меня, ты, животное! — прорычал Хакс, чувствуя, что если ещё раз получит локтем в грудь, то банально потеряет сознание от боли. Кайло засуетился, надавил-таки ладонью Хаксу на грудь в поисках опоры и скатился на пол. Вот только Хаксу было уже всё равно.
Пришёл он в себя от странного тепла на груди, дёрнулся, резко распахнул глаза и увидел склонившегося над ним Кайло, из-под пальцев которого струился странный оранжевый свет. Груди было тепло, даже горячо, как будто её нагрело жарким полуденным солнцем. Подняв голову, он увидел безжалостно разорванную майку и то, как стремительно исчезает огромный фиолетово-зелёный синяк. Дышать с каждым мгновением становилось всё легче. Знаменитое на всю галактику исцеление Силой? А он и не знал, что вспыльчивый мальчишка способен на то, что, по слухам, подвластно лишь джедаям. Хакс перевёл взгляд с собственной груди на смертельно бледного Кайло, почти до крови закусившего нижнюю губу. Словно под гипнозом, Хакс поднял руку, ладонью вытер со лба выступившие бисеринки пота, отводя мокрые волосы, а потом накрыл его руку своей.
— Хватит. Кайло, перестань сейчас же. Я не собираюсь закапывать твой труп под ближайшим деревом! Ну же!
Сосредоточенное выражение лица сменилось обиженным, Кайло бросил на Хакса короткий взгляд из-под ресниц, а потом свет, исходящий от его рук, погас, а сам он пошатнулся и плавно упал Хаксу на грудь. Хакс сжался, ожидая ощутить в груди привычную ноющую боль, с которой за эти недели он настолько сроднился, что замечал её, только когда приходилось работать физически, но боли не было. Была только тяжесть придавившего его тёплого тела. Свалившийся из ниоткуда Кайло Рен... А ведь было время, когда он дрочил на этого глупого форсъюзера, не умеющего пользоваться головой по назначению чаще, чем раз в столетие. Когда он хотел его до хвостатых звёзд перед глазами.
Хакс хмыкнул в ответ собственным ненужным воспоминаниям, прислушался к затруднённому дыханию Рена, вздохнул, встал, затащил того к себе на кровать, содрал с себя остатки майки и лёг рядом, надеясь на то, что если Кайло вздумает его убить посреди ночи, то хотя бы будить во второй раз не станет. Умереть во сне — далеко не самая плохая смерть из возможных. И всё же почему Кайло свалился на него, а не на ту же мусорщицу, за которой так долго и упорно гонялся? И откуда он свалился вообще? Впрочем, все вопросы могли и подождать до утра. Хакс вдохнул странный запах стерильности, исходящий от Кайло, повернулся спиной к его спине и закрыл глаза, позволяя себе погрузиться в сон.
* * *
Проснулся он от ощущения, что что-то не так, как должно быть, и распахнул глаза, прислушиваясь к окружающему миру. В мире всё было спокойно. Хлопнула входная дверь в доме по соседству с его хижиной — селить его в собственном доме Эд не стал и правильно сделал, по мнению Хакса, — послышались два переговаривающихся мужских голоса, замычала местная разновидность вьючного животного. Всё было правильно — Эд, пока позволяла погода, собирался вместе с товарищем отправиться на поиски чего-нибудь ценного, оставшегося на планете со времен старой Империи. Хакс свою помощь не предлагал, опасаясь стать в пути помехой. Всё было правильно. За исключением прижавшегося к нему сзади крепкого мужского тела, потирающегося стояком о его ягодицы. Но вчера он не приводил в свою хижину никаких мужиков! Дёрнувшись, отчего мужчина рядом протестующе застонал, Хакс сел на кровати, обернулся и встретился взглядом с удивленно расширившимися чёрными глазами Кайло Рена. Неправильными глазами — Хакс помнил, что у того глаза были жёлтыми, хищными. Он много чего помнил, связанного с Кайло. Например, как тот свалился на него откуда-то с потолка, а затем исцелил Силой. Грудь не болела, Кайло находился в его постели, а значит, это точно был не сон.
— Ты что здесь делаешь? Ты же умер.
— И это вместо благодарности, — хмыкнул Кайло, садясь рядом. Хакс бросил быстрый взгляд на натянутые в районе паха штаны, подавил усмешку при виде явного смущения Кайло — ну, не девственник же он, в самом деле! — и ехидно протянул:
— Примите мою благодарность, о, Великий лидер ничего. Ваш Первый Порядок и лично я, генерал пустоты Армитаж Хакс, готовы выполнять любые ваши приказы.
