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酒場の入り口の風鈴が客の訪れを知らせた。その音に耳を傾ければ、年季の入ったドア枠の中に、ごく普通の少年の姿が見えるだろう。
少年が自分を誰だと思っているかは重要ではない。彼には特に重要な用事もなく、ただふとした気まぐれで午後4時に自宅近くの酒場を訪れ、「お邪魔します」と口にした。それはまさに、開店準備中のバーテンダーにとっては「邪魔」だった。
「こんな早い時間にお客さんが来るのは珍しいですね」と、グラスを拭いていたバーテンダーは一瞬驚いた様子を見せたが、すぐに慣れた手つきで対応した。「遠慮なさらずに、まだお客様は誰もいらっしゃいませんから」
少年は突然の訪問を詫び、二人の清掃員が掃き出したゴミの山を慎重に避けながら、カウンターに座った。バーテンダーに最も近い席だ。
「何を召し上がりますか？」バーテンダーは拭き終えたグラスを置き、立ち上がって尋ねた。
その時、少年はバーテンダーの背が異常に高いことに気づいた。座っていた時は全く感じなかったが、今は仰ぎ見るようにして、その長い腕をたどり、主人の顔を探さなければならない。
細い目が礼儀正しい笑みを浮かべ、少年を見返した。酒場のオレンジ色の灯りがバーテンダーの頭頂から流れ落ち、紫の長髪に柔らかな光の輪を描いた。
「神宮寺寂雷……先生、なぜここに？」少年は思わず声を上げたが、すぐに何かを思い出したように声を潜めた。「医者ではなかったのですか？」
「友人の代わりに数日勤めているだけです。彼は僕がバーテンドを学んだことを知っており、実家に結婚式で帰るからと頼まれたのです」と寂雷は丁寧に説明した。「それより、お客様は何をお飲みになりますか？ 本職ではありませんが、腕には自信がありますよ」
少年はようやく、自分が酒場に入ったのは何かを注文するためだったことを思い出した。彼はメニューを見上げた。
ウイスキー、ブランデー、テキーラ……これら多少耳にしたことのある強い洋酒以外は、ほとんど知らない名前ばかりで、どれがどれほど危険なのかも想像がつかない。しかし、初心者らしく質問するのは格好悪い！ ましてや相手は大名鼎鼎の神宮寺寂雷だ。
彼は気を取り直して眼鏡を押し上げ、メニューを読み込んで目標を定めた。「ロングアイランドアイスティーをお願いします」
「そのカクテルは名前に『ティー』と付いていますが、初心者には少々強いかもしれません。個人的にはジントニックをお勧めします」と寂雷は助言した。
少年はぽかんとし、自分の素人ぶりが早已に見抜かれていたことに気づき、恥ずかしさを覚えた。寂雷が階段を下ろしてくれたことも理解し、助言を受け入れてジントニックを注文した。
「もうお見通しだったんですね」泡立つカクテルはすぐに調製され、少年はグラスを受け取る動作に乗じて、居心地の悪さを言葉に託した。
「今日は木曜日、午後5時。酒場が開店したばかりでいらっしゃったということは、学生さんかフリーターの方でしょう。ここで以前働いていたバーテンダーは藤原さんで、僕が代わってからまだ日が浅い。常連の方なら、まず『藤原さんはどこ？』とお尋ねになるはずです。ですから、あなたはこの店の新規のお客様です」寂雷は一つ一つ分析してみせた。「最後に、あなたは酔っ払うような様子もないのに、酔いやすいロングアイランドを注文されました。つまり、お酒には詳しくないということです」
「あるいは、ここにいらした目的は他にあるのかもしれません」この言葉とともに、少年は寂雷の目に一瞬鋭い光が走るのを感じた。しかし、瞬きする間に、目の前の人物は再び静かな水面のように穏やかになった。
