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Hola, antes de que continúes leyendo debes de saber que este fic contiene una primera parte, puedes encontrarla en mi perfil, o buscar por su nombre: El secreto de los guardianes; el quinto espíritu 💖 

Si ya leíste la primera parte entonces puedes ignorar mi mensaje, que disfruten 😶...

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Capítulo I
El nuevo Berk

(...) Esto es Berk. Está a 12 días al norte de calvario y a algunos grados al sur de muere de frío, está ubicado justo sobre el meridiano de la tristeza. Mi pueblo en una palabra; tenaz. Ha estado aquí por pocos años, pero todas las casas siguen en construcción y su gente ha existido en armonía durante ocho generaciones. Tenemos pesca, caza y una encantadora vista del atardecer, y no tenemos problemas de peste s, eso es importante.

Verán, la mayoría de los sitios tienen gatos o perros como mascotas, algunos caballos o reptilez, los más valientes tienen tigres o elefantes; pero nosotros poseemos dragones. La mayoría ni se acercarían, pero nosotros no, somos vikingos, tenemos problemas de necedad. Yo soy Hiccup, lindo nombre, pero no es el peor; los padres creen que un nombre feo alejara los nogmos y trolls, como si la refinada conducta vikinga no lo hiciera...

- ¿Siempre tienes que ser tan dramático? - exclamó Mérida interrumpiendo

- Tío Hiccup yo ya conozco la historia de Berk - dijo la pequeña Elsa

- Vamos, escuchen mi introducción, es parte importante para que puedan montar un dragón - le dijo a la pequeña princesa y a los otros tres adolescentes que estaban atentos

- No veo la necesidad - susurró la colorina

- Tu no te metas - le apuntó - tuviste tu momento - le acusó

- Bien, sigue con tu monólogo - aceptó rodando los ojos, Hiccup la fulminó con la mirada

- ¿En qué quedé? - se murmuró para si mismo - ¡Ah, si! - exclamó recordando - Mi nombre es Hiccup, soy el líder de Berk, hijo de Estoico el Vasto, antiguo líder de la tribu. Dicen que cuando era un bebé le arrancó la cabeza de los hombros a un dragón - gesticulaba con sus manos ante el asombro de los trillizos hermanos de Mérida, quienes la habían acompañado hasta la nueva isla - ¿Qué si lo creo? ¡Ja! Claro que sí. - Hiccup se encaminó hasta Bocón que se había acercado al pequeño grupo - En Berk encontrarán muchos grandes vikingos, jinetes de dragones y viejos herreros, este de aquí con manos intercambiables es Bocón, antes de ser líder fui su aprendiz... Sus métodos de enseñanza son algo cuestionables

- ¿Qué le pasó en la mano? - preguntó Hamish

- ¿Qué le pasó a su pierna? - preguntó Hubert

- Yo quiero una de esas - apuntó Harry

- Gracias muchacho, - le dijo a Hiccup, para luego dirigirse a los nuevos prospectos de jinetes - Esto sucede cuando no tratas bien a los dragones - les respondió mostrando su prótesis de mazo

- Genial - susurró Harry, Mérida rodó los ojos

- No los llevaré a casa con una extremidad menos - alzó la voz - mamá me mataría

- Y eso es lo que buscamos - dijo Bocón - nadie va a perder nada, si quieren algún día salir con dragones tendrán que cambiar... Esto - les apuntó

- Pero acabas de señalarlos por completo - dijo Hiccup, Bocón rió

- Si, me trae recuerdos - continuó riendo

Los vientos cálidos de Julio se hacían presente por el pueblo de Berk, era una tarde despejada y varios dragones volaban por los cielos de su nuevo hogar. Hace un par de años el pueblo de Berk se vio en la obligación de mudarse una vez más, la vuelta de las míticas criaturas aladas había saturado su antiguo lugar, haciendo la convivencia difícil e incluso peligrosa. Hiccup, junto a sus amigos, como se veían en un viaje constante hasta Arendelle decidieron buscar un sitio cerca de esas tierras, alguna isla vacía donde no molestará en alguna jurisdicción, así encontrando al nuevo Berk, una vez más.

Los viajes hacia Arendelle se habían reducido sustancialmente a un día de vuelo, al igual que se habían reducido hacia otro reino cercano, pero eso no fue parte del argumento hacia los demás, sino para el líder, un dato que se había reservado para si mismo.

Bocón se había quedado junto a los cuatro aprendices enseñándoles sobre las teorías del vuelo, mientras tanto Mérida se había alejando junto a Hiccup para charlar.

En esos últimos años se había forjado una fuerte complicidad entre ambos, los constantes viajes y escapes de la princesa de Dunbroch habían coincidido en muchas ocasiones con los viajes de los vikingos por el reino vecino, afianzando la atracción previa en ambos.

Aún así no sabían cómo avanzar.

- ¿Cómo van las cosas por allá? - le preguntó Hiccup, Mérida gruñó como respuesta

- Terrible, no creo que pueda seguir posponiendolo más - respondió desviando la mirada, negándose en mirarlo a los ojos al decir aquellas palabras

- Por favor, seguramente tienes a alguien en mente que valga la pena - trató de animarla, la colorina solo suspiró pesadamente

- No, realmente no - mintió - ¿Cómo van las cosas aquí? ¿Pudieron terminar la arena de entrenamiento o de nuevo fue "asaltada"? - preguntó ahogando una risa

- Gajes del oficio - dijo restándole importancia - la verdad es que nuestro equipo de satisfacción no estaban conforme con la arena, nos hecharon una mano - Mérida rió

- Claro, algo está haciendo mal tu equipo de construcción entonces - bromeó mientras veía a sus hermanos caer mientras trataban de llegar a un dragón

- Ah, yo no lo creo, el proyecto fue aprobado

- ¿En serio? - volteo a mirarlo - ¿Ya está lista? - preguntó entusiasmada, Hiccup le sonrió

- En cualquier momento llega Brutacio por nosotros - comentó como si nada

- Mírate, tan despreocupado, cómo todo un lider - rió golpeando su hombro, Hiccup se sobó divertido - no presumas

Al poco rato Brutacio había ido por el grupo para llevarlos al lugar mencionado, tal cual como Hiccup lo había dicho. La pequeña Elsa corrió al frente tomando a Mérida de la mano, preguntándole cómo se sentía volar en un dragón por si sola, tras ellas iban los trillizos discutiendo por el camino, al frente del grupo iban los tres miembros de la tribu de Berk.

- ¿Y cuándo le dirás? - preguntó el joven rubio una vez verificó que no escucharán los visitantes

- ¿A qué te refieres? - preguntó el líder, Bocón rió por lo bajo mientras negaba con la cabeza

- No te hagas el desentendido, Hiccup, ¿Cuando te le declararas? - dijo el herrero más directamente, el líder de la tribu tosió atorado por su propia saliva

- No me voy a declarar con nadie - dijo una vez se repuso - estoy bien así

- He notado como se miran, tienes que perpetuar tu especie, no puedes dejar que esos genes de jefe se extingan - comentó preocupado Brutacio

- ¿De qué estás hablando, Idiota? - le preguntó susurrando entre gritos

- De que hagas tu trabajo y nos des un heredero - concretó nuevamente el herrero, más asertivo que el otro

- En primer lugar yo estoy casado, no puedo hacerle eso a Astrid - se escusó, Hiccup buscaba zanjar el tema con rapidez, pocos metros más adelante estaba su destino y la distancia con el grupo restante desaparecería - y en segundo lugar no me interesa nadie más - afirmó - de todas maneras no fuiste tan insistente con mi padre cuando pasó lo de mi madre, Bocón - le reprochó al anciano

- Bueno, te teníamos a ti, no nos queríamos arriesgar a algo más - dijo encogiéndose de hombros - hijo, la tribu necesita ver a un líder con su familia constituida y Astrid...

- Se esfumó - completó Brutacio

- No se esfumó, se la llevó Pitch - corrigió molesto

- Y ya lo enfrentaste años atrás - le recordó Bocón - solo piénsalo - agregó una vez se detuvieron, el trío volteo a ver cómo se acercaban los demás - ella luce como una buena jefa

- Si, sino Eret se te va a adelantar

- ¿Sigue insistiendo? Ay, eso no importa - dijo luego

- ¿Qué es lo que no importa, tío Hiccup? - preguntó Elsa

- ¿Si, qué es lo que no importa tío Hiccup? - repitió el rubio

La arena de entrenamiento consistía en un desplayo con obstáculos y piedras enormes rodeados de un cerco de madera tan tosco y rústico como todo lo demás. Se habían tardado casi dos años en completar el circuito, las constantes jugar retas entre dragones o entre ellos provocó varios destrozos por el alrededor, teniendo que abandonar momentáneamente el lanzaovejas y sus torneos.

Mérida se sentó a la distancia a observar al jinete enseñarle a la pequeña princesa como se montaba en un dragón, mientras Elsa lo obedecía tratándo de subirse a un pequeño Gronckle, era su regalo, lo había pedido durante más de un año; montar sola un dragón. Anna y Kristoff se habían oponido rotundamente a la idea, enfatizando en lo peligroso que era, pero ese año consideradon que lo podría intentar, la menor ya había montado sola un reno por primera vez ese invierno resultando en todo un éxito y Elsa era bastante madura para su edad, prudente y obediente, el hecho de que fuese su cumpleaños solo los empujaba a aceptar la idea, tomando la oportunidad para preparar la fiesta sorpresa que le iban a celebrar.

Elsa volaba montada sobre el Gronckle con lentitud, aún algo inestable sobre la criatura, más allá los trillizos ya volaban sobre otros compitiendo quien llegaba primero hasta el final de la pista. Mérida los seguía con la mirada.

- ¿Cómo has estado, princesa? - saludó Brutilda sentándose junto a ella

- Brutilda, un placer volver a verte - murmuró sin tomarle atención, a veces sentía que su cerebro se fundía tanto escucharla hablar

- ¿Te conté lo que me hizo Patán? - dijo ahora - años y años y aún no hace algo por mi

- Supe que lo rechazaste dos veces - contradijo Mérida

- Rechace su propuesta, no a él - le corrigió

- ¿No es lo mismo? - Brutilda suspiró

- Suenas igual que los muchachos - se quejó

- ¡Hey! - les llamó Hiccup a la distancia, el grupo ya estaba reunido en el centro de la pista - ¿Van a venir? - les apuró

- ¡Allá vamos! - respondió Mérida poniéndose en pie

La tarde estaba en su culminó, tiempo exacto en que debían volver, junto a Hiccup estaban Brutacio, Patán y Eret, Elsa estaba sobre los brazos del líder mientras los otros vikingos agarraban a los trillizos evitando que se escurrieran, solian enfrascarse en constantes batallas entre ellos mismos terminando perdiendo el foco de lo que hacian en general.

- Bien, esta es una señal - comentó con las esperanzas renovada la vikinga - seguramente irá Jack, se alegrará de verme - dijo mientras se reajustaba su ropa, Mérida negó divertida mientras se encaminaban hacia los demás

- No creo que a él le interese estás cosas, está más interesado en el invierno y en jugar- le recordó

- ¡Por favor! - se quejó

- Tranquila, ya va a llegar tu momento - la tranquilizó

- Es facil para ti decirlo, te llueven los pretendientes - se quejó gesticulando con sus brazos su exasperación, Mérida compuso una mueca

Una vez se agruparon, Hiccup sacó una esfera traslúcida de entre sus ropas, la agitó entre sus manos para luego lanzarla unos metros más allá, un portal enorme se abrió delante de ellos, tan grande y colorido como un arcoiris, lentamente comenzaron a cruzar los presentes, primero se vio a algunos dragones cruzar por este, después los trillizos correr empecinados por atraparlos, seguidos por Elsa quien llevaba a Hiccup de la mano, y asi sucesivamente hasta que este se cerró.

Una vez en Arendelle la sorpresa estaba lista.

La pequeña Elsa soltó al castaño para luego correr hasta los brazos de sus padres, tras ellos una gran fiesta de cumpleaños la esperaba. Todos los colores de la primavera invadía el jardín, grandes figuras de girasoles adornaban el lugar y pequeñas serpentinas doradas y verdes caían de los muros, las mesas se distribuían por alrededor dejando el centro despejado, a un costado una mesa redonda contenía los obsequios.

- ¡Mamá, Papá, hoy monté un dragón! - exclamó una vez en sus brazos

- ¿Si? Haz crecido tanto, princesa - le respondió Kristoff tocando la nariz de su hija con la de él

- Feliz cumpleaños solecito - le susurró Anna

Los reyes poco y nada se pudieron detenerse a saludar, intercambiaron unas pocas palabras  con los recién llegados y debieron retirarse para atender a los demás, por los jardines un montón de niños jugaban junto a la pequeña rubia de cabellos dorados como el sol que disfrutaba de su día.

- Punzie - la saludó Mérida, la rubia la miró desde su asiento sonriendole ampliamente - ¿Cómo puedes respirar así? - le preguntó apuntado a la barriga de la rubia

Rapunzel tocó su vientre, estaba a días de la fecha de termino y en cualquier minutos rompería aguas, aún así no quería perderse ver a todos una vez más, su embarazo la había confinado a su reino sin poder ver a la mayoría desde el anuncio que había hecho en Febrero.

- Es bastante fácil - bromeó - a medida que crece te vas dando cuenta de lo inescesario que es el oxígeno - ambas rieron

- ¿Cuánto te queda? - preguntó tomando asiento a un lado de la rubia, Rapunzel acomodaba su larga y pesada trenza

- Creo que como tres días, quizás cuatro, me puedo equivocar

- ¿No estás nerviosa?

- No la verdad, Anna hace ver qué es más fácil de lo que parece - dijo entre risas, Mérida asintió

- ¿Y como está Eugene con todo esto?

- Oh, bastante abrumado, temo que voy a tener que ponerle un pañal en el día del parto - rieron - ¿Viniste con tus hermanos? - preguntó ahora

- Oh si, - masculló agotada - por fin Runa aceptó una cita y no podía cuidarlos, mi madre se rehúsa a dejarlos solos y la verdad son una buena excusa para no escucharla por ahora

- ¿Tan mal van las cosas? - inquirió apenada

- Mi madre insiste en que me comprometa antes de fin de año - murmuró - ¿Cómo espera que me agrade alguien que acabo de conocer? Así no funciona

- Suenas igual a Elsa - se carcajeo

- ¿Quien suena igual a Elsa? - preguntó Eugene sentándose a un lado de su esposa, depositando un tierno beso a un lado de su cabello

- Mérida no quiere enamorarse de alguien que acaba de conocer - le contó, Flynn desvío sus ojos hasta la colorina alzando una ceja

- Dije que no puede agradarme alguien que no conozco - la corrigió

- ¿Te vas a casar? - preguntó confundido, Rapunzel le pegó un codazo en las costillas

- ¿Dónde estuviste estos últimos años? - preguntó con retórica la princesa de Dunbroch - Necesito algo para tomar - dijo luego para ponerse de pie - ¿Necesitan algo? - preguntó a los dos presentes, estos negaron

- ¿Por qué lo dices así, de esa forma? - le reprochó Rapunzel una vez se quedaron a solas

- ¿Entonces como le preguntó sobre el tema? - preguntó ofendido

- No lo hagas, ella hablara cuando esté lista - respondió - le ha costado mucho abrirse con nosotros, no podemos expantarla, es como un venado

- ¿Un venado? - preguntó el castaño

- Si, como un venado, asustada y escurridiza - agregó, Eugene negó aguantando una carcajada

- Amo las cosas que salen de tu cabecita - le dijo besando su frente

- Hey, hola - les saludó Hiccup tomando el lugar que era de Mérida - ¿Has visto a los demás?

- No, ahora que lo mencionas vienen algo tarde - concordó la rubia

- Tranquilos, están paranoicos, van años que las sombras no han vuelto a atacar. Seguramente se entretuvieron en algo - comentó Flynn despreocupado mientras comía un pastelillo de la mesa

- Me encantaría ser así de positivo como tú, en especial ahora que serás padre - comentó Hiccup con ironía, provocando que el otro se atragantara

- Bueno... - comenzó mientras golpeaba su pecho buscando reponerse - te limitas solo

- Ay, por favor, no empiecen - susurró Rapunzel a su lado mientras masajeaba su sien - es el cumpleaños de Elsa - les recordó

Posterior a la derrota del rey de las pesadillas, Sandman, que había vuelto a través de la creencia de la reina de Arendelle, volvió para despertar el mundo de las pesadillas y miedos a los cuales habían sido enfrentados, devolviendo la paz, esperanzas y sueños en los niños del mundo, volviendo nuevamente la magia a todos los demas guardianes. Esto y el sacrificio que había realizado la quinto espíritu los mantenía constantemente por aquellas tierras heladas, acompañando a su gente durante aquellos años, creando lazos. Su retraso no provocaba nada más que ansiedad en la rubia de cabellos largos, quien se agarraba su vientre de vez en cuando cavilando en los peores pensamientos y posibilidades, temiendo por la vida que venía en camino.

De pronto, como si los miedos y angustias de la rubia fuesen escuchados, una tenue luz se manifestó por los cielos, dejando al descubierto un umbral de tornasoles colores que contrastaba con la oscuridad del anochecer, de su interior un trineo rojo alado por renos apareció, provocando la alegria de los niños presentes, Rapunzel levantó su mirada hasta el manto oscuro sintiéndose tan aliviada de verlos llegar que un suspiro se le escapó de los labios.

- ¿Estás bien, cariño? - le preguntó Flynn en voz baja, esta asintió

- Si, solo algo agotada - mintió, abrumada por sus miedos irracionales - cosas del embarazo - agregó queriendo bajarle el perfil

La noche ya se sernia sobre el reino, más la fiesta no terminaba, como un carnaval veraniego los aldeanos continuaban bailando y comiendo por los jardines, los niños rodeaban a los guardianes recién llegados, regocijandose con las sorpresas de Norte y los huevos coloridos del conejo de pascuas, en pocos minutos el trineo se vio rodeado de los pueblerinos que les daban una cálida bienvenida.

Porqué así eran ahora los días en el reino y sus aledaños, cada uno con una alegría nueva que agregar, la armonia y paz se mezclava en el ambiente y convivia con todo aquel que pertenecía a aquel lugar, las pesadillas y oscuridad se habian marchado y los guardianes constantemente visitaban aquellas tierras lejanas, desvordados por la aceptación de todos los que vivían ahí, tanto adultos como niños.

Rapunzel se levantó junto a Eugene e Hiccup para ir a saludar, a lo lejos podían ver a Mérida agarrar a uno de sus hermanos por los hombros mientras este intentaba escapar de ella, por otro lado Sandman y Santa Claus hablaban con los reyes que ya los habían recibido, la pequeña Elsa estaba junto a sus padres sonriendo a mas no poder, luego pudieron notar a Jack y Aster un poco más allá jugar y entretener algunos niños, el pequeño grupo se acomodaba alrededor mientras esperaban los huevos que Conejo escondía entre pequeños monticulos de nieve que el otro guardian creaba, Thoothiana los observaba un poco más lejos, el trio decidió ir donde esta ultima.

Las risas no se hicieron esperar una vez se reunieron, pasada las horas y terminada la celebración, los reyes acostaron a su pequeña princesa para juntarse una vez más con todos los demás después de largos meses. Anna estaba tranquila, arropaba a su hija junto a Kristoff, la acomodó en su cama junto a Olaf, una regalo que Santa le había dado meses atrás, luego la observó con ternura una vez más dormir, pequeña, pecosa y brillante, de colores tan vivos como los de su padre y rasgos tan finos como los de la reina, lo más bello que podía imaginar.

- Cuatro años - le susurró a su esposo - ya cumplió cuatro años - lo observó conmovida

- Lo sé, ¿No es una locura? - respondió también entre susurrós, procurando no despertar a su hija - siento que fue ayer cuando me lanzaste unas zanahorias - comentó abrazándola por los hombros y depositando un cálido beso en su cabello

- ¿Verdad? Siento que mañana llegará con su primer pretendiente - susurró conmovida, en cambio el rubio sintió un escalofríos recorrer su espina

- No nos apresuremos, falta bastante para eso - debatió negando con la cabeza - deberíamos volver con los demás - repuso luego, Anna rió por lo bajo

- Como digas, papá reno - se burló mientras salían de la habitación

Los últimos años habían estado llenos de prosperidad, tanto en Arendelle, como en Corona, el nuevo Berk y las tierras del clan Dunbroch, sus habitantes eran felices, sus recursos estables, eran años pacíficos, sin pesadillas, sin oscuridad, sin temores, así lo sentían Anna y Kristoff, no estaban todos a los que amaban, pero amaban todo lo que tenían y a quienes llegaron con todo aquello, aún sin su hermana, Anna ya no se sentía sola.

Los reyes entraron al salón donde se encontraban los demás, esperaban ver caras felices y una buena charla, pero en su lugar el silencio cruzó la estancia.

- ¿Qué pasó? ¿Por qué el silencio? - preguntó Kristoff, algo en su interior no le daba buena espina, tomó de la mano a su esposa que con su mirada escaneaba el lugar

Anna no necesitaba palabras para entender que algo sucedía, lo notaba en la mirada de todos los que no eran capaz de sostener la de ella, sintió la mano de su esposo entrelazarse con la de ella, apretó con suavidad correspondiendo el agarre, luego levantó su mirada hacia alguien que no la podía engañar; Jack. El guardian le devolvió la mirada con cautela, con la culpa asomándose por sus irises, la misma mirada que le había dado hace años atrás.

De todas formas la paz ya había durado bastante.

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Capítulo II
Robo

- No pienso echarme la culpa por ustedes si llegamos tarde, si preguntan diré que fue Norte - Aster alzaba la voz mientras les daba la espalda a los demás, absorto en la imagen a través de la ventana, los vientos fuera eran ráfagas violentas que azotaban la nieve espesa

- ¿Por qué tan esquivo, Conejo? - le preguntó Jack con sorna mientras ayudaba a Norte a buscar entre las cajas del despacho ñ, hada hacia lo mismo que él a su lado

- Déjalo, Jacky. Los conejos son muy nerviosos - dijo Norte mientras corría unas cajas para buscar en otras tras estas - para ser el guardian de la esperanza te falta bastante - agregó luego

- Puedo marcharme fácilmente por mis túneles - advirtió - Elsa se molestará - murmuró luego

- ¿Le temes a una pequeña niña de cuatro años? - inquirió hada que estaba más cerca de él

- No le temo - se escusó con rapidez - solo la respeto - agregó luego

- Le tiene miedo - comentó Jack mientras sacaba un paquete rojo de una caja - ¿Es este? - le preguntó a Norte quién negó al hecharle un vistazo

- Más brillante, un rojo mucho más brillante - le explicó

- ¡Suficiente! - exclamó Bunny molesto - ¿No puedes agarrar un obsequio cualquiera? ¡Hay miles aquí!

- No te entiendo, Conejo - dijo Jack - Primero te preocupaba llegar tarde porque te da miedo una pequeñita, y ahora no quieres buscar su regalo, ¿Qué es lo que te pasa? - le preguntó dejando de lado la búsqueda, observándolo con una pizca de burla

- Por tercera vez, no me da... - pero sus instintos no lo permitieron terminar con sus palabras, en su lugar sus orejas se contrajeron y levantaron tan rápido como un espasmo, su nariz se arrugó hasta que su rostro compuso una mueca extraña - ¿Sienten eso? - agregó con apremio

- ¿Sentir qué? - preguntó Jack tomando atención a su alrededor

- ¿A qué te refieres? - preguntó Norte con cautela, posicionando una de sus manos sobre el mango de uno de sus sables

- Es lo mismo que sentí en Arendelle - murmuró - como si fuera Pitch...

- ...Pero no es él - comentó Jack completando lo que el otro guardian quería decir, Aster asintió en aprobación

- Exacto, lo siento muy cerca - completó

- Yo no siento nada - dijo Norte

- Oh, ¿De verdad no sientes nada? - susurró con tranquilidad, casi ofendida, aunque en su voz solo había impregnada una leve burla - no sé cómo sentirme con aquello

Los guardianes se voltearon en dirección de la dulce voz con brusquedad, cada uno posicionándose a la defensiva, listos para actuar.

- ¿Por qué me reciben así? Yo no muerdo - sonrió

- ¿Emily? - preguntó Jack confundido

- ¡Jack! - exclamó risueña acercándose a él - Ha pasado tanto tiempo... Desde el '57 ¿No? - Jack asintió aún confundido

- Si, creo - titubeó

- Mírate, ahora eres todo un guardian - rió cantarina - como han cambiado las cosas - sonrió agradablemente al terminar, luego su atención se centró en Sandman - ¡Sandy! - exclamó ahora emocionada acercándose a este, el guardian la recibió con los brazos abiertos en un amistoso abrazo - te extrañé mucho estos años sin verte - susurró conmovida por el encuentro

- Madre naturaleza - susurró Norte - ¿Qué haces aquí? - interrogó sin querer ofenderla

- Me apetecía saludar - respondió manteniendo su amable sonrisa en el rostro, pero sus palabras no reflejaban el mismo sentimiento

Norte sabía de sobra la naturaleza que rondaba a Emily Jane, un espíritu iracundo y rencoroso, con poderes inimaginables, tan grandes y poderosos como los de él mismísimo Mani, pero pertenecientes a un dueño peligroso e impedecible como lo era la madre naturaleza. Su presencia no era a costas de buenos deseos y nostalgia como ella quería hacer ver, sino más bien por un capricho personal, alguna conveniencia que la beneficiaba a ella y que ellos podría proveer.

Emily Jane no solía tomar un partido por buenos deseos.

A diferencia de los demás guardianes, Sandman estaba en buenos términos con la madre naturaleza, su larga y antigua amistad les confería una confidencia un tanto distinta entre ambos, que animadamente hablaban entre sí. Mientras los restantes convencían al guardian de la diversión en interrumpir aquella charla.

- Emily Jane, no es que no disfrutemos tu agradable presencia - dijo Jack una vez fue lanzado hacia la boca del lobo - pero ¿A qué se debe?

- Oh, es muy simple, querido Jacky - respondió dándole toda su atención - me han robado

- ¿Te han robado? - preguntó confundido - ¿A ti? - sonrió aguantando una risa traviesa - ¡Eres la madre naturaleza! - exclamó divertido, Aster lo golpeó con su búmeran por la espalda - ¡Auch! - susurró molesto

- ¡Lo sé! - Exclamó con un tono agotado - ¿No es inaudito? - les pregunto en general mirando a todos los demás

- ¿Qué te han robado? - preguntó Thoothiana, quien se había mantenido en silencio todo el momento, recelosa del espíritu frente de ella

- Una hermosa flor mágica - respondió sin preambulos - es bastante especial - agregó - no suelo hacer muchas de ellas, es algo difícil encontrar gotas de luz de sol - susurró cómo si fuera algo obvio y de conocimiento general, Meme comenzó a mecanografiar imágenes pequeñas con su arena, expresando sus dudas hacia la madre naturaleza, quien lo observaba atenta - oh, Sandy, no necesitan saber que es lo que hace, lo unico que puedo mencionar es que no les hará daño - le respondió volviendo a su tono amable y plano

- Espera - la detuvo Jack - ¿Qué no nos hará daño? ¿Qué quieres decir con eso? - le preguntó con una mala sensación, materializando las dudas de los demás

- Necesito que la recuperen ¿No era obvio? - preguntó ella ahora mientras ladeaba su cabeza, sus cabellos oscuros y largos calleron por sus hombros dandole una apariencia más inofensiva

- ¿Qué la busquemos? ¿Nosotros? - preguntó Aster, aún descompuesto por la presencia de Emily Jane

- Claro, ustedes son los guardianes, tienen que buscarla ¿Es su labor o no? - preguntó con retórica, sus palabras suaves no amortiguaban la condescendencia sobre ellas

- ¿De qué hablas? - rió Jack, acercándose a ella hasta detenerse a medio metro - no somos empleados a los que puedas mandar, somos guardianes

- Entonces hagan su trabajo - repuso nuevamente con tranquilidad, su sonrisa amable molestaba aún más al guardian de la diversión quien frunció el entrecejo ante las palabras

- Ese no es nuestro trabajo - respondió irritado, Meme en cambio trataba de interponer distancia entre ambos

- Pongamoslo de esta manera para que puedas comprender, Jacky; ustedes son los guardianes de las infancias... - gesticulaba con sus manos, tomando metafóricamente los temas con sus dedos como pinzas presentandoselos como si no entendiera - ... Y créeme, no habrán infancias que cuidar si yo, madre naturaleza, sigue molesta. - su tono suave iba cambiando gradualmente a uno más serio, al igual que su expresión, dejando de lado su amable sonrisa para solo componer una mueca neutra - Así que por lo que veo si es su trabajo

La brisa iracunda afuera golpeaba las paredes del taller generando sonidos fuertes, los únicos que evitaban el silencio en el lugar. Los elfos y yetis se habían escondido inmediatamente ante la presencia de Emily Jane y la estela de furia que la secundaba, dejando a los guardianes en absoluta soledad con tal entidad. Thoot retrocedió ante la intimidante e imponente presencia, madre naturaleza había dejado de lado toda la amabilidad con la cual los había tratado previamente para revelar su habitual temperamento.

- Bien, está en lo correcto - interrumpió Norte ante la evidente tensión - nos haremos cargo de esto, es nuestro trabajo - agregó mientras de tres zancadas llegaba hasta Jack para tomarlo por los hombros - pero en este momento estamos algo atareados, podríamos hablarlo luego... - dijo en un intento de apasiguar los animos, buscando una pausa entre el intercambio de palabras

Emily Jane desvió la mirada sin cuidado paseando sus ojos por el lugar, las cajas desordenadas se esparcian entre los guardianes dejando menos espacio para moverse. La madre naturaleza se acercó a un montón de ellas metiendo sus manos en el interior, de este sacó un vibrante paquete rojo, su envoltorio parecía contener pequeños brillitos que lo hacía destellar con suavidad.

- Lo sé - respondió volviendo hasta donde Nicholas para entregarle el paquete en sus manos - deseenle un feliz cumpleaños a la pequeña Elsa de mi parte - sonrió nuevamente con la misma amabilidad que en un principio

Jack sintió un pequeño escalofríos recorrer su cuerpo, habían pasados décadas desde la última vez que había visto a la madre naturaleza y él sabía demás que Sandman no había hablado con ella, la sola mención de la princesa de Arendelle le hizo temer lo peor. Si bien Emily Jane no poseía los mismos deseos y rencores de su padre, si poseía un temperamento impredecible.

- ¿Cómo lo sabes? - musitó en una pregunta

- Por favor, Jacky, yo lo sé todo - respondió dándole una última sonrisa, luego se volteo para salir por la puerta - denle mis saludos a Rapunzel, me alegra que por fin tenga a su primogénita - agregó antes de desaparecer entre unas nubes errantes que dejaron húmedo el lugar

El silencio posterior fue roto tan rápido como se había marchado Emily Jane, los presentes se observaron por un instante preocupados, abrumados por los hechos recientes, angustiados por la mención de las demás.

- ¿Qué fue eso? - le reprochó Jack al viejo guardian, molesto de aceptar las ordenes de madre naturaleza - ¿Ahora nos dedicamos a buscar tontas plantas?

- ¿Y quién te crees tu? - le contrarrestó igual de molesto - ¡Miren, es Jack Frost, quien siempre dice lo que piensa! - parloteaba al aire, buscando paciencia dentro de si antes de seguir - seguramente tú escarcha podrá con las fuerzas de madre naturaleza - agregó aún molesto por la impulsividad del guardian

- ¿Y qué sugieres tu que hiciera? - le respondió sarcástico - ¿Debería también haberme quedado en silencio?

- Lo que sea menos molestarla - se entrometió Aster - tu sabes muy bien de lo que es capaz cuando se molesta, y lo hace muy seguido - le apuntó

- Exacto, - apoyó Norte - pero tú intromisión no nos dió más alternativa que aceptar

Jack guardó silencio mientras cerraba los ojos con fuerza, agarró el puente de su nariz entre sus dedos pulgar e índice mientras murmuraba en voz baja.

- Justamente ahora decidieron ponerse de acuerdo - se quejó

- Ahora hay cosas más importantes de qué discutir, muchachos - se entrometió la hada de los dientes mientras revoloteaba entre los tres - Madre naturaleza ha nombrado a nuestros amigos de Arendelle - les recordó preocupada - ¿Saben lo que puede significar esto? - les interrogó retóricamente ahora

- ¿A qué te refieres, hada? - preguntó Jack, a lo que Meme respondió con su arena - no te entiendo, Meme, son seres mortales, no les hara nada

- Ella no es siempre un alma benevolente y es muy impredecible, Jack - dijo ahora Aster, Jack lo observó con intensidad -, no siempre se hará amiga de los demás

- ¿A qué te refieres, Bunny? Emily Jane no sería capaz de hacerle daño a los mortales, la conozco - contrarrestó confundido

- Jacky, sé que es una vieja amiga tuya, pero madre naturaleza no hace cosas sin beneficios propios - dijo Norte con cuidado - ella no toma bandos, es neutral y jamás pide favores - agregó con seriedad - esto no es un favor para ella, es para nosotros

- No comprendo... Dijiste que no tomaba bandos - reprochó molesto - entiendo que no es agradable, a mí tampoco me agrada del todo, pero no es mala

- No, no lo es, - dijo hada - ella es implacable

- Pero...

- Ah, por favor, entiende, no es lo mismo como el siglo anterior - le espetó Aster molesto - ¡Ella puede estar desatando ahora mismo una tormenta en Arendelle solo por diversión y haría mucho daño a todos con eso!- exclamó tratando de hacerle entender - esto no es un dia nevado inofensivo como sus juegos infantiles. Madre naturaleza es un ser vengativo e inestable, no es una vieja amiga del bosque. Ahora muevanse - les ordenó moviendo sus manos - hay a un cumpleaños que llegar y malas noticias las cuales dar - comentaba apurando el paso fuera del taller

- ¿Y quién se murió y lo nombró líder? - murmuró molesto mirando a los demás, Meme se encogió de hombros mientras Norte analizaba lo que Jack había comentado

- Tenemos que decirles a los demás - comentó hada tomando a Jack por los hombros, este la observó de reojo - Conejo tiene razón 

El viaje a Arendelle fue en un inmodo silencio, posterior al acuerdo de no decir palabras mientras la fiesta se desarrollaba, ya era bastante malo tener una tacita amenaza de la madre naturaleza como para desarmar además la celebración. Cada uno de los guardianes estaba en sus propias cavilaciones, ahondandose entre los pensamientos más lúgubres que podían imaginar.

Jack sopesaba las palabras de sus compañeros, en especial las de Sandy, quien le había confirmado los dichos de Conejo, Emily Jane era capaz de crear desastres naturales solo para alborotar. Durante siglos Jack pensó que la madre naturaleza era un ser pacífico con los mortales, entendía las inclemencias del clima y los desastres naturales, comprendió lo escenciales que eran para el ecosistema y él mismo a veces se beneficiaba de ellos con su magia, pero jamás se le había cruzado por la mente que quizás, algunas ventiscas, algunas erupciones o quizás algunos tsunamis habían sido creados a base de las emociones de turno de la amigable espíritu. Levantó su mirada para toparse a Conejo, demasiado concentrado en las náuseas como para preguntarle algo más, a diferencia de Meme, Aster parecía no tener una de las mejores historias con la madre naturaleza, y esa conjetura llevaba a Jack hacia otra pregunta:

¿Quien se había atrevido a robar a la madre naturaleza y cómo es que no se había percatado esta en el momento?

Norte guío al trineo sobre las nubes y la furia del viento, el polo era azotado por una ventisca salvaje, señal inequívoca del paso de Emily Jane momentos atrás. Una vez sobre las nubes arrojó una de sus esferas sobre ellos, abriendo un portal metros más adelante, sin perder tiempos se lanzaron hacia este.

Bajo sus pies se podía apreciar el palacio de Arendelle, la tarde acariciaba sus mares tranquilos mientras en los jardines del palacio se veía a la gente danzar y disfrutar, un nudo culposo se atoró en la garganta de Jack, si bien nada malo ocurría en el reino, ahora sabía que siempre existiría esa posibilidad.

El trineo descendió hasta los jardines rodeandose de los aldeanos y niños que los esperaban, una pequeña Elsa junto a sus padres se hicieron presente entre ellos, una vez saludaron Jack y Aster se escabulleron del grupo dispuestos a evitar a la reina y sus miradas perceptivas.

Pero a medida que pasaban los minutos y la noche se sernia sobre el reino, más evidente era el fin de la festividad, poco a poco los aldeanos iban dejando los jardines y volviendo a sus hogares, y aun que estaban todos quienes querían lejos de aliviarlos y alegrarlos, les generaba aún más angustia. Una vez en el salón las noticias no se hicieron esperar.

Norte no pudo esperar que los reyes de Arendelle volvieran al salón de arropar a su hija, cuando los invitados se marcharon y la servidumbre se fue a sus cuartos, el guardian del asombro habló. Primeramente, Norte, intentó ser cauteloso y discreto, acercándose a Rapunzel en silencio para hacerle saber de los "saludos" de la madre naturaleza, pero lejos de que la rubia imitara sus intensiones, ahogó una exclamación que de todas formas logró escapar de su garganta, luego Eugene necesitó saber lo demás, siendo interrumpidos por anna y Kristoff que habían vuelto al salón.

Ahora solo quedaba explicar lo demás.

Mientras tanto en las profundidades de la oscuridad un grupo de personas se juntaban, llevaban tiempo haciéndolo, buscando la manera de traer de vuelta los años oscuros que tanto le habían prometido. Los dos hombres se miraban una vez más, la repulsión mutua se sentía pero trabajaban juntos sin quejarse a pesar de ello, esperando paciente a los que estaban por llegar.

- ¿Qué tanto estamos esperando? - increpó molesto a los mayores, el joven estaba agitado, tenía un sin fin de tareas que realizar aún y la compañía de aquellas personas no eran un agradable reemplazo

- ¿Tienes que volver a hacer tus quehaceres, Cenicienta? - lo molestó el cazador mientras ordenaba las cosas sobre la mesa, sin siquiera dedicarle una mirada

- Cuida tu tono conmigo, sigo siendo un heredero al trono - le escupió molesto, pero el cazador hizo oídos sordos a la torpe amenaza

- Antes de las doce - murmuró aún sin prestar atención a las palabras del otro - igual que las doncellas

- ¡No estamos aquí para que juegues con nosotros, anciano! - bramó furioso

- Eres bastante impaciente, con razón tus planes fracasaron - comentó sin tomarle importancia, para luego agregar sin darle oportunidad de replicar - Ella es la única que puede ayudarnos con esto, lo mínimo que podemos darle a cambio es nuestro tiempo, no será más de lo que hemos esperado. De todas formas está obrando de buena fé

- ¿Ella? - preguntó ahora intrigado él más joven

- La primera portadora de la flor del sol - reveló sin ánimos, como si fuera una respuesta obvia

- ¿Qué estupideces estás diciendo? - se quejó su compañero mientras golpeaba la mesa con uno de sus puños, está crujió - ¿Estamos esperando a una simple jardinera? - interrogó furioso, pero el cazador solo rió secamente ante las preguntas

- No es una jardinera y está no es una flor ordinaria. Es mucho más que eso - explicó mientras con un gesto apuntaba hacia el otro lado de la mesa - es por eso que recurrí a ella

- E hiciste bien - interrumpió la voz femenina

Poco a poco la mujer se acercaba al grupo, divididos y distanciados por el mueble entre ellos, ella se detuvo frente este para dejar ver sobre sus manos una pequeña maceta con una dorada flor, la cual resplandecía con tanta fuerza que iluminaba todo a su alrededor. Los tres escépticos levantaron la mirada hacia la portadora de la planta, la cual cubría su rostro con la capucha de su saco, sus cabellos rizados y negros caían por este dejando solo ver esta característica de su aspecto.

- Y haremos mucho más con esta pequeña "planta", con su calor y magia seguramente volverá a reinar una vez más las pesadillas

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Capítulo III
Vida

Faltaban poco menos de un par de horas para la media noche, pero en los pasillos del palacio de Arendelle ya reinaba un silencio sepulcral, las velas estaban casi todas completamente apagadas, siendo el salón el único lugar despierto del castillo. Anna se paseaba angustiada en la habitación a vista y paciencia de los presentes, mientras su esposo, Kristoff, intentaba calmar las ansias de esta en vano, ¿Cómo podría siquiera intentarlo si se sentía tan devastado y asustado como su esposa? Los reyes se imaginaban que la paz y prosperidad no duraría impoluta en el reino para siempre, pero jamás habían imaginado que podría amenazar el futuro de este tan personalmente.

Por otro lado Rapunzel y Eugene se miraban en el absoluto silencio, la primera se mantenía con una expresión neutra y profunda, siendo su respiración agitada la única pista a su preocupación, en cambio Eugene estaba con una expresión seria, sostenía las manos de la rubia con fuerza, sin llegarla a dañar, pero con el anhelo de tenerla aferrada a él en ese momento. Durante todo el embarazo el rey consorte de Corona no la había pasado del todo bien, su actitud relajada había mutado para dar paso a una más ansiosa y sensible, preocupado por todo lo que pudiese dañar su hermosa familia, una que jamas pensó llegar a tener, o que la mereciera en primer lugar.

Ahora Flynn sentía que todo por lo que luchaba y cuidaba podía ser arrebatado en un instante.

- ¿Dijo primogénita? - preguntó Rapunzel como único acto, su voz salió impregnada de urgencia y miedo, Meme asintió rápidamente para luego mecanografiar algo más

- Eso fue lo que dijo - repitió hada en voz alta para hacerlo entender

- ¿Pero acaso no es la madre naturaleza? - se entrometió Anna desvordandose - ¿No debería ser bondadosa y piadosa? - interrogó pasando su mirada entre todos

- No, su magestad, ella solo es implacable - respondió la hada de los dientes tratando de tomar las manos de esta para calmarla

- ¿Implacable? - repitió - ¿Y qué tenemos que ver nosotros con esta flor mágica?

- La flor del sol - le interrumpió Rapunzel quien seguía en su lugar demasiado disociada como para interactuar con los demás, hasta ese momento - es la flor del sol - repitió levantando la mirada

- ¿La flor del sol? - repitió Hiccup - ¿Acaso no es...

- Si - se apresuró a responder - es la flor que me dió mis poderes, la misma flor que madre naturaleza me dió de beber

- ¿Madre naturaleza? - preguntó Mérida tratando de hacer memoria - Nunca dijiste que fue madre naturaleza - dijo segura de sus recuerdos

- No lo pensé, en ese momento no lo pensé - murmuró volviendo a centrar su vista en la nada, sin parar de hablar - creí que solo era una bruja más o quizás una ninfa del bosque, sabía que tenía que ver con la naturaleza pero jamás...

- La conocimos por el nombre de Seraphine, la creadora de la flor - completó Eugene que había vuelto a abrazar a su esposa - ella preparó un brebaje para Rapunzel, además de la poción que utilizamos en Anna años atrás... Estaba con unas brujas en el bosque oscuro, pensamos que era una más... - se excusó entendiendo las conjeturas que supuso su esposa ya había sacado por si misma

- Es como los mortales la conocen - dijo Norte llamando la atención de todos - así como conocen a Thoothiana como el hada de los dientes o a Aster como el conejo de pascuas, madre naturaleza es conocida como Seraphine... - despejó, tomó una leve pausa y agregó luego con un tono culposo - No sabía que ella te había obsequiado la flor hace años

- Yo no sabía quién era ella realmente - murmuró - dijiste que ella no hace favores... - dijo luego levantando la mirada hacia el guardian del asombro - ¿No existe la posibilidad de que todo esto sea solo un favor? - preguntó como un ruego

- No los hace - negó  Norte desviando la mirada

Rapunzel sintió un puñal en su pecho ante la respuesta del guardian, trató de ponerse en pie para acercarse a su prima, quería disculparse, decirle que jamás quiso poner a Elsa ni a su futura propia hija en peligro, pero una vez se levantó de su puesto un líquido tibio empapó sus piernas, oscureciendo poco a poco sus faldas, bajó la vista hasta sus pies mojados sobre un charco de líquido, levantó la mirada hacia los demás buscando los marrones ojos de su esposo, Eugene la miraba con calma, tratando de mantener el control dentro de todo el pánico. Rapunzel empezó a sentirse aún más ansiosa, un punzante dolor empezó a crecer en sus caderas y a subir por su vientre, los ruidos de los demás se amortiguaron como si ella se hubiese hundido bajo el agua, luego todo fue aún más rápido que instantes previos, la discusión y el temor cedió para dejar espacio a lo que se requeria hacer en ese momento.

Eugene tomó a Rapunzel en brazos tratando de mantener toda la poca e inexistente calma que aún poseía en su cuerpo, miró hacia Kristoff por impulso, en un intento desesperado de absorber conocimiento de alguien que ya tuviera la experiencia de aquello, de pronto pudo notar como el rubio y la reina se encargaban de todo, sacando a los demás presentes mientras pedían agua tibia y toallas secas a quienes intentaban echar.

Mérida tomó a Flynn por los hombros tratando de guiarlo hacia la alfombra cerca de la chimenea que ya estaba encendida, buscando mantener el calor cerca de la reina de Corona, antes de que su esposo pudiese recostarla en el suelo la colorina ya habia desplegado y estirado una colcha que Anna le habia alcanzado instantes atras.

- No lo entiendo, no sentí nada - dijo por fin Rapunzel una vez recostada en el piso - no he tenido contracciones - dijo un poco más angustiada buscando a Anna con la mirada

- Tranquila Punzie - le dijo está acercándose a ella y tomando una de sus manos - acabo de mandar a buscar a Gerda, te revisara y sabrá que hacer - trató de calmarla

- Déjamelo a mi - dijo Mérida mientras traía el agua que habían pedido - he traído muchos potrillos al mundo sin ayuda - acotó segura de si misma

- Mi esposa no es un caballo - le dijo Eugene perdiendo poco a poco la calma que le quedaba

- Estoy segura que esto no es lo mismo - agregó Rapunzel ya agitada por las punzadas agudas que comenzaba a sentir por la espalda baja - ay, cielos santos - susurró asustada

- Tranquila cielo, todo saldrá bien. Quizás solo sea... No lo sé, ¿Orina? - quiso consolarla a ella y su propia angustia

- No, Eugene, no era orina - le respondió con brusquedad

- Si, definitivamente no era orina - comentó Mérida una vez la reviso con la vista - estoy segura que esta coronando - musitó mientras se arremangaba las mangas de su vestido

- ¿Coronando? ¿Qué diablos significa coronando? - interrogó Eugene ya evidentemente alterado

- Tranquilo, amigo, es normal - trató de calmarlo Kristoff, la rubia y su esposo lo miraron con temor - quiere decir que la cabeza ya está asomándose

- Anna - la llamó Rapunzel asustada por las palabras del rubio

- No lo escuches - la consoló con suavidad - Kristoff, sal de aquí - le dijo luego con apuro, el rubio pegó un respingón para luego salir apurado de la habitación - tranquila Punzie, todo va a salir bien, tu solo respira

Otra puntada aguda se apoderó de la rubia, está vez manifestándose como un sordo dolor que se acomodaba en su vientre, la sensación duró unos par de minutos pero Rapunzel sintió que fue la eternidad, su respiración se volvió rápida y forzosa, se sentía acalorada, ahogada y muy asustada, desvío su mirada hasta su esposo que le tomaba su otra mano, sus ojos marrones ya no mostraban calma, estaban llenos de miedos y angustias como se sentía ella misma, así no planeaban ese momento, así no querían exponer al mundo a su bebé.

Fuera de la habitación Jack venía llegando con las toallas encargadas, los demás presentes advirtieron su presencia golpeando la puerta antes de que este llegará, una vez se acercó Anna se asomó para tomarlas.

- ¿Y Gerda? - preguntó mientras tomaba las toallas - gracias - musitó luego

- Hada fue a buscarla - respondió - ¿Echaste a tu esposo? - le preguntó en un susurró

- No era de mucha ayuda - susurró de vuelta - busca a Gerda, Jack, por favor - le pidió antes de volver a dentro

Jack se volteó hacia los demás, todos permanecían en un absoluto silencio esperando alguna palabra nueva de parte de este.

- Solo le entregué las toallas, no dijo nada más - resolvió con rapidez, suponiendo las dudas de los otros

- ¿De verdad está pasando esto justo ahora? - murmuró Aster contrariado

- Iba a pasar de todas formas, solo fue un poco antes - dijo Norte sin entender la retórica en la pregunta del otro

- ¿Por dónde se fue hada? - preguntó Jack antes que el otro respondiera algo más

- Se fue por allá - le dijo Hiccup apuntando con su cabeza hacia uno de los corredores - anda, te acompaño - respondió poniéndose en pie

Ambos se encaminaron dejando atrás las voces de los demás, sumergidos en su propia charla sin bajar la velocidad de su paso.

- Es todo una locura - comentó el castaño, Jack suspiró

- Ni que lo digas - concordó - justo hoy con todo lo de Emily Jane y eso - se quejó mientras llegaban a las escaleras - están todos demasiado tensos

- Por eso prefiero venir contigo, todos estamos nerviosos, nadie quiere que se repita todo una vez más, no necesito que me lo recuerden con sus discusiones - bromeó

- Si, hada suele controlar a esos dos, Meme no es de mucha ayuda - negó divertido

- Hablando de ella... - murmuró Hiccup - ¿No crees que ya es momento? - preguntó

- ¿Momento de qué? Estamos bien, somos amigos - respondió bajando el tono de su voz, paseándose ya por la segunda planta mientras buscaban a la aludida y a la ama de llaves de confianza de la reina

- Pero podrían ser más que eso, tu lo sabes - murmuró al mismo tono que el otro había usado - le gustas mucho

- Si, si, si, has dicho lo mismo lo últimos años, es por eso que no voy muy seguido a verte

- No cambies el tema - se burló rodeándolo por los hombros con su brazo - serían una linda pareja - le apuntó

- Ella no me agrada de ese modo - respondió

- Oh, vamos amigo, seguramente han pasado muchas cosas juntos siendo guardianes

- Si, pero no me agrada de esa manera - respondió desaciendose del agarre para luego parar la marcha en medio del corredor - sé que le gusto, me lo ha dicho - le dijo con seriedad - pero no siento lo mismo. No sería justo

- No lo sabía. Pensé que solo era tu forma infantil de negar todo como lo hiciste con Elsa - se excusó - lo lamento

- Si, está bien - dijo Jack volviendo a avanzar - supongo que es tu manera de sobrellevar lo tuyo con Mérida - le devolvió, Hiccup le dió un leve golpe en el hombro - ¡Ahora no te agrada el tema! - se burló

- No pasa nada entre nosotros...

- No puedo creer que ustedes dos estén por aquí hablando de sus sentimientos cuando la pobre de Rapunzel trae a un nuevo ser al mundo - los interrumpió Thoothiana con voz severa, tras ella Gerda venía cubierta por una gruesa chalina, bajo esta un vestido simple, como si hubiese tomado el que tenía más a la mano para cambiarse

- ¡Hada! - exclamaron ambos aún agitados por el susto, la oscuridad apenas los dejaba ver

- ¿Desde cuándo están por aquí? - preguntó Jack disimulando su apremio por saberlo

- Eso no importa en este momento, ¿Cómo está Rapunzel? - preguntó mientras continuaban su camino hacia la escalera de vuelta para el salón

- Estaban acomodándola, Kristoff dijo que estaba cononando - respondió Hiccup siguiendo el paso apresurado de la pequeña hada de los dientes que volaba con mayor agilidad

- ¡Cielos Santo! - exclamó Gerda - Hay que darnos prisa - urgió mientras tomaba sus faldas para apurar el paso

Los cuatros corrieron escaleras arriba camino al salón, Gerda rápidamente se había posicionado a la cabeza del grupo a pesar de su edad, sus pasos acelerados se sincronizaba con sus latidos, y su respiración se enraizaba con estos. A pocos metros de las puertas un chillido los frenó, el llanto seco y agudo resonaba por los muros del palacio, rebotando en sus pasillos, dando aviso a la nueva vida que había llegado al mundo.

- Fueron unas horas muy intensas - comentó Jack una vez se calmó todo, Anna suspiró aliviada

- Pero todo salió bien - sonrió tranquila - y muy rápido - agregó sorprendida - eso es injusto, yo sufrí bastante con mi parto - se quejó haciendo un leve puchero, Jack solo rió

- Deberías alegrarte por ella - comentó aun entre risas

- Lo hago, pero no es justo - rió junto a él

Rapunzel había tenido una sana y hermosa niña, tal cual lo había dicho Emily Jane, a tan solo unos minutos que dieran la medianoche, en un parto tan espontáneo como había iniciado, ahora se encontraban madre, padre e hija acomodados en una habitación junto con la mejor atención que la reina Anna pudo proveer, mientras ella y Jack juntaban las toallas del salón esperando a los sirvientes que vendrían a acomodar el lugar.

- Al menos la pequeña Elsa tendrá con quien divertirse después de todo

- Si, eso es maravilloso, es la única niña entre tanto adulto, bueno, tu no cuentas presisamente como un adulto - murmuró en son de burla

- Ah, es solo porque soy el más divertido de todos, a tu hermana le desagradaba eso de mi - recordaba Jack, luego rió mientras negaba con su cabeza

- Ni que me lo digas - sonrió sentándose en el sofá, en sus manos traía unas toallas limpias que no se habían alcanzado a utilizar - Elsa siempre fue muy recatada y correcta, para ella había un momento y lugar para cada cosa - explicaba mientras acomodaba las toallas dobladas en sus piernas - ella también detestaba cuando me tomaba todo a la ligera, ¡Es que hay que hacerlo divertido!

- ¡Exacto! - sonrió Jack - pienso exactamente lo mismo - concordó sentándose a su lado

A Jack le gustaba hablar con Anna, siempre escuchaba, nunca juzgaba y le entendía. En los años posteriores a la caída de Pitch, Jack y Anna, se habían hecho buenos amigos, incluso hasta llegar a considerarse familia, así lo sentían ambos.

- Por supuesto, no porque algo sea serio debemos hundirnos en un pozo de desesperanza... Elsa siempre se molestaba cuando no me tomaba las cosas en serio, y la verdad no era que no me las tomara en serio, solo era que no todo siempre era catastrófico - comentaba con un tono suave, recordando algunos momentos con su hermana -  recuerdo cuando se quejaba de ti - murmuró

- ¿Se quejaba de mi? - preguntó elevando una ceja curiosa

- Unas pocas veces mencionó algo sobre lo infantil que eras - rió - dentro de todo te tenía estima

- ¿Si?

- Bastante - suspiró - quizás hubiese funcionado - Jack guardó silencio, sabía a lo que Anna se refería, más no quería dejar en evidencia que aún mantenía sus sentimientos tal cual como hace cuatro años atrás, como si se hubiesen congelado junto con ella - a ustedes me refiero, si es que no quedó claro - agregó con una leve sonrisa

- No lo creo, se quejaba por todo - rió nervioso - siempre se robaba la diversión - se excusó

- ¡Lo sé! - Anna soltó una carcajada nuevamente - extraño tanto eso - murmuró con nostalgia - la extraño tanto a ella

- Si, yo también - concordó empapado de la misma nostalgia

- Ella sabría que hacer ahora, sabría las respuestas y no estaría sentada en un sofá tan perdida como yo - confesó - quizás por eso parece que no me tomo las cosas con seriedad, dentro de mi no sé cómo se debe actuar

- ¿Bromeas, Anna? - le dijo Jack con retórica - eres una reina maravillosa, mira a Arendelle, está como nueva después de todo y no han pasado ni siquiera cinco años, tu eres fabulosa, no dudes de ti - la ánimo Jack, Anna solo lo contempló conmovida

- Gracias Jack - respondió, Jack asintió en respuesta

- Bien, debo ir con los demás, esa flor mágica no se buscará sola - comentó poniéndose en pie - y tú debes descansar - le recomendó

- ¿La flor mágica? ¿Irán sin nosotros? - le recriminó ofendida

- Claro que sí - le respondió - es nuestro trabajo - agregó algo contrariado por sus propias palabras

- Pero pensé que habían venido por nosotros - continuó algo molesta

- Nuestra intensión nunca fue pedir la ayuda de ustedes, sino avisarles que madre naturaleza mencionó a las hijas de ambas - le explicó - descansa, despídeme de Kristoff y Elsa de mi parte - sonrió con tranquilidad, Anna aceptó no muy convencida después de protestar un poco más

Jack salió de la habitación en busca de los demás guardianes, se paseo por los pasillos despiertos del palacio, desentonando completamente con la oscuridad y pacividad de la noche afuera, debían ponerse en marcha, la búsqueda de la flor no era un problema, la actitud de Emily Jane lo era. Antes, cuando Jack solía frecuentar a madre naturaleza, simpatizaba con la posición que está solía tomar ante las dificultades y desacuerdos con otros seres, encontraba algo de gracia y coherencia con sus puntos de vistas, ahora entendía que ellos eran ahora los que estaban al otro lado, en el lado que antes solia perder.

Una vez Jack salió del palacio se encontró en los jardines vacíos, sin siquiera un rastro del cumpleaños que se había celebrado horas atrás, se asomó por la pileta y el trineo que seguía en su lugar junto a los renos, más no había rastro de otro guardian, Jack casi ni se creía poder ser el primero en llegar, su impuntualidad era legendaria entre ellos a pesar del poco tiempo, decidió dar una vuelta por los jardines, quizás estaban algo más allá, aunque no lo creía en realidad.