Тёмные глаза Кайло полыхнули золотом, он вскочил, и вокруг шеи Хакса обернулась удавка Силы. Как знакомо! Вот только терять Хаксу, кроме жизни, было нечего, а злость на невоспитанного, избалованного мальчишку была большой, чтобы он мог помолчать. Ну не убьёт же его Рен, в самом деле, — хотел бы убить, Хакса давно не было бы в живых. Не убьёт — ему нельзя убивать. Странная уверенность, не его, не Хакса. А ещё в его голове крутились какие-то чужие мысли о Рей, о светлом пути Силы, о том, что джедаю не пристало злиться и срываться на том, кто беззащитен перед Силой. Джедаю? В самом деле? Хакс придушенно рассмеялся и рухнул на колени, когда удавка исчезла с его шеи. Джедай, мать его! Возвышенный, чистый, благородный, познавший Свет и отринувший Тьму. Да он по-прежнему далёк от Света так же, как был далёк, когда звался Тёмным! И так будет всегда, сколько бы Кайло ни пыжился следовать пути джедая. Не выйдет: вспыльчивый, недисциплинированный мальчишка, никогда не задумывавшийся о последствиях своих поступков, не может быть хорошим джедаем. К тому же в Кайло слишком мало смирения, чтобы стать хорошим монахом и посвятить себя Силе. А был бы такой славный анекдот!
— Почему ты меня так ненавидишь? — тихо спросил Кайло, когда Хакс отсмеялся и поднялся с пола, поеживаясь от утренней прохлады. Стоять перед полностью одетым Кайло в одних трусах Хаксу было некомфортно, хоть из офицеров ещё с курсантских времён выбивали любое стеснение и непринятие своего тела. Он хмыкнул, подошёл к стулу с аккуратно развешенной на нём одеждой и стал одеваться.
— Мне не за что тебя ненавидеть? В самом деле? Ты хоть иногда мозгами по назначению пользуйся, Кайло...
— Я Бен.
— Плевать. А голова дана не только для того, чтобы ею есть.
Надев тунику, брюки и ботинки, Хакс поднял с пола порванную майку и направился к выходу.
— Ты куда?
— Подумать, что делать дальше. И тебе тоже советую. А ещё можешь просто слиться с Силой и исчезнуть. Можешь? — Кайло неопределённо пожал плечами. — Тогда делай как знаешь. Просто не попадись своим нынешним друзьям.
— В галактике?
— Война, разбой и прочие «хорошие» вещи. Центр совершенно не контролирует периферию. Нас ждёт либо диктатура и порядок, либо разброд и шатания. Империя была бы выходом.
— Ты не веришь в демократию?
Хакс пожал плечами и вышел во двор. Надо будет поесть, принести еды этому великовозрастному ребёнку, изо всех сил тянущемуся к Свету, а потом обдумать, что же делать. Раньше он собирался остаться здесь месяца на три, чтобы зализать раны, и только потом начать действовать. Теперь же второй пункт, благодаря Кайло, потерял свою острую актуальность, и надо было решать, как действовать дальше. Можно организовать Сопротивление Сопротивлению — за Хаксом пойдут, если он объявится и начнёт собирать солдат. Но вопрос в том, к чему это приведёт? Только к ещё большему хаосу. Нет, сейчас хаос — это хорошо. Это возможность затеряться, встать на ноги, захватить себе планету-другую, построить своё государство...
* * *
Хакс сидел на кровати и смотрел, как Кайло ест, обмакивая хлеб в мясную подливу. С дровами, работая в паре, они покончили за день и даже сложили их в сарае, провожаемые заинтересованными взглядами Эммы, наверняка думающей, что Хакс привёл в дом своего парня. Да и что ещё она могла подумать? Вчера Хакс признался ей, что гей, а сегодня из его хижины вышел какой-то мужик и безропотно отправился колоть дрова.
— Что ты надумал?
— Она зовёт тебя Армитаж? — вместо ответа спросил Кайло, глядя в окно. Эмма сидела на веранде, слушала музыку и чинила одежду. Натуральные ткани в этой жопе галактики были безумно дороги. Хакс отщипнул кусок хлеба, отправил его в рот и обернулся, снова признаваясь себе, что Эмма очень красивая женщина. Вот только не его — в нём по-прежнему ничего не ёкало при взгляде на неё.
