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Chapter Text

“喂，小爷我今日可是有正事的，”哪吒伸手揪住申小豹的后领，冲着四周闹哄哄的人群皱了皱眉头，“你把我拉到这种地方来做什么？”

头顶四方天井，泻下昏昏日光，照亮了一方窄小戏台，里外堆得挤挤挨挨。

“歇歇脚嘛，”化身成小童的少年乐呵呵地搓着手，“咱们走了也走了，找也找了，大半天过去了，”他从怀里掏出一包热乎乎的炒果仁，抓了满捧，硬要往哪吒手里塞，“你吃不吃？”

申小豹自小在深山苦修历练，又摊上管教甚严的父兄，不像自己打小见遍人世热闹，方才一路过来，看什么都稀奇，这会子非要拽哪吒来看戏，倒也不奇怪。盯着那双亮晶晶的大眼睛，哪吒半晌无语，末了只叹了声气。

“得了，”他把花生推回去，拍拍小豹的脑袋，转头就走，“你自己开心看去吧。”

“你不看？”

“我没那工夫。”

“可是戏院里南来北往的人最多，”申小豹拽着他不放，“说不定也能打听到什么呢？”

哪吒停下脚步，扭头朝四面望去，大多是携家带口的乡民，眼珠子都恨不得粘在戏台上，实在不像正经寻仙问药之处，他眉头又一拧，正要开口，不想身旁忽然转过来个胡子花白的大叔，热情地问：“小哥要打听什么？”

话音未落，周围的人也齐刷刷地看过来，一副掏出热心肠的架势。

哪吒还没说话，申小豹嗓门嘹亮地问：“请问父老乡亲，可知道哪儿能买到振檀香？”

果不其然，谁也没有回答，只是依然热心且疑惑地盯着他们看。

寻常百姓怎么可能知道呢，他们恐怕听都没听过， 问了也是白问，哪吒无可奈何地吹了口气，瞧了瞧同样满脸失落的申小豹，“你还是专心看戏，散场了等我来找你。”说罢，抬脚要走，忽然听到人群外有个清脆的声音道：

“二位可是要救人吗？”

哪吒猛地向声音来处看去，却看到个年纪半大的行僧，正笑吟吟地看着他。

“振檀香又名返生香，乃是回生木之根，以金瓮煮之，闻之百里尸起，有死而复生之效。”他徐徐摘下斗笠，露出个光溜溜的脑袋，不慌不忙地说，“我虽不知施主要此物做何用，但城外三百峰半山腰处，有座太子庙，每逢月初十五，山门前很是有些奇人往来，你不妨去那儿打听。”

哪吒一震，见门外天色未晚，向和尚抱拳道：“多谢！”

说罢跨出门外，绕到街角冷僻处，双脚一蹬，冲上云霄，夹在山坳间的小镇片刻间便模糊了，那咿咿呀呀的唱调也散在风中：“今古情场，问谁个真心到底？但果有精诚不散，终成连理。万里何愁南共北，两心那论生和死。”

这一趟他本来没抱什么希望，没想到竟然柳暗花明，哪吒心跳如鼓噪，云外的湿冷扑在周身，腾出团团雾气，哪吒攥紧拳，金光穿破重重岚霭，不消多时便看见了那座金顶小庙，绿树环抱，一道石梯劈开两半青山，直直伸去。

收起风火轮，哪吒在上门前落定，只见一座灰白的牌坊，上书四个金漆剥落的大字，“神灵精显”，几位挑担背筐的山民，正坐在下面歇脚说话，另有些妇人，面前摆着香烛之类的物什，正在向往来的香客兜售。哪吒仔细打量个遍，面容淳朴，憨厚老实，怎么看都不像身怀神药的奇人。

自从他打定主意要寻到三件至宝开始，便屡屡碰壁，一无所获乃是家常便饭，今日也不在意料之外，哪吒平复心头波澜，拾阶而上，决定再往里面碰碰运气。

最后十八级台阶之上，太子庙傲然屹立，身旁追着人卖香包的小贩正在吆喝，说此处是李哪吒三太子登仙之处，灵得不能再灵，见哪吒面露嘲弄之色，便壮着胆子上前，要他前去殿中求个庇佑，定能实现。

哪吒嗤笑一声，心想老子本尊在此，还用得着求那假货，甩开胳膊走了。

庙内虽然热闹，却看得出往日是极为清幽之地，一棵老柏撑开树冠，拢住了庭院大半，三道石桥越过水面，几尾赤红的鲤鱼似是有所感应，跃出水面，又噗通钻了回去。四面回廊，除了文人题刻，还有几幅壁画，不知描了多少遍，早已斑驳，露出灰白的墙里。

他本来只想去大殿内瞧瞧，凡俗给自己塑了怎样的金身，却忽然在壁画前停下了脚步。

一行小篆，“三太子勇擒龙”，余下的字磨掉了，画上锦云簇簇，层浪迭起，身披金甲、三头六臂的武将，正举起乾坤圈，向海浪里青面獠牙的怪物砸去。他和那钝圆壮硕的武将自是差出千里，而那面容丑陋可怖的家伙，长得倒有几分像敖丙的叔叔。他看得入神，没留神身后走来了游玩的香客，只听那人滔滔不绝地讲：

“那哪吒如何忍得，便道你这妖怪，要是惹恼了我，我连你爹的皮也扒了！说罢就与龙王三太子扭打起来，不出几下，竟把龙筋给抽了出来——”

“爹，爹！龙筋是什么样儿的？”

“爹也没见过，大概就像腰带罢，哪吒抽了龙筋，正是给李天王束甲呢。”

两人正说得热闹，忽然听到旁边得少年喃喃道：

“龙筋可不长这样。”

敖丙的龙筋通体湛蓝，拿在手中，如玉似冰，鲜血浸泡后，反倒更加晶莹，且似有精魂般，一翕一张，仿佛脉搏，弱不可察，眨眼间便要化作乌有一般。

哪吒闭了闭眼睛，忽然没了兴致，他绕开满面莫名的父女，面无表情地走出了长廊，想了想，又停下脚步，回头问道：“请问这儿可有什么人卖些珍奇？”

男人吓了一跳，抱起女儿，小心翼翼地问：“不知公子要问什、什么珍奇？”

“振檀香，嗯，也有叫返生香、返魂香的。”

“嗨，这等稀罕物，”男人松了口气，“哪能卖得？都供奉在庙中啦，”他腾出手，指了指大殿，神秘兮兮地说，“据说当年殷夫人偷偷在翠屏山修了哪吒行宫，那庙中金身便是回生木做的，后来哪吒金身被天王打碎，我们这儿有位道人捡了几块回来，重新放在太子塑像里，果真万分灵验。”

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，哪吒忍住笑意，又问：“怎么个灵法？”

“当然是有求必应。”

哪吒笑道：“我看也是。”抬手道了声谢，回身念了个诀，原本等着进香的人都丢了魂似的往外走，他快步走进殿中，抬眼一瞧，这三头六臂的土偶不知道照着塑的，唇红齿白，面阔鼻高，和自己半份也不像，心下包袱更是一点也没了，再定睛一瞪，果然腹膛当中有三两块木头，虽然早已干枯，却依然隐隐能闻到些许奇异的香气。

他抬手就要拿，忽然听到头顶大喝：“瓜娃子，还不住手！”

哪吒后撤半步，就听咚一声闷响，太乙真人从瓦片间爬起来，举起拂尘，指着他的鼻尖：“你这娃儿无缘无故破自己金身塑像，疯了嗦？”

“什么狗屁，小爷在这儿好好的，”哪吒拨开拂尘，“别耽误我正事！”

“人家就算不是你的金身，也受了百年的香火，”太乙真人始终拦在他面前，生怕他冲动，“你非要跟那几块木头过不去，是要做什么噻？”

哪吒咬牙，别过头去：“明知故问。”

太乙真人抖了抖衣袖， “回生木长在西海聚窟洲人鸟山，我跟你讲了几百遍，那山沉了千年，早没得啦，连我师门中都不见得有这返生香，人间哪可能有嘞？这几块破木头，人家说你就信嗦，那我说的话你咋个不信？”

见哪吒动也不动，他又叹了口气，指了指屋顶，“敖丙不是好端端在这儿——”

哪吒眼皮一掀，瞧见头顶破陋处闪过蓝白衣角，不屑地道：“好端端个屁，他是假的！”看太乙真人一脸无奈，怒火又烧起来，“我要讲几遍你才信？”

“人家亲爹都不觉得是赝品，你在这儿跟我嚷嚷个啥子？”

“就算天下所有人都信，我都不信。”哪吒被他缠了一通，反倒冷静下来，笃定地说，“他不是真正的敖丙。”

“你为啥子就是不信？”

“老子凭什么要信？”

听得两个人声音越来越高，梁上人终于忍不住，跳了下来，挥袖挡在中间，“先别吵了，”面容清俊的少年撩起手腕，修补了破碎的瓦片，好声好气道，“不要因为我伤了和气。”

许久未见这张脸，眉目依旧，神情似昨，哪吒禁不住心口一紧，然而他只是失神了片刻，便立刻清醒过来，怒吼道：“少在这儿装好人！”

哪吒不愿领情，甚至懒得正眼看他，“今天我一定要拿到返生香，都给我让开！”

敖丙叹了口气，又进了一步，挡在他面前，温声道：“你若是在不信，大可以问我，倘若我是假的，我自然有答不上来的问题，是真是假，自见分晓。”

“哼，”哪吒抬起头，死活不肯看他的脸，“元始天尊怕是将敖丙的记忆都传给了你，我问了也屁用没有。”

实不相瞒，哪吒并非没有半点心虚，不止是自己，除了真正的敖丙，谁能知道敖丙心中到底有多少别人不可能知道的事，又有多少自己确切答案的事，能用来当凭证？问什么都是死局，倘若眼前这位敖丙说并非如此，他也绝无半点有力回击的说辞。

然而敖丙被他一通骂，依然动也不动，只是定定地望着他。

哪吒沉默半晌，“既然你死缠烂打，那我就问你一件事。你若答得上来，眼下此事就作罢，你若答不上来，就不准拦着我取返生香。”

敖丙道：“好。”

“既然你是真正的敖丙，那龙筋你怎么解释？”

敖丙默然，像是早已料到他刁钻的发问，诚实地回答：“我不知道。”

“那不就得了，”哪吒冷笑，“给我滚。”

说罢，绕开勉强两人，直向三太子塑像冲去。

“等等，你取木何必伤人金身——”

又来了，哪吒恼火地咬了咬嘴唇，手下一顿，绕到塑像身后，探出手，隔空将三块木头拿出，小心翼翼地用混天绫裹好，随即头也不回，撞破房梁，腾云而去。

回到镇上，戏早已散了，只剩申小豹独自坐在门槛上，正托着腮等着，忽听见头顶细响，便抬起脸来张望。

“哪吒，你回来啦！”他兴高采烈地问，“找到了吗？”

“嗯。”

见哪吒没半点雀跃的心情，申小豹疑惑地眨眨眼，声音也低下来，“那咱们该回去了吧？”正要化身离开，哪吒却拎住他的脖子，“你独自走不安全，我送你。”

申小豹乐呵呵地蜷起爪子，变回人形，蹦起来蹭蹭他的胳膊，“那我给你讲讲戏好不好？”

“讲吧。”

“讲的是一个人间的皇帝，和他心爱的娘娘。”

“然后呢？”

“那个娘娘为了不连累皇帝，就自、自——”

“自尽。”

“对对，自尽！皇帝很伤心，就四处找她的魂魄，找啊找啊，天上地下到处找，可辛苦了，”申小豹转了转眼珠，“可是没你辛苦，他派人找的，你是自己找的。”

哪吒原本紧绷的脸松动了些许，“那他找到了吗？”

“找到了！”申小豹高兴地说，“他们后来在月宫里团圆了。”

“嗯，故事不错。”哪吒低下头，渐渐散去的云雾见露出几间茅舍，有个老头正在院子里叮叮当当地练剑，“你到家了，走吧。”

申小豹刺溜跃下，大喊道：“爹——！”

不等父子回头，哪吒便转身飞速离去了。走到半路，才发现申小豹还拿了人家戏班子的台本，竟然随手别在自己裤腰上了，哪吒摇了摇头，回到府中，只扔到一旁不管，而是先从怀中掏出返生香，小心翼翼地放入锦匣内，念了道咒，封存起来。

转而又从床头托出一只琉璃皿，放妥当后，掌中化出一根粗长的银针，反手刺入胸中，取满心头血，这才又打开盖子，慢慢地滴下去。

血珠掉进碗中，发出轻响，一根闪着微微蓝光的龙筋浸在当中，缓缓吮走了金光灵气，又再度陷入死寂之中，仿佛睡下了。哪吒不舍地瞧了几眼，“今天找到返魂香了。”他轻声说。

“敖丙，等我救你。”

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此话要从前说起。封神大战过后，遍地焦土，百废待兴，陈塘关也难逃兵燹祸乱，李家三太子声威正旺，正帮父亲提振军民士气，不料却一日却有仙鸾报信，说元始天尊相邀，请哪吒亲自前往玉虚宫，有要事相商。

无端端地天尊找上门，又只字不提究竟何事，哪吒犹豫了片刻，才动身启程，没想到应约赶到，却发现层云之上，已有一道熟悉的身影立在那儿了。彼时西岐烽火连天，殃及四海，他在姜子牙麾下效力，而敖丙则留守龙族故地，两人难得相见。哪吒本想着找个日子，郑重其事地叫敖丙出来见上一面，没想到如今在此意外重逢，不由地吃了一惊，“敖丙，你怎么也来了？”

他微微笑道：“天尊命我前来，说有极要紧的事。”

“该不是要论功行赏，为龙族翻案？”哪吒双眼一亮，倒是比敖丙兴奋许多，“说不定要封你做巡海威灵大将军，掌管四海龙王——”

敖丙哭笑不得，摇头道：“快别这么说了，”他顿了顿，又道，“许久不见，不知殷夫人恢复得如何，你父亲与两位哥哥尚安？我听闻他们英名远播，不输旁人。”

“都好着呢，”哪吒揉揉鼻尖，忽然凑上去，“你怎么不问问我？”

敖丙一愣，敛回目光，哪吒以为他不好意思，正要追着问，孰料他忽然抬头，两个人险些撞上，四目相对，又蓦地跳开，困窘片刻，敖丙反倒比他更坦然，笑着问道：“那你好不好？”

我好得很，就是——

哪吒看着敖丙的笑靥，心头一动，正要开口，忽地脚底卷起阵阵轻风，云便如水波荡开涟漪，金光自四面八方涌来，从虚空中幻化出神影，眨眼间便见一位白发老人，端坐莲座之上，周身星宿闪烁，仙气飘然，将两人拢住。方才报信的仙鸾，从云中徐徐飞出，化作俊美少年，在哪吒与敖丙面前站定，行过礼，开口道：“封神榜重开之际，尚有一事未了，今日天尊将你二人请来，便是为此。”

说罢，太尊抬手，摘下一颗星，轻轻抛到敖丙面前。本人虽未开口，声音却如洪钟，跨越千里不绝，寥寥数语，将两人震住，见他们久久无话，少年又道：

“当年因金仙一时疏忽，造此殊途，如今哪吒功成德满，若要登仙，魔丸恐不宜留，何况灵珠受命于天，自有该去之处，只是彼时战事正酣，恐生变故。如今尘埃落定，海晏河清，天尊之意，便是让灵珠回该去之处——”

“什么叫该去的地方，”哪吒皱起眉，“你要让敖丙去哪儿？”

少年眉峰一挑，又继续道：“至于东海龙王之子，天尊另有一颗魂魄相与。”

闻言，两个人怔了片刻，这才明白过来是怎么一回事，还不等敖丙开口，哪吒便道：“你想干什么？”

“不得无礼，”少年一挥袖，负手挺胸道，“灵珠本就应该投胎于你，如今在封神榜重开之际，你若要登仙，一身魔气多有不宜，天尊既然说它须回该去的地方——”

哪吒不耐烦地打断道：“我要是不想当神仙呢？”

话音未落，只听洪钟似的声音从四面八方涌来：“道者，覆天载地，高不可际，深不可测，我虽与道同体，亦不可违逆，又岂有你争辩的余地。”

“胡说，仙籍全在你一念之间，哪轮得到我非当不可？”哪吒抱起胳膊，理直气壮道，“灵珠既投胎在敖丙身上，他就是灵珠！”他回头看向脸色苍白的敖丙，“你别听他的，你给我，我也不要。”

然而他一通气势汹汹，在天尊眼前，却仿若无物。此时少年又道：“天尊顾念龙族之功，必不会叫他魂飞魄散。”他一挥袖，原本浮在敖丙眼前的星辰，溢出淡淡青光，眨眼间便是一颗浑圆的光珠，“此魂久在浮玉山，汲取草木精华，亦有千年之久，并不比那灵珠差分毫，保你一身功力，亦护佑你性情如旧。”

“放屁！”哪吒冲上去，大吼道，“魂都摘了，还能是一个人，少扯淡！”

少年却不搭理，只听天尊悠悠道：“道先天地而生，万事万物无不应之而动，又有谁能左右？我亦是顺其自然。”

“真要是顺其自然，你费劲当年降下天雷来劈我？‘顺其自然’不就得了——”

“不得在天尊面前造次！”

“关你屁事，传话筒没资格跟我废话。”

哪吒正和两人辩得唇枪舌剑，半晌才发现敖丙迟迟不语，似是若有所思，等到两方沉默的间隙，他恭敬地抬了抬手，问道：“敢问天尊，如若不换会如何？”

那少年先横了哪吒一眼，似是意有所指，答道：“不能登仙倒是小事，只怕日后难挨魔性催发，恐怕万劫不复。”

“什么叫‘万劫不复’？我天雷也挨了，三昧真火也受了，还替你们收拾了这么多麻烦，还要我怎样，”哪吒上前一步，将敖丙拦在身后，抱起胳膊，“横竖什么我都不怕，少拿这些空话吓唬人。”

“小子狂妄，就连天尊亦不能逆天而行，”少年大概也争辩得累了，恢复起初淡漠超然之态，“如今叫你二位前来，不过是传授解决之策，可不是问你二人肯或不肯。”

哪吒嗤笑一声，“我也懒得跟你啰嗦。敖丙，我们走——”他转过头去，却见敖丙神色专注，似是在听人讲话。哪吒顿时回过神来，原来天尊绕开了他，独独与敖丙传音，他眉头一皱，伸手去拉敖丙的胳膊，却被一道金光猛地弹开，看着敖丙眉头渐渐紧蹙，神色沉郁，仿佛颇为挣扎。哪吒咬咬牙，瞪了少年一眼，抬手拔枪去刺，谁知结界却骤然消失了，险些扎向敖丙，他手腕一晃，匆匆躲开，便听到天尊道：

“……我教你师父申公豹第一个道理，便是‘心受于情浊，智乱于波荡。’如今也教给你了，自己去想罢。”

“敖丙！”哪吒转过身，一把拽住敖丙的胳膊，扭头冲天尊道，“你们逼他是不是？”

敖丙反握住他的手，微微一笑，并没有丝毫慌乱，“你先别急，”纵然心事重重，他却依旧温和如故，“事关重大，我们先回去慢慢说，好不好？”说罢，又松开手，向元始天尊客气地一拜，却没有开口。

刹那间，天尊便同少年凭空消失了，只是剩下星星点点的光斑。两人站在原地，对望一眼，转身并肩离开，可还没走几步，刹那又是风起云涌，只觉得脚下一阵颠簸，再回神，竟然已经身在下界了。

还没来得及喘口气，哪吒便抢白道：“他都跟你说什么了？”

敖丙却没有回答，而是反问道：“倘若天尊有万全的法子，你肯不肯答应？”

“没办法的事，那才叫万全的法子，”哪吒不满道，“平白无故要你让出灵珠，难道是逼不得已？”他转过身，望着远方浪涛起伏的海面，若有所思道，“封神大战之中，我的对手里有不少触怒天庭而遭贬谪的仙人。说到底，是仙是妖，是神是魔，根本就是他们一念之间的事，没什么天命不天命的，”说罢，他转身握住敖丙的手，“你别听他们胡说。”

敖丙笑了一笑，抽出手，反在哪吒手背上轻轻拍了拍，“我没有听他们胡说。”

哪吒想了想，“他是不是拿龙族要挟你？”

敖丙摇了摇头，又问：“你为什么不肯答应？”他叹了口气，“你也听到了，若是因此你再无端蒙难，我实在过意不——”

“别跟我说灵珠本来该是我，”哪吒出言打断，坚决地摇了摇头，看着敖丙唇边的浅笑，一时失神，忽然又别过脸，迎着面前的夕阳，“我早跟你说了，小爷当魔丸也痛快得很。”

“若是如此，要是你再有万劫不复之难怎么办？”

“那就挨着呗，”哪吒顿了顿，扭头瞧他一眼又飞快转开，“你陪着我挨。”

敖丙一愣，回过神来，眼底却掠过怅然，“既然如此，眼前有不必遭罪的法子——”

“我说了，要是换了浮玉山的魂魄，你就不再是你了。”哪吒不耐烦起来，“道理这么简单，你这么个聪明人，是怎么就听不懂？！”

敖丙又笑道：“怎会不是我呢？”

“当然不是！”哪吒蹙起眉，“灵珠与魔丸原是一体，你要不是你——”我也不再是我了。可是话到嘴边，看着眼前敖丙含笑的双眼，却怎么也说不出口，哪吒张了张嘴，多亏两颊焰纹才不显得他面目赧然，只得悻悻背过身，“反正就不是你。”

敖丙怔了怔，笑了，“你放心，”他走到哪吒身旁，轻轻握了握他的手，“你若是你，我自然还是我。”

“要是真过意不去，”哪吒歪过头，瞧着他一笑，“若是再有什么劫，你就陪着我。”

“当然。”

“天尊要是再来找你麻烦，你也得跟我说。”

“对了，”敖丙忽然问道，“我方才问你好不好，你还没回答我呢？”

哪吒脸又猛地一红，“小爷当然好了！我——”

还没来及说，就听到山脚下隐隐有人在呼唤，倾耳细闻，竟然是父母，他们如何会忽然找上山来，难道此处竟然是陈塘关的地界不成，可是他怎么不记得有这样的地方？

疑惑之际，哪吒徐徐转过身，然而只是一刹那，风起云涌，天空骤然阴云密布，星宿轮转间，令他头晕眼花。哪吒正着急父母来路，忽然听得身旁的敖丙低低呕了一声。他连忙扭过头去看，只见敖丙的耳鼻口目，溢出细细蓝光，如同摇荡的丝线，在狂风中竟然纹丝不动，直直往自己身体里钻。

糟了，是灵珠！

哪吒调动真气，封住五官，然而那些游丝钻不进来，却也没有原路淌回敖丙体内，而是随狂风逸散，顷刻间便荡然无存。再看眼前的敖丙，竟然也在好似要四分五裂般，身体绽出数道深痕。哪吒心神动荡，真火不受控制，冲破身体，竟然直接沿着手腕卷过去，反把敖丙的肉身也点燃了。

肉身分崩离析只在刹那间，狂风呼啸，烈焰越催越旺，他此时纵使松手也已太迟，只见丝丝缕缕的蓝光向四面八方飞去，敖丙面色灰白，奄奄一息，却仍对他勉强笑了笑，无声地说：保重。

哪吒胸口剧痛如焚，眼前猛地一黑，重重跌了下去，脚步错了个趔趄，一头撞在巨石上，只听山崩地裂，轰隆一阵乱响过后，万物又在瞬间重归寂静，似是无事发生。哪吒咬咬牙，支撑着爬起来，强行睁开眼，愣住了。

头顶依然方才是金红日暮，脚下依然是青石碧草，微风徐徐，然而敖丙却不见了，他徐徐低下头，掌中赫然躺着一根幽光闪烁的龙筋。

他瞪大了眼睛，顿时回过神来。

“敖丙！敖——丙——！敖丙！”

他扯破喉咙，发了疯似地大喊，却只有脚下空谷回音荡漾，好半天无人应答，哪吒气喘吁吁，颤颤巍巍地举起双手，不可置信地看着耷拉在掌中的龙筋，恍惚间听到身后的脚步声，是再熟悉不过的腔调，“这、这是咋回事唷——”

哪吒缓缓扭过头，父母满目错愕站在师父身旁，越过他们的肩头，还能看到稍慢半步的申公豹，四人似是得了什么指示，齐齐出现，见他独自在此，都仿佛早知道了什么似的，都神色复杂。

相对无言之际，只听九霄重雷翻滚，元始天尊的声音穿云而来：“灵珠逸散，横遭此劫，皆因你胆大妄为，藐视天命，如今我勉强保敖丙一命，已有悖大道，从今往后，你好自为之。”

“有什么冲着我来！”哪吒冲天怒吼，“降到别人头上，算什么本事！”

见他形容暴戾，一副要冲上去拼命的架势，殷夫人连忙上前，同李靖将他牢牢箍在怀中。太乙真人与申公豹听闻天尊传讯，不由地抬起头来，然而漫天晚霞，宁谧无声，片刻间，只见几团紫云悠悠飘下，放下一个人，便散去了。

敖丙容貌如初，只是脸色比从前憔悴些，昏睡不醒。

哪吒伸头瞧去，定定地看了几秒，又低下头，反复地看了几遍，突然挣开父母，大吼道：“这个敖丙是假的，他的龙筋在我手里！”

云端声音更悠远：“筋脉所系不过肉身而已，我已将它补齐。”

“不可能！”哪吒回身看向太乙，一手举到他面前，“你看，这是什么？”

太乙真人愣了愣，眯起眼，努力地打量了半天，见哪吒暴怒，只得小心翼翼地问：“是个啥子？”

哪吒气不过，又冲着申公豹吼道：“那你来看，这是不是龙筋？！”