- ¿Jack? - le llamó hada quien estaba a unos metros más adelante, a una vuelta del palacio

- ¿Y los demás? - preguntó al llegar a su lado - tengo que presumir que llegue antes que todos - sonrió apoyándose en su cayado

- Están despidiéndose de Rapunzel y Eugene - respondió mientras terminaba de mandar a sus haditas a diferentes direcciones - querían conocer a la nueva bebé

- ¿Los tres? - preguntó curioso, Thoot asintió - no me sorprende de Norte y Meme, pero ¿Aster? - comentó

- Es el guardian de la esperanza, Jack, le agradan los niños - negó divertida

- Si, es bastante difícil recordarlo siendo así de molesto

Ambos rieron con suavidad, hasta que Thoothiana paró lentamente hasta que la risa dejó de ser risa y terminó siendo más un suspiro, luego miró al otro reuniendo algo de valor, le molestaba sentirse nuevamente igual que años atrás.

- ¿Es cierto lo que me dijo Aster? - le preguntó más seria

- ¿Qué te dijo ese canguro mal hablado? - le preguntó curioso, dándole toda su atención

- Sobre lo del 57... - musitó en voz baja, avergonzada de sus palabras, desviando la mirada con rapidez, pequeñas haditas que volvían a aparecer se acercaban a ella preocupadas

Jack levantó su mirada para notarla con mayor claridad, las sombras de la noche le ocultaban el rostro a la hada de los dientes, difuminando su expresión, la ausencia de la luna en el cielo estrellado dificultaba aún más la visión de este.

- ¿Lo de Emily y los túneles? - rió recordando - solo fué una jugarreta, lo que pasa es que Bunny es muy rencoroso - negó - ¿Qué te dijo él?

- Nada en específico - desvío la respuesta - es tan solo que... No lo sé - susurró aún sin poder sostenerle la mirada - me gustas Jack...

- Thoot...- quiso detenerla, pero esta no lo dejó

- Si, lo sé, solo escúchame - le pidió en un ruego - tu me gustas, me gustas desde antes de conocerte, de antes de que fueras guardian... - su voz estaba quebrada, bañada en emoción y tristeza, avergonzada de seguir queriendo a quien no le quería a ella. Pestañeaba rápidamente queriendo despejar las traicioneras lágrimas que buscaban asomarse - quizás no seas consciente de esto, pero no he podido dejar de quererte, no de esta manera... Pero de todas formas eres mi amigo, mi mejor amigo y no quiero que se repita lo de Elsa, no quiero volver a sentir que te alejan de mi lado - murmuró en un hilillo de voz, Jack suspiró lleno de culpa

El guardian era consciente de los sentimientos de su amiga, quizás no completamente, pero tenía la noción de ellos. También habían pasado años desde que habían tocado el tema directamente, en algún momento llegó a pensar que quizás esos sentimientos que la hada de los dientes tenía por él se habían apagado, pero sus actuales palabras le indicaban lo contrario. Jack no quería dañarla, dentro de todo la consideraba una muy buena amiga, una de las primeras en confiar en él, pero por otro lado le dolía a él mismo dañarla de alguna forma, no quería crear falsas esperanzas en ella.

- Thoot, yo... - titubeó

Pero antes que pudiese agregar nada más, Norte apareció tras ellos tomando a ambos por los hombros.

- ¿Qué hacen por aquí? - les preguntó distraído - el trineo está por allá - apuntó con un gesto de cabeza

A la distancia se podía ver a Meme ya sobre el vehículo volador mientras Aster dramatizaba para subir a este.

- Tenemos que volver al polo, hay a una malhumorada madre naturaleza que buscar - les recordó

- Claro, ustedes se demoran y nosotros somos el problema - se quejó con falsedad Jack - no hay como mantenerte complacido - continuo mientras se deshacía del agarre de Norte

- ¿Y tú dónde vas? - le preguntó el viejo guardian, Jack le devolvió la mirada

- ¿Al trineo? - respondió

- ¿No irás a ver a Elsa? - preguntó, hada aprovechó la conversación para hacerse a un lado hasta volver al trineo a la distancia, Jack la observó de reojo antes de volver al otro guardian

- ¿Debería? - preguntó incómodo - fui hace unos días y todo estaba bien - comentó luego

- Algo está mal - le confesó Norte, ahora Jack tomaba completa atención a este - lo presiento... En mi panza - susurró como un secreto mientras tocaba su barriga

- ¿De qué estás hablando? - le preguntó Jack entre la incredulidad y la gracia - ¿No será por todo esto de lo de Emily Jane y Rapunzel? ¿Bunny te está contagiando? - se burló

- Es en serio, Jacky - le cortó con seriedad - lo presiento aquí, igual que cuando hombre de la luna te eligió guardian - le informó apuntando a su pecho - asegúrate de que todo siga igual

- Está bien - aceptó a regañadientes girando sobre sus talones - aunque sigo pensando que es una perdida de tiempo - agregó algo molesto preparándose para volar

- ¿Desde cuándo te molesta tener que ir para allá? - le preguntó, pero Jack ya se había elevado. Norte negó con la cabeza confundido por la actitud del otro, disponiéndose a volver hacia el trineo

- ¿A dónde fue Jack? - preguntó hada una vez Norte llegó al trineo

- Fue al Ahtohallan - respondió Aster - Norte cree que Pitch volverá, lo dice su panza... - agregó tratando de ser escéptico, aunque dentro de él esperaba que no fuera real esta vez puesto que la barriga de Santa Claus no fallaba si rugía

- ¿Pitch Black? - preguntó a conejo, pero este ya estaba batallando con las náuseas una vez Norte había puesto en marcha el trineo

Thoothiana desvío su mirada hacia Sandman a su lado, esperando algo más de información respecto a los temores de Norte, pero lejos de tomar atencion a la arena dorada que le explicaba lo que habían hablado los tres guardianes camino al trineo, la hada de los dientes se perdía entre sus propios pensamientos, entre las memorias de las palabras que ella le habia dicho a Jack momentos atrás, entre las palabras que esperaba escuchar y jamas llegaron como respuestas, incluso no habia recibido ninguna. Se sentía avergonzada, lastimada y patética, no podía evitar sentir lo que sentía, pero si lo que decía, y lo que había dicho estaba mal, no era momento ni lugar, aún así no lo había podido evitar.

Thoothiana volvió a tomar atención a Meme entendiendo algo de lo que quería explicar este, luego desvío su mirada hacia el cielo que se expandía ante ellos, Norte arrojó una esfera de nieve abriendo un portal, hada suspiró, solo habían pasado unos minutos y ya lo comenzaba a extrañar.

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Capítulo IV
Olvido

Norte estaba equivocado, no era que a Jack le molestara ir hasta el Ahtohallan, todo lo contrario, le agradaba, llegaba a considerarlo su hogar, su verdadero hogar. Le gustaba el frío del glaciar, el sonido de las olas a su alrededor, el silencio y la tranquilidad, le recordaba a Elsa, y además ella estaba ahí, no era eso lo que le molestaba, no.

Tan solo quería olvidarla.

Habían pasado ya más de cuatro años desde la última vez que la había escuchado hablar, ya ni siquiera estaba seguro de si el sonido que se mantenía en su memoria era real, tampoco existían ya los recuerdos de cristal frío que lo hubiesen ayudado a recordar, desde que la quinta espiritu se había congelado las memorias del Ahtohallan no habían vuelto a aparecer.

Se paseo lentamente por los pasillos congelados del glaciar, dilatando el momento de llegar hasta la camara principal, dónde estaba la grieta que Elsa le había advertido años atrás, se paseaba por los corredores de hielo azulino mientras observaba los detalles de sus hileras, como si ya no se las supiera de memoria.

Cuando el guardian de la diversión conoció a la reina de las nieves pensó que solo sería una misión más, una tonta e inútil misión de guardian, tan solo serían quizás unos par de días hasta solucionar el problema, al final resultó ser mucho más que eso, conocerla le había cambiado la existencia, al igual que a los demás.

Solo que los demás no se habían congelado en el tiempo junto a Elsa.

Jack no podía olvidarla.

Y todos tenían algo que opinar sobre ello, claramente los demás no sabían, pero Hiccup con sus bromas y Anna con su indiscreción hicieron que poco a poco los demás comenzarán a sospechar, con el tiempo se convirtió en un secreto a voces que Jack prefería ignorar, ya bastante tenía con que fuese real; aún le gustaba Elsa.

Una vez que inevitablemente llegó hasta el final del recorrido, Jack se asomó con rapidez a la grieta, pasando de la camara vacía que dejaba tras de si, se deslizó con rapidez por el corto pasillo hasta asomarse al borde del lugar, el frío absoluto se sentía bajo sus pies que ya colgaban por la grieta, dispuesto a congelar a todo aquel que se atreviera a tocar su superficie.

Jack iba regularmente hasta el Ahtohallan para vigilar el estado de Pitch Black, otras veces iba cuando se sentía solo y otras más cuando extrañaba algo de Elsa, últimamente habían sido bastantes veces. El guardian se mantenía generalmente en la orilla de la grieta, observando hacia la oscuridad del fondo, dónde se podía divisar las siluetas de quienes permanecían en su final, congelados y suspendidos en el tiempo, otras veces solía bajar, se quedaba suspendido, gracias a viento, a unos pocos metros del suelo el tiempo suficiente hasta que sentía sus brazos entumecidos y que el frío le atravesaba la piel como si volviera ser mortal.

En esta ocasión necesitaba bajar un poco más.

Jack se sentía culpable, responsable de herir a alguien más, responsable de aún sentir lo que sentía, aferrado a un recuerdo que jamás iba a volver a mirar, no como lo hacia hace tiempo atras. Con un ligero impulso se lanzó hasta el pozo de la verdad, sintió la brisa ligera de viento envolverlo con debilidad, amortiguando el descenso al igual que siempre ocurría, quizás afectado por la naturaleza inhóspita del glaciar. Jack bajo la mirada notando como poco a poco su visión cedía a la imagen oscura del lugar, adaptándose al brillo opaco de sus paredes, permitiéndole observar las estatuas de hielo con mejor detalle.

Jack se acercó a la imagen congelada de Elsa, estaba despeinada, sus ropas elegantes y pulcras estaban desordenadas con pequeñas arrugas e imperfecciones que se congelaron junto a ella, sus manos pequeñas se aferraban a las ropas cristalizadas y oscuras del rey de las pesadillas, sus dedos finos se enredaban entre el género perdiéndose en este, Jack levantó la vista hacia el rostro pálido y helado de Elsa, al guardian siempre le habia perturbado la expresión de esta.

Elsa estaba tranquila, tenía una expresión plácida, serena, como si estuviese en completa paz a pesar de sus circunstancias, completamente reconciliada con el destino que había elegido. Jack suspiró sonoramente antes de desviar su mirada.

El guardian maldijo en voz baja para luego continuar haciéndolo en su cabeza, ni él mismo entendía su tozudez de seguir queriendo a Elsa con la misma intensidad, incluso llegaba a empatizar con el dolor que hada le decía sentir aún por quererlo a él, la culpa una vez más volvió, ya no se sentía seguro de nada.

Lo único seguro era que tenía que olvidar.

El mismo se lo había dicho a hada años atrás.

Pero bastante difícil se le hacía tener que hacerlo, siendo él el único guardian al cual Nokk toleraba, se convertía en el único que podía entrar a aquel lugar, que de por si en circunstancias normales ya era difícil de llegar. Vigilar el estado de Pitch Black lo orillaban a tener que ver a Elsa siempre en aquel lugar, su imagen hacia cada vez más imposible olvidarla.

El frío ya comenzaba a entumecer el rostro de Jack, una pequeña y casi traslúcida nube de vapor se escapó de sus labios, desapareciendo en la atmósfera como si fuera parte de esta, Jack pudo sentir una corriente elevarlo suavemente, viento indicándole que debían salir pronto de ahí, lo sabía, no podía estar más que unos minutos en ese lugar sin sufrir el mismo destino que la ex reina de Arendelle. Devolvió nuevamente la mirada hasta donde esta, siempre que la observaba se le apretaba el estómago, se le hacía más difícil intentar de olvidar, sin querer recordaba sus gustos y rarezas, recuerdos que después se enriquecieron con las historias de los demás que la conocieron más tiempo que Jack, aún así este sentía que la conocía un poco mejor que estos.

Jack podía recordar algunas costumbres y preferencias de Elsa que estaba seguro nadie más había notado en ella, recordaba con nostalgia cuando la reina de las nieves arrugaba su nariz cuando algo le desagradaba o cuando mentía; en un principió Jack lo encontraba molesto e infantil, después entendió que Elsa solo lo hacía por qué también le desagradaba mentir. También recordaba como Elsa solía fruncir los labios cada vez que se guardaba algo, cuando evitaba decir algo de más y se tragaba sus propias palabras; Jack recordó también cuando esta jugaba con sus dedos cuando buscaba controlar lo que estaba fuera de sus manos, y así recuerdo tras recuerdo se le cruzaba por la mente haciéndole un poco más difícil sacarla de su cabeza.

El guardian negó mentalmente con ahínco buscando disipar las memorias que lo asaltaban. Elsa ya no estaba, hacía tiempo que no lo hacía, y como último argumento, ella jamás habría correspondido hacia él, en eso Anna se equivocaba.

Volvió a elevarse con ayuda de viento, volviendo a la superficie segura del glaciar, alejándose de la imagen congelada de quién le quitaba aún el sueño. Incluso Jack se sentía más ridículo que Hiccup, al menos el vikingo había perdido a su esposa, había perdido su futuro, le habían arrebatado una certeza, no un amor platónico de un par de meses como al guardian.

No por un quizás.

Volvió a negar molesto disipando sus pensamientos, buscando salir de las paredes del glaciar que lo aprisionaba, sin mirar hacia atrás.

Ya había tomado una decisión.

El cielo seguía en su punto más oscuro, esa oscuridad absoluta que sale un poco antes del amanecer, esa oscuridad abrumadora de la cual todos huyen y evitan, mas para Hiccup era relajante, lo envolvía en una sensación plácida, sin ruidos, sin amenazas, tan solo silencio y la nada. El vikingo estaba en los jardines de atrás del palacio, una vez batalló con la almohada en vano, decidió salir a dar una vuelta, quizás el aire fresco o la compañía de su fiel amigo lo ayudarían. Pero, contrario a lo que pensaba, ni la compañía de Chimuelo le brindó el consuelo esperado, ni el aire fresco surtió efecto, aún seguía perturbado, aprisionado por sus emociones.

No quería olvidar.

Astrid fue la primera persona en confiar en el, ahora, líder de Berk, incluso cuando ni él mismo confiaba en sus capacidades, también fue la primera persona que lo amó aun cuando él no lo hacía, le ayudó a crecer, a ser quien era, lo impulsó y engrandeció sus habilidades, lo salvó de si mismo y todos sus fantasmas y aunque él le falló y faltó en muchas ocasiones, la rubia jamas lo habia hecho. Astrid lo había convertido en el hombre y líder que ahora era.

Pero ya no estaba ahí.

Hiccup se negaba a aceptar que aquella mujer fuerte, valiente, inteligente y guerrera se había desvanecido de la faz de la tierra sin más, era imposible que su existencia se redujese aún parpadeo, inaudito, incomprensible, inmesurable. Él no podía dejar de buscarla.

Ella jamás lo haría.

Durante más de cinco años, Hiccup, no había parado de rastrear a la mujer de su vida, ya había recorrido gran parte de los principales puntos cardinales sin éxito, aún así las esperanzas no las perdía, aún quedaba mucho territorio en el que buscarla, eso se decía así mismo. Hiccup no se había detenido ni escatimado en la búsqueda de su esposa, tratando de equilibrar sus labores como líder y sus viajes a Arendelle con esto, pero en algún punto de esos años su ritmo se ralentizó y su atención poco a poco se había centrado en alguien más.

Había conocido a alguien.

Y ahora la culpa era todo lo que podía sentir, eso y sus nuevos sentimientos. Lo que había comenzado como una buena amistad, ahora era un constante desfiles de nervios y cosquillas en el estómago que no lo dejaban pensar con claridad, pasaba horas enteras ensimismado en sus pensamientos, noches completas soñando, incluso se encontró varias veces viajando hacia las tierras del clan Dunbroch cuando se dirigía a otras, hace mucho tiempo que la princesa le causaba más que solo una "buena amistad".

Se estaba enamorando.

Hiccup no sentía solo una atracción inocente, no era un gusto pasajero o algo para olvidar, no, en contra de todo lo que él creía y pensaba, su buen juicio y lealtad, él se estaba enamorando, casi igual de perdido como lo estaba por su esposa, pero la culpa lo frenaba, lo hundía en un pozo de negación y de culpa, se sentía un villano.

- ¿No podías dormír?

Hiccup pegó un respingón mientras ponía una de sus manos en su pecho, asustado ante la pregunta de Mérida, su voz había cortado el silencio abruptamente, Chimuelo a su lado solo se reacomodó divertido, él ya habia advertido las pisadas de la otra.

- ¿Te asusté? - se burló divertida

- Muy graciosa ¿Qué haces despierta? - le preguntó ya respuesto

- ¿Tu qué haces despierto? - contrarrestó aún muy divertida

- Ah, solo quería hacerle compañía a Chimuelo - se escusó pasando un brazo por el furia nocturna - le da miedo dormir solo - comentó quitándole importancia, Chimuelo lo empujó

- Yo creo qué es al revés - negó escéptica

- ¿Y tú? ¿Qué haces por aquí? - le interrogó

- Estaba con Rapunzel, Anna y yo nos turnamos para acompañarla - respondió sentándose a su lado - te ví por una de las ventanas cuando baja por la torre - agregó

- ¿Y decidiste salir en la noche porqué... - le interrogó ahora entre la burla y la duda genuina, Mérida boqueó antes de responder

- Vine a hacerte compañía, agradecemelo - se defendió con brusquedad, Hiccup solo se carcajeo en respuesta

- Sabía que tenías corazón - continuo burlándose, Mérida lo golpeó en el hombro - ya, no te enojes - dijo entre risas

- Inmaduro - le dijo con un deje de gracia

- Gruñona - respondió negando divertido - ¿Ya convenciste a Rapunzel?

- No, no lo logré - negó - es injusto, yo traje a esa bebé al mundo, merezco que lleve mi nombre - se quejó, Hiccup rió divertido

- Ya es suficiente con una - acotó divertido, Mérida volteo a verlo para golpearlo con suavidad una vez más en el hombro - solo me das la razón - se defendió sobándose

- ¿Cómo es que Chimuelo te soporta? - murmuró

- Por qué soy encantador - respondió socarrón, Mérida rodó los ojos

- Si, encantador, ajá - negó aguantando una risa, siempre eran risas entre los dos - ¿Y tú y tus encantos podrían llevarnos a mis hermanos y a mí de vuelta a mi reino? - preguntó desviando la mirada

- Siempre te voy a dejar - respondió echándole un vistazo - es porque soy encantador

- Claro, sé encantador y llévanos - rió - tengo que estar temprano en el castillo - agregó

- ¿Sucede algo? - preguntó notando la expresión tensa de la otra, Mérida alisó sus cabellos que volvieron a desordenarse una vez los soltó

- Nada importante en realidad, mis hermanos tienen clases de arquería con mi padre y mi madre me necesita... Le prometí estar a primera hora, fue la única forma de venir a lo de la pequeña Elsa sin una discusión - suspiró

- Han estado tensas las cosas entre ustedes

- Ni que me lo digas - suspiró abrazando sus rodillas contra su pecho - ya ni siquiera he podido salir a cabalgar en Angus

- ¿Qué piensas hacer? - preguntó, pero la colorina solo guardó silencio

Durante los últimos años, la reina Elinor se había empecinado en que su hija, la heredera del clan, se uniera en matrimonio. En un principio, la matriarca, había manifestado sus intenciones y deseos de conocer prontamente sus futuros nietos, esperando que la princesa hiciera su búsqueda por si misma, aguardando el resultado de su libertad de elección, cuidando cumplir el acuerdo que habían hecho ambas cuando remendaron el vínculo, pero con el tiempo Elinor se dió cuenta que no sería así, su hija lejos de entender sus palabras y avanzar con sus deberes como futura reina, se dedicó a viajar de un reino a otro, si bien afianzando lazos diplomáticos, también ignorando aceptar algún pretendiente. Ahora ya no habían sutilezas, la reina ya había comenzado a planear reuniones y torneos entre reinos para que su hija eligiera a alguien con quien estar, un equilibrio en lo que ambas necesitaban. Mejor que imponerselo.

Aún así Mérida sentía que la orillaban a elegir, el matrimonio no era prioridad en su vida, no con quienes su madre traía, aún le quedaba mucho por enfrentar y entender, aún le faltaba comprender lo que ella sentía.

Aunque ya lo sabía.

- ¿Nos llevarás? - preguntó cambiando el tema

- Si, tu dime cuándo salíamos - respondió resignado, entendiendo la renuencia de la otra en hablar

- Ahora, iré por mis hermanos - dijo poniéndose en pie

- Bien, le diré a Brutacio que nos acompañe - aceptó imitando su acción - nos vemos en 15 minutos - agregó a lo que Mérida asintió

Y tal cual habían dicho, pasados los minutos habían vuelto ambos al lugar, Hiccup traía consigo a Brutacio junto a tres dragones más, y Mérida traia consigo a sus hermanos que aún venían algo adormilados. El despegue no se hizo esperar.

Los tres dragones se elevaron por los cielos, cálidos y suaves rayos de sol se filtraban por el cielo dando aviso del inminente amanecer, Brutacio iba junto a uno de los trillizos sobre su dragón, Eructo y Guácala, al fondo de la formación, en medio iban Hubert y Harris sobre Tormenta; y encabezando iban Mérida e Hiccup, buscaban elevarse un poco más antes de utilizar la esfera que Norte le habia dado al jinete tiempo atras.

- Ya está amaneciendo - dijo levantando la voz sobre el ruido del viento - ya debería estar en casa - se quejó

- Tu te demoraste - se defendó - llegaremos en un instante - agregó lanzando la esfera de nieve al aire

El grupo atravesó el portal rápidamente antes de que se desvaneciera, volviendo en un destello el cristal a las manos del jinete, Hiccup volvió a guardarla en sus ropas.

- ¿Ves? Ahí está - le dijo apuntando a lo lejos las tierras del clan - en un instante

Mérida rodó los ojos mientras ahogaba una sonrisa, desvío la mirada risueña evitando ver hacia Hiccup, aunque él no pudiese verla a ella, iba aferrada a la espalda del otro, ocultándose de la brisa salvaje del viento, sintiendo el aroma profundo del vikingo, cerró los ojos con tranquilidad buscando alargar más ese momento, alargar más la sensación de libertad que le brindaba la ligereza del viento, alargar mas la seguridad que le daba Hiccup.

- ¡Hermana, mira! - le gritó Hubert, Mérida volteo a echarle un vistazo, notando como el menor apuntaba hacia el castillo - ¡Son los barcos de Hans! - exclamó

Mérida miró sobre el hombro de Hiccup notando la caravana de barcos que atracaban en el puerto del reino a lo lejos, dejando su estela y ondas en los mares de la costa, un vacío abrumador le bajó por la garganta hasta el estómago, acunandose ahí, a su lado Hiccup le dedicaba una mirada de reojo.

- ¡Guarda silencio, enano! - le gritó molesta de vuelta a su hermano, risas traviesas se escuchaban a la distancia

- ¿Hans? - preguntó con una media sonrisa, Mérida puso los ojos en blanco volviéndose a acomodar en el dragón - ¿Fue el elegido? - agregó levantando una ceja

- ¿De qué hablas? - negó secamente - solo es diplomacia, es un príncipe de otras tierras - se excusó

- Claro - alargó la palabra buscando sonar relajado - Le agrada a tus hermanos

- Si, no sé, es algo pomposo, les gusta molestarlo - respondió - no sé cómo los soporta

- Son encantadores

- Son odiosos - se quejó, Hiccup negó divertido

Los tres dragones descendieron sobre una de las torres del castillo, bajo de ellos se escuchaban los gritos y bullicio de la gente ya levantada en sus labores, los rayos del sol ya cubrían por completo la tierra, calentando y dando inicio a un nuevo día.

- Gracias Hiccup - le agradeció Harris bajando del nadder, luego se acercó a Brutacio chocando los puños con él - nos vemos luego rey dragón - se despidió con burla entrando por la puerta

Mérida rodó los ojos pidiendo paciencia.

- ¿Rey dragón? - le preguntó Hiccup una vez que se despidieron los otros dos trillizos

- ¿Qué puedo decir? - se encogió de hombros - respetan un fuerte liderazgo - se pavoneo, los otros dos negaron

- Se estaban burlando - le corrigió Mérida, pero Brutacio la ignoró

- Les daré su espacio para que se despidan, ya saben, privacidad - dijo el rubio alejándose y subiendo a su dragón, Hiccup negó avergonzado. Mérida guardó silencio

- Bien, creo que debes entrar con el tal Heinz - dijo rompiendo el silencio, Mérida negó divertida

- Es una reunión diplomática - le recordó

- No dije lo contrario - se defendió - ¿Nos vemos en unas semanas? - preguntó

- Puede ser - respondió desviando la mirada - pensaba ir con Runa hasta Corona, Rapunzel volverá a su reino en estos días y queria pasar tiempo con la pequeña Mérida - Hiccup soltó una carcajada

- No se va a llamar Mérida - negó divertido

- Eso tú no lo sabes - sonrió

- ¡Ya besala! - gritó Brutacio sobre Eructo

- ¡No molestes! - se defendió el otro - me tengo que ir - se volteo a decirle a Mérida quien evitaba mirarlo de vuelta

- Si está bien - respondió - nos vemos

Mérida se despidió rápidamente de los demás con un gesto de mano antes de entrar, Hiccup en cambio volteo hacia Brutacio.

- ¿Ya besala? - le recriminó, Brutacio se encogió de hombros

- Te alentaba, jefe - sonrió, el castaño negó tocándose el puente de la nariz

- Estoy con Astrid - le recordó

- Oye, a mi solo me preocupa el futuro de la tribu - argumentó haciendo el tonto, apoyado su cabeza sobre la de su cremallerus, con una sonrisa tan amplia como su burla - además me levantaste antes de que saliera el sol y no me das ni un pequeño espectáculo

Pero antes de que Hiccup pudiese protestar o decir algo más, Tormenta empezó a olfatear el aire, a su lado Eructo, Guácala y Chimuelo tomaron atención a lo que está hacia, Brutacio, intrigado, hizo lo mismo que los demás.

- ¿Qué le sucede? - preguntó en voz baja hacia Hiccup

- Es por los arboles - respondió - es normal - comentó mientras se acomodaba en Chimuelo, preparado para despegar

- ¿Qué tienen los árboles? - le preguntó una vez en los cielos, la dragón seguía olfateando recelosa los vientos

- Creo que no le gusta su olor - respondió, - siempre lo hace - se encogió de hombros - volvamos por los demás - cambió el tema antes de lanzar la esfera y abrir un portal - debemos volver a casa

Chapter Text

Capítulo V
Cuatro puntos

- Llegas tarde - le dijo Elinor una vez estuvieron a solas en el cuarto de la colorina

- Mamá - se quejó alargando la palabra

- No busco pelear, solo es una observación - agregó rápidamente mientras traía consigo el vestido que su hija usaría - estos Lords no son igual que los demás - le explicaba - valoran la puntualidad

- Lo sé, buscan a una mujer virtuosa - murmuró aburrida - yo no soy lo que buscan

- Mérida, tu eres una princesa, eres una mujer virtuosa - le corrigió - eres más que perfecta - le dijo dejando el vestido al lado de esta, para luego agarrar su rostro entre sus manos - nunca digas lo contrario - le susurro con amabilidad y cariño

- No quiero esto madre - susurró desviando la mirada

Elinor guardó silencio, sopesaba sus palabras, buscaba tranquilizar a su hija y guiarla hacia el deber, pero ahora ni siquiera la reina estaba tan segura de sus propias tradiciones, años atrás era más fácil seguir las reglas prescritas, ahora entendía la injusticia en todo aquello, no podía obligar a su hija a una vida de dolor y sufrimiento, no podía contar con que Mérida tuviese la misma suerte que ella con Fergus, no queria obligarla, pero tenia un deber con su pueblo.

- Lo sé, pero es el deber - respondió despejando su rostro - es mejor que te cambies, no debemos hacerlos esperar más, tu padre no tiene ni idea de qué hablar con ellos, son algo... Cómo decirlo... - murmuró buscando la palabra en su cabeza

- Estirados - completó su hija

- Refinados - corrigió, Mérida rodó los ojos

- No estoy lista para esto, madre, creo que jamás estaré lista para esto - soltó como un quejido, alisaba sus cabellos buscando calmar su exasperación

La reina miró una vez más a su hija, sabía a lo que se refería, sabía que Mérida ya no era la misma adolescente que años atrás, ahora era una mujer, pero seguía siendo su pequeña valiente que jugaba aún con sus flechas en el bosque. Tomó una gran bocanada de aire recordando las palabras que había ensayado con su esposo años atrás, sonrió levemente antes de responderle con calma y empatía.

- Entiendo que esto te parezca muy injusto, también yo tuve mis dudas cuando me comprometieron, pero no podemos huir de lo que somos hija

- No quiero que termine así mi vida - dijo afligida - solo quiero mi libertad

- ¿Pero deseas pagar el precio por esa libertad?

Mérida guardó silencio, su madre tenía razón, no podía pagar su libertad. Los años transcurridos habían mellado en el fornido rey, la vejez le estaba empezando a cobrar factura y sus fuerzas ya no eran las de antaño, su espalda le dolía, se cansaba con rapidez, su corazón comenzaba a fallar, la mortalidad era una amenaza constante al trono, eso lo sabia la princesa. También sabía que los primogénitos de los otros clanes ya estaban casados, algunos ya habían tomado mando del liderazgo de sus clanes, mientras el restante lo haría al finalizar el año, era cuestión de tiempo para que alguno se quisiera imponer sobre el rey del clan.

La reina ayudaba a la colorina con su corset mientras esta tomaba su cabellos en un elaborado y gran chongo, sus rizos caían dándole una apariencia más desordenada de lo que pretendía, pero con más sobriedad si no lo hubiese hecho.

- Tienes que tratar de ser agradable - le recordó mientras acomodaba sus cabellos sueltos

- Lo intento - replicó

- Es una suerte que los Lords de los clanes aceptarán un pretendiente extranjero, último en su linea de sucesión - le recordó - eso es una ventaja, no tendras que irte a su reino, podras permanecer aquí

- Lo sé - respondió

- Podrás heredar tu trono

- Lo sé, madre - suspiró - lo haré bien, seré agradable

Mérida se miró al espejo acongojada, el vestido era de un verde irlandez intenso, resaltando sus rasgos y sus ojos azules, sus cabellos rojos contrastaban luciendo más vibrantes, se veía perfecta, pero no se sentía así. Desvío la mirada hacia la ventana, el cielo azul y despejado la hundían más en su pesadez, de todas formas no había podido escapar a su destino.

Hans llevaba frecuentando las tierras del clan Dunbroch desde hacia más de medio año, el tiempo le había relegado de su castigo y ya habia comenzado a hacer vida de palacio, los reyes de las islas del sur le había conferido mayor responsabilidad y prontamente el principe comenzó a realizar sus viajes diplomáticos, formando en uno de estos tantos viajes sus lazos con los clanes. Ahora se dedicaba a frecuentar sus tierras procurando a la princesa de Dunbroch.

Madre e hija se encaminaron hacia el salón, en esta ocasión el principe de las islas del sur había viajado junto a sus padres, lo cual no le daba una buena sensación a la colorina. Durante varios meses Mérida estuvo evitando estar a solas junto a Hans, ignoraba sus insinuaciones y procuraba ser tan desagradable como podía, Runa había sido de gran ayuda durante ese tiempo, tratando de coincidir en los lugares que ellos frecuentaban por solicitud de la princesa, pero ahora, con la llegada de los reyes de las islas del sur, se veia imposibilitada de usar alguna de sus tetras.

Serían unas largas semanas.

Los reyes de ambos reinos habían generado un convenio con una meta en común; la unión de sus reinos, por lo que el matrimonio de sus hijos era su principal prioridad, y la princesa trataba de evitar tal acontecimiento a toda costa.

Y no era que Hans no fuese agradable, el principe de las islas del sur poseía una personalidad carismática y respetuosa, un romántico empedernido y muy insistente, en un principio no fue del total agrado de Mérida, pero con el pasar del tiempo su insistencia y desplante la llevaron a seder poco a poco. Aún así no quería aceptar los planes de los demás.

No quería perder su libertad.

Hans llevaba meses frecuentando las tierras del clan, buscando oportunidades para conocerla, para conquistar a la colorina, le agradaba, el carácter indomable de esta y su belleza natural lo habian encantado, sentia el desafío como un impulso para sus metas, un pequeño obstáculo para el trono. Quizás fuera su única oportunidad.

Por otra parte los días iban pasando, abriendo paso a la incertidumbre, los guardianes buscaban la tan valiosa flor que les había descrito madre naturaleza, con su tan conocida ambigüedad y recelo, por lo que la información no era de fiar por completo. Los cinco se habían aventurado entre los límites del bosque oscuro, donde Emily Jane les había confiado la última ubicación de la flor, donde una mujer fue capaz de arrancarla, pero ellos poco habían podido encontrar ahí.

- Cinco días... - se quejó Jack en un bufido

- Si, lo sabemos - le respondió molesto Aster

- Podrías hacer algo por eso, entonces. Usa tu olfato - le apuntó

- Tu usa tu olfato ¿Me crees un perro? - preguntó ofendido

- Te creo un canguro, uno bastante molesto - le respondió dándole la espalda

- Conejo, soy el conejo de pascuas - le corrigió molesto

- Muchachos, tranquilos, no podemos perder tiempo en estás cosas - los detuvo Norte

- ¿Y no estamos perdiendo el tiempo con este paseo? - ironizó Jack rodando los ojos

- No tenemos nada más - le recordó hada

- Estamos perdidos - susurró

- No estamos perdido - dijo Norte con convicción - solo algo desviados

- Ah, ya no te aguanto - se quejó Aster separándose de ambos - Meme, hada, vamos, busquemos esa planta - murmuraba alejándose de ambos

- No lo escuches, Jack, tan solo es que no le gusta todo esto - dijo hada antes de seguir al conejo

Meme observó a Jack negando con la cabeza, no buscaba ponerse de algún lado pero los días iban pasando y ambos guardianes, Aster y Jack, estaban poniendo tensa la situación. Sin buscar juzgar a su amigo se volteo para seguir el camino, él mejor que nadie sabía lo volátil que era madre naturaleza y ya bastante se habían demorado en encontrar la flor del sol, los segundos pasaban convirtiéndose en horas, dando paso a los días y las noches, pronto Seraphine aparecería en busca de lo que le pertenecía.

- ¿Qué le pasa a conejo? - apuntó Jack a la dirección de este quien ya había avanzado bastante entre la espesura del bosque

- Es como dijo hada - respondió encongiendose de hombros - le molesta todo esto

- Que egoísta - murmuró - solo piensa en como se siente - Norte respondió con una enorme carcajada - ¿Qué te sucede a ti?

- ¿No te das cuenta, Jacky? - preguntó aún entre carcajadas - ustedes dos se parecen más de lo que crees

Jack detuvo sus pasos ante las palabras de norte, volteando a darle frente con la expresión mas confusa que podia componer.

- El aire fresco te está afectando, no nos parecemos en nada - negó

- ¿Oh, estás seguro? - inquirió levando una ceja, luego negó para pasar un brazo sobre los hombros del otro y atraerlo hacia si - Continuemos

- ¿A qué te refieres Norte? - continuo preguntando, sus compañeros ya se habían perdido del alcance de su vista

- Ambos son tercos y orgullosos - comentó aun muy divertido - no me mires así Jack, no es mi culpa que no lo hayas notado

- Ya - dijo secamente - son dos cosas nada más, no nos hace iguales - se escusó molesto

- Jo, piensas qué no hay más - sonrió acariciando su barba - ambos son competitivos e infantiles, y ambos se enamoraron de alguien que no los puede amar - culminó con suavidad

- No sé de qué estás hablando - respondió después de una larga pausa

- Oh Jacky, yo creo que lo sabes - sonrió aún sin dedicarle una mirada, frente de ellos habían aparecido nuevamente sus amigos a la distancia

- Mh, no, no sé de qué estás hablando - repitió

- No digo que la olvides, tan solo que debes continuar - mencionó parando abruptamente, sus ojos no se despegaban de la arena dorada que dejaba Meme como rastro - no creo que ninguno la vaya a olvidar, es una de nosotros, pero creo que es momento de aceptar que Elsa no volverá - terminó con suavidad, buscando no dañar más al guardian melancólico que había conocido esos últimos cuatro años

- No sé de qué estás hablando - dijo una vez más, está vez con pausas entre las palabras y con la mayor claridad que pudo emplear - Creo que estamos muy ocupados para hablar de estás cosas, nos quedan un par de días antes de que Emily Jane haga sus berrinches, deberíamos buscar esa torpe flor - agregó con tranquilidad, buscando escapar del tema

Norte no dijo nada, lo observó una vez más, Jack era un libro abierto, fácil de leer e interpretar, hace tiempo ya Norte había entendido sus miradas y risas, también sus travesuras y juegos, sabía que el guardian hablaba mucho, pero decía poco, aún así se las había arreglado para entender el lenguaje que este tenía, notando su ingenuidad en la mayoría de las cosas. Nicholas había aprendido a interpretar las palabras de Jack.

- Ya veo - respondió al fin - Continuemos, no quiero tener que decirle a madre naturaleza que no encontramos su amada flor - murmuró antes de continuar, Jack lo observó desde atrás antes de seguir

- Dile a Aster que use su nariz, todo sería más rápido - dijo antes de alcanzarlo, Norte rió

- No creo que se lo tome de buena forma - respondió

- Eso no interesa - se quejó - es nuestro trabajo - dijo poniendo su cayado sobre sus hombros - eso dijiste

- Estábamos divirtiéndonos - dijo confundido - estoy seguro que estaba riendo

- No cambies el tema Norte - se carcajeo Jack

Las carcajadas de los dos llamaron la atención de los que estaban más adelante, aún bajo la tensión del momento podían encontrar un instante de tregua, una inocente risa que los unía un poco más, quizás un reproche luego o una reprimenda, las opciones estaban ahí, junto a la incertidumbre de lo que podía pasar, junto a la posibilidad y el caos, a la distancia, oculta en las sombras y el silencio, entre lo real y tangible junto a lo etéreo e inexistente, dónde nadie la podia sentir, Emily Jane lo veía todo y lo sabía todo.

Eso decía la creencia popular, la verdad no era tan simple.

Madre naturaleza era un ser de temer, controlaba todas las fuerzas del mundo, era despiadada e implacable, una furiosa tormenta o una marejada salvaje, furiosa como el viento, pero llena de vida, de primaveras y flores, colorida como el otoño, fresca como el verano, tan sola como el propio invierno.

Ella estaba sola.

Se paseaba entre las paredes luminosas e infinitas de la nada, aventurandose entre las realidades de cada ser que ella conocía, absorbiendo las experiencias de los todos, aventurandose entre las emociones de los demás, sus existencias, ni una le pertenecían.

Giró sobre sus talones alejándose de la imagen de los guardianes, aburrida de sus palabras y sus quejas, molesta por su demora. Siguió paseándose entre su pequeño universo, en su pequeño espacio, una parada en la realidad, un punto donde corvergian las existencias todos aquellos que a ella le podrían interesar.

Un puente entre su mundo y la realidad.

No había manipulación, no habían retrocesos, ni segundas veces, solo era una ventana hacia un mundo que estaba fuera de su alcance. Se acercó lentamente hacia el borde del espacio entre el mundo y su hogar, dispuesta a observar algo más de la vida.

Rapunzel se acomodaba en su cama, distribuía las almohadas alrededor de la orilla creando un pequeño muro para proteger a la pequeña bebé de caer, esta dormia plácidamente a un lado de ella.

- Cariño, no tiene ni un mes, no creo que salte de la cama - le dijo Eugene acercándose a ambas - ¿Cómo han estado mis dos bellas mujeres este día? - le preguntó besando su frente

- Oh, nuestra pequeña florecilla ha sonreído hoy - le comentó con suavidad, haciendo un gesto de silencio con sus dedos sobre sus labios

- ¿Me perdí su primera sonrisa? - se lamentó entre susurrós

- Lo lamento, Eugene - le sonrió apenada

- No me gusta ser rey - murmuró mientras peinaba sus cabellos hacia atrás agotado

- Luces cansado amor, mis padres te están ayudando ¿Verdad? - preguntó apesadumbrada

- Si, Punzie, me ayudan, claro que lo hacen - aceptó sentándose a un lado de esta mientras la atraía hacia él - pero es muy difícil hacer todo esto sin ti, me haces falta - aceptó

- Eugene... - musitó enternecida

- No me tomes atención, tu debes estar abrumada, esto es nuevo para ti - dijo mientras depositaba besos en el cabello de su esposa - eres maravillosa, yo estaría aún más perdido en tu lugar

- Eugene, eres el padre...

- Y no tengo ni idea de lo que estoy haciendo - negó

- Vas bien - le sonrió - lo harás bien - dijo besando su mejilla

Eugene posó sus ojos sobre la pequeña criatura que dormía junto a ellos, pequeña y delicada, tan frágil como el cristal, sus cabellos dorados y cortos se asomaban por el gorro que cubría su cabeza, sus ojos permanecían cerrados, imperturbables, bajo sus pestañas tupidas pequeñas pecas adornaban sus pómulos, la imagen vívida de su su madre, un pequeño ser al cual amar. Su vida era perfecta, temía que algo se la fuera a arrebatar.

- Su majestad - interrumpió uno de los soldados que custodiaban la puerta, desde lo de Seraphine la guardia había incrementado su alcance - han venido a verlos, el líder de Berk

- Oh - susurró Rapunzel echándole una mirada a Eugene, este se la devolvió igual de confundido que está - déjalo entra - dió como respuesta

Al poco tiempo Hiccup entró a la habitación donde los otros tres lo esperaban. Estaba solo, algo avergonzado y muy callado, más allá de un saludo y las habituales preguntas, no pudo decir ni una palabra más, por otro lado Eugene y Rapunzel intercambiaban miradas cargadas de preguntas, un lenguaje que el vikingo estaba lejos de entender o incluso de notar.

- ¿Y qué te trae por aquí, amigo? - dijo Eugene directamente, Rapunzel rodó los ojos exasperada de no haberse hecho entender

- Bueno... Yo, quería saber cómo estaba la pequeña Holly - sonrió incómodo

- No puedo creer que uses a mi bebé en tu mentira - le reprochó Rapunzel apuntando lo acusatoriamente - debería darte vergüenza

- Está bien, lo lamento - dijo arrepentido

- Desonrra - le apuntó Eugene

- Ay, por favor, ¿Es en serio ?

- ¿Qué te trae por aquí, musaraña? - le preguntó acusatoriamente el rey de Corona

- Yo... Yo... - titubeó

- ¿Acaso esperabas ver a alguien más? - apresuró Rapunzel divertida

- ¿Por qué crees que querría ver a alguien más en tu reino? - se defendió

- Vamos, Hiccup, nos ofendes ¿Qué tan ingenuos nos crees?

- Sabemos que estas aquí por Mérida - dijo Eugene divertido de la expresión del otro

- Si ya lo sabían para qué me hacen hablar - se quejó elevando las manos, los otros dos estallaron en carcajadas

- Aún no ha llegado, al parecer tenía algo en su reino - dijo Rapunzel aún entre risas

- Ha estado muy ocupada estos meses, cosas diplomáticas - la escusó Eugene demasiado nervioso para pasar despaeraivido - ya sabes, cosas de princesas

- Eugene... - siseó Punzie entre dientes mientras le daba un codazo

- Ah, se refieren a Heinz - respondió Hiccup por primera vez más confiado

- ¿Lo sabes? - le preguntó Rapunzel - Así que ese es su nombre - murmuró para sí misma

- ¿Y no piensas hacer nada? - le interrogó ahora Eugene

- ¿Y qué puedo hacer yo con eso? - dijo encogiéndose de hombros

- ¿Decirle que la amas? - le apuntó Flynn

- Qué no puedes vivir sin ella - acotó la rubia

- ¿También ustedes? - les reprochó el vikingo mientras pasaba sus manos por su rostro con poca paciencia - ¿Saben qué? Vuelvo en unos días - suspiró moviendo la mano

- ¿Estás seguro? - inquirió Rapunzel divertida - podrías ir a buscarla

- Si, como digas - negó este otro - Nos vemos - les sonrió - cuidense

Rápidamente Hiccup abandonó la habitación de los reyes, quienes quedaron entre risas por la actitud del visitante, aunque les exasperaba la lentitud de ambos, les agradaba las expresiones o actitudes que tomaban estos cuando se les mencionaba al otro, para todos era más que claro que entre la princesa del clan Dunbroch y el líder de Berk había algo más de química, coincidían en varias actitudes y costumbres, en gustos y disgustos, pero la tozudez de uno y la incertidumbre de la otra los mantenía a cada uno en su lugar desde hacia años atras.

Pero estaban más conectados de lo que esperaban.

A las pocas horas de que Hiccup se hubiese marchado, a la distancia se podía ver la pequeña caravana de barcos rústicos cruzar por el horizonte en dirección al puerto de Corona, las velas con el escudo de la tribu pintado en ellas daba a entender que eran pertenecientes al  clan Dunbroch.

- Su majestad, buenas tardes - saludó Runa a Rapunzel, esta continuaba en su habitación, está vez sola junto a su hija

- Buenas tardes Runa, te he dicho incontables veces que me llames Rapunzel - le reprochó con una sonrisa mientras se ponía en pie para abrazar a ambas recién llegadas - Ha pasado tiempo desde la última vez que te vi, luces preciosa

- Muchas gracias su magestad... Rapunzel. Pero usted luce radiante, nadie notaría que estuvo en cinta hace tan solo unas semanas atrás - le sonrió

- Y además eres un encanto - le dijo antes de abrazarla - ¿Qué le sucede a Mérida?

Preguntó Rapunzel una vez soltó a Runa, notando al pequeño bulto que permanecía en pie al lado de ambas, los ojos de Mérida estaban fijos en el piso, tan estáticos como se sentía ella en aquel momento. Runa tomó una gran bocanada de aire antes de mediar palabras.

- Creo que sigue en shock - respondió tomando a la colorina por los hombros y guiandola hasta la cama de la rubia - Todo ha sido muy rápido para ella y no ha sabido sobrellevar las cosas

- ¿Cosas? - le preguntó preocupada, sentándose a un lado de su amiga que lentamente le dedicaba una mirada cargada en pena hacia ella - ¿Qué cosas?

- La vida - respondió Runa encogiéndose de hombros - ¿Dónde está Holly? Muero por conocerla

- Está en su cuna durmiendo, ahí - apuntó - ¿La vida? ¿A qué te refieres, Runa?

- El principe azul hizo la pregunta y la torpe princesa no supo que decir ¿Verdad que no? No, no lo supo - respondió mientras tomaba a la pequeña bebé entre sus brazos con cuidado - la torpe princesa se equivocó, claro que se equivocó

- ¿Qué? - preguntó confundida - espera ¿Qué? - preguntó una vez más, Runa tan solo la miró con el ceño fruncido, rogando que entendiera sus palabras - Santo cielos... - susurró mirando fijamente hacia los ojos de la colorina, tan vibrantes como arrepentidos

Mérida se mantuvo en un silencio tajante, no hizo nada más que respirar y pestañar, dejando sin respuesta a Rapunzel, quien miraba de vez en cuando a Runa que había preferido guardar silencio ocupándose únicamente de la pequeña criatura. Rapunzel volvió a mirar a Mérida sin ninguna respuesta de su parte, luego bajó la mirada hasta las manos de esta que permanecían aferradas a las faldas del vestido celeste satinado que utilizaba, en los dedos delgados y marcados por el uso del arco había una joya que jamás pensó ver Rapunzel en ellos, un delgado anillo de oro, incrustado de pequeñas gemas brillantes y rojas, para coronar con un rubí tan vibrante como el cabello de su dueña.

- ¿Te vas a casar? - le preguntó preocupada

- Me voy a casar - respondió al fin

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Capítulo VI
Falsas esperanzas

- ¿Es tuyo? - le preguntó levantando el pequeño animal de felpa de sobre la mesa

Jack no tenía muchas posesiones que lucir a su alrededor, algunas reliquias y antiguos recuerdos de lugares a los cuales había visitado, por lo general se la pasaba entre viajes llevando el invierno y la diversión de ahí para allá, sin preocuparse de volver a casa a descansar o algo más, tenía mejores vistas en otros sitios y en un principio, cuando no tenía a nadie con quién hablar, eso parecia mejor que estar solo en una casucha junto al lago.

- Déjalo ahí, tienes la mala costumbre de tocar todo lo que no es tuyo - se quejó arrebatándole el pequeño peluche de las manos

- Déjame verlo, nunca me habías negado ver algún souvenir - se quejó divertida

- Esto no es un souvenir - le apuntó con el pequeño animal de felpa

- Lo qué sea, quiero verlo

- ¿No te habían robado hace unas semanas? - preguntó intentando cambiar el tema, Emily Jane rodó los ojos cansada

- No te voy a robar a Sir Jorgenbjorgen, si es lo que quieres insinuar - respondió entre una leve carcajada

- Si ya te sabías el nombre para qué lo preguntas - le reprochó - Y de todas formas ¿Qué haces aquí?

- Escuché que querías disculparte - canturreo

- Deja de espiarme, es molesto - se quejó

- Es divertido - negó

- Pensé que usabas tus habilidades para el bien - le recriminó dejando nuevamente el peluche en el escritorio

- El bien es un concepto muy ambiguo para mí - se encogió de hombros - pero tus palabras no fueron nada ambiguas

-  ¿Seguirás con eso? Ya pasó una semana

- Yo nunca olvido, Jack - respondió con una sonrisa - y en tu posición te conviene tenerme de buenas - agregó apuntandolo juguetona

- Bien, lo lamento - admitió pasando su mano por sus cabellos

- ¿De corazón? - insistió, Jack rodó los ojos

- De corazón - murmuró siguiéndole el juego

Emily Jane le dedico una mirada escrutadora, guardó silencio pesadamente mientras lo escaneaba con sus ojos, luego tan solo sonrió.

- Está bien, te creo - asintió contenta - debes recordar que el respeto es importante, Jacky, sé que ya no habrá una siguiente vez después de esto ¿No? - Jack le sostuvo la mirada en silencio, asintiendo ante la pregunta de esta provocándole una amplia sonrisa - Bien, nos vemos luego, supongo

Y tan rápido como había llegado se había ido, dejando tras ella un rastro lúgubre de frío y humedad.

Jack continuaba en silencio, se paseo por la habitación pasando sus manos por sus cabellos con exasperación, agotado, el piso de madera bajo sus pies rechinaba con cada paso provocándole una leve jaqueca, luego suspiró molesto, impotente. Después tan solo salió de la pequeña cabaña oculta entre la espesura de los árboles junto al lago.

Tenía que ir al polo.

Momentos antes Jack había notado las luces de Norte por el cielo oscuro, se disponía en elevarse para volar hasta el taller, cuando madre naturaleza se hizo presente en su hogar. Jack sabía que no era una visita social.

Debía disculparse.

Días atrás, cuando la fecha límite se había cumplido, madre naturaleza había ido hasta ellos en busca de su flor singular, mas se había encontrado con la decepcionante noticia de que está no estaba, un resultado mediocre a su parecer; un comentario estúpido al parecer de Jack, quien no tuvo problemas en hacerlo notar, y que por razones incomprendidas para todos los presentes, madre naturaleza lo había dejado pasar, no sin volver por sus disculpas días después del acontecimiento.

El viaje al polo fue más rápido de lo que Jack podía esperar, aún así no pudo evitar imaginarse durante el trayecto las quejas que escucharía por parte del mayor de los guardianes, quien siempre que tenía la oportunidad le recordaba a Jack su impuntualidad, también podía escuchar a Aster uniéndose a los reclamos para recordar algunas viejas jugarreta que Jack seguramente le había gastado hace un siglo atrás, definitivamente no quería soportar una vez más sus alentadoras palabras, al fin y al cabo no había sido por su culpa el retraso.

- ¡Jack! - exclamó Thoothiana una vez que lo vio entrar

- ¿Podrías haberte demorado más, mocoso? - le saludó Bunny

- Déjalo, conejo, él es el guardian de la impuntualidad - agregó Norte

Jack rodó los ojos, había fallado, Norte no había reclamado en primer lugar.

- Muchachos, tranquilos, ya estoy aquí - dijo despreocupado, acomodándose entre ambos - sé que me extrañan, pero no es para tanto

- Muy gracioso... ¡Esto no es un juego! - exclamó conejo

- Lo sé, lo sé ¿Qué paso ahora? Ya me disculpé con Emily Jane, no debería molestarnos - informó con soltura

- No todo se trata de ti y tú nueva novia, mocoso - le apuntó Aster, Jack lo observó en silencio antes de alejarse de ambos sin decir nada - ¡Estupendo! - exclamó Aster tomándose la frente con una de sus manos

- Conejo ¿En qué quedamos? - le recriminó Norte entre susurrós - dijimos que no lo mencionarias frente de él - le recordó

- Recuerdo que dijiste algo sobre no molestarlo con Elsa, ni siquiera la nombre - se escusó ante la mirada reprobatoria del otro

- Entonces ¿Para qué nos has reunido Norte? - preguntó Jack alzando la voz hacia los otros dos que se habían quedado apartados del grupo

- Oh, si, no te lo he dicho - aceptó acercándose hasta ellos - hombre de la luna nos ha llamado - le informó con apuro

- ¿El hombre de la luna? - preguntó - ¿Qué quiere ahora? ¿Acaso espera que corramos dónde él cada vez que nos busca? Nisiquiera es capaz de responder a una simple pregunta - se quejó molesto

Sandman intentó calmarlo tratando de explicarle con su arena como es que él se comunicaba, el guardian de los sueños sabía que el tsar lunar XII no era muy elocuente con los demás, solía expresarse de una manera singular, muy poco comprendida, además de solo manifestarse cuando las condiciones lo ameritaban, aun así no era de dejar a los demás de lado, menos a quienes necesitaban de él.

- Ya lo sé, Meme, eso no me hace sentir mejor - respondió más tranquilo - ya no interesa, ¿Qué es lo que quiere ahora?

- Ahora lo sabremos - sonrió Norte viendo la luz filtrar el traga luz artificial - ¿Para que nos necesitas, Manny? - susurró hacia la luna que brillaba en el manto negro de la noche

La luz se filtró por el tragaluz apagando la discusión que se veía avecinar, los presentes miraron hacia el suelo esperando alguna sombra aparecer, pero en su lugar la luz solo se extendió por la superficie hasta llegar a la abertura del cristal.

- ¿Qué? - exclamó Norte - ¿Otra vez?

- ¿Por qué está eligiendo un nuevo guardian? ¿Justo ahora? - preguntó Bunny extrañado - ¿Por una planta? - exclamó exasperado mientras movía sus brazos en el aire

- No conejo, no creo que sea por la flor... - musitó Thoot como respuesta

- Entonces, ¿Por qué? - preguntó Jack

- Es por quienes tienen la flor - despejó tan nerviosa como los demás

Pero el pilar que sostenía el cristal nunca se levantó, y la piedra preciosa jamás brilló, en su lugar la brillante estela se posó en el suelo, volviendo a compactarse en un pequeño lugar, la luz caía dando la forma de un cuadrado perfecto en el piso gracias a los bordes del traga luz, de pronto una sombra manchó el blanco y luminoso lienzo, creciendo y cubriendo gran parte de este, formando figuras sin sentido para los demás, hasta que la oscuridad pintó la silueta de un ser al cual no esperaban divisar.

Un silencio sordo inundó el salón, cinco pares de ojos observaban la imagen que destacaba sobre la luz, las miradas de todos se levantaron, moviéndose unánimemente hasta donde el guardian de la diversión, quien seguía estático en su lugar, quien no podía parar de mirar la imagen de Pitch Black.

- Es... Es Pitch - susurró hada rompiendo el silencio, aún más horrorizada de lo que podía haber imaginado

- ¡Sabía que lo hacía sentido! - exclamó Norte sujetándose la barriga - mi panza nunca se equivoca

- No es el momento para presumir - le espetó Aster - no interesan tus...

Pero poco podía escuchar, el corazón de Jack latía con fuerza, tan rápido como un avión y con tanta fuerza que sentía que su cuerpo latía junto con este, sus dedos cosquilleaban y sus piernas se entumesian, su boca estaba pastosa y su respiración era inexistente, las voces de sus amigos llegaban a él amortiguadas, como si los separaran una infinita distancia, incapaz de entender alguna palabra de las que le daban, pero en su mente, a diferencia de todo lo demás, las ideas y posibilidades cruzaban igual que las estrellas fugaces por el cielo, la vieja y olvidada esperanza volvía a surgir en él, desvordandolo de sensaciones que había olvidado tiempo atrás.

- Elsa... - susurró únicamente como respuesta a lo que comentaban los demás, luego salió del lugar sin perder un segundo más

- ¡Jack! - le llamó hada, pero este ya había abandonado el taller - Iré por él - dijo por último antes de salir tras el otro

- Esto no sirve de nada - comentó Conejo colapsado, pasando ambas manos por su rostro - no podemos andar separandonos solo porque se emocionan demás - continuaba

- Estás muy amargado, Conejo - le dijo Norte poniendo una de sus manos sobre el hombro del antropomorfo animal - no dirías lo mismo si lo hubiese acompaño alguien más, de todas formas está bien que lo acompañe en caso de que la amenaza sea real

- ¿Qué quieres decir? - le preguntó dedicándole una mirada molesta

- Que si hubiese ido Meme o yo no estarías así de molesto - le aclaró encogiéndose de hombros

- Creo que te estás confundiendo - contraatacó, Norte levantó las manos dejando al descubierto sus palmas, para luego negar con la cabeza

- Jo, amigo, sé más cosas de lo que crees - sonrió echándole un vistazo a Meme tras Aster, este último volteo a verlo

Sandman observó a ambos guardianes discutir, para luego fingir silbar apenas escuchar su nombre, no permitiría dejarse en evidencia.