— Это имеет значение, Верховный лидер? — ядовито осведомился Хакс. Тёмные глаза Кайло блеснули жёлтым, он сжал левую руку в кулак. Джедай он!
— Не называй меня так.
— Беном я тебя звать не буду. Из принципа. Что ты надумал?
Кайло сердито посопел, прикрыл глаза в попытке успокоиться и взять себя в руки, а потом вернулся к еде. Хакс насмешливо посмотрел на его напряжённую фигуру, подумал о том, чтобы расслабленно развалиться на стуле, но отринул эту мысль, снова отвернувшись к окну. Эмма что-то напевала себе под нос, вдевая нитку в иголку, и Хакс отметил про себя совершенство её тонких, хрупких рук. У его матери, если его не подводила несовершенная детская память, были похожие руки. А ещё длинные огненно-рыжие волосы и светлые, самые добрые на этом свете глаза. К нему добрые. Хакс подавил вздох и запретил себе углубляться в эти мысли. Они вели в никуда.
— Если я правильно тебя понимаю, играться в Сопротивление ты не станешь. Верно, Армитаж?
— Пошёл прочь из моей головы, Рен.
— Я Бен. И я тебе нужен. Особенно на первых порах. Как ты планируешь угнать корабль в одиночку? К тому же тебе нужно не просто корыто, которое сломается после первого же полёта, — тебе нужно лучшее, что здесь есть. А ещё тебе необходима определённая репутация.
Репутация была необходима. Репутация полководца, правителя или главаря банды, если уж на то пошло, готового драться за своих, вести их в бой и побеждать. Кайло тут мог ему сильно помочь, вот только терпеть его присутствие в своих мыслях Хакс был не намерен. К тому же он совсем не понимал, что именно сам Кайло забыл рядом с ним и почему не бежит в очередной раз искать свою мусорщицу, чтобы слиться с ней в экстазе. Она же его Диада в Силе.
— Ты меня бесишь, Кайло Рен, — прямо заявил Хакс. — Меня бесит в тебе почти всё, и я не уверен, что нам стоит пытаться одолеть этот путь вместе. Да, признаю, сейчас ты мне нужен, но вряд ли мы продержимся сколько-нибудь долго, если ты продолжишь себя вести как прежде, — нас же вздёрнут на ближайшем суку. Убирайся прочь из моей головы. Сейчас же. Ну?
Отодвинув в сторону тарелку с недоеденной пищей, Кайло положил на стол руки и сделал несколько вдохов-выдохов, прежде чем посмотреть на Хакса. Ни удушения Силой, ни швыряния предметов, ни крушения мебели. Растёт мальчик! Глядишь, так и в почти настоящего джедая превратится. Лет эдак через тридцать пять-сорок. Если доживёт до столь почтенного возраста. И не поменяет в очередной раз сторону Силы. Хакс поймал обиженный взгляд Кайло и мило улыбнулся. Лёгкая щекотка в задней части черепа на мгновение стала сильней, а потом пропала.
— Ты меня бесишь не меньше, Армитаж Хакс. Сила свидетель, как же ты меня бесишь! Но ты моё испытание, а значит, так просто тебе от меня не избавиться.
Прозвучало почти угрожающе. Хакс встал из-за стола и вышел из дома. Ему надо было спросить Эмму о том, когда же планировал вернуться Эд. А ещё поговорить о слухах и сплетнях.
* * *
Эд вернулся домой на следующее утро со скудным уловом и сразу же зашёл в хижину Хакса. И замер на пороге, увидев голых по пояс мужчин, валяющих друг друга по полу. Стол был вынесен во двор, кровать аккуратно отодвинута в дальний угол, а освободившееся пространство использовалось для жёсткой борьбы без правил. Хакс получил коленом в живот, саданул Кайло головой по носу и откатился в сторону, поднимаясь на ноги и не сводя глаз с отплевывающегося кровью соперника. Всё тело болело и обещало в ближайшем будущем превратиться в один большой синяк. Зубы, слава Силе, были у обоих целы. Как и яйца. И всё же им решительно противопоказано спать в одной кровати! Только спать. Хакс был бы не прочь трахнуться с этим начинающим джедаем, знал, что это взаимно, — утром стояк у Кайло был отменный, — только тот не к месту решил вспомнить Кодекс и свою мусорщицу. Пришлось искать выход из положения.
— Верховный лидер?! — ахнул Эд, когда Кайло уже собирался броситься в очередную схватку. — Но вы же умерли!