此言一出，余下四人都愣住了，相觑半晌，又齐齐望向哪吒。末了，申公豹先行一步，上前扶起尚在昏睡的少年，扛上肩头，神色凝重地望着哪吒，“我方才听到天尊的话了，”他看着哪吒赤红的双眼，久久不语，咬了咬牙，“我将他先带回龙宫调养。各位，请。”说罢，跃上半空，一道水柱扬起，眨眼间便不见踪影。

哪吒怔怔地看着水影消失在空中，回过头来，看着手足无措的殷夫人，“娘，”他几乎哽咽，“你看啊，”刹那间，他仿佛变成了从前委屈至极的孩童，颤颤巍巍地捧起手，“这是敖丙的龙筋。”

“龙筋还在我手上，那怎么可能是真正的敖丙？”

见他一时疯，一时怒，此刻却茫然无措，仿佛丢了魂似的。殷夫人不由动容，犹豫片刻，什么话也没说，只是小心翼翼地伸出手，在半空中停了许久，才轻轻落在他肩头，低低叫了声：“吒儿。”见他毫无反应，又揽入怀中，拍了拍他的后背。

众人之中，父母尚是肉体凡胎，倘若太乙与申公豹皆不可见，他们更不可能看见。

如果有谁在此刻还肯相信他，那一定是敖丙。

然而，他此刻握着的，只有敖丙的龙筋。

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从那时起，哪吒便开始想方设法，凭那根仅存的龙筋来寻回真正的敖丙。

东海龙宫里，被敖光细心养护着的，不过是个赝品，元始天尊想瞒天过海，骗得过谁，也骗不过他。哪吒四处打听，听说精魂所系之物，须以心头血养着，他便用二哥亲手所制的琉璃皿装起龙筋，日日亲自取血来喂。又听人说，若要起死回生，须有三件宝物，黑芝，甘泉，返魂香，他便不辞辛苦地到处打听下落。

彼时周武王膺天命而登大位，姜子牙正在朝歌辅佐，而哪吒依旧日复一日，上天入地，四处询问那三件宝物下落。太乙真人见他如此不管不顾，只得请姜子牙略作手段，好在离回玉虚宫复命尚有些时日，这才勉强瞒了过去。

“我说你到底是着了哪门子魔，”太乙真人见他这副痴痴癫癫的样子，气不打一处来，“你凭什么说天尊送回来的不是真敖丙咧？”

“就凭我。”

“就算你再怎么不信，也先去龙宫瞧一眼噻，”太乙真人拔得拂尘都要秃了，“何况人家是东海龙王亲儿子，咋还会不如你看得清嘞？”

哪吒伸出六臂翻阅着典籍，根本懒得看他，藏书阁灰尘漫天，呛得太乙狂打喷嚏，“就凭我是魔丸，他是灵珠。天下最知道他的就是我。”

那日他们二人单独与元始天尊照面之事， 哪吒早已向亲友全盘托出，然而上上下下，竟是没一个人肯全信。敖光满心疼儿子，虽对天尊颇感不忿，可左右看不出端倪，又请各路仙家仔细诊治，都道的确是三太子无误，只是如今神魂不稳，需要好生调养而已，便懒得再理会哪吒的争辩。太乙真人登上十二金仙，夹在中间为难，架不住哪吒的要求，把压箱底的法宝都拿出来，横竖却也看不出异样。

“你们不看见龙筋，我不勉强，”哪吒固执地说，“可你们谁也别拦着我。”

“我咋个拦你，我都不知道你到底要干啥子，”太乙重重地叹了口气，摇摇拂尘，“你有这个功夫瞎忙，不如去找点真正能帮敖丙修复功体的东西——”

“那个假货要死要活关小爷屁事。”

哪吒收起四臂，砰地一声把书摔上，震得四面的木架都嗡嗡响，吓了太乙一跳，抚着胸口道：“嗳哟，不救就不救噻，你凶啥子凶嘛。”正要拔腿走，没几步便听哪吒在身后问，“什么药？”

“咦，你不是不管人家死活？”

“少废话，就算是个陌生人要翘辫子，我也不会撒手不管的，”哪吒没好气地抱起胳膊，“我接下来要去找返魂香，”他揉了揉鼻子，“这只是看在敖光的份上。”

太乙真人笑嘻嘻地双手交握，“那你愿意跟我走一趟龙宫啵？敖丙刚——”

“不去！”

“哼，”太乙把拂尘插在后腰，摇摇晃晃地走了，小声嘀咕道，“我看你心底在意得很。”他还没走远，申小豹连蹦带跳地冲进来，扒着门框，兴高采烈地问：“哪吒！我哥说你要带我下山，是不是？”

哪吒收起书，将抄来的零星记录收好，豪迈地绕过目瞪口呆的太乙真人，“走！”

一只硕大灵龟如同小山，缓缓地从水面升起，申公豹在龟背盘腿而坐，看着在码头来回踱步的太乙真人，清了清喉咙。太乙真人闻声，提起双脚，噗通坐下，压得龟背一抖。

“你跟着哪吒瞎凑啥子热闹哟！”

申公豹横他一眼。

“不然你叫小豹跟他去干什么，”太乙左手砸右手，“这不是胡闹？”

申公豹面不改色，掐了个诀，太乙只觉得喉咙一紧，呛了两口气，一道淡青的光从龟背四周浮起，将他二人罩在当中。只见四周游鱼万千，珊瑚摇曳，满目琳琅，五光十色，好似聚宝盆一般，全然不似昔年的死气萧条，太乙真人看得双眼发直，不由感叹道：“这敖光有两下子哦。”

“我叫小豹看着他。”

身旁有要照看的孩童，必不会轻易胡来，太乙想了想，以哪吒如今的脾气，气有不顺，掀铺砸店，只怕都算小麻烦，然而他放心不下，眯起眼问：“小豹咋个看得住？”

申公豹却没回答，闭上眼，问道：“哪吒到底为什么觉得我当日带回的敖丙是假的？”

太乙一敲大腿，“嗨，还不是那根龙筋闹的，”他压低声音，“跟疯球了一样，非说那是敖丙的精魂所在，那天你不是和我一样都看到了，他手上哪有什么龙筋喏，造业。”

“那你当真相信那日天尊所说的话？”

太乙一愣。

无量仙翁一事，曾叫师门震动，可封神大战在即，仙家焦头烂额，一时自顾不暇，便匆匆放过了，待到元始天尊出面，只是三言两语，请无量自己认罚罢了，申公豹纵然心有不忿，也只能暂时将怒气摁下，孰料好不容易待到周承天命、四海升平，他终于消停了些年月，本打算慢慢与天尊讨个道理，谁知竟横出此祸。这些天，他边照看敖丙边四处四处打听，心中却总有疑云缠绕。

“敖丙为什么非要让出灵珠不可，就、就因为天命昭昭，不可违逆？”申公豹道，“既然是非让不可，想必他也不打算留着敖丙了，那又为何在灵珠消散时保、保下他性命？”

元始天尊绝无害怕龙族起事的道理，太乙也想不出什么理由，一时语塞。

“你还记得哪吒回来之后说了什么？”

“他话太多啰，哪一句？”

“就、就是如若不吐灵珠，便遭万劫之事，”申公豹说，“我、我看天尊之意，应是魔珠的劫数，怎么如今看来像报、报在敖丙的头上？”

太乙一时语快：“那魔丸的劫数就是——灵珠受劫？”这四个字蹦出来，把他自己也吓了一跳，不由大惊失色，虽然听起来荒唐，倒与眼前的事实分毫不差，哪吒如今这副心神混乱又喜怒无常的模样，哪有半分登仙的澄定豁然之境，反而像是一路奔着入魔去了。

申公豹看他捂住嘴，轻哼一声：“你、你自己知道就行，别在龙宫乱讲。”

东海龙宫东南有处偏殿，从前原是敖光从前修筑的别苑，后来并入龙宫，如今传给了敖丙，更名水晶宫。太乙从龟背滑下来，随申公豹跨入门中，还不等通报，便听到廊下传来一声问候：“师父，师伯，有失远迎。”

不管多少次见敖丙，太乙真人总要在心底感叹，敖光不知道几辈子积德，意外得了灵珠，生出这么个俊美无双、风流标志的儿子，还天赋异禀、矜贵知礼，换做是自己座下的大弟子，不知道要多宝贝，必然在仙会上使劲炫耀一番。

再回头想此时不知在人间何处的“孽障”，太乙又忍不住一声低叹。

“师伯何故叹气？”

“没得事、没得事，”他连忙摆摆手，笑呵呵地问，“敖丙，你恢复得咋样？”

“有劳师伯关心，现在已无大碍。”

说话间，敖丙将他们迎进殿中，绕过屏风，轩窗凭栏处，只见一片深蓝无尽，侍女上前侍座奉茶，容貌灵秀，举止得宜，不必天家仙娥差分毫，太乙靠在垫上，看敖丙悉心吩咐招待，随手捡了块糕饼塞入口中，“赏心悦目唷，”他摸摸肚皮，自顾自道，“叫哪吒来，他还不肯，好没福气。”

敖丙手上一顿，笑问道：“为何不来？”

“他非说你——”

“你、你现在身体还没好全，我、我不可不敢让他来龙宫。”申公豹连忙在桌下拧了师兄一把，假装咳嗽了两声，“对了，你去把为师吩咐你列的药材拿、拿来。”

待到敖丙消失在帘幕后，太乙回手拍了申公豹一把，“搞啥子掐那么狠，”他竖起手掌，轻声说，“这咋能瞒得住噻，倒不如直接和他讲了算了，免得再见面又惹出事端。”

申公豹斟酌片刻，一言不发，只是低头喝茶。

敖丙再回来时，捧着一张纸，上面列满了奇珍药材，“这都是父王请各路仙者所列的方子，请师父、师伯过目。”

太乙笑嘻嘻地接下，却随手放到了旁边，“敖丙哪，”他搓搓手，好声好气地问，“既然你醒了，那师伯问问你，昏迷前的事，你还记得好多？”

敖丙沉思片刻，“我同哪吒从元始天尊处归来，正在一处山崖边说话，后来只记得我似是被什么吞噬撕扯，神智却恍惚了，想不起太多来，”他忽然想起什么似的，急切地问，“哪吒他可好？”

“他没得事。”太乙眼珠滴溜溜地转了几圈，又尴尬地问，“那……你的龙筋还好哇？”

敖丙错愕地眨眨眼，不知道此话从何说起，尴尬地说：“师伯怎会忽然问起此事？”接着又正色道，“若是筋脉受损，轻则行动不便，重则丧命，我肉身虽受了些苦，龙筋倒是完好无损，还请师伯放心。”

太乙干笑两声，“哦，好，好。”尴尬地闭上嘴，转念又想起哪吒痴魔之态，不由地挠挠头皮，正琢磨要怎么委婉地讲出那厢的事，没料到申公豹却抢先开口：“哪吒那、那小子不知道犯了什么混，他、他他非说你是假的，说你的龙筋在他手上。”

太乙指着他的鼻子，“你还掐我，你咋都说出来啰！”

说罢，两人齐刷刷去看敖丙的表情，只见他神色一变，似是不可置信，“什么？”

“你是不晓得那时他的疯魔，抱着那根谁都看不见的龙筋不撒手，几天几夜，不吃不喝不睡，一会儿要上天庭，一会儿又要找天尊，最后又说要复活你，两眼烧得放光，那样子骇人得很，要是叫他猛然见到你这‘赝品’，不晓得还会做出什么事来。”太乙真人愁得皱眉，“我怕他一时魔心难抑，要是追着你不放，那可咋办？”

敖丙抿了抿嘴唇，皱着眉道：“那我就同他说清楚。”

“要是能说、说得清楚，”申公豹道，“我们就、就不必这么辛苦了！”

“不管哪吒信不信，”敖丙并不退让，坚定道，“我说话，他总归会听——”

“你打算讲啥子？能讲的话，我们嘴巴都要讲起泡了，”太乙抹了抹额头的汗，“哪吒现在是铁了心认定你是冒名顶替，他那个脾气上来，你又不是不晓得。”

当日骷髅山之事犹在眼前，敖丙思忖片刻，坚定道：“那我先见他一面。”

申公豹呛了茶，拍桌道：“胡闹！”他清清嗓子，“我和你、你师伯正查到底怎么回事，不可冲动乱来，小心到时候没、没人都救得了你。”

“师父、师伯放心，”敖丙道，“此事我自有分寸。”

眼看申公豹脸色一沉又要张口教训，太乙连忙插进话，“等下！话都说到这个份上了，”他摸摸下巴，“莫怪师伯说话直，你到底还是不是灵珠？”

敖丙愣了愣，迟疑道：“这……”他伸出双腕，“我听师父说过，那日哪吒亲眼见我灵珠从我体内飞散，即便是天尊也难在一时间回天乏术，按说当有另一枚魂魄在我体内才是，”他盯着皮下鼓起的淡青筋络，来回翻了翻，“可是，我周身灵力不见任何异样，化身亦无不同，也同身边人一一对过旧事，记忆并无差池，至于性情如何，各位也是看在眼中的。”

“你看看，我就说吧，”太乙摇摇头，苦恼不已，“偏偏哪吒就倔。”他又往嘴里塞了块点心，推翻了自己方才的想法，“要不就见一面先试试噻？”

“慢着，”申公豹放下茶杯，举起手，端量敖丙片刻，忽然开口道：“那日天尊还与你、你说了什么？”

敖丙抬起头来，认真道：“天尊说，他将从前教给你的一课，也教给我了，‘心受于情浊，智乱于波荡。’还叫我好好领会。”

良久，申公豹指着窗外一株赤金珊瑚树道：“那、那为师就再教你一个道理，” 他顿了顿，“‘彼树无情，然犹朽蠹，人虽欲爱养，何、何能使之不衰’。为师恐怕、怕光是你参透还不够，”说罢，将杯中茶一饮而尽，难得没有结巴一回，“你如今恢复得虽好，却不准单独见他，要么有我，要么有你师伯。”

敖丙不解，“这是为何？”

太乙道：“怕你们唐突见面激起他魔性，没法收拾，”他拍拍桌子，长叹一声，“我今天原本叫他来，就是想我与师弟都在，大家有话好说，要是有个万一还有得救。可那小子，哎，理都不带理的。”

见他二人如此谨慎小心，可见事态非同寻常，敖丙沉吟片刻，拱手道：“请二位不必忧心，我保证不会擅自莽撞行事。”

申公豹见他出口承诺，这才满意地起身，拍了拍衣摆，“我还有些事，要与你、你父王商议，”他瞧了瞧太乙真人，“你便陪、陪师伯四处转——转转。”说罢，负手离去。

见他渐渐走远，太乙真人囫囵吃完桌上的茶点，拍拍肚皮，打了个响嗝，歪头想了想，“敖丙，你把手伸过来，”说着便搭在腕上，他摸摸下巴，“嗯，你恢复得蛮好嘞。”

敖丙笑道：“多亏诸位仙长与父王悉心照料。”

“那，”太乙忽然压低声音，凑到他耳边，“你现在要不要跟我去见见哪吒？”

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夜阑人静，庙中香客早已散去，只有不知何处的滴漏声响，回荡在空寂的殿宇间。敖丙站在石桥边，望着水中的倒影出神，方才的照面称不上愉快，故人相逢，反倒针锋相对，自相识至今，还从未见过哪吒有如此敌意。

错愕只是一刹，眨眼间哪吒便竖起重重防御，半句解释也不肯听。然而只是那一刹，敖丙在哪吒的目光中分辨出了痛苦与委屈，混在怒火里熊熊燃烧。

太乙真人斜靠在旁，摩挲着拂尘的手柄，唉声叹气：“你看，我没有骗你，他现在就这副痴狂样子，说什么都不信。”

“这都是因为我，”敖丙回过神来，轻叹一声，思忖半晌，忽然开口道，“师伯，我要去看看那根龙筋。”

太乙吓了一跳，“你说啥子？”

敖丙皱起眉，神情坚毅：“倘若连我也看不见那根龙筋，便是有妖异趁此作乱，才叫哪吒误入魔障。”他见太乙犹疑不决，“既然此事因我而起，我绝无袖手旁观的道理，”他站稳立定，双手抱拳，“还请师伯成全。”

“这……”太乙犹豫，他倒不是觉得敖丙异想天开，如今若要破局，似乎也没有别的法子，只是他实在拿不准哪吒的反应，若是魔性暴起，好不容易修缮完毕的李府，恐怕又要被拆掉大半。拆府事小，声名是大，若是不小心传开，姜子牙收拾不住局面，那就要再闹到天尊面前了。

“师伯！”

“嗳哟，你别急噻，”太乙轻轻拍了拍敖丙的胳膊，“忘了你师父咋说的，你要是冲动，那就是火上浇油，于事无补，”他清了清喉咙，喃喃自语道，“不得行，必须得把哪吒支开才好——”他嘀嘀咕咕，左思右想，来来回回走了几圈，忽然脑中灵光一闪，猛地双手对敲，“我想到啦！”

敖丙惊喜，“什么办法？”

太乙挥挥拂尘，“莫慌，我同师弟先商量一哈。”

“哪吒！”

吱呀一声，窗户被一颗圆滚滚的脑袋顶开，吐出刺目的阳光，照亮了昏暗的房间，瘫在榻上打盹的哪吒支开左眼，逆着光，只见申小豹手忙脚乱地钻进来，跃下窗棂，眨眼间幻化成小童，“我给你带好消息来了！”

哪吒慢悠悠地爬起来，“什么好消息？”

“我跟爹打听到黑芝的下落了！”

果不其然，哪吒顿时来了精神，双眼放光，“在哪里？！”

申小豹按住他的膝盖，“先别急嘛，你听我说，”他绕着圈，煞有介事地学着父亲说话，“我爹向飞禽走兽打听了个遍，说黑芝的产地传说有二，一是瑶光得陵山，二是恒山之阴。那个什么得陵山，大家只是听说，并没有谁真正去过，”他看哪吒火急火燎，又连忙道，“而恒山，已经有好几百年都不见灵芝出现了。”

哪吒却没有灰心，“恒山无妨，我自会去找那儿的土地公问个清楚，他要是不肯说，我就自己翻它一翻，”他攥起拳头，“至于那个什么瑶光得陵山，想尽办法我也给它挖出来。”

申小豹咬着手指，小心翼翼地问：“那、那我们要去多久啊？”

哪吒瞥他一眼，笑了笑，“你不用跟着，我自己去就行。”

“不嘛——”申小豹咧开嘴，立刻扑上去，拽着哪吒的腰带不肯松手，“求求你了，你也带我去，不去找得陵山，去、去去恒山也好，”他努力眨巴着水汪汪的双眼，努力显得诚恳，“好不好，至少带我去恒山，哪吒，求你了——”

哪吒抱着胳膊，眯起眼，“你怎么突然敢跟我撒娇了？”

申小豹吓了一跳，险些以为自己被看穿，只要硬着头皮胡乱编，“因为我从小就很喜欢跟哥撒娇啊，”他低下头，装作不好意思，扭捏地说，“可是哥早早去修仙了，我也没什么机会——你、你会带我去吧？”

哪吒盯着他看了又看，末了无可奈何地点头，“好吧。”

说罢，他回过身，张开手，低低念了声咒，只见一道金光自他掌中弹开，向四面八方伸展，缓缓吞没了房间，又骤然束成一颗星，啪地消失了。

申小豹好奇地问：“哪吒，这是什么？”

哪吒轻哼一声，道：“这屋子里有比我命还贵重的东西。方才那道金令与我通感，谁要是靠近，我立刻就会知道。”

申小豹听了，暗叫不妙，忽然抱着肚子哎哟喊起来，“哪吒，我出门前忘、忘——”他可怜兮兮地说，“你能不能先让我去上个茅厕？”

“小屁孩屎尿多，”哪吒挥挥手，不耐烦地说，“出了西院门左转。”

申小豹讷讷，低声道：“我知道路的。”

“还不快去！”

跨出门，匆匆跑到静僻处，申小豹见四下无人，轻轻吹了口哨，可左等右等，也不见平时给自己传信的灰鸽子来，正跺脚着急，忽然见李府的下人过来倒马桶，连忙上前，“大叔，你能不能替我传个信？”他手忙脚乱地从怀里找信物，比划来去，最后只能拔了撮豹毛，“过些日子，我大哥要来府上做客，你把这个交给他，就说‘别去’。”

“请问你大哥是？”

还没来得及开口，隔墙忽然传来哪吒的催促：“喂，再拖不带你去了！”

申小豹吓了一跳，生怕方才的话被哪吒听去，更怕他忽然闯进来将自己拎走，连忙张开扯开嗓子道：“就来！”随后又压低声音，抓住仆役的胳膊道，“千万记得，跟他说‘别去！’记得啊！”说罢，轻盈递翻过院墙，头也不回地跑开了。

仆役错愕地看着豹尾掠过眼前，愣愣地说：“可、可是俺今天才来李府当差啊。”

“恒山此去，若是哪吒自己，大概不过半天，”太乙真人自信地挥挥拂尘，“若是带上申小豹，就能拖个至少一天还多，”他凑到敖丙耳边道，“趁他不在，咱们来李府做客，你就顺便看看那龙筋。”

敖丙抿了抿嘴，迟疑道：“那李大人夫妇可会介意？”

“都这个节骨眼喽，还介意啥子介意，”太乙一摇手，“你也来过许多回了，哪吒会把重要的东西放哪儿，你比我清楚噻。”

两人正在说话间，忽然从半路冒出个仆役，模样面生，向来是新招入府中的杂役，只见他放下扫把，恭恭敬敬地问：“敢问两位可是府上今日邀请的贵客？”

“是，”太乙奇怪地看他，“有什么事？”

只见仆役在怀里来回摸索半天，最后掏出两三跟细毛，“那日我去倒马桶，有位小哥请小的带话，说自己的大哥改日要来府上做客，请小的务必转达，”他直起身子，愣了愣，“好像是说‘别’，咦，别什么来着？”

这一瞧便是申小豹留信，太乙捻了捻手指，这调虎离山之计本是他与申公豹撮合而成，托申小豹引哪吒离府，事成自然有回应，想来是告诉申公豹两人已经动身。他挥了挥手，“我晓得了。”

然而敖丙却十分谨慎，追问道：“他说别什么？”

“别去。”

“是噻，叫师弟别来，”太乙抻抻衣襟，“所以今日是我携你登门。”他扭头见敖丙尚有犹豫，拍了拍他的肩膀，宽慰道，“放心，计划都对得上，我们不要浪费时间，要是哪吒早回来，那就麻烦大啰。”

李靖夫妇二人为哪吒近来日夜烦忧，一筹莫展，早闻太乙的主意，自然是痛快答应。为省时间，免去了宴请的累赘，只是奉上茶点，简单商议了片刻，殷夫人便起身，要与敖丙引路。

“不必劳烦夫人，我知道怎么走。”

“并非是怕你迷路，”直到出了厢房十余步，殷夫人才缓缓开口，“而是我有话要说，他爹固执要强，不准我讲来给你听，可是——”她往前快走几步，似是不愿叫敖丙瞧见她的愁容，只听她长叹一声，轻声道：“知子莫若母，吒儿如今这般情状，旁人不懂，我却知道。”

“他因魔丸之故，自小性情乖僻，为此吃尽苦头，上面虽有两位哥哥，却远在天边，并无多少手足之乐。除父母师父之外，只有你肯与他亲近，又几度舍身相救，自然与别人不同，”她回头对敖丙一笑，又别过脸去，“在西岐行军之时，他闲下来也没少念叨你，时常记挂，又不肯同旁人吐露，我做母亲的，都一一看在眼里。”

“元始天尊叫你让出灵珠，他当然不肯，只是没想到天劫来得如此之快，那日他眼见你神裂魂飞，就只剩下那一根龙筋，吒儿心中什么滋味，可想而知。”殷夫人站在门前，望着紧缩的大门，似是想起什么，忍不住苦笑一声，“刚回来那几日，吒儿闭门不出，不吃不喝，再见到我，双眼都直了——不瞒你说，我与他父亲，皆看不见那根龙筋，可我见他受如此折磨，又怎么可能不信？”

她抬手抹去眼泪，转身看向敖丙，微微一笑，“若不是你在他心中非比寻常，又怎会执念极深？此话是我偏心，请你不要见怪，”她顿了顿，无可奈何道，“所以今日请你前来，也是万不得已。”

“不必行礼，”敖丙连忙上前扶住殷夫人，眉心一蹙，“请夫人相信，我待哪吒，与他待我并无不同。”

此时并非陈情表白的时候，话便打住了。敖丙绕过殷夫人，走上台阶，凝神屏气，在房门前站定，用灵力一探，猛地睁开眼，“不妙，”他连忙扭过头，“夫人快离远些！哪吒在此下了——”

话没说完，只见房门骤然吐出火光，数尺烈焰张牙舞爪，猛地向敖丙扑来，他急忙挥手冻住，“夫人，快叫真人来！”

喷涌的炎火却并未消歇，反而更加汹涌地撞开冰幕，霎时满地水雾腾起，敖丙不得不闪开，跃上半空，双掌排开几丈坚冰，将哪吒的房屋隔开，免得祸及两旁。好不容易止住势头，敖丙还没来得及喘息，就听到身后隐隐有铿鸣之声，破空而来。

他将将闪过身，就见一柄金枪擦着发梢掠过，在院子里扎开一道深坑。

“我就奇怪申老头子怎么忽然好心告诉我这事——”只听云端一声怒喝，哪吒已经唤回火尖枪，抡了半圈，又指向敖丙鼻尖，“原来就是给你打掩护！”

相比上一回见面，哪吒周身的魔气更炽，敖丙皱了皱眉，招手擒住刺来的火尖枪，将它牢牢冻住，“等等！”