少年は肩をすくめ、これをジントニックのレモンが味覚を刺激したせいだと自分に言い聞かせた。
「さすがお医者様ですね、人を見る目が病気を診るように鋭い！」彼は心から感嘆した。
「職業病ですよ。気を悪くさせなければいいのですが」
アルコールが話のきっかけを作ったのか、少年は寂雷と話し込まずにはいられなかった。「実は僕は小説を書くのが趣味で、近くの大学に通っています」
「素晴らしい趣味ですね。僕も小説が好きで、最近は推理小説を読んでいます」
「奇遇ですね。僕も書こうと思っている推理小説のネタを集めるために、初めてバーに来たんです」
「酒場ですよ」寂雷は訂正した。「では、どんなネタをお探しですか？ 僕がお答えできるかもしれません」
少年は来る前にグーグルで調べた「バーの暗黙のルール」を思い出した。男性がナンパする時は、タバコの箱から2本を少し出し、フィルター側を見せて置き、その上にライターを載せる──そんなルールがあると読んだ。そこで寂雷に、ここにもそんなルールがあるか尋ねた。
「もし獲物を誘う女性なら、コーヒーを注文し、砂糖のパックを横に置いて、コーヒーをかき混ぜ続ける。気に入った相手が現れたら砂糖を入れるのです」寂雷は少年の質問に後半を補足した。
「本当にそうなんですか？」少年の目が輝いた。グーグルの情報は正しかったようだ！
「いえ、99％は作り話ですよ」寂雷は首を振った。「酒場でお酒を飲む方々は、基本的にお酒を飲むためにいらっしゃいます。昼間はオフィスのサラリーマンで、一日中忙しく、挫折し、夜になるとどこかでお酒を飲んでリラックスしたい。飲み終われば、またすぐに日常に戻ります。そんな余裕も、頭の余力もありませんから、こういう派手なものを作り上げる暇などないのです」
「なるほど……」少年はうなずいた。
これでは話にドラマがなくなってしまう。少年は眉をひそめ、少し悩んだ。そしてまた一口、グラスのお酒を飲んだ。泡が舌の上でマッサージをするように広がる。
グラスは徐々に空になっていったが、少年の頭の中のインスピレーションは豊かになっていった。
「完全に酔う前に」と彼は思った。「ノートとペンを出して、酔った感覚を記録しなければ」
彼は目を強くつぶり、ポケットから手のひらサイズのメモ帳を取り出し、いくつかの言葉を書き留めた。「頭は清醒だが、理性は遠ざかっている」
「何を書いていらっしゃるのですか？」寂雷が尋ねた。
「はは、酔った感覚を記録してるんです。初めてお酒を飲んだので、急いで記録しなきゃ。これは貴重なネタですから」
少年はなんとか書き終えたが、字が曲がっているかどうかは気にしなかった──この薄暗い灯りの下で、このぼんやりした頭で、思考をノートに書き出すこと自体が大変な作業だった。
しかし、幸いにも口という出口があった。少年が口を開くと、騒がしい思考が一気に突破口を見つけ、先ほどまでの幾分の遠慮も吹き飛ばした。彼は何かを伝えたいという衝動に駆られ、その対象は目の前の医者兼バーテンダーだった。「僕にとって、本で読んだことや耳で聞いたことは決して真実にはなりません。自分の文章をもっと多くの人に受け入れてもらうためには、役の中に入り込んで体験しなければならないんです」
ここまで話すと、少年は何か美しいものを思い浮かべたように、口元の笑みがさらに大きくなった。「結局、文字自体がある種の詐欺的な要素を持っています。自分が書いたものであれ、他人のものであれ。文学創作の四要素の最後は読者です。読者が臨場感を感じなければ、それはただの文字の羅列に過ぎません」