— Слухи о смерти Верховного лидера были сильно преувеличены. Привет, Эд, — усмехнулся Хакс, пожимая ему руку, а потом отступил к кровати за своей туникой. — Как сходили?
— Здравствуйте, генерал. Никак. Все более-менее ценное растащили до нас. Нашли только парочку каких-то дефектных кайбер-кристаллов и...
Хакс глянул на насторожившегося Кайло и рассмеялся. Меч джедая или ситха — грозное оружие, и, если они хотят построить государство, он им пригодится. Как и оружие вообще. Идти с голыми руками на охраняемую стоянку космических кораблей — идея самоубийственная.
— Нам нужен самый лучший корабль, который мы сможем захватить здесь. Покажешь Рену кристаллы?
Эд замер, повернулся к надевающему тунику Кайло, посверлил того подозрительным взглядом и пожал плечами.
— Покажу. На рынке за них всё равно дадут немного — дефектные они, я же говорю. Вы хотите попытаться восстановить Первый Орден?
От Эда веяло странной надеждой и предвкушением. Хакс отрицательно покачал головой.
— Ни в коем случае. Я хочу попробовать защитить своих солдат, пока не начались чистки. Рен обещал мне в этом помогать, пока нам по пути. Ты хочешь с нами? А как же свадьба? Дети? Ты же осенью собирался жениться.
— Лея сказала, что хочет пышную свадьбу и устала меня ждать. Мы позавчера расстались, генерал.
Хакс ухмыльнулся, когда Кайло закашлялся, услышав имя собственной матери. Имена Лея и Падме были весьма популярными на периферии и часто встречались среди девочек гуманоидных рас. В центральных мирах галактики не было такого слепого преклонения перед героинями.
— Я сожалею. А как же Эмма?
— Эмма пойдёт с нами. Она великолепный стрелок. Лучший в этой части галактики. А ещё, если позволите, я хотел бы пригласить с нами Су’рара. Он тоже служил в Первом Ордене. Механиком.
— Кайбер-кристаллы. Мне нужен меч, — хмуро влез в обсуждение Кайло. Хакс удивился — что на него нашло в очередной раз? Ревность? Мальчишеское желание заявить о себе? Или что-то ещё?
— Я бы не особо рассчитывал, что кристаллы подойдут для меча. Но да, меч тебе нужен. Эд, приглашай Су’рара в любое удобное для вас время. Всё равно ближайшую неделю нам предстоит потратить на разведку и подготовку. Кайло, тащи стол обратно в дом.
Кайло сердито дёрнул плечом, вскинул руку и занёс стол Силой. А как же неправильное использование Силы и прочая хрень, о которой говорится в Кодексе джедаев? Официально Кодекс не выходил за пределы Храма и его не могли знать существа, не владеющие Силой, неофициально же любой в галактике мог прочитать знаменитый Кодекс, если знать коды, уметь их применять и иметь больше пары извилин в мозгах. Хакс всем этим обладал и прочитал Кодекс ещё в юности, и с тех пор, когда Кайло в очередной раз совершал невозможную хрень, время от времени его перечитывал, задумываясь о несовершенстве мира.
— Я принесу. Сейчас, — странно засуетился Эд и вышел из хижины.
— Ты понимаешь, что он в тебя влюблён? — тут же прошипел Кайло, сверкнув золотом в глазах. — Как и его сестра.
Хакс улыбнулся.
— Лидера должны или любить, или бояться. Я предпочитаю, чтобы меня любили.
А кайбер-кристалл оказался сдвоенным. Редчайшим.
* * *
Меч из такого кайбер-кристалла вышел с двумя лезвиями, и Кайло пришлось всю неделю упорно тренироваться, чтобы к нему привыкнуть, освоиться и не отрезать себе в самый ответственный момент что-нибудь нужное. При этом он умудрялся присутствовать на всех обсуждениях, участвовать в разведке местности, знакомствах с новыми лицами, собачиться с Хаксом по любому поводу и создавать тысячу и одну бытовую проблему. Иногда — всё чаще и чаще с течением времени — Хаксу хотелось Кайло прибить. Чтобы не мучился и его не мучил. А ещё хотелось его трахнуть или быть им оттраханным — непринципиально. Яйца были уже просто квадратными от желания заняться сексом, причем Хакс готов был поспорить на что угодно, что не только у него, — спали-то они по-прежнему в одной кровати. Как-то в суете дня, вечера, а иногда и ночи попросить хозяев о кровати для Кайло забывалось, а доползая до хижины, они часто были невменяемыми от усталости и им обоим было все равно, где и как спать. Лишь бы спать. А вот утреннее пробуждение причиняло неудобства, смущая. Так часто Хакс не дрочил даже в юности, когда секса хотелось всегда и вопреки всем обстоятельствам. Если бы он мог добыть каф в промышленном масштабе, то давно вместо сна перешёл бы на него. Увы, но хотя бы приемлемый каф стоил баснословно дорого для них, а бурда, которую они могли себе позволить, даже не бодрила.