“少废话，别以为小爷不知道你要放什么狗屁！”火尖枪破开寒冰，混天绫从敖丙身后蹿出，将他结结实实地捆在半空中。哪吒飞身到他面前停下，不屑道，“你倒是很有本事，骗得天上地下都信了。可惜，”他死死扼住敖丙的喉咙，“你骗不了我。”

敖丙坦然答道：“我没有骗你。”

哪吒大怒，“你说了不算！”

敖丙任由他捆着，并不挣脱，“你若是不信，就叫我看看龙筋。”

不提龙筋倒好，一提反倒叫哪吒彻底发起狂来，“你也配看！”他嘴角抽搐，歪了歪头，灰白的眼翳渐起，蒙住了眼珠，手腕越发用力，将敖丙的脸捏得发紫，“我看我先收拾了你——”

敖丙知道眼下徒然辩解，只会令近乎入魔的哪吒更怒，浑身寒气乍升，将混天绫冻住，再炸得稀碎，冲他膝上猛踢一脚，蹬开些许距离，“哪吒！”他抡锤一挡，“你凭什么说我不是敖丙？”

哪吒根本不听：“我宰了你！”

眼见火尖枪再次向自己冲来，敖丙抬手，不顾烈焰焚烧，一把攥住枪尖，抵在自己心口。

哪吒一愣，没想到他会主动上前送命，定住枪，气冲冲地说：“怎么，以为我不敢杀你？”

敖丙迎视着他的双眼，情势危急，自己却不能先乱了方寸，他深吸一口气，闭上眼，缓缓道：“你要是杀了我，敖丙就回不来了！”

这一招倒叫哪吒收住了，他忿忿道：“你说什么？”

“先让我看龙筋，”敖丙道，“我就告诉你。”

“还敢跟我提条件，想死是不是，”哪吒喘着粗气，“说不说！”

敖丙见他如此暴怒，却并未再用力，便知道自己已经踩住了哪吒的命门，反而越发淡定，“我说了，你要是杀了我，纵然你穷尽力气护住那龙筋，你那‘敖丙’也回不来，”看着哪吒脸上掠过一抹痛楚，敖丙心中黯然，面上却并无波澜，好声商议道，“你先放了我，我保证只看一眼就好。”

“你看了有什么用？”

其实此趟只需要确认除了哪吒之外，是否还有人能看见龙筋，并没有什么用，也没什么理由，敖丙一时之间无话，只好随口编纂道：“我看了，便知道自己究竟是真是假。”

哪吒轻蔑地瞪着他，冷笑一声：“不用看，你当然是假的。”

“那你又如何知道我不是真的，就凭那根龙筋？”敖丙反笑道，“你就不怕那是邪魔幻象——”眼见哪吒无话可说，又不肯松手，这番争辩实在无用，敖丙轻叹一声，自己论理已在上风，便不忍再相逼，他看着哪吒，只好拿出从前哄人的口吻，“你就让我看一眼，好不好？”

哪吒起手收枪，挥手拿回混天绫，“可以。”他唇边兀地浮起笑，邪气又冷酷，“不过，我有个条件。”

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待到太乙真人手忙脚乱冲到后苑，眼前已是狼藉满地，青烟漫天，而哪吒与敖丙早已不知去处。他懊恼地挥挥拂尘，将碎裂的地砖复原，重重地敲了敲自己的脑袋，急得原地打转，却听见窗格嘎吱一响，从后面露出敖丙半张脸，不见眼睛，只是沉稳一笑，道：“师伯，无需担心——”还没说完，砰，窗户又重重砸上了。

紧接着，大门敞开半扇，哪吒抱臂倚着，懒洋洋地说：“听见了，都给我出去。”

“你、你莫要乱来噻！”太乙觉察他魔气正盛，不由地紧张起来，说话也像师弟似的打起结来，“人、人命关天！”

哪吒挑眉，不屑地笑了笑，回身摔上了门。

屋内没有点灯，漆黑一片，敖丙站在窗边，仍被混天绫绑着，动弹不得，方才鼓噪的心跳早已平息，冷却的汗滴渗出发际，浸透了鬓角，不知是哪吒施法遮去了声响，抑或也站在原地不动，没有半点动静。他深吸一口气，竭力镇定，若无其事地开头道：“龙筋呢？”

哪吒手指一捻，卧榻两旁的青铜珊瑚灯应声亮起，花蕊似的烛火闪了闪，不一会儿便蹿得半指高，敖丙抬眼四顾，陈设与昔年并无不同，依旧是乱糟糟的，案几倒是摊满了书卷，敖丙正要仔细瞧瞧，混天绫却骤然松开了，他松了松僵硬的肩膀，正要迈开脚，又听哪吒道：

“不准动。”

敖丙只好站住。

“衣服脱了。”

敖丙一愣，皱起眉，还没等他开口，哪吒奚落道：“你以为我想干什么？”

“这就是你的条件？”

“闭嘴。”

“你若要检查我的脊背，”敖丙猜中他的意图，并不恼怒，依然面色平静，“大可直说，”言下之意，倒是哪吒虚张声势，故意要唬人，他泰然自若地解开外袍，“何必讲得如此暧昧。”

敖丙扮起正人君子来，不费吹灰之力，哪吒一窘，忿忿道：“闭嘴。”

他原本肤色洁白，叫昏黄烛光一照，又透出几分莹润，肌肉与骨骼起伏有致，敖丙脱下里衣，又不慌不忙地拨开颈后的头发，转身背对哪吒，“可看出什么来了？”

他们虽然自幼相识，还没好到要宽衣解带、裸裎相对的地步，他倒是见惯了哪吒光着膀子，自己却总是穿得严严实实。虽说眼下哪吒只当自己是冒充之辈，敖丙也能感到那灼灼目光，贴着脊背滚落，像融化的蜡液，令他忍不住倒吸了口气，“恐怕并无异样吧，”他回眸瞥了一眼哪吒，忍不住轻笑一声，“不然你早就出手了。”

哪吒却没有理会他的揶揄，只是盯着面前的虚空发愣，不知在想什么。

敖丙叹了口气，弯腰将衣服拾起，“你满意了，该叫我看——”

话音未落，敖丙猛地僵住了，不知道哪吒何时来到他身后，一掌摁在魂门处。灼灼热气，烧得他禁不住轻轻嘶了一声，哪吒却不言语，手上又略略用力，压下了指腹。若以他的功力，眼下的姿势恐怕直接能将自己的脊骨扯出来。敖丙顿感不妙，一口气提到喉头，哪吒却忽然又拿开了手。

“哼，”哪吒一笑，分不清是贬是嘲，“竟不是妖怪化的。”

敖丙松了口气，轻声道：“我说了，没骗你。”

哪吒不屑地轻嗤一声，“刚才那一掌，除了探查你是否为化身，也下了符咒，”他见敖丙神色一震，吹了吹指缝，敛起方才轻蔑的笑意，眸光骤暗，“龙筋不能有半分闪失，你要是敢乱动——”他咬了咬嘴唇，却没再说下去，而是回身走到床边，从里面托出一只四方琉璃皿，小心翼翼地放在桌上，又揭开盖子，轻轻地放在一旁。

敖丙重新穿戴整齐，跨步向前，这才发觉周身仿佛被束住，行动万分艰难，抬起脚也要用上千钧力，好不容易缓步挪到桌前，措不及防，与浓重的腥味撞了满怀，冲得他险些作呕，再定睛细看，敖丙顿时脸色煞白，像措不及防被劈头打了一掌，半天回不过神来，久久才开口道：

“你用了什么？”

哪吒倒是淡定，“心头血啊。”

纵是一眼便猜到结果，听哪吒亲口道出，敖丙依然瞪大了眼，缓缓转过脸去，盯着哪吒云淡风轻的面容，不可置信地说：“什么？”

哪吒知道他听得清楚，只是斜睨一眼，没有回答。

“你疯了，”敖丙声音颤抖，“为什么——”

“小爷没疯，”哪吒仿佛对他的震颤颇为得意，盯着面前的琉璃皿，慢慢拧紧眉头，“你们也不会知道……”自觉失态，哪吒猛地敛起神色，看向敖丙，却发现他眼睛一眨不眨地望着自己，辨不出悲喜，忽地眉心蹙起，右眼倏地滚下一颗泪来，直直擦过脸颊，在颧骨留下一线晶莹。

哪吒还从未见过这副神态，纵然是假的，胸口也忍不住泛起涟漪，只得别过脸，语气冷硬地说：“哭什么。”

“值得吗？”

“怎么不值得？他是我唯一的朋友，”哪吒只当他在挑衅，不由生出几分烦躁，斜睨一眼，又道，“当年我们相识不过数天，他就肯舍弃万龙甲，同我一起抗下天雷，后来重塑肉身之时，又是他牺牲自己，替我挡下攻击，”念及往事，万千画面入走马观花，在脑海掠过，心潮迭起，难以平复，哪吒捏紧拳头，好半晌才又开口，“你一个冒名顶替的东西，当然不会懂。”

敖丙闭了闭眼，“心甘情愿而已。”

“我也心甘情愿。”

敖丙失魂落魄地转过身，双目涣散，连话也轻飘飘的，“收起来吧。”他拖着步子，扶着案角，茫然地发着愣，低声道，“你何必？”

“老子乐意。”

敖丙艰难地说：“这不行。”

哪吒却不搭理他，挥手撤了咒，“你看也看了，”他将龙筋收起，小心送回原处放妥当，又来回检查了几回，才转过身，大大咧咧地瘫坐在榻边，看着敖丙依然呆坐在桌旁，“还有什么要说的？”

“心头血极耗功力，若长此以往，必连累你灵神亏损，”敖丙说，“倘若只是朋友，何须如此。”

“说你不懂，”哪吒双手搭在脑后，翘起腿，如此凶险之事，他原本没告诉任何人，父母师父只晓得他在找三件宝物，如今叫眼前这敖丙看了，竟然吓得他像丢了魂似的，不由地得意起来，“我们的魂魄本是一颗混元珠所化，那就是要同生共死的，我怎么可能抛下他不管？”他随手捡起申小豹前些日子拿回来的戏本，胡乱翻了几页，挑了几个文绉绉的字眼，美滋滋地说，“这就是‘前盟未了’、‘情缘双证’，不懂了吧？”

没想到敖丙听了，沉默许久，忽然轻轻一笑。

哪吒猛地坐起来，恼火地问：“你怎么又笑了？”

敖丙回眸，弯起嘴角，“我不知原来我对你这样重要。”

“不是你，”哪吒沉下脸，“是敖丙。”

“是不是只要那龙筋在一日，你就一日不肯相信我就是真的敖丙？”

“他身裂魂飞时还握着我的手，”哪吒摊开手掌，仿佛记起了许多事，唇边浮起一抹笑意，低声喃喃，“他总是握着我的手，”徐徐收拢手指，直至攥起拳头，哪吒眼底蹿起恨意，“可是到最后，只剩下一根龙筋。”

他倏地抬起头，看着眼前端立不动的人，眯起眼，咬牙道：“就因为你，没有人肯信我——”

敖丙见他周身又腾起红光，叹了口气，“我信你。”

哪吒一愣。

这的确像敖丙会说的话，谁都可能不信他，敖丙不会不信。

倘若如果眼前的人就是敖丙——哪吒心里轰隆一声，又立刻打消了念头，方才他端出琉璃皿，龙筋依然浸没在血中，微微翕动，若他果真是敖丙，怎么会皆无反应？定了定神，哪吒冷着脸道：“用不着你信。”

可敖丙闻言，却不见失落，仿佛料到他要说什么似的，轻轻摇了摇头，又道：“你要我怎样做？”

哪吒不耐烦地抱起胳膊，双脚翘在床头，轻哼一声，“我用不着你怎样。”

敖丙见他不屑一顾，像是打定了主意不肯听自己讲话，无可奈何，又退回桌边坐下，若有所思道：“我听师伯说，你正在寻三件宝物，要替我——替‘敖丙’回魂再生，”他看向哪吒，“既然如此，我同你一起找，怎样？待集齐宝物，你若能召回‘真敖丙’，那么我这个‘赝品’便不攻自破了。”

哪吒挑起眉，“别以为小爷不知道你打什么主意，”他站起来，走到敖丙面前，弯下腰，“你跟着我，暗中破坏，我若迟迟收不齐，你就能一直鸠占鹊巢。”

“何必如此猜忌我，”敖丙道，“即便我不跟着你，难道就不能鸠占鹊巢？”

哪吒只是不屑地嘁了一声。

“眼下除了你，再无人怀疑我的身份，将来我若不承父王之位，也会登天成仙，获封一方水君，”敖丙镇定自若，丝毫不顾及哪吒越发阴沉的脸色，“到时候纵然你闹遍天上地下，‘敖丙’也只会是我。”

想不到他如此伶牙俐齿，哪吒倏地站起来，双目燃火，攥起拳头，“你这混——”

然而敖丙这回却主动伸手，先架开了他的手腕，“不然，我一味在这里同你争辩，又有何用？”看着哪吒，他敛起方才锋芒毕露之色，露出一抹苦笑，“即便你不肯信我，我也不能坐视你成日用心头血喂那龙筋。”

哪吒收回拳，狐疑地盯着他：“为什么？”

“我不忍心。”

还当他能说出什么话来，哪吒翻了个白眼，从前李靖抓着他，讲一大堆君子皆有不忍仁之心的道理，敖丙自幼饱读诗书，这假冒的当然也吐不出别的来，说不出那股奇怪的别扭是失落抑或烦躁，哪吒撇了撇嘴，却也说不出什么来，“哼。”

敖丙却不放过，“那你答不答应？”

哪吒倒在榻上，背过身，支着脑袋，盯着墙壁，“我不答应，难道你就不会跟来？”

身后的人像是笑了笑，“那我走了，”吱呀一响，脚步窣窣，“你早些歇息。”

门板轻轻合上，只听外面传来一阵嘈嘈低语，便知道早有人趴在外面听墙角多时了。哪吒依旧盯着墙面，跃动的烛火照得影子时暗时淡——那时，敖丙也是不管不顾就冲了上来，自己天雷袭身，钻心剜骨，还得被他气得半死，你傻不傻？

你傻不傻？

取心头血，日日喂养，你傻不傻？

当然傻，但傻得乐在其中，傻得心情甘愿，傻得无怨无悔。无论何时想起，想起什么，念起与敖丙的种种，总是甜美而快活的，哪怕成了神仙，证得爱欲贪嗔永忘，他也会记得那日海畔初逢，海风吹起敖丙的衣角，满天霞光里他温柔地看着自己，想到此处，哪吒忍不住笑了，从枕头下摸出海螺，放到嘴边，轻轻地吹了起来，气流在缝隙里打转，只发出些闷响，在帘幔间回荡。

一滴泪从眼角滑过鼻梁，掉进哪吒怀中。

殊不知，廊外的敖丙在太乙念叨声中忽然停下了脚步，回头望向身后。

“你们到底都说了些啥哟，他哪么还叫你脱衣服嘞，咦，你咋的了？”太乙发现他站住不动，也跟着回头，立刻紧张起来，“该不是那瓜娃子又要做什么傻事？我赶紧去瞧瞧——”说着拔脚要去，却被敖丙拦下。

“师伯不必着急，”他安抚道，“是我听错了动静。”

纵然哪吒此刻吹响海螺，想见的也不是如今的自己，敖丙心中苦笑，不必上赶着自讨没趣，便咬紧牙关，继续随真人向府外走去。然而那海螺施了法术，无论远近，那呜呜呃呃的声音始终在耳边回荡，一声声都敲在心头，又掉进肚子里，沉甸甸的，拖得他走不动。

临到海岸边，敖丙终于忍不住，“师伯，”他拱了拱手，“今日我惹出许多麻烦，多谢您慷慨相助，”还不等太乙回他这番恭维，又匆匆道，“我还有些事，先失陪了。”

总兵府的守卫，于敖丙形同虚设，他轻而易举便折回院中，然而灯早已熄了，耳边也再没传来海螺的声响。

看着那扇紧闭的大门，敖丙心绪万千，想起当日元始天尊同自己的交代：魔丸夙孽难消，必要受尽种种劫难，方能得以彻底开化，如今这最后一劫，生死存亡，且看你们的造化了。天机难窥，而劫数难逃，纵有千言万语，自己亦不知从何说起，敖丙伫立良久，痴痴又望了一眼，便挥袖腾云，转身离开了。

一阵轻风掠过他的衣袖，吹到窗前，沿着缝钻进屋内。

哪吒仰面躺着，眼睛眨也不眨，自言自语道：“傻子。”

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破晓时分，熹微晨光沿着山脊滑落，将大地切成明暗两半，满目青黛，拢着几缕如丝的薄云，煞是好看，可落入哪吒眼中，只觉得烦躁，林海茫茫，要寻一棵黑芝，无异于大海捞针。他在北麓山门前落下，眼前碎石铺就的小径，不出百尺便没入林间，四面古树参天，枝繁叶茂，一片幽寂，好似尚未天明。

上回来恒山半途而废，又生出许多事端，再次动身，他便不声不响，免得又走漏风声。可惜人生地不熟，倒让他一时不知该从何找起。

“不妨先去土地庙问问，若是遇上采药人，也能打听一二。”

神不知鬼不觉，身后冷不丁有人说话，哪吒一惊，猛地转过头去，果然见敖丙站在几步之外，笑吟吟地盯着他，“对不住，是不是吓到你了？”

哪吒瞧他一眼，“你果然跟来了。”

“不算跟来，”敖丙信步向前，一派悠闲，“我只是恰好猜中你会从北麓上山。”

他今日换了件月白的短袍，长发束起，在脑后挽了髻，隐去了龙角，看起来像与凡间公子无异，料中哪吒不愿理会，便自顾自地说：“北麓恰好有间山神庙，虽说废弃已久，不妨碰碰运气。”见哪吒站在原地迟迟不动，他又回头笑道，“你不是早知道我会来？”

哪吒瞪了他半晌，再开口也没好气：“山神庙在哪儿？”

敖丙却故意仰起头，环顾四周，“山色秀丽，不妨边走边赏。”

 “小爷没工夫跟你慢慢磨蹭。”

“黑芝，又名玄芝，生于山之阴，大谷中，白盖赤茎，”敖丙看着他，没有半点儿恼怒， “相传太元山蒙受仙泽，曾有玄芝万株，却因凡夫滥采而触怒天帝，一夕之间便荡然无存了，恐怕恒山今日也不易再有，”他故意眨了眨眼，慢悠悠地说，“你急也没用。”

他越是和颜悦色，哪吒就越是恼火，正要举拳向旁边的崖壁砸去，又听敖丙道：“草木何辜？”

生生收回拳头，指节捏得嘎嘎响，哪吒从牙缝里挤出话来，“有完没完？”

“好好好，”敖丙扑哧一笑，连忙向他恭敬地作了个揖，“我不激你了，别生气。”

哪吒不语，横眉剜了他一眼，双脚升起风火轮，头也不回地沿着山路飞去，眨眼间，便连青烟也看不见了。

不想看到那张脸，不想看到他颦笑如旧，连好脾气哄自己的样子都与真正的敖丙别无二致，哪吒深深地吐了几口气，想把胸口的烦躁都倒出来，越是相像，自己就越是心烦意乱，然而每次恍惚过后，眼前总会浮起浸在血中的龙筋，哪吒合上双目，嘴里慢慢泛起苦涩。

他不能容忍自己的动摇，一丝迟疑都无异于背叛。

“你在等我？”

哪吒醒过神来，调整心绪，冷淡地看着敖丙，“接下来怎么走？”

敖丙不知道他为何忽然变了脸，疑惑地看了又看，末了却没有发问，仍是展颜一笑，“你瞧，”他指着不远处绿树间一抹红，“那不就是了？”

然而等到两人赶到跟前，却大失所望：山神庙早是一片断壁残垣，只剩那半面朱墙还孤零零地立着，哪吒抱起胳膊，漠然不响，看着敖丙在废墟间寻觅了片刻，又只身朝深处走去，最后来到一口水井前，掀开上面倒塌的断梁，双手合十，口中念念有词。

只听咕噜咕噜一阵响，从井口跃出个半尺长的小水妖，见到敖丙，连忙恭敬行了礼，“参见三太子，不知招呼小的何事？”

哪吒本以为他会先问些无所谓的琐事，没想到敖丙开门见山，径直问道：“你可认得恒山的土地公？”

水妖挠了挠头，“小的不识。”

“那你可知此地还有什么掌管草木鸟兽的神仙？”

“殿下要找什么？”水妖脑袋灵光，立刻猜透了敖丙的用意，殷勤得满脸堆笑，双手抱拳，豪迈地说，“小的愿效犬马之劳，万死不辞！”

敖丙扑哧笑道：“倒不必——”话到一半，却被哪吒打断了，“这山上哪儿有黑芝？”

水妖额上三只眼睛挨个眨了眨，“什么芝？”不等哪吒发火，它赶紧道，“大爷息怒，小的在这儿守了百来年，见过无数走兽飞禽来此修炼，更不必说那些个凡夫俗子了，要是有什么仙树神芝，也早被采光啦，”又连忙看向敖丙，“三太子若要寻灵芝，倒不如去山下问问。”

“不用了，”哪吒道，“知道瑶光得陵山吗？”

敖丙挑起眉。

水妖老实回答：“没听过。”

敖丙见哪吒沉下脸，连忙挡在前面，温声问道：“这山上当真再没别的神仙？”

水妖见了他，又是眉开眼笑，嘿嘿两声，“小的道行尚浅，三太子就是我见过最大的神仙！”

哪吒不屑地嗤笑，“狗屁不通，马屁倒响。”

敖丙不理会他阴阳怪气，反倒递去一丸丹药，叫它安心在此处修炼。水妖又惊又喜，抓着他的袖子，千恩万谢了半天，又化成一朵水花，噗通跌回井中。

敖丙站起身，追上早已走到断墙下的哪吒，“对不起，这趟叫你空手而归了。”

“家常便饭而已，”哪吒看也不看他，“走。”

“去哪儿？”

“我让你走，”说话间，哪吒已经腾至半空，金轮在脚下转得火花四溅，山风猎猎，吹起他满头乌发，“我自己找，不用你跟着了。”

敖丙仰头瞧着他，并没有急着追，“在来恒山之前，我便替你查过了，得陵山恐是误记，硬要找是找不到的，”见他乜斜一眼，敖丙松了口气，又道，“ 记载黑芝的书上亦说‘瑶光散为鹿’，黑芝又喜暖湿避光，我思来想去，或许就是上申山，据说那儿多白鹿——”

“知道了。”哪吒生硬地掐断他的话，想了想又道，“多谢。”他转过头，面无表情地看着敖丙，“我再说一遍，别跟着我。”

敖丙皱了皱眉，“你为什么不让我跟着你？”

哪吒闭上眼，又扭过脸去，“我不想看见你。”

双足一蹬，哪吒正要向云上冲去，忽然眼前一暗，敖丙追过来，拦在他面前，直截了当地问：“你在怕什么？”

哪吒登时冒起火来，“什么？”

敖丙不说话，只是紧紧盯着他。

“小爷我天不怕地不怕！”哪吒攥起拳，周身腾起烈焰，眼底蹿起火光，“难道会怕你？”

“你并不是怕我，”敖丙笃定地说，“你是不敢面对我。”

“说得好像小爷做了亏心事，我为什么不敢？”

话虽气势汹汹，周身的焰势却弱了些许，敖丙叹了口气，“你心知肚明，”他看着哪吒又背过身，始终不愿与自己相对，又绕到他面前，“你怕情不自禁，忘了我是‘假’的，”敖丙生性温和，却并非毫无锋芒，他难得不依不饶，不给哪吒半分退避的空当，“你怕自己心神不定，就等于背叛了‘敖丙’——”

哪吒忽然回身，一把揪住他的衣领，恶狠狠地说：“你给我住嘴！”

然而敖丙这回却不肯让步，反手钳住他的手腕，寒气顿时刺穿入肌骨，冻得哪吒倒抽一口气，不由地松开了钳制，而敖丙却紧紧握住不放，“你要是不怕，就跟我走。”

“松开！”

“我带你去找知道甘泉下落的人，”敖丙平静地说，“除非你想龙筋烂在血里。”

听到龙筋二字，哪吒登时暴起，奋力甩开他的胳膊，恨恨地盯着敖丙，仿佛能烧出两个窟窿，“你少来威胁我，”哪吒喘了几口粗气，掉过头，镇定了片刻才回过头来，“是谁？”

敖丙这回却不依着他了，摆身化出本相，掉头钻入了云中。

哪吒追着云雾里若隐若现的龙尾，来到一处湖畔村落，敖丙在湖心盘旋两圈，又化成往日的装扮，也不等他，三两步掠过水面，来到岸边，在一块断碑前站住。

只见敖丙举起手，蓝光从掌下渡到碑上，几个字隐隐闪了闪，又暗淡下去，他转过来，淡淡地瞥了哪吒一眼，又朝湖边的渡口走去，“稍等。”

印象中敖丙从没有如此硬邦邦、冷冰冰的模样，从前误会敖光屠尽陈塘关，他冲敖丙大发雷霆，甚至抛出是敌非友的狠话来，待到真相大白，敖丙只是负气瞪他一眼，连半句责备的话也没有，后来与他并肩作战，更是不见半点嫌隙。哪吒见他伫立在湖畔，形单影只，心里有点儿不是滋味，回过神来，又反过来自我说服：假的才会斤斤计较，若真是敖丙，哪里会跟自己生这么大的气呢？

两厢无话之际，湖面忽然亮起一粒幽光，破开水雾，近了再看，一叶小舟，空空荡荡，只有船头的铜灯摇摇晃晃。

“走吧。”

哪吒故意同他拉开几步，上了船，也往角落里去。

“没必要躲，”敖丙在船头坐下，面色倒是一派云淡风轻，“小心船掀了。”