- ¿Le dijiste algo? - le preguntó Aster a lo que Meme negó con vehemencia

Hada volaba tras lo que supuso era el rastro de Jack, seguía a las pequeñas haditas que le indicaban el camino que el otro había tomado, a pesar de sus fuerzas y magia la hada volaba más lento que el guardian, quien viajaba junto al viento con agilidad y destreza, aún así ella se había propuesto no dejarlo solo una vez más, no si se trataba de Pitch Black, menos si habia una posibilidad de que la guardiana faltante volviera.

Se sentía en desventaja.

Y lo había estado durante cuatro años, pero aún en la ausencia de la reina de las nieves, Thoothiana sentía que una vez más todo perdía sentido.

A la distancia el Ahtohallan se hacía notar.

El glaciar estaba en medio de un océano furioso, salvaje y descontrolado, preparado para despedazar lo que fuera que cruzará sus aguas, imposibilitado a cualquiera en descender hacia el mar. Thoothiana estaba cansada, nerviosa y angustiada, había ido una sola vez hasta el lugar, cuando Elsa y Pitch se habían congelado en el fondo de la verdad, en ese tiempo Jack se habia negado en volver hasta allá junto a uno de sus compañeros, luego fue Nokk quien no permitía que se acercaran hasta el lugar. En esta ocasión solo era el océano quien estaba furioso.

La hada bajó hasta el frío pedazo de hielo, las olas sonaban tras sus espaldas y el viento levantaba sus plumas dejando entrar el aire frio hasta su piel, Thoothiana se abrazo a sí misma antes de comenzar a entrar hasta el fondo del glaciar, no bastó más que un par de minutos antes que la guardiana se encontrara una vez más con Jack.

La oscuridad del Ahtohallan y sus pasillos helados le impedían a la hada de los dientes ver más allá de la silueta del guardian, sentía el miedo florecer dentro de su pecho al igual que los latidos de este aumentaban tanto en velocidad como en fuerza, una vez este se acercó lo suficiente como para dejar ver los rasgos melancólicos de su rostro es que la hada pudo volver a respirar.

- Jack... - susurró buscando llamar la atención del otro quien levantó su vista del suelo congelado hasta esta

- Thoothiana ¿Qué haces aquí? - le preguntó componiendo una expresión confusa

- Te seguí, te fuiste sin decir nada - respondió angustiada - ¿Volvió? - preguntó temiendo la respuesta

Thoothiana lo observó con intensidad, sus irises violetas vibraban al posar sobre los azules de Jack, buscaban una respuesta y quizás algo más. Por otro lado Jack solo guardó silencio, impotente por la respuesta.

- Vámonos - respondió volviendo a tomar el camino hacia el exterior - todo sigue igual... - agregó luego

- Oh, eso es bueno, Jack, significa que Pitch no volverá - sonrió hada buscando alegrarle

- Si, supongo - respondió encogiéndose de hombros

- ¿Qué sucede Jack? - preguntó - ¿Acaso no te alegra?

- Si, claro que me alegra, hada, tan solo es que... - Jack se detuvo a considerar sus palabras, estaba herido y ese dolor estaba más lejos de lo que su amiga podría entender - no importa, realmente no importa - negó buscando olvidar el tema

- ¿Es por Elsa? - susurró acongojada - ¿Pensaste que ella también podría volver? - preguntó provocando que Jack se estuviera unos pasos delante de ella

- No - respondió con voz queda, luego carraspeó y repitió - No, no pensé que volvería

- Quizás jamás lo haga

- Si, lo sé... - respondió apretando sus párpados con sus dedos pulgar e índice - Hada, déjalo, no es de tu incumbencia

- ¡Si lo es Jack, si lo es! - respondió posando de frente de él, flotando hasta quedar a la altura de sus ojos

- ¡No entiendo cómo es que esto te afecta!

- ¡Por qué eres mi amigo y porque te amo! - exclamó entre lágrimas - te amo Jack, te amo y no quiero seguir viéndote así de mal - confesó con la voz entrecortada

- Thoot... - musitó acongojado - yo...

- Elsa se fue Jack, ella ya se fue y ni siquiera te quiso y yo estoy aquí, jamás me he ido y siempre te he amado y ya no puedo más con esto - confesó entre hipeos, sus palabras salían con tanta rapidez como latía su corazón - puedo ser más que tu amiga... Podemos ser mucho más

Thoothiana abrazó a Jack con fuerza por el cuello, este le correspondió. Se sentía perdido, frustrado y adolorido, vulnerable. Las palabras de Thoot solo lo lastimaban más, por un momento se había sentido completo, esperanzado, esperaba verla ahí, esperándolo, pero todo fue su imaginación, sus deseos jugandole una mala pasada, ahora la realidad lo abofeteaba de frente; Elsa nunca volvería.

- No quiero perder tu amistad, ya no quiero perder a nadie más - admitió

- Pero podrías ganar - susurró contra su cuello - podríamos ser algo más...

Jack guardaba silencio, tratando de ahogar sus lamento junto a los recuerdos de Elsa, desesperanzado, ya había pasado bastante tiempo y no podía sentirse más que un idiota por estar como estaba, aún a pesar del tiempo había reaccionado emocionado al ver la silueta de Pitch Black, pensando únicamente en que quizás Elsa volvería una vez más, en el trayecto no pensaba en la posible amenaza que eso significaba, ni siquiera se había molestado en quedarse hasta el final, nada en el mundo era más importante que ese momento, el momento en que sintió que la volvería escuchar, ni siquiera lo que hombre de la luna tenía que contar.

Ahora no era más que un recipiente vacío de lo que había sentido momentos atrás, la realidad le había dado de sopeton en el rostro, dañandolo más allá de lo que él podía comprender.

Tan solo quería olvidar.

Jack se alejó lentamente de su compañera, desaciendose del agarre con suavidad para poder observarla mejor, sus ojos violetas siempre le habían parecido encantadores, mas no podía ver más allá de ellos.

- ¿Jack? - lo llamó apenada, temiendo ser rechazada una vez más

El guardian tomo el pequeño rostro de la hada acunandolo en sus manos, luego acortó la distancia depositando un casto beso sobre los labios de esta.

Su primer beso.

El momento duro tan solo un instante, Jack sintió el aliento entrecortado de Thoothiana chocar contra sus labios, después sintió un tacto áspero y húmedo, un movimiento torpe y sin gracia se manifestó, luego se alejaron avergonzados.

No era como le habían contado.

- Jack... - lo llamó Thoothiana siendo la primera en hablar, temblaba de los nervios y por el frío del lugar - ¿Qué significa esto? - musitó

Pero una vez más las respuestas no llegaron.

Jack miró a su alrededor, evitando los ojos profundos de la otra, evitando decir algo que pudiera romperlos más.

La compañía de la hada en aquel lugar solo le recordaba lo solo que estaba.

- Tenemos que volver con los demás - respondió al fin - debemos decirles que el Coco sigue aquí

Jack se volteo sin decir nada más, continuando el camino hacia la superficie del glaciar, la hada se quedó tras él un momento, tocando con suavidad sus labios y con su otra mano sobre su pecho, abrumada y acelerada, enamorada y angustiada.

Una vez más Thoothiana no sabía en dónde estaban.

Poco a poco las cosas iban cambiando, los años habían pasando, las estaciones renovaron a las personas y sus paisajes, los días y horas fueron testigos del avance del tiempo y sus inclemencias, de la vida y el olvido, de decisiones y consecuencias.

Rapunzel estaba en trance, seguía procesando las palabras de su amiga, quién había mantenido todo el cortejo previo bajo perfil, quien se mantenía mayormente recelosa de compartir sus secretos, ahora esa misma persona estaba a su lado tan callada como la rubia que trataba de procesar aquellas palabras.

Se iba a casar.

- ¿Cómo? - articuló aún muy aturdida

- No lo sé - susurró como respuesta la colorina

- Oh, por supuesto que si lo sabes - interrumpió Runa que seguía meciendo a la bebé - le dijo que si - la delató ante Rapunzel

- ¿Le dijiste que si? - le pregunto Punzie a Mérida

- No lo sé - repitió

- Oh, no me hagas responder a eso - le advirtió Runa - se lo propuso - le aclaró a la rubia que intercambiaba miradas entre ambas

- ¿Te lo propuso? - le preguntó ahora

- ¡No lo sé! - exclamó aún aturdida, Runa rodó los ojos

- Concordemos que en este momento Mérida no sabe nada - comentó divertida

- Está en shock - entendió Rapunzel

- Estoy en shock - repitió Mérida - estoy en shock - dijo una vez más - voy a casarme, voy a casarme y voy a ser la esposa de alguien - analizaba - y después voy a ser madre... Voy a ser madre y voy a ser reina... Voy a ser reina... - dijo agarrando su cabeza entre sus manos - diablos, voy a ser reina

- Si, lo está entendiendo - comentó mientras volvía a mecer a la pequeña Holly

- No estoy lista para esto, ni siquiera sé cómo cuidarme a mi misma, no sé que es lo que siento o como me llamo - Mérida hablaba con rapidez, soltando todas las palabras que llevaba atrapada en su interior desde hacia más de un día - ¡Ni siquiera sé porque acepté!

- Linda, tranquila - le consoló Rapunzel

- ¿Cómo puedo estar tranquila? - le refutó ansiosa - ¡Me voy a casar! Y no soy capaz de amar al hombre que me eligió para su vida - comentó dejando salir unas pequeñas lágrimas rebeldes, soltando y mostrando sus sentimientos, desesperada por un consuelo - Rapunzel, yo no amo a ese hombre

- Mérida, lo lamento tanto - susurró abrazándola - no mereces casarte sin quererlo de verdad, ¿Porqué lo hiciste?

- Es que él jamás me iba a amar - se lamentó con la voz entrecortada

- ¿Qué? ¿Quien? ¿Tu prometido? - le preguntó alejándola levemente despejando su rostro de sus cabellos - quién, Mérida - insistió, pero esta negó desviando la mirada

- Eso no importa en realidad - suspiró aguantando sus emociones

- Claro que interesa, Mer, lo que sientes nos interesa - dijo Runa poniendo una de sus manos sobre el hombro de la aludida - yo sé que no querías aceptar

- ¿Qué sucede? - preguntó Rapunzel, perdida de la conversación de las otras dos

- Sucede que alguien no quiere aceptar lo que siente

- Runa ¿Podrías dejar de contar mis cosas? - la detuvo la colorina

- Entonces podrías comenzar a responder tu tus preguntas - se defendió

- Mer, mírame - la llamó Rapunzel tomando las manos de esta otra - soy Punzie, tu amiga, háblame - le dijo en un ruego - ¿Qué te sucede?

Mérida miró a ambas mujeres, Runa la observaba compaciba, le dolía ver a su única amiga en aquella situación, la  otra la miraba preocupada, ansiosa de saber que era lo que lastimaba a la princesa, la colorina suspiró, tenía que empezar a confiar en los demás.

- El principe pomposo me quiere, me trata bien y puedo conservar las tierras y el trono de mi clan, está unión va mucho más allá de lo que deseo - se defendió - no estaré mal

- ¿Y qué es lo que deseas? - le alentó Runa

- ¿A quien quieres en verdad? - preguntó Rapunzel con suavidad

- Eso no importa - murmuró - él tiene a alguien más

- Pero ella no está - le apuntó Runa - se fue, y él está solo

- Por favor, Runa, no seas ingenua ¡Está casado! - exclamó

- ¡Está viudo!

- Oh, santo cielos - exclamó Rapunzel - es Hiccup - acertó, aunque ya lo sabía, era la primera vez que la colorina insinuaba aceptar - ¡Hablan de Hiccup! - repitió eufórica

- No, no estamos hablando de él - le paro Mérida

- Si, estamos hablando de él - le corrigió Runa

- ¿Qué clase de amiga eres? - la apuntó Mérida a la defensiva - ¿Qué clases de amigas son? ¿No pueden notar que él ama a su esposa y nunca cambiará? No quiero seguir en eso, no puedo y esta es la solución más sensata para mí reino y para mí - dijo tratando de convencer a las demás, tratando de convencerse a si misma - ya no puedo seguir esperando que la encuentre o que la olvide, yo debo continuar

Pero realmente no deseaba hacerlo.

El mundo estaba tomando su rumbo, las piezas tomaban su lugar, su gente tomaba sus caminos dirigiéndose a sus destinos a pesar de los obstáculos que se les presentaban, o que este no sería lo que esperaban vivir. Los acontecimientos que hacían sucedido hace cuatro años los habían marcado, los cruzaron en el camino del otro y comenzaron a avanzar, entrelazando sus existencias. Todos habían cambiado, las cosas no volverían a ser igual.

Jack había vuelto al polo, había decidido volver por si solo, despidiendose de hada en alguna parte del camino, necesitaba pensar, ambos necesitaban pensar.

- ¿Entonces todo seguía igual? - le preguntó Norte, Jack asintió

- Como dos cubos de hielo en el fondo de un vaso - repitió, estaban solos los dos en la oscuridad del taller

- Ya veo, esto es muy extraño - murmuró acariciando su barba - hombre de la luna no suele equivocarse

- Pero lo hizo, se equivocó - exclamó molesto, Norte lo observó con curiosidad

- ¿Hay algo que te moleste Jack? - le preguntó con cautela 

Jack guardó silencio, la imagen del beso que había tenido con Thoot se repetía en su cabeza molestandole cada vez más, negó mentalmente antes de responder.

- No pasa nada, ¿Qué paso luego aquí? ¿Y los demás?

Norte inhaló profundamente, sabía que algo aquejaba al guardian, más también sabía que si presionaba este se alejaría sin decir nada más. Decidió desentenderse mientras tanto, con la esperanza de que Jack volviese a tratar lo que fuese que lo perturbara en ese momento. Suspiró largamente, evacuando el aire de sus pulmones por completo.

- Se fueron, tan rápido como tú y hada se marcharon, la luna dejó de alumbrar, no había nada más que hacer - respondió

- Entiendo, ni para esto es capaz de responder algo más - negó molesto - tengo que irme, hay cosas que debo de hacer, no deberíamos tener problemas, me disculpé con Emily Jane, lo que sea que nos quiera advertir hombre de la luna no tiene que ver conmigo - se escusó

- ¿Por qué piensas que tendría que ver contigo, Jacky?

- No pienso eso, no fue lo que quise decir

- ¿Estás seguro? ¿Qué quisiste decir? - inquirió elevando una ceja, Jack lo observó incómodo, removiendose en su lugar

- ¿Sabes qué? Tengo que irme - dijo al fin asomándose al ventanal - tengo muchas cosas que hacer - murmuró antes de salir

Norte lo observó alejarse por el cielo oscuro mientras una brisa brusca se empezaba a manifestar, cerró las ventanas rápidamente buscando protegerse del viento helado del polo.

- Volviste - murmuró al aire aún mirando atravez del ventanal

- ¿Ahora puedes sentirme? Curioso - respondió con calma - Sabes Norte, los humanos suelen decir que quien parece tonto no lo es tanto - le confío

- Si, prefiero decir que soy algo desconfiado - respondió con calma, volteando con la misma energía hacia su interlocutor - escuché que se disculpó contigo

- Si a eso llamas una disculpa, si, lo hizo - aceptó encogiéndose de hombros - pero no vine para eso en realidad - admitió

- ¿Y a qué se debe su presencia, madre naturaleza? Si es que se puede saber - le preguntó con tranquilidad - Fallamos en la búsqueda de su flor mágica, supongo que está no es una visita social

- En eso te equivocas - respondió divertida - vengo en son de paz - celebró, Norte levantó una ceja receloso - oh, por favor, no me mires así, es la verdad

- ¿En son de paz?

- Es una advertencia, por nuestra amistad - le sonrió - los amigos de Sandy también son mis amigos

- Entiendo - respondió cruzándose de brazos

- Veo que no confías en mí, está bien - suspiró - y tienes razón, estaba muy molesta porque fallaron en su trabajo, pero eso me hizo pensar, ¿Quién podría recuperar mi preciada flor? Y lo supe, supe quién puede ayudarme - canturreo mientras tomaba un tren de madera y lo inspeccionaba con la mirada

- ¿A quien conseguiste? - preguntó cauteloso

- Oh, es un buen espíritu, muy obediente y responsable, hace muy bien su trabajo - comentó quitándole importancia - eso no es el problema, el problema es mi papá - admitió y la sola mención de aquellas palabras provocaron en Norte un respingón. Madre naturaleza tenía toda su atención

- ¿Pitch Black?

- Él es mi papá - asintió mientras lo apuntaba

- ¿Qué piensas hacer? ¡Desataras el caos! - exclamó

- No es culpa mía que no les guste el caos, a mí no me molesta - respondió volviendo a dejar la locomotora en su lugar, comenzando a pasearse por la habitación - Norte, toma esto como un presente, los estoy previniendo del futuro

- ¿Estás tomando un bando? - le preguntó con seriedad - ¿Qué es todo esto? - Norte elevó sus brazos abarcando todo el lugar

- Es solo una advertencia - respondió confundida - no es nada más, ustedes hicieron mal su trabajo y ella me lo tendrá que pagar - dijo encogiéndose de hombros - solo no se lo digas a Jack

- ¿Qué no se lo diga? ¿Sabes cuánto ha esperado por esto?

- Lo sé, por eso mismo. Tiene que aprender a respetarme

- Se lo diré

- No lo harás, sabes que no puedes - dijo amenazante

- ¡No puedes hacerle esto! - le apuntó

- ¡Me insulto! - le recordó - y eso no lo voy a olvidar, me divertiré todo lo que quiera hasta sentirme satisfecha, de todas formas igual se van a reencontrar, ¿Por qué tanto problema con eso?- agregó elevando la voz - eso fue todo, me aburres - escupió molesta - deberías agradecer que me he tomado todo esto con calma y bondad

Pero la bondad no era una palabra que Seraphine usaba con frecuencia y su significado solía mutar a un concepto que solo Emily Jane sabía interpretar.

Al final el hombre de la luna no se podía equivocar. 

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Capítulo VII
Noticias

- ¿Por qué la miras tanto? - le preguntó - si mal no recuerdo dijiste que estabas loco por las morenas - le recordó

- Y lo estoy - se defendió - eres la única rubia a la cual amo - le dijo besando su frente

Rapunzel estaba junto a su esposo e hija en una de las terrazas de su palacio, ambos estaban sentados en una de las bancas de piedra del lugar, Rapunzel observaba a Mérida y Runa a la distancia, mientras Eugene cargaba a su hija entre sus brazos.

- ¿No te agrada? - le preguntó

- Si me agrada, es muy divertida y más civilizada que Mérida - comentó haciéndola reír

- ¿Entonces?

- No lo sé, me resulta familiar

- ¿Sigues con eso? Llevas años diciendolo, si se conocieran Runa ya lo hubiese dicho, ella no te ha visto antes - negó - quizás solo se parezca a una vieja conquista tuya - le picó

- ¿Vieja conquista? Yo no sé lo que es eso - se desentendió

- Mh, yo creo que lo sabes muy bien - comentó divertida, fingiendo estar molesta

- Podrías no hablar de tus celos frente a nuestra hija - le preguntó mientras tapaba con una de sus manos la cabecita de esta - no quiero que mortifique a mi futuro yerno con estas preguntas

- ¿De qué celos me estás hablando? - se carcajeo - nadie está celoso aquí

Un cómodo silencio se coló entre ambos, disfrutaban de las tardes junto al otro, desde el nacimiento de su hija y los nervios por la inminente amenaza no habían podido pasar el suficiente tiempo en familia.

- Así que, una boda ¿Verdad?

- Eugene - le gritó entre susurros - no digas nada sobre esto con ella cerca de nosotros - le reprendió

- Han pasado cinco días, ya debería empezar a asumir lo que pasará

- No está lista

- ¿Y cuándo lo estará? ¿El día de la boda?

- Ya hablamos de esto, es un venado, no podemos espantar a la dulce venado

- Esa mujer es un oso salvaje, no un indefenso venado

- ¡Eugene! - le reprendió nuevamente - no es un oso, tan solo es algo brusca

- Salvaje - le corrigió

- Oso o venado, no podemos llegar y apuntarla

- No somos cazadores - negó divertido

- Pero pensara que lo somos si empezamos a bombardearla con preguntas

- ¡Disparemos algunas balas! - exclamó en voz baja - no va a morir por unas cuantas preguntas

- Ahora tu hablas sobre la muerte frente a nuestra hija - le reclamó tapando los oidos de la bebé

- No entiende nada - negó esbozando una amplia sonrisa - solo lo dije para que admitieras tus celos - agregó soltando una risa por lo bajo, luego dijo en un tono más serio - ¿No sabes nada más?

- Solo lo que te he contado, no ha querido decirnos nada más. Runa dice que es un buen hombre, muy respetuoso. También dice que irán a visitar su reino, al parecer a Mérida no le desagrada del todo pasar tiempo con él

- Pero ella ama a Hiccup ¿Le dijiste que él también la ama y que ella lo ama también? ¡No pueden negar eso! - preguntó entre cerrando los ojos, escrutando cualquier reacción que su esposa pudiera manifestar

- No puedo decírlo yo, no me corresponde - se defendió - es algo que ellos deben resolver

- No me agrada todo esto - murmuró molesto

- A mí tampoco me agrada - admitió

- Quisiera hacer algo más

- Yo también

Los días habían pasado desde la llegada de Mérida y Runa en el reino de Corona, habían ido a ayudar a Rapunzel e Eugene con la nueva bebé, ambas con experiencias en el tema, la primera con sus hermanos en su infancia, y la segunda cuidando a los niños del pueblo, eso les habia alivianado bastante la carga a los reyes que llevaban poco menos de un mes en esa nueva etapa de sus vidas. Pero con el pasar de los días y la renuencia de la princesa en decir algo más sobre su compromiso, los reyes de Corona habían comenzado a intuir que esta buscaba evitar a toda costa cualquier cosa que le recordara sus decisiones y responsabilidades, para Mérida era más fácil resolver la vida de los demás.

Un pequeño escape de su realidad.

Aúnque su viaje hasta tierras lejanas estaba a pocos días de iniciar, ignorarlo era lo que necesitaba hacer en ese momento. Pero contrario a lo que Mérida deseaba, su mente no era más que un lío de problemas y en su corazón dolía cada decisión que había tomado hasta ese momento, incluso las que no había tomado. Mérida no deseaba casarse, no quería perder su libertad, tampoco le urgía ser reina, pero si debía hacerlo anhelaba que fuera junto a Hiccup.

Pero ella no era la dueña de su libertad.

Y la vida había comenzado a avanzar más rápido de lo que ella esperaba, el tiempo había comenzado a afectar a los demás, tenía deberes y responsabilidades y nadie más podía hacer las cosas por ella, su madre comenzó a presionar, su padre ya no era el mismo, los clanes estaban cambiando, el mundo se estaba expandiendo y ya nada era como años atrás, cuando podía salir a cabalgar junto al viento hasta lo alto de las montañas. Hans le daba estabilidad, la rescataba de todos esos problemas que estaban en su camino y le ayudaba a olvidar. De todas formas, a quien ella realmente amaba, amaba a alguien más.

- ¿Se divierten ahí sentados? - les gritó Mérida, estaba cansada de tanto pensar

- ¿Y tú te diviertes ahí parada? - le devolvió Eugene

- Estoy admirando la vista, es recreativo - le instruyó, pero el silencio fue la primera respuesta

- ¿Quién te hizo esto? - le preguntó escéptico, desconociendo a la colorina. Mérida rodó los ojos

- Las costumbres se pegan - rió Runa

- Espero que lo digas porque estás mirando el reino conmigo - le apuntó Mérida

- No pensé en nada más ¿Tu si?

- Oh, guarden silencio - se quejó antes de darles la espalda nuevamente

- ¡Vamos, Mer, no fue en serio! - exclamó Rapunzel sonriente - No te enojes

- ¿Quieren ir a cabalgar? - preguntó volteando nuevamente a verlo - hace mucho no lo hago

- La verdad me gustaría descansar - respondió Rapunzel, Mérida tan solo se volteo nuevamente - Mer - le llamo sin obtener respuesta - no seas terca

- ¿Por qué no van solas? - les alentó Flynn llamando nuevamente la atención de Mérida - Supongo que no esperan que yo vaya con ustedes - les sonrió

- ¿Es en serio? - preguntó emocionada

- ¿No les molesta? - preguntó la rubia

- Claro que no, Runa, pueden salir a recorrer el bosque alrededor del reino, hay un pequeño río cerca de aquí - le alentó Rapunzel - Así nosotros podemos descansar junto a la bebé, la verdad es que no nos deja dormir por las noches - confesó dejando escapar una leve risa

- Vengan, las llevo a los establos - les ofreció Eugene entregándo a Holly a su madre - tengo en mente el caballo ideal para esto - negó con una enorme sonrisa en el rostro poniéndose en pie

Los tres entraron al palacio para descender hasta los establos, Eugene les iba explicando mientras tanto los caballos que les iba a prestar, Mérida trataba de tomarle atención, pero su mente estaba repartida en otros asuntos más importantes, evitando que escuchará algo más que un zumbido. En cambio Runa tomaba total atención sobre quienes eran Maximus y Alfa, los caballos que iban a montar.

- Bien, como ven este de aquí es Maximus, un galán ¿Eh? - dijo apuntando hacia el caballo blanco mientras se apoyaba en la puerta del establo - y ese otro es Alfa - apuntó a uno azabache - todo un campeón - sonrió mientras los observaba - son unas amigas muchachos, ya las conocen

- ¿Permitiras que montemos sus caballos? - le preguntó Mérida incrédula

- Bueno, hace un momento pensaba que era una buena idea, ahora me haces dudar - comentó en plan de broma - Estarán bien, quienes me preocupan son ustedes - negó sonriendo

- No sabes con quién hablas, aprendí a cabalgar antes de gatear - le espetó haciéndolo a un lado para entrar, Flynn rodó los ojos

- Eres desagradable, pero seguramente le agradaras - masculló entre dientes

Mérida se acercó cautelosamente hasta Maximus al mismo tiempo que Runa la imitaba con Alfa, en pocos minutos ya se habían afianzando y preparaban a los equinos para montar.

- ¿No te robaras a mi caballo? - le interrogó una vez estuvieron lista para salir

- ¿Por quién me tomas? Tu eres el de los antecedentes - replicó, Eugene negó

- Reconozco a los de mi clase, colega - Mérida rodó los ojos ante tal afirmación

- No en esta vida - murmuró antes de ponerse a marchar

- Nos vemos luego - se despidió Runa antes de seguirla

- ¡No se vayan a perder! - exclamó Eugene mientras se alejaban

Los cascos contra los adoquines resonaban en los oidos de la colorina devolviéndole algo de paz, la sangre volvía a correr por sus venas haciéndola sentir viva, en unos instantes había dejado a la gente y el pueblo atrás, había cruzado las puertas y el puente hasta llegar más allá de los árboles del lugar, el viento chocaba en su rostro y alborotaba sus cabellos, aún así no podía parar de sonreír y carcajear. Se sentía libre.

- ¡Hey, espérame! - le gritaba Runa metros más atrás, sus cabellos levemente ondulados golpeaban su rostro mientras trataba he llamar la atención de la otra - ¡Mérida!

- ¡Alto, bonito! - detuvo a Maximus jalando su correa con suavidad - ¿Qué sucede, no puedes seguirme el paso? - gritó hacia Runa mientras sonreía agitada, como si ella misma hubiese corrido esa distancia - ¡Quiero llegar al río!

- Y lo haremos - respondió una vez se detuvo a su lado - solo no a la velocidad de la luz - bromeó soltando una risa

- Extrañaba cabalgar así - admitió - es casi perfecto

- ¿Casi perfecto? - preguntó analizando las palabras de la otra - tienes razón - concordó - faltan las flechas

- Por eso mismo eres mi amiga - celebró

- Somos amigas porque soy la única persona que te soporta y seguramente es porque soy la única que lleva menos años conviviendo contigo - se mofó

- Hans también me soporta - se defendió

- Eso argumenta mi punto - negó con la cabeza soltando una carcajada

- Vamos al río - dijo aguantando reír junto a su Runa, pero poco a poco se fue contagiando hasta romper en risas

- Te agrada este Hans - dijo una vez las risas se calmaron, la colorina dejó de reír para observarla con prudencia

- Me hace sentir bien - admitió - no tengo que esperar a saber qué es lo que siente, él me lo hace saber - le confío 

- Y ¿Tu le has hecho saber lo que sientes? - preguntó con suavidad a lo que Mérida calló

- Podríamos volver a buscar los arcos y algunas flechas, aún no se pone el sol, tenemos tiempo - dijo una vez pensó las palabras de su amiga, preparándose junto con Maximus para volver

- Yo iré por ellos - la detuvo Runa

- ¿Qué? - le preguntó haciéndose la que no había entendido

- Que te quedes aquí y yo los iré a buscar - le aclaró - te hace falta algo de esto, aún es de día, no pasa nada

- ¿Puedo ir hasta el río? - le sonrió

- No te alejes tanto

- No lo haré, eres increíble - le agradeció antes de volver a cabalgar

Runa la observó marcharse mientras negaba con la cabeza sonriente, le encantaba el espíritu libre de Mérida, la había visto apagarse y opacarse durante esos meses y sentía que por primera vez ella volvía a encontrarse una vez más. Miró hacia el cielo poniendo sus manos frente a su rostro, calculando con sus dedos el tiempo que le quedaba antes del atardecer, una vez se aseguró de que fuese suficiente comenzó a marchar devuelta al castillo.

Mérida, en cambio, continuó su camino hacia el rio, disfrutando cada segundo en que se sentía flotar por el viento, cerró sus ojos un instante para sentir la brisa helada chocar contra sus mejillas y entrar hasta sus pulmones, luego se detuvo al escuchar el sonido del agua llevar las piedras junto a la corriente.

- ¿Qué haces aquí? - le sonrió una vez lo vio al otro lado del río, Maximus se removía incómodo en su lugar mientras esta trataba de calmarlo

- Pensé que habíamos quedado en vernos aquí hace unas semanas atrás - le dijo extrañado, sin perder su característica sonrisa

-¿Cuando llegaste? - preguntó ahora sin parar de sonreír mientras se bajaba del caballo sin dejar de acariciarlo

- Recién. Te vi cabalgar desde ahí arriba - admitió apuntando hacia el cielo - Chimuelo te extrañaba

- ¿Si? Yo también lo extrañe - respondió alzando la voz - crucen el río ¿Qué esperan?

Una vez Mérida pudo calmar a Maximus es que pudo acercarse al par que la esperaba un poco más allá, dándole la distancia necesaria a ella con el nervioso animal.

- Tranquilo, bonito, son amigos - lo acariciaba - solo es Hiccup - le recordó en un susurró - y él es Chimuelo

Maximus relinchó con suavidad, soltando más aire que sonido, luego se alejó con paso calmo hasta la orilla del río para bebér algo de agua.

- ¿Impactado? - preguntó Hiccup una vez que Mérida se acercó

- Si, no es fácil para él ver una lagartija gigante volar sobre un dragon, sin ofender - bromeó - Oh, hola Chimuelo

- Si, no extrañe eso - negó sonriendo

- Ah, eso quiere decir que extrañaste algo

- Eh... Yo... - titubeó - en realidad vine a otra cosa - admitió, Mérida lo observó con curiosidad

Hiccup había pensado bastante en ello, lo había hecho durante días, durante semanas, meses y más, y se había frenado, durante bastante tiempo lo había hecho, preso de la culpa y la lealtad, una lealtad que jamás había quebrantado y jamás lo haría.

Astrid ya se había ido.

El vikingo inhaló con profundidad, estaba nervioso, esperanzado, todo era más difícil de lo que podía recordar, volvía a sentirse como un prepuber hormonal una vez más.

- ¿Si? ¿Y a qué vinieron por aquí? ¿Sigues buscando a tu esposa?  - preguntó tratando de mantener la misma expresión

- Si, no, digo si... - respondió confundido mientras negaba rapidamente - ¿Qué me está pasando? - susurró para si mismo

- ¿Entonces que te trae por acá? - preguntó una vez más

- Llévame a las cataratas de fuego - le pidió repentinamente, sucumbiendo ante las ansias

- ¿Qué? - preguntó atónita - ¿Quieres que te lleve hasta allá?

- Si, llévame a escalar a Crone's Tooth, llegaremos en un instante si usamos la esfera - le ofreció, Mérida rió incrédula

- ¿Quieres ir ahora? ¿Estás bromeando? - negó entre risas

- Si, vamos ahora ¿Qué te detiene? - le sonrió invitando a aceptar

- ¿Qué me detiene? Tengo a Maximus a mi cargo y Runa debe estar por volver - le informó, Hiccup miró tras ella al mencionado animal, luego volvió a centrarse en los celestes irises de la princesa - no puedo desaparecer sin más

- Dejales una nota, él se ve inteligente, seguro sabra volver con ella - propuso como solución apuntando con un gesto de cabeza hacia Maximus

Mérida negó divertida, aún no sabía porqué pero Hiccup la hacia sentirse en los aires cada vez que le hablaba, a su lado no necesitaba volar, ya se sentía en los cielos.

La colorina reía a sus espaldas mientras surcaban por los cielos, le gustaba cuando viajaba junto al castaño hasta sus tierras, no deseaba hacerlo con nadie más. Aspiro con profundidad el aroma que desprendía el cabello de este, podía sentir la mezcla de sudor y humo llenando sus narices, un aroma que nunca pensó amar.

- ¿Qué es eso? - le preguntó Hiccup haciéndola reaccionar

Mérida miró sobre el hombro del jinete notando la flota de barcos refinados arribando en el muelle de su reino. Ahogó una mueca antes de responder.

- Son familiares - mintió sin pensar

- ¿Esperas que me lo crea? - contrarrestó entre risas - esos barcos parecen de papel, ni remotamente son de tu familia. Anda, ya dime ¿Es Heinz?  Va en serio ese príncipe

- Solo déjame en la torre y vete - murmuró contra su espalda, demasiado despacio para ser escuchada

- ¿Qué dijiste? - le preguntó - no te escucho, habla más fuerte

- Que me dejen en la torre y se vayan - repitió alzando la voz sobre el viento

- ¿Me estás echando? - dramatizó mientras Chimuelo comenzaba a descender sobre la torre - Justo cuando quería conocer tu mágica cascada - Mérida rodó los ojos

- Por favor, no dramatices, no es mi culpa que no la conozcas - se defendió mientras este se bajaba del dragón

- ¿Qué quieres decir? - preguntó frunciendo levemente el entrecejo

- Que siempre te vas, nunca pasas más de cinco minutos en este lugar - le reprochó mientras este le ayudaba a descender - siempre tienes una excusa para irte - agregó mientras se acomodaba su vestido

- ¿Ahora quien dramatiza? Si mal no recuerdo tu me estabas echando hace un momento - se defendió

- Yo no estoy dramatizando, apenas conoces a mis padres - le señaló - Yo conozco a tu madre, conozco a los de Rapunzel y tú también, vas a Arendelle y te paseas por Corona, pero no eres capaz de quedarte aqui ni un minuto más de lo necesario

- ¿Y me puedo quedar ahora? - le preguntó con seriedad, Mérida guardó silencio, luego negó antes de responder

- Ahora no - negó mirando hacia el suelo

- Está bien... - respondió siendo interrumpidos por Mérida antes de decir algo más

- Me voy a casar - admitió en un hilillo de voz

Hiccup se quedó en silencio, no hizo nada más que observarla con detalle, buscando alguna mueca en su rostro que delatara alguna broma, pero está nunca llegó. Inhaló con profundidad una vez sus pulmones le recordaron que debía respirar.

- ¿Qué? - preguntó incrédulo

- Me voy a casar - repitió nuevamente levantando su mirada, encontrandose con los verdes del otro - me lo propuso y acepté

- ¿Te vas a casar? - repitió aún escéptico

- Seguramente por eso está aquí, debe estar viendo los detalles de la boda - le explicó

- ¿Cuando? ¿Cuando va a hacer?

- En un mes más - admitió, luego desvío la mirada adolorida

- ¿Te hace feliz?

Mérida volvió la mirada hacia él abruptamente ante la pregunta, luego la bajó hasta observar sus pies. El silencio duró unos segundos, más Hiccup sintió que fue la eternidad.

- Tienes que irte Hiccup, y yo debo de entrar - respondió únicamente - nos vemos luego - murmuró alejándose hasta la puerta de la torre, antes de entrar le dedicó una ultima mirada - espero que lleguen bien a casa - les deseó desapareciendo por el portal

Hiccup se quedó quieto en su sitio por unos minutos, hasta sentir a Chimuelo empujarlo suavemente con su cabeza buscando llamar su atención, el jinete suspiró sonoramente para luego acariciar su frente.

- No salió como esperábamos, amigo - respondió en un susurró para luego montar sobre él - volvamos a casa

Mientras tanto, en Arendelle, el anochecer se cernía sobre el pueblo cubriendo cada rincón de este, sus habitantes permanecían en sus casas, disfrutando la frescura de las noches de verano, las calles estaban levemente pobladas y en el castillo las almas aún estaban despiertas, en el salon de juegos estaba Anna, Kristoff, la pequeña Elsa, Jack y Sven, jugando uno de los tradicionales juegos familiares. El reno sostenía la canasta con varios papelitos doblados en los cuales habían diferentes acciones y palabras para realizar, el marcador estaba reñido, los reyes iban perdiendo con 7 puntos contra los 8 puntos de la princesa y el guardian, un último juego lo decidiría todo.

- Bien, ahora es mi turno de adivinar - sonrió Anna eufórica mientras empujaba a su esposo para ponerlo en pie - date prisa Kristoff

- ¿Estás segura, Anna? Es el último juego, podrías hacerlo tu - le sugirió

- ¿Bromeas? Los he hecho todos yo, ahora es tu turno - le dijo mientras se levantaba de su lugar para ponerse frente de él y lo alaba de las manos

- ¿Qué pasa Kristoff? ¿Por qué no quieres dejar que Anna adivine? - preguntó Jack divertido

- Si, papá, ¿Porqué mamá no puede adivinar? - le preguntó Elsa

- ¡No se pongan en contra mia! - les reprochó - Bien, yo lo haré - suspiró para luego ponerse en pie

- Yo veré el tiempo - dijo Elsa tomando el reloj de arena de la mesa, preparada para iniciarlo - tu dime, papi

Kristoff se acercó hasta a Sven para sacar un papel de la canasta, lo abrió rápidamente y luego suspiró.

- Bien, ahora princesa - le avisó a su hija

Elsa giró el reloj poniéndolo sobre la mesa, la arena empezó a caer lentamente dando inicio al tiempo, Anna puso toda su atención en su esposo, preparada para responder cualquier pequeña idea que cruzara por su mente, mientras el rubio comenzó a levantar sus manos sobre su cabeza y a bajarlas una a cada lado de su cuerpo creando un arco, haciendo pequeños gestos con su rostro ante las respuestas incorrectas de su esposa.

- ¡Sol, circulo, arco, puente! - decía con rapidez mientras el otro negaba, a su lado Jack y Elsa reían descaradamente - ¡Estadio, pelota, gol! - Kristoff comenzó a imitar una falsa lluvia falsa - ¡Fuego, nieve, lluvia de pelotas! - exclamó poniéndose en pie

- ¡Tiempo! - exclamó Jack entre carcajadas

- ¿Lluvia de pelotas? - inquirió Kristoff hacia Anna, está se encogió de hombros

- ¡No se me ocurrió nada más! - se defendió - ¿Que se supone que era?

- Un arcoiris, mamá - respondió Elsa saltando hasta donde ella, Anna la tomó en sus brazos

- ¿Un arcoiris? ¿Cómo se supone que supiera eso?

- Bien, nuevamente Elsa y yo somos los ganadores - sonrió Jack poniendo sus brazos tras su cabeza - somos el equipo de ensueño - presumió chocando el puño con la pequeña

- Juguemos una más - pidió con un leve puchero

- No princesa, ya es muy tarde y debes de dormir - le dijo su padre tomándola de los brazos de Anna

- Vamos, papi, un juego más, por favor - rogó pestañando con rapidez

- Si, papi, un juego más - repitió Jack acercándo su cabeza junto a la de Elsa , Kristoff negó conteniendo una sonrisa

- Por más que me guste ser derrotado por ustedes, ya es muy tarde y está pequeñita tiene que ir a soñar

- Oh, vamos, Kristoff. Hagamos una ronda de chicos contra chicas, seguramente ganaremos

Kristoff pareció sopesar la propuesta de Jack, para después negar una vez más.

- Por más que me gustaría ser el ganador contra mi esposa, ya es muy tarde y lo más sano para mí matrimonio es que está doncella se vaya a dormir - respondió mientras se alejaba junto a su hija en sus brazos, haciendo como si ella pudiera volar - Despídete Elsa

- Buenas noches mami, buenas noches tío Jack - canturreo entre risas agitando su mano - hasta mañana - dijo antes de que salieran por la puerta seguidos por Sven

- Buenas noches - dijeron Anna y Jack al unisono

- Tu hija es maravillosa - le dijo Jack una vez a solas

- Lo sé, es gracias a mis genes - dijo con una enorme sonrisa orgullosa

- Si - alargó la palabra - como digas

- Pensé que no vendrías hoy - comentó Anna mientras recogía los papeles del suelo

- No me perdería una noche de viernes con ustedes por nada - respondió agachándose junto a ella para ayudarla

- Pero faltaste los dos últimos viernes - murmuró sin querer presionarlo, Jack suspiró

- Lo lamento, estuve algo ocupado con los guardianes, ya sabes, buscando la tonta planta - se escusó

- ¿Si? ¿Cómo van con eso? ¿La encontraron, ya no hay amenaza? - preguntó ansiosa mientras recogía el último pedazo de papel

- No - negó sentándose en el suelo, posando uno de sus brazos sobre su rodilla levantada - pero quédate tranquila, está todo bajo control - trató de calmarla

- ¿Estás seguro Jack? - inquirió acomodándose en el suelo

- Si, Emily Jane ya no necesita que la busquemos - le aseguró - te dije que era volátil - le sonrió cálidamente

- Gracias - le dijo con sinceridad - temía por Elsa - admitió - no soportaría perderla como a su tía, no a mí Elsa - confesó afligida

- Tranquila Anna, nunca dejaríamos que nada les pasara, no lo permitiría - le aseguró

- Eso me recuerda - interrumpió mientras se ponía en pie - tengo unas cartas que entregarte, son tres, una por cada viernes que no estuviste, incluído hoy - comentó acercándose hasta un escritorio

- Hoy si vine - le recordó

- Pero los últimos dos no - sonrió entregandoselas, Jack las miró duditativo para luego cogerlas y guardarlas en el bolsillo de su sudadera - ¿Sucede algo? - le preguntó preocupada

- Nada, solo no tenía planeado ir hoy para allá - admitió poniéndose en pie

- ¿No? Pero si vas todos los viernes... ¿No le has llevado mis cartas? - preguntó ahora un poco molesta

- Si le llevo tus cartas, Anna - se defendió divertido - solo pensaba no ir está semana - dijo encogiéndose de hombros

- ¿Qué dices? ¿Desde cuándo que no vas? - inquirió

Jack guardó silencio, en su cabeza solo podía recordar la última vez que había estado en el Ahtohallan, casi una semana atrás, el mismo día que hombre de la luna le había mostrado la imagen de Pitch Black, el mismo dia en que había besado a hada. Volver hasta el glaciar solo le recordaba lo que había hecho, lo mal que estaba y que no había podido hablar con su amiga hacia casi una semana.

- Fui hace cinco/seis dias - admitió - tranquila, sigue todo igual, ya te lo había dicho, no permitiré que nada les pase - le aseguró nuevamente posando sus manos en los hombros de Anna

- ¿Todo está bien?

- Si Anna, todo está bien. Voy a ir al Ahtohallan a dejar las cartas y asegurarme que todo está bien, volveré en un par de horas, quédate tranquila

- Está bien - suspiró con tranquilidad - gracias Jack

Después de despedirse Jack salió a paso lento del castillo, casi siempre prefería usar las ventanas, pero está vez utilizó la puerta, decidido en alargar el tiempo, evitando tener que llegar al lugar que consideraba su hogar.

Jack salió del palacio emprendiendo camino hacia los jardines en la parte de atrás del palacio, no había nadie a fuera, pero deseaba estar tranquilo antes de partir hasta el glaciar. Apenas dió vuelta por la esquina del castillo pudo ver ao hada de los dientes esperándolo en la parte de atrás.

- ¿Thoothiana? - preguntó confundido

- Jack - le respondió con suavidad y nerviosismo

- ¿Qué haces aquí?

- Me has evitado durante cinco días, sabía que hoy estarías aquí - admitió avergonzada - necesitó hablar contigo

Jack guardó silencio, imposibilitado de decir algo más. Su estómago se sentía pesado y su garganta apretada, una sensación de nauseas se apoderó de él orillandolo a callar.

- Yo... Es que... - titubeó nervioso - he estado ocupado estos días - se excusó

- ¿Es que ya no quieres hablar conmigo? - le preguntó angustiada, Jack negó rápidamente

- No, hada, no es eso - la consoló mientras se acercaba a ella rápidamente - no pienses eso - le susurró mientras tomaba una de sus mejillas con su mano - solo es que ya no sé cómo hablar contigo ahora

- No quiero perder tu amistad, Jack, no quiero perderte - confesó dejando escapar algunas lágrimas, Jack las limpiaba con sus pulgares cada vez que rodaban por los pomulos de esta

- Nunca dejaría de ser tu amigo, eres mi mejor amiga - le calmó

Thoothiana levantó la mirada hacia los irises azules del guardian, los observó por un instante para luego deshacerse del agarre de este con suavidad, alejándose hasta la orilla del jardín mientras se abrazaba a si misma, estaba adolorida, avergonzada y quebrada, se sentía humillada, buscando a quien no le correspondía, quien ni siquiera había sido capaz de decirle una palabra desde hacia días atrás. Frente de ella el océano oscuro estaba en calma, los barcos se veían en reposo ilumados en medio de la espesura de la noche.

- Tu también eres mi mejor amigo, eso jamás cambiará, pero también te amo y nuestro beso no fue solo un beso para mi, Jack, y necesito saber que fue para ti - dijo con la voz quebrada, Jack se acercó a ella lentamente hasta quedar a su lado

- Aún no sé que sentí con ese beso - admitió, Thoothiana no desvío su mirada del mar

- Lo arruiné todo, ¿No? - musitó

- No, Thoot, no arruinaste nada - le aseguró

- ¿Ya no hablaremos? - inquirió con temor

- Jamás podría dejarte de hablar - le dijo con calidez, Thoot levantó la mirada - Me agradas Thoothiana - le confesó con cariño

- Te amo Jack - susurró con ternura, luego tomó la mano de Jack con temor, pero lejos de lo que pensaba este le correspondió apretándola con suavidad, para luego sonreírle con confianza

Chapter Text

Capítulo VIII
Infantil 

Mérida observaba por la ventana, veía parte del muro que rodeaba al palacio, a los vigilantes rondar sobre sus pasillos, el cielo estaba despejado y las aves surcaban el manto celeste con rapidez, en conjunto. La colorina paseaba sus ojos entre el trajín del pueblo y la vastedad del cielo, perdiéndose entre nube y nube, recordando la sensación que le daba cruzarlas cada vez que surcaban por los aires, recordando el olor que tenian al mezclarse con el aroma particular de Hiccup cuando ella volaba a su lado, le traían calidez, lo extrañaba, le anhelaba.

- ¿Cariño?

La princesa desvío su vista de la ventana para tomar atención a su prometido, llevaba un buen rato hablándole sobre detalles de la boda que Mérida no deseaba planear, aún así fingía una buena cara y trataba de dar su opinión con propiedad, quería mantener tranquila a su madre y al mismo tiempo no quería molestar a su prometido, porque por más que no lo amara, si lo quería de verdad.

- ¿Si? - inquirió con suavidad

- Te preguntaba que qué flores prefieres para la boda - le repitió con dulzura - estás distraída

- Si... Yo... - tartamudeó nerviosa - Es que... ¿Qué haces aquí? - Hans negó con una pequeña sonrisa en el rostro, para luego suspirar

- ¿No te agrada que quiera verte? - preguntó con cuidado

- Hans, no, no es eso - negó con rapidez - solo es que te había mencionado que no estaría por aquí

- Pensaba ponerme de acuerdo con tus padres con algunos preparativos para la boda, es una suerte que hayas llegado junto conmigo, creo que estamos conectados - susurró una vez cerca de ella, depositando un suave beso en su frente. Mérida trató de retener las inminentes náuseas y mueca que pondría ante tal cursilería

- Si, podría ser - respondió tomando algo de distancia

- Pensaba, ya que estás aquí, que podríamos salir a tener un picnic, ya sabes, un paseo por el bosque, con una linda charla tu y yo a solas - propuso mientras tomaba las manos de esta entre las suyas

- ¿Iríamos a caballo? - preguntó algo entusiasmada

- Si lo deseas, así será - le sonrió ayudándola a levantarse - pero por ahora debemos decidir qué flores son las ideales para los centros de mesa - le recordó

Mérida le sonrió a media gana, volviendo a sentarse y a apoyar su mentón sobre su mano, pero está vez sin mirar por la ventana, tratando de terminar rápidamente con la planificación, preguntandose dónde estarían Chimuelo y su jinete luego de que los hechara de su reino, preguntandose que pensaba él de que se iba a casar.

Era la única opinión que le interesaba.

Jack surcaban por los cielos despejados de las cercanías de Arendelle, el sol iluminaba el bosque y el océano con fuerza, la brisa transportaba el aroma dulce de la estación, tras él quedaba el palacio y el pueblo. La noche anterior había sido una experiencia agitada, después de la noche de juegos y hablar con Thoothiana, tuvo que volar hasta el Ahtohallan dispuesto a inspeccionar una vez más el estado de las estatuas congeladas, además de llevar las cartas de Anna. La reina lo había esperado despierta, ansiosa por escuchar que todo seguía su curso normal, como había sido hasta entonces.

Jack viajaba con tranquilidad, el viento lo elevaba con suavidad llevándolo sobre una brisa ligera, nada lo apuraba, ya había llevado semanas atras el invierno y la diversión a las zonas que estaban en la estación, no le tocaba reforzar hasta en unos cuantos días más, viajaba por una zona en que el verano estaba cruzando y no le interesaba crear ninguna nevada en medio de esta para enojar aún más a madre naturaleza, bastante suerte habia tenido con el fallo de la flor y las palabras que le habia dicho, no deseaba agregar algo más a la lista.

Bajó su mirada hasta el suelo, disfrutando la vista de las copas de los árboles, pequeños reinos y pueblos se veían por el camino, y algunas personas caminando por los senderos entre aldeas se podía divisar a la distancia. Jack bajo la velocidad descendiendo levemente, divertido por congelar alguna rueda de carretilla a pesar del calor, pero a la distancia un manchón oscuro llamó su atención, volando hacia la criatura oculta entre los árboles, apartada del sendero.

- ¿Chimuelo? - preguntó una vez llegó al lado de este, el dragón abrió levemente los ojos para verlo - ¿Qué haces aquí? ¿Dónde está Hiccup? - le preguntó sentándose frente de él, Chimuelo solo apuntó con su cabeza en dirección al pueblo que estaba metros más allá

Jack se recostó sobre el tronco del árbol que estaba a un costado del furia nocturna mientras este se acomodaba nuevamente para descansar, ambos dispuesto a esperar junto a la otro, no pasó mucho tiempo para ver al vikingo llegar hasta ellos.

- ¿Qué haces aquí? - preguntó una vez se acercó a ellos

- Si, también te extrañé, cariño - le saludó Jack divertido

- Chimuelo, te dije que no adoptaras a cualquier cosa, está deforme - le apuntó, Chimuelo se removía a un lado de Jack riéndose de él

- Te falta una pierna, no me digas deforme - se defendió - ¿Y sabes qué más? Desde arriba este no es un buen sitio para dejar a tu dragón, se puede ver a simple vista - le reprochó

- Si, no pensé mucho en el trafico aéreo que digamos - respondió, Jack rió entre dientes ante este

- ¿Qué haces por aquí, Pinocho? Estás lejos de casa - le preguntó mientras el otro lo ayudaba a ponerse en pie

- Estaba por Corona, venía de vuelta pasando por los pueblos en el camino, probaba suerte - le explicó encogiéndose de hombros

- ¿Visitando a Eugene? ¿Me estás engañando? - le preguntó con tono burlón

- Si, algo así - aceptó mientras negaba riendo - Si, espera ¿De dónde se supone que vienes tu? - interrogó aprensivamente siguiéndole el juego

- Ya sabes, extrañaba la dulce mirada de Kristoff - respondió

- Ah, noche de viernes - recordó - ¿Cómo están ellos? ¿Elsa ya perdió su primer diente?

Pero lejos de pensar en una respuesta o reír por lo que hablaban, Jack solamente pudo pensar en lo que había pasado con el hada, alejándose poco a poco de la conversación que llevaban. Hiccup pudo notar la distracción en los ojos de su amigo, por lo que pasó su mano por el frente de su rostro buscando hacerlo reaccionar, chasqueando los dedos varias veces hasta sacarlo de su trance.

- Hey, te perdimos por un momento - se burló

- Besé a Thoot - confesó, Hiccup lo miró por un instante para luego intercambiar miradas con Chimuelo

- Bueno, no fue lo que pregunté, pero es algo - dijo en primer lugar, para luego agregar - creo que eso cuenta como una infidelidad - le acusó

- Hablo en serio, no bromeo - se quejó empujándolo ligeramente por el hombro, Hiccup negó mientras reía

- Bien, Bien, perdón - se disculpo - Pero ya era hora - rió mientras Jack lo fulminaba con la mirada -  ¿Y como fue? - preguntó socarrón

- Ya, no se puede hablar en serio contigo - negó dándose la vuelta, Hiccup se acercó a él para abrazarlo por el cuello con un brazo

- Amigo, tranquilo, estás muy sensible - le molestó - trato de alegrarte, sabíamos que era algo que tarde o temprano pasaría - le celebró golpeando suavemente el hombro del guardian - ¿Cómo fue? - preguntó ahora más en serio apoyándose en un árbol

Jack guardó silencio sin decir nada, imitando a Hiccup y apoyándose a su lado, luego negó con la cabeza antes de responder.

- No se sintió bien - admitió, Hiccup lo observó con atención

- ¿Se sintió mal? - Jack negó con la cabeza y la mirada perdida en el suelo, meditabundo

- No, no estuvo mal, solo que no había nada, no me gusta, solo me agrada. Es mi amiga - reafirmó como muchas veces se le había dicho antes

- ¿Y ella lo sabe? - le interrogó, a lo que Jack levantó la mirada frunciendo ligeramente el ceño fingiendo estar ofendido

- Si lo sabe ¿Crees que no lo hablaría con hada? - se defendió

- Creo que ella te buscó para hablar - se burló Hiccup, quien sin saberlo había dado en el blanco, Jack pareció titubear antes de responder

- No fue así para nada - mintió al verse descubierto, incapaz de darle la razón al otro. Comenzó a pasearse molesto mientras con sus dedos movía su cayado sin gracia alguna, desconcentrado - le dije que solo me agradaba, sé que fui claro

Hiccup lo observó a la distancia, sabía reconocer cuando el otro se molestaba, supuso por su reacción que le había achuntado a lo sucedido, pero no sacaba nada presumiendo su acierto si Jack se marcharía molesto, una costumbre infantil que tenía arraigada. El castaño suspiró sonoramente antes de hablar, dispuesto a cambiar el tema por el ánimo del otro.

- Fui a declararme - confesó

- ¿En serio? - preguntó Jack volteando a mirarle, olvidando la molestia previa. Hiccup asintió en respuesta - vaya, ya era hora - se mofó él ahora - ¿Y cómo te fue?

- Se va a casar - apenas escuchó las palabras, Jack tosió ahogado con su propia saliva

- ¿Se va a casar? - preguntó sin creerle del todo, escéptico del otro que asentía en afirmación

- Con un tal Heinz - admitió

- ¿Aún sabiendo lo que sientes por ella? - interrogó aún sorprendido, pero Hiccup no respondió - ¿Hiccup? Se lo dijiste ¿Cierto? - pero nada más que silencio salía de su boca - ¿Se lo dijiste o no? - preguntó una vez más exasperado acercándose nuevamente al árbol en el que estaba apoyado

- No, no pude hacerlo - admitió al fin mientras despeinaba sus cabellos y ahora él se paseaba por el lugar - ¡No tuve oportunidad después de eso! - exclamó mientras movía las manos por el aire

- ¿Cuando es la boda? - preguntó mientras lo paraba agarrándolo por los hombros

- En un mes - Jack guardó silencio con una mirada pensativa

- Te vas a declarar - le afirmó con voz seca

- ¿Estás loco? ¿No escuchaste nada de lo que dije? ¡Se va a casar! - le recordó resaltando cada palabra

- Si, si, oí todo eso, son detalles - respondió quitándole importancia - mira, a los muchachos y a mí nos tomó más de cuatro años hacerte entender lo que sentías, una boda no nos va a detener, te vas declarar - afirmó nuevamente

- No va a funcionar

- Va a funcionar. Le gustas, ambos se gustan, solo un idiota no se daría cuenta, claro, y ustedes

- ¿Tu crees que le gusto? - preguntó atento, Jack puso los ojos en blanco

- Estoy seguro que si - asintió divertido de la incredulidad de su amigo, mientras Chimuelo gruñía ya molesto de la charla sin prestarle atención realmente - Hasta él esta deacuerdo - se agarró jack mientras lo apuntaba con ambas manos- por eso mismo te vas a ir a declarar mientras yo busco información del principe ese - comentó completamente confiado de su idea

- No es tan simple - murmuró - ¿Y si te equivocas? - Jack rodó los ojos

- No, no me equivoco - respondió inmediatamente - creeme, tengo razón ¿Cómo no te has dado cuenta?