「本当に素晴らしいご意見ですね」寂雷は彼の話を聞き、心から拍手を送り、目は賞賛に満ちていた。
「ですから寂雷先生、これから僕が言うことがどれほど荒唐無稽でも笑わないでくださいね」少年はメモ帳を開き、先ほど記録したページの前をめくって質問を始めた。「僕はたくさんの本を読みましたが、本に書かれている酒場は、しばしば情報交換の重要な場所です。例えば、密かに連絡を取ったり、情報を交換したりする。そんな作品では、小さな酒場に別の世界があったり、頭蓋骨でいっぱいの地下室があったり、ある装置を回すともう一つの通路が現れたり……」
寂雷は思わず笑い出し、この100平方メートルにも満たない小さな酒場を指さした。「新宿の土地は高価です。1平方メートル増えるだけで家賃がどれだけ跳ね上がるかわかりません。地下道を掘る余裕なんてないですよ。でも、面白い発想ですね」
「それからそれから」少年は身を乗り出し、わざとらしく声を潜めた。「サスペンス物語では、ある時間を過ぎると非合法の武器取引が行われる闇店になるが、昼間は普通の酒場というのもあります」
これを聞いた寂雷の表情は一変し、真剣な面持ちで言った。「お客様、ここはまっとうな酒場です。悪意のある推測や創作はお控えください。疑われるのでしたら、営業許可証やライセンスをご覧いただけますよ」
少年は自分の冗談が寂雷を不愉快にさせたくなかった。この有名な人物を怒らせれば、自分にとって良いことは何もない。最も直接的な結果は、今後の取材が妨げられることだ。
「怒らせるつもりはなかったんです……すみません、少し酔ってしまって、空想癖が抑えられなくなりました」
「構いませんよ」寂雷は手を振り、表情を元に戻した。「ここでお酒を飲む方の中には、もっと失礼なことをおっしゃる酔っ払いの方もいらっしゃいます。病院でも、治療に従わない患者さんが騒ぎを起こすことがあります。ましてやあなたのお言葉はただの冗談です。僕は聞き流すだけですから気にしません」
「でも、『畑違いのことはわからない』という言葉をお聞きになったことがあるでしょう」神宮寺寂雷はすでに酔いが回っている少年のために、バーカウンターの下の冷蔵庫からレモンスカッシュを取り出した。「例えば、推理小説をお書きになるとしても、作者が実際に犯罪を犯すわけにはいきません。物語をお書きになる上で、体験は必要ですが、深く追求する必要はないのです……」
「わかっています、寂雷先生」少年はグラスを受け取ったが、すぐには口にせず、泡に揺られるライムを見つめた。「でも寂雷先生も業界を跨いで、医者なのにバーテンドをしてるじゃないですか」
寂雷は軽く笑い、グラスを指さした。「もう揺らしたら、泡が全部飛んでしまいますよ」
「あ！ すみません！」少年は我に返り、急いでグラスを口に運び、飲み干した。
スカッシュに夢中になっている彼は、寂雷が最後の一滴まで飲み干すまで自分を見つめていたことに気づかなかった。
遠くから鐘の音が聞こえた。6回のゆっくりとした重厚な鐘の音は、サラリーマンたちに退社時間を知らせるとともに、この酒場を含むナイトスポットにも──忙しい時間の訪れを告げた。
「時間の経つのは早いものですね」寂雷は時計を見て俯いた。「すぐにお客様が増えますから、失礼して準備をしなければなりません」
少年は自分がこうした混雑した場所に慣れておらず、寂雷の時間をすでに多く奪ったことを考え、会計を済ませて立ち上がった。
「お忙しいところすみませんでした。今日はたくさん学べたので、これで失礼します」