哪吒不服气地嘁了一声，依然与他隔了些距离，盘腿坐下。

小舟不紧不慢地走，徐徐驶入一片莲塘，藕花亭亭玉立，莲叶大如伞盖，甚至撑过了他们的头顶，破开的水面偶尔泛起碎金，粼粼荡漾，哪吒禁不住把手伸出船舷外，轻轻撩起水来。对面的敖丙瞧了他一眼，顺手折下两个莲蓬，摆在膝头，低头扒起来。

“你看出这荷塘有什么不同没有？”

“什么？”哪吒抬起头，“花叶比别处大了点儿？”

敖丙笑了，摇了摇头，“你再看看。”

又打量了好一番，哪吒这才发觉池子里都是并蒂莲，竟然找不到单支的，敖丙又道：“从前这村子有对男女，因为不肯被家人拆散，便双双投水自尽了，”他捧起莲子，丢去莲房，又开始细细剥掉外皮，“正巧我那时路过，听闻此事，就把这片荷花都变成了并蒂莲。”

见哪吒不应，他又笑了笑，“问莲根，有丝多少，莲心知为谁苦？”说完，递过去一把洁白的莲子仁，温和地问，“吃吗？”

哪吒扭开脸，干脆地拒绝了，“我不吃这样的。”说着自己从旁边的莲蓬里扣了一颗，直接扔进嘴里，结果苦得呲牙咧嘴，正想吐，见到敖丙捂嘴笑，又生生咽了下去。

“我就知道你吃不了。”

“别装出一副很懂我的样子。”

“那么，”敖丙认真地说，“你又真的懂我吗？”他顿了顿，“我是说，‘敖丙’？”见哪吒不快地抱起胳膊，他却接着问道，“虽说混元珠历经千年，可谓不分你我，可在海岸相遇之前，究竟还有三年时光，我是怎样的人，过着怎样的生活？你可知我两个哥哥是何模样，如今又在何处？龙族过往如何，与天庭到底有什么恩怨，才叫我师父非要盗取灵珠不可？”敖丙一口气说完，末了又道，“你也没去过水晶宫吧？”

“什么破地方，没听说过。”

“是东海龙宫敖三太子府。”

“鸠占鹊巢。”

敖丙扑哧一笑，“我不知你竟还会说成语了。”

是姜子牙逼的。哪吒正要回击，却忽然愣住了。封神大战阔别许久，他还没来得及跟敖丙好好说话，便被天尊请去，我还有那么多话没有说，哪吒暗想，敖丙当初问自己好不好，他嘴上只说我好得很，心里却还有半句话。

敖丙见他忽然失神不语，目光也暗淡下来，“你看，一个都答不上来，”他看着哪吒不满地皱起眉，轻轻道，“其实，你到底知道我多少呢，你还从未见过我的另一面。”

不料哪吒却笑了，听着不屑，眼里却有无限寂寥，“那你又知道我多少？”

你不知道我有多想他，朝也想，暮也想，醒也想，梦也想，想得骨头发痛，想得心头发酸，他抬头看向对面的人，“敖丙还不知道，你更不会明白。”情到深处，他最先尝到的不是甜蜜，而是彻骨的孤独。

自觉失态，哪吒敛起神色，忙问：“这是去哪里？”

敖丙将莲子抛入水中，站起身，“东海龙宫。”

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哪吒一愣，兀地起身，险些将船带翻了，“为什么要从水路去龙宫？”

“当然是不让我父王知道。”

“我见不得人吗？”

敖丙挑了挑眉，故意逗他，“你要这么想也行。”见哪吒恼了，他才笑道，“我说了，先要来问甘泉的下落。”

说完，藕花深处卷起漩涡，眨眼间便将两人吞进去了。哪吒措不及防，呛了口水，敖丙只在他后背轻轻拍了一掌，呼吸顿时通畅自如。哪吒揉揉鼻子，并不道谢，敖丙却无所谓，向他介绍道：

“这位前辈从前执掌龙宫典籍，又在人间四处游历，天上地下，我还没见他答不出来的事，”他领着哪吒穿过数丛青绿的海柏，回头道，“我幼时跟他念书，受益极大，说来也算我第二位师父。”

“有这么厉害？”

“当然，”敖丙不疾不徐道，“譬如黑芝，他便告诉我要到上申山去寻，那仙山常年隐没在云中，每逢初一十五，晴日正午时分，才会开山门，半个时辰便会合上，我们只能趁着这功夫拿到黑芝离开，不然就不知道什么时候才能出来了。”

哪吒瞪他一眼，“你为什么不早说？”

敖丙眨眨眼，无辜地问：“我那时说你会信吗？”

哪吒横眉倒竖，“你！”半天又找不到话，气得抬脚就走。

从前敖丙也会开他玩笑，故意拣从前的话来学样，气得他哇哇大叫，不过那时身形尚小，乱挥空拳大概算得上可爱，如今这副身子再闹，就显得丢人了。哪吒并非嘴拙之人，可惜碰上气定神闲的敖丙，却总是棋差半招。

走过白贝铺就的小路，敖丙来到一处小山似珊瑚礁前停下，恭恭敬敬地弯腰作揖，“老师。”

哪吒只觉得脚下震动，四面海砂喷起，只见那座小山缓缓转动，上面的海草珊瑚都随之摇曳，原来竟然是硕大无比的龟甲，等到海水再度澄净，那老龟才钻出脑袋，竟然与敖丙身量无二，那黄澄澄的眼珠，比他脑袋还大。

“是三殿下啊，”老龟每吐一个字，就冒出一串水泡，“又为那事找老身？”

看来敖丙不止找过他一回，哪吒不语，胸口却像被人挠了似的，只见敖丙诚恳地说：“老师慧眼如珠，学生此次前来叨扰，只为再问甘泉之事。”

这文绉绉的腔调，仿佛从前在西岐听姜子牙和周公旦拉扯，漫天典故乱飞，啰啰嗦嗦，绕来绕去，听得人云山雾罩，可是眼前有求于人，不得不忍住，没想到老龟不答，却向敖丙身后问道：“想必那位便是李总兵的三太子了？”

“正是——”老子我，然而瞧见敖丙眉头蹙起，他又清了清喉咙，“是我。”

“咳、咳，”又是连串水珠蹿起，老龟似是笑了，两条眉毛飘来荡去，“两位三太子既然如此瞧得起老身，那我便直言相告了，”他悠悠地抬起头，“甘泉可延年益寿，可增进修为，但若要起死回生，非丰阻玉门山崖下的甘泉不可。”说着又缓缓向前，浑浊的眼珠快贴到哪吒脸上了，“不过那泉眼乃是女娲娘娘的宝物，可不是易得之物。”

“多谢老人家，”哪吒退了半步，背着手，“这就不用你操心了。”

老龟见他如此自负，眉毛又是一抖，“莫怪老身唐突，我修为虽不及天庭诸仙，可论见闻深广，恐怕就连你师父太乙真人也比不过，”他闭起眼，缓缓缩回壳中，洁白的海砂随波扬起，遮去了面容，“混元珠纵享天地灵气，二位恐要再有一番历练，受些考验，吃些苦头，才可证得大道。”

敢瞧不起他？哪吒不服，追了两步，冲着珊瑚礁道：“天下没有小爷吃不了的苦头——”

敖丙抬手拦住他，“何须与老人家争辩，”他道，“我们还需去龙宫一趟。”不容哪吒拒绝，伸手握住的小臂，“抓紧了。”

哪吒措不及防，刹那间只觉得天旋地转，周身海水绕起旋风似的波浪，摇晃了好一阵，直到他头晕目眩，险些要呕出来，那波浪才刹住，将二人吐了出来。哪吒将将站稳，抬眼一瞧，怔住了。

他随姜子牙杀入朝歌，见过纣王倾天下之力修筑的鹿台，楼宇巍峨，金装玉饰，叫不少神仙都瞠目结舌，而眼前的宫殿，虽不似那般豪奢华贵，也算得上琼阁瑶房，遍地珊瑚宝树，明珠奇石，不愧匾额上“水晶宫”三字。再环顾四周，门口虾兵身着银铠，手持画戟，形容威严，而往来其中的鱼女宫娥，窈窕有致，见了敖丙，无不颔首低眉，唤一声殿下。

早知道敖丙是个举止规矩的方正君子，哪吒还没见过他摆太子的谱。只见敖丙一言不发，泰然自若地点了点头，抬脚跨进门去，片刻便有两位侍从上前相随，直至走入正殿中，又换了四位内侍，不过是抬了抬胳膊，便过来替他换了外袍，换了件长衫。

这副做派本就叫哪吒浑身不自在，更不必说侍从也对自己殷勤备至，更是别扭至极，正要开口，帘后又走来几位侍女，衣饰华贵，笑容清婉，为首的宫人姿容秀丽，冲敖丙莞尔一笑，道：“殿下回来了。”

“嗯，”敖丙瞧了她一眼，“去备些点心来。”

说罢又往后苑走去，一路上垂着数道幔帘，不等靠近，便有人替他们勾起，又轻轻放下，半点声音也没有，偶尔路遇仆役，都屏气垂首，退至角落，给他们让开道路。

哪吒实在受不了，嗤了一声。

敖丙回过头来，“如何？”

“大开眼界啊，”哪吒挑起眉，阴阳怪气地说，“不愧是东方龙王三太子。”

哪吒自小在总兵府长大，衣食无忧，却并不是娇生惯养，何况父母治家如带兵，严明有纪，殷夫人虽是慈母，却并不一味放纵宠溺，李靖又为人中正刚直，最恨铺张浪费之举，加之魔丸天性不羁，更是烦透了这些繁文缛节的劳什子。他此刻见眼前的人这般装腔作势，只觉得好似浑身爬蚂蚁，哪儿都不痛快。

“瞧，”敖丙带他来到一处小轩坐下，屏退了左右，“我说了，你并不真正了解‘我’。”

“我不用了解。”

说话间，哪吒斜眼一瞥，只见阶下候着一列宫娥，有序上前，端来茗茶，又摆上数碟干果与点心，末了又是方才那为首的宫人上前，对敖丙柔声道，“三殿下，都齐了。”说罢，又亲自为敖丙与哪吒奉茶，举止有度，与方才侍女无别，神情倒亲切许多。

哪吒见她将茶碗递与敖丙，指尖无意捧到他，禁不住扭头翻了个白眼。

敖丙瞧他一眼，似笑非笑，“怎么了？”

“别当小爷没见过世面，”哪吒坐起身，不等四下无人，便大大咧咧地说，“纣王虽然被妲己迷得死去活来，也不耽误他左拥右抱，养了满宫的美人，杨戬大哥可是亲手擒了那九头雉鸡精，”他托起下巴，嘲讽地看着敖丙，“我瞧你宫里倒也不比他差——”

虽亲眼目睹过纣王的荒淫糜烂，但哪吒究竟对个中风流所知甚少，绞尽脑汁，也想不出什么腌臜话来取笑，眼见说不下去，只得轻哼一声，不了了之。可敖丙却神色自若，一点儿惭愧也没有，倒是坦然地反问哪吒：

“你倒是说说，天上地下，哪宫太子没几个美姬娇妾在侧？”

哪吒猛地瞪过来，嘴角一抽，“伪君子，”又轻蔑地说，“敖丙才不会。”

“不会？”敖丙挑起眉，拣了枚青杏，拿在手里把玩，思忖片刻，“既然如此，你怎么不想想，我明明能赖在东海当富贵太子，只管按时行云布雨，过你说的‘风流日子’就好，又何苦要与你吃那些苦头？”

哪吒理所当然地说：“因为他是灵珠。”

“那又如何，”敖丙端起茶，“你可别忘了，天劫皆因魔丸而起，与灵珠并无干系。”

灵珠本蒙受天泽，钟灵毓秀，和气祥瑞，哪有屡遭劫难的道理？哪吒被生生噎住，半晌才道：“还不是半路杀出个申公公，盗了灵珠——”话虽如此，他却从未因此责备过任何人，他不怪师父粗心大意，亦不怪申公豹从中作梗，更不怪敖丙抢了他的，哪吒觉得无趣，又道，“算了，小爷不怨天不尤人，懒得多说。”

敖丙并不理会他的烦躁，执着道，“要是灵珠当年投胎在你身上，今日又该如何？”他瞧了瞧哪吒，露出一抹说不明道不清的笑，“或许我们并不会相识，彼此也少了这许多磨难。”他抬眼望去，一列银鱼如线，眨眼间散作繁星，钻入珊瑚丛中，“倒不如——”

见敖丙看得出神，哪吒又清了清喉咙，不屑道：“哼，说你是假的还死活不认。”

他向后靠住软垫，左脚架在右膝上，险些踢翻了案几，撞得杯碟噔楞作响，“我可从来没怪过敖丙占了灵珠，也从不觉得他亏了我什么。敖丙为我豁得出命，我当然也舍得为他一身剐，”说到此处，他又有些得意，又有些高兴，骄傲地抬起下巴，“少拿那些小肚鸡肠来猜忌我们，别以为顶着他的脸说话，就能挑拨离间。”

敖丙原本神色黯然，似是有几分伤怀，听了这话，反倒笑了，“真的？”

“那当然，”哪吒仰起头，转了转脚腕，摊开胳膊，兴致来了，摇头晃脑地说，“我心什么什么石，不可、不可什么也——”

“我心匪石，不可转也。”

“随便吧，反正就是那么个意思。”

敖丙十分佩服似地点了点头，忽然又开口问道：“这些话你可对他亲口讲过？”

哪吒没想到他居然杀了个回马枪，愣了愣神，双颊顿时烧起来，咳嗽了两声，扬起脸，躲开敖丙含笑的目光，“我要是对他说，肯定不会这么随便，”不知道想到了什么，他嘴角渐渐翘起，“小爷我怎么也得打个草稿，好好润色一下——”忽然见对面敖丙掩嘴低笑，登时恼怒起来，“有什么好笑的！”

敖丙放下手，摇了摇头，敛起笑意，喃喃道：“有这一片心，死也值得。”知道死字又踩了哪吒的忌讳，他又连忙道：“是我失言。”

哪吒并没有听清他的低语，只是奇怪地看了他一眼，却没有追问，伸了个懒腰，道：“小爷也知道怎么取黑芝和甘泉了，也见识过你这水晶宫了，不必留着我用膳，走了。”

没想到一转脸，竟然看见了敖光。

“哟，是你。”哪吒见他神色紧绷，满眼戒备，顿时玩心大起，嬉皮笑脸地说，“我今日可是水晶宫的贵客，龙王这副表情，难不成是要赶我走？”

敖光额角青筋凸起，只是横了哪吒一眼，并不搭理，而是对身后的人道：“你这几日忙里忙外，到处奔波，就是为了他？”说罢，径直掠过他，走到敖丙面前，又回头斜睨哪吒一眼，不满道，“我以为他随姜太师转战四处，总该有些长进，没想到越发蛮横无理。”

哪吒转过身，无所顾忌，抬起下巴，“怎么，想见识我的长进？”

敖丙叹了口气，连忙将两人隔开，“父王，此事说来话长——”

“你近来所作所为，我都看在眼里，”敖光不满地挑起眉，“我若能拦得住，必不会叫你如此劳碌，”叹了口气，他又扶上敖丙肩头，似是意有所指，话里有话，“你好不容易养好功体，我只怕你又遭连累。”

不等哪吒开口，敖丙又抢道：“孩儿叫父王忧心了，不过我已无大碍，还需活动筋骨，总不能一味呆在宫里养着。”说罢，他双眼一亮，连忙道，“对了，前些日子师伯不是托你给哪吒配了一方药？我去亲自取来。”

“什么药啊？”

“宁神败火，驱邪除秽。”

“你才晦气呢！”哪吒道，“我怎么知道你不是要毒死我？”

“我要是能毒死你，还轮容得下你几度拖累我儿？”他走到哪吒身边，居高临下地看着他气焰嚣张的脸，“就算一命还一命，我儿也早偿清了，你为何追着他苦苦不放？”

“喂，你搞清楚，到底是谁追着谁不放，”哪吒毫不退缩，抱起胳膊，昂首挺胸，嘲讽道，“我还没说呢，你连儿子真假都分不出来，我看你才是老糊涂！”

敖光冷笑一声，“龙族血脉相传，是真是假，难道不如区区一个外人看得明白？”他双目涌起怒意，沉声道，“倒是你，无端生出许多名堂，搅得众人不宁，你一日魔障不消，我儿一日就不得安歇，我怎能袖手旁观？”

被敖光断然否决，哪吒气得发笑，又见他心心念念，生怕敖丙有半分闪失，越发恣肆不羁，“哦，那可难办了，”他盯着敖光，挑衅道，“他说自己心甘情愿，可不是我逼他，你能怎样？”

敖光一时无语，咬牙切齿，末了只得低声骂道：“李靖养得好儿子！”

“唉，你扯上我爹也没用，”哪吒见敖光阵势已落下风，更加无所顾忌，张狂至极，“要怪就怪敖丙与我缘分天定，魔丸灵珠不可分离，小爷我要是有什么闪失，敖丙心里能过得去吗？”他嘿嘿一笑，春光满面，伸手拍了拍敖光的铠甲，“我劝你不如早些想开，年纪也大了，免得气出个三长两短。”

说罢，转过身，大摇大摆地走向取药回来的敖丙，顺手拎走他手中的药包，说着不忘回头瞧敖光的脸色，故意大声道：“我要喝你亲手熬的。”

“啊？”

敖丙不明所以地看着他，再抬眼瞧瞧父亲，早已满脸铁青，简直要拔出刀来。他正要上前，却被哪吒拽住了袖子，“走。”

Chapter Text

与敖光斗气的快活只维持了片刻，哪吒掂了掂药包，皱起眉，正要发话，没想到敖丙却停下脚步，叹了口气道：“方才你与我父亲争辩，我都听见了，”说着自己也忍不住笑起来，“虽然你道理讲得不错，但不该如此顶撞他，”他诚恳地看着哪吒，“如今父王膝下拢共就只有我这一个儿子，紧张也是在所难免，你等我再同他说句话，叫他消消气，好不好？”

想是自己那番逞强叫敖丙听去了，哪吒别开目光，“知道了。”

好在敖丙急着安慰父亲，并没有瞧出他的赧然，只是转身快步走开了。

哪吒在走廊上摇晃片刻，料想敖丙一时半刻回不来，随便挑了扇门，跨进去，进去胡乱逛起来，他对格架上的古玩珍奇没兴趣，拿起来打量几眼就放下了，见不远处有张卧榻，便潇洒地躺了上去，有一搭没一搭地掂着药包，漫不经心地东张西望。只见眼前金勾束起珠帘，帘后又垂着纱幔，面前一扇三折花鸟屏风，隔开一方天地，显得分外幽静，螭首香炉吐出青烟袅袅，哪吒不由地泛起困意，打个哈欠，双手枕在脑后，昏昏欲睡。

不知何时，有宫娥过来添香，掀开帘子，乍然瞧见他，吓了一跳，又默默低下头去。

想起昔日在玉虚宫的唐突事，闹得鸡飞狗跳，哪吒不免有些尴尬，连忙坐起来，冲她干巴巴地一笑，没想到少女更加紧张，仓促起身，屈膝颔首，匆匆行了礼便起身退开了，撞得帘子丁零当啷响。

哪吒不由地摸了摸自己的脸，难道自己如今还模样吓人？想随便找个亮堂玩意儿来照，一扭头却瞧见屏风旁的矮橱上摆着一方帕子似的东西，再仔细看去，竟然是当年他送给敖丙的请帖，精心地装裱起来，倒像是什么宝贝似的。

时日久长，那块布已经褪了色，墨迹更加清晰，他盯着两个踢毽子的小人，不由地浮起笑来。

正要思及往事，忽然从窗外传来一阵言语，哪吒侧耳倾听，果然是敖丙父子。

“……这就是你值得生死相托的好朋友？”

“他很好。”

“咳，”敖光气得险些口出秽语，只得清了清喉咙，“若不是因为你，我如何能忍得？他这些日子叫你受委屈没有？”

打那日太子庙算起，自己对眼前这个敖丙算不上客气，若要告状，很是有几桩能讲到天明，不过告就告了，哪吒撇撇嘴，晾敖光也打不过我半根指头。

“哪有。”

“一点没有？”

“当然，”敖丙笑道，“他待我分外上心，若要说来，恐怕父王不信呢。”

上心个屁，胡说八道，哪吒轻哼一声，又装好人。

“你小小年纪，才见过多少世面，如何与我千年阅历相比，”敖光老气横秋地说，“这天上地下、三界众生，唯独人的心最叵测难辨，反复无常，你既知龙族当年落得怎样得下场，就不要重蹈覆辙，”他重重叹了口气，末了又道，“父王知道，如今做不了你的主，但少不得要再叮嘱你。”

哪吒正疑惑敖家过往，只听敖丙道：“父王放心，我自有定夺。”

又听父子间讲了些掏心掏肺的话，哪吒忍不住嘶了一声，这敖光看似威猛高大，对敖丙倒比自己的亲娘还啰嗦，事无巨细，叫他牙齿都快酸倒了。有这功夫偷听，还不如再仔细瞧瞧那张请帖，冷不丁听到身后脚步声，哪吒便立刻敛起神色，指着请帖，抢先一步道：

“这也留着？”

敖丙笑得坦然：“你送我的东西，样样都珍贵。”

这下反叫哪吒无语，脸烧了一阵子，又扮起强硬来，“犯不着跟你爹说好话，”哪吒硬邦邦地说，“我对你怎么样，我自己心里清楚得很。”

敖丙却不怪他听墙角，只是笑着追问：“你对我怎样？”

“不怎么样。”

“态度是差了些，”敖丙摇摇头，又认真道，“可我知道你的心。”

哪吒说他不过，眼见赢了敖光的威风，又全败在敖丙手里，只得轻哼一声，正要拔脚离开，又见敖丙追了过来，“你那日取的返生香，恐怕白费力气了，”他从袖中一只铜罐，递给哪吒，“返生香须用回生木的树根熬制，树干是不作数的。当年人鸟山沉入西海，回生木尽给我姑姑得了去。前些日子她差人送过来一些，给我调养身体，如今我也用不上许多，不如都给你吧。”

一听自己千辛万苦寻来的东西无用，哪吒有些恼火，将信将疑地掀开罐子，果然一股奇香破空而来，他只是轻轻吸了半口，便觉得周身灵气翻腾，充盈四肢，有股难言畅快塞满胸膛，连神思都清明了许多。

“看，我没骗你，”敖丙叮嘱道，“此香神通非同小可，你带回地上，千万当心，若叫方圆百里的尸骨闻见，怕是要大乱。”

哪吒将铜罐牢牢抱在怀中，深深地瞧了敖丙一眼，迟疑片刻，低低嘟哝了一句“多谢”，说罢又觉得局促，双脚一顿地，腾地冲了出去，眨眼间便破开海面，半刻也不耽误，径直飞回了总兵府。

一脚踢开门，哪吒小心放下返生香，又端出龙筋，正要掀开盖子，想起方才的叮嘱，回身双掌推开屏障，神光四溢，如同大钟倒扣，将他与龙筋罩了起来。这原是姜子牙教他的护身法，天火不燃，雷霆不侵，然而施法者必要平心静气，否则自保不成，还会遭到反噬。

别慌，哪吒喃喃自语，盘腿打坐，心中默念心诀，待到神思平复，这才起身，小心翼翼地挖了一抿返生香，轻轻浸入血水中。

香膏遇血，刹那间便化开了，一股浓烈的香气腾起，比方才还要强百倍，熏得哪吒几乎睁不开眼，他只好抬起胳膊挡了挡，却见平时只有注入鲜血才有微动的龙筋，竟然腾起蓝色的光焰，映在琉璃皿中，显得分外妖冶鬼魅。

哪吒大惊，禁不住脱口而出：“敖丙？”

龙筋似是有了感应，竟然在血里徐徐伸展，绕着琉璃皿的四壁盘起来。哪吒上前，小心翼翼地伸出手指，没想到那股蓝焰似是觉察到了他，竟然慢慢地倾过来，将他的指尖吞没了。哪吒不敢动，眼睛眨也不眨，只觉得一丝凉意钻进指缝，顺着血脉往上涌。

“敖丙，”他声音颤颤，不可置信，“是你吗？”

原本瘀滞在胸口的郁结，仿佛都被那缕清凉扑灭了，刹那间荡然无存。一阵久违的安宁在五脏六腑间流溢，舒服得哪吒发出一声低叹，喉结滚了滚，仿佛敖丙此刻就在他身旁，不言不语，温柔地为他拂去了满身的疲惫，又轻轻吹熄了心间许久不灭的怒火。恍惚之中，他甚至听见了敖丙的低笑，在耳畔如游丝般荡漾。

忽然连话也不敢说了，生怕声音惊动了那缕幽魂似的，他轻轻地闭上了眼，不知过了多久，待到指尖沾上的血液都干涸，哪吒才依依不舍地收起手指。只见龙筋在血里又翻了几翻，光芒渐渐散去，一切又恢复如初。

哪吒慌忙地凑上前，“敖丙，敖丙——！”他望着龙筋，委屈地说，“你再陪陪我。”

龙筋却再无动静，仿佛又陷入了沉睡。

哪吒失落至极，瞥见一旁的返生香，禁不住要去再拿，手指正要探入罐中，又猛地抽回了来。他还没忘仙方后的告诫，返魂复生之术，最忌贪婪，一时按捺不住，只会铸成大错。千万不能任由自己一时忘情而坏了大事，哪吒咬紧牙关，狠心拧上了铜罐，直到彻底闻不见返生香的气味，他才撤去了四面金光，扑通跌坐在案前。