— Ты транслируешь свои мысли, Армитаж, — лениво протянул Кайло, теснее прижимая Хакса к себе. Хакс хмыкнул, выгнулся и потёрся задницей о пах «джедая», слушая возмущённое шипение. Стояло у Кайло так, что можно было забивать гвозди. А ещё от него больше не пахло стерильностью. Человеком от него пахло, мужчиной, а не пустотой космоса. О том, что это может значить, Хакс себе думать старательно запрещал. Незачем.
— Так ты их не читай. Что с мечом?
— Кайбер-кристаллы поют для меня. Всё будет хорошо.
— Будет. Если ты опять всё не испортишь.
— Хакс! — возмутился Кайло, не спеша, впрочем, вскакивать, начинать душить или как-то ещё активно показывать своё возмущение.
— И не исчезнешь в самый неподходящий момент. Встаём, Кайло?
— Я Бен.
— Допустим. А ещё ты джедай. А я банта-балерина. Где мои пуанты? — съехидничал Хакс и похлопал Кайло по руке. — Пусти. Сегодня ответственный день, и мы должны быть готовы к любой неожиданности. Не хотелось бы упустить что-то очень важное, а потом жалеть, что не продумали и не предусмотрели.
— Невозможно предусмотреть абсолютно всё, Армитаж. В жизни всегда должно быть место для импровизации и вдохновения.
— Ты мне говоришь это как представитель семьи Соло-Скайуокер?
Кайло рассмеялся, разжал руки, позволяя Хаксу сесть, и бесстыдно развалился на кровати, даже не подумав прикрыться. Хакс сглотнул, посмотрел на этого соблазнительного говнюка, удивился про себя, почему они неплохо ладят только в постели — это должно что-то значить, — и принялся одеваться, предчувствуя очередную истерику, которую закатит Кайло, стоит только им покинуть хижину.
— Конечно. Я и есть представитель семьи Соло-Скайуокер. Единственный, лишь Силе известно как, выживший представитель. Так что я за импровизацию и вдохновение. И, просто для твоего сведения, я не девственник. Ты слишком часто думаешь об этом.
Хакс неожиданно для самого себя смутился и покраснел.
— А как же твоя мусорщица?
— Я думал, что она моя диада в Силе. К тому же Рей ещё и просто красивая девушка. Не находишь?
— У меня несколько другой взгляд на красоту, Кайло.
— Я заметил.
Хакс покраснел ещё больше, натянул сапоги и сбежал из хижины, подальше от этого криффова провокатора. И джедая. Обязательно джедая, чтоб его!
* * *
И, конечно же, всё, что могло пойти не так, пошло не так. Вначале Кайло сцепился и почти подрался с главарём банды работорговцев, чей корабль они вознамерились похитить. Хакс тихо злился, издали наблюдая, как под пьяный гогот посетителей бара бандиты заломали Кайло, нанесли ему парочку профилактических ударов и увели на корабль. Что он там говорил о вдохновении и импровизации? Надо было сегодня отправляться на дело без этого импровизатора, спустившего под хвост лот-коту их план: тихо и незаметно пробраться к кораблю, проникнуть на него и улететь. Хакс же знал, что тихо и незаметно — это не про Кайло: тот любил шоу, фейерверки, праздник. Любил быть на виду, даже прячась под маской. Это у него и в самом деле наследственное.
— Интересно, где именно он спрятал световой меч? — тихо пробормотала рядом с ним Эмма, с головы до ног замотанная в тряпки на манер женщин пустыни. Видны были только её выразительные чёрные глаза, и они лучились смехом. Хакс переглянулся с ней, коротко прыснул от смеха и отвернулся. Злость отступила, и за вредного мальчишку, не знающего, что такое нормальное чувство самосохранения, стало тревожно.
— Скорее всего, он просто отвёл глаза и внушил этим... ммм... существам, что он не опасен и безоружен. Скоро они пожалеют, что поверили.
— Да? Жаль. А такая была шикарная версия!