「あのレモンスカッシュは僕のおごりです。僕もたくさん学べましたから」寂雷は微笑んで別れを告げた。「お気をつけてお帰りください」
少年の姿が街角の向こうに消えるまで、寂雷は安堵の息をつき、店のドアに鍵をかけ、バーカウンターに戻ってテーブルを叩いた。
「もう大丈夫です、出てきてください」
カサカサという音の後、木板がきしみ、ピンクの頭がバーカウンターの下から現れた。
「ふぅ──この地下室は息苦しかったです。中王区のあの狂った連中から逃れるためでなければ、あの柔らかいベッドから離れたくなかったのに！」
「饴村君、人は分をわきまえるべきですよ」寂雷は首を振り、二人の清掃員に向かって言った。「夢野さん、有栖川さん、マスクも外していいですよ」
偽装を解いた三人は、中王区の追跡を逃れるFling Posseのメンバー、饴村乱数、夢野幻太郎、有栖川帝統だった。
「危なかった、何度もバレそうになった」帝統は緊張で固まった体を伸ばした。
「誠に、小生も彼の創作力には驚かされました。わざとこの店を描写して我々を試しているのかと疑ったほどでございます」幻太郎も深刻な表情を浮かべた。
「お二人ともご心配なく。万が一何かあっても、あなた方には影響はありません」寂雷は二人を安心させた。
そして、彼は酒棚に向かい、三段目のウイスキーボトルを回した。裏通りの暗門が開いた。
「さっきお渡しした装備をお持ちになって、ここから僕がお教えした住所に行かれれば安全です」
幻太郎と帝統はうなずき、寂雷が用意した補給品と護身用の武器を詰めた大きなバッグを背負い、裏通りに人がいないことを確認してから、別々の方向に去っていった。
仲間が去るのを見て、乱数も自分のバッグを背負った。「じゃあ僕も──」
「待ちなさい」寂雷は乱数を引き止めた。「正面は壁です。行かれるなら両側からです。彼らはもう別々に離れました。あなたがすぐ後を追えば不審がられます」
「……認めたくないが、じいさんの言うことは一理ある」乱数は不満そうに口を尖らせたが、素直に寂雷について中に入って座った。
客のいない酒場で、二人は無言で向き合った。空気が一瞬重くなった。
結局、寂雷が口を開いた。「中王区があなたたちをどこまで追い詰めているか、まだ教えるおつもりはないのですか？」
「言わなくても、わからないの？」乱数は首を傾げて反問した。「さっきは推理が得意だと言って、職業病だって。なら、その『職業病』を働かせて推測してみてよ」
寂雷はため息をついた。「たぶん、僕の推測通りなんでしょう」
二人がこのように平穏に過ごしたのは、ずいぶん前のことだった。心の中で二度と関わらないと決めていたのに、今またこうして一緒に座る機会が訪れた。
まさかこんな状況で、こんな理由で。
渋谷はすでに言浚の手下で溢れ、三人は他のディビジョンに避難するしかなかった。寂雷だけが饴村乱数と中王区の関係を最も知っている人物だった。だから、乱数本人が気が進まなくても、幻太郎と帝統はこっそり寂雷に連絡を取った。
乱数が最終的に同意した主な理由は、寂雷の特殊性にあった。避難所だけでなく、他に使える装備があるかもしれない。
そのため、双方の連絡後、寂雷はすぐに彼らをこの「安全地帯」と呼ぶ酒場に案内した。
再び会話が途切れ、乱数はじっと座っているのも退屈だと感じ、立ち上がって酒棚の前に行き、お酒を探し始めた。
しかし、いくら探しても、瓶は空っぽで、ただの飾りだった。乱数はがっかりして聞いた。「まさか──酒場なのに酒がないんですか？」
「この酒場はただの見せかけです。僕はお酒が飲めませんから……」寂雷は説明した。
「じゃあさっきの子に飲ませたのは？」