琉璃皿也跟着低低嗡了一声，哪吒又伸手连忙扶稳，依依不舍地瞧着龙筋，小声道：“我今天拿到了真正的返生香，原来那日寻来的竟是假的，”他胡乱抹了抹脸，吸吸鼻子，坚定道，“我要早日拿到黑芝和甘泉，救你回来。”

哪吒抬起手，轻轻抚着琉璃皿，任由冰凉细腻的纹路在掌下流动。世上只有你，只有你值得我如此费尽心血，不辞万死，刀山也去得，火海也下得。

我对你的心，永远不会变。

然而，神念一摇，那龙宫之中的敖丙，却不合时宜地从脑后冒了出来，怎么也赶不走，哪吒皱起眉，因为太像、太像了，简直如出一辙，他也是那样沉稳持重又大度宽容，时时刻刻都为旁人着想，不愿意叫谁有半点为难，偶尔出言捉弄自己，又会立刻过来哄自己开心，最要命的是，他是那样坦诚而真挚地相信自己，无论是自己的选择，还是自己的感情，没有半分犹豫，也没有丝毫埋怨，饶是遭到苛责与误会，也始终如一。

好几次，他都情不自禁地想，如果是敖丙的话，他也一定会这么做。

难道，这就是所谓的劫数不成？倘若自己有一星半点的懈怠，而像其他人那样，索性将这个敖丙当成真身，那么真正的敖丙便会从此被他顺理成章地替代，再也无须也不可能会来了。想到这里，哪吒不禁打了个寒战，霎时清醒过来：不管那位真身究竟是谁，不管他如何能叫旁人众口一词，自己都不能退缩，那人越是殷勤相助，就越是不能有半分的迟疑与犹豫。

倘若这就是天道降下的考验，那他偏要做到心如磐石，叫所有人都看看。

咚咚。

不知道谁在外面敲门，哪吒回过神来，起身将龙筋收好，这才恢复往日懒洋洋的调子，“进来。”

敖丙端着一碗药汤，站在门口，脚还没跨进来，先动了动鼻尖，“你用过返生香了？”

“嗯。”

“效果如何？”

“不错，”哪吒不肯看他的脸，“谢了。”

敖丙细细盯了哪吒半晌，将药碗放在他面前的案几上，“你不要多心，那都是我父王的气话，不过是些清热消火的草药，只是苦了些，”说着又从袖子里掏出几颗饴糖，“你喝完了用来压压苦味。”

哪吒清了清喉咙，“我那么说只是为了气气敖光，不用当真。”他瞟了一眼面前的碗碟，又挪开目光，冷淡地说，“我不喝，别麻烦了。”

敖丙本来打算放下药便走，见他这般爱答不理，反而坐了下来，思忖片刻，颇有把握地开了口，“喂了返生香，龙筋有变，是不是？”见哪吒抬头，戒备又错愕地瞧着自己，敖丙便知是自己猜中了，“不然，你怎么又摆出这副样子来。”

冷不丁叫人看穿，哪吒有些烦躁，“我什么样子？”

“你躲着我。”

哪吒砰地一捶案面，险些把药也震泼了，“老子又没做亏心事，躲你干什么？”

“你心虚了。”敖丙笑了笑，又正色道，“虽然你自己觉察不到，我却看得一清二楚。那日在恒山，你无端赶我走，同你现在一模一样——必然是你见了龙筋的动静，想起了真正的‘敖丙’，便觉得在龙宫同我那样说话，是对不住他。”

见他不肯说话，敖丙语气越发笃定，虽然并不咄咄逼人，却叫哪吒如坐针毡：“你生性烂漫，最不爱掩饰，却又极好面子。从前你同我闹别扭，真要撒气，一定不会忍着，真是你的错，一定会坦然承认。可你对我现在冷一阵热一阵，反复无常，分明是你自己动摇，又不愿承认，想不出法子来面对，就冷着脸不理我。”

一口气说完，敖丙小心地观望着哪吒的脸色，只见他原本眉头越锁越紧，青筋从额头一路暴到脖颈，本以为他要勃然大怒，没想到却硬是忍住了，“那又怎样？”

敖丙思忖片刻，索性将心中所想都掏了出来，“你不仅应该讨厌我，而且非要讨厌我不可。于理，我霸占着他龙宫三太子之位，享尽东海富贵，又占去了身边人对他的照顾，若不是有我存在，或许旁人就信了你的话；于情，真‘敖丙’生死未卜，你对我有一分好，就是对他有一分的背叛，”敖丙顿了片刻，又道，“可是，这一切都建立在你非要认定‘我是假的。’”

“挺有自知之明。”

“我只问你，倘若我不是假的呢？”

换做前几日，这简直是往沸油里泼水，然而哪吒这回却只是闭了闭眼，过了半晌，转头看过来，脸上竟然没有丁点儿暴躁，反倒比从前素日里还平静许多，一张嘴，没有回答，反倒蹦出几个字：

“你挺好的。”

敖丙万万没想到他竟会这样说话，怔住了。

“你在师父与你父王面前替我解围，又好心安抚我母亲，不仅帮我问来黑芝与甘泉的下落，还把那稀罕玩意儿白白送我，”哪吒别过脸，继续道，“却不计较我始终没好脸色对你，你本事大，心胸宽，不管——”

敖丙脸色稍霁，连忙打断他，“我甘愿为你，何必见外。”

“不管你真身到底是谁，也不管你到底想做什么，”哪吒却像压根没听到话似的，又从他打断处往下说，“就冲你肯这样帮我救敖丙，我可以和你交个朋友。”他站起身，伸出手，认真道，“答不答应？”

敖丙低头瞧瞧自己面前的手掌，又抬眼瞧瞧哪吒，脸上霎时没了血色，喃喃道：“你这是什么意思？”

他当然明白，哪吒突如其来的淡漠疏离，必是打定了什么主意，才会心平气和地听自己把那番话说完，敖丙心感不妙，皱起了眉。

“你刚才道理讲得不赖，”哪吒剥开一颗糖，塞进嘴里，咬得咯吱响，“于情于理，我都应该讨厌你，可我不想讨厌你，也不想为难你，”他舔了舔嘴唇，“可我这么做不是因为你——”

对面瞬间仿佛变成纸糊的，连气息也低落许多，苦笑一声，接过话来，“是因为敖丙。”

“没错，”哪吒见他神色黯然，强行摁下心口泛起的酸涩，硬是逼自己扭过脸，“为了他，我能做我不想做的，忍我不能忍的，”他摆出一副毫无所谓的态度，“这也包括你。当然，你还行，没那么烦人。”

敖丙静默半晌，忽然笑了，眼底却是冷的，“你知道我生平最讨厌什么？”

哪吒觉察他周身仙气不大对头，觉得不太对头，疑惑地问：“什么？”

“被当成工具，召之即来，挥之即去，”想起龙族诸般往事，莫不是如此，倾其所有又几度忍耐，结果却被驱使利用，落得凄惨下场，敖丙闭了闭眼睛，自己用情虽笃，却还没到彻底昏了头、放弃底线的地步，“你恨我杀我都无妨，但你不该拿我来成全自己对‘敖丙’的忠诚。”

哪吒心口一震，正要辩解，敖丙又自嘲地笑了笑，轻声说：“可你如此轻慢待我，却又是为了‘我’，我怎么能怪你呢？”

说罢，他长叹一声，仿佛是卸下了千斤重担，“你既不肯相信我，我也不愿成全你，那便无须多言，余下两件宝物，你已知道如何去找，”敖丙转过身，慢慢向门口走去，“那便祝你心想事成。”

说罢，蹬地伸颈，迎着月光化成一尾银龙，不等哪吒追过去，眨眼便消失在云雾中。

Chapter Text

自从龙筋一事过后，哪吒第一次梦到了敖丙。

他平时朝思暮想，总苦苦不得梦，或许是那返魂香果真灵力惊人，即便是几缕残魂也能令心智波荡，那晚他明明被敖丙一番话搅得心烦意乱，一时焦躁不安，一时又理直气壮，本以为又要睁眼到天亮，没想到往榻上一倒，脑袋沾着枕头便睡着了。

梦里依然乱糟糟的，他在漫山遍野的腥臭尸骸里拔不开脚，眨眼四面又是花红柳绿的孟春时节，陈塘关的市集好不热闹，男女老少，摩肩接踵，不知是谁往他手里塞了个七彩风车，他正要上前吹，风车却化成火尖枪，挑着个血肉模糊的妖兽脑袋，熏得他想吐，连忙嫌恶地甩开，然而何飞到半空，又突然变成毽子。

是毽子，他好久没有踢毽子了，哪吒追着它跑了几步，突然一道雪白的身影落在他面前，先用衣摆挡下，再以脚尖勾起，一错身，毽子利索地越过肩头，被反踢一脚，稳稳落在那人的左膝上。

“咱们好久没有踢毽子了，”那影子笑道，“自从你随军伐纣，我就一直等着你回来。”

哪吒低下头，发现自己又变回三岁孩童的身形，怔怔地站再原地，任由飞过来的毽子砸在胸口，他扬起脸，努力想看清对方的笑容，视线却总是模糊，但那人的笑意却仿佛有温度似的，叫他浑身发热，“我也在等你回来。”

梦就在话音落时醒了。

哪吒猛地睁开眼，一骨碌坐起来，双手捂住额头。

错不了，那就是敖丙。哪吒回味起梦里依稀的残影，忍不住嘿嘿地笑了起来，爬起来捧出龙筋，照例喂过心头血，末了又很不好意思似地说：

“你以后要多来梦里找我。”

终于熬到月中十五，哪吒不等天亮便动了身，沿着汤水溯源而上，只见河流越来越清浅，眼见快到了源头，前方的水面却被浓雾罩住了，纵然头顶艳阳高照，却穿不透那雾气半点。掐指一算，时间临近正午，哪吒化出火尖枪，屏息凝神，缓缓向雾中飞去。

万籁俱寂，连脚下的流水都没有声响，哪吒谨慎地环顾四周，雾气浓得异乎寻常，连风火轮喷出的焰苗都看不清晰，他挑挑手指，混天绫从后背钻出来，像一尾红鱼游进雾中，过了片刻，只见一道金光如刀抡开，混天绫猛地蹿回他身旁，哪吒不由地退了半步，只见脚下忽然沸腾起来，溪流吐出拳头大的水泡，咕噜作响。

他正要挥起火尖枪探个究竟，却见金光撕裂了雾气，从水里浮出一条小路来。

山门开了！

哪吒忙踩上风火轮，猛地冲了进去。看似深不见底的浓雾，居然眨眼间便被甩在身后，哪吒扭过头，果然是障眼法，他扛起火尖枪，涌起些许兴奋。

越过山门，迎面是一道极其狭窄的谷地，上申山并不如传说那般荒芜，哪吒东张西望，只见草木葳蕤，藤蔓交垂，林中回荡着潺潺水声，四下却看不到溪流，显出几分幽微诡异。冷不丁蹿出一头鹿，通体雪白，鹿角却殷红如血，它跃上一块耸立的青石，回头瞧了瞧哪吒，又钻入深林。

哪吒怔了怔，连忙追了过去。

一人一鹿在林中追逐了不知多久，哪吒突然意识到时间有限，猛地刹住了，而那头鹿也停了下来，目不转睛地盯着哪吒，忽地仰头叫了两声，用蹄子刨了刨树下的落叶。

哪吒疑惑地看过去，定睛一瞧，在盘虬交错的树根间，有两朵并生的黑芝，湿漉漉的，散发着若有似无的微光。

“嘿，多谢你啦！”哪吒跳过去，先轻轻拍了拍鹿头，俯身将黑芝挖起，小心装进布兜里，正要收入怀中，一抬头，没想到不远处的树根下，竟然也长着四五朵，个头虽不大，看着却更加饱满鲜亮。

简直不可思议，哪吒忍不住揉了揉眼睛，再向四面仔细看去，每棵树下都生着几朵，数不胜数。

原来黑芝遍生竟然会是真的，哪吒大喜过望，连忙上前，一口气挖了好些，堆在面前，来来回回比较了半天，实在无从选择，便索性统统收入囊中，这等珍贵的仙药，有小半朵也够救不少人了，自然是多多益善。

拍了拍手，哪吒直起身，捻了个响指，风火轮便滚回了脚下。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他正高兴，不知怎么想起那日与敖丙一番争论，心头又无缘无故堵了起来，可眼下不是梳理心结的时候，哪吒深吸了一口气，估摸山门关闭的时辰快到了，便要转身循原路折回。

可还不等他腾上半空，一阵刺骨的剧痛自脚踝蹿起，险些叫哪吒摔回地上。

一回头，那头鹿居然死死地咬住他的脚。只是一愣神的功夫，那鹿角似是得了哪吒的血，霎时疯长，每支都变成了半尺长，像尖刀般锋利，哪吒躲闪不及，胳膊被割了一下，半边身子都火辣辣地烧起来。

“找死，”哪吒化出六臂，擒起火尖枪，猛地朝鹿头扎去，“放开！”

没想到那鹿却先一步松口，轻巧地躲开了枪尖，转而朝哪吒侧身撞去，哪吒周身腾起火焰，“小爷我没工夫跟你缠——”说着一拳冲去，将那头白鹿打得四分五裂。

血浆迸溅，喷了哪吒满脸，还没来得及喘口气，那些四散的血块落了地，又分别化成一头白鹿，比方才他打死的还要雄壮许多，口中喷着腥气，摇晃着鹿角，作势要扑上来撕咬。

哪吒眯起眼，飞身向后闪去。若在平时，他乐意与这妖怪好好斗一把，可时间所剩无几，先离开上申山要紧。他抡起火尖枪，数道烈炎齐出，如同齐头并进的游蛟，呼啸而下，方才那片林地霎时变成了火海，白鹿奋力挣扎着逃跑，又被火焰生生卷回去，眨眼间烧成焦炭。

“嘁。”哪吒不屑地轻哼一声，掉头向山门飞去。

眼见入口处的谷底近在眼前，哪吒咬紧牙关，正决心一口气冲出去，不想一块巨石从天而降，重重砸在岩壁上，溅起碎石无数，山谷竟然应声而倒，呼啦啦向中间塌去。

好不容易躲闪开骤雨似的乱石，两旁坠落藤蔓却扶摇直上，织成一张大网，生生将哪吒拦在半空。

哪吒耐性耗尽，怒极反笑，这些天他本就浑身不痛快，憋着一股邪火无处发泄，眼下倒有上赶着送死的，他端起火尖枪，猛地向前冲去。

烧焦的枯枝纷纷而下，却在下坠半途又复苏如新，又重新攀上来，哪吒六臂挥枪奋战，他斩得越多，藤就生得越快，不一会儿居然又生出数张比方才更结实细密的网，将前路堵得更牢。几番缠斗下来，哪吒也不免气喘吁吁，昂头望去，数丈之外的山门只剩下一道狭缝，收得越来越快，哪怕再多拖延一刻，就要出不去了。

“哼，有意思。”

重压之下，哪吒反而斗志更炽，他退开半步，双掌合十，在半空中盘腿而坐，定住神念，如此非要一击冲破所有阻碍不可，他缓缓吐了口气，猛地睁开眼，周身火舌吞吐，如同重重莲瓣，向四面八方徐徐舒展开来。

哪吒气沉丹田，大声喝道：

“破——！”

只听轰隆一声，熊熊烈火直冲青天，咆哮着吞没山谷，所到之处，草木眨眼成灰。热浪滚滚如潮，疯狂地挤向只剩两指宽的山门。

哪吒举起火尖枪，用尽全力向前掷去，意图扎开一道裂口。

电光火石之间，乍然一声龙吟穿破云天，哪吒愣了愣神，仰起头去，只见长龙从云中钻出，四爪撑住两壁，硬生生将原本即将合拢的山崖抵住，推开了半人的空隙。那山门受了阻，像是起了怒意，愈加向中间压去，仿佛要将龙身碾平。

碎石滚滚掉落，溅起漫天尘土，呛得哪吒睁不开眼，他抬起胳膊，向上望去，却只听到一声大喊：

“快走！”

只听铿一声脆响，哪吒连同火尖枪，掠着石壁，齐齐跌出山门，狼狈地摔进溪中，呛得眼痛鼻酸，他揉了揉眼睛，顾不得许多，连忙转身，还不等站起来，便见敖丙精疲力竭，支撑不住本相，从山顶直直坠了下来。

哪吒想也不想，大喊：“去！”

混天绫应声扑上前，抢在敖丙砸向水面前将他捞住，缓缓送到了水边的大石上。

哪吒三两步趟过齐腰深的溪水，跃上石头，摇了摇敖丙的肩膀，“敖丙？敖丙！醒醒——”

湿漉漉的蓝发贴在面颊上，更衬得他面无血色，好似纸糊得一般，哪吒小心伸手探他的鼻息，觉察不到丝毫，又连忙摁住敖丙的心口，试图渡些灵力过去，不料红光尚未散开，原本昏迷的敖丙便痛苦得浑身抽搐起来，吓得哪吒赶忙收了手。

“敖丙？”他俯下身，慌乱之间想起方才采来的黑芝，连忙翻出一朵，掰了小片，塞进敖丙嘴里，轻声问，“还好吗？”

经他这么一折腾，敖丙反倒有了些气息，只见他眉心蹙起又松开，缓缓睁开了眼睛，正要开口说话，觉察到舌尖有东西，咬了咬，苦笑一下，又把眼睛闭上了。

“你……拿到黑芝了？”

“你怎么样？”

敖丙过了片刻才道：“你抓紧回去。”

哪吒皱起眉，“什么？”

“黑芝必须，咳，必须立刻拌入返生香，不然就几个时辰就会枯败。”敖丙歪过脸，强撑着爬起来，然而手下一滑，又重重地摔了回去。哪吒见状伸手去扶，可刚碰到敖丙的手肘，便听他倒吸了口气，吃痛地拧紧了眉，只好把手收了回来。

“不要浪费时间。”见自己一时站不住，敖丙便咬牙强撑着坐直身子，却不肯看哪吒，“我休息一会儿就好。”

哪吒气得头顶冒烟，想发火又怕控制不住，只能死死地攥着拳头，敖丙却视若无物，“黑芝不能耽搁，”他平静地望着面前的溪流，“你不想救龙筋了？”

“我——”哪吒胸口起伏，耳畔嗡嗡地响，“我扔下你不管还是人吗！”

“你有心了，”敖丙不为所动，“多谢你肯分黑芝给我。”

还敢跟他提这茬，哪吒简直要跳脚，把方才掰过的灵芝翻出来，扔到敖丙怀里，气冲冲地说：“你给我把它吃了。”敖丙垂眸瞟了一眼，却像没看见似的，忍痛盘起腿，竟然开始打起坐来。

“老子有的是，”他提起布兜，在敖丙面前晃了晃，催促道，“不少这点儿——”

敖丙抬眼瞧了瞧他，寒霜似的表情柔和了些许，拒绝却依然干脆，“我不要，你拿走。”

“那好，”哪吒也盘腿坐到他对面，“你不吃，我就不走。”

敖丙皱了皱眉。

哪吒见他不语，自以为占了上风，又虚张声势道：“到时候耽误了龙筋，看你拿什么还我。”

谁知敖丙竟然轻轻笑了一笑，“你要抽了我的？”他闭上眼，幽幽地说，“可惜方才那一遭，我的龙筋怕是抵不起了。”

“你受伤了？”

“无碍，”敖丙云淡风轻地挡开了，“你赶紧回陈塘关去。”

哪吒沉着脸，站起来，居高临下地看着敖丙，将他罩在自己的影子里，“你跟我赌气。”

“谁要跟你赌气，”敖丙连头也不抬，看不清脸色，嘴上依然好言相劝，听不出半点儿情绪，“别闹了，快走吧。”

哪吒盯了他头顶片刻，忽然弯下腰，歪过头，打量着敖丙的侧脸，近得气息能吹拂睫毛，“谁说的，我看你就是在赌气，”他凑到敖丙耳边，嘿嘿一笑，低声说，“我这么在乎那根龙筋，你不高兴？”见敖丙浑身一凛，耳际泛起淡淡的粉红，他又笑起来，抬手抓住敖丙耳后的一缕头发，懒洋洋地说，“你那天啰嗦半天，不就是为这个吗？”

“你嫌我没认真待你，只一味利用你来复活敖丙，”哪吒戏谑地笑道，又贴着他身旁坐下，“还敢说不是，不然你怎么死活不肯吃这黑芝。”

敖丙嘴角轻轻抽了抽，叹了声气，“我此时吃黑芝，药不对症，何必浪费。”

哪吒嗤了一声，“黑芝是稀世珍品，可是难得的奇药，怎么吃都有好处，”他扭头看着敖丙，神色严肃了些，“刚才，你肯用龙身替我撑开这山门，又受了伤，”说着又从敖丙怀里拿起那朵黑芝，举到他鼻尖前，“就当我答谢你，要就收下，不要就扔了，这总行了吧？”

敖丙无可奈何地摇了摇头，终于睁开眼看他，“你的好意我心领了，但是这黑芝我不能收，”他抬手推开哪吒的手腕，“出手相助是我自愿，你也不用放在心上，”见哪吒额头冒起青筋，想了想又道，“我并无大碍，稍事休息即可。当务之急，是你要尽快回陈塘关——”

见他油盐不进，怎么劝也不肯听，哪吒气得一骨碌爬起来，“这辈子没见过你这么——”

“软硬不吃。”敖丙又替他把话补完，又闭上眼，仿佛决心不再同哪吒啰嗦似的，淡淡地说，“你已与我在此耽搁快半时辰了。”

哪吒张了张嘴，正要发作，一柄拂尘斜劈过来，挡在两人之间。

“吵啥子吵！”两团熟悉的云影缓缓下落，“疯了嗦，哪个给你们的胆子，敢闯上申山！”

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太乙真人同申公豹跃下，背对背，各自面向自己的徒儿，太乙拔起拂尘，指着哪吒，抖得麈尾晃出小瀑布，“这、这可是祖师爷鸿钧老祖的地盘，你、你们招呼也不打，还擅自闯入，不要命了哇？”

“是我出的主意，”敖丙道，“不怪哪吒。”

“胡、胡——”申公豹险些一口气上不来，“胡作非为，我从前是怎么教你的，都、都忘了不成？”

他越激动，就越说不利索，哪吒听得心烦，冲到他面前，“用不着骂他，我做的，我来担，”他沉下脸来，攥紧拳头，眸中蹿起火焰，“大不了让鸿钧老祖亲自来找我，我不怕他！”

“你以为你是哪个哦，还让老祖出面来见你，”太乙真人气不过，用拂尘戳了戳哪吒的胳膊，追过来又道，“你们祸闯了就算了，还不知道赶紧开溜，是在这儿等着他老人家出来降罪噻，罚你们永世炼狱之苦就高兴了嗦？”

哪吒一愣，忽然明白过来，怪不得敖丙执意要独自留下，酸涩裹着怒意冲上心头，若不是见他形容憔悴，简直要上去揪着领子吼了：“你凭什么又想一个人扛？”

如今哪吒的个头比师父高，再不是靠身躯能拦得住的，太乙只能徒劳地挥舞着手臂，用力挤到哪吒和敖丙之间，“嗳哟，你们莫再吵噻——”

“你、你你是怎么当的十二金仙，座下就这么一、一个徒儿也管不好，” 申公豹板着脸，扭头数落着太乙来，“看、看看他干的都是什么好事，”他说到半路又想起敖丙，回头指着他道，“早、早知今日，我当初就应该先灌你绝情丹，断、断断了这些是、是非冤孽！”

哪吒一听，拨开太乙，“谁要你多事！”

一时间，原本寂静的溪畔顿时乱哄哄的，三个人互不相让，争得面红耳赤。

“都别吵了！”敖丙陡然出声，反倒把旁人都吓了一跳。

他扶着膝盖，摇摇晃晃地站起来，“师父，师伯，都是我的错，”他诚恳地看向两位目瞪口呆的前辈，独独没有搭理哪吒，“是我一时冲动，化身龙形，得罪了老祖，若有任何惩戒，我自甘领受。”

太乙最先回过神来，趁着哪吒还没反应，连忙把他拽到旁边，却发现敖丙脚步虚浮，竟然站都站不稳当。他连忙搭住脉搏，又凑近瞧了瞧敖丙的脸色，顿时瞪大了眼睛，还没来得及张嘴，敖丙却不动声色地拨开了他的手，转向申公豹道：

“当日父王曾说要我忠于自己内心的选择，几度攸关生死，我总以为追随了自己本心，便都是对的，结果到头来，竟然全错了，”他苦笑一声，“师父，我总算懂了你那日的话。”

申公豹觉得不对头，正要上前，敖丙苦笑一声：“草木无情无欲，却也难免衰朽，纵然再有心呵护，人力又如何能阻止。”

哪吒听不懂他忽然摆出的大道理，却见太乙额头滚下冷汗，忽觉大事不妙，“别说了！”

不想敖丙只是淡淡瞥了他一眼，仿佛喃喃自语，又仿佛恍惚梦呓，“就像夏天到了，莲花会开，秋天到了，莲花就落，难道能怪我没有尽力挽留吗……”敖丙摇了摇头，像是自言自语，“有些事情，并非我不愿不能，而是我实在不、不——”

话没说完，他双眼一翻，竟然晕了过去。

太乙跳起来，赶忙接住，申公豹上前拿起敖丙的手腕，两人对视一眼，脸色蓦地双双变了，申公豹咬咬牙，冲哪吒吼道：“你、你你——都干了什么！”他与太乙合力拖起敖丙软塌塌的身子，架在手臂间，“他的筋脉，怎么伤、伤伤成这样？”

哪吒心头轰隆一声，不禁愣住了，呆呆答道：“他刚才以龙身撑开山门，叫我出上申山。”

对面两人俱大为震惊。

“你、你再说一遍！”