- ¿Cómo es que tú te has dado cuenta?

- Hiccup, amigo, todos se han dado cuenta - le repitió - anda, tenemos que irnos - lo apuró con un débil golpe en la espalda - volveré a Arendelle por información y tú volverás hasta Dunbroch para buscar a Mérida

- Ya te dije que no es tan simple, vamos Jack, no seas testarudo - se quejaba mientras se resistía a ser empujado hasta el dragón

- Cuánto pesas - se quejó - anda, hasta Chimuelo piensa que es un buen plan - comentó alzando la voz y parando de empujar, apuntando con una de sus manos libres hasta el reptil, el aludido levantó la cabeza rápidamente, tomando atención apenas oír su nombre, ajeno a todo lo que había sucedido en la conversación - olvídalo, aunque sea  ven conmigo a Arendelle, pon un poco de interés de tu parte. Estoy pensando seriamente que Astrid fue la que dió el primer paso - murmuró

- Estoy interesado, solo me parece que todo esto no es más que un plan infantil... - admitió temiendo algún arranque temperamental de su amigo

- ¿Infantil? - preguntó falsamente ofendido, Hiccup rodó los ojos -Te aseguro que más de alguno estará de acuerdo conmigo

Una vez Jack logro convencer a Hiccup de volver juntos a Arendelle, el castaño usó a regañadientes su esfera para hacer más corto el viaje, llegando inmediatamente a los jardines del palacio, frente de ellos la pileta botaba agua en una danza armonica, tras ella cuatro pares de ojos los observaban consternados.

- ¡Tío Jack, estás de vuelta! - exclamó Elsa corriendo hasta él, lanzándose a sus brazos - Hola tío Hiccup - saludo al otro moviendo su mano

- ¿Qué hacen aquí? ¿Sucede algo? - preguntó Anna rodeando la pileta hasta llegar a los recién llegados - ¿Es Pitch?

Una punsada de culpa cruzó por el pecho de Jack, deseaba con todas sus fuerzas decirle a Anna que quizas no todo estaba en calma, que el hombre de la luna les habia advertido el peligro, pero aun nada habia pasado, Pitch seguia congelado, nadie lo buscaba y, según Norte, habían quedado en no decir nada más hasta tener una señal más clara de lo que pasaba. Jack tampoco deseaba poner más ansiosa Anna de lo que ya estaba.

- Solo pasamos a saludar - dijo Hiccup como respuesta, trayendo nuevamente a Jack a la realidad

- Anna, tienes que saludar en primer lugar - le dijo Kristoff acercándose al grupo, tras él se podía ver a Gerda esperar - ¿Cómo están, muchachos? - los saludó

Una vez la pequeña Elsa y Gerda entraron al palacio para las lecciones de la pequeña, los cuatro restantes se sentaron en algunas bancas de los jardines de atras, una pequeña charla introducctiva los reveló a los reyes la razón de la presencia de sus visitantes.

- ¿Que se va a casar? - exclamó Anna poniéndose en pie - ¡Eso es maravilloso! No tenía idea de que Mérida estaba comprometida - comentaba con rapidez mientras se paseaba de un lado a otro eufórica por la noticia - ¿Quién es el afortunado? ¿Cuando dijiste que era la boda? ¡Kristoff, será la primera boda de Elsa! - le sonreía mientras lo tomaba por sus ropas para llamar su atención, pero lejos de la alegría de Anna, su esposo lucía preocupado - ¿Hay algo más? - preguntó algo más calmada

- Aún no lo sé - le dijo su esposo mientras le dedicaba una mirada Hiccup, quien aún no confesaba nada sobre sus sentimientos - Hiccup nos podría responder a eso - le recordó a Anna quién de la emoción había olvidado al vikingo

- Oh, santo cielos, es cierto - musitó cubriendo su boca con sus dedos - lo lamento Hiccup, no fue mi intención

El aludido miró a Jack de reojo para luego devolver su vista a los reyes.

- ¿Acaso todos los saben? - expreso avergonzado

Una vez que Hiccup entendió la obviedad, se sintió ridículo al pensar en el tiempo que había perdido, los demás parecían divertidos de la situación, hablaban de posibilidades, comentaban el ingenuo e infantil plan de Jack, aparentemente de acuerdo, ninguno notaba lo importante de la situacion, ninguno le tomaba el peso como él lo hacia. Se había equivocado, se había cegado en su búsqueda, había ignorado a quien estaba frente suyo, ¿Cómo es que había podido prescindir de su presencia tanto tiempo? Hiccup no había reconocido a tiempo lo que le decía su corazón.

- ¿Hiccup? - lo llamó Kristoff, devolviéndolo a la realidad

- ¿Dime? - respondió rápidamente tratando de ocultar sus malestar

- ¿Qué opinas del plan?

- No lo sé... - respondió sin saber que decir, sin querer confesar que no había prestado atención. Rascó su nariz mientras pensaba que decir - ¿De verdad piensan que es un buen plan?

- No es uno malo - respondió Kristoff encogiéndose de hombros

- A mí me gusta - dijo Anna

- Te lo dije - presumió Jack

- ¿Y no les parece infantil todo este asunto? - preguntó algo más pausado

- Si, completamente- respondieron ambos al unisono

- Te lo dije - le dijo ahora viendo hacia Jack

- No seas pesimista - contrarrestó el guardian poniéndose en pie - nunca lo sabrás sino lo intentas - le alentó

- Ya siéntate, no te emociones - lo haló de su sudadera

- Hiccup - lo llamó Anna, deteniendo el tironeo que habían empezado - realmente no importa lo tonto e infantil que suene el plan, Jack tiene razón, te tienes que declarar - le alentó igualmente - el amor siempre sabrá surgir entre la adversidad, lo hará si es amor verdadero

Hiccup observó detenidamente a la reina para luego intercalarla entre ella y su esposo.

- Tiene toda la razón - le aseguró el rubio mientras abrazaba a su esposa - yo le haría caso, y lo hice

- ¿Lo ves? - le palmeo Jack - solo tienes que intentarlo

Hiccup los observó en silencio una vez más, seguía pensando que todo era una locura absurda, mas ya no había nada más que perder.

Los cuatro continuaron charlando, compartiendo la poca información que Hiccup les pudo proporcionar, aunque a veces sonaba algo preocupados y apremiados, en su interior sabían que las cosas no estaban mal, se tenían unos a otros y se apoyaban sin importar nada, sus pueblos y reinos habían crecido, al igual que sus lazos. Habían pasado altos y bajos a través de los años, pero los días oscuros ya los habían atravesado, ninguno era capaz de preveer lo que estaba apunto de pasar.

Oscuridad, fue lo primero que Elsa podía recordar. Todo estaba oscuro, hacía mucho frío y tenía miedo. Pero entonces, entonces una luz cruzó las penumbras, iluminando las tinieblas, y entonces  pudo ver la Luna, era enorme y brillaba un montón, parecía que ahuyentaba a la oscuridad y cuando la oscuridad se fue, Elsa dejó de tener miedo. La luz inundó la vastedad del lugar, todo estaba tranquilo, había un silencio pacífico y ya no había dolor.

Se movió por el cuarto vacío, su blancura y pureza le pertubaba, pero no podía afectarle, estaba bastante lejos de volver a sentirse así. El tiempo no pasaba, a veces sentía que no había pasado ni un segundo y otras que la eternidad transcurría a costa suya, aún así no deseaba abandonar aquel extraño lugar, nada le apuraba, nada le urgía, Elsa no podía recordar las razones por las cuales estaba en aquel lugar, pero conocia las necesarias para no irse; se sentía segura.

A veces escuchaba como le hablaban, un eco agradable retumbaba en su interior y a veces podía entender algunas palabras, aún así no comprendía lo que decían, no se familiarizaba, percibía el amor y la tristeza, pero no le pertenecían más allá de eso, no entendía porqué las tenía que escuchar. No le importaba, estaba tranquila, su existencia no estaba acondicionada a nada. Estaba sola, pero no sé sentía sola.

No tenía a quien extrañar.

Aún así no estaba alarmada, se sentía casi completa, aunque no tenía con quienes hablar, no le molestaba, estaba tranquila, como si estuviese acostumbrada a la total soledad y silencio. Pero la realidad estaba lejos de su control y de un instante a otro todo cambió.

Una pequeña niña se paseaba en la infinidad, sus pisadas dejaban ecos a cada paso a pesar de no existir superficie alguna donde apoyarse, Elsa, quien estaba sentada en el espacio, levantó la mirada extrañada, concentrandose en cada detalle de la pequeña infante; sus cabellos largos y oscuros, su piel aceitunada, sus ojos redondos y enormes, tan oscuros y profundos que contrastaban con la blancura del lugar, poseía una sonrisa escalofriante, llena de falsa bondad.

- ¿Has pasado mucho tiempo sola? - preguntó acercándose hasta donde la rubia estaba - es bastante silencioso este lugar - agregó luego de echarle un vistazo, agachándose hasta la altura de la otra

- ¿Quién eres? - le preguntó en un susurró, su voz salió entre cortada debido al poco uso

- Oh, si, mis modales - recordó dejando salir una pequeña risa - mi nombre es Emily Jane - se presentó - pero quizás me conozcas como madre naturaleza. Tu eres Elsa, ¿Verdad? - le preguntó con una enorme sonrisa en el rostro, Elsa asintió aturdida

- Si... - tartamudeó - ¿Cómo lo sabes?

- Oh, Elsa, yo lo sé todo - le aclaró con dulzura

- ¿Estás perdida? - le preguntó ahora

- No, no precisamente - le respondió pensativa 

La pequeña madre naturaleza acercó sus manos hasta la cabeza de Elsa, poniendo una en cada lado tapando sus oidos, apenas sus dedos rozaron los cabellos sueltos de la reina de las nieves, fue que todo tomó sentido y lugar. Una serie de sensaciones abrumadoras empaparon a Elsa, envolviendola entre el dolor, el miedo, la felicidad, la ira, el amor y muchas otras emociones más, las imágenes de su vieja vida comenzaron a volver con brusquedad, cruzando por su mente, haciendola recordar.

Haciéndola extrañar.

Elsa levantó la vista hacia Emily Jane, quien se alejaba sin cuidado de esta, se paseaba nuevamente por la blancura del lugar, que por primera vez abrumaba a Elsa junto a la tranquilidad, ahora el espacio, la infinites y la soledad no le parecía tan acogedora.

- Me congelé - susurró desolada, mientras con sus manos cubría sus labios

- Lo hiciste

- ¿Mori? - preguntó temerosa de la respuesta

- La mortalidad de los espíritus siempre será un misterio, Elsa - canturreo como respuesta

Elsa reconoció inmediatamente las palabras que Emily Jane le había dicho como una vieja memoria suya, más no pudo recordar quien se las habia dicho con anterioridad, demasiado aturdida y abrumada por recordar quien era en realidad.

- ¿Dónde estoy? ¿Qué es este lugar? - preguntó afligida - ¿Dónde está Anna?

- Es el Ahtohallan, el otro lado del puente - le reveló, a diferencia de Elsa, Emily Jane habla con un tono suave e infantil, casi divertida por la situación

- El otro lado del puente... - murmuró para sí misma, su cabeza era un lío de pensamientos sin terminar - Tengo que volver... Tengo que salir de aquí - dijo levantándose de dónde estaba - Ayúdame a volver, por favor - le rogó 

Madre naturaleza la observó en silencio, jugaba con un mechón de su cabello oscuro, soplando lo hasta separar sus hebras, luego levantó la mirada prepara para hablar.

- Es que yo no vine a ayudar

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Capítulo IX
Regreso

La brisa fresca del verano golpeaba su rostro acariciándolo con suavidad, sus cabellos alborotado por los vientos dejaban una estela roja tras su paso, como si un atardecer floreciera de ellos, Hans la observaba algo más a la distancia, fascinado por la vista.

En un principio, el principe de las islas del sur había ido hasta Dunbroch por un encargo de sus padres, había cedido sin protesta ante la orden, dispuesto a recuperar su lugar en la familia real, del cual lo habían despojado tiempo atras. Pero una vez llegó a las tierras del clan, supo que la fortuna le había sonreído una vez más.

El reino era próspero, algo anticuado y rustico, pero con bastante potencial por explorar y explotar. Sus hombres era mano de obra fuerte y resistente para trabajar, sus reyes ya estaban envejecidos y débiles, la heredera estaba soltera y en edad para casar, y para mayor remate el reino estaba en búsqueda de un príncipe o líder con el cual emparejar. Podía funcionar.

Pero con los meses las cosas habían cambiado, en su empeño por parecer el ideal se había involucrado algo de más, y ahora estaba unos metros más atrás de la princesa, a la cual la observaba de diferente manera de la que lo hacía antes.

- ¿A dónde me llevas? - preguntó alzando la voz para ser escuchado

Mérida se detuvo algo más adelante esperándolo con una enorme sonrisa en el rostro, agitada y acalorada.

- ¿Qué dijiste? - le preguntó una vez que estuvo más cerca

- ¿Dónde nos dirigimos? - le preguntó dejando escapar una leve risa

- Vamos cerca de una cascada - respondió

- No piensas hacer que escale por ella ¿Verdad? - preguntó algo pálido

- No, tranquilo, sé que no serías capaz - se carcajeo

- ¿Y no me vas a secuestrar? - bromeó, Mérida negó

- Vamos, alcanzarme - le dijo antes de ponerse a cabalgar una vez más

Hans volvió a ponerse en marcha buscando alcanzarla, gracias a esto en pocos minutos ya habían llegado hasta un prado despejado, frente este una cascada bañaba una corriente de agua. Mérida se bajó de Angus sin despegar ojos de la vista, Hans se unió a su lado buscando su mano.

- Iré a poner la manta para el picnic - dijo Mérida alejándose lentamente - muero de hambre - agregó luego mientras se alejaba

- ¿Necesitas ayuda? - preguntó este otro acortando la distancia

- Podrías ayudarme a poner las cosas - le sugirió a lo que él obedeció

- ¿Dónde estuviste estos días? - preguntó sin presión una vez ya estaban sentados

- Fui a Corona, a visitar a Rapunzel - respondió mientras comía - tuvo a su hija hace poco

- Es bueno que mi futura esposa se lleve tan bien con los reyes de otros reinos - le alabó, Mérida lo observó incomoda, aún sin acostumbrarse a la idea - es una buena cualidad

- Bueno, soy encantadora - respondió, recordando quién solía responderle a ella con esas mismas palabras

- ¿Cómo volviste?

- ¿Qué? - preguntó descolocada, sin entender el significado de sus palabras

- ¿Cómo volviste? - repitió nuevamente conservando la calma - te fuiste con Runa, pero ella no está aquí

- Oh, quizo quedarse allá - mintió

- Me agrada, es bastante atenta con los demás - acotó - me gustaría que fuera tu dama de confianza después que nos casemos

- Si, confío mucho en ella - admitió

- Estás algo distraída el día de hoy ¿Estás nerviosa por el viaje qué haremos a mis tierras?

Mérida lo observó con culpa, no tenía mente en ese momento para pensar en el viaje, ni siquiera podía prestarle completamente su atención a las preguntas que le hacía Hans, solo podía pensar en Hiccup y su expresión horas atrás, cuando la habia dejado en la torre y ella le dijo que se casaría, queria creer que estaba herido, que ella le importaba, pero no era asi, Hiccup seguiría buscando a su esposa mientras ella se iba a casar.

- Si, estoy algo nerviosa - mintió una vez más - ustedes tienen costumbres diferentes a las mías

- Tranquila, por lo que sé, a ti te gusta viajar, seguramente has visitado muchos sitios con diferentes culturas. Corona tiene costumbres muy parecidas a las de mis tierras - le animó

- Si, creo que sí - murmuró, era verdad, mas en aquellas tierras sus amigos la iban a aceptar tal cual era - supongo que llevas razón

- Quédate tranquila, le agradas a mis padres, seguramente a mis hermanos les encantaras, les agrada todo lo que no sea yo mismo  - Mérida asintió no muy convencida de las palabras del principe, Hans buscó sus manos tratando de calmarla con su contacto - todo estará bien, tu eres mi chica ideal

Mérida lo miró una vez más, no estaba segura, nada le hacía sentir segura. Cerró sus ojos y suspiro con calma, buscando serenarse, buscando alguna imagen que le trajera la tranquilidad que buscaba, pero en su cabeza solo hacían ecos los recuerdos que había tenido con el vikingo, que irónicamente le devolvieron algo de paz.

Un estallido sordo la hizo reaccionar de golpe, abrió sus ojos aturdida tratando de adaptarse a la claridad del lugar, la luz natural, aunque poca, le cegaba impidiendole ver lo que pasaba, sentía su cuerpo ligero, como si flotara en el aire, sintiendo sus cabellos suspendidos, cayendo en cuenta que en realidad caía. Elsa levantó sus manos sobre su cabeza buscando aferrarse de lo que fuera que sus manos alcanzaran, pero el aire era lo único que podia tocar, de pronto un golpe seco volvió a aturdirla y el aire comenzó a faltarle.

Elsa se removió incómoda, aprisionada, desorientada, abrió su boca en busca de oxígeno tragando una gran bocanada de agua salada, entendiendo al fin que estaba sumergida bajo el mar. Abrió sus ojos con dificultad, le ardían y todo era borroso, pero aún así podia reconocer la luz sobre su cabeza, nadando hacia ella. Emergió agitada, tratando de tomar aire mientras tocia, manteniendo sus extremidades en movimiento intentando mantenerce a flote a pesar de la furia de las olas. Bajo de ella una fuerza desconocida jaló de su pierna devolviéndola a las profundidades del océano una vez más.

La guardiana intentó zafarse repetidas veces mientras pateaba al bulto oscuro que la hundía, el bulto elevó su brazo libre hacia ella, dejando ver como de estas pequeñas estelas negras aparecía, haciéndola reaccionar y reconocer lo que sus ojos veían. La reina de las nieves dejó de nadar para protegerse con sus manos, poco a poco el agua a su alrededor se fue cristalizando haciendo retroceder al rey de las pesadillas, quien nuevamente intentó nadar hasta la superficie, Elsa intentó evitarlo lanzando varios rayos helados que cruzaban con mayor lentitud bajo el agua, lo que facilitó que Pitch los pudiera esquivar, luego este lanzó una estela oscura de lo que parecían ser escarcha congelada, que el espíritu del agua detuvo con facilidad, pero lejos de atacar al Coco de vuelta, volteo en ayuda de Elsa que busca salir una vez más a la superficie.

La quinta espiritu tomó varias bocanadas de aire, estaba agitada, le ardían los ojos y le dolían los pulmones, estaba aferrada en Nokk quien permanecía en su forma acuática ayudándola a mantenerse a flote, metros más allá emergía Pitch Black. Elsa se preparó con su mano libre para atacarlo, mas un chillido agudo le hizo voltear, sobre ella un extraño dragón delgado aparecía para agarrar al Coco por los hombros con sus garras, sobre este su jinete gritaba de manera salvaje, el dragón volvió a elevarse por los aires hasta desaparecer de la vista de la rubia, quien se mantuvo por un momento suspendida en el océano, tan agitada como las aguas.

- ¡Anna! - exclamó despavorida, recordando las últimas memorias que poseía en su cabeza; el ataque del bosque encantado, el reino destruido, su hermana en un profundo sueño y Jack lejos en una batalla perdida - llévame hasta donde ella - le rogó a Nokk quien permanecía aún a su lado

El espíritu elemental no lo pensó ni por un segundo, antes de asentir, Elsa se aferró a él con ambas manos para comenzarlo a congelar con lentitud, aún entumecida, sin entender el porqué, aún así decidió despejar su cabeza de aquellos pensamientos, en ese momento nada le interesaba más que proteger a quienes quería.

En Arendelle los reyes y sus visitantes seguían enfrascados en su conversación,  continuaban sentados en las bancas de los jardines de atrás, puliendo los detalles de lo que decidieron seria el plan, aunque el protagonista de este no estuviese cien por ciento de acuerdo.

- ¿De dónde dijiste que era este príncipe? - le preguntó Kristoff

- La verdad no lo sé - respondió encongiendose de hombros mientras comía un emparedado que les habían llevado - pero ví en los navíos unas velas con el escudo de las islas del sur - explicó

- ¿Las islas del sur? - preguntó Anna intrigada - ¿Cómo dijiste que se llamaba?

- Heinz - Hiccup ya había dejado de comer prestando toda su atención a la reina, quien lo observaba con un semblante extraño - ¿Sucede algo?

- ¿Anna? - le llamó Jack inclinándose hacia el frente, apoyándose sobre sus piernas - ¿Lo conoces?

Anna permaneció en silencio observandolos con expresión severa, luego le dedicó una mirada a su esposo quién permanecía con una expresión similar a la de ella.

- ¿Sabes cuál es? - le preguntó Kristoff

- No, solo conozco cuatro nombres de sus hermanos... Pero recuerdo que la mayoría estaban casados o comprometidos, y eso fue hace años atrás - murmuró sujetando su mentón con su mano

- Hola, estamos aquí - los llamó Jack moviendo sus manos - ¿De qué hermanos estamos hablando?

Anna y Kristoff volvieron a compartir una mirada de complicidad para después asentir suavemente el uno al otro, no hablaban mucho sobre Hans, no era por celos ni nada, simplemente no era tema desde hacia años, aún así Anna esperaba la aprobación de su esposo antes de hablar.

- Mi ex prometido es el menor de los príncipes de las islas del sur - les confesó

- ¿Tu ex prometido? - se carcajeo Hiccup

- ¿Quieres decir que el hombre que te traicionó y dejó que te congelaras hace años atras será el cuñado de Mérida? - se burló Jack

- ¿Te traicionó? - preguntó ahora Hiccup algo más serio, irguiendose en su lugar - ¿Qué clase de personas son sus hermanos? - preguntó con apremio

- No tranquilo, sus hermanos son buena gente - lo calmó Anna, pero Hiccup aún intranquilo y sin creerle desvió su mirada hasta Kristoff

- ¿Lo son?

- Se hicieron cargo del infame comportamiento de su hermano y lo tienen bajo un severo castigo - le confirmó

- ¿Por qué no me creen? - se quejó Anna

- Porque te comprometiste con alguien que acababas de conocer - replicó Kristoff con suavidad, aunque la burla impregnaban sus palabras

- ¿Te comprometiste con alguien que acababas de conocer? ¿Quien hace eso? - le preguntó incrédulo Hiccup, olvidando el apremio y comenzando a reír junto a Kristoff

- ¿Tus padres nunca te hablaron de no confiar en los extraños? - preguntó como burla Jack que se unía a las risas de los otros dos

- ¡Por favor! - se quejó molesta - pensé que era amor verdadero - se excusó - era una joven ilusa y crédula

- Aún lo eres - le recordó el guardian

- ¡Eso no es cierto! - le apuntó a Jack - no es cierto, ¿Verdad? - preguntó hacia su esposo quién negó con una gran sonrisa

- Te amo como eres - respondió atrayendola hacia él y depositando un beso en su coronilla

- No respondiste a mi pregunta - murmuró

- Seguimos aquí - les recordó Jack

- Volviendo al tema... ¿Quiénes son sus hermanos?

- Oh, solo me habló sobre Lars, era el único que lo trataba mejor que los demás... Recuerdo a Caleb que era el mayor y habían unos gemelos, no recuerdo sus nombres pero estoy segura que no eran Heinz. No sé nada sobre él

- No me gusta todo esto, no me da buena espina este tal Heinz - murmuró Hiccup lo suficientemente alto para ser escuchado por todos

- No te agrada porque es el prometido de Mérida, ni siquiera lo conoces - se burló Jack palmeandolo - ve a declararte, será más rápido para tu dolor

- No estoy adolorido - contrarrestó esquivando sus palmadas - guarda silencio, no me hagas hablar - le amenazó

Jack se detuvo para dedicarle una mirada severa, Hiccup sonrió burlón.

- No te atreverías - le apuntó con los ojos entrecerrados

- Oh, ponme a prueba, bebé - le guiñó el ojo

- Eso no es divertido - farfullo mal humorado

Hiccup se largó a reír mientras Anna lo empezaba a interrogar, curiosa de lo que fuera que trataban ambos en clave, lo suficientemente importante para que así fuera. Kristoff trató de disuadir a su esposa en vano, mientras Jack se lamentaba de la elección de su amistad al castaño.

Mientras tanto, muy cerca de ellos, Elsa cabalgaba sobre el espíritu del agua, ansiosa por llegar hasta su hermana. Frente a ella podía divisar los barcos que se movían por el océano, el reino se levantaba tras ellos bastante diferente de lo que ella podía recordar. No había humo ni destrucción, no se veían dragones por los cielos que estaban despejados, poco a poco la reina de las nieves fue pausando la velocidad, tratando de analizar la imagen de frente a sus ojos.

Nokk cabalgó hasta fuera del océano, subiendo por los caminos empinos del fiordo, aventurandose entre la tierra y el bosque que rodeaba el reino de Arendelle, Elsa miraba a través de las ramas el océano extenderse y rodear el pueblo y el castillo, más pequeño, más moderno, no era el mismo en el que creció.

- ¿Qué sucedió aquí? - murmuró atónita - ¿Cuánto tiempo ha pasado?

Estaba asustada, la actual realidad que sus ojos observaban eran bastantes diferentes de los recuerdos que ella poseía, a medida que se acercaba hasta su tierra natal podía distinguir con mejor precisión las casitas coloridas, las carretillas y personas transitar, todo estaba levantado, no habían rastros de batalla, ni un pequeño muro sin pintar, como si nunca hubiese ocurrido nada. Elsa sintió un escalofríos recorrer su cuerpo, horrorizada de la posibilidad de no ver a su hermana.

Se había congelado.

Entonces Elsa entendió que el tiempo había transcurrido mientras permanecía congelada, el pueblo había cambiado, las casas se habían reconstruido y su gente continuó con su vida, seguramente su hermana también lo había hecho hace tiempo, Elsa esperaba haberla salvado, esperaba que Anna hubiese tenido a su hijo junto a Kristoff, quizas incluso este ya habia crecido y formado su propia familia. Un sentimiento desolador la inundó entonces, consciente de su posible realidad, quizás se había quedado sola una vez más.

Pero estaba Jack.

Y su sola mención le trajo algo de paz. Se detuvo junto a Nokk unos metros antes de entrar a la aldea bañándose de este, dispuesta a calmar sus ansias y miedos que volvían a aflorar, tratando de olvidar el horrible escenario que su cabeza había formado.

Porqué aúnque era el final que había planeado para su hermana, le dolía saber que existía la posibilidad de que ya no estuviera.

- Tengo miedo... - murmuró hacia Nokk mientras acariciaba su frente, este la empujó levemente instando a que continuara

Elsa tomó aire profundamente hasta sentir que sus pulmones no podían más, preparándose mentalmente para la realidad. Montó nuevamente en Nokk algo más dispuesta para continuar, agarrando con fuerzas las correas heladas que había creado hasta que sus nudillos quedaron blancos.

El ajetreo de la gente le recordaba su infancia, el ruido de las carreras y los gritos de los feriantes, sentía su corazón acelerado y sus manos sudorosas, en su estómago un gran nudo lo hundía hasta el fondo de la tierra, los voces de la gente a su alrededor iba aumentando, transformándose de murmullos a zumbidos, abriéndole un camino para pasar hasta el palacio, poco a poco Elsa empezaba a reconocer sus rostros, algo más maduros y marcados, todos con una expresión tan sorprendida como ausente, pero eran las mismas personas que habia conocido durante lo largo de su vida. La guardiana contuvo el aliento mientras ahogaba una enorme sonrisa de felicidad, sus peores temores iban sediendo mientras Elsa agarraba velocidad.

Cruzó los portones hacia el palacio abriéndolos con una suave ventisca helada, los dos guardias reales que custodiaban la entrada la observaron con la misma expresión que los demás, igual de sorprendidos, como si hubiese visto un fantasma. Elsa les sonrió con amabilidad y cariño, feliz de estar de vuelta, avanzó hasta la pileta que estaba en la entrada, descendiendo de Nokk dispuesta a entrar, se volteó a acariciarlo tratando de calmar sus propias ansias de volver a ver a su hermana y su cuñado, luego este desapareció en el agua sin más, Elsa volvió a inhalar con fuerza dirigiéndose hasta dentro del castillo.

Entró con cautela, nerviosa de encontrar a alguien más en el lugar de Anna, pero la estancia estaba vacía y en silencio, sin nadie a quien acudir o preguntar, supuso que por el clima estaban en verano y que gran parte de la servidumbre estaría en su periodo de descanso. Se aventuró al interior del palacio recorriendo sus tan familiares pasillos, hasta llegar a la biblioteca, donde un suave murmullo le llamó la atención. Se plantó frente a las grandes puertas mientras posaba sus manos en el picaporte, le temblaban los dedos, pero aún así las giró hasta abrir el portal.

La luz de la estancia la cegó levemente, Elsa entrecerró los ojos buscando adecuarse al lugar, buscó a su alrededor al dueño del murmullo pero sus ojos repararon en algo más. Sobre el muro de la chimenea un enorme cuadro de la familia real reposaba, Elsa se acercó lentamente concentrada en el rostro de su hermana tal cual la recordaba, a su lado estaba Kristoff y entre ambos un pequeño bulto del cual se aferraban con anhelo y amor, un pequeño bebé.

La platinada levantó ambas manos hasta su rostro, cubriendo sus labios mientras trataba de aguantar algunas rebeldes lágrimas de felicidad, sentía su estómago caliente y le ardía la garganta, pero no le molestaba, por primera vez se sentía realmente en paz. Se acercó un poco más dispuesta a ver mejor la pintura, se afirmó sobre el marco de la chimenea mientras se ponía en puntillas, hasta escuchar las puertas a sus espaldas sonar una vez más, se volteo agitada sin ver nada hasta bajar la mira.

Era pequeña y menuda, utilizaba un lindo pero simple vestido verde claro que resaltaba sus rasgos infantiles, sus cabellos dorados caían en un lindo moño tras sus orejas y sus enormes ojos ambar la observaban con ilusión. Elsa la observó con la misma fascinación que la otra hacia ella, se acercó lentamente hasta llegar donde estaba.

- ¿Tu eres la tía Elsa?

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Capítulo X
Líneas palalelas

- Bueno, se va haciendo tarde y debo partir - informó Jack mientras se ponía en pie, tomando su cayado que descansaba apoyado a un lado

- ¿Ya te vas? ¿Por qué? - se quejó Anna haciendo un pequeño mojín con sus labios

- Tengo que ir al polo a hacer algunas cosas antes de partir a las islas del sur y a diferencia de otros - alzó la voz en dirección de Hiccup a su lado - a mi no me obsequian esferas de nieve para navidad, sino carbón - exclamó dramáticamente

- No fue para navidad - presumió Hiccup a lo que Jack procedió a congelar sus pies al piso - ¡Hey!

- Despidanse de Elsa de mi parte, díganle que su tío Jack le traerá un gran obsequio cuando vuelva - sonrió mientras se elevaba con el viento

- ¡Solo tienes carbón! - le recordó Hiccup con sus manos alrededor de su boca, buscando ampliar el sonido

Jack negó con la cabeza divertido para luego volar en dirección al polo, tal como había dicho.

- Ayúdenme con esto - se quejaba Hiccup mientras trataba de zafarse del hielo que lo unía con los adoquines del piso

- ¿A quien se le ocurre molestar al espíritu del invierno? - se burló Kristoff mientras tomaba una pequeña pala de jardín y se paraba a ayudarle

El rubio se agachó recargado sobre una de sus piernas con una mano, mientras con la otra empuñaba la pequeña pala para comenzar a "picar" el hielo con brusquedad.

- Ten cuidado, no quiero tener que quedarme sin otra pierna

- Si, si sigues hablando realmente te faltarán las dos - farfullo agitado mientras Anna solo reía

Pero las risas sesaron de un momento a otro, siendo interrumpidas por el llamado de uno de los soldados de la guardia real, este se acercaba rápidamente hasta donde ellos, agitado y más pálido de lo usual.

- Teniente John ¿Qué sucede? - preguntó Anna poniéndose en pie, Kristoff la imitó en su lugar

El soldado llegó hasta su lado agitado, respiraba superficialmente tratando de serenarse y recuperar el aliento, se sostenía sobre sus dos piernas sin dejar de jadear, hasta que con bastante dificultad intento pronunciar la noticia que debía dar.

- Su majestad... - dijo entre jadeos - es... Es su alteza... Su alteza Elsa.... - soltó a duras penas

- ¿Elsa? - exclamó asustada tocándose el pecho - ¿Qué sucedió con mi hija? - pero el soldado solo negaba con la cabeza mientras aún jadeaba

- ¿Teniente, que sucede? - preguntó Kristoff acercándose lentamente hasta donde él, pero el agudo llamado de la pequeña Elsa los distrajo

- ¡Mamá! - escuchaban repetidas veces mientras la voz se acercaba, Anna se apresuró para llegar donde su hija, pero quedó a medio camino sin que sus piernas le respondieran más

Por un momento la reina olvidó quien era y dónde estaba, el tiempo se detuvo y los años retrocedieron, su corazón se estrujó con tanta fuerza que llegó a pensar que habia dejado de latir, los demás desaparecieron y sus voces se volvieron un zumbido insignificante, Anna solo podia sentir como volvía a ser nuevamente una niña, tan conmovida y vulnerable una vez más.

- ¿En serio eres tu? - preguntó, lágrimas silenciosas comentabas a caer por sus mejillas

- Anna - respondió extendiendo sus brazos

Anna corrió conmocionada por el tramo faltante hasta saltar sobre su hermana, Elsa la recibió con los brazos abiertos, igual de conmovida que está, ambas se fundieron en un cálido abrazo, mientras lágrimas caian por sus rostros, Anna gimoteaba como si volviera a tener seis años, se aferraba de Elsa mientras la tanteaba por todos lados con sus manos, verificando si lo que veia era real. La platinada tan solo reía por la felicidad mientras trataba de secarse sus lágrimas, llenándose del amor de su hermana.

- Creí que te había perdido - sollozaba hundiéndose en su cuello mientras ambas caían al piso - estás aquí, en serio estás aquí

- Si, tranquila, Anna, estoy aquí - le susurró mientras acariciaba sus cabellos con calma

Kristoff e Hiccup observaban la escena desde un poco más atrás. El primero se había quedado a medio camino, aún aturdido en su lugar, mientras el segundo seguía plantado al suelo, con un pie libre y la prótesis congelada, aunque ya había olvidado todo aquello, en su lugar ambos estaban impactados, procesando lo que acababa de ocurrir. Poco a poco el rubio tomo consciencia de lo que sucedía, volviendo a retomar sus pasos hasta llegar donde su esposa y cuñada, uniéndose en el abrazo fraternal.

- Elsa... Estás bien - murmuró junto a ella

- Me alegra tanto verlos - musitó Elsa aún muy conmovida, su voz sonaba aguda y algo quebrada, desprendiendo los sentimientos que le causaba su reencuentro - Anna, Kristoff, son padres - carcajeo aún entre lágrimas, rompiendo levemente el abrazo

- Somos padres - sonrió Anna mientras se secaba las lágrimas de su rostro con sus manos, sorbiendo con fuerza su nariz

- Elsa, eres tía - le recordó Kristoff quien también lloraba en silencio, poniéndose en pie y tomando a su hija entre sus brazos

Elsa ayudó a Anna a ponerse en pie, quien no soltó su mano en ni un momento, luego se acercaron en conjunto hasta Kristoff para presentar a la pequeña Elsa a su tía.

- ¿Cuál es el nombre de mi bella sobrina? - preguntó a su hermana

- Pensé que ya se habían presentado - comentó aun limpiándose lágrimas que no dejaban de salir

- La verdad apenas le dije quien era corrió a buscarte - confesó

- Bueno, es algo tarde para hacer esto, pero Elsa, hermana, quiero presentarte a nuestra amada hija, la princesa Elsa de Arendelle

La reina de las nieves ahogó una exclamación, volviendo a enmudecer mientras aguantaba las lágrimas que amenazaban con salir una vez más, completamente conmovida y honrada.

- ¿Le pusieron mi nombre? - musitó atónita, intercalando su mirada entre los reyes, luego posó su mirada en su sobrina, mirándola una vez más, los rasgos de Anna predominaban en ella, pero mantenía una expresión más seria que su madre - Te llamas Elsa - le dijo con una enorme sonrisa

La pequeña princesa asintió con su cabeza, se aferraba de las ropas de Kristoff incómoda, buscando esconderse en estas.

- Es algo tímida - dijo Kristoff acomodándola en sus brazos

- Yo también lo soy - le dijo a su sobrina - puedes estar tranquila, no te voy a congelar - intentó bromear, pero su rostro solo mostraba su nerviosismo por no saber como actuar

- Tranquila, solecito, es tu tía Elsa - le calmó Anna tomando la mano de su hija - Solo es tía Elsa, te he contado mucho sobre ella - su hija asintió con suavidad

- Quiero a Olaf - murmuró con suavidad, aún sin entender completamente lo que sucedía

- ¿Olaf? - preguntó Elsa

- Es su mejor amigo, un peluche que Norte le obsequió hace un tiempo - explicó Kristoff - ¿Quieres ir por él, princesita?

- Yo podría traerlo - susurró Elsa - si mal no recuerdo, el agua posee memoria - agregó mirando a su hermana quien le sonrió emocionada

- Oh, déjame ir por ello - dijo Anna eufórica. Sin dar oportunidad de responder salió rápidamente en dirección del palacio

Elsa observó como su hermana se marchaba velozmente en busca de lo que ellas consideraban un tesoro, devolvió su vista hasta su cuñado y sobrina, notando tras de estos la presensia de alguien más.

- Oh, Hiccup - exclamó

- Hola Elsa - la saludó a la distancia agitando su mano - Ha pasado un tiempo

- Si, me gustaría saber cuánto - comentó acercándose a este - ¿Qué haces ahí parado? ¿Quien te hizo eso? - preguntó una vez vio el hielo que lo atrapaba

- Bueno, hoy aprendí que no hay que molestar a los seres con poderes, todos los días se aprende algo nuevo - bromeó

- Solo un idiota molesta al espíritu del invierno - le recordó Kristoff apuntandolo con una de sus manos abierta

- Papá, idiota es una mala palabra - le recordó la pequeña Elsa con una mueca acusadora

- Mi sobrina tiene razón, Kristoff - concordó Elsa

- Lo siento, princesa, pero el tío Hiccup es un idiota - le respondió provocando una encantadora risa en la pequeña

- Hey, algo de ayuda no me vendría mal - interrumpió Hiccup

- Oh, si, lo siento - se disculpó mientras con su magia desvanecía el hielo

- Gracias, me da mucho gusto volver a verte - le dijo mientras la abrazaba

- Espero que no sea por descongelarte - bromeó, Hiccup rió

- No, claro que no, pero ayuda - contestó entre risas

- También me alegra verte, Hiccup - afirmó terminando el abrazo

- ¡Ya, estoy aquí! - exclamó Anna llegando junto a ellos agitada, en sus manos traía una pequeña bolsa de tela

- Mamá, ese no es Olaf - replicó la pequeña cruzándose de brazos, Kristoff la dejo en el suelo intuyendo lo que iba a pasar

- Cariño, aquí está Olaf - refutó Anna con una sonrisa

- ¿Ahí está Olaf? - preguntó ahora curiosa, pero sin entender

Las hermanas se miraron con complicidad, sabían que no habían otras palabras para poder explicar lo que iba a pasar. La reina de las nieves volvió a mirar a su sobrina, quien permanecía confundida esperando alguna respuesta, se acercó hasta ella agachándose hasta su altura.

- Elsa, ¿Y si hacemos un muñeco? - le preguntó a su sobrina alzando su mano hacia un costado

La pequeña Elsa observó a su tía manipular su magia, asombrada la vió crear nieve con sus manos de la nada, una pequeña y ligera corriente empezó a arremolinar la escarcha que la guardiana había creado, compactandose con elegancia hasta formar la figura de un muñeco de nieve en el que Anna rápidamente ponía las piedras por botones y las ramas por brazos y cabellos que habia guardado como un tesoro hacia años atrás.

- ¡Igual que el tío Jack! - exclamó eufórica, agarrando la mano de su padre - mira, papá, ¡Es Olaf!

Pero la pequeña Elsa no tuvo tiempo de decir nada más, tan pronto se había exclamado, el muñeco abrió sus ojos y comenzó a hablar.

- ¿Anna, Elsa... - musitó aún adormilado - ... Kristoff, Hiccup? - mencionaba apenas veía sus caras hasta llegar a la de la princesa guardando una pausa antes de hablar - no, no sé quién eres - negó confundido

- ¡Olaf! - gimoteo nuevamente Anna para luego abrazarlo con fuerza, siendo correspondida - Volviste, Olaf

- Bienvenido, amigo - lo saludó Kristoff - ella es Elsa, nuestra hija - la presento mientras la pequeña lo miraba desde tras de las piernas de su padre, asomándose con ilusión y algo de temor - Elsa, él es Olaf

- ¡Kristoff, Anna, ya son padres! - exclamó emocionado, lo que provocó una carcajada en los demás

- Si, ya lo somos - le confirmó Anna

Poco a poco la pequeña Elsa se fue dando, dejando de lado la timidez y sus temores, ilusionada por conocer a Olaf, a un costado los observaban los otros cuatros, quienes a diferencia de los otros dos ya comenzaban a comentar las desventajas del regreso de la guardiana.

Había vuelto Pitch Black.

Jack ya había llegado al polo, no había mentido, aunque realmente no lo hacía, debía ir hasta allá. Entró al taller sin preambulos, paseándose por los pasillos atareados de yetis que llevaban juguetes a medio terminar, a los cuales esquivaba con gracia y agilidad, sin perder ni un vistazo de como se desarrollaba la magia, le gustaba ver cómo se preparaban para la navidad, la paciencia y concentración que ponían en cada pieza, le divertía.

Llegó hasta el final del taller observando una vez más hacia atrás, sin resistirlo, seguramente Norte lo iba a reprender, pero contaba con salir de ahi antes de que se dieran cuenta. Disimuladamente lanzó un rayo helado hasta una de las líneas de distribución, congelando los engranajes, la línea comenzó a emitir ruidos molestos y una pequeña nube de humo empezó a salir de ella hasta detenerse, los yetis se agarraron la cabeza exclamando insultos y palabrotas inentendibles para los demás, mientras Jack escapaba rápidamente por la puerta antes de ser descubierto.

Entró a la oficina de Norte cerrando con rapidez el portal, apoyándose sobre este como si alguien buscará abrir la puerta, pero no había nadie tras él.

- ¿Qué te sucede Jack? - preguntó Norte levantando la mirada de lo que estaba tallando

- Nada - afirmó rápidamente, a lo que Norte volvió a lo que hacía - están algo ajetreados alla, afuera - comentó acercándose al escritorio y apuntando hacia la puerta

- ¿Paso algo? - preguntó ahora con seriedad, levantando la mirada y sacándose sus lentes

- No, no pasa nada - lo tranquilizó - solo hacen juguetes

- Espero no los estés molestando - comenzó a reprenderlo

- Vamos, Norte, no he hecho nada y aún así me reclamas - se victimizó

- Harás algo, yo lo sé - se excusó - Bien ¿A qué vienes? - preguntó

- Es sábado - le informó como si fuera obvio, bajó su mirada hasta el artículo que el guardian del asombro tenia en sus manis, distrayendose de lo que tenia que informar - ¿Qué estás haciendo? - preguntó estirando su mano para tocarlo

- No te entretengas con otras cosas - refutó alejando su mano con un palmetazo - ¿Está todo igual?

- ¡Auch! - se quejó sobándose - sigue todo igual, lleva años igual - murmuró

- ¿Te sucede algo Jack? - suspiró Norte

- No, nada, solo estoy algo agotado

- Bien, entonces si eso es todo, puedes quedarte a descansar - comentó volviendo a concentrarse en lo que estaba haciendo - y usa la puerta, debes quitar esa mala manía tuya de usar las ventanas

Jack, que ya estaba listo para salir por la puerta, se volvió hacia Norte preparado para reclamar, pero antes de poder decir nada, tras él varios murmullos y golpeteos lo hicieron temblar. Norte levantó la mirada nuevamente, acercándose hasta la puerta para abrirla, iba farfullando insultos en voz baja preguntando que era lo que pasaba ahora, Jack aprovechó el momento para escabullirce hasta la ventana.

- Si, tienes mucha razón Norte, las malas costumbres nunca se olvidan - Comentó mientras se encaramaba en el marco de la ventana - tengo muchas cosas que hacer o me quedaría, pero muchas gracias - dijo antes de salir volando por la ventana

Norte negó molesto, pero no le prestó atención, no entendía que le pasaba al guardian, y en ese momento no tenia tiempo para averiguarlo. Abrió la puerta con mala cara solo para encontrarse a tres yetis exclamando al mismo tiempo y moviendo sus manos alarmados, sin dejarlo entender nada.

- ¡Basta, basta! - exclamó Nicholas - ¡Hablen de a uno! ¿Qué les sucede?

El Yeti que estaba más cerca se tomó la labor de informa, explicando con sus gestos y sus extraño idioma lo que el guardian había hecho antes de entrar a hablar con él. Norte sintió como una vena de su frente saltaba, intentó mantener la calma, ahora entendía el apuro de Jack.

- Ese crío... - murmuró entre otras palabras, saliendo de la oficina para solucionar el problema

Preparar cada año la Navidad era una tarea ardua, el taller funcionaba prácticamente durante todo el año, preparando los cientos de miles de juguetes que debía entregar en una noche, generalmente Norte tenía prohibida la entrada a Jack Frost, conejo tenia razon, era irresponsable, infantil y bromista, un pequeño sangano, solía congelar las cosas relentizando el trabajo, pero desde que se convirtió en un guardian su entrada estaba abierta, permiso que el guardian de la diversión tomaba en serio, o lo hacía hasta que Norte empezó a reprenderlo. Al parecer no había sido sufriente según Nicholas.

Estaba a media reparación cuando escuchó las campanas de un elfo llegar hasta él, su tintineo agudo molestaba al guardian que ya tenía problemas con encargar los engranajes.

- Ya basta, ¿Qué es lo que sucede ahora? - preguntó molesto

El pequeño elfo a su lado brincó del susto, comenzando con sus dedos a apuntar hacia el salón del mundo, Norte negó molesto antes de ponerse en pie, farfullando improperios una vez más, cesando apenas cruzar el umbral. La luz de la luna se filtraba por las ventanas en el ovalado techo.

- Luna... - murmuró Norte - ¿Otra vez?

Sin perder tiempo, de tres zancadas llegó hasta el centro de la habitación justo cuando la luz de la luna desapareció, cubierta por el paso de una nube, inmediatamente entendio que para esto necesitaba a los demás.

- ¡Jingle! - llamó alzando la voz, el elfo que seguía en la puerta volvió a brincar asustado - ¡Haz los preparativos, algo grande se avecina! - exclamó sosteniendo su panza

Norte volvió a mirar por la ventana hacia el cielo, estaba impaciente, sabía que algo grande se avecinaba, lo sentía, hace semanas, y las jugarretas de madre naturaleza no le ayudaban a su malestar. Se acercó hasta el botón rojo que usaba para activar las luces, necesitaba convocar a los demás, ya eran dos veces en menos de un mes lo que significaba que las cosas no iban bien.

El primero en llegar fue Aster, apareciendo por uno de sus túneles dentro del taller, generalmente no lo hacía, Norte tenia muchas reglas, pero de vez en cuando se daba ese capricho de no aparecer en la fría nieve.

- ¿Qué haces ahí? - le preguntó Norte quién lo había pillado en su atajo

- Oh, Norte, estás por aquí - lo saludó nervioso

- Sabes que no me gusta que llegues por tus túneles aquí adentro, llenas todo de tierra - le recordó fastidiado

- Vamos, amigo, sabes que no me gusta el frío - se lamentó, siguiendolo hasta el salón

- Excusas, excusas... - murmuraba enfadado

- Vamos, si fuera el mocoso no le dirías nada - argumentó cruzándose de brazos frente la ventana

- Tienes que hacer algo con tus celos - le recomendó, Aster se enderezó descubierto para luego negar con vehemencia

- Lo estás mal interpretando... - se defendió, pero una brisa helada tras su espalda lo obligó a voltear viendo a Jack afirmado sobre la corniza

- ¿Qué pasó ahora? No es cerca donde tengo que ir como para devolverme - reclamó entrando por ella

- Tenías que ser tu - masculló Conejo

- ¿Oh, no te alegras de verme? - preguntó con falso pesar

Una vez más Norte volvía a sentir su vena palpitar, inhaló por tres segundos antes de alzar la voz.

- ¡Por qué es que ninguno sabe usar las puertas! - exclamó exasperado - ¡Y tú... - dijo ahora apuntando Jack - tendremos una conversación muy seria después!

Pero la discusión no alcanzo a escalar más, gracias a la luna habían llegado los demás.

- ¡Muchachos, cómo están! - exclamó hada mientras revoloteaba - ¡Jack, como estás! - lo saludó con dulzura abrazándolo por el cuello desde atrás

- Hada, hola - respondió incómodo tratando de soltarse del agarre - Meme , me alegra verlos

- ¡Qué bueno tenerlos reunidos a todos nuevamente! - los saludó Norte tratando de abarcarlos a todos por los hombros con sus brazos

- Si, no es que no me alegre a mi también ¿Pero qué hacemos aquí? - preguntó Aster zafandose - ¿Por qué no has llamado?

- ¡Oh, claro! Hombre de la luna nos ha llamado - declaró - algo muy malo está pasando

- ¿Otra vez? - preguntó Aster escéptico

- Por lo mismo digo que algo muy malo está pasando

- ¿De qué hablas Norte? - preguntó Jack

- Aún no lo tengo claro, él podrá contarnos más - dijo apuntando hacia el cielo, esperando que la luna hablara con ellos

Los guardianes levantaron su mirada junto con su líder, esperando que Manni les explicara que pasaba, pero la luna tan solo permanecía vibrantes en el cielo, sin manifestar ni un deseo o advertencia.

- ¿Qué pasa Norte? No dice nada - comentó Thoothiana

- ¿Estás seguro que la viste? - preguntó desconfiado Conejo

- Por supuesto que la vi, con mis dos ojos - respondió Norte abriendo sus ojos para enfatizar

- Yo no veo nada - dijo Jack metiendo sus manos en el bolsillo de su sudadera mientras caminaba por la sala - te está afectando la edad, ya estás senil

- Yo lo ví - reafirmó seguro - iluminó el lugar y después las nubes la cobrió - explicó haciendo gestos con sus manos

- Se dice cubrió, Norte - le corrió aste, luego suspiró - como sea, ahora no está diciendo nada - apuntó molesto hacia la Luna

Meme miró con cautela hacia el cielo, no entendía que pasaba, la luna estaba ahí, rebosante de vida, resplandeciendo en el cielo parcialmente nublado, pero no decía nada, permanecía en un absoluto silencio, en espera de algo. El pequeño hombresillo comenzó a mecanografiar con su arena dorada buscando hacerse escuchar, los demás guardianes tomaron atención a lo que el decía.

- ¿Qué dices, Meme? - preguntó Norte

- Creo que quiere decir que está aguardando algo - explicó hada

- ¿Y qué está esperando? Estamos todos aquí - Aster estaba ensimismado pensando que podría ser - no falta nadie más

- No lo sé - respondió igual de confundido que el resto - al menos que...

- Al menos que qué, Norte, no te quedes sin hablar - le espetó Bunny

- Al menos que falte un guardian - completó

- ¿De qué estás hablando? No creo que sugieras que uno de nosotros no es real - se burló Jack incrédulo - no creo que nadie tenga esa habilidad

- ¿A quien te refieres, Norte? - preguntó hada quien, junto a Sandy, era la que estaba más atenta de lo que Santa decía

- Digo que creo que Jack debería volver al Ahtohallan para ver qué pasa - aclaró echándole un vistazo al guardian

-¿Yo? ¿Otra vez? Pero si vengo de allá - se quejó molesto - seguía todo tal cual - le recordó

- Bueno ¿Y se te ocurre una mejor idea? - comentó sarcástico

- Se me ocurre que nunca viste la luna brilla - murmuró - ¿No estás algo cansado?

- ¿Podrías ir a hacer tu trabajo, mocoso? Esto no es uno de tus juegos infantiles - le espetó Aster molesto, perdiendo los estribos

- ¿Qué pasa, Conejo? ¿Comiste un huevo podrido? - lo molestó Jack como respuesta - si mal no recuerdo estabas de acuerdo conmigo hace unos momentos - preguntó componiendo una expresión de duda, pero seguía en su plan de fastidiar

- Esto es algo serio, no interesa si estoy o no de acuerdo - se excusó cruzándose de brazos

- Conejo, calma - le susurró Tooth mientras acariciaba su brazo, en un intento de relajar a su amigo

- Bien, iré, pero no porque tú lo dices - respondió dándole la espalda, igual de molesto que Aster - iré solo para no seguir viendo tu tonta cara de canguro - agregó acercándose a la ventana

Conejo rodó los ojos moletos, cayendo en la trampa, comenzando a hablar lo suficientemente alto para atraer toda la atención de los demás. Los otros guardianes comenzaron a hacerlo callar, oportunidad que el espíritu del invierno aprovechó para escapar por la ventana, dispuesto de mala gana a verificar rápidamente lo que ya le había dicho a los demás, eso le irritaba, le molestaba que aún no confiaran de su palabra, seguían tratandolo como a un crio más, aunque así se había comportado hace unos instantes.

Sandman mientras tanto veía a los tres guardianes restantes continuar con la discusión, Norte intentaba hacer callar a conejo, quien seguía muy molesto, mientras hada los intentaba calmar, Jack se habia ido hace un momento y el guardian de los sueños intentaba hacerlos parar. Sandy miró para ambos buscando algo para hacer sonar, encontrando a su lado varias galletas en un plato, tomo algunas en sus manos para luego encogerse de hombros, algo de acuerdo con lo que se le había ocurrido hacer.

Lanzó tres galletas hasta sus amigos, de las cuales tan solo una falló. Aster y Norte se voltearon a fulminarlo con la mirada, mientras hada le agradecía por su intromisión, Meme les hizo notar que Jack ya se había marchado, para luego, con una mueca molesta, recordarles que no era momento de jugar. Conejo abrió la boca para refutar, Norte negaba en desacuerdo y hada lo apoyaba completamente.

- Sigo pensando que Norte no vio nada - murmuró molesto

- ¿Entonces porqué no estuviste de acuerdo con Jack? - replicó Norte al escucharlo, iniciando una vez más la discusión

Sandman suspiró rendido, no podía más, estaba ahogado, había trabajado toda la noche de un lado de la tierra y ahora había terminado con la otra mitad, no tenía tiempo para escucharlos discutir. Observó a hada intercambiando miradas, dispuesto a dejarlos solos en su acalorada charla, pero apenas de voltearon para salir del salón las puertas se abrieron dejándolos a todos en silencio y estáticos.

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Capítulo XI
Primera vista

Elsa se acercó a su hermana, permanecían afuera junto a Hiccup en los jardines, mientras Kristoff había entrado junto a la pequeña Elsa para que esta pudiera cenar, Olaf los acompañó encantado por pasar un poco de más tiempo con la princesa, ambos habían compatibilizado completamente con el otro en el rato que habia pasado. La noche ya estaba cernida sobre ellos y la brisa cálida del verano los acompañaba, la reina y el vikingo ya habían puesto en conocimiento algunos acontecimientos que habían ocurrido durante los años, no habían podido ondado en detalles, pero poco a poco iban sacando a Elsa de su burbuja de ignorancia.

Aunque Elsa no toma atención precisamente.

Apenas habían mencionado a Jack su mente había comenzado a vagar. En un principio, Elsa, intentó prestar atención, Anna había comenzado mencionando como es que todos se habían unido para reconstruir el reino, todo iba bien, a veces Anna se interrumpía para contar algo más que era importante en la trama, pero aún así la guardiana tomaba completa atención, hasta que la reina mencionó al guardian, ahí fue cuando su mente comenzó a desvariar. No habían mencionado mayores cosas, Anna comentaba como es que el guardian los había acompañado durante aquellos años y lo maravilloso que era con la pequeña Elsa, e Hiccup había mencionado que solían hacer competencia entre ellos, pero tan solo eso bastó para que la platinada sintiera las cosquillas en las entrañas.

Lo extrañaba, anhelaba verlo otra vez, poder decirle todo lo que había resuelto momentos antes de caer congelada, pero el temor de ser rechazada empezaba a brotar, empezó a jugar con sus dedos, ansiosa de pensar en Jack como algo más, era ridículo, él era un guardian, y aunque ella tambien lo fuera, tambien siempre sería la espiritu del bosque. Elsa ni siquiera estaba segura de si él sentía algo más, si bien se habían empezado a llevar bien poco antes de separarse, eso no significaba que el guardian sintiera algo por ella, podía ser mera amabilidad, y los años habían pasado, eso dejaba una gran distancia entre ambos.