「あれは少しだけ真実を語らせる薬を入れたレモンスカッシュです。体に害はありませんからご安心ください」
「それも職業病の一部？」乱数は背筋が寒くなり、中王区と目の前の人物、どちらが危険か心の中で評価し始めた。
「職業の定義からすれば、違います」寂雷は乱数の横を通り、バーカウンターの下の冷蔵庫からレモンスカッシュを取り出した。「ですが、人への影響から見れば、そうですね」そう言いながら、彼はスカッシュを乱数に手渡した。
「お飲みください、これには何も入っていません」
その時、乱数の携帯が振動した。見ると、幻太郎と帝統からの無事の連絡だった。
どうやら二人は順調らしい！ 乱数はバッグを背負い、寂雷の真似をして酒棚の三段目のウイスキーボトルを回した。暗門が目の前に開いた。
外はすでに暗くなり、裏通りには誰もいない。風が吹き、地面の紙切れを巻き上げる。二人の目の前の光景は、彼らが直面する未来のように、足元に道があるとわかっていても、それがどこに通じているかはわからなかった。
「あ、スカッシュ持っていきます！」乱数は二歩歩いたところで、また頭を叩き、寂雷の前に戻ってレモンスカッシュを奪うように持ち去った。そして、いつものように狡そうに笑いかけた。
「これで万が一僕に何かあったら、この中身が不明なスカッシュが先生の共犯の証拠ですよ！」寂雷が何か言う前に、彼はフードを被り、未知の闇に飛び込んでいった。
寂雷は暗門を閉め、酒棚を元に戻した。手袋をはめ、少年が飲んだ薬の残ったグラスを処分し、地下室を隠して鍵をかけた。
全て確認した後、寂雷は酒場のドアに鍵をかけ、シャッターを下ろして「休業」の札を掛けた。
最後に、誰も訪れていないように見える酒場を見ながら、寂雷は思った。これもまた、職業病の一部なのだろうと。
些細なことで張り詰める神経も、「助けが必要」という一言で動く条件反射も。
もう直せない。
Chapter 2: 【乱寂】职业病
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酒馆门口的风铃提醒着客人的到来，如果此时循声望去，会在有些年头的门框里看到一个平平无奇的少年。
少年自认为自己是谁并不重要，正如他也没有什么重要的理由，便于一个心血来潮的下午四点来到住宅附近的酒馆，说着顺口的客套话”我打扰了”，也确确实实地打扰到了正在准备开业的调酒师。
“这么早就来客人可真是少见。”擦拭酒杯的调酒师只是短暂地吃惊了一下，便熟练地招呼。”不必拘束，现在客人都还没来呢。”
少年为自己的突然造访道歉，并小心绕过两个清洁工清扫出来的一堆垃圾，坐到吧台边，离调酒师最近的位置。
“喝点什么？”调酒师把擦好的玻璃杯放下，站起身询问。
这时少年才发现调酒师的个子格外高，原先坐着，所以完全感觉不到。于是他仰起头，顺着调酒师修长的手臂去寻找它主人的脸。
修长的眼睛含着礼貌的笑意回看向少年，酒馆里橘黄色的灯从调酒师的头顶开始流淌，给他的紫色长发描了一圈柔软的光。
“神宫寺寂雷……您怎么会在这？”少年忍不住惊呼出声，然后立刻想到什么似的，压低声音问：”您不是医生吗？”
“我是帮朋友顶两天班罢了，他知道我学过调酒，这几天回老家结婚，就拜托了我。”寂雷耐心地给他解释。
“比起这个，客人要喝点什么。虽然我不是专职做这个的，但自认为手艺还不错。”
少年这才想起来，自己进酒馆，应该是要点些东西的。于是他抬头看向酒水单。
除去威士忌，白兰地，龙舌兰这些他多少有所耳闻的烈性洋酒，剩下的酒名少年几乎听都没听说过，也更是难以想象究竟对他有多少杀伤力。但是像个新手那样询问的话，会被小看的吧！更何况是大名鼎鼎的神宫寺寂雷。