“哎哎哎，”太乙真人连忙腾出一只手，在徒弟与师弟之间挥了挥，“还是先将敖丙送回去要紧。”说着拔出拂尘，向上抛去，化出一张软榻，“先把他抬上去再说。”过了会儿又问，“回哪里？”

“龙宫！”

“陈塘关！”

两人异口同声，互不相让，太乙夹在中间，转了转眼珠，当起和事佬来，“唉呀，反正都是一个方向，先走再说噻。”没想到，话正说着，哪吒忽绕到他身后，抱起敖丙便冲上青空，只见风火轮的金光在云里闪了一闪，眨眼间便没了影子。

难得晴日，殷夫人便挑了块空地，教几位初来乍到的家丁练剑，她叉着腰，正仔细盯着姿势，无意间一抬头，便见哪吒怀里托着敖丙，噌地飞进后苑，纵然瞧得不甚清楚，也看得出哪吒脸色不佳，她还来不及解散众人，又见太乙真人和申公豹乘云追来。殷夫人自知不妙，连忙解了盔甲，扔下话便匆匆跟了过去。

刚跨进院门，便见申公豹站在阶前，指着门怒道：“你、你为了那龙筋作天作地，如今也该、该满意了吧？”太乙真人奋力要捂住他的嘴，余光瞥见殷夫人前来，慌张要拔拂尘塞住，可惜申公豹快一步闪开，扭身又道，“你这么固执，迟早会害了敖丙！”

“咳，两位仙长，”殷夫人出声打断二人，“请问是出了什么事？”

太乙真人趁机用麈尾蒙住了申公豹半张脸，抢先上前，呵呵干笑了两声，“简单来说，这俩瓜娃子擅闯了鸿钧老祖的宝地上申山，”见殷夫人大惊失色，他又连忙举起手，“夫人莫慌，我和师弟自会想办法，”他凑到跟前，低声嘀咕道，“有劳夫人先劝劝哪吒。”

说罢，连忙把申公豹推走，临回头，又与殷夫人挤了挤眼睛，递了个眼色。

殷夫人望着两人远去的身影，若有所思，思忖片刻，先回房换了身衣裳，这才折回哪吒屋前，并不急着敲门，而是轻轻唤道：“吒儿？吒儿？是娘。”

果不其然，一道金光自上而下渗出，灼灼热气直冲面门，殷夫人不由地抬袖挡了挡。过了片刻，门吱呀一声敞开，哪吒满脸铁青，瞧见她，神色才缓和下来，闷闷不乐地叫了声娘，又转身朝屋里走去。

殷夫人越过哪吒肩头，瞧见榻上躺着敖丙，面无血色，奄奄一息，正欲询问，低头又见哪吒的脚踝绽开巴掌大的伤口，裤脚浸满了黑乎乎的血污，不由地抽了口气，上前捉住哪吒的胳膊，将他掰到面前，不住地上下打量，关切地问：“你们怎会伤成这样？”

“我没事，”哪吒盘腿坐下，毫无所谓地伸了伸腿，“小伤。”

如此便是敖丙不好了，殷夫人叹了口气，在他身旁坐下，轻轻挽住他的小臂，“吒儿，”她顿了顿，见哪吒目光沉郁，失落地望着眼前的虚空发愣，柔声劝道，“你先别急，两位仙长已去想办法了，若咱们李府有什么能做的，你只管开口——”

哪吒垂下眼，自嘲地笑了笑，“我也不知道还能做什么。”他扶着膝盖，歪过头，满脸困惑，眼底却满是难过，“我是不是总要牵连别人遭罪？”

“什么话，”殷夫人皱了皱眉，“都说几回了，娘从来不觉得你是累赘，”她回头望了一眼敖丙，又道，“我方才都听真人说了，你若是这么想，叫敖丙心里怎能好受呢。”

哪吒抬起头，不解地看着她。

“他不顾性命，倾其所有帮助你，自然有他的一片心，你若要对他讲什么回报啊连累啊，岂不是既与他生分，又白白辜负了他的用意，”殷夫人微微一笑，缓缓道，“你们两个呀，娘所知不多，可瞧在眼底的，都错不了。”

她抬起胳膊，揽住哪吒的肩头，将他搂在怀中，脑袋枕在自己膝上，慢慢抚摸着他鬓角，过了会儿，从袖子里掏出一把青玉发梳，雕着两只圆滚滚的瑞兽，“你瞧，这是什么？”

哪吒抬眼，愣住了，一骨碌坐起来，“怎么会？原来是娘你买走了？”

他正要伸手去拿，殷夫人却故意举到旁边，煞有介事地打量起来，含笑夸道：“我们吒儿眼光真好，这梳子谁看了都会喜欢。”见哪吒脸两颊泛红，侧过身，背着不叫她看见，殷夫人嗤嗤笑了一阵，才开口解释道：“那日你易容溜入朝歌，我实在不放心，便悄悄跟在你身后。”

她抿了抿嘴，忍不住捂口笑了片刻，“就看你呀，在集市上逛来逛去，左思右想，捉着过路的百姓问个没完，就猜出你要干什么了。”

“娘——”

“你在那摊子上拿起又放下，好半天也不肯走，人家想着买卖成了，不过是好心多问了一句，结果你羞得扔下就跑，”殷夫人笑吟吟地转了转眼珠，有模有样地学起来，“‘请问这位小哥可是要买来送意中人哪？’你呀，”她凑到哪吒身旁，见他耳朵烧得通红，“和你爹一样，素日里豪爽威武，说一不二，碰到这种事，怎么反倒忸怩起来。”

她拉过哪吒的手，将梳子放在他掌中，“所以呀，我索性替你买下来，免得花落别家。”

哪吒揉揉鼻子，拇指小心摩挲着玉梳的边缘，想得失神，好半天也没说话。许久，他才收进怀中，望向殷夫人，眼眶泛红，眼神空落落的，“娘，其实走到这步，”他茫然地侧过脸，似是想要回头悄悄敖丙，又不忍去看，“我都搞不清楚自己到底是对是错。”

他望着眼前虚空，愣愣地说，“我那么笃信龙筋是真的，那‘敖丙’是假的，”眉心蹙起又松开，“结果到现在，我反而越来越分不清了，”喉结上下滚了滚，唯有在母亲面前，他才肯袒露自己内心深处最纠结的心绪，“如果我信了他是真的，那龙筋又是怎么回事？可我不能不信那龙筋，”他咬了咬嘴唇，“返生香与黑芝分明有用——”

方才甫一进屋，安顿好敖丙，哪吒便将黑芝揉碎，取来返生香，拌匀调好后喂入龙筋。果不其然，此回蓝焰比以往更炽，附在龙筋上燃烧，竟好似鳞甲一般闪闪发光，哪吒怔怔盯着，然而他却没有了从前的喜悦与兴奋，反倒感到前所未有的惶惑。余光里，仍然昏迷不醒的敖丙，像是一段冰冷的火，烧得他肺腑之间翻江倒海，只想把心呕出来。

迟疑片刻，他又掰开一朵黑芝，蘸了些返生香，喂到敖丙嘴里。

将龙筋放回从前的位置，哪吒起身才发现它恰好与敖丙并列在榻上。他怔怔地瞧着，只觉得一刹那身在茫茫混沌间，四面八方皆是无穷虚空，不知如何是好，正巧母亲进来，反倒给了他喘息之机。

“既然如此，”殷夫人拍了拍他的手背，将他拉回神，“你先将最后一样甘泉取回来，”她坚定地看着哪吒，伸手抚了抚哪吒的脸庞，“到时候无论是真是假，自有分晓。”

“要是我做错了呢？”

殷夫人耐心安抚道：“错在何处，对又在何处？”她抓紧哪吒的手，轻轻摇了摇，“你只要始终诚实地面对自己的心，就错不了。”

“这件事啊，你师父他们，恐怕不如我明白，”殷夫人见他低头不语，温柔又自信地笑了，“可不是我吹牛。我同你爹携手，也对付过不少仙魔神鬼，他们呀，都觉得人最软弱无能，肉体凡胎，寿数短暂，好不容易登仙，还要断情绝念，就因为‘爱’叫人动摇。”

她抬起头，仿佛越过屋顶，望向了天宇星辰，“可是，我虽是凡人，当年能为你豁出一切，不是因为娘有什么高深的法术，而是因为我爱我的孩儿，因为爱，便做出神仙也不能做的事。”她笑道，“正是他们瞧不起，自然也不会知道，这正是人心最了不起的地方。”

记起当日母亲海底化珠，时不时仍有些后怕，哪吒反握住她的手，低低叫了声：“娘。”

殷夫人笑了，抚了抚他的头发，又摸摸他的脑袋，像从前那样，轻轻刮刮他的鼻头，“娘都明白，”她慈爱地望着哪吒，“好吒儿，别怕。”

“对了，娘，”哪吒又道，“我有些话要问你。”

“好，娘知无不言！”

母子依偎而坐，倾心长谈许久，万分投入，无人注意到身后的龙筋吐出一股淡蓝的光束，钻出琉璃皿，在空中蜿蜒盘旋片刻，钻进了敖丙额间的灵珠印记里，刹那闪过便消散了。

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“算你们运气好，”太乙真人摇着拂尘，“鸿钧老祖派座下童子传话，说不与你们两个小辈计较，”他摸了摸额头，夸张地甩了甩手，仿佛真有汗似的，“害得我当时紧张得哟，衣服都快湿透了。”

见哪吒只是挑了挑眉，申公豹嗤笑一声，“现、现在可好，你的大、大名可是传、传到祖师爷耳中，这、这下不知道有、有多少双眼睛，都盯、盯着你看。”

哪吒仰起脸，得意地说：“没事，叫他们多看几眼。”说话间，余光瞥见站在一旁的敖丙，却见他垂头不语，仿佛若有所思，觉察到哪吒的目光，只是轻叹一声。

“老祖已经猜到你接下来要前往丰沮玉门了，”太乙叹了口气，愁眉苦脸地说，“就是不知道他有没有与女娲娘娘传过话，”他连忙翻出口袋，从里面叮铃哐啷翻出许多法器，挑挑拣拣，“我真是怕你又惹上什么大事。”

“你忘了，我在封神大战可是见过女娲娘娘的，”哪吒叉着腰，“当日她向杨戬传授法宝，我也是在的。”

“少说、说大话，”申公豹负手而立，瞥他一眼，想来想去，最终只得轻哼一声，挥挥手，“你，你此去小心，别、别再乱来！”

敖丙始终在旁不语，见众人都将话说完了，他才上前拱手施礼，“多谢师父、师伯，我一时莽撞行事，叫二位忧心了。”瞧见申公豹要开口，敖丙又赶紧抢白道，“这几日李府上下对我照顾有加，徒儿已然恢复了，”说着举起手，叫他亲自搭脉，一探究竟，“不信您瞧。”

申公豹将信将疑，三指轻轻摁住敖丙手腕，片刻过后，满意地点了点头：“嗯，是不、不错，甚至还进了好些，”他张开眼，瞧了瞧哪吒，猜出是他给敖丙分了些黑芝调养，清清喉咙，挺直腰板，“得了，你虽已无恙，切不可再莽撞行事——”末了，又不情愿地降低了声音，“我、我这些天瞒着你爹，你自、自己知道就、就好。”

敖丙连忙抱拳，感激地说：“多谢师父。”

申公豹不为所动，反倒直截了当地问：“那、那你还要跟哪吒去、去丰沮玉门吗？”

此话一出，所有人都愣住了，目光滴溜溜地在哪吒与敖丙之间打转，太乙真人挤挤眼，上前轻轻推了他胳膊一把，小声道：“你哪壶不开提哪壶噻。”

申公豹却不以为然，他挑起眉，瞧了瞧哪吒，又看了看敖丙，“哼，我问不问，又有什么区别？只是现在问了，叫、叫叫大家好有个准备，”他奚落地乜斜二人一眼，故意揶揄道，“随时前去行宫请、请罪，省得麻烦。”

哪吒撇了撇嘴角，余光却黏在敖丙身上，心跳也不禁加快了些，见他垂眸不语，仿佛若有所思，又觉得心口发闷，扭开了头。

敖丙抬起脸来，目光坚定，“去。”

虽是意料之中的回答，申公豹却追问道：“你又不、不记得那那天开、开悟的话了？”

“记得，”敖丙坦然道，“正是因为彻底想清楚了，才会去。”

“那别耽搁了，”哪吒踏上风火轮，禁不住笑了起来，挑起眉，看向敖丙，“走吧。”

敖丙不言，只是颔首一笑。片刻间原地生风，一抹赤焰倏地破空而去，拖出数丈金光，又被摇摆的龙尾拨散，千丝万缕，散入重云之中，须臾之间，就只能瞧得见两粒红蓝星光，疾驰向天边。

重云叠嶂，如同楼宇广厦，巍峨耸立，一人一龙穿行其中，仿佛小舟穿行。

“还以为你生气了。”哪吒飞到龙睛附近，长须上下飘舞，他忍了又忍才没抓过来把玩，只见敖丙的眼珠向后转了转，似乎觉察了他的用意，哪吒只好抬手揉了揉鼻子，“怎么又跟来？”

敖丙难得流出埋怨般的口吻，道：“你还问？”末了又道，“我答应过你寻三件宝物，就自然会做到。”他缓缓眨了眨眼，龙头一摆，绕着哪吒打了个转，“那你怎么又肯忽然再理我，”他似乎是笑了，“你不当我是假的啦？”

一语戳中哪吒心事，他扭开脸，不肯回答，只是扛着火尖枪，径直向前飞去。

氛围顿时变得尴尬起来，敖丙明白此问无答，连忙打破沉默：“我不该问你。”不料哪吒却忽然转过身来，认真地看着他，“下面就是丰沮玉门了，在进山之前，”他在半空盘腿坐下，双臂抱胸，目光游移不定，语气却不容拒绝，“我们先聊聊，怎么样？”

敖丙一怔，迟疑片刻，点了点头，倏地化回人形。

千言万语，不知从何开口，哪吒挠了挠下巴，索性一股脑先把想得到的都掏了出来，“我开始当你是妖魔所化，是我不对，后来你几度出手帮我，我却总是回避你，也是我不对，因为龙筋，我性情反复，对你也时好时坏的，”这叽里咕噜一长串，委实不像他平时的作风，哪吒正觉得别扭，再一看，连敖丙也惊讶地瞧着自己，更加不自在了，“不对就是不对，我不会给自己开脱。”

“我说了，”果不其然，敖丙回过神来，只是温和地笑笑，“我不怪你。”

“你那日同你师父说的那些话，” 哪吒抱起胳膊，见敖丙先是挑起眉，又垂眸不语，以为自己说错了话，只好硬着头皮，清了清喉咙，“娘说世间没有白费的心血，荷花今年落了，”哪吒躲开对面好奇的注视，声音也含混起来，索性闭上眼，抬起头道，“来年还会再开。”

噗嗤，敖丙抬手，忍不住笑了，“这就是你要对我说的话？”

哪吒双掌一拍膝盖，胡乱挥挥手，“咳！总之就是，”他咬咬牙，看着敖丙，“取回甘泉之后，不管结果如何，我都——”

“我知道。”敖丙忽然打断他，叹了口气，默然半晌，才看向哪吒，眼底掠过有几分忧郁，却没有再说下去。

见他欲言又止，哪吒忍不住皱了皱眉，正要追问，陡然一阵大风掠过，险些将两人掀翻。匆忙抬头看去，空中徐徐显出一位模样乖巧的仙童，翘着脚坐在七彩祥云上，向下俯瞰他二人，大声问道：“哪个是哪吒？”

哪吒一骨碌站起来，“是我。”

“我奉女娲娘娘之命，特来接你入山。”

上申山吃过的亏尚在眼前，哪吒此回不再轻信，警惕地问：“丰沮玉门吗？”

“不然能是哪儿？”小童咯咯笑道，“娘娘说了，只要哪吒一人前往，”说罢，他又眨了眨眼，见哪吒迟迟不动，调皮地说，“听说你前几日擅闯老祖的地盘，闹得天翻地覆，这回难道不敢独来？”

“哼。”

哪吒攥紧拳，不想敖丙却轻轻拉住了他的手臂，“你别冲动。”

“不用担心，”哪吒转头对着敖丙，自信地扬起眉，反握住他的手，片刻才轻轻拿开，小声说，“回陈塘关等我。”说罢，便跃上祥云，抱起胳膊，“走。”

“哪吒！”敖丙从身后叫住他，见哪吒回头，四目相对，定定凝望半晌，末了才开口道，“你千万小心，”末了又依依不舍地说，“保重。”

哪吒冲他低低一笑，潇洒地点了点头。然而，刚刚转过头来，哪吒脑中乍然灵光一闪：方才那句话，不是正是当日他们面见天尊过后，敖丙同自己说过的最后一句交代？他猛地一愣，再要回身，已是满眼云雾，茫茫似海，哪里还能瞧得见敖丙。

小童见他倏地站起来，悠悠道：“别看啦，咱们已经在丰沮玉门之中了，就算是外头是元始天尊，若是没有娘娘的允许，也是万万进不来的。”

哪吒见他身量虽小，语气却大，心里顿时也激起几分好胜心，叉着腰，“是吗，女娲娘娘知道我要来干什么？”

小童摇头晃脑，得意地说：“当然。”

却说敖丙留在原地，见哪吒眨眼间便消失不见，便知道是神通术法。他独自徘徊片刻，有了上回的教训，硬闯恐要连累哪吒，正在犹豫之际，眼前却洒下五彩瑞光，一时间百鸟啼鸣，悦耳如仙乐，只见数只凤凰振翅而出，绕顶飞舞，过了片刻，只见青鸾缓缓落于云间，背上似乎隐隐有仙人端坐其上，光华四溢，却怎么也看不清面容。

敖丙连忙道：“参见女娲娘娘。”又赶忙道，“哪吒此番前来也有我的缘故，请准我也一同进入丰沮玉门。”

“我与龙族渊源颇深，青虬白螭伴我左右，应龙又曾尽心助我补天，”女娲的声音幻化无穷，时而是少女，时而又如同老妪，她道出往事，却没有理会敖丙的请求，“你我之间不必拘礼。”

龙族的上古过往，敖丙所知甚少，一时间不知要说什么，愣在原地。听女娲又道：“听天尊说，他炼化混元珠，分出灵珠与魔丸，预备叫灵珠投胎在陈塘关总兵李靖之子身上，可你师父申公豹从中作梗，反倒叫你得了灵珠，他得了魔丸。近来你二人又在鸿钧老祖的上申山大闹了一通，可有此事？”

敖丙坦然答道：“确有此事。”

没想到，女娲却发出一串孩童般的笑声，响亮清脆，“哈哈，当真如此！”敛起笑，眨眼又以老迈的口气道，“怪不得天尊要我前来，这混元珠极是有趣，我只担心它遗祸无穷，没想到竟然生出这一连串的是非。”

敖丙听得女娲似乎话中有话，又猜不透她是何用意，便诚恳道：“此事说来话长，全因我一时冲动。”

“你竟肯独自担下过错，倒是有几分骨气。”女娲非但不怒，反倒有几分赞许之意，转而又道，“我素知元始天尊的行事。帝辛倒行逆施，耗尽殷商天数，已引得山河破碎、生灵涂炭，好不容易天下初定，封神榜张挂在即，他必不能容天下无故再生事端。”

敖丙静默片刻，道：“纵然天尊一片苦心，只是我不懂他为何置我们二人于这般境地。”

“哦，”女娲似是好奇，“他将你二人如何了？”

“封神大战之后，天尊忽然叫我与哪吒前往玉虚宫，”敖丙如实答道，“他要我让出灵珠，还给哪吒，他另将一枚魂魄予我，如若不然，日后魔性催发，哪吒迟早要被魔丸反噬，纵然位列封神榜，依然有万劫不复之难。”

“原来如此，”女娲又笑起来，“你为何不肯，莫不是贪恋灵珠？”

“当然不是！”敖丙断然答道，“不知为何，天尊同我单独传音，说‘混元珠的魔气虽自外界吸食而来，可一旦转世为人，那魔便自念中生了。’言下之意，哪吒若不能先制伏心中魔念，纵使换了灵珠也未必使得，我想既然如此，不如我先陪哪吒过了心魔这一关，至于灵珠——”他顿了顿，神色转哀，“可天尊听了，却默然良久，末了只将从前交代师父的一句道理告诉我，便放我回去了，谁知我们回到陈塘关地界不久，竟然生出异动，再等我醒来，”敖丙叹了口气，“后来种种，女娲娘娘既知上申山一事，便无需我赘述了。”

女娲沉默片刻，道：“天尊虽不欲我多言，可我却不忍见你无缘无故遭这许多磨难。”她叹了口气，“天机虽不可泄漏，但你若有什么要问，不妨讲来。”

敖丙想也不想，张口道：“那龙筋到底是怎么回事？”他抬起头，望着青鸾背上的闪烁光影，困惑之中不免生出几分急躁，“师父与师伯都看不见那龙筋，众人都当是哪吒被心魔所惑，我本以为那便是劫难所在，可后来我……我却也看到了，”他顿了顿，当日乍见血浸龙筋的情形依然历历在目，声音低了下去，“一来二去，我甚至不知我到底是不是真的。”

女娲低笑一声，不答反问：“你到底是真信哪吒的判断，还是不忍他这般疯魔才让步？”

敖丙一怔，不知所措地喃喃道：“我不明白。”

“世间诸事，无不能以心观之，你若信，它便有，你若不信，它便无，”女娲笑道，“你问我无用，问你自己的心罢。”

敖丙不解地皱起眉，思索片刻，“如果龙筋只是幻象，为何我与哪吒皆能看得清楚清白？”他想了想，又道，“您与老祖，又为何容我们为一个幻象闹得天翻地覆？”

“混元珠历经千年，出入天地，造化八极，非要亲历一番彻骨磨炼不可，我也罢，天尊也罢，老祖也罢，未必能全然掌控，何况——”女娲忽然打住，再开口却是话锋一转，“从前你同哪吒破了无量仙翁的神鼎，想必已悟得些道理。我问你，你为何要与仙翁为敌，你又为何肯于哪吒为友？”

敖丙不知女娲何意，只得如实相告：“仙翁自恃正义，却屠戮无辜之人，哪吒虽受魔丸所累，偶尔难免冲动，却善良勇敢，行事坚定，待人忠诚。”

女娲笑道：“我再问你，你如何得知这当中善恶曲直？”

敖丙又答：“父兄与师父自幼便悉心教导，叫我多读书，以辨是非。”

“他们不过是告诉你了些人人皆知的道理，”女娲摇了摇头，反问道，“难道你事事都要先问一番道理再做决定不成？”

敖丙一愣，皱起眉，喃喃低语，“我、我问的是……”沉思半晌，突然福至心灵，如同闪电劈入大海，刹那照亮了无尽黑暗，他小心地猜测道，“我的心？”

见敖丙仿佛有所领悟，女娲又接着说：“仙家未必恒善，妖族未必永恶，一切只看心向何处。魔丸如何，灵珠又如何，纵有所谓天性，岂无个人修化？你若能懂我今日这番道理，便自然知道要如何应对了。”

敖丙来不及细想，赶忙问道：“那哪吒怎么办？”

女娲却不答，只道：“他自有他该悟得的，你且去吧。”

说罢，凤凰腾飞，百鸟鸣啭，敖丙仰起头来，只见青鸾张开翅膀，霎时无数霞光喷涌，照得天地通明。

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小童领着哪吒，慢悠悠地在云间行进，不知过了多久，也没半点要下落的意思。哪吒起初还耐着性子，与小童有一搭没一搭地讲话，渐渐便觉得不对头，起身飞到前方，不耐烦地问：“到底什么时候才能到？”

“别急、别慌，”小童笑嘻嘻地摆了摆手，“女娲娘娘的脾气，我再清楚不过了，千百年来，向她求告的仙呀妖呀，多得数不清，而她最看重的就是，”他伸出手，指了指哪吒，虽然并无碰撞，哪吒却感到一股钝重之力压向胸口，“诚心正意。”

他不由地伸手捂了捂，“什么？”

“你必须求也只能求你心中最想要的，不能有一丁点儿欺瞒，”小童见哪吒知道了自己的威力，又笑呵呵地说，“比如心里明明贪财，嘴上却要清名，明明想着青春不老，却只说要延年益寿，这种心口不一的，她最瞧不上了！可你若是肯诚心诚意地求，无论是什么，她定会满足你。”

哪吒听了他的话，茫然地转开头，自言自语道：“要是自己也不知道自己到底要什么呢？”

小童一派天真，跳过来拍拍他的肩膀，神秘兮兮地说：“这还不简单？我教你，你到时候不要太感谢我，”见哪吒怀疑地眯起眼，他举起食指，得意地说，“你就使劲儿问、使劲儿问自己，问到再不能往下问，就是了！”

“嘁，”哪吒耷拉下眼，“我还当是什么呢。”

小童撅起嘴，不服道：“你别不信我！”说着伸头往下瞧了瞧，双眼一亮，“嘿，我们到了。”

哪吒顺着他的视线看去，无边水面如镜，波纹不起，倒映着苍穹，天地茫茫，空无一物，他正要再仔细打探，忽然像是被什么拽住了似的，措不及防，猛地向前栽去。哪吒正忙着在半空稳住身子，一朵巨大的莲花从水底钻出，敞开莲瓣如舟，嫩绿泛金的莲蓬伸起，将他稳稳接住。

哪吒正要站起身，花瓣便速速收拢，层层相叠，密不透风，仿佛是将他关了起来。

“喂！”哪吒全力向上一撞，却好像栽进水中似的，眨眼又被浪掀了回来，“放我出去！”

见大事不妙，哪吒抡起火尖枪，瞄准一处猛地刺去，然而花瓣不停后退，仿佛没有尽头，他越是努力向前，便越是够不着，正准备再试，不知从何处传来清脆悦耳的轻笑，“这就是丰沮玉门了。”