- ¿Elsa? - la llamó Anna, pasando su mano delante de los ojos de la otra una y otra vez

- Oh, disculpa, me perdí en mis pensamientos - se excusó - ¿Qué me decían?

- Parece que tienen mucho de que hablar - comentó Hiccup - iré junto a Kristoff y los demás, tomen su tiempo - les ofreció retirándose lentamente

- No vas a escapar de lo que debes hacer - le gritó Anna poniendo sus manos alrededor de sus labios

- Ah, ya debe estar de viaje, tendré que esperar - comentó encogiéndose de hombros con una sonrisa pícara en el rostro, alejándose cada vez más

- ¿Qué es lo que tiene que hacer? - rió por lo bajo Elsa, observando como ambos discutían

- Te has perdido de muchas cosas estos años, hermana - dijo como respuesta - ya habrá tiempo para hablar sobre ellas, ahora quiero saber cómo te sientes - le preguntó tomando una de sus manos entre las suyas

- ¿Cómo me siento? Yo debería preguntarte eso, eres mi hermanita menor, Anna - dijo mientras reacomodaba un mechón de cabello de su hermana

- He crecido Elsa, ahora soy mamá, ya no puedo seguir siendo tu hermana pequeña - dijo entre risas

- Tu siempre serás mi hermana pequeña - le susurró

- ¿Cómo fueron estos años, Elsa? Haz escuchado mucho de aquí, pero no has dicho nada sobre ti

- Yo... La verdad no lo sé - musitó - lo último que recuerdo era que caía junto a Pitch Black hasta el fondo de la grieta de la verdad, - confesó confundida - reaccionar cuando caía hacia el océano, no entiendo cómo sucedió

- Me hiciste falta, hermana

- Lo lamento tanto Anna - Elsa abrazó a Anna, buscando consolar su desolación, sanando en el camino la propia

- Eso ya no importa, estás aquí conmigo, solo quería que lo supieras - trató de aliviarla, ninguna era capaz de romper el abrazo- ¿Cómo te sientes, hermana?

- Estoy confundida, me alegra mucho volver, no creo que exista algo que pueda darme una felicidad mayor que verte, Anna, pero también estoy angustiada, Pitch Black volvió, y aún debo ir al bosque encantado y al polo a reunirme con los guardianes... - empezó recordando sus deberes, abrumada de las cosas que debía realizar y que no podían esperar

- Estás agobiada - resumió, Elsa asintió junto a ella

- Ni siquiera sé cómo reaccionarán al verme, ¿Se alegrarán? No, por supuesto que no, si yo estoy devuelta también lo estará Pitch Black, soy completamente inoportuna

- Cálmate, Elsa, no eres para nada inoportuna, es más, tardaste bastante - trató de calmarla su hermana afianzando el agarre - seguro estarán bastante contentos de volver a verte, yo sé de alguien que especialmente lo estará - intentó animarla

Elsa rompió levemente el abrazo para lanzarle una mirada evaluadora a su hermana, deseaba con todas sus fuerzas preguntar quién, más bien deseaba con todas sus fuerzas saber si era Jack, mas no dijo nada, avergonzada de pensar en ello en vez de preocuparse de sus responsabilidades. Se preparó para responder algo que usualmente diría, siendo detenida por el llamado de Kristoff, quien las invitaba a entrar al salón, las hermanas se prepararon para entrar, pero las luces brillantes del Norte frenaron su avance.

- Son hermosas... - musitó Anna asombrada - ¡Kristoff, trae a Elsa! - pidió en un grito sin despegar ojos del cielo

- Es Norte - murmuró la platinada

- Lo sé - respondió con una sonrisa la reina - está llamando a los guardianes...

Apenas termino de hablar, Anna, se dió cuenta de lo que pasaba, su hermana también era una guardiana y se debía marchar, su sonrisa desapareció instantáneamente al comprenderlo.

- ¡Las luces de Santa! - exclamaba la princesa quien llegaba eufórica hasta el jardín de atrás, seguida de Olaf, Kristoff e Hiccup - ¡Son las luces de Santa!

La pequeña Elsa corrió hasta donde su madre y su tía, le encantaba ver las luces en el cielo, era su nueva definición de una noche despierta, los colores vibrantes se mezclaban por el cielo como si la magia cayera del espacio, brillaban con fuerzas y se reflejaban en sus grandes ojos.

- Son bonitas - dijo mientras Anna le daba la mano 

- Lo son - le sonrió, luego miró hacia su hermana algo más melancólica - ¿Te tienes que ir? - más que una pregunta fue un ruego para que se quedara

- También soy una guardiana - le confirmó

- Lo sé, yo lo sé - asintió angustiada - es solo que acabas de llegar, no esperan que aparezcas

- Pero quizás me necesiten... Volveré Anna, pero ahora tengo que cumplir con mi deber - trató de calmarla - aún no he ido al bosque encantado, por ejemplo - susurró abrumada

- Oh, si, bueno... La niebla lo protege - murmuró esperando no presionarla más de lo que ya estaba

- ¿La niebla? - repitió desencajada - claro que hay niebla, estaba desprotegido - resolvió rápidamente - hermana, tengo que irme - se disculpó con la mirada

- ¿Te vas, tía Elsa? - preguntó la pequeña, Elsa la miró con tristeza, no deseaba dejar a su familia, le daba miedo, mas debía dirigirse al polo

- Debo de hacerlo, tengo muchas responsabilidades, pero volveré, nada me alejara de ustedes - le aseguró agachándose a su lado - nos vemos mañana hermana - se despidió levantándose y abrazándola

- ¿Ya te vas? - preguntó Kristoff, Elsa asintió

- Soy una guardiana, debo de ir - afirmó

- ¿Cómo piensas llegar allá? - le preguntó Hiccup interesado

- En Nokk... No tengo otra forma de llegar - murmuró tensa

- Esto puede ayudarte - llamó su atención el vikingo sacando de entre sus ropas una esfera de cristal - no la pierdas

- Hiccup, graciass... Pero ¿Y tú? - le agradeció recibiendo la esfera, levantó su mirada esperando una respuesta

- Chimuelo está conmigo, no pasa nada - la calmó - solo no vayas a congelarte en el camino - bromeó sacándole una risa

Hiccup vio a Elsa alejarse unos metros de ellos mientras lanzaba la esfera y abría el portal, aún le parecía todo una fantasía, una bastante distorsionada, apenas Jack se había marchado aparecía Elsa, incluso para él mismo era exasperante, razonó que si para él el regreso de la reina de las nieves era impactante, no se podía  imaginar como se lo tomaría el guardian.

Elsa volvió a despedirse de su hermana y sobrina, ansiosa una vez más, no quería marcharse, tenía miedo, ella había visto a Pitch Black, estaba de vuelta y su familia volvía a peligrar, y no era la única, todos los estaban, la misma razón por la cual debía juntarse con los guardianes. Elsa cruzó el portal que había invocado con inquietud, sentía los nervios cosquillar en sus dedos durmiendo sus extremidades, las piernas casi no las sentia y sus viseras se habian vuelto un vacío llenos de ansias, en su cabeza solo danzaban las dudas que la asaltaban.

Entró a un salón oscuro, habían máquinas grandes y extrañas a su alrededor y un silencio seco, interrumpido únicamente por el murmullo del viento afuera, frente de la platinada, metros más allá, las puertas del salon del mundo estaban cerradas, debajo de ellas una estela de luz escapaba. Elsa aguantó la respiración, como si solo hacerlo hiciera que la encontraran, las cosquillas se extendieron por su cuerpo, sintiendo las piernas flaquear, su corazón latió con fuerza, apuntó de desaforar su pecho, sabía que ahí estaban los guardianes, que ahí estaba Jack, inhaló apresuradamente debido a la falta de aire y avanzó hasta pararse frente a las puertas.

Fuertes murmuros se filtraban tras las puertas de madera, se percibían al acercarse, eran estridentes y molesto, Elsa inconscientemente sonrió, su intuición le decía que Jack lo provocó. Tras abrir las puertas se encontró automáticamente buscando con la mirada al guardian, sus ojos se paseo por las cuatro cabecitas que la miraban con sorpresa, la amplia sonrisa que se habia formado habia sedido hasta ser tan solo una leve curva gentil.

- Hola - dijo sin saber que más agregar, no había pensado en ello gracias a las ansias

- Shostakóvich... - musitó Norte pasmado, su voz salió tan baja que pareció ser más un soplido que un murmullo - Elsa... Estás aquí

Norte fue el primero en reaccionar, los demás se mantenían en un silencio sepulcral, provocándole escalofríos a Elsa, después Sandy fue quien se acercó, Norte lo imitó, recibiendola con los brazos abiertos y Conejo sonrió, poco a poco la murallas de miedo que sentía se derrumbaron. La única guardiana que espera aún a la distancia, plantada en su lugar, era la hada de los dientes, quien sentía una vez más la desagradable angustia aflorar en su alma.

Jack llegó hasta el Ahtohallan aún refunfuñando entre dientes, hacia un tiempo ya que le dolía ir al glaciar, por lo que intentaba evitarlo, sus paredes de hielo ya no le traían tanta calma como antes, y el frio del lugar solo le remarcaba más la soledad, que pensó ya había dejado atras cuando se convirtió en guardian. Se aventuró dentro entre sus corredores congelados hasta llegar a la camara principal, todo seguía impoluto, mas una corriente helada llamó su atención, giró sobre sus talones detallando el lugar, buscando alguna causa, apuró su paso hasta llegar a la grieta, notando que la corriente venía de ella.

Por un momento Jack no sintió su cuerpo, el poco ruido se apagó y el mundo desapareció, no tenia mente, recuerdos ni nombre, el guardian solo podía pensar que durante los cuatro años en los que había ido hasta el Ahtohallan jamás había sentido una brisa helada, si sentía la baja de temperatura en algunas zonas, pero corrientes jamás. Lentamente bajó por el corto tramo de pasillo hasta asomarse por la grieta, el viento movía suavemente sus cabellos, y sus ojos solo podían ver el vacío infinito y oscuro.

Al fondo de la grieta ya no se podía divisar la superficie congelada ni las estatuas, en su lugar había un vacío y una fina capa de hielo comenzaba recién a formarce por las orillas. Inhaló con fuerza, notando que había contenido el aire todo el trayecto, después un zumbido empezó a sonar en sus oidos, sus propios latidos, devolviéndolo a la realidad.

Salió tan rápido como pudo del glaciar, lo llevaba la brisa del viento, no podía pensar, no podía respirar, tan solo podía sentir una mezcla de esperanza e incertidumbre, voló en dirección a Arendelle, porque si algo sabía Jack Frost era que no importaba dónde Elsa estuviera, si era de día o de noche, o si debía cruzar el océano o un rio de lava, al primer lugar al que ella iría sería Arendelle, específicamente donde Anna. No tenía que pensar mucho en ello, sabía de antemano que la primera persona en que Elsa pensaría al despertar sería su hermana, porque la amaba, la amaba profundamente, así como él amó a la suya en vida. Era una de las cosas que Jack amaba de la guardiana.

Llegó al reino en la mitad del tiempo que le tomaba por lo general, el pueblo estaba apagado y el castillo oscuro, su gente dormía plácidamente al igual que todo lo demás. Jack dió una vuelta rápida al rededor del palacio observando atravez de las ventanas algún rastro de la platinada, pero no vio ni un rastro de ella, maldijo en su mente para emprender viaje de vuelta al polo, no sin antes sobrevolar el bosque encantado que seguía con su niebla en alto, negó frustrado para luego apurar el vuelo.

Camino al polo intentó pensar algún lugar donde Elsa podría estar, la posibilidad que Pitch Black se la haya llevado junto con él crecían cada vez más, Jack estaba angustiado, su estómago se habia vuelto un nudo pesado y las nauseas se hacían presente, producto de sus nervios, jamás había imaginado que no ver a Elsa congelada en el fondo del vacío le causaria tanto terror. Abrió la misma ventana por la que había salido horas atrás, ignorando las inminente quejas de Norte, lo que sucedía ahora escapaban a unas cuantas tontas reglas, pero contrario a lo que Jack pensaba, el que estaba impactado al entrar al taller era él y no el otro guardian, y eso que ni siquiera había dicho una palabra.

Jack se quedó en su lugar, había quedado sentado en el marco de la ventana, estaba agitado, respiraba superficialmente rápido y no parecía que su frecuencia iba a disminuir, en medio de todos estaba Elsa, le devolvía la mirada con una amplia sonrisa en los labios, como si fuera un malévolo juego de su imaginación.

- ¡No te quedes ahí parado, mocoso, estás dejando al frío entrar! - le espetó Aster molesto, llegando en tres zancadas hasta Jack y correrlo de un manotazo, cerrando las ventanas

Pero Jack no respondió, no habían chistes o bromas, tampoco ironía o sarcasmo, tan solo silencio, incapaz de decir una palabra, seguía procesando lo que estaba pasando, escuchó que Norte le decía algo, pero no entendía las palabras, se encontró a si mismo responder algo sin importancia, hasta que llegó a él el choque de realidad.

- Hola, Jack - lo saludó Elsa, intentó sonar normal, pero estaba segura que su voz había salido demasiado aguda y que su rostro se prendía como un árbol de navidad

- Elsa... - musitó, aún sin creer lo que veía

- ¡Bien, estamos todos... - aplaudió conejo con sus palmas, robándose toda la atención y rompiendo la tensión, que no sabía, había entre los otros dos - y no veo que hable! - exclamó apuntando hacia el cielo, estaba irritado y cansado, ya llevaban horas esperando y a pesar de que Elsa había vuelto, la luna no decía nada

- No lo entiendo, debería decir algo, yo la vi brillar - respondió desorientado

- Entonces ¿Por qué no nos habla? - preguntó confundida Thoothiana observándola por el traga luz - ¿Por qué no dice nada?

- No lo sé, nunca había pasado antes... - reveló perplejo, acariciaba su barba con el semblante serio, buscando alguna respuesta

Entonces Sandman comenzó a mover su arena para poder explicar, no era que él lo supiera, tampoco estaba seguro que la luna hubiese brillando de verdad, él no lo vio, pero no siempre lo hacía. Lo que si tenía claro era que no interesaba si el hombre de la luna los había juntado o no, sino que Elsa había vuelto y según lo que esta les había explicado, Pitch Black igual.

- Meme tiene razón -  se detuvo Thoothiana - no podemos esperar que nos digan lo obvio, no necesitamos a la luna para entender que Pitch volvió - puso en palabras lo que el otro guardian había dicho con su arena

Norte guardó silencio, parecía pensar, estaba igual de confundido que todos y que su experiencia no lo hubiera preparado para esto no lo ayudaba, estaba seguro que la luna brilló, no lo habia visto solo, jingles lo habia visto en primer lugar, pero en ese momento las explicaciones faltaban y solo una cosa tenia sentido; tenían que encontrar al rey de las pesadillas.

- Elsa - la llamó volviendo en si - dijiste que a Pitch se lo llevó un dragón ¿Pudiste ver quien lo montaba? - preguntó mientras parecía seguir atando cabos

- No, lo siento - negó con la cabeza - fue todo muy confuso, aún no me acomodaba a la luz del lugar - murmuró - pero si recuerdo que gritaba, y bastante

Los guardianes guardaron silencio, lo recordaban de años atrás, ese hombre había aparecido cuando atacaron Arendelle, y según les habían dicho era un desquiciado conquistador de dragones. Intercambiaron miradas cómplices entre ellos, provocando en Elsa un sentimiento de desazón, sintiéndose relegada del grupo, sintiéndose una vez más como la causa del problema, después de todo ella fue quien le dió de vuelta sus poderes a Pitch Black, y ahora estaba de vuelta, trayendo a él con ella.

- Esto quiere decir que lo están escondiendo - acotó Aster - tiene a los mismos aliados, o incluso nuevos

- Tenemos que detenerlos antes que intenten algo más - dijo hada - antes de que el Coco pueda recuperarse

- Hada tiene razón, hay que aprovechar que sus poderes deben ser inexistentes, el mundo ha cambiado mucho en estos años y...

Norte continuaba hablando, Jack podía notar como su boca se movía y deformaba, a veces notaba como Bunny interrumpía o agregaba algo, lo notaba por las expresiones de su rostro, mas no podía oírlos, no podía prestarle atención, sus ojos solo eran para alguien al igual que sus pensamientos, Elsa estaba ahí, a unos pasos, pero esto no duró mucho, ya que en un abrir y cerrar de ojos la vio desaparecer en uno de los tuneles de Conejo junto con él, Sandman y Thoothiana.

- ¡Hey! ¿Dónde fueron? - preguntó a Norte con apremio, este le sonrió con ironía mientras se cruzaba de brazos

- ¿Estás apurado? - preguntó con sarcasmo - nosotros dos tenemos algo de que hablar - le recordó antes de apuntar hacia su oficina

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Capítulo XII
Sueños y pesadillas

Era tarde en la noche, el viento soplaba con fuerza haciendo crujir la cabaña, en medio de esta, una fogata en un hoyo le daba calor, el pequeño Hiccup observaba con curiosidad como las diminutas pavezas chispiaban en el aire, se sentía seguro descansando sobre las piernas de su padre.

- Papá ¿Me vas a conseguir una nueva mamá? - preguntó realmente interesado

Estoico rodeo a su hijo con sus brazos para luego depositarle un calido beso en la coronilla.

- No quiero a otra, tu mamá fue la única mujer para mí, ella fue el amor de mi vida. - le confesó acariciando con su dedo el dorso de la mano de su hijo - Pero con el amor viene la perdida hijo, es parte del trató. - suspiró - A veces duele, pero al final lo vale todo. No hay mayor regalo que el amor

No hay mayor regalo que el amor

Hiccup despertó aún cansado, pasó sus manos por su rostro tratando de desperezarse, se talló los ojos con el talón de sus manos y luego pestañó con brusquedad, atravez de las espesas cortinas no se veía luz alguna, supuso que faltaba aún para el amanecer, giró sobre la cama acomodandose para tratar de volver a dormir, pero una serie de pequeños golpeteos por la ventana lo obligó a levantarse, había tratado de taparse la cabeza con la almohada pero habia sido en vano.

Se acercó a las cortinas para correrlas, el ruido ya no estaba y tras el pesado y grueso género tampoco se hallaba ni un alma, de todas formas era una locura, Hiccup estaba en el segundo piso del castillo, negó en su cabeza tratando de volver a la cama, pero el recurrente sueño le volvía a molestar en el inconsciente.

Hiccup había soñado con ellos años atrás, cuando dejó a los dragones en el mundo oculto, cuando tuvo que despedirse de su buen amigo Chimuelo, pensaba bastante en aquello por ese tiempo, en como su padre tuvo la fuerza para vivir sin su madre tanto años, y la respuesta le había dado el valor para tomar una decisión.

Ahora sentía que el recuerdo volvía para atormentarlo por Astrid.

Salió de la habitación de huéspedes en dirección de los jardines de Arendelle, le gustaba la vista que tenía en ellos, le ayudaba a pensar. Apenas salió del palacio Chimuelo llegó a su lado, ambos se sentaron juntos en la parte trasera, el vikingo no paraba de pensar, quería ir por Mérida, incluso el infantil plan de Jack estaba tomando sentido en su cabeza, pero no podia evitar sertirse ridiculo, al fin y al cabo la realidad era que la princesa de Dunbroch estaba comprometida y pronto se uniría en matrimonio, eso solo podia significar que amaba a alguien más.

¿O no?

El vikingo suspiró agotado, adolorido, molesto consigo mismo, no había sido más que un cobarde durante todo esos años, escudándose bajo el pretexto de buscar a su esposa, cuando lo cierto era que se estaba enamorando de alguien más. Sintió a su lado como Chimuelo lo empujaba suavemente con su cabeza, queriendo decirle algo más, Hiccup se giró a verlo, a lo que Chimuelo se sentó sobre sus patas traseras apuntando con su cabeza hacia el cielo.

- ¿Qué sucede amigo? ¿Quieres volar? - le preguntó mientras lo acariciaba - ¿No crees que es muy tarde para eso?

Pero Chimuelo insistía en salir al cielo estrellado.

- ¿Qué pasa amigo? - preguntó más serio, poniéndose en pie, hasta entendiendo lo que quería decirle el dragón - ¿Tu también? - negó molesto - se va a casar - murmuró dándole la espalda

Chimuelo negó apuntó de perder la paciencia, lo había visto durante años al vikingo abrir y cerrar portales hacia Dunbroch sin cruzarlos, con la culpa tatuada en el rostro, ahora solía verlo suspirar hacia el cielo de forma patética, el dragón no lo podía entender, quizas Astrid no estaba, pero la chica de cabellos rojos seguía ahí, ni siquiera él se habia demorado tanto con la furia luminosa, ahora entendia que los consejos de Hiccup jamas le iban a funcionar.

Volvió a empujarlo con la misma urgencia que momentos atrás.

- Ya ¡Y qué voy a decirle cuando llegue! - exclamó, el furia nocturna ladeó su cabeza, luego lo empujó con una de sus patas - Bien, Bien, ya entendí, iremos - respondió mientras trataba de quitarselo de ensima - no puedes obligarme siempre - le apuntó mientras se subía en él - Te digo que esto es una locura, está a más de un día de distancia y quizás ya no esté ahí cuando lleguemos - le recordo una vez por los cielo, pero el dragon solo negaba

Hiccup levantó la mirada hacia el horizonte, los rayos del sol salían recién por este, miró hacia Arendelle sabiendo que una pequeña muchachita estaría molesta porque se había ido sin despedirse, volvió a mirar al frente, ahora nervioso de lo que Chimuelo le había "obligado" a hacer.

Los cuatro guardianes salieron por el hoyo de la madriguera de Conejo, estaban a un par de kilómetros de dónde empezaba la niebla pero Elsa ya podía sentirla. Se levantó de la hierba sacudiéndose sus ropas, miró a su alrededor a sus compañeros, listos para continuar.

- Gracias por acompañarme - les dijo antes que nada - después de todo lo que he provocado

- No has hecho nada malo, y después de lo que hiciste y como te traté, es lo menos que puedo hacer - respondió Aster empezando a andar, Elsa sonrió levemente, ya había notado que el conejo de pascuas no era muy comunicativo con los demás

Elsa volvió su vista hacia los otros dos guardianes, Sandy le sonrió con calidez, acercándose a ella y posando su mano en el antebrazo de Elsa antes de seguir su camino, su tacto era cálido y confiable, la Reina de las nieves le sonrió de vuelta, algo más tranquila, para luego posar su mirada en Thoothiana.

La hada de los dientes no sabía que pensar, tampoco que sentir, cada palabra que Elsa decía le molestaba, aun cuando solo trataba de ser agradable, a pesar del sacrificio que había hecho, y eso la llenaba de culpa, Thoothiana sabía que no tenía motivos para que le desagradara, Elsa no le había hecho nada, pero no lo podia evitar. Inhaló profundamente tratando de disipar las malas energías,  buscando darle una oportunidad.

- No tienes nada que agradecer ni lamentar, eres una de nosotros, será bueno tener otra chica para variar - le sonrió lo mejor que pudo

Elsa suspiró aliviada, temía no ser perdonada o seguir siendo un motivo de desconfianza, aún no tenía claro como funcionaba todo aquello de los guardianes de las infancias, pero ya era parte de eso, elegida por una fuerza superior, y no pensaba escapar de todo ello, aunque no le gustara.

El trayecto hasta la niebla se sintió más largo de lo que realmente era, el grupo se movió en un profundo silencio, cada uno ensimismado en su mente, tratando de averiguar el siguiente movimiento que debian realizar, tratando de resolver que era lo que pasaría antes de que sucediera.

Una vez llegaron, Elsa se detuvo delante la niebla, con sus manos acarició la humeda pared buscando despejarla, cerró los ojos buscando consentrase, pero sus manos vacilaron y luego retrocedió.

- ¿Qué pasa? ¿Aún no puedes? - le preguntó Aster a sus espaldas, Elsa negó con la cabeza

- Temo que ataquen el bosque - admitió - la última vez que estuve aquí, Grimmel y sus dragones habían destruido la tribu y parte del bosque, los espíritus lucharon y yo no pude volver... Los dejé solos...

Sandman se acercó a Elsa regalandole una suave sonrisa y con su arena dorada trató de animarla, después de todo había tratado de enmendar su equivocacion. Y apesar de que la reina de las nieves no podía entenderle, dentro de ella sabía que el guardian buscaba consolarla.

- Gracias - le susurró sonriéndole con la mirada, algo más tranquila, recordando que ahora no estaba sola

Volvió a pasar sus manos sobre la niebla, está vez iluminando el muro con su magia, la luz se elevó hasta comprimirse en una esfera que luego estalló, callendo como pequeños copos de nieve cristalizados, y en el espacio donde hubo la explosión cuatro cristales aparecieron en el cielo rodeando a un quinto cristal, luego desaparecieron en el aire como si nunca hubiesen aparecido, poco a poco la niebla comenzó a disiparse, evaporandose en el ambiente.

Conejo silvó mientras giraba sobre sus patas, admirado del bosque nocturno, las hojas de los árboles parecian resplandecer y sus ruidos los envolvían en una atmósfera subreal.

- No recuerdo que fuera así - musitó asombrado

- Es muy hermoso - comentó Thoothiana igual de maravillada

Los cuatros se aventuraron entre la espesura del lugar, la oscuridad no era un problema, el bosque parecía tener luz propia y vida propia, Elsa y Conejo los guiaban a la delantera, mientras los otros dos le seguían los pasos un poco más atrás, los rayos del sol se filtraban por los árboles, iluminando y volviendo aun más fantastico el lugar, la brisa del viendo los envolvian de vez en cuando, levantando las hojas secas del suelo y dejándolas caer con gracia, el silencio entre ellos solo demostraba lo absorto que estaban con la belleza magica del bosque encantado.

Jack se paseaba impaciente por la oficina de Norte, apenas el guardian del asombro apuntó a la habitación entró hecho una furia, mientras el otro se tomaba su tiempo para ingresar.

- ¿Dónde fueron? - preguntó con premura, sin dejar de pasearse por el cuarto

- Tranquilo, Romeo, ella estará bien, está acompañada - lo calmó, Jack sintió un abrazador calor inundar su rostro. Norte se carcajeo

- ¿Podrías darte prisa? - le apuró

- Oh, realmente tienes apuro - comentó cerrando la puerta - hubieses pensado en eso antes... - murmuró encaminandose a su escritorio

- Norte, en primer lugar yo no... - se excusó rápidamente

- No me des excusas ridículas - lo paró con un gesto de mano - y no me lo recuerdes, no te pedí que te quedaras por eso

- ¿Ah, no? - inquirió no menos inquieto

- No. Te pedí que te quedarás porque necesito saber qué encontraste allá - preguntó tomando asiento en la silla tras su escritorio - qué fue lo que viste

- ¿No puede esperar? - preguntó aún inquieto, paseándose como un animal enjaulado

- No Jack, no puede esperar - lo apuró

Norte estaba serio, rebuscaba algo entre sus cajones mientras el otro le echaba un vistazo, parecía no prestar atención, pero contrariamente, Norte estaba muy interesado en lo que Jack diría. El guardian de la diversión se detuvo un momento, tenía prisa, bastante, era claro que Norte parecía saber más que él, o eso le pareció por lo menos a Jack durante la charla anterior con todos en el cuarto contiguo. Nicholas dejó de buscar en su cajón para levantar su mirada, observó a Jack guardar silencio con el ceño fruncido, sin ningún ápice de responder, Norte negó molesto, repitiendo su pregunta.

- Jack, qué encontraste en el Ahtohallan - le repitió con más brusquedad, Jack suspiró fastidiado

- ¿Porqué tanto interés? - inquirió - no había nada, la grieta ya no tenía fondo - respondió de mala gana

- Elsa estaba muy aturdida, dice que no recuerda qué pasó - comentó

- Claro, por qué ustedes pudieron hablar con ella - interrumpió molesto

- Ya tendrán su momento después, no hay tiempo para romances ahora - le corrigió serio, Jack negó sonrojado, nunca había hablado del tema con Norte y no pensaba empezar en ese momento

- ¿Quién habló de romance? Solo es mi amiga, me preocupé al no verla en el glaciar - se excusó, Norte lo observó levantando una ceja incrédulo, luego negó con una tenue sonrisa en el rostro

- Cómo quieras llamarle - dijo encogiéndose de hombros - quién sabe porque todos ustedes están tan hormonales - susurró luego negando con su cabeza

- ¿Eso es todo, ya me puedo ir? - inquirió fastidiado, Norte rodó los ojos

- Necesito que me hagas un favor - le reveló, Jack levantó una ceja curioso

- ¿Un favor Norte? - inquirió con cautela - ¿Qué te hace pensar que soy el indicado para hacer un favor? - negó algo divertido relajando su postura

- No es un juego Jacky, y por ahora no te puedo decir mucho sobre esto, así que toma atención - le pidió con seriedad a lo que este obedeció de mala gana

- Solo dilo, de todas formas lo haré - aceptó a regañadientes, no era suficiente con estar retenido, además no podía bromear

- Tienes que cuidar de Elsa - y apenas las palabras dejaron la boca del guardian del asombro, Jack se sentó recto en su lugar, dándole toda la atención que el otro le había pedido - quiero que te mantengas cerca de ella

- ¿Qué sucede? ¿Aún no confías en Elsa? - le censuró con el entrecejo fruncido - ¿No te párese suficiente todo lo que hizo?

- No Jack, no lo mal pienses, no es eso, ella no es el problema aquí - negó rapidamente

- ¿Y quién es el problema? - Norte se sentía atado de manos, y aunque en ese momento no podía sentir la presencia de madre naturaleza, no pensaba arriesgar más

- Digamos que quién está detrás del regreso de Elsa no tiene motivos para traer a Pitch Black

- ¿Tu sabes algo de esto? ¿Elsa está en peligro? - preguntó inquieto

- No lo sé, y no puedo decir más sobre el tema - cortó esperando que el otro entendiera por si mismo, de todas formas lograría tener un ojo sobre la guardiana - es solo una precaución

- ¿Cómo que no puedes hablar del tema y por qué me dices esto a mi? - inquirió poniéndose en pie de un brinco

- Meme y Hada suelen estar demasiado ocupados con su trabajo, y Conejo es muy nervioso, no quiero tener que estar respondiendo sus preguntas - negó mientras miraba por la ventana con sus manos tras su espalda - están pasando demasiadas cosas juntas y necesito estar enfocado para solucionarlas - agregó luego

- Ah, soy el más desocupado ¿Sabes que soy el más curioso?  Vas a tener miles de preguntas conmigo - le apuntó - comenzando con ¿Quien está detras de esto? ¿Qué haremos con Pitch?

- Yo tampoco estoy muy seguro de las respuestas, pero las siento - susurró tocando su barriga - no me preocuparía tanto del Coco por ahora, está muy débil para hacernos algo, tardará décadas antes de hacerse ver, hay que encontrarlo antes que eso pase, claramente, pero ahora me preocupan otros seres... - comentaba mientras acariciaba su barba, ensimismado en otros pensamientos - además, eres el que mayor atención le prestará a Elsa, tienes motivos para eso - agregó dándole un vistazo

Jack guardó silencio, volvía nuevamente a sentir ese calor en su rostro, desvío la mirada evitando dejarse en evidencia.

- ¿Dónde fueron? - preguntó de nuevo

- Elsa necesitaba compañía para liberar el bosque ¿No tomaste atención? - inquirió divertido - ¿Por qué será? - canturreo burlón

Jack frunció el ceño molesto, le lanzó una mirada agria a Norte, pero el leve rubor de sus mejillas lo delataron sin que se diera cuenta. Nicholas rió a carcajadas mientras el guardian le daba la espalda, dispuesto a escapar por una ventana.

- Ya deja eso - lo detuvo aún con algo de risa en sus palabras - solo esperala, volverá en un momento

- No creo que vuelva pronto - respondió saliendo por la ventana

Norte negó, sabía que se iría, Jack era un espíritu libre, difícil de dirigir, y ahora con el regreso de Elsa, Norte sabía que Jack menos obedecería, por lo que mínimo le daria un encargo, era el ideal, como se lo había dicho antes al guardian de la diversión, este tenía motivos de sobra para proteger a la reina de las nieves.

Los guardianes seguía por el bosque encantado, ya había amanecido y los rayos del sol habían revelado un sitio lleno de magia y vida. Sandman ya se había marchado, con ese punto del mundo de día debía viajar hasta el otro lado del planeta para cumplir con su trabajo, mientras los tres restantes seguían buscando a la tribu del sol, la cual con los años habia cambiado su vieja posición, dejando atrás rastros casi imperceptibles de su existencia, aún así fueron capaces de hayarla.

El reencuentro de Elsa con la tribu había sido todo un espectáculo, Aster y Thoothiana observaron pasmados, estaban acostumbrados a una actitud más reservada y serena por parte de la quinta espiritu, ahora, en cambio, la vieron en una postura más emocional y extrovertida, siendo recibida por la tribu como si los años no hubiesen pasado entre ellos, de todas formas la gente del pueblo era parte del bosque al igual que Elsa.

Y la reina de las nieves no fue la única en ser recibida, la tribu y su gente reconocían lo escencial que los guardianes eran en el equilibrio espiritual del mundo, la presencia de Conejo, nuevamente, y al Hada de los dientes, aunque los indígenas no comprendían su trabajo y deberes, era un honor.

- ¿Qué piensas tanto? - preguntó Conejo sentándose junto a hada, quien estaba algo más apartada

- En nada - murmuró sin dejar de ver a la gente de la tribu a lo lejos- ¿Qué haces aquí? ¿Porque no estás con los demás ahí? Te veía agusto con los niños - le preguntó echándole un vistazo

- Son agradables, les agrada mi búmeran - Thoothiana rió, luego negó aún con la risa en los labios

- Debes parecerles interesante - lo animó - luces como un guerrero con esas pintas

- Tu tambien les parecerias interesante si estuvieras con nosotros ahí y no aquí con esa mueca en tu rostro

Aster sabía que algo le pasaba a hada, lo notaba en su mirada, estaba distante y absorta, quería preguntar que le pasaba, ayudarla si estaba en sus manos, pero conocía a su amiga y sabía lo testaruda que a veces podia ser, lo que sea que estuviese molestando a la hada de los dientes lo seguiria haciendo a pesar de lo que Conejo le pudiese decir. Decidió pasar del tema y animarla.

- ¿Tu dices? - inquirió con leve esperanza

- ¿Qué dices? Eres perfecta... Quiero decir, pareces un pequeño colibrí de lindos colores, los niños te amaran

- ¿Desde cuándo eres tan cursi, Conejo? - lo molestó con una sonrisa

- No soy cursi, solo trato de animarte - se escusó mal humorado

- Si, ese eres tu - sonrió soltando una risa por lo bajo, Aster negó divertido poniéndose en pie

- Vamos, unetenos - la instó extendiendo su mano

- Te llevas muy bien con Elsa - comentó tomando su mano y levantándose junto a este, Bunny se encogió de hombros

- Es una buena persona - respondió aún sin moverse de su lugar - todo lo que pasó solo fue una extención de eso - aclaró mientras observaba a la platinada a la distancia, conviviendo con los aldeanos de la tribu como uno de ellos - pasé mucho tiempo en Arendelle, supongo, se pega el optimismo de su magestad Anna - se escusó luego

- ¿Te agrada? - inquirió, Conejo se encogió de hombros despreocupado

- Es la unica que puede hacer callar al mocoso, no recuerdo una reunión mas silenciosa que esta ultima - bromeó - si, me agrada

Thoothiana ahogó una mueca, sin que Conejo supiera nuevamente había abierto la herida de esta, sus palabras solo le recordaban a la guardiana de las memorias que lo que sentía por Jack no sería correspondido, no con el regreso de Elsa.

- Si, tienes razón - sonrió con falsedad

- Solo espero que no se le suban las hormonas a la cabeza a ese otro, se pone insoportable - murmuró quejándose de Jack una vez más

Aster y Hada se encaminaron a reunirse con los demás, aún que el momento no duró mucho, pasada una media hora Elsa les había comentado que debía partir en busca de los espíritus elementales faltantes, durante su camino habian sentido a Gale y habian visto algunas pocas travesuras provocadas por la pequeña salamandra, mas aun quedaba por encontrar a los gigantes de piedras y luego ir hasta el Ahtohallan una vez más.

El trío se despidió de la tribu antes de partir, Elsa ya había hablado con Yelena, prometiendole volver lo antes posible después de verificar que todo estuviera en su lugar, era su trabajo después de todo, el deber que tenía como la guardiana del bosque encantado y como quinto espíritu de los espíritus elementales. Yelena se despidió con calma en su interior, con Elsa de vuelta la armonia del bosque y su gente se volvia a sentir una vez más.

La oscuridad y el silencio, era todo lo que había. Se sentía débil, cansado, casi inexistente, estaba postrado en una especie de colchón, lo suficientemente suave como para no querer levantarse, no tenía motivos aún.

Se sentía derrotado, una escoria más en la existencia, al igual que en un pasado, pero no tan cerca como cuando los guardianes lo habían hecho, no, mucho más atrás de eso, siglos y milenios antes de la miseria existencia de esos seres, Pitch se sentía igual que cuando había sucumbió a la oscuridad.

Estaba furioso.

Pero su cuerpo etéreo no estaba recuperado, no era más que una vasija rota sin la capacidad de contener tanto rencor. Había estado tan cerca de lograrlo.

- Ya despertó, su magestad - la voz femenina retumbó por las paredes, haciendo eco en la estancia

- ¿Puedes verme? - murmuró hacia el techo, sin dedicarle ni una mirada

- Se me concedió el honor - respondió, Pitch apretó los labios en una línea, le molestaba los falsos alagos

- ¿Qué es lo que quieres? - preguntó secamente

- Solo quiero servirle, como los otros - respondió bajando levemente la cabeza, en una leve inclinación

- ¿Otros?

Pitch se incorporó con dificultad, intentando ocultar su debilidad ante la desconocida mujer, quie parecia no temerle, pero podía reconocerlo de todas formas, una ironía que al Coco le interesaba descifrar. Pero una de sus dudas fue rápidamente resulta, una vez el Coco se pudo adecuar a las penumbras, sus ojos los pudieron notar, un pequeño grupo de personas que esperaban su regreso, un pequeño grupo esperanzado y movido por las influencias del poder de las tinieblas, un diminuto ejército para jugar.

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Capítulo XIII
Anochecer

Se sentía rebosante de alegría, colmada de buenas energías y paz, en un principio, cuando se descongeló, Elsa había temido lo peor, todo era tan diferente a lo que recordaba que su imaginación la habia llevado por caminos oscuros y lúgubres, pero al final había salido mejor de lo previsto, su hermana seguia viva y poseedora de un prospero reino, con una hermosa familia y buenos amigos; el bosque encantando, a pesar de la niebla, no habia sucumbido ante el pánico, al igual que la última vez, la tribu del sol habia sabido emerger entre la incertidumbre; los espíritus elementales seguía existiendo, ninguno había desaparecido en la ausencia de la guardiana; y Elsa se había vuelto a reencontrar con los guardianes de las infancias, dispuesta a tomar el peso de sus responsabilidades y deberes, todo seguia su flujo, aún así la platinada sentía que algo más le faltaba, sentia el sabor amargo en su boca y las ansias de que Jack estuviese ahí, aunque fuera junto a los demás.

Elsa lo extrañaba inmensamente, a un más de lo que ya lo había hecho antes, como si también sintiera los años de distancia entre ambos, la presencia de Thoothiana y Conejo solo le recordaban a la platinada que Jack no estaba, y que esta no había podido decirle más que un hola, la reina de las nieves realmente esperaba que él los acompañara, aunque no fue asi al final, una completa decepción que Elsa no quiso dejar notar.

- Aquí nos separamos - les dijo la guardiana una vez llegaron a la costa - gracias otra vez por acompañarme

- No te preocupes, eres parte de nosotros, estamos para eso - la tranquilizó hada con una suave sonrisa

- Iré con Norte, le diré que todo salió bien - le aseguró Conejo, Elsa asintió de acuerdo

- Te lo agradezco

- ¿No temes ir sola hasta allá? - preguntó con un gesto de cabeza hacia el horizonte, Elsa volteo a mirar hasta más allá de donde el sol se escondía, luego le devolvió la mirada a conejo

- No hay otro sitio en el que esté más segura - confesó con calma

Elsa se despidió con un gesto de mano de ambos, alejándose de los guardianes y acercándose al mar, sus pies descalzos sintieron el frío del océano oscuro, sus dedos se escondieron entre la arena, sobre sintiendo cada sensación que su cuerpo le daba, inspiró con tranquilidad mientras sentía como Nokk se materializaba en frente de sus narices, tocó la superficie líquida del espíritu transformandola en cristal helado, luego se montó en él lista para volver a su hogar.

Hada veía alejarse a la quinta espiritu sobre el iracundo mar, lo cruzaba como si fuera invisible ante las fuerzas de su poder, distanciándose hacia el horizonte, un sentimiento de desazón volvió a asaltar a Thoot, apretó sus puños con fuerza, intentando olvidar las ansias que se apoderaban de ella, tratando de comprimir su ira. Elsa no tenía la culpa.

- ¿Qué harás? - la voz de Conejo trajo de vuelta a la hada, quien volteo para mirarlo confundida

- ¿Qué? - preguntó, Aster rodó los ojos

- ¿Que qué haras? - preguntó de nuevo - No piensas quedarte ahí todo el día ¿0 si?

Hada no respondió, guardó silencio en su lugar, era ridículo, pero pensaba hacer justamente lo el guardian de la esperanza sugirió, Thoothiana no quería moverse de aquel lugar, angustiada por ver alguna señal del guardian de la diversión en busca de la reina de las nieves, porque desde que esta había llegado significó para hada una serie de problemas y dolores, cada segundo era una agonía más.

- Vamos, Thoot, no tenemos todo el día - le apuró 

- Ve tu, yo iré luego

- Si, claro - negó Conejo acercándose a esta y agarrando una de sus muñecas - no seas terca - murmuró zapateando en la arena con su pata

Bajo sus pies un tunel se abrió tragándose a ambos en un instante, hada soltó un jadeó que desapareció tan rápido como su dueña, tras ellos una pequeña flor violeta salió de entre los granos de arena.

Elsa disfrutaba el galopeo de Nokk por el mar, si bien la quinta espiritu sentía que tan solo había pasado un instante entre su congelamiento y la actualidad, al ser conciente del tiempo transcurrido Elsa trataba de valorar lo que tenía al alcance de sus manos, que Nokk continuara en su forma original y existiendo ya era una bendición, según la guardiana. La brisa del océano golpeaba su rostro, humedeciendo las hebras de sus dorados cabellos, el frío se colaba entre sus ropas, mas a Elsa no le molestaba, no podia lastimarle, por el contrario, era un recordatorio de que era real, una señal de que había vuelto.

Elsa llegó hasta el Ahtohallan en lo que le pareció tan solo un instante, descendió de Nokk acariciando su lomo con suavidad, despidiéndose momentáneamente del espíritu en un silencio confidencial, luego giró sobre sus talones dispuesta a aventurarse en el hogar que no había recorrido por años, a pesar de haber pasado en su interior todo ese tiempo.

Aventurarse en el Ahtohallan era una sensación indescriptible, para Elsa no existía otro sitio seguro, iba mucho más allá de su comprensión, la calidez del glaciar y su protección significaban para Elsa más de lo que podía imaginar. La guardiana llegó hasta la camara principal, todo parecía seguir tal cual recordaba, mas al fondo de la estancia, llegando a la grieta, una pequeña montaña de papeles llamaron la atención de la platinada, estaban ordenados en el suelo frío, amontonados en pequeños montones unos al lado del otro. Elsa se acercó con parsimonia hasta el irregular portal, se agachó con suavidad permaneciendo incada al lado de las cartas, eran cientos de ellas, se remontaban hasta años atrás, cuando la reina de las nieves había sacrificado su libertad y existencia por la de los demás.

Eran cartas de su hermana

Los gruesos y amarillentos papeles contenían miles de palabras de anhelo y amor, Anna plasmó sus más sinceros sentimientos en aquellas páginas, Elsa leyó rápidamente una tras otra, desde la primera semana en que se congeló, donde su hermana lloraba su perdida, pasando por el nacimiento de su sobrina, los sentimientos de Hiccup, las celebraciones de febrero en el nombre de la guardiana, navidades, cumpleaños, el embarazo de Rapunzel, la compañía de los guardianes, el temor por madre naturaleza, hasta llegar a la última, donde Anna recordaba como eran las noches de viernes de juegos familiares con su hermana. Una recolección de los momentos que Elsa había permitido con su sacrificio, así les decía su hermana.

La reina de las nieves tomó asiento sobre sus piernas, reposando en la superficie fría del glaciar, empapandose con las palabras de su hermana, entendiendo que a pesar de los años y la distancia, Anna seguiría recordandola, como si Elsa estuviese ahí con ella durante todo ese tiempo.

Manteniendo la esperanza

- Le gusta escribir - susurró Jack a sus espaldas - me las pasaba todas las semanas

Elsa volteó sorprendida, secó rápidamente con su antebrazo algunas lágrimas que había derramado mientras leía. Jack lucía agitado, aún respiraba rápidamente tratando de recuperar el aliento.

- Jack... ¿Qué haces aquí? - preguntó aturdida

- ¿Quién crees que trajo todas esas cartas hasta acá? - bromeó, aunque dentro de él un cosquilleo nervioso lo agobiaba

Después de abandonar el polo, Jack, había volado directamente hasta Arendelle en busca de la platinada, una vez comprobó la ausencia de esta en las tierras del reino no se detuvo hasta encontrarla, aunque él no pensaba decir algo sobre eso, y la realidad es que no podía pensar en nada más, apenas la vió sentada sobre el hielo fue que supo que ya no podia hablar, no como lo había pensado, Elsa lucía aún más hermosa de lo que el guardian podía recordar, Jack solo atinó a responder como lo haría en cualquier circunstancia, usando las bromas y chistes como una barrera de protección, intimidado por la reina de las nieves. Por otro lado Elsa solo guardó silencio, había repasado en su cabeza desde el taller de Norte como sería volver a hablar con Jack, en un principio las cosas no se dieron como Elsa esperaba, fue un encuentro fugaz, apenas había podido saludarlo y no había recibido una respuesta muy elocuente por ello, y ahora nuevamente se encontraba en la misma posición, abrumada ante la presencia del guardian, enmudecida, olvidando las palabras que pensó había ensayado.

- ¿Tu las traías? - dijo al fin, recuperando la voz

- Bueno, tu poni no deja pasar a muchas personas hasta aquí - comentó encogiéndose de hombros, sentándose a lo indio al lado de Elsa - y alguien debía verificar que tú escultura no se derritiera

- Oh... - susurró volviendo sus ojos a las páginas en sus manos, un sentimiento desolador comenzó a nacer en su estómago, aún congelada había sido una carga durante ese tiempo - gracias Jack

- Es mi trabajo - respondió quitándole importancia, lo que solo causó incomodidad en la otra, confirmando uno de los mayores temores que tenía desde hacia tiempo

Jack solo hacia su trabajo

Elsa dejó a un lado las cartas mientras abrazaba sus rodillas, no quería demostrar lo que las palabras de el otro había provocado en su interior. Decidió callar sus emociones, sintiendo la distancia de los años atravez de ella.

- Me refiero a mi hermana, por cuidarla estos años - musitó aclarando a lo que se refería - por cuidar a mi familia

- No los iba a dejar solos - respondió rápidamente - es lo menos que podía hacer

Y aún que Jack tenía razones y motivos personales para proteger a Anna, todos relacionados con Elsa, está no pudo verlos, en ella solo retumbaban las ultimas palabras de Jack, tan similares a las que Conejo le habia dicho horas atrás.

- Tu apariencia es diferente, Jack, estás algo cambiado - comentó tratando de evitar el silencio - pareces más maduro, no lo sé - agregó lanzandole una mirada evaluadora

- ¿Tu dices? - inquirió examinandose así mismo, para él seguía de la misma forma - me siento igual - resolvió encogiéndose de hombros - quizás sea por ser guardian - agregó - gracias a eso conejo no parece un peluche

- ¿Un peluche? - preguntó intrigada, Jack soltó una suave carcajada

- No creerás que Conejo siempre lució así de feo y enorme, antes era aún peor, era pequeño y esponjoso

- ¿Quieres decir que ser guardian te cambia? - interrogó intrigada y curiosa

- La magia de los niños lo hace - respondió - su creencia nos hace más fuerte, seguramente también te pasará

- ¿Uno puede elegir? - Jack la observó confundido, sin entender bien su pregunta - quiero decir si uno puede elegir como verse...

- Oh, no lo sé - se encogió de hombros - soy nuevo en esto

Elsa le sonrió, las cosas no se estaban dando como ella había pensado, ni remotamente cerca de eso, pero aún así la compañía de Jack le traía calma.

- Anna me extrañó bastante estos años - comentó Elsa soltando sus piernas y estirandolas por la helada superficie - me alegra saber que estuviste para ella durante este tiempo - levantó una de las cientos de cartas de su hermana echándole un pequeño vistazo

- También te extrañé estos años... - murmuró dejando congelada a la otra en su lugar, incapaz de levantar la mirada

- ¿Qué? - pudo pronunciar a duras penas, sintiendo su corazón latir con fuerza, asomándose un pequeño rayo de esperanzas

- Quiero decir que todos te extrañamos, no solamente Anna - se corrigió arrepentido

- Oh, ya veo - sonrió con suavidad - ¿Me dirías qué ha pasado estos años?

- Estamos en el Ahtohallan, puedes ver las memorias aquí - negó con una sonrisa, recordando como es que a veces no podía entenderla, como Elsa podia sorprenderlo con simples ocurrencias

- Me gustaría oírlo con tus palabras - respondió apoyando su rostro en sus rodillas apoyadas contra su pecho nuevamente, prestándole toda su atención

Jack la observó perdido en sus celestes ojos, de un color único que pensó jamás volvería a ver, ambos estaban a solas en el glaciar, incapaces de ser interrumpidos, aún así Jack también se sentía incapaz de expresar algo más, aún con la sensación de que nada era real, había ido y abandonado el Ahtohallan un centenar de veces con la esperanza de encontrar a Elsa esperándolo, aunque a veces prevalecía la cruda realidad en su interior, pero ahora que sus deseos estaban materializados se sentia incapaz de proceder como quería, ni siquiera podía decirle cuánto la había extrañado o que tanto le alegraba verla, Jack sentia que ahora todo era demasiado real como para hacerlo.

El guardian se acomodó en el hielo pensando como comenzar, pero acobardado buscó las palabras que Elsa le había pedido escuchar, en vez de decir lo que realmente él quería.

 
Mérida alistaba sus pertenencias en un pequeño baúl, ya había terminado de empacar sus vestidos y zapatos, ahora preparaba un neceser con las cosas necesarias para su estadia en las islas del sur, tierras a las cuales zarparia a la mañana siguiente. Terminó de guardar las pocas cosas que le quedaban sobre la cama para luego suspirar pesadamente mirando por la ventana, estaba agotada.

Durante esos días Hans no se había despegado de su lado, era una de las cosas que a Mérida le desagradaba, pero este lo equilibraba fácilmente con su personalidad, el principe era maravilloso con la princesa, aunque eso no cambiaba lo que la colorina sentía por alguien más.

El compromiso era un error

Pero los días habían avanzado y los preparativos para la boda estaban hechos, las invitaciones ya habían salido del reino y no existía una mayor razón para dejarlo, como si la había para casarse; su reino estaría seguro.

Aunque ella no lo amara de verdad

Los días previos Mérida no había podido evitar mucho la presencia de su prometido, Hans siempre buscaba pasar tiempo con Mérida, y cuando esta lograba zafarse de alguna situación comprometedora, su madre aparecía para llevarla devuelta con quién sería su Marido en unas semanas, desprovista de la interrupción de su amiga en su salvación debido a su ausencia. Y no era que el principe fuera una mala persona, siempre había procurado mantener respeto y admiración hacía la princesa, se interesaba por lo que tenía que decir o incluso cuando ella quería callar, y aunque en un principio era algo caprichoso y pomposo, con el tiempo había cedido ante las costumbres de la princesa de Dunbroch. No era Hans lo que le desagradaba, era la idea de utilizarlo para olvidar a Hiccup, eso era lo que no le gustaba a Mérida del principe.

- ¿En qué piensas? - le preguntó Runa, había llegado hace unas horas de Corona

Mérida pegó un respingón asustada, luego giró sobre sus talones para dedicarle un vistazo.

- Me asustaste - musitó - solo pensaba en el viaje

- ¿Estás segura sobre esto? - Mérida pareció meditarlo, pero inmediatamente asintió ante las palabras de la rubia

- Si, completamente - aceptó - es lo mejor

- Bien, si es lo que quieres - murmuró encogiéndose de hombros - quién soy yo para decirte lo contrario

- ¿Eso es todo? - inquirió escéptica - ¿No me dirás nada por no amarlo o que debería escoger a alguien más? - preguntó sarcástica

- No - negó con la cabeza sentándose en la cama - no lo haré

- ¿Y qué harás entonces? - preguntó poniendo los brazos en jarras

- Apoyarte - respondió con calma

- ¿Apoyarme? - repitió no muy convencida, Runa suspiró

- Mérida, a diferencia de tus otros amigos, yo no soy amiga de Hiccup, ni siquiera lo conozco, te conozco a ti y solo me preocupa tu felicidad - le confesó mientras hacia un gesto con su mano sobre la cama, invitando a la otra a sentarse a lo que obedeció  - te apoyaré en todo lo que elijas y si te equivocas, bueno, también estaré a tu lado

Runa tomó las manos de Mérida entre las suyas, tratando de darle algo de calma al espíritu inquieto de la otra, la colorina la observó conmovida.

- Gracias - susurró abrazándola, Runa era una de las tres personas con la cual podía hablar libremente

- Pero quiero saber una cosa - comentó aún sin romper el abrazo, Mérida se quejó dando a entender que continuara - le dijiste a Hiccup que te casarías

Mérida rodó los ojos rompiendo suavemente el abrazo, le dedicó una mirada algo renuente a la rubia para luego suspirar la respuesta.

- Pensé que ya habíamos acabo con eso - se quejó falsamente, luego desvío la mirada - si se lo dije

- ¿No cambió nada?

- Me voy a casar, Runa - susurró - él no siente lo mismo, ama a su esposa

La rubia chasqueo la lengua negando con la cabeza, se puso en pie cruzándose de brazos caminando hasta la ventana.

- Lo lamento

- Yo también - musitó

El día había transcurrido lentamente para Mérida, previo a la cena había salido junto a Hans en busca de algunos recuerdos para llevar a las tierras del principe, él había expresado sus ansias en que la princesa conociera sus tierras y al resto de su familia, también comentaba sobre algunos lugares que deseaba enseñarle a Mérida, quien ponia atención a medias de las palabras que su prometido decia, muy absorta en sus propias decisiones y consecuencias como para escuchar.

La cena había transcurrido con más eventos que el almuerzo, la colorina era incapaz de llevar la charla, muchas veces siendo auxiliada por Runa, quien hace tiempo era un miembro honorario de la familia real. La princesa tan solo comía con la esperanza de que el tiempo pasara deprisa o que el suelo se abriera y la tragara hasta las profundidades de la tierra, cualquier opción ella la aceptaría con anhelo, solo quería escapar, pero la noche estaba recién comenzando y aún quedaba el resto de la velada, la cual fue igual a las noches previas a esa, la familia había migrado hasta el cuarto continuo terminada la cena, para que Fergus fingiera que soportaba las aburridas charlas de su futuro yerno, y para que esté otro simulara entender las historias del rey, claramente no se llevaban y Mérida lo notaba, todos en realidad, un escenario del cual nadie la podía salvar.

- ... Yo creo que sí elevaran la producción de la materia prima en un 23% podrían incrementar la ganancia en un 34%, ya sabe, aumentamos la productividad y... - Hans insistía en mantener una charla unilateral sobre economía con el rey, quien solo suspiraba cansado y aburrido a su lado, lanzando miradas burlonas a su primogénita

- Si... Hijo, no entiendo nada - respondió al escuchar que el colorín preguntaba algo

- Puedo volver a comenzar - sugirió con paciencia

- Iré a tomar aire - anunció Mérida poniéndose en pie, aburrida de la charla sin sentido que llevaban 

Hans le sonrió con ternura a su prometida, dedicándole una suave mirada, en cambio Fergus la observó espantado, rogando a su hija que se quedara a su lado, Mérida negó divertida, de todas formas ella tendría que soportar el resto de su vida.

- Ponte algo - dijo Elinor que estaba al otro lado de la habitación junto a Runa bordando - no quiero que pesques un resfriado - Mérida rodó los ojos

- Lo haré, madre - respondió abandonando la habitación

Mérida se alejó unos metros por el corredor de piedra antes de comenzar a trotar, poco a poco sus pasos se fueron acelerando, dejando atrás los toscos muros que parecían cerrarse, para en unos pocos minutos salir por una de las torres, abrumada por su propia realidad. Cerró la puerta tras de sí apoyándose en esta, inhaló profundamente para luego deslizarse por la superficie de madera hasta caer sentada en el suelo, agotada.

Era lo más lejos que podía escapar

Mérida estaba abrumada, no quería que así fuera el resto de su vida, fingir el cariño, fingir estar bien, fingir que no quería a alguien más, a veces deseaba cortar con todo aquello, pero otras más veía a sus padres, tan vulnerables, afectados por los años y las incremencias, Mérida conocía bien sus costumbres y tradiciones, conocía las leyes y sabía que debía hacer para proteger a quienes amaba. La princesa levantó su mirada hacia el cielo, quería perderse junto a las estrellas, tan distantes y brillantes, despreocupadas de que le arrebatan su libertad, extrañaba sentirse de esa manera, extrañaba ser quien era.