于是他掩饰般推了推眼镜，通过阅读理解锁定目标：”来一杯长岛冰茶。”
“这酒虽然名字里有‘茶’，但对新手来说可能有些烈了，我个人比较推荐金汤力。”寂雷建议道。
少年一愣，没想到自己新手的身份早就被看出来了，感到有些尴尬，也意识到寂雷是在给自己台阶下，便接受了建议，点了一杯金汤力。
“原来您都看出来了。”还冒着新鲜气泡的鸡尾酒很快调制好，少年借着接过酒杯的动作把让自己不适的尴尬感通过语言递出去。
“今天是周四，下午五点，酒馆才刚开业就来，可知你要么是学生要么是自由职业者。这里之前的调酒师是藤原先生，我顶替他的时间不长，如果是熟客，第一反应应该是藤原去哪了而不是我是谁，可见你是这家店的新客人。”寂雷一条条分析给少年听，”最后，你看起来并不是一副买醉的神态却点了易醉的长岛冰茶，所以可见你对酒也不是很了解。”
“或者说你来这里，本来就有别的目的。”说到这一句，少年感觉寂雷的眼神中闪过一丝凛冽，但在少年只是一眨眼的功夫，眼前的人又好似平静的水面一样波澜不惊。
所以少年耸耸肩，把这一切归结于金汤力的柠檬刺激了味蕾。
“不愧是医生，看人像看病一样准！”他发自内心地赞叹。
“职业病罢了，希望没冒犯到。”
也许是因为酒精打开了话匣子，少年忍不住和寂雷攀谈起来：”其实我是个写作爱好者，现在还在附近的大学读书。”
“真是个很厉害的爱好，我也很喜欢看小说，最近正在看推理小说。”
“太巧了，我就是为了给我的预备写的推理小说积累素材才第一次到酒吧来呢。”
“是酒馆。”寂雷纠正他，”那么，你想积累什么素材？说不定我能给你解答。”
于是少年开始回忆自己在来之前从谷歌上了解的”酒吧潜规则”，他记得自己看到过，如果男士要猎艳，就拿出一盒香烟，将其中两根抽出，对外露出烟嘴，然后再放一个打火机在香烟盒上。所以少年询问寂雷这里是不是有这样的规矩。
“如果是位在吸引猎物的女士，就点一杯咖啡，把糖包放在一边，然后不停搅拌咖啡，遇到心仪的再把糖倒进去。”寂雷接着少年的问题，给他补充了后半部分。
“难道真是这样吗？”少年眼睛一亮，看来谷歌说的没错！
“不，应该说，99%都是杜撰的。”寂雷摇了摇头，”来酒馆喝酒的人，基本上就是为了喝酒而喝酒。白天他们可能是坐在办公室的白领，忙了一天，受挫了一天，到晚上就想找个地方喝点酒放松，喝完了就又马不停蹄回到正常生活。根本没空，也没有多余的脑力让他们杜撰这些花里胡哨的东西了。”
“原来如此……”少年点点头。
这样一来，故事就没有戏剧性了，少年皱眉，感觉有些苦恼。于是他又喝了一口杯子里的酒，任由气泡在自己的舌头上做马杀鸡。
酒杯逐渐见底，但少年的灵感却在脑海中丰盈起来。
“趁着还没醉个彻底，”他想，”我得把本子和笔拿出来，记下喝醉的感受。”
于是他用力挤了挤眼睛，从口袋里掏出个巴掌大小的记事本，写下几个字：头脑清醒，但理智却在远离。
“你在写什么？”寂雷问他。
“哈哈，是在记录喝醉的感受，这是我第一次喝酒，得赶紧记下来，这可是不可多得的素材呢。”
少年勉强地记录下来之后，也不顾字迹是否歪歪扭扭——在这昏暗的灯光下，在这昏沉的头脑中，把思想提取到本子上本就是一件不容易的事。
但好在还有嘴巴这么一个出口，少年一张嘴，就感到纷扰的思绪一下子找到了突破口，一股脑地冲破阻挠，甚至将先前还有的几分拘束都冲散了。他觉得自己急于想表达些什么，而表达的对象就是眼前这个医生兼调酒师：“对于我来说，书上看到的和耳朵听说的永远成不了真，如果想让自己的文章被更多人接受，就应该深入到角色中去体会。”