哪吒一愣，连忙向四下望去，“是谁？”

奇怪，女娲此时的阵仗，与封神之战时召见杨戬大不相同，哪吒疑惑地看向脚下，青中泛金的莲蓬，竟如水晶般剔透明亮，隐约可见下方水波粼粼，时不时跃起一道幽光。他看得入神，那声音忽地又在身后响起，这回却干涩沙哑：

“你先大闹上申山，如今又来丰沮玉门，所为何事？”

“原来是女娲娘娘，”哪吒明白过来，理直气壮地回答，“你既然派人来接我，难道不是早就知道了？”说完才想起从前杨戬面见女娲，那是何等恭肃有礼，再念及小童方才的叮嘱，自己实在不大像来求助的，便又道，“我需要这山中的甘泉救人一命——”

“是什么人？”

怎么还问，哪吒耐着性子道：“敖丙。”想了想又说，“我唯一的朋友。”

女娲却道：“封神大战，你与姜子牙麾下诸将并肩进退，也算出生入死，怎可说是唯一的朋友？”

谁知上古神女竟然也挑起字眼来，好像有意要刁难他似的，哪吒吹了口气，“我与他们交情是还不错，但怎么可能比得上敖丙？”

“哦？”

听出女娲有探问之意，哪吒挥了挥手，将问题敷衍了过去，“说了别人也不会明白，”紧接着又将话带回正题，“所以我急着用甘泉救他的性命，你那童子说‘女娲娘娘世间第一大好的神仙’，”他胡编乱造了个高帽，准备先给女娲戴上，“应该不会忍心见死不救吧？”

谁知女娲却不吃这恭维，反道：“生死有命，敖丙自有天定的寿数，你又何须勉强？”

哪吒顿时沉下脸来，握紧拳头，“我偏要救他！什么狗屁寿数，谁写的，我就叫谁改。”

不料女娲却笑了，“你既然有这番决心，我没有不允你的道理，”还不等哪吒松口气，她又道，“只是口说无凭，你须叫我瞧瞧这决心，到底能有几分。”

果然如那小童所说，哪吒自信道：“你要怎么瞧？”

“想必你已看出这莲花乃是幻境所出，”女娲此刻又变成了女童似的腔调，“你若能破除这幻境，那泉眼就在你脚下。”

哪吒还来不及再瞧一眼，四周已变作寸草不生的荒野，满地砂石，看不到丁点儿生机。难不成像上回似的，冒出来几个难缠的妖怪？哪吒轻蔑地吹了口气，提起火尖枪，信步走开。不出几步，便听见身旁咯楞一声响，哪吒扭过头，结果不过是从石头下钻出一个半尺高的小妖，鸟嘴人面蝙蝠身，瘦骨伶仃的，仿佛只是在骷髅上贴了层皮。

见到哪吒，它立刻吓得跪地求饶，哪吒看了只觉得滑稽，却没有放松警惕，“你在这儿干什么？”

没想到小妖哆哆嗦嗦，竟然比申公豹还结巴：“小、小小的来来来、来——来找甘泉。”

哪吒皱起眉，心想这甘泉倒还真是抢手得很，怪不得女娲如此吝啬，于是又问，“你要用甘泉干什么？”

“小的用用用来救救救救、救命。”见哪吒脸色缓和了些，小妖知道他没起杀意，便放松了些许，说话也利索许多，“救我婆娘、我儿子和我我我族人的命。我们原生在薄山，准、准备修炼成仙，”听见哪吒扑哧一笑，它也忍不住嘿嘿几声，笑到半路，又忽然扯开嗓门，嚎啕大哭起来，倒把哪吒吓了一跳，“可、可是不知怎么得罪了广成子座下的白尾兽，非要把我们赶尽杀绝，如今正等着我拿回甘泉救命。”

哪吒思忖片刻，道：“那你知道怎么找吗？”

“娘娘大恩大德，她给了小的地图。”小妖从围腰里掏出一团手帕，皱巴巴的，递给哪吒，可怜兮兮地说，“可、可我不识字。”

哪吒听了，忍不住哼了一声，女娲助战伐纣大军，可是慷慨得很，救这小妖不过举手之劳，怎么还要特意考验一遭？正要打开手帕，哪吒忽又回过神来，不对，甘泉在莲花之外，而自己身在幻境之中，怎么可能找得到——手下一顿，只将手帕攥住，又问那小妖：“她还说了什么？”

“娘娘说，这一路上有人须靠我度过考验，”小妖见哪吒脸色不似方才和气，连忙缩成一团，又开始打起磕巴，“小的也也也不不不知道是、是什么，神仙饶、饶饶命！”

这人自然是自己了，只是不知道这考验到底是什么，然而待哪吒摊开手帕，上面却空无一物，那小妖也凑上来看，好奇地眨着眼，“神仙可知道上面都写了什么？”

哪吒皱起眉，“怪了，我怎么看不见？”瞥见小妖一副又吓得半死的样子，他叹了口气，赶紧说，“你既然能看见，就把那些字照着样子画出来。”

“好、好，小的照办！”

小妖捡了块石头，有模有样地在沙地上勾起来，可它画一划，就紧跟着消失一划，忙活了半天，竟然连个整字也没有，哪吒虽然认出那是“兼”字，心头却不免恼火，叫小妖先停下来，抬起头，冲着天空，大声喊道：“喂，你们做神仙的，不要太偏心了！”

话音未落，漫天铅云骤起，雷电滚滚，狂风呼啸，小妖抱头鼠窜，连忙躲到哪吒身后。哪吒低头瞧它一眼，又抬起头道：“杨戬是玉鼎真人的门徒，你就肯主动送来法宝，助他收复梅山七怪，这小妖眼看要家破族亡，你为什么要非要为难它？”

果然，云间飘来女娲的笑声，“杨戬助姜子牙伐纣，为的是天下万民的太平，这小妖不过图它一族苟活，如何能比？”

“怎么就不能比？”哪吒怒道，“难道它们的命不是命，它们不算天下万民？”

“既然如此，你若得了甘泉，肯分与它吗？”

哪吒哧了一声，“甘泉你明明有的是，多给点又怎么样？”说着扭过头，看向小妖，“你要多少？”小妖两股战战，抱着脑袋，小心翼翼地抬起脸，哆嗦道：“不不不敢多要，一升——八斗、不、六斗也成。”

哪吒听了，转过头去，理直气壮地说：“我们各要一升，你给不给？”

云中忽然劈来一道闪电，在哪吒脚边炸开，大地裂开数道缝隙，土石崩乱，却从下面钻出两朵粉莲，娇嫩欲滴，只听女娲的声音又从花间飘来，“你可知我方才欲考验你何事？”

“热心助人？”哪吒撇了撇嘴，“未免也把小爷看得太低了。”

“这薄山妖族卑弱，你却不以为它们性命轻贱，反倒肯为之仗义执言，”女娲道，“我叫你分它甘泉，若换了别人，恐担心自己少了，常有犹豫，你却能坦然向我索要。可见你已明白，是人是妖，是一族是万民，爱纵有亲疏，命却无贵贱。”

说罢，莲心徐开，当中托起两只水淋淋的白玉瓶，“我并非吝啬，只是甘泉汇集丰沮玉门的山川精华，七日方有一滴，实在珍贵无比。”女娲仿佛含着笑，“这是我近百年所得，拿去吧。”

哪吒上前，稳稳地拿过玉瓶，又递与小妖。一转身的功夫，只见荒山野岭化作春光烂漫，满树繁花掩映着一条小径，看来是出山的路了。哪吒揣起玉瓶，心头却莫名掠过一丝困惑，又说不出是哪里不对。

正思索着，原本在他脚边蹦跳的小妖忽然停下脚步，嘿嘿笑道：“好神仙，你修为都这样高了，”哪吒别过头，没想到它张口，冲着自己的眼睛猛地吐出一股紫烟，只是扭头闪躲的工夫，它又趁机扑过来，从他怀中捞走了玉瓶，“不如这两升甘露都给了我罢！”

措不及防中了阴招，哪吒忍住眼睛火辣辣的灼痛，一勾手，混天绫便倏地上前，将那小妖牢牢捆住了。

谁知那小妖一缩身，变得只有巴掌大小，即刻便脱了身，只是原本拿在它手中的玉瓶也应声坠地，砸得粉碎，甘泉顿时流得到处都是。那小妖忙伸长了舌头，贪婪地舔了起来，功力也随之暴涨，顿时涨得像座小山。

哪吒从错愕中回过神，眼睁睁地看着那条黏糊糊的舌头，舔净了最后一块碎片里的甘泉，一抹嘴，笑嘻嘻地说：“真是不错。”

“亏我帮你，”暴涨的怒火瞬间吞没了理智，哪吒抡起火尖枪，向妖怪的脑袋劈去，“居然恩将仇报——”

“这是什么话，”妖怪咧开嘴大笑，喷出一股腐臭之气，“我求着你帮我了？”

哪吒懒得再同它废话，一把将妖怪的脑袋削掉半个，迸溅的血喷到他脸上，将魔性激得更高，“找死！”

妖怪尖叫一声，摔起胳膊，摇头晃脑地冲过来。

哪吒眯起眼，收起火尖枪，顿时化出六臂，飞身上前，对准他的胸口肚皮，用尽全力砸去。不知多少拳过去，已经将妖怪的皮肉打得稀烂，肠子流出来，挂在手指间，又被哪吒拽起，一把甩开。

敢耽误我救敖丙，哪吒双眼蒙着通红的眼翳，根本听不见小妖的哀嚎求救，杀了你也太便宜——要是救不回敖丙，我不仅活活打死你，我还要把薄山都屠个干净——

眼看着小妖只剩最后一口气，哪吒举起拳头，正要砸碎它半边天灵盖，忽然天际似是有一声轻呼唤，哪吒。他迟疑片刻，那声音又响了，哪吒。

敖丙？哪吒抬起头来，茫然向四下望去，忽然又听得那声音从自己心内传来，……它只是救父心切……你何苦下此重手？……眼前闪过一片恍惚金光，哪吒头痛欲裂，瞬间天旋地转，不由地松开了手，倒退几步，颓然坐倒在地。

视野似乎是清晰了些，哪吒看着地上的碎片，胸口起伏，喃喃道：“没有甘泉，我不能救你……”抬眼瞧了瞧奄奄一息的小妖，用仅存的力气扒拉满地残块，怒极生悲，咬牙切齿，“杀了它没用，杀了谁都没用……我救不了你……”

痛苦与悲痛在周身游走，撞在胸口，却化作一片虚无，他又要失去所爱之人了，可他喊不出，吼不出，甚至哭不出，只是愣愣地望着早已干涸的碎片，仿佛已经看见了萎顿腐坏的龙筋。

你不会失去我。

“可是如果没有甘泉——”

你不会失去我。那声音似乎是笑了，你若是你，我自然还是我。

哪吒猛地睁大眼，站起身，低下头，不可置信地看向自己的双掌。血污开始从指尖徐徐褪去，脚下的腥臭泥泞渐渐淡退，又化作最初晶莹剔透的莲蓬，粼粼水光徐徐漫起，没过了他的脚踝、膝盖、腰际、心口，直到将他整个人彻底吞没。

在这一片温暖如眼泪的泉水中，他看见了敖丙。

哪吒皱了皱眉，试探着伸出手，想去触碰他的脸，然而敖丙又忽然消失了，化成一条龙筋，在半空中缓缓团起，圈圈缠绕，最后竟然变作灵珠，幽幽地漂浮在半空中。哪吒小心将它拢进掌中，只见蔚蓝的光从指缝丝丝缕缕地溢出，盘旋在他周身，宛如从前敖丙化龙的时候。

但他只是迟疑了一秒，便明白眼前不过仍是莲中幻境，依依不舍地转过身。只见女娲化为万年前人首蛇身的模样，面容如同豆蔻少女，目光却沉着豁达，早已阅遍千万年的光阴流转，沧海桑田。她对哪吒点了点头，笑道：

“看来，你通过了自己的考验。”

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想起方才历经的种种，变换缤纷，大怒大悲，大起大落，哪吒疲惫之余，觉得恍然无措，摇了摇头，试图将脑中纷乱的思绪沉淀下来，方才水中的幻象不会平白无故出现，他皱了皱眉，倏地想起小童的点拨，在丰沮玉门，任谁都只能求得自己真正想要的。可那时，他还不确定，如今历经这两重得失莫测的幻境，他终于看清了自己的心。

哪吒正要抬头开口，却听女娲道：

“千百年来，无数人前来求我成全，却不知所求之物，并非我所赐，乃是靠自己得来的，我所做不过是顺水推舟罢了。”说着，她双手抱起，一条水柱如蛟，从她怀中扶摇直上，将哪吒送回了云端。哪吒站稳脚跟，瞧见青色小丘如细浪，随着大地的走势起伏，一路蔓延向远方。

“你可觉得自己此刻有什么不同了？”

哪吒歪头想了想，“没什么不同。”

“若是没有不同，”钻出水面的瞬间，女娲便化为翼蛇，在云中盘绕着，还没等哪吒看清，她又变成了一只青鸟，绕着哪吒转了几圈，又落在高处，“你便出不来了。”

哪吒满心疑惑，实在没耐心听这弯弯绕绕的话，索性直白道：“就不能直接告诉我吗？”

“这天地间的魔气，自万般恶行汇集而生，而恶行又起于恶念，”女娲并不理会他的不耐烦，依旧慢悠悠地说，“恶行易灭，恶念难除尽。无论人间酷刑、炼狱磨难或天上神罚，都不过暂时慑住作恶的念头罢了，并不能根除恶念。”女娲见他似是不解，“想你在封神之战所俘的妖魔，有几个知错悔改，又有几个是因为斗不过你，才被迫受降？”

“这道理我明白了，”哪吒挑起眉，“可这和我又有什么关系？”

“当日天尊炼化混元珠，下咒引天雷摧毁魔丸元神，我得知之后，亦觉得不妥，”女娲道，“我担心天雷不过是将魔丸化为齑粉，那时它吸收的魔气，依然会逸散于天地之间。”

“哦，我懂了，所以还不如放到小爷我的身上，收拾起来还容易些，是吧？”哪吒抱起胳膊，不屑一顾地笑笑，“可惜我偏不信什么魔什么仙，也不信什么天注定，”他挑了挑眉，忍不住扮了个鬼脸，“当年天尊的雷没有劈死我，怎么就没想想是他的‘天命’不灵？”

女娲只是发出一声轻笑，“常言天命难违，唯有顺而乘势者为上，又有那不肯服输的，偏要说天命可改可移，一味逞能蛮干，却不知这两端，各有各的偏执短见。”她眨眼间又变成了通体青碧的豹，蹲坐云上，“天道何思何虑？万物各自有分，却并非一成不变，是邪是恶，是正是善，最终只在一心的取舍。正所谓，‘以一心而观天下，天下惟一心耳’——”

这些文绉绉的句子，像极了姜子牙从前的唠叨，哪吒忍不住嘶了一声，像是咬到酸杏，脸也皱了起来，小声嘀咕道：“就不能说点人话？”

女娲笑道：“你怎会不懂？方才你便是靠这一心，破了心中的魔障。”

闻言，哪吒抬起头，耿直地回答：“不，是因为敖丙。”

“敖丙根本不在此山中，他如何帮你？”

“他在我心里啊。”

说罢，哪吒猛地一怔，心头堆积的困惑，仿佛被破晓金光照穿的雾霭，刹那间便荡然无存了。见他瞪大双眼，似是有所领悟，女娲起身跃下，又化成了一尾玲珑小虬，在他眼前绕了绕。

“这正是‘以一心观万心’，”女娲道，“你如何爱一人，便也知晓天下人如何爱人。”她不顾哪吒忽然烧红的脸，直白道，“你如何爱他，便可知天下人如何爱人。你有了这样的心，今后便知要如何克服魔念了。心心妙化，我已将这般道理交给敖丙，来日方长，就看你们如何领悟了。”

哪吒哪晓得此行会被人揭破心思，揉了揉鼻子，忽然想起险些被忘到脑后的甘泉，正要开口问，女娲却回身飞入云中，乘上青鸾，随漫天霞光散去：

“去吧。你想要的，已经在那里了。”

哪吒站在原地，怔了许久，醒过神来，发现自己又回到方才幻境中出山的小径上，两棵合抱的杏树开出满枝繁花，洒下星星点点的落英，随风翻飞，如同细雪扑面。走了没两步，哪吒忽然瞧见树下立着熟悉的身影，听见背后传来脚步声，便忙地转过头来。

“敖丙？”哪吒心里高兴，正想说你果然在这儿等我，嘴上却问，“你怎么不回陈塘关？”

敖丙晓得他明知故问，也不掩饰，“我放心不下。”说着又赶忙上下打量着哪吒，“你可还好？”

哪吒嘿嘿一笑，摸摸鼻子，抬起头来，“好——”兀地又想起什么，连忙又说，“不过呢，半路碰到个难缠的小妖，吹了我满眼毒烟，”说着故意揉了揉眼睛。敖丙果然吓了一跳，连忙凑上前来，正要伸手将他的眼皮轻轻拨起来看，忽然瞥见哪吒唇边的笑，猛地收回手，皱起眉，“你唬我。”

“真的挺疼的，”哪吒挑了挑眉，见敖丙担忧起来，连忙抬手拨了拨他的小臂，“不过现在没事了，”看敖丙还不放心，他又笑道，“真的。”

敖丙看着他阔步向前，比进山时欢快了许多，忍不住追过去，“那你得到甘泉了？”

“嗯，”哪吒转了转眼珠，含混地说，“算得到了吧。”

“什么叫‘算’得到？”敖丙见他周身别无它物，不由地疑惑，“到底是还是没有，龙筋非甘泉不可，要是——”

哪吒抬起手，打住他的话，“别担心。”想了想又说，冲敖丙眨眨眼，“回去你就知道了。”见敖丙依然忧虑地瞧着自己，哪吒心里默默想，努力忍住笑，那是因为我现在还没想好要怎么跟你说呢。

说话间，两人赶回陈塘关，低头一瞧，李府前院早已站着许多人，不独李靖夫妇与两位师父，竟然连敖光也在。龙族听觉敏锐异于常人，最先发现动静，冷不丁抬头，恰好与云上两人目光对了个正着，见敖丙不好意思地低下脸，又瞧哪吒笑得得意，他重重叹了口气，轻哼一声，又收回目光。

余下人见状，抬起头，眼底又是欣喜又是忧虑，太乙真人本来挥着拂尘冲在最前，见两人安然无恙，神情也与去时不大相同，不由地刹住脚，小心翼翼地问：“你们两个，”他的眼珠盯着两张脸，滴溜溜地转了又转，“还好噻？”

敖丙先抱拳道：“多谢师伯关心，不过我并进入丰沮玉门，倒是哪吒——”

“我好得很，”他叉着腰，对上父母担忧的目光，嘿嘿笑道，“不用担心。”

申公豹咳嗽一声，“你、你们拿到甘泉了？”

哪吒想也不想，张口就道：“不用，”回过神，才发觉敖丙更加疑惑地盯着自己，连忙扬扬胳膊，“说来话长，总之已经没事了。”说罢，他一把拽过敖丙的胳膊，急急向后苑走去，“我和敖丙还有些话要讲，”他定住，扭头瞧了瞧讶异的众人，“你们别跟过来啊。”

敖丙任他拉着走了两步，实在奇怪，反抓住他的手腕，抽回自己的袖子，“你这么一说，岂不是摆明了叫他们跟过来，既然如此，何不在大家面前直说？”

哪吒脚步一顿，头也不回地说：“有些话只跟你说。”

回到屋内，哪吒先拿出返生香与黑芝，摆到旁边，“这些的确是稀世难得的药材，得好好保存起来，将来能救不少人的命。”见敖丙不解地看着他，他又捧出琉璃皿，轻轻摆在敖丙面前，却不急着打开，而是认真地看着他问：“敖丙，你到底能不能看到龙筋？”

“能，”敖丙道，“你能看见，我就能看见。”

“为什么？”

“什么为什么？”敖丙蹙起眉，哪吒自己却抢着答了，“因为你信我，对不对？”

见敖丙郑重地点了点头，他又道：“那如果我从此看不见龙筋了呢？”

敖丙不知何意，只得诚实答道：“我一样信你。”

哪吒笑了笑，深吸一口气，低声道：“其实那日自你消失后，我昏了片刻，再睁开眼，手里只剩下这龙筋一条。虽说师父与父母都说没有，我握着它，却总好像能感觉到你的存在，” 想起往事，他眼神一黯，停顿片刻，又道，“我以为你身死魂灭，只留了一缕还在龙筋上，所以才会拼命想办法救你，也正是如此，我再看到你，便总无法当你是真的。”

“我知道，”敖丙叹了口气，“这事也有我的缘故，我醒来之后，本来应该立刻就来找你——”

“可是，我越和你相处，越不觉得你是假的，可你要是真的，那龙筋又算什么？”哪吒瞧了瞧琉璃皿一眼，自顾自地说下去，“我以为那股烦躁得要入魔的劲头，只是因为我急着救你，”眼看敖丙顿时露出几分愧疚，他又赶紧说，“没没没，你也知道我就是这个脾气。”

敖丙摇摇头，坚持道：“不，这都是因为我。”

“这当然是因为你。”看敖丙执意要把责任都揽回自己身上，哪吒索性扬起脸，闭着眼，故意虚张声势道，“我都是因为你才闹出这些荒唐来，你要怎么赔我？”

他本意不过顺势诳敖丙一把，逗逗他而已，不想敖丙竟然当真思索起来，抿着嘴，拧着眉，瞪着眼，眼珠转过来又转过去，哪吒等着他的回答，心也跟着咚咚跳起来。过了片刻，敖丙终于开了口，无奈地叹了口气，“我想不到，”他诚恳地看着哪吒，仿佛听凭发落似的，“你说怎么赔，我都答应你。”

哪吒双眼一亮：“真的？”

敖丙坚定地点点头，“真的。”

“那你能不能——”哪吒盯着敖丙的脸，原本跳得起劲儿的心，更加卖力地哐哐往上蹦，要是突然开口，说不定能从嘴里弹出来，他努力咽了口气，把心吞回肚子里，原本想好的话突然又说不出口了。

敖丙不知是看穿了抑或是没明白，依然含着笑，温和地追道：“我能不能怎样？”

“能不能，”哪吒咬咬牙，一开口把自己也气得够呛，“……到时候再说？”

敖丙扑哧一笑，“好，都依你。”

哪吒看见他笑，自己也忍不住笑起来，伸手摁住琉璃皿的盖子，深吸一口气，道：“在女娲的幻境中，我看到了你，你先变成龙筋，然后又化成灵珠。”

就在那一刻，他想起了小童的话，你要问自己，用力地问，问到问不下去为止，你会知道你到底要什么了。自己到底要什么？是甘泉，不是，是集齐三件宝物，不是，是令龙筋复苏、让敖丙复活吗，可自己为什么又非要敖丙复活不可？

因为他同自己并肩破鼎、携手共战，抑或是他冲上去替自己尚未完全的肉身挡住了攻击，抑或是他舍弃万龙甲、与自己共同经受天雷，抑或是他那日出现在海边，肯同自己踢毽子，愿意当他唯一的朋友，抑或是通过为混元珠历经千年斗转星移，早已不分彼此——都是，却不全是，前世的因缘，不能磨灭今生的恩义。一切都只是因为是你。

一切也都只是为了你。

“然后我就知道，”哪吒看着敖丙满含关切的双眼，声音忽然低了下来，“我用不着甘泉了。”

说着，他掀开了琉璃盖，原本应浸没在血中的龙筋早已不见了，连血迹也没有，只有一粒蓝光跃起，在他们两人之间打了个转，眨眼重新钻回敖丙的体内。敖丙眨了眨眼，通身上下，并不觉得有什么异样，倒是心中原本雾蒙蒙的角落，像山雨洗过，霎时清晰起来。

他定了定神，抬头看向哪吒，哪吒也只是愣愣地看着他，两个人百思不得其解，竟然眼对眼地发起呆来。久久，敖丙才率先笑了，故意问：“现在，你说我是真的，还是假的？”

他本意想打趣，想瞧瞧哪吒会怎么窘，没想到哪吒依然眼睛眨也不眨地盯着他，语气也愣愣的。

“什么真真假假的，我不管它。我只要你。”

敖丙一怔，说着两人四目相望，心潮澎湃，似是有万语千言，又不知道从何处说起，便只好痴痴地看着彼此，忽听窗棂发出嘎吱一声响，都禁不住吓了一跳。敖丙先回过神来，清了清喉咙，哪吒也飞快别过目光，挠了挠头，“对了，你——你刚才不是有话要说？”

“哦，”敖丙别开脸，“那日你与我前去见天尊，他单独同我说，先要我让出灵珠，然后便等它与魔丸在你体内分出高下，而我则收下那颗浮玉山的魂魄，升天登仙，以弭龙族之怨。天尊说你自封神大战后，修为大进，辅以灵珠，必能克服魔丸，这是个两全其美的好法子。”

“哼，我就知道那老头没安好心，什么两全其美，胡说，”哪吒不满地吹了口气，看看敖丙，又好奇道，“那你怎么跟他说的？”

“我对天尊说，”敖丙思忖片刻，才道，“我与哪吒一珠所化二魂，同生共死，事关重大，纵然是为了你好，我也不能背着你擅自做任何选择。换成你，你一定也不会答应，”他抬起头，看着面红耳赤的哪吒，自己双颊也染了些颜色，忽然又想起什么，赶忙说：“我不是信不过你，你当然能降服魔丸，只是你在这边忍受两魂相斗的折磨，我——”

“我知道，”哪吒吸吸鼻子，得意一笑，“你舍不得。”说完又连忙背过脸去。

敖丙愣了愣，“对，”也跟着笑起来，“我舍不得。”

