Work Text:
Прогулка на лодке в теплый весенний день доставит удовольствие любому. А зимой и в дождь — только сумасшедшим.
Шум дождя сводил с ума. В деревне зима воспринималась совсем не так, как в столице. Шорох капель о траву и листву навевал романтически-меланхолические настроения, а бесконечный стук дождя о каменные мостовые раздражал, как чья-то неумелая игра на барабане.
Анио быстро шел вперед, производя впечатление человека страшно занятого, спешащего по делам как минимум имперского масштаба. Но никакой цели у него не было. Бежал он от себя, совершенно не преуспевая. Час назад Редо едко и равнодушно одновременно — как только ему это удается? — высказал ему свое недовольство. Не смог-де оказать услугу важному человеку, не угадал, не успел, а ведь в него вложено столько сил. Неужели Редо ошибся, и надо было сразу отправить нерадивого провинциала домой?
Анио зажмурился, жалея, что поддался всеобщему увлечению и купил амулет, защищающий от дождя. Хорошо бы капли, падающие с неба, смешались со слезами и спрятали их от возможных зрителей.
Хотя… Кому он нужен? Маленький незаметный человечек, никому не интересный в блестящей столице, полной талантливых знатных юношей, начинающих с тех позиций, которые ему и не снились. А теперь он еще и разочаровал Редо, единственную надежду достичь хоть чего-то. Может, и правда уехать домой и заняться семейными делами?
Нет, ни за что! Он сейчас возьмет себя в руки и придумает, как впечатлить Редо, чтобы тот не отказался от него.
— Анио?
— Рю?.. Не ожидал тебя встретить на улице в такую погоду. Не похоже, чтобы зонт хорошо тебя защищал, — Анио осмотрел друга, безуспешно пытающегося остаться сухим.
— У тебя тоже ноги мокрые, — улыбнулся Рю.
— Боги и Богини, а я и не заметил. Видимо, амулет защищает только от дождя, но не от грязи, которая из него получается. И все-таки, что заставило тебя выйти за порог?
— Выполнял неотложное поручение господина Кано — относил конверт во дворец. И нет, я его не открывал, так что не представляю, что бы там могло быть и кому оно адресовано.
— Как ты мог обо мне такое подумать? — Анио скорчил обиженное лицо, чувствуя, как его постепенно покидает отчаяние.
— Извини, не хотел обидеть. А куда спешишь ты?
— Никуда, — тут же помрачнел Анио. Помолчал, скривил губы и все-таки продолжил: — Редо мной недоволен.
— Он слишком требователен к тебе. Невозможно быть идеальным всегда. Хоть ты к этому и очень близок.
— Ты мне бессовестно льстишь!
— Может быть, — легко согласился Рю, — зато ты уже улыбаешься. И знаешь, у меня есть отличная идея, как разогнать твою хандру.
— Да?
— Что за скепсис? Не веришь мне? Хочется с тобой поспорить на что-то дорогое, но так и быть, не буду расстраивать тебя проигрышем. Просто пойдем за мной.
Рю развернулся и уверенно пошел в противоположную сторону. Анио послушно пошел следом, недоумевая. И чем дальше они шли, тем больше. Они определенно двигались в сторону моря. Ветра сегодня не было, наверное, море не будет штормить, но все равно зимой набережная почти всегда пустовала.
Анио немного отстал, засмотревшись на пару невероятно красивых обручальных браслетов — без гербов, но таких изящных. Таких дорогих. Какая разница, ему пока и некого позвать замуж. Вот разве что Рю… Который свернул к морю и пропал из виду. Стоило поспешить, в дождь так легко потеряться.
Рю стоял к нему спиной и разговаривал с каким-то человеком на самом берегу.
— Мы не утонем, не беспокойтесь. Я хорошо заплачу.
— У меня прогулочная лодка, господин, на ней не принято выходить в шторм.
— Но ведь волн почти и нет. И целый день совершенно безветренно.
— Ваша правда, господин, но ведь море непредсказуемо, штормить может начать в любой момент.
Анио подошел ближе, но сделал вид, что просто прогуливается.
— Вот вы ведь опытный капитан, я не ошибся? — как будто уже с легким сомнением уточнил Рю.
— Да, господин, пожалуй, что так. Уже тридцать лет как у меня своя лодка — эта вот уже пятая по счету.
— И знаете море и берег рядом с Энто как свои пять пальцев, верно? — продолжил Рю.
— Верно, да. Как же иначе, господин, оно ведь кормит мою семью. Вроде второго дома. А иногда и первого.
— Вот видите, значит, выйти сейчас на короткую прогулку с таким опытным человеком будет для нас совершенно безопасно.
Немолодой капитан выглядел откровенно сбитым с толку. Ведь если отказаться, будет выглядеть, что не такой уж он и опытный. Анио мысленно поаплодировал Рю.
— Что ж, господин, если вам прямо до зарезу надо сейчас водную прогулку, это, пожалуй, можно устроить, — медленно сказал капитан. И тут же быстро добавил: — Но за двойную плату.
Рю довольно улыбнулся и кивнул Анио.
— Пойдем?
В одном слове было все: и ирония, и вызов, и насмешка, и непоколебимая уверенность. Ни одного шанса отказаться.
Лодочка действительно предназначалась для прогулок. Капитан и места для гребцов располагались на корме, отделенные от остальной палубы плетеными циновками. Навес, закрывающий почти всю палубу, защищал не только от солнца, но и от дождя. Низкая деревянная скамья и намертво привинченный столик завершали убранство.
Капитан принес подушки и одеяло, еще раз с сомнением посмотрел на небо, потом на горизонт, поцокал языком и кивнул:
— Располагайтесь, господа, надеюсь, часовая прогулка вдоль побережья Энто вас не разочарует.
Анио отметил временное ограничение, но решил, что таких впечатлений не должно быть слишком много.
Рю тем временем уже устраивался на скамейке, разложив удобно подушки.
— Капитан, я не верю, что у вас здесь нет чайничка и какого-нибудь подходящего случаю чая.
Тот закатил глаза, но ушел к корме. Через пару минут вернулся, аккуратно неся перед собой маленькую жаровню, которую поставил рядом со столиком. Следующим на неверный вечерний свет появился фарфоровый чайник со сколом на самом видном месте, а после — пара чашек явно из другого набора.
Рю благодарно кивнул и посмотрел ожидающе на Анио. Оставалось только присоединиться.
— Как тебе это только в голову пришло?
— Отличная же идея!
— Летом, в жару, или весной в теплый день морская прогулка кому угодно доставит удовольствие. Но зимой?
— А зимой она у кого угодно разгонит тоску, — Рю посмотрел на Анио и спросил: — Как ты думаешь, твой амулет сможет защитить двоих?
— Не знаю, не думал об этом. Очевидно, когда ты сидишь рядом, он на тебя не действует.
Лодка отчалила, волны шумно бились о борта, но через них вода не переливалась. По крайней мере, пока.
— Все-таки это точно развлечение для сумасшедших. А раз так, иди сюда, все равно никто нас тут не увидит.
Рю с готовностью устроился боком у Анио на коленях и положил голову ему на плечо. Анио осторожно обнял его — они впервые были так близко — и выдохнул. Отповедь Редо, страх, что ничего не получится, что столица не покорится, что придется возвращаться ни с чем домой — все вдруг перестало иметь значение. Только грозовое небо, такое же серое неподвижное море, плеск воды и горячее гибкое тело под руками. Хорошо, что не стал настаивать на пари — проиграл бы с треском. Потому что Рю оказался прав — идея совершенно отличная, пусть и отдающая сумасшествием. Но вдвоем не страшно.