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Capítulo XIV
Amanecer

El sol estaba en su punto máximo, iluminando y calentando toda la región, la brisa tibia acariciaba las hojas de los árboles y se colaba entre las calles del reino, refrescando a su gente que paseaba por sus rutas, más allá el palacio de Arendelle se levantaba, despierto, con sus habitantes realizando sus deberes, emocionados por la íntima cena a celebrar. La reina se paseaba por los corredores, supervisando la preparación, en su rostro una enorme sonrisa la acompañaba desde la tarde anterior, Anna siempre estaba de buen humor, pero desde que su hermana había vuelto, la cobriza se había vuelto un ser de pura luz y buenos deseos, incluso sus nervios y correcciones sonaban como una suave recomendación.

Anna estaba ansiosa, eufórica, Elsa había vuelto y por primera vez, en mucho tiempo, volvía a sentir que su familia estaba completa. Quería celebrar, gritarlo a los cuatro vientos, incluso la noche previa le había costado reconciliar el sueño, había pasado apenas unos minutos junto a Elsa, pero le bastaban para recuperar la vida.

- ¿Cuando crees que vuelva? - le preguntó a su esposo durante el almuerzo. Su voz salió tan deprisa como sus ansias por volver a verla

- Han pasado cuatro años, seguramente los deberes se le han acumulado - comentó limpiando su boca con la tela de la servilleta - ya lo conoces, no se detendrá hasta resolverlos

- Pero han pasado cuatro años... - se quejó con un puchero - también tiene pendientes conmigo

- Dijo que volvería - le aseguró acariciando el dorso de la mano de su esposa - lo hará

- ¿Tia Elsa tiene mucho trabajo? - preguntó la princesa

- Oh, si bastante - respondió Olaf que estaba a un lado de esta - Elsa ama su trabajo - comentó inocente, Kristoff rió

- ¿Ya terminaste, Elsa? - le preguntó apuntado su plato con su tenedor

- No me gustan los guisantes - respondió con un mohin

- A tu madre tampoco, pero igual se los come - acotó echándole un vistazo al plato de su esposa, notando los guisantes apartados a un lado - Anna... - dijo lanzandole una mirada reprobatoria

- Me los comeré al final - mintió inocentemente, el rubio negó

- No creo que así sea - le reprochó con una sonrisa

Anna abrió la boca para replicar, siendo interrumpida por las puertas del salon abiertas, dando paso a la guardiana del bosque encantado y al guardian de la diversión. La reina se levantó de su lugar olvidando todo lo que estaba haciendo y acercándose a su hermana.

- Elsa - le sonrió abrazándola - tardaste mucho - le reprochó infantilmente

- Anna, hola - le saludó con la risa en la boca, luego levantó la mirada para saludar a los demás - Kristoff, Elsa, Olaf, ¿Cómo están?

- ¿Olaf? - preguntó Jack dejando de ver a las hermanas para repasar en los demás, reparando en el muñeco de nieve que estaba sentado junto a la princesa - Volviste, amigo - le sonrió acercándose a saludar

En menos de un segundo la mesa se desarmó, sus integrantes se levantaron olvidando el almuerzo y dejando al rey en completa soledad, la reina estaba junto a su hermana y la princesa con el guardian, Kristoff negó con una tenue sonrisa en la boca, ni siquiera él deseaba continuar con el tema de los guisantes.

- Tío Jack - le llamó la princesa - ¿Dónde está mi obsequio?

- ¿Tu obsequio? - preguntó sin entender

- Ayer dijiste que le traerías uno - le recordó Anna divertida

- ¿Yo dije eso? - preguntó fingiendo estar confundido, recordando sus palabras antes de marcharce, lo había olvidado completamente con todo lo que había ocurrido - ¿Mi presencia no es suficiente?

- No - negó con la cabeza la princesa entre risas - no es suficiente

La reina de las nieves, que seguía a un lado de su hermana, observaba la escena, la relación de Jack con su familia le conmovía, Elsa aún no sabía todas las cosas que habían sucedido durante todo ese tiempo, habia hojeado alguna de las cartas que Anna le escribía, Jack le habia contado algo más en el Ahtohallan y camino hacia el reino, mas verlo en directo era algo más, le causaba algo más. Desvío la mirada cohibida, había estado mirando a Jack durante varios minutos, tenía suerte de que su hermana no lo notara, para Elsa aún era muy fresca la charla que habían tenido en la cabaña de la tribu, paseó sus ojos por alrededor tratando de concentrarse en algo más, reparando en la mesa tendida.

- ¿Estaban almorzando? ¿Los interrumpimos? - preguntó acercándose a la mesa, luego frunció el ceño - ¿Anna, sigues sin comer los guisantes? - le reprochó con severidad

- Me los comeré al final - se defendió, Kristoff negaba carcajeando a sus espaldas

- Anna, no nací ayer - replicó cruzándose de brazos

- Volviste ayer - le sonrió con falsa inocencia

- Bien, yo creo que nosotros nos iremos de aquí - comentó Jack tomando a la pequeña Elsa en brazos y poniéndola sobre sus hombros - hay un día muy caluroso afuera y la pequeña guardiana y yo debemos traer algo de nieve para refrescar - canturreo escapando con la pequeña y Olaf, una infantil risa se alejaba junto a ellos por el pasillo

- Vigilaré que no se pasen está vez - negó Kristoff dejando a ambas solas en el salón

- ¿Está vez? - preguntó Elsa a su hermana - Jack viene mucho por aquí, parece - comentó

- Todas las semanas - sonrió Anna - Elsa lo quiere mucho

- Así veo

- ¿Así que estás con él? - preguntó Anna curiosa, ahogando una sonrisa emocionada, esperando que al verse nuevamente con Jack, este le dijera todo lo que le había confiado a ella esos años

- Si, me estaba acompañando - respondió sin entender completamente la pregunta, sentándose en una de las sillas del comedor

- Ah, acompañando - murmuró decepciona Anna para si misma

- Si, le pedí ayer a los guardianes apoyo para liberar el bosque encantado - explicó

- Elsa, pediste ayuda - le sonrió con orgullo mientras tomaba sus manos y se sentaba a un lado de ella

- Si, digamos que entendí muchas cosas antes de caer al vacío - bromeó con suavidad

- ¿Y Jack te acompaño? - preguntó inquisitivamente

- Si, apareció cuando estaba en el Ahtohallan, después de separarme del Conejo de pascuas y la Hada de los dientes, supongo que se están turnando - resolvió

- Ah, ya veo, curioso - asintió con una sonrisa burlona, Elsa rodó los ojos, ahí estaba la charla

- ¿Qué estás insinuando, Anna?

- Nada, hermana. Solo es curioso

- Solo está haciendo su trabajo, hermana, estoy recién regresando

- Si, lo sé, solo digo que está haciendo un buen trabajo - canturreo, Elsa desvío la mirada, sentía sus mejillas calientes, se puso en pie encaminandose hasta la ventana intentando ocultar su expresión

- Si, yo creo - respondió con la voz extraña

- ¿Hermana? - la llamó - ¿Te pasa algo?

- Nada - respondió - solo veo como se divierten - comentó tratando de cambiar el tema, apuntando atravez del cristal hasta el jardín principal del palacio

Anna se acercó a su hermana, asomandose a un lado de ella, acompañandola en su contemplación, abajo Jack creaba pequeñas montañas de nieves con ayuda de su cayado mientras la pequeña Elsa saltaba sobre los montículos hasta hundirse en ellos, siendo rescata pot Olaf quien repetía la acción, un poco más apartado estaba Kristoff que les hacia señas con los brazos, y seguramente gritando algo, mientras cargaba guantes y botas para la princesa.

La reina sonreía en calma viendo hacia su familia, su maravilloso y protector esposo, su dulce y sana hija, su mejor amigo de la infancia, el símbolo del amor entre ella y su hermana, y a su lado estaba ella, quien habia vuelto, y también tenía a sus amigos y aliados, quienes siempre estaban ahí para ella, ya no estaba sola, Anna ya no se sentia sola.

Por otra parte Elsa solo tenía ojos para Jack, estaba feliz por su familia, estaba feliz por el resultado, le encantaba volver a verlos y conocer a su sobrina, pero en su interior cosquillaba la duda de lo que sentía el guardian, realmente le gustaba a Elsa y eso también la abrumaba, era un sentimiento nuevo, jamás se había sentido así por alguien más y eso también le causaba dudas, no sabía cómo proceder.

- ¿Elsa? - la llamó su hermana, haciéndola reaccionar, la platinada despegó su mirada del guardian para dedicarsela a su hermana - ¿Te gusta Jack? - preguntó con sorna

Elsa sintió su rostro tan acalorado que fácilmente podía competir con la temperatura del exterior, luego negó efusivamente con su cabeza, pero Anna ya la había descubierto, ya había notado la mirada que la otra le dedicaba al guardian.

- No, Anna, no. ¿Qué te hace pensar eso? - trató de reír incómoda

- ¡Ajá! - exclamó en un agudo grito mientras la pintaba con su dedo - ¡Te gusta, te gusta! - sonrió emocionada

- No, Anna, no es así. Ya basta - trató de contenerla Elsa con sus manos en vano - no puedes enamo.... No puedes gustar de alguien que acabas de conocer - se corrigió

- Oh, vamos, Elsa, tu no lo acabas de conocer. Lo conoces, hermana

- No Anna, no lo hago, han pasado muchos años y seguramente ha cambiado - replicó con calma

- ¿De qué estás hablando? - negó divertida de la tosudez de la otra - es Jack, siempre ha sido Jack

- Si Anna, tu lo conoces, yo no estuve aquí ¿Recuerdas? - comentó

- ¿Significa que antes te gustaba? - Elsa negó nuevamente desviando la mirada

- Quiere decir que tú sigues siendo la misma Anna que recuerdo - le sonrió tratando de cambiar el tema - ¿Vamos con los demás? - ofreció haciendo un ademan de ir hacia la puerta

- ¿Quieres estar con él? - preguntó con burla

- Anna - la llamó esperando que no siguiera lo que provocó las risas en la otra

Ambas salieron al jardín, Elsa esperaba que un tiempo de diversión en familia disuadiera a su hermana de las incómodas preguntas que le hacía, y aún que a veces se mostraba molesta con Anna por su indiscreción, la verdad es que la adoraba como fuera

Algunos dicen que nuestro destino está conectado a la tierra, que es parte de nosotros como nosotros de ella, otros dicen que el destino está entretejido como tela, entrelazando el destino de uno con el de muchos otros. Es aquello que más buscamos o luchanos por cambiar, algunos nunca lo encuentran, pero hay otros que son guiados a él.

Chimuelo había volado durante todo el día casi sin descanso, eso no significaba mayor esfuerzo para un dragón en general, pero de parte de un furia nocturna era una gran asaña, estos dragones no suelen volar distancias largas, teniendo que descansar varias veces entre vuelos, eso era algo que preocupaba de sobre manera al jinete, quien notaba que su amigo estaba agotado, trató de disuadirlo en varias ocasiones para que este tomara una pausa, siendo en todas ellas ignorado por el dragón.

Hiccup y Chimuelo surcaban los cielos nocturnos y frescos de la región, la brisa veraniega era un impulso suave a continuar, el vikingo podía sentir las ansias en el estómago arremolinarse cada vez más, reconocía el paisaje, las copas de los árboles y el ruido del océano, estaban a unos kilómetros del castillo del clan Dunbroch, a unos pasos de volver a ver a Mérida. El castaño lo había pensado durante todo el camino, había tenido un día entero para hacerlo, no pensaba sucumbir ante el pánico ni la vergüenza, no volvería a retroceder ni una vez más, tenía que averiguar por propia boca de la princesa que sentía en realidad, no deseaba quedarse con los rumores de los demás, no deseaba un quizás.

Los diminutos barcos a lo lejos se fueron haciendo cada vez más grande, el castillo y sus muros estaban cada vez más cerca, sus guardias eran divisibles a simple vista y las ventanas de las torres podían distinguirse con facilidad, Hiccup voló sobre ellos pasando desapercibido gracias a la sigilesa del furia nocturna, sobrevolando el castillo hasta notar una maraña roja a la distancia.

Mérida descansaba a solas sobre una de las torres.

Chimuelo, intuyendo lo que su jinete quería, voló hasta la torre de piedras aterrizando en la punta de ella, Mérida, quien ya los había notado a la distancia, los miraba en su lugar esperando alguna palabra.

- ¿Qué haces afuera? - preguntó Hiccup bajandose del dragón, en su rostro había una enorme sonrisa que no podía borrar ni disimular

- ¿Qué haces tu aquí? - inquirió ella confundida

- Vine a verte - respondió sin cavilaciones, Mérida quedó pasmada en silencio por un instante antes de responder

- ¿Vienes a verme? - repitió

- Necesito hablar contigo - le preguntó en un suave ruego

- Necesitas hablar ¿Conmigo? - interrogó no muy convencida

- Por favor, podrías dejar de repetir todo lo que digo - le pidió divertido, Hiccup no sabía si por los nervios o por la situación

- No estoy repitiendo todo lo que dices - respondió a la defensiva, Hiccup le dedicó una mira condescendiente - no dije lo mismo - se defendió nuevamente - y no puedes estar aquí ahora ¿Estás loco?

- Entonces vamos a otro sitio - sugirió tomando su muñeca con suavidad, Mérida se quedó en su lugar negando

- No puedo irme como si nada de aquí, tengo invitados - se excusó

- ¿Tu prometido? - preguntó elevando una ceja, Mérida asintió en silencio provocando un vacío en el estómago del castaño - Vamos, Mer, solo será un momento

Mérida quería seder, quería decir que sí y salir junto a Hiccup hasta donde sea que él la llevará, no le interesaba mucho el lugar, sino estar a su lado, pero ya no era una adolescente rebelde que hacía lo que deseaba cuando quisiera, ahora tenía responsabilidades por cumplir, un reino que llevar y una familia a la cual proteger. Abrió la boca dispuesta a negarse, a despedirse y entrar una vez más de vuelta a su realidad, pero el llamado de su madre tras la puerta de la torre solo la repelió, la sensación de lo que le había tocado no era tan atractiva como para defenderla tanto.

- ¡Mérida! - exclamaba Elinor mientras sus pasos se acercaban al portal

- Mierda - masculló en un hilillo de voz antes de tomar a Hiccup por la muñeca y correr hasta Chimuelo - Bien, sácame de aquí - aceptó a regañadientes montándose en el dragón, Hiccup la imitó casi de inmediato, elevándose junto a su dragón por los cielos

- ¿Qué te hizo cambiar de opinión? - preguntó elevando la voz sobre el viento

- Un oso - respondió Mérida aferrada a la ropa del jinete

- ¿Dónde quieres ir? - preguntó luego - ¿Me llevarás a conocer algún lugar?

Y aunque a Mérida ahora le dolía la presencia del vikingo, estar con el era lo único que calmaba ese dolor.

- Quizás - aceptó - ¿Se te ocurre algún lugar?

- Sorprendeme

Hiccup se movió levemente hacia un lado, dándole el espacio a la colorina para pasar al frente para guiarlos en el camino, quien cambió de lugar con el castaño quedando en el lugar de este, siendo rodeada por los brazos del otro, Mérida podía sentir el aliento de Hiccup chocar contra sus rizos rojizos, el roce del tibio aire con la superficie de la piel de su cuello le erizaba la piel, desconcentrandola levemente de lo que debía hacer.

- Tienes que guiarlo - le susurró

- Lo sé, lo sé... - murmuró como respuesta, fingiendo estar molesta - solo me tomo mi tiempo - se excusó

En pocos minutos los tres descendieron del cielo hasta esconderse entre los árboles del bosque que rodeaba al reino, descendieron de Chimuelo comenzando a aventurarse por la espesura de los árboles.

- ¿No temes al bosque de noche?

- No - respondió entre risas, le parecía absurda esa pregunta - conozco al bosque como la palma de mi mano

El cielo estrellado se hacía ver entre los espacios de las copas de los árboles, la luz de la luna se filtraba entre las ramas iluminando tenuemente el camino, el trío se abría paso en silencio, siendo el crepitar de las ramas bajo sus pies el único sonido presente a escuchar, de pronto la espesura del bosque empezó a seder dando espacio a un claro donde pilares de piedras hacían una especie de círculo.

Chimuelo saltó tras ellos emocionado, luego corrió hasta el espacio libre, disfrutando de una brisa que sus espectadores no podían sentir ni entender, pero lo seguían igual de emocionados que este, Hiccup corría igual de absorto que el dragón por el mágico lugar.

- Así que este es el famoso círculo de piedras - comentó Hiccup elevando la voz mientras giraba sobre sus talones admirando el cielo desnudo sobre ellos - tardaste en traerme

- Tu has tardado bastante en quedarte lo suficiente como para conocerlo - se defendió una vez llegó a su lado, Hiccup la miró con culpa, arrepentido de sus palabras

Hiccup estaba consciente de sus acciones, sabía que evitaba deliberadamente quedarse mucho tiempo en las tierras del clan, impulsando por el temor y la culpa de averiguar si de verdad consideraba ese lugar y sus personas como a su hogar. Levantó la mirada para observar a la colorina, solo eso bastaba como respuesta.

- Si me lo pides me quedaría para siempre - respondió acortando la distancia entre ambos sin despegar su mirada de Mérida, el rojo de sus cabellos contrastaban con la palidez del rostro de esta en la oscuridad, una imagen que jamás se cansaría de mirar

- Qué... - murmuró desconcertada

- Si estás tu a mi lado me quedaría para siempre - repitió con otras palabras, Mérida ahogó un jadeó desviando su rostro, tratando de esconder su vergüenza, pero Hiccup la atajó entre sus manos, acariciando el mentón de la colorina con sus pulgares, obligándola a sostenerle la mirada - quiero estar todo mi tiempo a tu lado

- Hiccup... - musitó mordiendo sus labios, soportando la emoción presa del miedo por mal interpretar sus palabras - ¿Qué quieres decir con eso? - indagó aún incrédula por sus palabras, incapaz de creerle

Hiccup se acercó aún más a la princesa, acomodando uno de sus mechones rizados tras su oreja, acariciando sus cabellos, detallando cada peca en el lechoso rostro, podía sentir el fresco y entrecortado aliento de Mérida chocar contra su rostro, quería apreciar todo eso antes de hablar.

- Mérida te amo - respondió sin más, sin pensarlo, sin imaginar una respuesta, sin esperar un si de parte de ella - te amo hace tanto y ya no puedo seguir negandolo... - confesaba sin dejar de mirarla a los ojos, sin dejar de acariciar su cabello y sin dejar de tocar su mejilla, anhelando con todas sus fuerzas ser correspondido con el mismo deseo, o aunque sea una parte de este - me tienes completamente enamorado

- ¿Qué estás diciendo? - articuló casi sílaba por sílaba, aturdida, siendo parte del momento y no de la realidad - estás mintiendo...

- No Mérida, no miento, no estoy mintiendo - negó sin despegar su mirada, Hiccup quería asegurarse de que Mérida entendiera sus palabras, quería que viera la verdad en ellas - me tienes, tu me tienes - le aseguró con calma, buscando no espantarla - paso día y noche pensando en ti, en tu risa, en tus bromas, en tus quejas y los  sobrenombres que me pones, no puedo dormir porque pienso en ti y si lo hago sueño contigo, estás en cada paso que doy, en cada palabra que digo, en cada aliento que exhaló, no puedo seguir existiendo sabiendo que no sabes lo que me haces sentir... Mérida, yo te amo - le repitió

El temor y la decepción habían quedado de lado, Hiccup al fin lo había entendido, al fin lo había reconocido y ya no podía perder a alguien más. En cambio Mérida no podía procesar las palabras, se sentía fuera de su cuerpo, incapaz de hablar o moverse, perdida en el verde de los ojos del otro, perdida en la confesión que había llegado tarde, bastante tarde.

Estaba comprometida

Entonces la realidad le llegó de golpe y Hans se hacía presente en su interior, transformando las mariposas y revoloteos, el calor y el anhelo en miedo y culpa, en tristeza y desesperanza. Mérida retrocedió dos pasos con lentitud, deshaciéndose del agarre del vikingo, sintiendo el frío abrazador que la azotaba en la mejilla, dónde instante antes estaba la mano del castaño.

- Pero qué estás diciendo... - susurró descolocada - ¿Por qué me dices todo esto ahora? - agregó comenzando a recuperar la sensatez - Hiccup estoy comprometida, me casaré en menos de un mes - le recordó, ahora sus palabras salían con mayor rapidez de su boca, atorandoce en sus labios amenazando con ahogarse con ellas - mi prometido está en el castillo ahora, ¡No puedes y llevarme lejos para hacer esto!

- Lo sé, pero no voy evitarlo - se excusó - tan solo te amo - repitió acercándose a ella una vez más - ¿Y tú? - le susurró como una pregunta mientras la tomaba de sus caderas - ¿Qué sientes tu? - pidió con anhelo

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Capítulo XV
Invitación

Anna estaba agotada, se estiró sobre su cama rendida, abatida, no recordaba que fuera tan difícil hacer hablar a su hermana y no sabía lo difícil que sería hacer hablar a Jack, definitivamente no se lo veía venir. Volteo su cabeza sin levantarla del colchón, Kristoff se alistaba para dormir a un lado de la cama, comentaba algo sobre la cena que habían tenido para la reina de las nieves, pero la reina de Arendelle no le tomaba atencion, mas bien no podia ponerle atencion aunque lo intentara, en su mente solo paseaban las ideas que tenia para continuar con sus planes el día de mañana.

- ¿Anna? - la interrumpió su esposo, sacándola de su ensimismamiento - ¿Qué dices tu?

La cobriza le dedicó una mirada aún en su lugar, Kristoff la observaba con parsimonia, como esperando alguna respuesta u opinión de su parte, Anna supuso que algo le había preguntado, por lo que respondió sin querer levantar sospechas.

- Si, es maravilloso - murmuró como respuesta, el rubio negó con una sonrisa ladina

- ¿Estás segura? - preguntó

- Si, claro, lo que digas - afirmó convencida de sus palabras

- Fabuloso, entonces habrá una tarta de guisantes para el almuerzo de mañana - comentó burlesco metiéndose bajo las frazadas

- Oye, no dijiste nada sobre eso - reprochó infantil

- Ah, estabas tomando atención - le sonrió - ¿En qué piensas, cariño?

- En Jack y Elsa - respondió sentándose en el colchón - No le dijo nada ¿Puedes creerlo?

-  Bueno, si - respondió provocando una mirada agria de la otra - estaba nervioso, supongo, tampoco es como si tuviera un si asegurado, es Elsa después de todo

- ¿Qué quieres decir de mi hermana? - le reprochó cruzando los brazos sobre su pecho

- Lo que quiero decir es que no porque a Jack le guste Elsa significa que a Elsa le gustará Jack, así son las cosas - argumentó apoyando su cabeza en su mano

- Pero a ella le gusta - se quejó, Kristoff ahogó una carcajada incrédula

- ¿Elsa te lo dijo? - inquirió escéptico, Anna guardó una pausa pensativa

- No, pero ella nunca admite nada - se defendió

- Anna, Elsa está recién volviendo, para ella los años no han pasado como los tuyos y los míos, está recién viviendo el día siguiente a la batalla - le recordó, luego frunció el ceño y una expresión divertida se apoderó de su rostro - espera ¿Es por eso que estuviste tan extraña está noche? ¿No tienes suficiente con el proyecto de Hiccup y Mérida?

- Oh, no te burles, tu ya sabías con quién te casabas - se defendió lanzandole la almohada

- Acuéstate, Anna, mañana será un nuevo día y podrás seguir molestando a Elsa - le recomendó mientras reía, Anna infló sus mejillas levemente molesta

Anna había preparado una pequeña celebración para esa noche, se supone que era algo íntimo, más que nada la familia real, pero no sin antes una pequeña ceremonia con las puertas del castillo abiertas para el pueblo. No era algo que precisamente le agradó a Elsa, aunque entendía que su hermana se emocionara, ella prefería algo más personal, aún así cedió sin replicar, con suerte sería una buena distracción para su hermana, ya que desde que Elsa había llegado de vuelta al reino esa tarde, Anna no había parado de lanzar insinuaciones e indirectas sobre cierto guardian, y la presencia de este no ayudaba para disuadir a la cobriza.

La gente del reino recibió a Elsa con alegría y calidez, su antigua monarca, la guardiana del bosque y Arendelle, habia vuelto en gloria y magestad, eso era motivo para celebrar. El jardín del palacio estuvo atestado toda la tarde por aldeanos que bailaban y reían, la familia real compartía con ellos y Olaf nuevamente disfrutaba que todos estuviesen reunidos.

Pero ni la celebración, ni la cena pudieron disuadir a la reina, quién curiosa no dejó de interrogar a cierta persona durante la velada, quien varias veces intentó escapar de las preguntas de Anna, que por fortuna para Elsa, se dedicó a hostigar a Jack.

Anna no entendía que había pasado, hacía muchos años Jack le había confesado a la reina lo que sentía por su hermana, muy a regañadientes y más que nada acorralado por esta. La cobriza esperaba que con Elsa devuelta el guardian se abriría con ella, en especial después de su discurso a Hiccup contra su cobardía, mas el guardian había sucumbido ante esta al igual que el vikingo.

Jack en cambio trató de evitar a Anna jugando con alguno de los niños del reino mientras las puertas estuvieron abiertas, en una oportunidad creaba con su cayado capas de nieve en el suelo para que estos pudieron jugar, la reina lo esperaba algo más apartada zapateando molesta con los brazos en jarra.

- ¿Por qué esa cara? - le preguntó fingiendo demencia una vez se acercó a ella - estamos celebrando ¿No?

- Oh, tu sabes muy bien porque estoy así, Jack Frost - le miró acusatoriamente

- Déjeme decirle, su magestad, que soy ignorante - tarareo divertido

- No me vengas con esas cosas - contrarrestó, mientras Jack recogía algo de nieve del suelo creando una bola con ambas manos - ¿Estás escuchandome?

- Claro, su magestad, ¿Cómo podría no hacerlo? - negó riendo sin despegar sus ojos de sus manos

- ¡Pensé que le dirías algo! - se quejó siguiéndolo, Jack ya había comenzado a caminar en dirección de la batalla

- Lo hice - se excusó mientras se agachaba a recoger más nieve y comprimirla hasta darle forma - dije muchas cosas, hablamos sobre el reino, ustedes y los guardianes - argumentó entregándole unas cuantas bolas de nieve a Anna quien las recibio con sus brazos

- Oh, por favor, Jack, sabes que no me refiero a eso - reprochó con un mohin en los labios

- Lo sé - dijo dándole la espalda, deteniendo su andar

- ¿Y...? - inquirió dejándolo completar

- Agáchate - le advirtió antes de hacerlo él, escondiéndose tras un pequeño montículo de nieve

- ¿Qué? - preguntó sin entender, pero Jack no tuvo tiempo de explicar, Anna ya estaba siendo atacada por varias esferas de nieve

- Te lo dije - se carcajeo una vez Anna se arrastró dónde este

- No fuiste lo bastante claro - rió junto con él - pensé que te referías a lo que hablábamos - Jack negó mientras echaba un vistazo hacia el frente

- No hay tiempo para eso, tu hija es la cabecilla del grupo - le advirtió - y no tiene piedad

Y tan rápido como había sido toda la charla, Jack había desaparecido para continuar con su batalla, Anna negó mientras sonreía, habían cosas que nunca cambiarían, aunque se propuso esa noche que algunas no siguieran así. Y durante la cena siguió algo igual, los aldeanos ya se habían marchado y la familia real junto a su invitado habían ingresado al palacio para el banquete, donde Anna realizó todos los malabares posibles para que ambos guardianes se sentaran uno al lado del otro en la mesa, pero no resultó en nada, Elsa era demasiado correcta y reservada como para dar algún paso, y Jack era demasiado infantil e inmaduro, lo único que pudo conseguir la reina como respuesta fue una gran torpeza de parte de ambos.

Frustración, fue el sentimiento que invadió a la reina durante la noche.

- Bien, mañana será un nuevo día - aceptó a regañadientes mientras se metía a la cama - y tú me ayudarás con esto - agregó dándole un beso en la mejilla a su esposo

- Espera ¿Qué, ayudar? - interrogó no muy convencido - tu obstinación no es sana

- En la salud y en la enfermedad, cielo, hasta que la muerte nos separe - le recordó Anna mientras apagaba la vela del la mesita de noche con un soplido

- No te estás muriendo - negó abrazándola por la espalda, acurrucándose a su lado

- Estoy enferma, lo sabías cuando te casaste conmigo - se defendió acomodándose para dormir

Unas habitaciones más allá estaba la reina de las nieves paseándose en lo que alguna vez fue su habitación, Anna la había mantenido durante los años tal cual Elsa podía recordar, su cama pulcramente estirada, sus libretas y bolígrafos sobre el escritorio, los recuerdos de su infancia en algunas repisas, algunas cosas habian cambiado, Elsa supuso que por la reconstrucción, mas la mayoría era tal cual cuando ella era reina, eso le provocaba un sentimiento melancólico en su interior.

Elsa estaba agotada, la tarde había sido ajetreada, pero satisfactoria a pesar de sus reservas y obligaciones, había vuelto a convivir con el reino y sus habitantes, con su familia y algunos amigos, y también estuvo Jack, eso le alegraba a la platinada más de lo que quisiera, lo que también le aterraba, ni siquiera antes, con Pitch, se habia sentido asi, y pensó quererlo bastante.

Y esa constante incertidumbre no le permitía descansar.

También estaba lo de su hermana, si bien, gracias al cielo, Elsa se había salvado durante la velada de los constantes interrogatorios o insinuaciones de Anna, tambien sabia que esto se debía a la situación en la que estaban, tarde o temprano la reina de Arendelle comenzaría a mover sus fichas y ciertamente lo había intentado de todas formas durante la cena, eso no era de mucha ayuda para la guardiana en despejar las dudas y temores que tenia en su corazón.

Pero no tuvo mucho tiempo para pensar, igual que como ella recordaba, un golpeteo en la ventana la sacó de sus cavilaciones, Elsa pegó un respingón nerviosa, no necesitaba preguntar para saber quién estaba tras el cristal. Abrió las cortinas con lentitud, dilatando el momento de volver a ver los ojos azules que le robaban el aliento, y fue en lo primero que se perdió al abrir la ventana, después fue en la sonrisa boba que el guardian le dedicaba, mas no demostró nada, acostumbrada a levantar sus defensas cuando se sentía abrumada por sus emociones.

- Diría que con los años aprenderías a utilizar las puertas - comentó divertida cerrando la ventana una vez entró - ¿Qué haces aquí? Pensé que estabas con Anna

-  Evitaba estar con ella - le corrigió

- Si lo noté - negó sonriendo - es bastante cabezota cuando quiere algo ¿Porqué tanta insistencia? - inquirió

- No lo sé, me oculté bien - sonrió paseándose por la habitación - tengo que ir al polo - comentó luego de la nada - Norte está algo preocupado, me encargó algo - dijo sin cuidado

- ¿Preocupado? ¿Hay algo que debo saber? - inquirió preocupada, Jack volteo a mirarla

- No, nada, solo es él y su manía por el control - se excusó intentando tranquilizarla - él cree que nadie lo sabe, pero todos los notamos, ya lo verás por ti misma. Por eso le sigo el juego, si no voy se pondrá de los nervios, como Conejo - bromeó

Elsa estaba hermosa, llevaba sus claros cabellos sueltos que caían libres por sus hombros, cubriendo la desnudes de estos por el corte del vestido escarchado que llevaba desde la ceremonia, Jack había quedado pasmado como un idiota al verla abrir la ventana, apenas había podido esbozar una tímida sonrisa involuntaria, guiado más que nada por la impresión que aún le daba verla en libertad de su carcel helada y por la apariencia que esta llevaba, por lo mismo una vez que entró a la habitación de la guardiana decidió pasearse sin mirarla, o no tendría cabeza para pensar si lo hacía. Su valor de invitarla a ir al polo junto a él se desvanecía mientras sus ansias aumentaban.

- Hay muchas cosas que debo aprender, al parecer - comentó más tranquila

- Si, ahora que has vuelto será más fácil enseñartelas

- Si, puede ser - bromeó tomando asiento en tu cama - ¿Vienes a despedirte?

- Algo así - respondió sin dejar de jugar con su cayado, en un intento de auto infundir confianza - ¿Quieres venir? - inquirió torpemente

- ¿Yo? - preguntó con un leve asombro - ¿Ir al polo?

- Ya has ido antes ¿No? - rió por lo bajo

- Si, pero ¿Está bien ir así, sin más?

- Claro, no te preocupes - respondió quitándole importancia mientras se apoyaba sobre su cayado con ambas manos y le dedicaba una mirada alegre - ahora eres un guardian, solo estaras visitando a otro, como yo fui a verte al Ahtohallan

Elsa pareció pensar el argumento de Jack, ciertamente no deseaba que este se fuera, pero habían ciertas cosas que aún la retenían en el reino, como proteger a su familia o los deberes que habían quedado acumulados a través de los años, suspiró pesadamente arrepentida de su respuesta.

- Debo quedarme en el reino, aún tengo cosas que hacer - murmuró desviando la mirada mientras jugaba con sus dedos

- Tranquila, su alteza, regresaremos antes del amanecer - le aseguró con su singular tono tranquilo - estarás a tiempo para tus labores - pero Elsa solo guardó silencio

- Quiero proteger a Anna - murmuró

- ¿Qué? ¿Anna? - repitió con sosiego - ¿Estás asustada? - tanteó con cautela. Elsa guardó silencio desviando la mirada

¿Si estaba asustada? Si, lo estaba.

En su interior, Elsa, era un océano salvaje de emociones, cada una tan intensa como las otras, chocaban entre si, desencadenando sensaciones nuevas que abrumaban a la guardiana, un menjunje de lo que se supone debía sentir con su regreso y otras cosas más que no sabia identificar, entre todo esto prevalecía el miedo, siempre estaba ahí, escondido, esperando un momento de fragilidad. Elsa se había propuesto no crear razones para que este la controlara, no quería dejar sola a Anna.

- Tranquila, Norte dice que faltan decadas para que Pitch vuelva a molestar, no se atrevería mostrar sus narices ahora - la consoló, sentándose a un lado de ella - no hay nada que los pueda dañar

- Pero y la luna... - Jack rodó los ojos, Elsa era muy nueva y correcta para entender que el hombre de la luna no respondía con mucha frecuencia y cuando lo hacía no solía ser muy claro con sus palabras

- ¿Qué pasa con la luna? - preguntó tratando de no sonar fastidiado por tener que excusarlo

- ¿Acaso cuando brilla no significa que hay problemas? - inquirió dudosamente, Jack pensó un poco la respuesta mientras se agarraba el mentón con sus manos en un gesto exagerado

- Significa muchas cosas, quizás avisaba que estabas de vuelta - resolvió al fin encogiéndose de hombros - digamos que hablar no se le da como a ti y a mí - concluyó poniéndose en pie - quédate tranquila, nada le pasará a tu hermana, todos nosotros estuvimos cuidando de ella

- ¿Volveríamos antes del amanecer? - inquirió levantando la mirada hacia Jack

- Eso sí no nos desviamos a otro lado - le sonrió

- ¿Podríamos ir al lago? - sugirió ahora sin mirarlo, con las ansias en los labios y el arrepentimiento floreciendo

- ¿Al lago? - preguntó confundido, luego un pequeño recuerdo le vino a la mente - oh, el lago - sonrió - hay muchos sitios que me gustaría mostrarte además del lago

- ¿Si? ¿Hay más?

- Si, te encantará; son maravillosos. - comenzó explicando volviendo a pasearse por la habitación, emocionado por los lugares - Hay un enorme árbol por Central Park que es...

- ¿Central Park? - interrumpió en un titubeó, no muy segura de repetirlo bien - ¿Qué es eso?

- Oh, es una enorme área llena de árboles y arbustos en medio de la ciudad - le explicaba

- ¿Como un bosque?

- No, no como un bosque - negó buscando la palabra correcta en su cabeza

- No comprendo - Jack negó con una sonrisa amplia en el rostro

- Tienes que verlo por ti misma - la ánimo - ¿Me acompañas? - pidió una vez más

- ¿Y como llegaremos?

- Oh, seguramente recuerdas como volar - preguntó abriendo la ventana por la que había entrado, Elsa negó efusivamente, un escalofríos había recorrido su espalda con tan solo la mención de volver a los cielos

- Aún tengo la esfera de Hiccup - recordó esperanzada

- No la necesitamos, lo divertido está en el camino - replicó tomándola de las manos y ayudándola a ponerse en pie

Al igual que hace años, Elsa ni siquiera alcanzó a inhalar aire para poder replicar algo más, Jack ya la había sujetado con firmeza entre sus brazos para salir por el ventanal, la brisa del viento los elevó con ligereza, como dos hojas secas que flotaban por los aires. La platinada se aferró de la sudadera de Jack al igual que la primera vez que habían viajado por los cielos, aunque en aquel entonces ella estaba más furiosa que emocionada, a diferencia de la actualidad, que disfrutaba estar en los aires junto al guardian a pesar del miedo que le daba caer, aunque con Jack sabia que no pasaría.

Los rayos del sol se filtraron por las ventanas iluminando su rostro, arrugó su nariz con pereza, tratando de aliviar la molestia, giró sobre su cuerpo por la cama y luego se estiró. Rapunzel estaba sola en sus aposentos, su esposo se había levantado seguramente junto al sol y su hija permanecía dormida en la cuna Moisés a un costado de la cama, así habían sido las últimas semanas desde el nacimiento de Holly, Eugene se dedicaba a las labores del reino mientras ella se dedicaba de lleno a su hija y su recuperación post parto, sus padres los habian apoyado en todo lo que se presentaba, tanto en los asuntos diplomaticos como en la maternidad, aun así habian sido dias dificiles para ambos.

Se levantó y alistó a su hija, ambas usaban vestidos a juegos, de un suave lila con pequeños detalles blancos, luego se encaminaron al salón comedor, aún era temprano y había tiempo para desayunar. Se instaló en la mesa acomodando a su hija en una cuna portátil, luego preparó algunos papeles y cartas que debía revisar mientras esperaba el té, si bien Flynn se encarga generalmente de todas esas labores, la rubia aún se permitía participar en algunas actividades pasivas, revisó los sobres y tarjetas uno por uno hasta parar en el último con una triste sonrisa.

Era un sobre color crema, más grande que el promedio, grueso y con relieves, con un pequeño sello en su frente con el escudo del clan Dunbroch, Rapunzel sabía lo que había en su interior.

Era una invitación

Abrió el sobre con cuidado, sacando de su interior una tarjeta doblada en dos partes iguales, sus bordes eran dorados con detalles delicados, la reina de Corona supuso inmediatamente que su amiga no había tenido que ver mucho en eso. Dentro de la tarjeta letras doradas en cursivas los invitaban a su boda.

Chapter Text

Capítulo XVI
Desconfianza

No pudo descansar, se habían separado hace un poco más de dos horas y seguía igual de entusiasmada, como si siguiera volando por los cielos nocturnos abrazada de Jack, oculta del mundo y segura entre sus brazos, Elsa recordaba su aroma fresco como si aun estuviese a unos centímetros del guardian, al igual que la sensación y cosquillas que le causaba su cercanía, pero la realidad era que llevaba tiempo sola en su habitación. Giró sobre si misma sobre su cama buscando acomodarse para conciliar el sueño, pero la luz del exterior se filtraba por las gruesas cortinas sin dejarla descansar, y un golpeteo singular en la puerta le decía que ya no podría intentarlo.

- ¿Hermana? - dijo Anna asomando la cabeza por el portal - ¿Sigues dormida?

- No, Anna - respondió desde la cama acomodandose para recibirla

- ¿Sigues acostada? ¿Te sientes bien? - preguntó Anna apremiada, llegando al lado de la platinada en dos segundos

- Si, tranquila, hermana. - la calmó mientras se levantaba, se encaminó hasta el armario de la habitación buscando algun vestido cómodo para cambiarse - Anoche fui al polo norte, supongo que seguía agotada por el viaje - comentó alistando las prendas sobre un taburete acolchado

- ¿Al polo norte? - preguntó confundida - ¿Al taller de Santa?

- Ujum... - asintió con su cabeza con serenidad mientras se colaba tras él biombo de madera

- ¿Fuiste tu sola? - inquirió curiosa con una enorme sonrisa mientras se acomodaba en la cama

- La verdad es que acompañé a Jack, tenía algo de que hablar con Norte - aclaraba mientras depositaba con cuidado su ropa de dormir sobre él biombo y agarraba la de día del pequeño asiento - y de alguna manera termine hablando con él sobre muchas cosas

- ¿Con Jack?

- No, con Norte - corrigió - me dió un pequeño obsequio, aún no entiendo bien que quiso decir pero supongo que... - comentaba aunque Anna no le tomaba mucha atención, después de escuchar sobre la pequeña vuelta por el polo de su hermana con el guardian, la reina esperaba habría pasado algo más

- ¿En qué momento se fueron ustedes dos? - inquirió Anna, Elsa se asomó por la cortina de madera regalandole una mirada confusa, con el entrecejo levemente fruncido

- ¿Escuchaste algo de lo que dije? - le reprochó con su usual aplomo

- Si - afirmó risueña

- ¿Tomaste atención? - rectificó algo más seria

- Algo así - asintió con la misma expresión. Elsa rodó los ojos y volvió tras él biombo después de un sonoro suspiro

- Te decía que Santa comentó sobre una ceremonia de guardian, donde se me confiere en un acto solemne la responsabilidad de ser guardiana de las infancias - le explicaba nuevamente mientras salía de detrás de la cortina con un vestido fresco de tono turquesa - es algo pequeño la verdad, bastante modesto y breve, pero pensé que querrias estar ahí - dijo tomando las manos de Anna

- ¿Quieres que esté ahí? - inquirió conmovida

- Por supuesto, Anna, me encantaría que estuviese ahí junto a tu familia - le sonrió

- También es tu familia

- Lo sé, - la calmó - pero es tuya - repitió sin buscar ofenderla, demostrando que a pesar de los hechos no se sentía desplazada - le comenté a Norte que me gustaría que fuese en el bosque encantado - agregó - me aseguró que haría lo que esté a su alcance - dijo alejándose de su hermana hasta el tocador

- Yo quería ir al polo... - murmuró Anna no muy de acuerdo

- Por el bien de la Navidad no puede ser así - bromeó - Y bien, qué te trajo aquí - comenzó a peinar sus cabellos 

- Oh, si, ¿Has visto a Jack? Elsa lo ha estado buscando desde el desayuno para jugar

-  ¿Jack? ¿Porqué debería saber dónde está? - inquirió con cautela

- Por qué tú lo viste por última vez - respondió cantarina y burlesca

- Pero eso fue hace unas horas, Anna - respondió ignorando el tono que había empleado la reina

Pero a pesar de las palabras y el tono distante y despreocupado que intentaba emplear Elsa, la verdad era que un desagradable vacío había comenzado a crecer en su pecho al escuchar que Jack no estaba, rápidamente intento buscar alguna excusa en su cabeza, pero ni una de las posibilidades que imaginaba la podía consolar.

- Quizás está haciendo sus deberes, es un guardian al fin y al cabo - murmuró como respuesta, volviendo a iniciar con la trenza que intentaba hacer en sus cabellos - yo también debo hacer los míos - agregó dándole un vistazo a su hermana a través del espejo

- ¿También te irás? - preguntó en un reproche - pero si acabas de llegar del taller de Santa - le reclamó

- Me refiero al bosque encantado - le corrigió - volveré al atardecer, Anna - le prometió girando en el taburete para mirarla directamente - aún tenemos mucho de qué ponernos al día - la tranquilizó

- Podrías esperar a que Jack vuelva - comentó volviendo a su tono juguetón, la guardiana volvió a girarse hacia el tocador algo turbada - para que te acompañe - le sonrió con falsa inocencia, Elsa cerró los ojos mientras agarraba el puente de su nariz - puedo verte por el espejo, hermana - le recordó

- Lo sé. - mintió mientras recomponía su expresión - No puedo esperar a Jack, no sabemos si volverá o no - respondió luego

- Oh, claro que volverá - aseguró Anna sin borrar la sonrisa traviesa de su rostro

- ¿Cómo estás tan segura? - inquirió escéptica, tratando de continuar con su rutina con naturalidad, pero la torpeza en sus manos era evidente

- Solo lo estoy - respondió con un trasfondo mayor de lo que expresaba - tiene razones para hacerlo - agregó en una especie de pista, como si leyera las dudas de la platinada

- Aún si volviese, y no estoy diciendo que lo haría, no sabemos a qué hora llegará, - comentó mientras volvía darle frente - y seguramente me esperan mucho deberes acumulados por estos años, no deseo retrasarme

- Es que no quiero que vayas sola - comentó con exagerada preocupación - ¿Y si algo sucede y no hay nadie ahí para ayudarte?

- Anna, soy perfectamente capaz de defenderme por mi misma - respondió algo divertida, tratando de aliviar a su hermana

Elsa se levantó del taburete volviendo al lado de la reina, sentándose a un lado de ella en la cama deshecha.

- La última vez te congelaste - argumento en un reproche

- No me trates de manipular, Anna, puedo ver tus intenciones tras tus palabras - le sonrió negando con la cabeza - pero si te hace sentir más tranquila, puedes pedir a Jack que me alcance una vez que llegue

- Oh, es una muy estupenda idea - sonrió Anna - pediré que te hagan algo para comer para el viaje - asintió poniéndose en pie

- No es necesario, Anna

- Déjame consentirte, no lo he hecho en años - le reprochó con dulzura

Elsa asintió mientras la otra abandonaba la habitación, estaba consiente de los años y meses transcurridos, aunque ella no los sentía así, eso a veces le hacia olvidar que los demás la extrañaron, en especial su hermana.

Por otro lado la reina se fue satisfecha, quizás las cosas no se habían dado como ella había planeado en un principio, pero definitivamente el resultado le alegraba de todas formas, y aunque en un momento se vio obligada a utilizar la carta de la preocupación, esa sensación no era del todo falsa, realmente le angustiaba la idea de su hermana sola por algún lugar.

Después de comer algo y pasar un tiempo junto a su sobrina y Olaf, Elsa se despidió para partir hacia la tribu de los Northuldra, Anna le había entregado un pequeño paquete envuelto en tela con algunas frutas y emparedados, luego la guardiana bajó por las piedras que rodeaban el muro del palacio como rompeolas, hasta llegar al oceano bajo sus pies, Nokk se materializó frente ella esperando ser tocado por la magia de la platinada.

Mérida navegaba sobre el elegante navío de las islas del sur, la cubierta era de madera pulida y barnizada, tan limpia y reluciente que el sol brillaba con fuerza sobre ella, reflejándose como si fuera un espejo opaco, la brisa fresca traía consigo la humedad salada del océano, escondiéndose en sus cabellos rojizos y alborotandolos aún más de lo que ya eran naturalmente, a su lado Runa admiraba la vista de la vastedad frente de ellas. Llevaban unas horas de viaje, habían zarpado temprano en la mañana, con el sol apenas asomándose por el horizonte, aunque no significó mayor esfuerzo para la princesa, la cual no había podido dormir nada la noche previa.

Mérida no sabía que hacer, Hiccup se le había declarado, le había dicho que la amaba y lo repitió cuando ella pensó delirar, aún así la princesa lo había rechazado, lo había echado y espantado con su carácter explosivo y rudo, incapaz de procesar las palabras del castaño, furiosa y destrozada por los giros de la vida, desolada por sus decisiones y consecuencias, sentía que desde la noche anterior su corazón no habia parado de retumbar en su pecho y su estómago se habia llenado de plomo impidiendole tragar con tranquilidad.

- ¿Piensas decirme dónde fuiste anoche? - preguntó Runa en voz baja, buscando solo ser escuchada por su amiga y no por los marinos que se paseaban el exterior de la cubierta

- ¿Sigues con eso? - inquirió rodando los ojos - Ya te lo dije, solo salí a tomar aire - se excusó

- Tu madre y yo te buscamos por horas - le reprochó

- Y no entiendo el porqué, todo estaba bien

- Dejaste solo a tu prometido - le recordó

- Tendré la vida para compartir con él - murmuró desviando la mirada

- Suenas como una novia muy feliz - ironizó

- No me llames así, aún faltan semanas para que sea la novia - le corrigió

- Deberías ser más sincera con él, la honestidad es la mejor política, a Burns y a mí nos funciona bien - comentó encogiéndose de hombros

- Estoy segura que ese no es su nombre - dijo entre dientes - ¿De qué política me estás hablando con eso?

- No te burles, el no escogió llevar ese nombre - lo defendió

- Como sea, tus gustos son terribles tanto en nombres, como en hombres - rió la colorina negando con la cabeza

- Tu prometido también tiene patillas - se defendió

- Si, pero no las lleva por nombre - rió a carcajadas

- ¿Y si mejor me dices dónde estuviste anoche? - inquirió cambiando el tema

- Oh vamos, Runa, nos estábamos divirtiendo - se quejó con falsedad

La princesa se había negado en mencionar palabras sobre lo sucedido, por lo menos hasta que ella misma supiera que hacer con ello, prefería guardar cuánto la lastimaba la declaración, más de lo que podía pensar, más de lo que la había conmovido, no se sentía digna de que la quisieran debido a las razones por las que se iba a casar, con otro hombre, uno al que no quería, uno al que solo toleraba, uno que decia amarla.

- ¿Alguna vez te hablé del Ahtohallan? - preguntó sin despegar los ojos del océano, Runa la observó sin entender lo que la princesa decía

- ¿Sobre qué? - quiso saber

- Es un glaciar oculto en el mar oscuro, el Ahtohallan - decía en voz baja, sin buscar ocultar nada, absorta en sus recuerdos

- ¿También estás buscando cambiar el tema? - inquirió con una risa entre dientes

- Elsa decía que ahí está toda la verdad de la humanidad, que las memorias se ocultan y esconden entre las aguas congeladas de sus muros - continuó Mérida sin tomar atención a la pregunta previa - cuando era más joven pensaba que era grandioso, un lugar en que las mentiras no existen, en que no interesa si duele o si es fea, la verdad siempre estaba por delante, pero Elsa siempre decía que no por eso estaba bien, a veces las mentiras nos protegen del dolor...

Runa observó a su amiga, sabía que algo le pasaba, también sabía que no solo había salido a tomar aire, por muy furia nocturna que fuera el dragón del jinete, por muy sigiloso y afin con la noche que fuese, nada podía escapar a la mirada de la rubia, quién había visto alejarse a ambos del castillo por los cielos estrellados a altas horas de la madrugada. Runa sabía que Mérida se había visto con el vikingo hacia unas horas.

- El mar te pone algo melancólica... - bromeó, para luego comentar con algo más de tacto - Hace mucho que no hablas de Elsa

- Si, supongo - respondió apresuradamente - la extraño, era estirada y más pomposa que Hans, pero siempre sabía que decir

- O qué no decir. - agregó Runa - Si, yo también la extraño, aunque no traté mucho con ella en su tiempo, es que era algo...

- ... ¿Reservada? - dijeron ambas al unisono soltando una leve carcajada

- Si, pero era buena amiga - suspiró Mérida - si aun estuviese las cosas serían algo diferentes

- ¿Qué tan diferentes?

- No lo sé, no serías la única que tendría que soportarme - bromeó empujándola con suavidad en un gesto bromista

- ¿Entonces estaría en mi lugar en este viaje? - bromeó junto con ella, Mérida rió

- No, no creo que hubiera venido - respondió después de reir - por alguna razón Arendelle no tiene lazos con las Islas del Sur

- ¿Por qué? - inquirió

- No lo sé - respondió encogiéndose de hombros - no me interesaba mucho la razón por ese entonces, no era de mi incumbencia - agregó bajandole el tono con un ademan de mano

- ¿Y ahora? Hans es principe de esas tierras, tu reino tiene buenas relaciones con Arendelle ¿No será eso causa de discordia?

- Creo que Hans me lo hubiese dicho cuando hicimos las invitaciones, Arendelle es el primero en la lista - comentó acomodándose en el barandal de madera - quizás solo es un asunto con sus padres, ellos son los reyes de esas tierras actualmente - argumentó con tranquilidad - y no viviremos en ese reino

- Bueno, si, puede ser que tengas razón - aceptó no muy convencida - de todas formas creo que es un tema que deberían tratar directamente

Mérida suspiró volviendo su vista al frente, su amiga tenía razón, aunque debía hablar de otras cosas más con su prometido, aún así no se altero ni apresuró, aun quedaba más de un dia de viaje y otros cuantos más antes de zarpar de vuelta a las tierras de Dunbroch, por lo que esperaba encontrar algun momento, una pequeña carta que pensaba guardar como un salvavidas para alguna incomoda futura ocasión.

El dia se había hecho corto y el atardecer ya se hacía presente en el cielo, las nubes tomaban un tono rojizo/anaranjado, al igual que el celeste del cielo se oscurecia y transformaba en colores cálidos que lo inundaban, Elsa lo admiraba tranquila entre la espesura del bosque, a través de las ramas de las copas de los árboles, sus labores ya habían terminado, descubriendo que todo había tomado su curso en su ausencia, el bosque continuaba igual de protegido por el pueblo del sol como siempre lo habían estado y los espíritus habían sabido sobrevivir en una pacífica armonía con el mundo sin la necesidad de la presencia del quinto espíritu, aún así la guardiana habia decidido recorrer sus alrededores. Elsa se había reunido con la tribu apenas volvió al bosque encantado, necesitaba hablar con Yelena, dentro de todos era la que mayor afinidad espiritual tenía, además de ser la líder,  y había hecho bien en hacerlo en primer lugar, porque apenas intercambiaron palabras fue que la guardiana supo todo lo que había acontecido tras la neblina, la cual había cumplido con su propósito; proteger el bosque.

La reina de las nieves tomó asiento en un claro entre los árboles, a su lado bruni ya se había bajado de sus ropas, esperando que Elsa abriera el paquete que Anna había mandado a preparar en la mañana, expectante por algo de comer.

- Anna nos envió esto para merendar - le informó mientras estiraba la pequeña tela sobre el césped - veo que te gustan las uvas - sonrió al ver a la salamandra agarrar una de un racimo

Bruni agarró la fruta con su ocico metiendola completamente en él, luego sonrió con sus brillantes ojos.

- ¿Holgazaneando su magestad? - interrumpió Jack tras ella con su habitual tono burlón - pensé que tenías trabajo pendiente - bromeó

- ¿Jack, volviste? - preguntó extrañada regalandole una suave mirada, pero con una pizca de alegría asomándose en su rostro

- Si, Anna dijo que esperabas que te alcanzará - mencionó

- Bueno, no fue tan así como Anna dijo, pero es reconfortante tu compañía - corrigió con serenidad - ¿Algo interesante?

Jack estaba agotado, había pasado gran parte de la mañana ocupado, aún así apenas había terminado con sus labores, voló nuevamente hasta el reino, porque la realidad era que aunque Norte no le hubiese encargado cuidar a Elsa, iría de todas maneras, Jack la había extrañado más de lo que pensaba.

- No, nada - respondió acercándose y sentándose a un lado de la platinada - solo había que mantener el invierno en algunas zonas, no lo hace por si mismo - agregó sin importancia - ya sabes, mi trabajo

- Ah, así que si trabajas - comentó aun con el mismo aplomo, pero con la burla en la punta de sus labios

- Recuerdo claramente como una antipática reina de las nieves me supervisaba cuando lo traje a Arendelle - mencionó

- ¿Si? Me pareció más bien una burda excusa para divertirte - comentó divertida mientras le ofrecía fruta - ¿Gustas? - Jack declinó con un gesto

- Tu eres la que está aquí sentada comiendo - contrarrestó apuntando con sus manos estiradas el pequeño bulto sobre el césped

- Es que ya terminé con mis deberes - se excusó

- ¿Los de cuatro años? - inquirió algo escéptico - ¿Tan rápido? Qué eficiente

- Bastante ¿Verdad? - respondió con una amplia sonrisa, Jack negó

- ¿Estabas esperándome? - inquirió luego de un cómodo silencio mientras paseaba la vista por los árboles - no tenías que hacerlo

- Había olvidado lo presuntuoso que eras - dijo entre risas

- ¿Cómo es posible que olvides algo tan esencial de mi? - se burló - ¿Debo sentirme ofendido?

- Quizás - continuo riendo

Porqué con Jack, Elsa siempre reía.

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Capítulo XVII
Westergård

Anna y Elsa paseaban por los jardines del palacio, iban tomadas de los brazos mientras charlaban, más bien la cobriza lo hacía, la guardiana, a falta de tiempo la tarde anterior, tan solo escuchaba atentamente algunas de las historias que se había perdido durante esos años. Las hermanas se habían pasado gran parte de la mañana en el jardín hablando, una vez terminaron de desayunar la reina raptó a la platinada ignorando cualquier replica de esta u otras personas más, ignorando en especial a uno, Anna habia esperado bastante, habia sido bastante paciente y les habia dado bastante espacio y tiempo a ambos, ahora era su turno, aunque eso significara robarasela toda la mañana.

Había hablado de muchas cosas, Anna le había contado como había sido la reconstrucción del pueblo y el palacio, el nacimiento de su sobrina, sus primeras palabras y sus primeros pasos; el lazo que habían hecho con los demás reinos y sus lideres; el apoyo de los guardianes durante esos años; las visitas del abuelo Pabbie y los demás trolls; la nueva novia de Sven; el nacimiento de Holly, entre otras cosas más, Elsa escuchaba emocionada como es que su familia se habia levantado desde los escombros y la desolación.