窗外，蹲在墙角下的太乙真人，团团转了身，好心地拍了拍敖光的铠甲，“莫慌，人间讲‘儿女大了、不由爹娘’，你不是也说了噻，要敖丙直面内心的选择，”他笑得眼睛变成缝，堆进两颊的肉里，“他现在做出了选择，你应该——”

李靖道：“支持。”

殷夫人又连忙道：“理解。”

“都、都不对，”申公豹叹了口气，“假、假装没、没听见。”

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一行仙鹤掠过重云，在光洁如镜的地上投下淡淡的影子，太乙低下头，双手举至额前，从地板上看到了自己不情不愿的脸，亏得袖摆宽大，才能遮得严实。

“师尊，”他始终低着头，开口道，“得知师父不日又要闭关，弟子便贸然前来，是要想替自己的徒儿问个明白。”

突然一声洪钟似的笑，震得云也抖起来，“难得你如此正经，”面前的天尊仍旧闭目不语，只听那声音缓缓道，“我算到你今日要来。”

太乙干笑两声，又恭敬道：“还请师父明示。”

“当日突生异变，实在我意料之外。如今想来，恐是大道自有感应。”天尊悠悠道，“我勉强将敖丙的神魂保住，但事发突然，终究不能保全。我起初不知灵珠所缺是何去向，原来竟然被哪吒紧握手中，孰料催发他心魔，才化成了龙筋。”

“那为何我与师弟皆不能见，亦无所觉察？”

“那龙筋是灵珠随他执念而生，旁人又非灵珠，自然不能得见。”不等太乙再问，天尊又道，“若他自己不能先破这魔障，那残缕恐也回不到敖丙身上。老祖与我观星卜算，得知这当中自有一段因缘，便索性放手不管，只能他们的造化。只是不想竟闹出如此多事端来。”天尊又道，“二人此后还需你与申公豹多加照管才是。”

太乙想了想，又小心问道：“那他们这回的劫数可算过了吧？”

“劫数终尽，并无定时，”天尊的身影渐渐匿于云中，“何须过虑，顺势而为罢。”

待到云中金光散尽，太乙垮下肩膀，抹了抹额头，把拂尘甩过肩膀，抬脚踏云，扑通一声盘腿坐下，心中感慨丛生，禁不住摇了摇头，自言自语道：“看不出来嘿——唉哟！”

冷不丁半空中相撞，太乙人仰马翻，险些一骨碌翻下云去，待到看清眼前的人，才不慌不忙地爬起来，掸了掸衣服，抱怨道：“师弟你着个啥子急嘛，”一回神又连忙紧张地问，“是他两个又出了啥子事？”

申公豹被他撞了个趔趄，呲牙咧嘴吸了口气，难得利索地说：“没有。”他瞥了太乙一眼，“你、你去找过天尊了？”

“对，”太乙又瘫回云上，抱着肚子，抻了抻腿，忽然挑起眉，兴高采烈地问，“你晓得那根龙筋到底是咋回事啵？”还不等申公豹回答，他便拍着胸口道，“好险，我还以为自己功力退步，眼神不行了咧——”

申公豹见他手舞足蹈，像是讲玉虚宫的八卦，轻哼一声：“怎、怎么说？”

孰料太乙一番添油加醋的复述，讲得仿佛玉虚宫角落的八卦，仿佛他收来的徒弟不是魔丸，而是上天入地、纵横人间的头号痴情种，叫申公豹听得脸上青一阵白一阵，嫌弃地撇了撇嘴，末了又听太乙挠了挠头，自顾自地说：“可我总觉得哪儿不太对头，是哪儿不对嘞……”

“以、以天尊的行事，没、没没有半路收手的道理，”申公豹皱起眉道，“当日他既然发觉灵珠有缺，又知所缺之处，正在哪吒手上，为、为何不遣人来收？何况你我皆、皆是座下弟子，若要据实讲来，说那根龙筋正、正是灵珠残片，”想到方才太乙那般肉麻的描述，他呲了呲牙，“哪吒也、也没有不交给我们的道理。”

太乙一愣，拧起眉头，“你说的没错，”他眯起眼，原地来回踱了几步，“该不会是——”他不可置信地摇了摇头，脸色登时变了，“这咋个可能嘞？”

“若是天尊本要强取，却不料灵珠竟、竟然因此逸散，倘若它、它重归于天地间，恐怕要、要再千年才、才能聚回，这、这期间恐怕魔丸也、也难办，”申公豹低声道，“倒、倒不如暂且保、保下敖丙，再借哪、哪吒之力寻回，留待他日再、再——”他斟酌半天，才冷着脸吐出四个字来，“再来处置。”

“所以师尊说要你我好好看管，”太乙回过神来，不由感到几分彻骨的寒意，“难怪说劫数无定。”

申公豹见他神色忧虑，反倒十分泰然，“但、但是经过这一回，恐怕天、天尊也知道，这天地间还、还有许多事，不全然听、听他的安排。”

“也对！”太乙握紧拂尘，扬起来在空中抡了一圈，目光炯炯，精神再度振奋起来，“我们应该相信他们！”申公豹正要嫌弃躲开，却被太乙一把抓住，只见他笑得春光灿烂，“师弟与我真是收了一双好徒儿——”

申公豹脚下一滑，险些栽下去。

“这是谁跟你说的！”

申小豹吓得哇哇大叫，一下子蹿上墙头，抱着树干不撒手，看着下面满脸通红的哪吒，“大家都这么说，你、你吼我也没用啊，”他眨着水汪汪的眼睛，扁着嘴，见哪吒不打算放过他，只好抬头望去，嘴里大喊一声，“敖丙来了！”

哪吒刚转过头去，便反应过来有诈，再看去，申小豹脚底抹油，早已不知道跑到哪儿去了。他轻哼一声，正要抬脚走开，却见敖丙果然站在柳树下，满身白衣染了层淡绿，扬起脸，冲他一笑。

“我听师父说，师伯向天尊问过龙筋是怎么回事了。”

哪吒想起申小宝那满嘴天花乱坠的话，顿时脸色不大自在，连忙转开头，闷闷不乐地说：“外面传得乱七八糟的，你别信。”

敖丙疑惑地挑起眉，“怎么了？”他见哪吒目光一味往别去瞟，就是不肯看自己，忍不住笑了，“我知道你难为情，可这件事说到底怪不得你，”他盯着哪吒的侧脸，认真地说，“毕竟若不是你抓住那一缕灵珠，将它变成龙筋，说不定从此散去，找也没处找了。”

“什么？”这回轮到哪吒不解了，“这是你师父对你说的？”

“对，”敖丙见他似乎还在状况外，便耐心从头解释道，“那日天劫忽降，灵珠从我体内逸散，多亏你当时握着我的手，才留住了一缕，只是此事催发了你的心魔，那一缕灵珠才化成了龙筋，若不是你后来闯过那些难关，它也断回不到我这里来。”敖丙笑道，“所以，于情于理，我都应该谢你才是。”

抬眼却见哪吒脸色红一阵白一阵，尴尬地清了清喉咙，“是、是这样啊。”

敖丙奇怪地看着他，“怎么，难道我师父说得不对？师伯又同你讲的，和我师父说的不一样？”

想起太乙回来看着自己笑嘻嘻的样子，哪吒不觉一阵肉麻，再想起申小豹的话，不知道从哪个节骨眼走漏了风声，传来传去，传成他为东海龙王三太子发了失心疯，爱而不得，要冲到龙宫抽了人家的筋，气得龙王一怒之下上天庭告御状，多亏女娲、老祖和天尊三位神仙出手，成就良缘，才免了又一出人间惨剧。申小豹讲得绘声绘色，末了还颇为崇拜似地盯着他，哪吒，你原来能这么厉害啊。简直叫哪吒听不出是夸是贬了。

回过神来，流言的来去终于有了眉目，哪吒气得想笑，怕是太乙真人先添枝加叶地讲给了申公豹，申公豹又删繁就简地讲给了敖丙，反而得了事情的真面目。

哪吒额角的青筋突突跳了两下，挥挥手，“没什么。”

敖丙看着他神色变来变去，凑上前，“你到底怎么了？”

“才没有！”哪吒凶巴巴地说，又扭过脸，咬牙切齿地说，“谁敢乱说试试。”

敖丙哪里晓得那番传言是如何离谱夸张，只当他又不好意思，笑着摇了摇头，“好，我不信那些胡说。”

两个人并肩沿着城外小路走着，有一搭没一搭地说这话，山崖下的大海，叫夕阳照得金光闪闪，海风吹起两人衣袂翻飞，偶尔几缕发丝飘到哪吒面前，挠得他鼻尖痒痒的，忍不住抬手揉了揉。

“说来那小妖也确实可怜，”敖丙若有所思地说，“我听着不像完全是女娲娘娘捏的幻象，或许的确有这么个妖，恰好她借来考验你。”

哪吒心不在焉地哦了一声，方才那痒不知怎么爬到他心口，不由地别扭起来。

“所以女娲娘娘同你说了些什么？”

“没说什么，”哪吒回过神来，暗想那些话说出来还了得，“就讲了些大道理。”

“什么道理？”敖丙双眼发亮，左手握拳，在掌心轻轻一砸，“自从你进山后，她也同我讲了些话，我最近在龙宫琢磨了很多，觉得颇有收获。”

见敖丙如此期待，哪吒反倒不好意思糊弄了，他摸了摸鼻尖，可惜实在学不来那些之乎者也的样子，干脆就拣自己明白的来讲：“嗯，她说命没有贵贱，大家都一样。”

“还有呢？”

“世界上的好坏善恶，都看你自己怎么选，跟你生来是谁没关系。”

敖丙惊喜地说：“她也对我这样说了，”接着又道，“我对她说，你虽是魔丸，但为人正直，善良又勇敢——”

这番夸奖哪吒早已听他说过不知几遍，如今见敖丙并不介意在旁人面前提起，有几分得意，又有几分开心，嘿嘿笑了两声，忍不住打断道：“有你说得那么好吗？”

“当然，”敖丙真诚地看着他，不觉又想起当年替哪吒面见兄长的情形，不住微微笑起来，“你就是很好、很好啊。”

旧话重提，心境却不复如初。那时他们是朋友，又共同经过一番天劫，算得上出生入死，可对彼此的心意，却未必算得上清楚明白。或许早有情愫暗生，或许尚是一颗小小的种子，刚刚埋进土里，不知道什么时候才会生根发芽，敖丙原以为细水长流，来日方长，再怎么浑沌无形的情意，总有一日自己能看得清楚明白，因此他叫自己不必急着去想。

谁知中途竟然生出龙筋的波澜，回头看来，说是惊涛骇浪也不为过。混元珠历经千年，吸收了日月天地的精华灵气，却并不能使他们懂得人世间情与爱的滋味。待到投胎出世，虽身为妖族，他却难得拥有过父亲的爱，族人的爱，师父的爱，然而这些爱的经验，远不足以让他招架哪吒。

哪吒时而让他勇敢，时而又犹豫，时而坚定，时而又困惑，有时候他们的心意比他想得还要相通，有时明明能说的都已经说尽，却还嫌不够明白。他不知道世上竟然有人甘愿以心头血来救他，却又能因这份执着与坚毅而一再回绝自己的靠近。看着哪吒眺望海面的侧脸，敖丙心里涌起一股甜蜜而哀愁的惆怅，细流汩汩，能将东海都填满，却说不出一个字来。

见敖丙忽然出了神，哪吒歪着头，伸手在他眼前晃晃，“你怎么了？”

“哦，”敖丙从思绪里挣扎出来，匆匆一笑，“没什么，”又捡起方才的话，“女娲娘娘还同你说了别的什么没有？”

哪吒似乎看出了敖丙的异样，盯了他许久，才清清喉咙道：“你要是知道怎么对一个人好，你也就知道怎么对别人好，你懂得为一个人着想，也就知道怎么为其他人着想。”

你如何爱一人，便也知道天下人如何爱人。

话到了嘴边，就停在齿后，哪吒却不知要怎么开口，敖丙却已经先接了过来，“人同此心，心同此理，”他看着哪吒，方才出神时眼底的迷惘不见了，倒是一派为自己高兴的样子，“我想她大概是要你以此推己及人，将来好克服魔丸迷乱你心性。”

“是吗？”哪吒不以为然道，“我可拿不出对你的心对别人。”见敖丙一愣，他又理直气壮地说，“魔丸灵珠是什么关系，哪有人还能比？”

“不是要你对人人都拿得出这样的心，”敖丙耐心地解释道，“而是要你明白人人心中，都会有这样珍视的人，就比如那小妖，你用救我的心，去想想他救族人的心，便不会那般痛下杀手了。”

哪吒却不买账，“那可不一定，我可比它——”

敖丙还不忘继续好心开导他，便追问道：“比它如何？”

哪吒原本别着头，有意无意地闪避敖丙的目光，这会却突然转过来，与他四目相对，满脸严肃，眼底却有期待，又像平白无故受了委屈似的，蹙起眉，“你真不知道？”

“我知道，”敖丙被他这么一瞧，心神险些给攫住了，不由地垂下眼，“我当然知道。”

哪吒的心怦怦跳起来，正想着抓住敖丙的手问个明白，忽然听到身后嗷地一声叫：“原来你们在这儿呀，我找了好久！”

Chapter Text

申小豹一蹦一跳地走过来，笑得清脆如铃，哪吒听来却觉得万分刺耳，他阴着脸转过去，没好气地问：“你干什么？”

“你还记得咱们上回找返魂香的时候，去看的那个戏班子吗？”申小豹从怀里掏出帖子，“这是爹给我的，下月初七他们要来这附近唱堂会，咱们一起去吧？”还没等哪吒开口答应，他又扑到敖丙身边，活脱脱一个自来熟，“你就是东海龙王三太子敖丙，对不对？我虽然认得你，可咱们还没正式打过招呼呢。”

一旦让他黏上敖丙，就没办法再轻易甩开，哪吒不快地挑了挑眉，暗叫了声倒霉。果然，只见敖丙笑吟吟地说：“你就是申小豹，我也常听师父说起你，可惜咱们之前总是碰不上面。”想起往事，敖丙唇边的笑意淡了些，“其实我早就见过你了，只是那时候你恐怕还不认得我。”

“哪儿的话，我老是听——”本以为申小豹会提起兄长，不想他张口道，“哪吒提起你，耳朵都快起茧子了。”

哪吒一听，便准备跳起来要捂他的嘴，可看到敖丙笑着瞧了自己一眼，顿时又觉得春风满怀，满心醺醺然，便揉了揉鼻子，轻轻咳了一声，背过身，走开几步，不再去看他们，只是竖着耳朵听。

“是吗？”

“是呀，哪吒很想你的！”申小宝滔滔不绝地扯开话匣子，不顾哪吒的脸色，稀里哗啦地往外倒，“我们每回出去找那些药，路上哪吒要是主动跟我说话，十有八九都要讲到你，‘这地方敖丙肯定喜欢’、‘这东西敖丙说不定喜欢’，”申小豹眨眨眼，又撅起嘴来，“哎，他给你买的瓷娃娃，你瞧见没有？那还是我先看上的呢，他非说‘这个像敖丙’，就硬给抢走买了——”

“行了！”再讲下去，老底都要叫申小豹一张嘴给掀了，哪吒只得出言打断，先悄悄瞥了敖丙一眼，见他只是笑而不语，松了口气，又瞪向申小豹，“不用你多嘴。”

敖丙一低头，见申小豹攥着自己的袖子，同哪吒扮了个鬼脸，又缩起来，只露出眼睛，实在好笑，便抬起头劝道：“哪里话，多谢你这样记挂我，”回身摸摸小豹的脑袋，笑眯眯地说，“要是你不说，我哪里能知道。”

哪吒轻哼一声，用气声嘀咕起来：“方才还说你知道。”

敖丙只见他嘴唇微动，却听不清楚话，又问道：“什么？”

不等他开口，申小豹又将帖子递给敖丙，“敖丙，你看过这出戏没有？”

敖丙弯下腰瞧了瞧，摇头道：“没有。”

“我看过！上回哪吒带我去找返魂香的时候，他把我扔在戏园子里，自己跑去找了——”

“喂！”哪吒作势要拎他的耳朵，“什么叫我把你‘扔在’那儿？”

申小豹却不理会，“这出戏可好看了！”说罢，他又想起什么，踮起脚，悄悄附在敖丙耳边，轻声嘀咕了几句，说完便揣起帖子，冲哪吒吐了吐舌头，匆匆喊了声再会，便蹿上树梢，化成小豹子离开了。

方才还巴不得与敖丙独处，现在叫申小豹这一番搅合，哪吒反倒别扭起来，他挠了挠头，转转眼珠，过了片刻才掉过头对敖丙道：“你别听那小子瞎说。”他摸摸鼻尖，“你要想看戏，改天咱们两个再去，那出不好看。”

“不好看吗？”敖丙歪过头，故意不放过打量他的神色，“我可在你房里见过戏本。”

哪吒又转过脸，皱起眉来，“哪有？”

“咦，那‘前盟未了’、‘情缘双证’是怎么来的？”敖丙记性实在好极了，他眨眨眼，故作疑惑不解道，“你难道忘了，这可是你从前对我说过的。”

回想起当晚同敖丙说过的话，哪吒先是脸一热，又不觉心虚，彼时认定敖丙是冒名顶替，只当他是个陌生人，自己说话便肆无忌惮，后来仔细反省，也光记得态度恶劣，却忘了同时也说了好些从未宣之于口的肺腑之言，更万万没料到敖丙竟然都记得清清楚楚。哪吒只好揉揉鼻子，故意咳嗽两声，“随便乱翻翻。”

“我看不见得——”

“我只想跟你去。”若要再说下去，他简直无地自容了，横竖都要丢回面子，衡量一番，当然是保大弃小，“不想那小子也跟来。”

敖丙忍不住扑哧一笑，“不要紧，”伸手轻轻拍了拍哪吒的手臂，只当他是不高兴，好声好气地劝起来，“机会以后有的是。”见哪吒脸色稍霁，又道，“到时候我一定陪你。”

丝竹咿呀，婉转唱调飘荡，搭在水面的戏台倒映在莲池中，唱一句便彷佛点开一圈涟漪，从附近赶来听戏的村民挤了满岸，敖丙与哪吒见实在无处下脚，便在稍远处找了一处茅亭，并肩坐在屋顶上。只看得台上人影灯影摇晃，再叫清凉晚风拂过，曲子传到哪吒耳朵里，便如同催眠一般，不出片刻，便已经昏昏欲睡了。

“三生愿偿，今夕相逢胜昔年……”

敖丙倒是看得认真，冷不丁肩头被撞了一下，扭过脸来，见哪吒垂着头，上下慢悠悠地捣着，忍不住笑着摇摇头。他凑过去，正在从下往上瞧，谁知哪吒猛地向前一晃，顿时清醒过来，睁开眼，对上敖丙骤然贴近的双眸，瞳仁里甚至能看见自己的影子，不由地愣在原地。

“怎么睡着了，”敖丙却悠然转开，丝毫不见慌张，“就这么没趣？”

哪吒回过神，托着腮，嘟哝道：“陈塘关杂耍可比这要有意思多了。”见敖丙似是津津有味，他伸了伸胳膊，索性躺了下去，翘着脚望天，“不用管我，你喜欢看就多看。”说着正要发呆，忽然听到远处飘来的戏，不由地出了神。

“乍相逢执手……想当日玉折香摧……诉不出相思万万千千……”

其实这戏本他翻了好几遍，故事早已滚瓜烂熟，那时候读得懵懂，最初只觉得那皇帝哭哭啼啼实在软弱，又觉得那娘娘愁肠百结实在麻烦，还不如叫他翻那些枯燥乏味、霉味冲天的古书，然而后来闲着无聊又拿过来看，却渐渐看出些滋味来。

原来情之一字，是这么百转千回，痴痴缠缠，眼泪流不尽，鲜血淌不完，这辈子姻缘未尽，下辈子还要再圆。这话叫哪吒说，打死他也说不出来，可他好几回读着读着，就会想起自己和敖丙，都道他取次花丛懒回顾，可我并不是为了修道，更不为了登仙，我是为了你。

他定定地看着坐在亭檐边的敖丙，原来这世上出了血缘相系的父母兄弟，还有能叫自己如此倾其所有的人，或许在混沌初开的那一刻起，一切便早在冥冥中注定，他不信天命所归，可若是敖丙，他愿意相信这世上有必然之事，会指引他们相遇。

“在想什么？”

敖丙忽然回过头来，发现哪吒瞧着自己出神，便在他旁边躺下来，扭过头脸来看他，“还以为你睡着了。”

“睡不着，”哪吒望着天空，银河自北向南倾泻漫天星光，一路仿佛流淌到脚下，“我在想，”他长舒一口气，“想许多事。”

“申小豹在来的路上，同我也讲了许多，”敖丙也轻轻地叹了口气，“那时候你为了龙筋，费尽心血，找得实在辛苦，可我却没什么也没能为你做。”忽然想起了什么，敖丙忽然坐起身，担忧道：“对了，那些日子你日日取心头血，身子可有什么不舒服的？”

“叫你这么一说，”哪吒抿抿嘴，眼珠转了转，“好像是还有点儿不舒服。”

敖丙一惊，连忙凑上前，关切地问：“哪里？”

哪吒竭力忍住笑，瘪瘪嘴，指了指自己的心口，“这儿。”见敖丙抬起手，小心地去碰那片皮肤，哪吒的左手忽然覆过来，将他的手掌紧紧摁在心口上，低低一笑，胸腔的震动便传到了敖丙掌下。愣了愣神，敖丙这才发现他又在逗自己，双颊一热，连忙把手抽开了。

“是辛苦，”哪吒侧过身，用手撑着头，看着敖丙，又接着方才的话，认真地说，“不过想到你就不辛苦。”他垂下眼，似是想起了什么，忍不住兀自笑了一笑，“想到你，只觉得开心。”

敖丙一愣，扭过脸问：“开心？”

“对，”哪吒又重新倒回去，舒展四肢，舒舒服服地伸了个懒腰，笑起来，“想到世上有这么一个人，就觉得开心。”

这一点也不夸张，哪吒知道自己没有说谎。无论当时有多少孤独，多少愤怒，多少痛与恨，多少怨与愁，多少失落与茫然，最后想到敖丙，剥开那些纷乱的情愫，就像莲子似的，只剩下纯粹的欢喜与甜蜜，只要一丁点，他便能生出无数勇气和力量，咬牙坚持下去。

见敖丙久久不语，哪吒连忙靠过去，却见他抹了一下眼角，正要慌神，敖丙却先扭过头来，对他笑了一笑，“你从哪儿学来的这些话？”

“这怎么能说是学的，”哪吒皱起眉，认真道，“这可是我的真心话。”

敖丙唇边的笑意忽然滞住，哪吒以为自己哪儿说错了话，连忙坐起来，又不知道该怎么解释，没想到敖丙也跟着坐起身，张了张嘴，片刻又闭上。哪吒摸摸鼻梁，指了指远处的戏台，干巴巴地说：“听戏。”

说着也转过身，使劲儿盯着戏台看，亏得天色暗，看不见他脸红一路烧到后背。

“那我也有句真心话，”敖丙忽然开口道，可哪吒刚鼓起勇气回过头，他却先往前挪了挪，坐到哪吒身旁，“看完戏我再告诉你。”

“……唱与知音心自懂，要使情留万古无穷。”

只见远处戏台上的人影都聚到一处，四面刹那间响起喝彩声，哪吒跟着也拍了拍巴掌，心中却暗叫不好，等会儿散了场，申小豹又不知道会从哪儿蹿来，把眼前千金一刻搅得稀碎，连忙转过身看向敖丙，不料却被迎头问了一句：“你觉得这出戏怎么样？”

“你知道我没怎么听，”哪吒晃晃膝头，总不能对敖丙说我好几次都想到你和我，那未免也太掉面子了些，便胡乱搪塞道，“就那样。”忽然想起来，又忍不住试探地问敖丙，“你觉得怎么样？”

敖丙脸上却连半点笑意都没有，很是认真，“我觉得这出戏有一处不好。”

这反倒叫哪吒倍感意外，好奇地问：“哪儿不好？”

“他们如此相爱，又受尽重重考验，最后却还要神仙来成全，”难得见敖丙板起脸来说话，哪吒见他这副严肃气势，心底有点儿说不出的新鲜滋味，蹿起小水泡似的喜悦，噼噼啪啪地响，“没有‘玉帝敕谕’，就不可以长相厮守了吗？”

哪吒看着他，满眼发愣，嘴上只是嗯嗯啊啊地点头应和。

“我要爱一个人，什么天条都拦不住我。”

这回真叫哪吒愣住了。

“你为我做的一切，”敖丙看着他，仿佛想起哪吒从前为龙筋的种种苦心，眼神黯然片刻，倏尔又满是坚定，“我也一样会为你做到，我——”

话没说完，哪吒便打断了他，笑起来，真诚地说：“我知道你会。”想了想，又笑起来，道，“其实你已经这么做了。”见他似是不解，又似意犹未尽，还要继续发誓似的，哪吒清了清喉咙，又道：“你方才有什么真心话要对我说？”

敖丙似是有些不好意思，低头笑笑，又抬起头来问他：“还记不记得当日我们从天尊那里回来，你对我说的话？”

哪吒疑惑地问：“哪一句？”

“你说，以后若是再有什么劫，我也得陪着你，”敖丙说，“我现在告诉你，不论未来发生什么，我都会一直陪着你。”从天地初开，到万丈红尘，像漫漫千年的过去，也像浩浩无边的将来，始终是你，始终是我，始终是你与我。

哪吒愣了愣，不住笑起来，在敖丙面前摊开手掌，“好啊。一生一世？”

敖丙笑了，握住他的手，“生生世世。”

情根历劫无生死，看到底终相共。

—完—