说到这里，少年像想到了很美好的事物似的，嘴角上扬的弧度愈发收不住：”毕竟文字本身就有一定的欺诈性，无论是自己写的还是看别人的。文学创作的四要素中最后一点是读者，如果读者感觉不到身临其境的真实，那么也只是写一些字罢了。”
“说得真是不错。”寂雷听完，由衷地为他鼓掌，眼神里满是欣赏。
“所以啊寂雷先生，接下来我说的要是太离谱您可不要笑我哦。”少年重新打开记事本，翻到刚才记笔记的前面几页，开始了提问，”我读过不少书，书上写的酒馆往往是联络消息的重要场所，比如私下接头交换情报之类的。在这种作品里，往往小小的酒馆另有乾坤，像是有个全是人头骨的地窖，或者转动某个机关就会出现另一条通道……”
寂雷忍不住笑出来，指了指这间不到一百平米的小酒馆：”新宿寸土寸金的，多一平米房租就多不知道多少，哪里还有闲钱再挖地道呢？不过倒是个很有趣的创意。”
“还有还有。”少年凑上前去，故作神秘地压低声音，“像那种悬疑类的故事里，往往还会出现那种，过了几点之后就开始非法军火交易的黑店，但白天还是老老实实的酒馆。”
听闻此言，寂雷脸色微变，正色道：“客人，这是正经的酒馆，请不要做恶意的揣测和杜撰。如果你有怀疑，这里的营业执照和许可证都可以检查。”
少年不想自己的一句玩笑和寂雷闹得不愉快，毕竟惹恼这位赫赫有名的人物对自己没什么好处，最直接的后果就是接下来的取材将受阻。
“我无意冒犯您……抱歉，喝得有些醉了，一时间没拦住自己好空想的职业病。”
“无妨，”寂雷摆摆手，脸色恢复如初，”来这里喝酒的人中，有喝醉后说过更冒犯的话的。在医院，也有病患不服从治疗闹事的。何况这只是你随口说说，我就当随便听听，并不在意。”
“不过也许你听说过一句话，隔行如隔山。”神宫寺寂雷为面前已经醉意不浅的少年贴心地从吧台下的冰箱里拿了一杯柠檬汽水，”打比方说，就算是写推理小说，作者也不可能真的亲手作案。写故事，体验是必要的，但没必要过分深究……”
“我知道的寂雷先生，”少年接过杯，却不急着入口，而是凝视着杯里被翻涌的气泡顶弄到颤抖的青柠，”但您这不也是跨了行业，做了个调酒的医生吗？”
寂雷轻笑了一下，下巴对着那杯酒的方向抬了抬：“再晃，气泡都要跑光了。”
“哦！抱歉！”少年如梦初醒，赶紧把杯子凑到嘴边，喝了起来。
专注于汽水的他没有看到，寂雷一直在盯着他，直到他喝完杯子里的最后一滴。
不远处，响起了敲钟声，六次不紧不慢的浑厚钟声提醒着上班族们到了下班的时候，也提醒着包括这家酒馆在内的夜生活场所——到了忙碌的时候了。
“时间过得可真快啊”寂雷低头看了一眼手表，”马上客人就多起来了，失陪，我得赶快去做一些准备了。”
少年想到自己毕竟不习惯这种聚集的场合，而且也已经占用寂雷太多时间，便起身买单。
“您去忙吧，今天收获颇丰，就不打扰您了。”
“那杯柠檬汽水就当是我请你的，对我来说也是收获颇丰呢。”寂雷微笑着向他告别，“路上小心。”
直到少年的背影消失在街区的转角，寂雷才松了一口气，把店门反锁，然后回到吧台，敲了敲桌子。
“没事了，出来吧。”
一阵窸窸窣窣声后，木板“吱嘎”地响了一下，一个粉色头发的脑袋从吧台后面冒了出来。
“呼啊——这个地下室也太闷了。要不是为了躲中王区那帮疯子的追击，我才不想离开我那张柔软的床呢！”
“饴村君，做人要知足。”寂雷摇了摇头，转而对两个清洁工说，“梦野君，有栖川君，你们的口罩也可以摘下来了。”
伪装褪去后，三人正是躲避中王区追击的Fling Posse队员，饴村乱数，梦野幻太郎，和有栖川帝统。
“吓死了，好几次我差点以为要露馅了。”帝统伸了个懒腰，缓解方才因为紧张而僵硬的肢体。
“确实，小生都惊讶于他的杜撰能力，都怀疑他是不是在故意描述这家店来试探我们。”幻太郎也神情凝重。
“二位放心，而且就算真的出问题，你们也不会有所牵连。”寂雷宽慰两人说道。