Версия Эммы была скорее пикантная, чем шикарная. Хакс подавил улыбку, представив в красках попытку спрятать световой меч — самый дурацкий способ самоубиться в галактике, — и мотнул головой на выход, не собираясь оставлять Кайло наедине с бандитами надолго. Нет, мальчик он большой и сам может за себя постоять, но... Это чёртово «но» которое Хакс не решался никак называть, требовало поторопиться и лично проконтролировать, чтобы Кайло не слишком пострадал в заварушке. Он и так весь в шрамах и официально мёртв. Когда они вышли на почти пустую посадочную площадку космопорта, где царила невыносимая жара, Эмма оглянулась, достала из складок одежды бластер, опустила руку, скрывая оружие, и пошла чуть позади Хакса. Просто образец примерной жены. Мимо них, ни на секунду не останавливаясь, прокатился какой-то весь приплюснутый робот-уборщик местной модификации.
Три корабля. Две маленьких, когда-то курьерских, лохани и один большой, вместительный монстр. Старый, помятый, но поддающийся перестройке и имеющий явно неплохие движки монстр, возле которого шла какая-то возня. Хакс хмыкнул и направился прямиком к кораблю. Что там Кайло говорил об импровизации? Судя по всему, вся его команда решила импровизировать. У трапа закованный в кандалы Су’рар сопротивлялся пленившим его бандитам. Не слишком отчаянно, но им хватало и этого — тви’лекк был необычайно силён. А ещё он был глухим от рождения, и Хакс чувствовал себя немного ущербным, глядя, как общаются между собой Су’рар и Эд.
— Доброго дня, господа. На с женой утомила эта планета, и мы хотели бы улететь. Не подскажете ли, кто у вас за главного? Чтобы я мог договориться с ним о скором путешествии.
Внутри корабля что-то полыхнуло зеленью. Меч Кайло? Хакс стиснул зубы и взмолился, чтобы эта ходячая катастрофа, размахивая мечом, не повредила на корабле что-нибудь жизненно важного, без чего их шансы улететь устремятся к нулю, а потом выхватил бластер и в упор выстрелил два раза. Два трупа, три, четыре, пять. Кивнув Эмме на Су’рара, он вбежал по трапу и почти споткнулся о тело забрака без головы. Голова валялась в углу и слепо смотрела пустыми глазами в потолок. Прямо по коридору валялось ещё три трупа и стоял прислушивающийся к чему-то хмурый Кайло.
— Привет. Надо убираться с планеты, и чем скорее, тем лучше.
— Что случилось?
— В грузовом отсеке дети. Много. Человек сто, может, и больше. Педофилия всегда была проблемой богатых и влиятельных.
Хакс вспомнил приятелей своего отца, заглядывавшихся на него-ребёнка, и передёрнулся от отвращения. Дети-проститутки, дети-рабы — прибыльный бизнес, а значит, счёт идет на секунды. Их вряд ли легко выпустят с планеты со столь ценным грузом.
— Где Эд?
— На мостике. Эмма, Су’рар, за мной. Хакс?
Криво усмехнувшись, Хакс кивнул и побежал вслед за Кайло на мостик, насчитав по коридору ещё четыре трупа. «Бизнес» явно процветал.
* * *
— Я решительно отказываюсь без тебя спать, — категорически заявил Кайло, придя в обнимку с подушкой в каюту Хакса часа через три после того, как они прыгнули в гиперпространство. — Двигайся давай. Хотя нет, давай лучше я к стеночке лягу — оно привычнее как-то.
Хакс посмотрел на решительно настроенного Кайло, потёр висок и откатился к краю довольно просторной кровати. Голова болела невыносимо — у них на попечении была сотня испуганных, голодных и отчаявшихся детей. Некоторые из которых, судя по поведению, были изнасилованы, другие избиты, у троих были сломаны конечности... Игрушки. Живые игрушки.
— Я не знаю, что делать, Кайло. Нам нужно безопасное место, врач, психолог, еда, одежда, дом... Столько всего нужно. Мы не потянем.
Хакса замутило. Одно дело — его солдаты, взрослые, способные позаботиться о себе бойцы, которые нуждались в доме и передышке, а совсем другое — дети. Самой старшей было от силы четырнадцать, и она смотрела на него с неприкрытой ненавистью волчицы. Сильная девочка. Может стать хорошим бойцом, даже лидером, ведущим за собой, если не сломается раньше. Кайло бросил подушку на свою половину, перелез через Хакса и крепко обнял его.
— Мы справимся. Мы обязаны справиться. А теперь заткнись, я буду тебя целовать.