Pero uno de los acontecimientos la asombró sobre todo lo demás.

- ¿Qué está comprometida? - exclamó completamente anonadada - ¿Mérida? - quiso verificar. Anna asintió - ¿Con quién? - inquirió luego

- Con Hiccup no, no por ahora - respondió

- ¿Hiccup? ¿Qué tiene que ver Hiccup aquí? - inquirió aún más confundida

- Oh, si, ellos se aman - dijo directamente, Elsa seguía sin poder procesar tal información

- ¿Mérida? - quiso confirmar una vez más, aún sin creer en las palabras de la cobriza

- Ya te dije que si, hermana. - respondió Anna riendo

- ¿Y no se casará con él? - preguntó verificando entender lo que su hermana le explicaba

- Exacto, se casará con un tal Heinz - le aclaró Anna, Elsa la miró sin pestañear para luego tomar asiento en una banca cercana

- No comprendo

Anna tomó asiento junto a Elsa sin parar de reír, le divertía la expresión de su hermana, luego le explicó con mayor detalle a lo que se refería y las cosas que ella sabía habían pasado entre ambos, como se fueron acercando con el tiempo y como luego renegaban lo que les provocaba la presencia del otro.

- ¿Pero ella no ha dicho nada? - Anna negó - ¿Y cómo están tan seguros de lo que sienten por el otro?

- Ay, Elsa, - se quejó Anna - es tal cual como verte a ti con Jack - rió, Elsa abrió sus ojos sintiendo el calor subir por sus mejillas, Anna se carcajeo con más fuerzas por ello

- Qué estás diciendo, Anna - negó con ahínco - No sucede nada entre nosotros - afirmó rehuyendo con disimulo la mirada

- ¿Segura? Desde que volviste casi no se han separado - comentó sugerente

- No exageres, han pasado tan solo un par de días, además él es un guardian, al igual que yo, solo está...

- Por favor, Elsa, hermana, no me dirás que está haciendo su trabajo - la detuvo adivinando el siguiente argumento de la platinada

- ...Solo está haciendo su trabajo. - continuo de todas formas - ¿Por qué insistes tanto con ello? Si mal no recuerdo te parecía encantadora la idea de Jack con la Hada de los dientes - Anna rodó los ojos, luego negó sin aguantar otra risa

- Eso fue hace tanto que ya ni lo recuerdo - respondió - solo son amigos Elsa, siempre lo han sido - afirmaba quitándole importancia, recordando como es que antes también ella misma lo pensaba - Espera... - se detuvo luego, evaluando lo que diría en su cabeza, su expresión cambio a una algo más seria para luego mutar en una mueca sugerente y traviesa - ¿Eso son celos?

Elsa abrió la boca buscando refutar, buscando responder algo, pero ni un sonido abandonó sus labios, muda ante la pregunta.

- ¡Lo sabía! - exclamó con una enorme sonrisa en el rostro, poniéndose en pie de un brinco - ¡Son celos, son celos! - continuó celebrando

- No, Anna, basta - trató de calmarla - no es para nada lo que crees - la detuvo tomando sus manos, con un impulso la atrajo nuevamente hasta donde ella, haciéndola tomar asiento - solo pensé que con los años eventualmente ocurriría

Anna volvió a reír, por más palabras que su hermana utilizará el sentido era el mismos.

- Estás celosa - repitió nuevamente sin borrar la enorme sonrisa de sus labios

- Anna, es ridículo - negó

- Oh, vamos, solo admitelo, te agrada - la instó, Elsa pareció pensarlo por un momento para luego responder

- Si, me agrada, pero no como tú piensas Anna, no todo es romance, yo no siento lo que tú crees y seguramente Jack tampoco lo siente

- Pero hermana...

- Cuéntame más sobre este Heinz - la interrumpió tratando de volver a su compostura habitual, disimulando la ansiedad que le causaba hablar de lo que sentía por Jack - ¿Es alguna clase de noble?

Anna suspiró agotada, Elsa no iba a admitir nada, su hermana era demasiado reservada con sus cosas y aunque en los últimos años antes de que se congelara su relación había mejorado bastante, eso no cambiaba lo esencial en la platinada; siempre sería cautelosa.

- No te lo imaginas - respondió aceptando el cambio de tema - es uno de los hermanos de Hans

- ¿Qué? - exclamó aún más atónita que con todo lo demás - ¿Un hermano de Hans? - repitió, Anna asintió - ¿Hans Westergård de las Islas del Sur? - específico

- ¿Westergård? - murmuró

- Es su apellido, Anna

- ¿A si? - preguntó aún procesando

- ¿Te ibas a casar con él y no sabes su apellido?

- Eso ya no interesa - negó haciendo un gesto de manos - Pero si, él mismo

Elsa guardó silencio, su expresión de asombro había abandonado su rostro siendo reemplazada por una mueca sería, su entrecejo estaba fruncido y sus labios apretados en una línea.

- ¿Sucede algo? - inquirió Anna preocupada

- Quizás me equivoque... - murmuró Elsa no muy convencida de sus primeras palabras - pero estoy segura que ni uno de los príncipes de las Islas del Sur lleva ese nombre

- ¿Qué dices?

- Cuando fue mi coronación supervisé todas las invitaciones que se extendieron a los reinos vecinos - recordó - conocía cada nombre y cargo que ostentaban, como de qué tierras procedían, incluso de quienes no asistieron... Sus majestad el rey Anker y la reina Amelia; el principe Caleb y su esposa la princesa Agnes; el principe Lars y su esposa la princesa Helga... - enumeraba mientras los nombraba, Elsa recordaba todos los nombres, lo habia hecho debido a los nervios por la coronacion, luego de los acontecimientos ocurridos con el menor de los príncipes procuró nunca olvidarlos - y los once príncipes restantes; Rudi, Runo, Franz, Jurgan, Erik, Klaus, Sten, Herald, Maggnus, Elnar y Hans... - terminó dándole una mirada preocupada a Anna - No hay un tal Heinz... ¿Estás segura de su nombre?

- No lo sé en realidad, Hiccup nos contó - murmuró considerando la información - aún no nos llega la invitación

Mientras, no tan lejos del reino, a otros reyes ya les había llegado tal invitación la mañana del día anterior. Rapunzel y Eugene habían decidido emprender una fugaz visita a sus amigos, los reyes de Arendelle, movidos por la absoluta preocupación por cierta princesa de cabellos rojizos, que al parecer llevaba un compromiso del todo inadecuado con la persona incorrecta, y vaya que era incorrecta, por lo mismo, ambos reyes de Corona, habían resuelto confirmar sus sospechas de primera fuente, dejando el reino a cargo de los antiguos monarcas y zarpando como familia la misma mañana en que llegó la invitación.

Apenas el barco atracó en el puerto de Arendelle esa tarde, los reyes descendieron camino al palacio, el trayecto desde el navío hasta el castillo se componía de un par de minutos, pero por primera vez la sensacion se tradujo en una eternidad, Rapunzel sentía que el camino se alargaba y que incluso ellos mismo aportaban con un lento andar, aunque no fuese así, de todas formas la familia real del reino de Corona llegó al castillo solicitando una audiencia con su magestad Anna, poco sospechaban de la sorpresa que iban a encontrar.

Anna se asomó por las grandes puertas de madera del salón, su expresión solo expedia absoluta y genuina felicidad, les sonrió a los recién llegados con euforia, ansiosa, apenas capaz de saludar antes de hacer entrar a Elsa con un suave jalón de las manos, la impresión y el reencuentro no se hizo esperar.

La primera fue Rapunzel, quien tan solo inhaló profundamente conmovida antes de abrazar a su prima, nunca habían sido de mucho contacto, Elsa solía ser bastante reservada y distante, pero el anhelo y la emoción las hizo fundirse en un profundo abrazo cálido. Eugene se acercó a ambas, aún con la pequeña princesa de Corona en sus brazos, el reencuentro entre la guardiana y el rey de Corona fue más protocolar, Elsa se había visto atrapada por la imagen tierna y diminuta de la hija de su prima, un pequeño rayito de sol y alegría que permanecía dormida y envuelta en los brazos de su padre.

Después del reencuentro, las preguntas no se hicieron esperar, y no fueron presisamente por las que habian ido en primer lugar hasta Arendelle, la impresion les habia hecho olvidar momentaneamente el motivo por el cual habian ido hasta el reino, en se instante les abrumaba más la amenaza del señor de las tinieblas, y aunque Anna ya les habia hecho llegar una carta informando de la volatilidad de madre naturaleza, seraphine seguia siendo una amenaza latente para los reyes de Corona, el regreso de la quinta espiritu les generaba tanta emocion como temor.

- ¿Y qué los trae por aquí? - preguntó Anna una vez pasado más de dos tercios de hora, la conversación se había extendido más de lo que pudieron sentir - ¿Van a algún sitio?

Tan solo esa pregunta bastó para traer a colación el motivo de la visita. Rapunzel buscó entre las cosas que traía un pequeño sobre claro, era bastante elegante y sobrio a la vez, el cual extendió hasta Anna sin mediar palabras, la cobriza tomó el sobre entre sus manos examinandolo superficialmente, el sello del clan Dunbroch seguía pegado en un extremo de la tapa del sobre, compartió una cómplice mirada con su hermana.

- ¿Qué es esto? - preguntó hacia su prima

- Llegó ayer, es la invitación a la boda - respondió Rapunzel

Anna volvió a concentrarse en el sobre, la charla previa con Elsa por la mañana le trajo un sabor amargo a la boca, que se extendía y baja por su esófago hasta volverse un peso en su estómago, abrumada de que la memoria de la guardiana no fallara y que la visita de su prima no significara algo más. Anna sacó con rapidez la tarjeta del interior, estaba doblada en dos perfectas partes y era tan gruesa como el género, sus bordes dorados pertubaban a Elsa, no era propio de su amiga, los años entre ellas no la podía haber hecho cambiar hasta el punto de preocuparse por esos detalles pomposos y refinados, como solía denigrarlos la colorina, por otro lado Anna intuía que la princesa del clan no tuvo mucho que ver en aquella pintoresca carta. Sin preambulos abrió la tarjeta, en su interior letras doradas con un tenue relieve les informaba el porqué de la visita de los reyes de Corona.

Un escalofríos recorrió la espina dorsal de Anna, la pesadez que la invadía se volvió insoportable, su estómago se apretaba y el aire le faltaba, era Hans.

Siempre había sido Hans

- Ese lunático infeliz - siseó furiosa - ¡Qué se cree! - exclamó ahora mientras inspeccionaba con mayor detalle el papel - ¡Qué se cree! - repitió de nuevo poniéndose en pie

- Bien, creo que si era su ex - murmuró Eugene hacia su esposa

- Anna, cálmate - le pidió Elsa levantándose hasta donde su hermana

- ¡Elsa, tenemos que hacer algo! - exclamó aún fuera de si, la platinada tomo sus manos que estaban agitadas para luego apretar contra las suyas en un gesto de presencia

- Y por supuesto que lo haremos - le aseguró - solo no te alteres así

- ¿Cómo no estar alterada? - dijo en un quejido - ¡Se va a casar con él ser más repudiable que conozco!

- Nadie dejará que se case con él - interrumpió Rapunzel - es por eso que estamos aquí

- Hablaré con Kristoff - resolvió rápidamente - esto no se va a quedar así - declaró muy segura de sus palabras

- Te acompaño - inquirió Elsa siguiéndola junto a los demás que se ponían en pie

El rey de Arendelle solía pasar las tardes en el granero del palacio, a pesar de su refinado estilo de vida actual, el rubio no podía deshacerse de sus costumbres sencillas y de orígenes humildes, las cuales siempre disfrutaba y enseñaba a su hija, de todas formas lo que solía decir una muy peculiar y excéntrica princesa de cabellos rojos era muy cierto; princesa o no, es cruciar aprender de los renos, o algo así recordaba él.

- Papi, ¿Cuánto falta para que nazca el bebé? - preguntó la pequeña princesa mientras se paraba de puntillas sobre el heno para ver sobre la barandilla de madera, sujetándose apenas con sus manos, teniendo una ocupada con su nuevo peluche

- Oh, mucho solecito, quizás unos seis meses - respondió - son animales grandes, necesitan crecer bien para enfrentar el mundo

- Ahhh, eso es mucho tiempo - se quejó con ternura

- Tiempo suficiente para que pienses en un nombre - le animó Jack a su lado - y no me digas Rodolfo, no lo soportaría

- Solo hay un Rodolfo el reno, tío Jack - le recordó Elsa - y es de Santa

- También estan Dasher, Dancer, Vixen, Prancer, Cupid, Comet, Blitzen y Donner - enumero Olaf con sus ramitas, repitiendo algunas a falta de más

- Si, - Jack alargó la palabra - esos también están vetados

- Me gusta Einar - dijo la princesa decidida - ¡Sven, te gusta Einar! - preguntó en una exclamación, soltando la valla y poniendo sus manos alrededor de su pequeña boca, el pequeño muñeco rosa cubría parte de su rostro

- ¡Me encanta! - respondió Kristoff por él, agravando su tono, fingiendo la voz como de costumbre - Es un bello nombre

- ¿Y si es hembra? - inquirió Jack

- Aún falta mucho para saberlo, ten paciencia tío Jack - respondió Elsa con tono infantil provocando una carcajada en los demás

- Bueno, tiene mucha razón - la apoyo el rubio siendo interrumpidos por la llegada del grupo hasta los establos

- ¡Tia Punzie, tío Eugene! - exclamó la pequeña dirigiéndose donde ellos

- Pequeña Elsa, hola ¿Cómo estás? - la saludó Rapunzel agachándose hasta la altura de la menor

- Hola, miniatura - la saludó Eugene

- Elegíamos nombres para Einar el reno - respondió apuntando hacia el corral

- Oh, ya veo que eligieron uno - le sonrió echándole un vistazo amistoso - ¿Qué traes ahí contigo, linda? - preguntó Rapunzel curiosa por la pequeña criatura de felpa en las manos de la princesa - ¿Es un pingüino?

- Oh, si, es la Dame Jorgenbjorgen - respondió elevandola sobre su rostro, mostrando su nuevo peluche favorito - me lo trajo tío Jack

La quinto espíritu observaba conmovida y fascinada al pequeño muñeco de felpa, era algo más chiquitito y de tono rosa, llevaba una capa violeta y sus ojos eran un botón rosa pálido y un guiño bordado, una diminuta versión de lo que alguna vez fue su íntimo compañero en su infancia, era diferente pero la escencia se mantenía.

- Sir Jorgenbjorgen... - musitó absorta

- Se parecen ¿Verdad? - le sonrió Anna a su lado - Jack se lo trajo antes de ir por ti al bosque - agregó con tono sugerente

- ¿Qué están murmurando ustedes dos? - las interrumpió Kristoff, quién había notado la expresión de apuro en su cuñada, quien articuló un mudo gracias hacia él

- Oh, Elsa comentaba lo tierno que es la pequeña dame Jorgenbjorgen - comentó en voz alta, dejando obsoleta la ayuda que le había prestado su esposo a su hermana

Rapunzel y Eugene intercambiaron miradas, no necesitaban explicaciones para atender las tretas de Anna, lo había hecho varias veces con Hiccup y Mérida, siempre era igual de extrañas e infantiles, pero por alguna extraña y ridícula razón, de alguna forma u otra, siempre terminaban funcionando. Una sonrisa cómplice apareció en los labios de ambos reyes, divertidos del nuevo objetivo de la cobriza, definitivamente uno más personal y emocionante para esta.

- Ah, así que el tío Jack está dando regalos - dijo Eugene - yo también quiero uno, tío Jack - se burló

- Yo no estoy dando regalos - refutó el guardian frunciendo en ceño divertido

- Si, yo también quiero uno, tío Jack - lo secundó su Rapunzel - Holly también

- Seguramente Elsa también quiere uno, tío Jack - acotó nuevamente Flynn apuntando hacia la guardiana - podrías llevarla a qué escoja uno - insinuó con sorna

- No, no está dando regalos, - los detuvo la pequeña princesa de Arendelle para alivio de su tía, interponiendose entre el grupo - solo me los da a mi - afirmó con el semblante serio - es mi tío Jack, no el de ustedes - se quejó cruzándose de brazos en una infantil pose lo que desató una ola de carcajadas

- Bien princesita - la tomó su padre en los brazos - se puede decir que llevas razón - le sonrió para luego dirigirse a los demás - Eugene, Rapunzel, me alegra verlos, ¿Qué los trae por aquí?

Los cuatro recién llegados compartieron miradas, dejando atrás las risas y el buen momento, habían cosas más importantes que tratar. Rapunzel miró a Anna en silencio, notando nuevamente la preocupación en su rostro, expresión que no pasó desapercibida por los demás.

- ¿Sucede algo, Anna? - preguntó Jack dejando su tono travieso de lado

- ¿Anna? - inquirió Kristoff

- El prometido de Mérida es Hans - reveló para sorpresa de su esposo y el guardian - tenemos que impedir esta boda - afirmó con seguridad

Hiccup surcaba junto a Chimuelo sobre los cielos despejados y estrellados de las tierras frías del norte, estaba unas cuantas millas de Berk, y aunque se sentía destrozado y deseaba estar solo, también necesitaba la compañía de otras personas, apoyo de quienes consideraba su familia, y aun que quería aplastar contra el rostro de cierta persona el resultado del insulso plan, no deseaba ver a sus amigos de otros reinos en ese momento.

Su viaje hacia Dunbroch había sido un total y terrible error, las cosas no salieron como esperaba y ahora sentía que un enorme muro de distancia se había edificado entre el lider de berk y la princesa del clan. Hiccup se había declarado y contrario a lo que Jack y Anna habían imaginado, la realidad le había dado de golpe en la cara del vikingo, al cual la colorina solo le había dado un certero rechazo, y no había otro culpable que él mismo, nadie lo habia mandado a obedecer el absurdo plan del infantil guardian de la diversión, ni lo habian obligado a creer en las palabras de la optimista y ensoñadora reina. Si, definitivamente Hiccup se lo había buscado.

Una vez Hiccup se declaró, esperaba una respuesta de la princesa, no tenía claro qué sería, pero anhelaba que le correspondiera, aunque contrario a sus deseos, Mérida solo rompió el contacto físico, deseosa de volver al castillo, al castaño no le quedó más remedio que volver junto a ella hasta la torre donde habia iniciado todo aquello, la despedida ni siquiera tuvo lugar, el silencio fue todo lo que le siguió a la charla.

Berk seguía despierto en medio del océano, las luces de las fogatas y velas iluminaban al pequeño pedazo de tierra en medio de la oscuridad del mar, siluetas gruesa cruzaban y se deformaban por el movimiento incandescentes de las llamas, un suspiro suave abandonó su pecho ante la imagen, una pequeña sensación de calma lo invadió, tan familiar como su gente.

Una vez en la isla, Hiccup no perdió tiempo, lo primero que hizo fue hablar con su madre, para luego buscar a su mentor, Bocón, el vikingo había pasado varios días fuera de la tribu y debía ponerse al día con sus deberes como jefe, no podía fallar, y no lo hacía, a pesar de sus constantes viajes y escapadas, el jinete poseía gente de confianza con quién contar, poseía un pueblo fiel y un liderazgo fuertemente reconocido, Hiccup nunca le fallaría a su familia.

Pasadas las horas y habiendo recorrido sus tierras pudo terminar con los pendientes que quedaban, todo funcionaba perfectamente, al igual que los engranajes de un reloj.

- Así que están cubriendo la zona sur - quiso confirmar mientras tomaba un trago grande de su vaso, echándole una mirada de reojo al viejo amigo a su lado

- Si, Brutacio encabeza las filas - afirmó Bocón sentado a su lado - supusieron que si fuiste al norte ellos podrían cubrir el sur - agregó terminando con su bebida de un trago

- Podrían haberme esperado - musitó

- Podrían, pero salieron hace días - comentó levantando su mano buena, llamando al cantinero por algo más de beber - tienes deberes, Hiccup, no puedes llegar y salir inmediatamente - le recordó

- Lo sé - aceptó tomando un sorbo más - pero todo está bien, tu y mamá hacen un estupendo trabajo - se defendió

- Pero no somos los líderes - negó mientras miraba como el cantinero tomaba la jarra y la volvía a llenar - tu gente necesita verte, hay una nueva generación que necesita de ti

Hiccup guardó silencio perdido en el líquido ámbar de su jarra, Bocón tenía razón, pero ¿Qué imagen le daría a su gente si no hiciera lo posible por encontrar a su esposa? ¿Cómo confiarían en que los protegerá si no fue capaz de hacerlo con su propia familia? ¿Cómo podría verse al espejo sin odiarse por fallar? Pero Bocón no podía entender eso, no podía entender la carga que Hiccup llevaba.

- Es Astrid - dijo únicamente antes de terminar su trago

- Lo sé - aceptó mientras negaba, luego chasqueo la lengua, como si hubiese descubierto una triste verdad - eres un buen esposo, hijo - le alabó - Astrid no se equivocó al elegirte

Pero lejos de consolar o animar, las palabras del viejo vikingo no hicieron más que mellar en la herida alma del castaño, no era un buen esposo, ya no lo era, no podía serlo si amaba a alguien más.

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Capítulo XVIII
Chocolate caliente

- ¡No puedes llegar y desbaratar todo! - alzó la voz Elsa, su tono mantenía la misma neutralidad que la solía caracterizar, aunque se podía distinguir algunas notas de desesperación en ella - ¡Es como una declaración de guerra! - le recordó

El grupo llevaba una buena cantidad de tiempo debatiendo el tema, habían dejado atrás el granero y los renos para pasar a un elegante salón para discutir el siguiente paso a seguir, mientras la pequeña Elsa y la bebé Holly eran escoltadas por Gerda y su aprendiz para ama de llaves hasta otra habitación, seguidas de cerca por Olaf, la noche se hacía presente sobre el reino y poco a poco todos los demás abandonaban sus puestos de trabajo para ir a soñar, menos en el salon donde una hiperactiva charla se desarrollaba.

- ¡De todas formas se desatará una guerra! - exclamó Anna aún molesta - No pensarás que Hans se quedará de brazos cruzados una vez sea Rey - le recriminó con sarcasmo

- Mérida no le dejaría - acotó Rapunzel

- Oh, creeme que él sabrá cómo resolver eso - respondió Anna - ¡No perdamos el tiempo, hay que romper este compromiso!

- ¡Está en las islas del sur! - le recordó Elsa remarcando cada palabra, información que Punzie les había confiado momentos atrás - ¡Si lo desafias en sus tierras será todo lo que necesita!

- ¿Y piensas quedarte de brazos cruzados? ¡Es tu amiga, Elsa! - continuo Anna

- Por supuesto que haré algo, solo hay que ser prudentes - se defendió

- Solo tenemos un par de semanas - dijo en un quejido

- Lo sé - asintió Elsa - Punzie ¿Sabes cuando vuelve Mérida? - preguntó ahora hacia la rubia

- Dijo que estaría unos días, creo que vuelve este fin de semana

- Bien, ahí estaremos para recibirla - resolvió - es lo más sensato que podemos hacer

- No me convence - murmuró amurrada, Kristoff tomó su mano en un gesto de consuelo - está en peligro...

- No conozco mucho a este Hans - empezó Eugene - pero no creo que le haga algo hasta cumplir su objetivo - acotó

- Ha pasado tiempo ya de eso, sus tácticas pueden haber cambiado - acotó Jack con una expresión ausente, ensimismado con el entrecejo fruncido

Elsa observó al guardian, las palabras de este se paseaban en su cabeza, danzando en una especie de burla contra ella misma, era verdad, la gente cambiaba y los años habían pasado, ella misma lo había dicho horas atrás, descubrir que el otro pensaba lo mismo no era una locura, era algo sensato, o eso queria pensar.

- Anna, Hans necesita un trono, no dejará que Mérida se le escape - trató de calmar a su hermana - debe estar actuando muy bien para haberla convencido - murmuró luego paso si misma mientras jugaba con sus dedos nerviosa, a pesar de la calma que la caracterizaba se sentia desbordada y preocupada - claramente no dejaremos que se salga con la suya - afirmó

Los densos árboles cubrían el cielo estrellado sin dejar pasar ni un rastro de luz, sus senderos oscurecidos eran pasillos irregulares donde cualquier alma podria desaparecer, tenía una apariencia aterradora y obsoleta de vida, aunque no era asi. El bosque oscuro era conocido por su inhospitalidad, un sitio siniestro del cual los seres huían, el hogar de la madre naturaleza, aún así Norte se paseaba por sus frondosos troncos y hojas, atento a los detalles del alrededor. El guardian no había visitado el bosque desde hace semanas atrás, cuando lo había hecho con sus compañeros guardianes, y a pesar de haber fallado en aquel entonces, la verdad era que Santa Claus no había parado de buscar, ahora necesitaba volver sobre sus pasos.

Los motivos de su insistencia eran completamente nobles, estaba preocupado, Norte sabía que la madre naturaleza no se andaba con falsas advertencias, no perdería tiempo y energías en expresar algo que no pasaría, la amenaza expresada era un hecho que aún no había ocurrido, tarde o temprano la iracunda e impredecible Seraphine vendrían por lo que creía le pertenecia, el guardian del asombro no lo iba a permitir, Norte le tenía un gran cariño al guardian de la diversión, y ciertamente tenía en alta estima a la quinta espiritu, haría lo que estuviese en sus manos para ayudarlos, para alejarlos de las implacables manos de Emily Jane.

Llegó hasta el extremo norte del bosque y por primera vez una especie de pista descansaba frente de él. Entre los arbusto un pequeño agujero en la tierra destacaba, tenía algo de brotes nuevos, pero una pala pequeña y vieja descansaba a su lado, la señal inequívoca de que alguien había estado ahí, Norte se puso en cuclillas rozando con sus dedos sobre la tierra tierna, pequeños pétalos secos y opacos se escondía entre la suciedad, de un color ámbar opaco, con pequeños destellos sin vida en su superficie, de hebras peculiares, no era algo que había visto antes, Nicholas levantó la mirada para ver un rastro de ramas quebradas y arbustos aplastados, casi no se notaba, al guardian no le sorprendía no haberlo visto en sus búsquedas anteriores.

Norte siguió el rastro hasta salir de la profundidad del bosque, encontrandose con un prado vacío y verde, con la única irregularidad del rastro de las pisadas sobre el césped aplastado, quién sea o lo que fuera que se había robado la flor no era cuidadoso. Siguió el rastro por horas, la luz de la luna era lo único que guiaba su camino, mientras las estrellas titilaban acompañando al viejo guardian en su travesía, acompañándolo en el camino hasta cumplir con su propósito.

La superficie despejada y limpia fue mutando hasta convertirse en un enorme bosque, sus árboles estaban separados unos de otros dando espacio y luz al interior del sendero, los árboles eran de madera clara con sus hojas verdes sobre sus ramas, el terreno estaba cubierto por un fresco césped verde que compartía espacio con la irregularidad de su superficie, sus vecinos eran enormes rocas que sobresalían de la tierra para levantarse majestuosas e imponentes, varias de estas cubiertas con enredados, como si fuera sacado de un cuento de hadas.

Norte seguía el sutil rastro de huellas y maleza pisoteada que había descubierto kilómetros atrás, que incluso entre la abundancia del bosque se había vuelto a presentar con mayor detalle que antes en el prado, el guardian podia sentir un cosquilleo extraño en el interior de sus entrañas, una presión desesperante se instaló en su pecho, la sensación de que algo grande iba a pasar, pero contrario a las señales que le daba sus instintos, frente de él el rastro ya habia acabado, las pisadas y marcas habian sido reemplazado por un muro enorme de piedra que lo cubria una frondosa capa de hojas que caían de la enredadera que cubria a la piedra. Un suspiró agotado se le escapó de los labios.

- No puede ser - murmuró fastidiado, lanzando un golpe directo hacia las ramas - Shostakóvich... - musitó atónito

Contrario a lo que esperaba, el puño del guardian no se detuvo ante la rudeza de la roca, sino que la cruzó como si fuese un fantasma, dejando al viejo hombre con el aliento retenido. Norte introdujo ambas manos por la maleza separándola desde su centro, abriendo paso para investigar, tras él verde manto se encontraba una especie de túnel, tan corto que se podía distinguir lo que estaba más allá de la entrada a pesar de la oscuridad, sin perder tiempo el guardian ingreso dejando caer las ramas tras de él, aventurandose a lo desconocido, apenas se asomó una torre lo saludó a la distancia.
  
  
Elsa permanecía en el balcón del salón principal de la segunda planta, estaba sola, hace un buen rato lo estaba, la mayoría se habían retirado hasta sus habitaciones para descansar, incluso los recién llegados, mientras la reina de las nieves permanecía afuera sintiendo la cálida brisa que le brindaba la noche fresca de verano, buscando serenar su molestia al igual que la corriente del viento, pero aún estaba demasiado turbada por la discusión previa con su hermana, la primera desde que habia vuelto.

Una vez que les informaron a las hermanas Arendelle sobre los reales hechos de la pronta boda a celebrar, es que se habían empezado a mover y organizar con premura los pasos a seguir, pero Anna, a diferencia de todos los demás, no queria esperar, guiada por el temor y el desagrado que le daba el principe en cuestión, persistía con ahínco en interferir en el acto si estuviera al alcance de sus manos, contrario a Elsa que, al igual que Anna, a pesar de ser presa del pánico insistía en esperar. Sus posturas habían desatado un terrible desacuerdo entre ambas, en especial cuando la idea de la platinada había prosperado entre los demás. La reina de Arendelle abandonó el salón apenas vio la oportunidad, secundada por cierto guardian, lo que, por alguna incomprensible razón, había desazonado a la platinada.

La guardiana negó con vehemencia en su cabeza, decidida en disipar los recuerdos de la reciente escena, Elsa sabía que sus propios nervios le impedirán pensar con claridad.

- ¿No puedes dormir? - le preguntó Jack en voz baja, casi como un susurró, aún así Elsa pegó un respingón asustada - oh, perdón - murmuró luego ahogando una carcajada

- Casi me matas del susto - le reprochó volteando a darle una mirada severa - ¿Qué haces aquí? - Jack permanecía aún en el portal, en sus manos llevaba dos jarrones humeantes que llamaron su atención - ¿Qué es eso? - preguntó curiosa

- Oh, pensé que necesitarías algo dulce después de lo de Anna - mencionó encogiéndose de hombros mientras le alcanzaba uno de los tazones - toma

- Gracias - murmuró recibiendola, un suave aroma inundó sus fosas nasales, y sin ninguna explicación la hizo sentir mejor - ¿Chocolate caliente? - dijo levantando la mirada hacia el otro

- ¿Aún te gusta? - preguntó acomodándose a su lado, apoyado en el barandal de piedra

- Si - asintió dándole un pequeño sorbo - me sorprende que lo recuerdes - agregó luego

- Claro que sí, era lo nuestro ¿No? - comentó con tranquilidad, en cambio Elsa sentía su corazón latir más deprisa

- Si, supongo - musitó avergonzada, tratando de esconder su rostro tras su cabello, aunque Jack no la mirara en ese momento - ¿Cómo está Anna? - inquirió con genuino interés

- Está mejor, solo necesitaba espacio - respondió despreocupado, tratando de calmar la inquietud de la guardiana - ya sabes cómo es, no puede molestarse por mucho tiempo - bromeó

- Ustedes dos se llevan bastante bien, son muy íntimos por lo que pudo ver - comentó con timidez, arrepentida inmediatamente de sus palabras

- Puede ser - aceptó - nos hemos visto mucho durante estos años - agregó - me contó que ella hacia esto contigo - comentó mientras bebía un sorbo - insistió en continuar haciendolo - levantó levemente su tazo, luego bebió otro sorbo antes de agregar junto a una expresión contrariada - aunque los suyos tienen mejor sabor que los mios, pero no se lo digas

- ¿Ah, si? - inquirió, curiosa y conmovida, algo culpable por discutir antes con su hermana

- Te lo aseguro, sé que algo le hecha, pero ella insiste que solo es amor - murmuró tan divertido como molesto por la actitud de la reina

- Solo es canela y cáscara de naranja - reveló entre risas - así lo hacía mamá - agregó algo melancólica, una sensación agobiante la envolvió, no podia imaginar lo destrozada que estaba su hermana, la había dejado sola

Jack pudo notar como la atenta y curiosa mirada de Elsa se desvanecía para ser reemplazada por la tristeza, supuso que sus palabras habían traído a la guardiana un vistazo de como la había pasado su hermana, y lejos de animarla tan solo la dañaba, un vistazo de los momentos con Anna que Elsa no podia recuperar.

- Bueno, al parecer si era amor - murmuró mientras pensaba en un nuevo tema - Hey ¿Sabías que la primera palabra de Elsa fue tío? - preguntó completamente orgulloso de tal evento, dándole un vistazo a la guardiana

- ¿A si? Eso no fue lo que Anna me contó - negó con una suave sonrisa, Jack sonrió de vuelta

- Anna puede decir lo que quiera, eso no lo hace real - se defendió, la platinada rió

- Eso es algo que tendré que confirmar con alguien más - respondió después de una pausa

- Que sea con Kristoff, es más sensato - recomendó

Elsa volvió a darle un sorbo a su chocolate, el sabor dulce le causó un cosquilleo en la boca, la platinada no estaba segura si era por su sabor o por la compañía de Jack. Se sentía descubierta, fragil, en desventaja, desde que el guardian había llegado a acompañarla es que Elsa había sentido como es que ya no se podia las piernas, la molestia que la habia agobiado hasta hace un momento habia desaparecido, dando paso a un enorme vacío que amenazaba con consumir su interior, los nervios comenzaban a cosquillarle y el corazón a latirle, y asi podia seguir, pasandose toda la noche describiendo lo que Jack le hacía sentir, era en lo unico que podia pensar, en eso y en como seria volar junto a él una vez más, no por recreacion o la vista, sino porque entre los brazos de Jack, la guardiana sentía que era su lugar. Eso la abrumaba.

- ¿Qué haces aquí, Jack? - preguntó con distancia, volviendo a levantar sus muros

- Creí que algo de compañía te vendría bien - respondió confundido

- Me refiero a Arendelle - se corrigió - porqué sigues en Arendelle - especificó sin despegar sus ojos de su tazón, sus finas manos temblaban tenuemente mientras la sostenían

Jack guardó silencio, no sabía qué responder ¿Podía decir la verdad? De todas formas no recordaba si Norte le había dicho que guardara el secreto, y de ser así no tenía por qué obedecer, él no era así, pero tampoco sabía mucho sobre que era lo que preocupaba al otro guardian, ¿Era correcto preocupar a Elsa por una corazonada? La duda prevalecía con fuerza en su interior y ni una respuesta parecía despejar la niebla.

- ¿Me estás echando? Ya no eres la reina - respondió en plan de broma, buscando desviar la pregunta - no puedes hacerlo

- No lo estoy haciendo - negó con una leve sonrisa - tan solo me intriga que sigas por aquí, seguramente tienes deberes que hacer

- ¿Deberes? - repitió con expresión de asco - No todo es trabajo

- ¿No tienes trabajo?

- Aunque usted no lo crea, su alteza, mi trabajo ya está hecho - respondió con exagerada protocolaridad, Elsa solo negaba mientras una tenue sonrisa se le escapaba de los labios - quise quedarme aquí para vacacionar

- Me alegra escuchar que Arendelle está dentro de tus opciones turísticas - respondió rendida, asumiendo que no tendría una respuesta seria de parte del otro

- Es un lindo lugar

Elsa estaba confundida, estimaba a Jack, eso era seguro, tan solo pensar en él le provocaba una calidez en su interior, también lo extrañaba cuando no estaba, le agradaba su caracter y también su infantil naturalidad, a pesar que la mayoría de veces le molestaba, era un rasgo que solo podia encontrar encantador en el guardian ¿Eso era posible? La reina de las nieves estaba abrumada, un sentimiento que no podía comparar ni identificar, ¿Le gustaba? Seguramente, pero aceptarlo era darle la razón a su hermana, quien se destacaba por su impulsividad ¿Acaso ella también estaba siendo impulsiva? No lo sabía, y tal como ella misma había insinuado esa mañana, habían otras cosas de las cuales ocuparse.

La guardiana guardó silencio atenta a las palabras de Jack, de vez en cuando asentía o afirmaba indicado al otro para que continuara, incapaz de elaborar alguna palabra menos abstracta, preguntandose el porqué era que no podia pensar con claridad junto al guardian.

Los destellos del sol de la mañana iluminaban la isla de Berk, Hiccup observaba a los pequeños vikingos participar en la academia de vuelo, rondaban los 8 a 11 años, los nuevos novatos de la generación y algunos antiguos, la mayoría poseía talento natural para montar dragones, lo que hacía su labor más fácil, aunque a esa altura de la lección Hiccup no debía hacer nada más que observar.

- Aprenden rápido - comentó Valka, quien había llegado al lado de su hijo

- Hay verdaderos talentos entre nuestra gente - explicó emocionado - ese niño de ahí, el rubio, Aran... - apuntó a la distancia

- Aren - corrigió su madre

- Aren - volvió a repetir - es un diamante en bruto, tiene talento con las bestias - decía sin despegar los ojos del pequeño vikingo

- Es bueno verte así de emocionado por la tribu - le sonrió

- Bueno, soy el jefe al final de cuentas - dijo más relajado - es mi deber

- Eres un buen jefe, hijo, te preocupas por tu gente y te preocupas por tus dragones, tu padre no se equivocó contigo - comentaba con una mirada conmovida mientras acomodaba algunos mechones desordenados del otro tras sus orejas - solo falta una cosa para que tú vida esté completa, tal como siempre quiso tu padre

- ¿Si y qué es? - preguntó con curiosidad

- Una compañera - respondió con simpleza, Hiccup desvío la mirada hacia los niños nuevamente

- Tengo a Astrid - murmuró como respuesta

- Hijo, Astrid ya no está - dijo con cautela - hiciste todo por encontrarla, pero a veces solo nos queda aceptar que quienes amamos ya no pueden estar a nuestro lado

- Ella jamás dejaría de buscarme

- Ella hubiese querido que fueras feliz - contradijo con sabiduría

Hiccup suspiró, su madre tenía razón, Astrid hubiese querido lo mejor para él, y por un momento pensó que podía ser posible, pero la realidad era más despiadada de lo que el vikingo recordaba y sus resultados fueron tan desastrosos que no había previsto como sobrellevar el rechazo. Ser feliz era más difícil que lo que podían expresar unas simples palabras y buenos deseos.

- Soy feliz así como estoy - respondió al final, Valka asintió con un quejido

- ¿Ya te declaraste con la chica de cabellos de fuego? - preguntó su madre tomándolo de imprevisto

- ¡Mamá! - exclamó avergonzado

- ¿Qué? - preguntó con inocencia - sé cosas, soy tu madre - Hiccup abrió la boca para responder, mas su madre no le dió oportunidad - y no te atrevas a mentir, lo sabré - le advirtió

- No pensaba hacerlo - mintió ofendido

- Claro - respondió con desconfianza

- No resultó como pensaba - le confío al fin

- Esa mujer en otra vida fue un dragón, y no se puede domar a un dragón - comentó mirando hacia el grupo de infantes a lo lejos - necesita su espacio, necesita su libertad

- En otra vida solo fue testaruda - corrigió - ella ya eligió que camino seguir

- O a quien proteger - musitó tan bajo que el castaño casi no la escucha - un dragón siempre protege a quienes ama - le recordó

El jinete guardó silencio confundido, a veces no podía entender lo que su madre le decía, por muy clara que ella pensaste que era, las palabras de Valka llegaban a su hijo, mas este no las sabia escuchar.

Chapter Text

Capítulo XIX
Trampas

Mérida no podía adaptarse al trato que se le daba en aquel palacio, sus costumbres y personas eran diferente a la vida que acostumbraba a llevar, la delicadez y feminidad, el uso adecuado de las palabras e incluso su postura era un tema para aquel desconocido reino y su gente, y aunque la familia real la trataba como una más, o los hermanos de Hans la trataran como una dama, de todas formas merida se sentia desbordada, atrapada, la colorina no creía soportarlo más, y para endulzar aun más su situacion, su prometido habia empezado a manifestar un extraño comportamiento apenas habian atracado en puerto, desaparecía cada mañana y noche sin falta, tampoco era que Mérida anhelara su compañía, pero la presencia de este le infundaba algo mas de confianza, ni siquiera la compañia de Runa podia suprimir o aliviar la sensación que inundaba a la princesa, ella no pertenecia a ese lugar.

Mérida contaba las horas que pasaban como si fueran días, los días se habían transformado en largas semanas y el total en una eternidad, su consuelo era que cada segundo estaba más cerca de volver a su hogar, hogar que seguramente se veria afectado una vez la boda de concretara, un lío del cual no podía escapar, ya no podía, aunque lo deseara con todas sus fuerzas, y después de la declaración de Hiccup lo deseaba más que nunca.

Estaba arrepentida

Y la verdad era más profunda que un simple rechazo, Mérida en verdad lo amaba, estaba muy enamorada, tanto que le dolía esperar y escuchar como el otro hablaba de su esposa amada, el fantasma de una mujer perfecta e inalcanzable, una guerrera y una buena líder, el amor de toda una vida, mientras ella tan solo era la princesa de un clan, no se podía comparar, no esperaba que Hiccup en realidad si la miraba.

¿Qué era lo que veía?

Pero en ese momento no lo pensaba, no pensaba en nada, solo tenía ojos para Hiccup, y en sus pensamientos no existía otra cosa que él, hasta que recordó algo más.

No podía echarse para atrás

Porqué ahora Mérida ya no era una criatura, hace tiempo que ya no lo era, ella era una princesa y no podía evadir sus responsabilidades como años atrás, ahora sus tierras peligraban, sus padres no estaban en condiciones para protegerlas, la solucion era el matrimonio y aunque ella lo deseaba, ya no podia esperar más, ya no podia seguir comparandose con una persona que habia muerto, quizas, hace mucho tiempo atrás, por fin estaba comprometida, y aunque no amara a su prometido, si lo apreciaba, le agradaba y la hacia sentir segura.

Con Hans no tenía que esperar ser apreciada

- ¿No piensas comprar nada? - inquirió la rubia mientras terminaba de pagar, Mérida negó con un gesto de cabeza

- No me interesa realmente - murmuró mirando a los puestos de su alrededor, Runa se encogió de hombros

- Tus hermanos querían recuerdos - comentó cantarina

- Hace tiempo no eres su niñera, deja de consentirlos - se quejó, la rubia rió

- Son tan encantadores, ¿Cómo no lo ves? - le sonrió continuando con el camino

- Son asquerosos, pensé que la pubertad los haría madurar, pero solo pareció empeorar su estupidez - se quejó adelantándose a la otra

- Suenas como toda una hermana mayor - comentó burlesca

Mérida y Runa habían salido a recorrer el reino, cursaban el penúltimo día en aquellas tierras desconocidas y era la primera vez que salían sin compañía por ellas, lo que les permitía a ambas llevar el ritmo que les acomodaba. Habían iniciado temprano por la mañana, luego del desayuno, decididas a conocer el lugar por mano propia, de todas formas Hans había salido temprano y no contarían con su presencia por un buen tiempo según la reina.

- ¿Dónde quieres ir ahora? - inquirió la rubia mientras probaba un tentempié de la comida local

- A casa - murmuró agotada por la multitud mientras se abría paso por esta, Runa suspiró

- El muelle no queda lejos de este lugar - comentó

- Si, suena bien - aceptó tratando de salir del mercado, Runa la empujaba desde la espalda apurando el paso, haciendo chocar a Mérida con alguien más - ¡Runa! - se quejó en una exclamación para luego darle frente al hombre de espaldas anchas - Discúlpeme, no fue mi intención... - dijo apresuradamente antes de callar

- ¿Su alteza? - dijo con el semblante pálido, contrastando fuertemente con el tono rojizo de sus cortos cabellos

- ¿Burns? - preguntó la rubia asomándose tras la colorina - ¿Qué haces aquí? - le sonrió involuntariamente

Burns, como le decía Runa, era un hombre fornido, alto y marcado por la implacable vida, a Mérida le parecía aterrador, poco agraciado, pero su amiga decía que tras todo eso había un dulce hombre, de todas formas la princesa trataba de no hablar mucho con él, su presencia no le era de todo confiable.

- Trabajo - respondió, luego saludó rápidamente buscando escabullirce de las dos mujeres

- ¿Por qué tanta prisa? - lo detuvo la rubia - ¿No te alegras de verme? - el colorín la miró con suavidad antes de responder

- Es una gran coincidencia - respondió con una sonrisa - pero estoy en medio de mi trabajo - se excusó - podríamos vernos más rato - le sonrió nuevamente

- Vamos, Runa, déjalo trabajar - la tironeo Mérida llamando su atención

- ¿A qué hora terminas? - inquirió la rubia antes de seder ante la colorina

- Yo, en... - pero Burns nisiquiera pudo iniciar, a lo lejos lo llamaban por su nombre de pila, con tanta urgencia como la expresión que compuso el rostro de este

Y no era el único con una expresión extraña, tanto Mérida como Runa estaban confundidas, reconocer un tono de voz podía ser coincidencia, pero ambas miraban al decimotercer principe llamar al fornido hombre que estaba con ellas, una pregunta en común las invadió...

¿De dónde se conocía?

Conejo era una criatura de costumbres, los cambios, por muy positivo que fuesen, no eran de su agrado, los consideraba confusos, tediosos e invasivos, aún así los aceptaba con el tiempo, trataba de que no afectaran su trabajo o su rutina, y cuando esto era inevitable trataba de amoldarse a ella, de todas formas el destino era algo que escapaba de sus manos. Quizás, debido a esto, no había querido dar el primer paso, o ninguno en realidad.

Le gustaba hada

Todo inició hace muchas décadas atrás, cuando tan solo era un pequeño conejo pooka. Bunny nunca había sido de carácter dosil, en aquel entonces solía ser algo más impulsivo y desconfiado, de lengua bífida y poca paciencia, algo que claramente contrastaba con su apariencia agradable y tierna, una maldición según este, aún así Aster albergaba un alma pura, una lealtad inquebrantable y muchas esperanzas, por lo que había sido elegido por hombre de la luna para proteger las infancias de la oscuridad del Coco, labor que Conejo aceptó con responsabilidad, volviendola parte de su identidad. Fue cuando conoció a sus compañeros.

Claro estaba que el conejo de pascuas conocía a otros guardianes, todo espíritu inmortal sabía de ellos, y aunque solo era un conejo pooka no estaba privado de aquella información, Aster sabía más de aquel mundo de lo que pensaban y conocía más seres de lo que él mismo necesitaba, o deseaba, fuera de eso era extraño que alguien no conociera al legendario Santa Claus, o que no se haya topado con Sandman alguna noche estrellada, incluso de la pequeña hada se hablaba, mas el conejo jamas la habia visto, solo pequeñas haditas que revoloteaban por las casas en las noches, buscando pequeños dientes para cuidar y regalando una brillante moneda por cada pieza, nunca fallaban y eran bastantes sigilosas, pero ni una de las pequeñas y lindas criaturas era la mitica hada. El día que la conoció, lo primero que Aster pensó fue que las historias no le hacian justicia, Toothianna era bellísima, de colores vibrantes, llena de vida, tan fresca como la primavera, y Conejo sabía de eso, vivía donde la estación nacía.

Fue amor a primera vista

Y al conocerla había encontrado más, mucho más. Hada era encantadora, inocente, tierna y noble, una muy buena amiga y excelente guardiana, de miradas agradables y sonrisa traviesa, a Aster le gustaba hablar con ella, definitivamente lo hacía, no había comparación, entre el ego de Norte y la elocuencia de Sandman, claramente la hada ganaba, siempre lo hacía, pero había alguien más.

Conejo se levantó cansado, pasó su antebrazo por su frente limpiando su pelaje húmedo por el sudor, estaba agotado, se la había pasado limpiándo lo que él consideraba su palacio, su hogar, la primavera había afectado el lugar más de lo que en otras ocasiones lo había hecho, y aunque al guardian le agradaba la excentricidad y desenfreno de la naturaleza, no olvidaba de donde venía está.

- ¿Limpieza de verano? - lo molestó Thoothiana, quien revoloteaba sobre Aster mientras este le echaba una mirada - Luces agotado

- Había mucho trabajo - se quejó sacudiendo sus manos contra la otra - ¿Qué te trae por aquí? - inquirió - No sueles salir mucho del palacio de los dientes

- Pensé que podíamos ir a pasear - respondió

- Suenas igual al mocoso - masculló en voz baja mientras se agachaba otra vez a acomodar la maleza que había podado, hada descendió un poco rodando los ojos en un gesto repetitivo

- Quise ir por Norte pero no estaba - agregó despreocupada, ignorando la habitual queja del otro - luego pensé en ti

- Como segunda opción, no está mal - murmuró aún dándole la espalda, absorto en su trabajo

- Oh, vamos Conejo, será divertido - lo animó descendiendo hasta su lado

- ¿Y dónde piensas ir? - inquirió dejando de hacer lo que estaba haciendo y prestándole toda su atención

Hada guardó silencio, no tenía ni idea de como abordar el tema, había practicado durante todo el trayecto el diálogo que había preparado, pero una vez llegó a la madriguera consideró que su plan no era más que una excusa barata y mal preparada, aún así decidió continuar, pensaba improvisar, pero en el momento se dió cuenta que no era tan buena en ello como lo había pensado, y la mirada intensa de su amigo no ayudaba a calmar sus ansías.

- ¿No te encantaría visitar a nuestros amigos en Arendelle? - inquirió directamente, Aster solo soltó un gran suspiro para luego continuar con lo que hacia

- La verdad es que no - respondió ocultando la decepción

- ¿Por qué no? - preguntó en un quejido - te hará bien descansar

- Hada, ¿Realmente quieres ir a Arendelle o solo quieres ver a alguien más? - la encaró, Toothianna guardó silencio y se sentó a su lado con expresión queda

- ¿A qué te refieres? - preguntó con una falsa risa, la cual estaba lejos de disimular sus nervios

Había alguien más

Lo descubrió con el tiempo, cuando Conejo visitaba a la dulce hada en sus primeros años como guardian, habían afianzado una buena amistad, dónde hada hablaba mucho y Aster solo la escuchaba, le gustaba hacerlo, Toothianna era un ser hiperactivo que cambiaba rapidamente de tema o los olvidaba a la mitad, siempre se distraía con su trabajo y estaba atenta a todas las pequeñas haditas que la seguian, en una de esas tantas charlas fue que conejo escuchó hablar sobre el infantil espiritu invernal y su bella sonrisa, cambiando la perspectiva del guardian de la esperanza.

Conejo dejó de lado lo que estaba haciendo, volviendo a ponerse en pie y limpiar sus palmas con la otra, luego miró al hada quién permanecía con los nervios a flor de piel.

- Está bien - murmuró alejándose de ella

- ¿Si? - inquirió sonriente mientras lo seguía - ¿Me acompañaras? - insistió impaciente pero con amabilidad

- Aja - respondió sin darle importancia, aunque por dentro lo hacía - iremos a saludar - aceptó

Contrario a lo que Hiccup alguna vez pensó en su juventud, los deberes de un jefe no eran glamuroso, todo iniciaba temprano por la mañana, el castaño se levantaba junto al sol para cumplir sus primeros deberes, generalmente constaba en supervisar las labores de la tribu, apoyar en caso necesario, era una gran distracción, pero no suficiente para quitarle a Mérida de la cabeza.

Le gustaba, le robaba el aliento, un sentimiento que jamás creyó tener por alguien más, y aunque él quisiera no podía olvidar, la amaba. Hiccup había pasado todos esos días rondando la idea en su cabeza, y las charlas con su mentor y su madre no le ayudaban a despejarse, aún asi trataba de atender a sus palabras, algo de verdad había en ellas, y no pensaba rendirse, claro que no, ya habia dado el primer paso y habia sido todo un asco, pero jamas hubo un rechazo, jamás existió un no y esa ausencia de respuesta le permitió al jinete sentir un poco de esperanzas.

Una ridícula esperanza.

Hiccup sabía que quizás Mérida no sentía nada, al fin de cuentas ni siquiera había insinuado si lo estimaba, solo el pánico en su mirada, la confusión y el temor fueron los unicos indicios de una respuesta y ciertamente no era suficiente, era lo unico real que tenía, ya que fiarse de las palabras del inmaduro guardian y la siempre optimista reina era una locura, al igual que lo era toda esa situación, hace un par de semanas ni siquiera existia ese tal principe de tierras lejanas, no podia ser amor de verdad, como lo diría la recientemente juzgada reina de Arendelle.

- Si sigues así dejaras la barra muy alta cuando te vayas - se quejó el herrero que llegaba a su lado - yo ya no me levanto tan temprano

- Esa es la idea - respondió parando de cortar la leña, Bocón rió

- Eres un desgraciado - continuó quejándose con gracia - ¿Cuando partiras?

- Mañana - confirmó decidido - espero que los demás vuelvan antes de eso - agregó mientras acomodaba unos troncos recién cortados - no los puedo esperar

- ¿Por qué tanto apuro, hijo? Acabas de llegar

Hiccup detuvo lo que hacía, estaba agitado, tomó algo de aire antes de poder hablar.

- Lo haré - afirmó, el viejo herrero lo observó confundido, sin entender que era lo que su antiguo pupilo haría

- ¿Qué es lo que harás? - indagó apoyándose en los troncos gruesos que faltaban por cortar

- Le pediré que sea mi esposa

- Espera ¡Qué! - exclamó enderezandose de un brinco - ¿Estás loco? Cuando te dije que hicieras algo no me refería a eso - dijo apresuradamente - ¿Tu madre lo sabe?

- Claro que lo sabe - se defendió - y lo haré, tu mismo me inspiraste con lo que dijiste anoche - le acusó

- Estoy seguro que no dije nada sobre esto - negó aún pasmado

- Si lo hiciste - canturreo confiado, por más que su mentor no reaccionara como él esperó - y tenías razón

- ¿Tenía razón? - repitió contrariado - y ¿En qué tenía razón?

- No es un capricho pasajero, no estoy buscando llenar un vacío y tampoco es un reemplazo de Astrid - murmuró apoyándose al lado del herrero - la amo de verdad, para la vida, no por el momento - confesó con más seguridad que nunca

- Si recuerdo que dije algo como eso - aceptó agarrando su mentón con seriedad, luego negó con un gesto de cabeza para corregir sus palabras - pero no lo decía por ella, pensé que te había rechazado, que todo había acabado, ¡Te estaba animando!

- Y lo hiciste, me abriste los ojos - le sonrió tomándolo por los hombros - le pediré matrimonio

- ¿Y no estaba comprometida? - inquirió aún con duda

- No me creo por ni un momento que ese compromiso sea por las razones correctas - respondió dándole una palmada en uno de sus hombros

- Ahora suenas como Valka - le reprochó aún sin convencerse, temeroso de ver nuevamente a quien consideraba como a un hijo sufrir una vez más

- Bueno, por algo mi padre llegó a ser jefe junto a ella - le sonrió para luego soltar una mirada nerviosa - solo dime que no es una locura - le rogó buscando aprobación

- No puedo Hiccup, es una locura - respondió con una mueca, luego suspiró y agregó - pero si no arriesgas, no ganas

- ¡Eso quería escuchar! - exclamó más aliviado, despeinandonsus cabellos e inhalando aire volviendo a respirar - no sé que vaya a pasar, pero es...

Pero no pudo continuar, la charla había sido interrumpida por el portal, ambos vikingos observaban la puerta que se formaba en el espacio a unos metros de ellos, sus colores vibrantes iluminaban sobre el brillo del sol, y por el la imagen de sus amigos apareció.

Anna seguía algo extraña con su hermana, habían pasado un par de días, y contrario a lo que Jack le había asegurado a la guardiana, la reina seguía irritada, Anna trataba de ser respetuosa y agradable, pero la realidad era que apenas habia podido dirigirle la palabra a su hermana más allá de la cortesía. En un principio era por qué estaba molesta, no podía entender porqué es que Elsa no corría para prevenir a Mérida, después de todo la salvaje princesa había sido la primera amiga de la platinada; después Anna entendió que era lo que frenaba a su hermana, Arendelle no podia darse el lujo de una guerra; ahora estaba avergonzada, no sabia como disculparse con la guardiana, quien habia intentado acercarse a Anna varias veces durante los dias previos, siendo sutilmente sorteada, y es que la reina no lo podia evitar, ver a su hermana le recordaba que seguían en el palacio sentadas sin hacer nada.

Por otra parte Elsa estaba abrumada, se sentía culpable y estaba preocupada, sentía mucho miedo por su amiga, quien estaba expuesta a las triquiñuelas y trampas de Hans, pero también tenía un fuerte deber para su hermana, para su familia, para su gente y su reino, aunque Elsa ya no era la reina, eso no quitaba los años en que se formó con aquel objetivo, no podía borrar el sentimiento y aprecio que le tenía a esas tierras, interrumpir en tierras extranjeras en las cuales no existían lazos diplomáticos era una asegurada sentencia de guerra, Elsa no dejaría que aquello sucediera, no otra vez.

Aún así Elsa entendía el ímpetu de Anna en frustrar la boda, Hans había sido una terrible persona, se había aprovechado de la inocencia e ingenuidad de la cobriza, la habia lastimado como nadie lo había hecho y por poco casi la mata, sin mencionar que casi se apodera del reino y su gente, el golpe de estado y su intento homicida contra la familia real, definitivamente no era un buen hombre, ni un buen partido, pero no era tan fácil como Anna lo hacia sonar. Aún así Elsa entendía que su hermana estuviese enojada, aunque Jack le insistía que así no era.