接着，他走到酒水柜，扭动第三层的威士忌瓶子，一道暗门打开，通往后巷。
“拿好我刚才给你们的装备，从这里去我之前给你们的那个地址，就安全了。”
幻太郎和帝统点点头，背上寂雷给他们装的两大包补给和防身武器，在确认后巷无人后，从两头分别离开。
看到队友离开，乱数也背上自己的包。“那我也——”
“你等等。”寂雷拉住乱数，”面前是墙，要走也是走两边，他们已经分别从两边出去了，你这么快跟上去会很可疑。”
“……虽然不想承认，但老头你这句话倒是有道理。”乱数撅了撅嘴表示不满，但还是乖乖地跟着寂雷先进屋坐着。
无人的酒馆，两个人相顾无言，空气一时间很是胶着。
最终还是寂雷先发话了：“你到现在都不肯跟我说中王区查你们查到什么程度了吗？”
“就算我不说，你就猜不出来吗？”乱数歪着头反问他。“刚才还推理得头头是道，说是自己的职业病如此。既然这样，你的‘职业病’现在也发挥作用猜猜看呗。”
寂雷无奈地叹了口气：“那估计真和我猜得差不多了。”
两人上一次像现在这样相安无事地相处已经过去很久了。明明之前都各自在心里下定决心老死不相往来，没想到如今竟然能再次有机会坐在一起。
只是没想到因为现在这个局势，现在这个理由。
涩谷已经到处是言浚的人马，他们三人只能跑到别的Division暂避风头。而只有寂雷是对饴村乱数和中王区的关系知道最多的人，所以哪怕乱数本人并不情愿，幻太郎和帝统还是私下里悄悄联系上了寂雷。
其实乱数最终会同意的主要原因还是因为寂雷身份的特殊性，除了庇护所外，可能会有别的用得上的装备。
所以，在双方沟通之后的第一时间，寂雷就安排他们到了这个被他本人成为“安全屋”的酒馆。
现在谈话再一次中断，乱数觉得干坐着也不是个事，于是就起身到酒柜前面，翻找起酒来。
可是他找了半天，酒瓶子都空空如也，只是空有个摆设放在柜子里充数，乱数失望地问：“不是吧——明明是个酒馆却没有酒吗？”
“毕竟这个酒馆只是个摆设，你知道我不能喝酒……”寂雷解释。
“那你刚才给那个小子喝的是？”
“哦，那是加了点让他说真话的药的柠檬汽水罢了。你放心，这对身体无害。”
“也是职业病的一部分？”乱数听后毛骨悚然，他开始悄悄在心里评估究竟是中王区危险还是眼前这个人危险。
“如果从职业的定义角度，它不是。”寂雷走过乱数的身边，从吧台下面的冰柜里取出柠檬汽水，“但如果从对人的影响上看，它是。”说着，他把汽水递到乱数面前。
“喝点吧，这里面没加别的。”
这时，乱数的手机振动了一下，点开一看，是幻太郎和帝统发来的平安消息。
看来他们一路顺利！乱数转身背起包，噔噔噔跑到酒柜，学着寂雷刚才的举动，转了一下第三排的威士忌瓶子，暗门在眼前打开。
现在，天已经黑下来了，后巷无人，只有一阵阵风吹过，卷起地上的纸片，在两人眼前的场景，正如他们面对的未来一样，哪怕知道脚下有路，却不知道通往何方。
“啊，汽水带走！”乱数刚往前迈了两步，又一拍脑袋，回头冲到寂雷面前，把柠檬汽水一把带走，还不忘回头对他像平日里那样狡黠一笑。
“这样一来，万一我出什么意外，这瓶不知道里面有没有装东西的汽水就是老头作为共犯的证据哦！”说着，不等寂雷说什么，他就已经把兜帽一戴，冲进了充满未知的夜色里。
于是寂雷关上暗门，酒柜位置恢复如初。他戴上手套，销毁了少年还剩下少许残留有药物的饮品的杯子，然后把地下室的位置掩盖好并且上锁。
确认无误后，寂雷锁上了酒馆的门，然后拉下卷帘门，挂好“歇业”的牌子。
最后，寂雷看着修饰得看起来无人造访的酒馆，心想，这恐怕也是职业病的一部分了。
就像因一些小事而会紧绷的神经，就像因一句“需要帮助”便会行动的条件反射。
都很难改掉了。