Solo habían pasado un par de días, pero la guardiana no podía evitar sentirse mal, Anna era una de las pocas personas de las cuales Elsa no necesitaba estar cubierta, podía ser ella misma con su hermana y si no lo era está siempre lo descubría, ahora sentía que Anna era la que levantaba los muros, sin entender que en verdad era la vergüenza lo que no la permitía hablar, en eso intervino Kristoff y Jack, porque el ambiente no podía incomodarlos más, decir que la temperatura descendía cuando ambas hermanas se juntaban había dejado de ser tan solo un eufemismo de mal gusto para transformarse en la cruda realidad.

La idea era simple y, adelantando los hechos, había resultado tal cual se había supuesto, claramente de invención del rey, quien analizó con más detalle la situación buscando un punto medio entre las dos, porque claramente ni una de las hermanas, aferradas a su punto de vista, era capaz de encontrar un camino más, y confiar en algun plan improvisado del guardian era muy arriesgado para ponerlo a prueba.

La idea era simple, había que avanzar hacia los demás, si bien no podían hacer nada con Mérida mientras no volviera de su viaje, si podían comenzar a explicar la situación a la familia real, seguramente los actuales reyes de Dunbroch no aceptarían a una escoria de tal magnitud como yerno o futuro rey consorte, Kristoff podía recordar como es que Fergus parecía poseer la fuerza para botar un pino adulto de solo un golpe, deseaba ver que haría con Hans una vez supiera la verdad.

Y así cada uno hizo lo suyo, Kristoff convenció a Anna del plan, mientras a Jack le costó algo más que Elsa cediera ante la idea, al final ambas lo habían hecho, resolviendo su problema decidieron ir en busca de Hiccup, quien tampoco tenía idea de la verdadera identidad de su competencia, luego seguiría los padres de la novia, algo más difícil de afrontar.

O eso creían

Decirle a Hiccup quien era en realidad el supuesto Heinz no había salido para nada deacorde al plan, contrario al carácter tranquilo y analítico del castaño, este había explotado en una iracunda preocupación, primeramente sin creerlo y luego desesperado por marchar hasta las islas del sur en busca de Mérida, alejarla de aquel sujeto era su principal prioridad, pero Bocón y Jack supieron que hacer con aquella furia creciente en el líder de Berk, quien en unos minutos ya estaba llamando a Chimuelo para unirse a los demás, el viejo herrero no dijo nada, sabía que ahora al joven vikingo nada lo iba a parar, le aseguró que cuidaría sus tierras y su gente, tal cual lo venia haciendo desde hacia tiempo atrás, luego el portal se cerró dejando a Bocón solo con la luz natural del día, suspiró apesadumbrado, si las cosas eran tal cual él habia escuchado, esa unión, hiciesen lo que hiciesen, solo traería desgracia a los aliados.

Pero, como si todo el drama ya no bastase, el destino les tenia preparado otras sorpresas, no era suficiente las perdidas que habian tenido y los cambios que habia sufrido la tribu durante esos años, apenas la gente habian terminado de asimilarlo, aunque eso no era algo que tomaba en cuenta la vida, ella solo lanzaba olas y sin esperar que la primera reventara, lanzaba otra.

Esa misma tarde de jueves había vuelto el pequeño grupo que había volado hacia el sur, los primeros en tocar tierra firme fueron los gemelos Brutacio y Brutilda, quienes consternados miraban hacia todos lados buscando la cara de su líder entre la gente, tras ellos patán y Eret aterrizaban con la misma expresión que sus compañeros. Bocón se abrió paso entre los integrantes de la tribu, quienes rodeaban al grupo, hasta llegar al frente de quién lideraba la misión, el rubio le dió una mirada consternada, tan confundido como el herrero que esperaba alguna respuesta a una pregunta jamás realizada, pero el grupo no era de siquiera saludar.

- ¿Que pasa? ¡Digan algo! - exclamó intrigado

- No lo vas a poder creer - dijo al fin Brutacio - tenemos que hablar - sugirió mirando hacia la tribu, Bocón asintió siguiendo al grupo a un sitio más apartado

El rubio vikingo aún trataba de entender lo que estaba a punto de contar, a pesar de que los cuatro lo habían hablado durante todo el camino de regreso a la isla, incluso llegando a desconfiar de lo que sus ojos miraban o lo que su cordura creía, la verdad era más aterradora de lo que esperaban.

Bocón volvió a lanzar un vistazo a los demás recién llegados, tan callados y ausentes como Brutacio, una expresión sin nombre, cosas que aterraba al viejo herrero, sus ex alumnos no eran guerreros que sucumbieran ante las inclemencias, aunque está seguramente lo haría caer incluso a él.

- ¿Qué es lo que pasa? - repitió una vez más a solas con el grupo - ¿Alguno va a hablar? - inquirió ansioso

Nuevamente intercambiaron miradas los jóvenes vikingos, ninguno sabía cómo empezar, mas la fémina del cuarteto no lo soportaba más, era a la que más le afectaba.

Brutilda inhaló profundamente ahogando un sollozo en el proceso, luego comenzó a hablar, había que soltar la bomba en algún momento.

- Encontramos a Astrid - confesó con la voz amortiguada, la sola mención la conmocionaba - está en unas islas del sur

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Capítulo XX
Malas noticias

- ¿Astrid? - murmuró sílaba por sílaba el viejo herrero con voz ausente, sus ojos estaban tan abiertos como su respiración era irregular - ¿Están seguros?

- Completamente - afirmó Brutacio sin poder mirarlo a los ojos, aún viviendo el momento de horas atrás - era ella

- ¿Y dónde está? ¿Cómo está ella? - preguntó mirando hacia atrás del cuarteto, pero solo los dragones estaban

- Solo la vimos por un momento - murmuró Patán igual de contrariado que los demás - desapareció entre la gente

Bocón guardó silencio considerando la información, durante más de cinco años la habían buscado por todos lados sin resultado, él mismo recordaba haber volado sobre las islas al sur de la región en varias ocasiones, más nunca vio rastros de la desaparecida vikinga, pero ahora sus antiguos alumnos, los amigos de la difunta líder, la habían visto en un simple viaje de reconocimiento, aún existía la posibilidad que no fuera real.

- ¿Están seguros? - repitió una vez más, Brutilda y Eret asintieron ante la unanime afirmación de los otros dos, que inmediatamente habían afirmados sus dichos previos. Bocón se recargó en un árbol mientras agarraba su frente, impactado por la posibilidad - Por los Dioses - susurró a duras penas

- Era Astrid - le aseguró Brutilda - estaba con alguien más... - comentaba recordando el fugaz vistazo, como si estuviera su antigua amiga frente de ella

- ¿Hiccup volvió? - inquirió el otro gemelo con apremio, Bocón negó lentamente

- Se fue esta mañana - reveló - fue por Mérida - recordó aumentando más su turbación - por Odin... - susurró

¿Cómo le dirían esto a su líder?

Mérida y Runa eran escoltadas por Hans hasta la nave que los llevaría de vuelta a las tierras de Dunbroch, el sol ya estaba en su punto maximo y el calor se hacía notar, su luz brillante cubría el reino y gente, iluminando la sonrisa que la colorina llevaba en su rostro desde aquella mañana, por fin volvería a casa.

Una vez que llegaron al puerto, Runa fue la primera en despedirse del principe, luego subió al barco regalandole una mirada a su amiga, quien la miraba con el pánico en los ojos, rogándole que se quedara.

- Enviame una carta apenas llegues a tu palacio, cielo - le susurró Hans al oído antes que esta subiera al barco

- Lo haré - le aseguró tomando distancia con disimulo

- Te extrañaré - le sonrió con calidez esperando una respuesta, pero la princesa solo le sonrió de vuelta antes de voltear

- Nos veremos en unos días - le recordó - hasta entonces - se despidió

- Hasta entonces - le correspondió

Hans se había excusado del viaje alegando deberes pendientes, Mérida, viendo su oportunidad de libertad, no quiso ahondar más sobre ello, la verdad era que aguantar unos últimos días con los soldados y marineros de esas tierras sonaba más atractivo que hacerlo junto a Hans, Mérida no creía aguantar siquiera unas horas más de cursilerías e incomodidad.

- Estás muy risueña - comentó Runa pasada unas horas de viajes, ambas estaban en una de las recamaras del navío

- No lo puedo evitar - canturreo mirando por la ventana - vamos a casa

- Ah, es solo por eso - musitó sugerente, Mérida volteo andarle un vistazo

- ¿Por qué más seria? - preguntó confundida

- ¿Por tu boda? - inquirió de manera obvia, pero la sola mención borró la sonrisa de Mérida - Oh, definitivamente no me esperaba eso - comentó acercándose al taburete empotrado de la ventana, donde la otra estaba sentada - ¿No te alegra?

Mérida suspiró, volvió su mirada hacia la ventana, tratando de prestar atención a la imagen a través del cristal, pero en su cabeza solo danzaban las palabras de Hiccup, su declaración y como desde entonces ya ni siquiera el futuro de su clan le interesaba, pero eso no podía ser así.

(...) no puedo seguir existiendo sabiendo que no sabes lo que me haces sentir... Mérida, yo te amo

- Él me ama - musitó como respuesta

- ¿Hans?

- Hiccup - corrigió

Runa ahogó una exclamación, lo sabía, sabía que algo había pasado entre ellos dos desde aquella noche antes del viaje, lo había supuesto apenas vio al furia nocturna alejarse del castillo, mas nunca esperó que fuera aquello.

- ¿Te ama? - preguntó

- Me lo dijo - le confío en voz baja, abrazando sus piernas contra su pecho - la noche antes de zarpar

- Cancela la boda - le dijo con seguridad, Mérida abrió los ojos contrariada, luego negó

- No puedo, ya está hecho

- Estará hecho cuando digas acepto, aún hay tiempo

- Runa, soy una princesa, tengo responsabilidades - soltó en un quejido, soportando el quiebre que quería asomarse en su voz - no puedo fallarles a mis padres

- Tus padres están bien, estaran bien, Mer, tu lo amas a él y él te ama a ti, ¿Que más necesitas? - le dijo agarrando sus manos, tratando de romper la postura rígida y vulnerable de su amiga - podrías ser feliz y podrías cumplir con tu deber

- Runa, no seas ingenua, no puedo desarmar un compromiso sólido y beneficioso solo porque siento algo por alguien más, tengo responsabilidades y todo un pueblo que depende de mi ¡Es egoísta!

- Pero el te ama y tú lo amas - repitió anhelante de que su única amiga consiguiera su felicidad

- No es suficiente... Con Hans tengo un futuro asegurado para mí gente

- Suenas igual a tu madre - murmuró agotada

- Si, puede ser que en esta ocasión ella tenga razón - masculló zanjando el tema

El portal se abrió una vez más, tan grande y brillante como de costumbre, sus colores vibrantes se camuflaban con el cielo y el mar, uniendo sus tonos en un remolino tornasol del cual salió el elegante barco del reino de Arendelle, el grupo había llegado antes decididos a hacer lo posible para advertir a la ingenua princesa, dispuestos a desarmar aquel mal habido compromiso, pero una vez atracaron en puerto es que notaron el caos, los guerreros del clan custodiaban las entradas y limites a las tierras y la gente del pueblo permanecía oculta en sus casas, y a pesar de que los recién llegados eran aliados y reyes de tierras vecinas, entrar hasta el castillo habia sido tan dificil como llegar a un reino desconocido.

La reina Elinor los recibió, estaba casi irreconocible, si no fuera por sus rasgos y su temperamento, los presentes pensarían que no era ella, la reina no estaba en sus mejores momentos, su rostro estaba marcados por grandes ojeras oscuras y sus cabellos estaban despeinados y sueltos tras ella, con sus puntas recogidas en un flojo moño, sus ropas parecían ser las mismas hace días, arrugadas y desarreglada, y su mirada estaba inundada en tristeza.

La primera en hablar fue Elsa, quien era la que mejores lazos tenía con la reina de los clanes, incluso un cariñoso reencuentro se había fundido entre ambas, pero ese momento no duró más que un instante, ya que las razones del estado actual de la reina Elinor aterró a más de a uno en aquel salón.

El primero en caer había sido su hijo varón mayor, Harris, que hace dos días y tres noches  permanecía sumergido en un largo sueño, al día siguiente los dos trillizos faltantes, Hubert y Hamish, tampoco despertaron más, tan solo dormían sin siquiera un gesto más que respirar, la única señal de que seguían con vida. Y esa misma mañana el rey Fergus ya no despertó, contagiado de la maldición que aquejaba a sus hijos, dejando completamente sola a su esposa, quien estaba a punto de perder la cordura que la caracterizaba.

Para los demás esto era clara obra de Pitch Black.

¿Pero como era posible? Jack y Elsa habían compartido miradas confidenciales entre ellos durante todo el relato, ambos preguntandose las mismas cosas, ¿Sería posible que Norte se equivocara? Lo veían poco probable, el guardian del asombro conocía más de la magia y su historia que todos los demás, él había derrotado al Coco varias veces, conocía la naturaleza de Pitch Black, entonces ¿Quien era si no era el señor de las pesadillas? Quizas solo había una manera de confirmar.

Elsa, Anna y Jack acompañaron a Elinor hasta sus aposentos, mientras Rapunzel y la pequeña Holly, Eugene e Hiccup permanecieron en el salón principal del trono, Kristoff en cambio se había quedado en Arendelle junto a su hija y Olaf. En la habitación de los reyes se encontraba Fergus profundamente dormido, su respiración era regular y sus ronquidos suaves, pero no había señales de oscuridad ni pesadillas.

- ¿Podrías despertarlo? - inquirió Elsa a su hermana, Anna la observó insegura

- No lo sé, hace años no lo hago - murmuró echándole un vistazo a los presentes, Elinor se acercó a la reina - ¿Y si no son pesadillas?

- ¿Podrías intentarlo, su magestad? - le pidió en un ruego

- Podría - susurró afligida

Anna se acercó hasta el dormido rey, puso cada una de sus manos a un lado de la cabeza del hombre, mas nada ocurrió. La cobriza volvió su mirada a los presentes cargada de culpa.

- Necesitamos a Sandman - resolvió rápidamente Elsa - ¿Jack? - llamó ahora al guardian - ¿Podrías ir por él? Por favor - le pidió con preocupación - tenemos que poner en sobre aviso a los demás - agregó luego - esto no es normal

Y no lo era, antes de que el guardian saliera en busca de Sandman, el trío había intentado despertar a los demás con los mismos negativos resultados, lo que preocupaba de sobre manera a los presentes, prontamente Jack e Hiccup habían salido en busca del guardian de los sueños.

Por otra parte, el grupo restante, se quedó en las tierras de Dunbroch para acompañar y también hacerle saber a la reina el motivo de su visita, lamentablemente debían agregar una mala noticia más, por qué lo era, si se trataba de Hans siempre lo era. Elinor había reaccionado como cualquier madre en su situación lo haría, con la culpa cubriéndole por la espalda y el dolor de frente, le había fallado a su única hija, y si sus aliados decían la verdad, esa boda no podía tener lugar.

Tan solo quedaba esperar

Pero las horas pasaban y no habían indicios del guardian de los sueños, ambos, Jack e Hiccup, habían vuelto sin noticias de Meme, lo que a varios les había traído de vuelta el recuerdo de cuando el pequeño y dorado ser habia sido engullido por las sombras, en especial en Elsa, para quien solo habia pasado unas semanas desde aquello, la guardiana apenas se habia enterado del regreso Sandman hace poco más de una semana, casi el mismo tiempo que llevaba descongelada.

Poco a poco las opciones se iban cerrando, la noche iba cayendo cubriendo cada rincón del reino, mientras la familia real no despertaba, como si siguieran sumergidos aún en la primera noche de sus pesadillas y está no avanzara con el tiempo de los demás, agregando que pasada la primera impresión por el estado de la familia real, la reina pudo dar mayores detalles, al parecer el rey y los principes no fueron los unicos en caer por el reino. Al menos el apoyo de la reina Elinor respecto a anular el compromiso de su hija estaba asegurado, eso era una victoria, una bastante pequeña, pero la esperanza era lo último que perderían.

- No veo oscuridad en ellos - murmuró Anna observando con detalle el rostro de uno de los trillizos - tampoco lucen asustados...

- ¿Estarán soñando? - inquirió Rapunzel angustiada, sin dejar de mecer a su hija en sus brazos, aunque está no lo necesitara

- Parecen... - musitó la cobriza sin querer terminar la oración

- No lo digas, sería algo horrible - la detuvo la rubia, de tan solo imaginar la posibilidad una horrible desolación la agobiaba

- Pobre reina Elinor - negó comprendiendo la desolación de su prima - ¿Que hará Mérida cuando vea todo esto? ¿Con lo de Hans? Se volverá loca - suspiró apoyándo su rostro entre sus manos

- ¿Cómo se lo diremos? ¿Que le diremos primero? - preguntó Rapunzel apoyándose en el respaldo del sofá en el que estaban sentadas

- ¿Importa realmente? Después de esto no creo que nos escuche... - murmuró afligida - Elsa ¿Qué opinas? - la llamó, la platinada volteo despegando su vista de la ventana para ver a las otras dos sentadas en el sofá

- ¿Sobre qué? - respondió confundida mientras retorcía con sus dedos

La noche ya había avanzado en el reino y el grupo ya había comenzado a moverse nuevamente, Jack había vuelto a salir, está vez, camino al polo, atento a algún rastro de arena dorada por el trayecto, mientras Eugene, Hiccup y Chimuelo esperaban sobre las las torres alguna señal del manto dorado de Meme sobre la aldea, preparados para llamar la atención del guardian de los sueños. Las tres restantes habían decidido acompañar a la madura reina, o dejarla dormir, después de todo hace días no había podido descansar, no por voluntad propia por lo menos.

- ¿Qué estás haciendo? - inquirió Anna parándose de su lugar y acercándose a su hermana - ¿Qué tanto ves? - preguntó asomándose por el cristal a su lado

Elsa estaba asustada, no era un miedo absoluto, tampoco llegaba a ser temor, no era algo permanente, más bien se sentía como una brisa helada, una desagradable sensación incómoda que no la dejaba en paz, lo había hablado con Jack en privado antes que este partiera al polo, ambos estaban extrañados por aquella situación, y aunque no habían señales de pesadillas, justamente eso era lo que más les molestaba a los dos guardianes, y la ausencia de Sandman aumentaba la desagradable sensación.

- Espero a Jack - murmuró como respuesta sin pensar en la reacción de Anna

- ¿Ya lo extrañas? - la molestó con una mirada traviesa, Elsa se sonrojó conciente de lo se podía interpretar, luego negó efusivamente como lo había hecho las veces anteriores ante los comentarios sugerentes de su hermana

- No Anna, no me refiero a eso - la corrigió - salió al polo por Santa, espero que un portal aparezca por los cielos, o algo así - explicó mientras su voz desaparecía en un suave susurró

- No está mal extrañar a los que quieres, Elsa - dijo ahora Rapunzel, ignorando olímpicamente lo que la platinada había dicho

- ¿Porqué será que siempre piensan en romance cuando estamos en estas situaciones? - murmuró en un quejido la guardiana - no es el momento - negó

- ¿Romance? - preguntó Anna con fingida inocencia - nadie habló de romance, Elsa

La platinada se quedó muda, miró hacia las dos mujeres que la observaban sonrientes, luego apretó los labios como una linea.

- No se puede hablar con seriedad con ustedes dos - se quejó alejándose del par - y si me disculpan, iré a ver si todo está bien con su magestad, vuelvo en un nomento - se excusó antes de salir de la habitación, escuchando a las otras dos reír tras ella

Hiccup y Eugene estaban junto sobre la torre más alta del castillo, Chimuelo permanecía cerca de ellos, oculto entre las sombras de los muros rocosos, atento a cualquier llamado de su jinete, atento a cualquier detalle del cielo, como los otros dos. No estaban seguros de que horas eran, el anocher se había dando hace rato, pero el pueblo estaba oculto dentro de sus casas desde temprano, dando una apariencia siniestra y desoladora al llegar la oscuridad de la noche, y por los cielos despejados no habían rastros del guardian de los sueños, ni un grano de arena dorada que admirar.

- ¿Qué crees que sea? - preguntó Flynn, ambos ya llevaban un rato hablando del tema

- Si no es Pitch, quizás sea un embrujo - respondió tomando su mentón entre sus dedos - ¿Pero quién lo haría? - murmuró para si mismo

- Quizás este Hans - apuntó pensativo - intentó quedarse con Arendelle desaciendose de la familia real años atrás, no me extrañaría que lo intentara aquí - argumentó, Hiccup guardó silencio apretando sus dientes

Estaba furioso

Hiccup, más que temor, estaba furioso y frustrado, una ira incomesurable, que crecía en su interior y lo inundaba hasta desvordarlo, eso le frustraba. El vikingo nunca había sido una persona violenta, se destacaba por siempre buscar la solución en base a palabras, pero en esta ocasión no habían palabras que decir, si todo eso resultaba obra y gracia del aludido principe, no habían fuerzas en el mundo que detuvieran la ofuscacion del jinete.

Y la culpa

Por qué claro que sentía culpa, porque su silencio e indecisión había llevado a la colorina a los brazos de alguien más, a los brazos de un mal hombre que probablemente era el causante del caos y conmoción que aquejaban la tierra de ese clan, Hiccup estaba seguro que Hans era el responsable de todo eso, aunque no tuviera pruebas y no tuviera idea de como podia ser asi, no le cabía duda.

- ¿Nada por aquí? - los interrumpió Jack apareciendo por atrás, ambos castaños exclamaron por la impresión

- ¡No es gracioso! - se quejó Eugene agarrándose el pecho con una mano - ¡Casi me matas! - continuo al notar como el guardian no paraba de reír

- No suenas como un muerto - continuo carcajeandose

- ¿Y Norte? - inquirió Hiccup, deteniendo las carcajadas del guardian, Jack algo más serio negó

- No estaba en el taller - respondió - ¿Y Meme?

- Aún no aparece - respondió Eugene dándole la espalda, volviendo a recargarse en las piedras del borde de la torre

- ¿Qué haremos ahora? - preguntó Hiccup con seriedad - ¿En qué piensas? - preguntó ahora directamente a Jack quien había tomado una postura más seria, ajeno a su actitud habitual

Pero no hubo respuesta, tras ellos Elsa llegaba sosteniendo un par de mantas en sus brazos, atrayendo la atención hacia ella.

Una vez la platinada verificó el bienestar de Elinor, quien permanecía junto a Fergus, volvió a la habitación de los trillizos, dónde pensaban pasar la noche junto a su hermana y su prima, atentas a los dormidos príncipes, procurando custodiar y protegerlos de las sombras de Pitch Black, de las posibles pesadillas que los podrían aquejar. Cuando entró a la habitación ambas reinas permanecían junto al gran ventanal con sus gruesas cortinas abiertas, la luna menguante en el cielo se filtraba por el cristal iluminando tenuemente ese espacio del cuarto, mezclandose con la luz amarillenta y suave de las velas. Los príncipes permanecían en sus camas y la pequeña Holly dormía plácidamente en una pequeña cuna de trasporte aún costado, cubierta por blancos velos traslucidos.

- ¿Cómo está su magestad? - preguntó Anna cuando la vio entrar

- Sigue despierta y ansiosa - comentó con pesar, Anna suspiró

- No me quiero ni imaginar lo que debe estar sintiendo - comentó Rapunzel dando un vistazo hacia la cuna

- Espero que Norte pueda hacer algo - deseo Elsa acercándose hasta las dos - ¿Aún no han llegado? - inquirió mirando por la ventana hacia afuera

- Ví a Jack llegar hace un momento - respondió Anna, Elsa volteo a mirarla - estaba solo - respondió a la pregunta muda de su hermana

- ¿Solo? - inquirió procurando ocultar su preocupación por la ausencia del guardian del asombro

- ¿Por qué no le preguntas? - indagó Rapunzel

- Es una estupenda idea - sonrió Anna con una chispa en los ojos - ve a averiguar

- Seguramente está hablando con Hiccup y Eugene, bajará en cualquier momento para decirnos porque Norte no está, lo esperaré aquí - respondió Elsa buscando la paciencia que necesitaba para sobrellevar las ideas de su hermana y su prima

- Yo creo que deberías ir, podrías llevarle algunas frazadas a los demás, seguramente Hiccup y Eugene están congelados ahí afuera - sugirió rápidamente Anna mientras tomaba a Elsa por los hombros y la guiaba de vuelta fuera de la habitación

- ¡Estamos en verano! - exclamó en voz baja tratando de resistirse

- Eso es lo de menos - contradijo divertida

- Anna, basta - le pidió Elsa, tratando de deshacerse del agarre de su hermana, pero Rapunzel la detuvo poniendo algunas mantas dobladas sobre sus manos - Punzie ¿Tu también? - le reprochó

- Las necesitarás - le respondió divertida abriendo la puerta

- Nos cuentas como te va - se despidió Anna antes de cerrar la puerta tras su hermana

Elsa suspiró nerviosa, sabía que Anna no estaba tan interesada en conocer las razones por las cuales Norte no estaba, no tanto como le interesaba la idea de la guardiana hablando con Jack, la platinada la conocia lo suficiente como para ver las segundas intensiones de la cobriza.

Aún así Elsa subió hasta la azotea de la torre.

- Anna y Rapunzel pensaron que tendrían frío - murmuró abochornada

- Estamos en verano - respondió Hiccup sin entender las intenciones de las aludidas mientras Eugene negaba divertido, suponiendo el objetivo de ambas reinas

- Dilo por ti - interrumpió el castaño - yo estoy bien con estas, ya tenia frío y estoy cansado - vociferaba tomando las mantas y envolviendose en ellas

- Déjalo, ya es un padre - le dijo Jack a Hiccup con un gesto despreocupado - debe ser la edad

- ¿Qué estás insinuando? - se defendió

- Estás algo viejo, acéptalo - se encogió de hombros, el vikingo rió

- Yo no soy quien tiene el cabello como un anciano - se defendió

- ¿Mi cabello? ¿Que tiene mi cabello? - inquirió divertido

- Ya basta, abuelo - detuvo Hiccup a Eugene abrazandolo por los hombros con uno de sus brazos  - vamos adentro, necesitas descansar - negó mientras reía

Ambos entraron por la puerta de la torre al castillo, dejando solos a los dos guardianes, sus voces se iban apagando a medida que se alejaban por la escalera al interior.

- ¿Qué fue todo eso? - preguntó Jack apuntando hacia la puerta, aún divertido por la situación, Elsa se encogió de hombros

- Eugene siempre ha sido algo peculiar - comentó - ¿Qué pasó con Norte, él vendrá? - preguntó directamente

- No estaba en el taller - respondió con una mueca, Elsa se acomodó en el borde de la torre tomándole atención - al parecer tuvo que salir a hacer algo

- ¿Dónde fue?

- No lo sé, no le entiendo mucho a los yetis - respondió - ¿No han despertado? - Elsa negó

- ¿Tu crees que sea Pitch? - preguntó abrumada

- Es algo que él haría, pero no hay pesadillas - respondió en un murmuró, pensando en la pregunta, Elsa tan solo se abrazo a sí misma - además, es muy pronto para que pueda usar su poder...

- No comprendo eso del todo - comentó Elsa - yo puedo usar mis poderes sin problemas ¿Por qué el no podría? Nos descongelamos al mismo tiempo...

- El mundo ha pasado mucho tiempo sin miedo, Pitch no tiene de donde sacar fuerzas - explicó - tu no necesitas del miedo para existir

- Si, no estoy tan segura de eso - murmuró, Jack se acomodaba a su lado, afirmando, al igual que Elsa, del borde del muro de piedras

- ¿A qué te refieres? - preguntó extrañado, frunciendo el ceño algo molesto de la insinuación de la guardiana

"Me convertiste en la reina de las nieves y ahora muchos creen en mi, creen en mi magia y me temen al igual que a ti"

Elsa aún podía recordar la sensación que le causó sus propias palabras como si las dijera por primera vez, negó en su cabeza, tratando de despejar la niebla mental.

- Se supone que nuestro poder viene de la creencia de los niños - Jack asintió en un gesto de aprobación, Elsa continuo - bueno, mis historias no son sobre días nevados o huevos coloridos, ni de regalos bajos los árboles o pequeñas bonitas hadas, solo soy la reina de las nieves, que congela a los niños en su castillo helado - murmuró apenada incapaz de mirarlo a los ojos

- No pienses así de ti, tu magia no viene del miedo, ese no es tu centro - le corrigió con ímpetu, tomándola por los hombros, buscando su mirada - ¿Aún no puedes verlo? Tu no eres lo que crees que todos piensan de ti

- Eso no cambia nada, solo soy una historia para meter miedo a los niños - dijo en un susurro agachando la cabeza, rehuyendo su mirada

- Hay muchos niños que no piensan así - le contradijo tomando su rostro entre sus manos y levantandolo, obligándola a mirarlo a los ojos - Elsa no cree que des miedo - le recordó - ningún niño de Arendelle lo piensa

Elsa sonrió con timidez, quería creer en las palabras de Jack, sabía que eran ciertas, pero había una pequeña vocecita en su interior que no le permitía sentir aquella seguridad.

- Dejé a Eugene con Rapunzel, ella tendrá que lidiar con él... - los interrumpió Hiccup mientras cruzaba la puerta, guardando silencio al notar a la atmósfera que envolvía a los otros dos - ¿Interrumpo algo? - inquirió con burla, aprovechando su oportunidad para devolver alguna de las tetras que el guardian le había jugado todos esos años cuando el castaño estaba junto a Mérida - no se preocupen, vuelvo luego - agregó con picardia antes de cerrar la puerta de vuelta tras él

Pero la atmósfera ya no volvería a ser la misma.

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Capítulo XXI
Elección

Norte había caminado por el vasto bosque durante gran parte del día, agotado ya de no encontrar nada más que la fauna silvestre realizar sus actividades diarias durante su camino, aún sin respuesta ni tan solo una pista de lo que el guardian buscaba.

Después de encontrarse con la desconocida y solitaria torre, recorrerla de arriba a abajo, y viceversa, hurguetear en sus rincones, Nicholas volvió al taller por un pequeño momento, convalidar sus deberes con su excursión era una tarea más difícil de lo que el guardian había supuesto, aún así salió rápidamente de su hogar para continuar con su búsqueda, ahora ya tenía una pista más a la cual aferrarse.

Poco a poco el paraje frondoso y verde fue mutando, su espesor fue cediendo y la ruta ensanchandose, el bello bosque se abrió para dar paso a un claro más despejado, las raices de los árboles a su alrededor sobresalían, Norte las esquivaba con naturalidad y simpleza, hasta encontrar a la distancia un pequeño lugar.

A medida que se acercaba, el guardian,  pudo notar el ambiente rústico y amenazante de la taberna, de aspecto áspero y con acabados anticuados, parecía llevar décadas levantada entre el bosque húmedo, el letrero pintoresco poseía un patito amarillo de colores vibrantes, sobre este gruesas letras talladas revelaban su nombre: El patito modosito. Norte no perdió tiempo en entrar, en sus manos llevaba las hojas encontradas en aquella torre abandonada, papeles de diferentes datas, tan amarillentos como el ocre, con las imágenes de quienes podían ser los responsables de poseer la flor estaban entre sus dedos.

Jack e Hiccup habían pasado toda la noche sobre la azotea de la torre de piedras, atentos a alguna señal del guardian de los sueños, pero de este no hubo ni un rastro. Por otra parte Eugene había pasado la noche junto a su hija, mientras su esposa y las primas de esta, se encargaban de los príncipes de Dunbroch, turnandose entre ellas para descansar y vigilar, aunque una en especial no podía hacerlo, Elsa estaba tan despierta como la noche ahí afuera.

Cuando el inminente amanecer se hizo presente y la mañana se abrió paso como de costumbre, los forasteros se reunieron en el salón del trono junto a la reina, la noche no habia cambiado en nada la situación, pero, para sorpresa de todos, el día había llegado con nuevos acontecimientos que aún no se hacían notar, aunque uno de ellos estaba pronto de estallar.

Sobre la misma torre en la cual habían pasado la noche vigilando varios del grupo de forasteros, los dragones de Berk aterrizaban con sus respectivos jinetes a cuestas sobre ellos, el estridente ruido y la exclamación de pánico en quienes aún permanecían libres de la maldición del sueño eterno, se hicieron notar en el interior del castillo, luego uno de los hombres que custodiaban los muros llegó hasta la reina Elinor para anunciar la llegada de los jinetes de Berk, lo que provocó la reaccion de Hiccup, preocupado por su gente salió del salon hecho un rayo en direccion a la torre, por inercia sus amigos lo siguieron a unos pasos por detras del castaño, intranquilos al igual que el líder de Berk.

Hiccup fue el primero en cruzar la gruesa puerta de madera que separaba el interior de las escaleras con la azotea, su deber y preocupación lo invadía en ese momento, angustiado por algún ataque a sus tierras y su gente, al igual que ocurría en Dunbroch, pero al ver el rostro de sus amigos no vio en ellos el apremio o la preocupación como su líder pensaba, al contrario, estaban melancólicos y aterrados a la vez, lo que desencajo aún más a Hiccup.

Brutacio, Brutilda, Patán y Eret estaban frente de él y junto a ellos la tensión se hacía notar, ni siquiera la interrupción de Eugene y Jack que llegaban a la azotea podia aliviarla o distraerla, pronto la bomba estallaría.

- ¿Sucede algo? - inquirió Hiccup con apremio, los recién llegados se miraron entre sí sin poder decir nada - ¿Berk está bien? - apuró con más urgencia

- Si, todo está bien en la isla - lo calmó Brutacio - no es por eso que hemos venido

Una vez que los vikingos habían vuelto a su pueblo desde las Islas del Sur, esperaban encontrar a Hiccup ahí, en sus tierras, aunque este último poco permanecía en la isla cuando volvía de sus viajes en busca de Astrid o visitando a cierta princesa de cabellos color atardecer en otros reinos, y esta ocasión no fue diferente, el viejo herrero les informo de la partida del lider vikingo hacia las tierras lejanas, o ya no tanto como años atrás, de Dunbroch. No necesitaron nada más para volver a emprender vuelo, esto era algo que no podía esperar.

Ellos no podían hacerlo

Pero una vez llegados al castillo de la colorina, el valor que los cuatro habían reunido durante el trayecto se había evaporado como el agua con el calor, y la responsabilidad junto a la obligación no era suficiente ¿Cómo le dirían tal noticia? ¿Era siquiera necesario? Hiccup por fin estaba superando la partida de su esposa, había avanzado poco a poco con mucha lentitud ¿Porqué romper eso? Su líder por fin estaba decidido y confesar que Astrid estaba viva era hacerlo retroceder deprisa todo lo que tanto había alcanzado a lograr.

Pero ¿Era justo?

La vikinga era parte de Berk, era una de ellos y aunque Astrid también se veía bien, y aunque tan solo fue vista por un instante por sus antiguos amigos, ellos pudieron notar la felicidad en su mirada, la gratitud en su sonrisa, y al hombre alto y grande que la acompañaba. Seguramente había rehecho su vida.

¿Porqué arruinar lo que habían construido aquellas personas que tanto amaban?

Porque lo hacían, los amaban. Astrid e Hiccup habían sido parte de la vida de aquellos cuatro recién llegados, especialmente de tres de ellos. Habían crecido todos juntos en sus viejas tierras, habian aprendido a ser guerreros, algunos mejores que otros, habian ganado una familia, habían descubierto nuevos mundos y habían dejado algunos viejos, pero siempre juntos. Ahora estaban todos distanciados, Patapez había muerto y Astrid ya no estaba, y el recuerdo de lo que alguna vez fueron en un pasado se desvanecía como las nubes en el cielo, ninguno queria perder a nadie más y la ilusion de recuperar a alguno, de volver a ver a un rostro familiar después de tanto tiempo los llenaba, sin querer, de una nueva esperanza.

- ¿Entonces qué sucede? - repitió Hiccup tratando de adivinar en sus pensamientos que había traído hasta esas tierras a sus amigos con tal apuró

- Yo... Este... - titubeó Brutacio palideciendo

Brutilda dió dos pasos frente los demás, tomó a su gemelo por los hombros para luego hacerlo hacia atrás, la rubia tenía la mirada temblorosa y el corazón vacío, extrañaba demasiado a su amiga, aunque no lo fueran tanto en realidad.

- Astrid está viva - dijo secamente, soltando la bomba que nadie quería ni era capaz de detonar

Hiccup guardó silencio por un largo momento, incapaz de procesar las palabras de Brutilda, olvidando completamente todo lo demás, dónde estaba y que hacía en aquel sitio, en lugar de pensar en su cabeza no existía nada más que la posibilidad.

Astrid está viva

Repetía una y otra vez en su cabeza, como un mantra o una oración milagrosa, en su pecho sintió el fuego arder y la necesidad de correr o volar hacia dónde fuera que su esposa estuviera, pero entonces la ilusión se quebró, la voz de Jack y Eugene atajó a Hiccup en sus divagaciones mentales y lo trajo de vuelta a la realidad.

- Un barco de las Islas del Sur - dijo Eugene lo suficientemente alto para llamar la atención del vikingo, mientras apuntaba cerca del horizonte, dónde se veía el navío navegar

- Está por llegar - comentó Jack

Mérida

Estaba Mérida.

Y una vez más, el corazón de Hiccup, volvió a latir con fuerza y rapidez, sus dedos se durmieron y comenzó a dudar, sentía la presión por todos lados, el murmullo mudo de ser juzgado por los demás, sus miradas protestantes, pero eso estaba lejos de la realidad, tanto Jack y Eugene como los recién llegados vikingos no sabían que pensar, ellos tampoco sabrían que eleccion tomar, pero Hiccup si lo sabía, él lo sabia.

Ella jamás lo dejaría de buscar.

- ¿Dónde está? - preguntó hacia sus amigos vikingos volviendo en sí, con una expresión más seria que con la que los había recibido - ¿Está bien?

- Solo la vimos por unos segundos... - comenzó a excusarse la rubia, siendo interrumpida por otro

- Está en una isla al sur - respondió Eret, Hiccup asintió

- Hiccup - lo llamó el guardian a sus espaldas, el aludido giró sobre sus talones dedicándole una mirada anhelante, tan tensa y angustiada que el otro se quedó mudo por un momento - ¿Qué harás? - le pregunto al recuperar el habla

- No lo sé - murmuró como respuesta - quizás algo estúpido - agregó luego antes de silbar con sus dedos - volveré, pero por ahora me debo marchar - dijo luego

- ¿Te vas? - inquirió el rey de Corona recriminandole

- Debo hacerlo - afirmó para luego ir hasta Chimuelo que había llegado a la orilla de la torre - la debo encontrar

- ¿Y Mérida? - le recordó Jack viendo cómo el vikingo se subía a su dragón - ¿Qué hay con ella?

Hiccup no dijo nada, guardó silencio mirando hacia el lomo del furia nocturna, ni él mismo sabía que haría, ni que sentía en este momento, tan solo necesitaba ir él mismo a verificar las afirmaciones de los demás, él debía encontrar a su esposa, él mismo debía protegerla, y está vez lo haría, se lo había prometido antes de la boda y lo repitió en sus votos, era un juramento, su palabra y amor por quién le había dado todo lo que no conocía y ahora eran parte de él.

La debía encontrar

- Volveré - repitió - díganle lo de Hans, no permitan que ese idiota se case con ella. Yo... - se detuvo saboreando las palabras que diría, tenían un sabor más amargo de lo que el jinete se había imaginado - la debo de encontrar

Una vez dicho sus últimas palabras, con un gesto, el líder dió la orden de despegar, siendo el primero en hacerlo, seguido de Eret y Patán, y por último Brutacio y Brutilda en su dragón de dos cabezas, para luego desaparecer por un portar que el castaño habia abierto en el cielo despejado. Jack y Eugene compartieron una mirada, algo no les gustaba de todo lo que habían dicho.

O lo que no habían dicho

Por otro lado Mérida se paseaba ansiosa por la cubierta de la nave, que estaba cada vez más cerca de las tierras de su clan, su hogar. Desde la noche anterior la sonrisa de la colorina se había intensificado por la emoción, ahora no existía motivos para desaparecer aquella alegría, no por ahora.

Hasta que a la distancia vio al grupo de dragones alejarse del castillo. Y la alegría que sentía se esfumó para transformarse en temor.

¿Qué hacía Hiccup por el reino?

- ¿Los viste? - preguntó Runa, Mérida asintió afirmativamente - ¿Por qué habrán venido? - dijo luego poniendo en palabras la duda de la colorina

Mérida tan solo guardó silencio, el incomparable miedo irracional que sentía le calcomía la mente, imagino cientos de escenarios posibles para explicar la presencia del líder de Berk y sus amigos por sus tierras, pero cada una le llevaba inevitablemente a recordar la confesión que este le había hecho, su corazón pegó un brinco al imaginar la posibilidad de que este permaneciera esperando su llegada junto a sus padres, compartiendo historias, compartiendo momentos y quizás compartiendo sus sentimientos por ella, ante el más pequeño asomo de tal idea Mérida negaba y la desechaba, era tan solo ridículo e irracional.

Pero entonces el portal se abrió y supo así que Hiccup se iba, y un agrio sentimiento la invadió, contrario al alivio que esperaba la princesa.

- ¿Diplomacia? - inquirió encogiéndose se hombros

- Oh, no te hagas la desinteresada conmigo - la molesto mientras la empujaba con suavidad

- Shuuu - le chucheó - te escucharán los marinos

- ¿Qué importa? Cancela ya el compromiso

- Alguien deme paciencia - murmuró la colorina

Y aunque Mérida se mostraba fuerte y decidida, la realidad era diferente, aún así siguió manifestando la desagradable idea de formar un lazo permanente con un reino lejano como si fuera el acontecimiento más acertado de su vida, pero mucho no pudo decir, ya llegando a puerto ambas pudieron notar la irregularidad de la gente, a diferencia de los extranjeros que desconocían el panorama habitual de aquellas tierras.

Una vez que ambas llegaron a tierra firme y la escolta real las había recibido, el barco de las islas del sur volvió a zarpar de vuelta a su reino, fue cuando Mérida comenzó a preguntar.

Y por un momento la princesa deseo no haberlo hecho, un temor sin nombre se apoderó de su interior, desplazando el recuerdo de sus ideas sobre Hiccup y su presencia, ahora no tenia más pensamientos que el de su familia.

Mérida le dió un vistazo a Runa, sabía que ella no la acompañaría a palacio, también estaba aterrada, lo veía en su mirada, la rubia no había parado de preguntar por las familias en las que cuidaba a los niños de estas, los soldados tan solo respondía con pesar, varios tenían a sus seres queridos afectados por tal maldición. Ambas amigas se separaron, sabían que pronto se verían, pero tenían responsabilidades que debían cumplir por el momento, se despidieron con apuro a lo lejos agitando sus manos, desapareciendo entre las casas y calles del clan.

Pero las sorpresas iban sumando y una vez Mérida cruzó las enormes puertas de madera del salón su respiración se detuvo, al igual que su cerebro y sus piernas.

- ¡Mama, papá... - exclamó con fuerza al entrar interrumpiendo su oración en un hilillo de voz

Claro que la princesa de Dunbroch había notado el barco de Arendelle al llegar, un navío blanco y elegante desencajada completamente con los demás que estaban atracados al lado de este, que poseía una apariencia más tosca y usada, fuera de eso la presencia de los reyes de Arendelle le traían tanta paz como temor, a pesar de la asegurada ayuda que significaban, también se traducía a que la situación era peor de lo que la princesa colorina había imaginado, aunque esta nunca esperó que la presencia de sus otros amigos la dejaran pasmada.

En especial la presencia de una

- ¡Mérida! - exclamó Elinor entre una mezcla de alivio e intranquilidad acercándose a su hija - estás bien, mi vida - dijo tomando a la colorina entre sus brazos, acariciando su cabello - estas bien, mi pequeña valiente - murmuró mientras volvía a respirar con calma

- Mamá - susurró como el aire, sílaba por sílaba, muy aturdida

Elinor se alejó levemente de su hija sin soltarla, la admiró por un momento entendiendo lo confundida que debía estar, sabía que si había alguien que su hija quería sin reparos era a su vieja amiga, la cual llevaba años sin ver y no esperaba hacerlo de nuevo. La reina soltó a la princesa haciéndose a un lado, regalandole ese espacio de alegría, de todas formas al siguiente momento se la tendría que arrebatar.

- ¿Elsa? - preguntó al fin tratando de sonar firme, pero el tono que uso estába lejos de eso

La platinada solo le sonrió para luego acercarse hasta ella, pero Mérida acortó la distancia con rapidez para abrazarla, algo completamente atípico en ambas.

- Volviste - afirmó aún incrédula entre sus brazos, Elsa rió con suavidad

- Volví - le aseguró

Y fue tal cual como Elinor predijo, Mérida se sumergió en el sentimiento que Elsa le traía de vuelta; el anhelo, la felicidad, el amor y las esperanzas, todos aquellos sentimientos que se habían congelado junto con Elsa, incluso dejó escapar alguna que otra lágrima rebelde, siendo molestada por Eugene y Jack, lo que alivianó el íntimo momento, después la verdad se tuvo que hacer notar.

Lo primero que Mérida supo fue que su familia, su padre y tres hermanos, estaban sumergidos en un extraño sueño desde hace días, que habían intentado buscar a Sandman sin suerte y que incluso Anna había intentado despertarlos, pero todo intento era inútil. Aún no terminaba de procesar los hechos cuando la reina de Arendelle no pudo más, debía decirle la verdad a la recién llegada.

Y era un golpe más, uno tras otro, Mérida solo los recibía en silencio, estoica, sin ni una expresión palpable, y es que no sabía qué sentir, se sentía traicionada, le dolía la verdad, apreciaba bastante a Hans, pero no era nada comparado con él sueño eterno de sus seres amados, no eran nada en comparación a Hiccup. Mérida no terminaba de entender qué le causaba más angustia, si es que Hans fuera un mentiroso traidor o el porqué Hiccup se había ido volando del reino.

Asique no había nada que expresar.

- ¿Mérida? - la llamó Rapunzel preocupada por el silencio de su amiga - ¿Sigues con nosotros?

- ¿Hija? - lo intentó Elinor, pero ante toda pregunta la colorina tan solo suspiró

- Creo que la quebramos - susurró Anna

- ¡Anna! - la reprendió con suavidad Elsa, frunciendo el entrecejo

- Ví a los dragones irse - dijo Mérida al fin atrapando la atención de todos - ¿Sucedió algo más? - quiso averiguar, si las cosas iban mal, no podría ser peor

¿O si?

Los presentes se miraron, Eugene y Jack no les habían podido explicar gran cosa, tan solo que Hiccup se había marchado por un asunto urgente en sus tierras, pero ellos dos sabían lo que había ocurrido en realidad, entre todas las miradas las de el guardian y el rey de Corona eran las más cargadas.

- Habian asuntos urgentes en Berk de los cuales encargarse, vinieron por Hiccup - reveló Elsa tomando la voz como de costumbre

- Oh, ya veo - respondió con tono automático, sin querer demostrar demasiada importancia

- Mer - la llamó Anna ahora - ¿Que harás?

- ¿Qué haré? - repitió algo contrariada, como si la pregunta no tuviese necesidad - ¿Cómo que qué haré? - rió con normalidad, desencajando a los demás con su reacción - me voy a casar, que más voy a hacer

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Capítulo XXII
Antiguo reino

Posterior a las afirmaciones de la colorina princesa, el salón se transformó en un marullo de réplicas y gritos, cada una de las presentes reinas alzaban la voz sobre la otra buscando ser escuchadas, cada una con algo que decir sobre la boda, Mérida tan solo las observaba sin escuchar ni una de sus palabras realmente, muy aturdida y devastada como para tomar atención, en su cabeza solo existía el temor, el miedo de perder todo lo que tenía, la responsabilidad que tenía con su familia y su pueblo, el desastre que se avecinaba y el unico capaz de darle algo de seguridad era el infame Hans.

- ¡Acaso estás delirando! - exclamaba Rapunzel mientras tomaba las hebras de sus cabellos y las alisaba con fuerzas hacia abajo en una señal de desesperación - ¡Hans es un traidor!

- ¡Jamás voy a bendecir esa boda y seguramente tú padre tampoco lo haría! - comentaba elevando la voz Elinor, igual de enérgica

- ¡¿No escuchaste nada de lo que dije?! - vociferaba Anna - ¡Intentó matarnos! - remarcaba utilizando sus manos para enfatizar

- ¡Es una locura! - secundaba Rapunzel nuevamente

Y así continuaron como en un circulo vicioso, los restantes solo observaban pensando cosas similares pero sin ponerlas en palabras, mientras Mérida tan solo escuchaba, decidida en lo que debía hacer, y ahora más que nunca, necesitaba realizarlo, a pesar de sus reservas, al fin de cuentas  un matrimonio arreglado y un matrimonio por beneficios eran algo similar.

Solo le intentaba proteger sus tierras.

- ¿Es todo? - dijo al final cuando notó una pausa entre los reproches de las reinas - ¿Puedo hablar ahora?

Las réplicas cesaron en un instante, momento que la colorina aprovechó para continuar.

"¡No sabes lo que has hecho, habrá fuegos y espadas si no puedo corregir esto!"

Mérida ya sabía que hacer y qué decir.

- Nuestras tierras, - comenzó paseando la mirada, elevando la voz sin que sonara como un grito, enunciando, como su madre le había enseñado durante tantos años - mis tierras, se componen de la unión de cuatro clanes, que unieron sus fuerzas frente a las inclemencias y barbaridades de los invasores de otras tierras, nombrando a mi padre como su rey... Pero la historia de estas tierras es más antigua que eso - dijo cambiando su tono a uno más lúgubre - y sus tradiciones también. Cuando fuí joven no me parecieron justas y pelié contra mis propias raices y costumbres, sin pensar en el daño que estaba causando, sin preocuparme de lo que significaría para mí futuro y el de mi gente... Madre, Anna, Rapunzel; no puedo seguir eludiendo por más tiempo mi destino

- Mérida... - musitó la matriarca entre una mezcla de orgullo y dolor, ahora su hija era todo lo que ella siempre quiso, entendiendo en el proceso que no fue lo mejor

"(...) Tratas de volverme como tú, es que no pienso ser igual que tú..."

Elinor ahora veía como su hija era todo lo que ella misma fué en su momento, una joven fuerte, valiente y preocupada por su gente y su deber, dispuesta a sacrificarse por los demás, obligada por sus leyes.

(...) jamás voy a ser como tú, moriría antes de ser como tú

No era justo

No era lo que Elinor esperó, lejos del orgullo, la reina de Dunbroch se sentia aterrada por su hija.

- ¡Oh, eso es ridículo! - se quejó Anna - ¡Usted es la reina, cambie las leyes! - dijo ahora hacia Elinor quién la observó perpleja por la acción de la otra

- Anna, basta - la detuvo Elsa tratando de calmar el temperamento de su hermana - no seas impertinente - le susurró para ellas dos

- ¿No dirás nada Elsa? - le preguntó ignorando sus palabras - ¡Dile algo! - le pidió con apremio

Elsa desvío su mirada hacía la colorina, evaluandola antes de hacer nada, luego paseó sus ojos entre las demás, expectantes, poseedoras de las mismas miradas que todo mundo le dedicaban a la guardiana, pero está vez para Mérida, como esperando una respuesta a la altura de su cargo, Elsa sabía lo agobiante que eran las expectativas.

Y, contrario a la reservada y correcta actitud de Elsa, ante toda predecible respuesta la reina de las nieves tomó a su amiga por las manos antes de salir huyendo con esta del salón, dejando todas las expectativas junto a las reinas.

El portal se cerró tras él grupo una vez lo cruzaron, a poca distancia se podía ver las motas de islas verdosas y grandes flotar sobre el mar, los barcos se movían por el océano con sus marineros pescando en sus aguas y el reino que se levantaba entre las islas se movía en su ajetreo diario, poco a poco los dragones descendieron de los cielos escondiendoce entre el follaje del bosque que rodeaba el pueblo.

- ¿Aquí es? - inquirió Hiccup una vez bajó de Chimuelo

- Aquí es - afirmó Brutacio

El trayecto había sido de tan solo unos minutos gracias a la esfera de Norte, aún así les había dado el suficiente tiempo a los vikingos para poner en tanto a su líder de la situación. Explicar que Astrid, quién llevaba más de media década desaparecida, fué vista por aquellas tierras había significado más complejo de lo esperado, ni uno de los presentes queria decir nada sobre el hombre de espaldas anchas que tomaba a la rubia por la cintura, trataban de justificar aquella situación con múltiples escenarios, pero el resultado siempre era el mismo; Astrid ya había rehecho su vida e Hiccup recibía otro metaforico puñal en el pecho. Definitivamente no querían hablar de eso.

Pero no les correspondía mantenerlo en secreto.

- ¿Estás seguro de ir por ella? - tanteó Patán, Hiccup asintió con decisión

- No estaré tranquilo hasta confirmarlo con mis propios ojos - respondió - espérame aquí - le susurró luego a Chimuelo mientras acariciaba su costado

Y apenas el grupo habían dicho palabra sobre el tema es que la luz en los ojos del castaño se extinguió tan rápido como había aparecido, pero merecía saber la verdad, o lo que creían lo era. Aún así Hiccup no se sentía tranquilo, no podía dar crédito a lo que escuchaba porque la Astrid que él conocía no habría parado de buscarlo.

Entrar había supuesto algo más de esfuerzo de lo esperado, las entradas del reino estaban custodiadas por una escolta completa, y sus muros eran rondados por otros militares más, algo exagerado para su gusto, pero no podían quejarse, ellos tenían dragones enormes para intimidar en su isla, seguramente los desconocidos pensaban igual. Los cinco vikingo rodearon los muros buscando algún punto ciego por el cual escabullirse, una tarea sencilla considerando sus antiguas proesas. Tras los muros, las tierras desconocidas del reino de las islas del sur se encontraba, lo que a Hiccup le parecía una ironía de lo más sádica, resultaba que aquel lugar significaba más de lo que él imaginaba, además de ser un recordatorio latente del compromiso de Mérida con el menor de los príncipe de aquellas tierras, ahora resultaba que Astrid se encontraba viviendo en ellas.

Y quizás no estaba del todo sola

Habían visitado aquellas tierras varias veces en el pasado, tanto juntos como separados, nunca habían visto rastro de Astrid, y aunque sus habitantes eran algo ariscos y altivos, se mostraban colaboradores y hospitalarios, pero en esta ocasión la situación no se asemejaba al recuerdo colectivo de los vikingos, en esta ocasión los locatarios estaban sumidos en el silencio interrumpidos por los cuchicheos que soltaban algunos de estos, ninguno estaba dispuesto a hablar con los extranjeros que evaluaban con miradas recelosas, empapadas en temor.

- Algo está pasando aquí - murmuró Brutacio para el grupo, varios asintieron decuardo

- Es muy escalofriante - comentó Brutilda

- Guarden silencio - chucheó Hiccup, tomando atención a los murmullos de alrededor

Los cinco guardaron silencio, permanecían sentándos en una banca de madera en una pequeña área verde, niños jugaban a la distancia entre ellos mientras sus madres se reunían a hacer vida social, pero poco podían entender ellos de la charla, aún así Hiccup parecía ser el mas concentrado, mantenía un semblante serio, con el entrecejo levemente fruncido, tratando de descifrar las apagadas palabras por la distancia, pero todo intento fue truncado por la exclamación de Brutilda, que más que ruido fue un jadeo, mientras con su dedo indice apuntaba a oa distancia con poco discimulo.

- ¡Es él! - dijo en una especie de susurro, alzando su voz lo suficientemente fuerte para ser escuchada solo por los otros cuatro - pero miren qué brazos... - dijo después de detallar con mayor precisión al pelirrojo de espaldas anchas - ¡Pero qué bombón!

- ¡Oh, ya cállate, Brutilda! - le dijo su mellizo bajando la mano de esta - no seas ridícula - la reprendió - además ni siquiera es él, el nuestro no tenía un parche de pirata en el ojo - le recordó

- Pero él es un macho fuerte - contradijo en defensa del desconocido - pudo lastimarse en alguna matanza, muy varonil, le sienta - aceptó asintiendo con la cabeza

- ¡Pensé que teníamos algo! - exclamó Patán interponiendose en la mirada de la rubia - ¡Tu eres mi princesa guerrera!

- ¡Oye, Brutilda es mía! - le espetó Eret con seriedad

- ¿A los dos les gusta mi hermana? - se preguntó Brutacio contrariado y asqueado - ¿Acaso no encontraron a nadie más? 

- ¡Tiene razón Brutacio, tu estás tras Mérida! - le recordó Patán a Eret

- ¡Eso es falso! - se defendió - es falso, jefe, no es verdad - le dijo luego a Hiccup

Pero este solo tenía ojos para el hombre que estaba metros delante de ellos.

¿Sería él?

- Aquí está bien - jadeó Elsa deteniendo su escape - ¿Dónde estamos? - preguntó luego echando un vistazo a su alrededor, sintiendo que aún le faltaba aire en sus pulmones

- Al otro lado del castillo - sonrió Mérida aún aireada por la carrera - cerca de la biblioteca

- ¿Tienen biblioteca? - preguntó con sarcasmo a lo que Mérida respondió rodando los ojos fastidiada

- Anda, sabes que si - respondió tomándola de una de sus manos heladas para guiarla hasta dentro de la habitación - aquí no nos buscarán - murmuró mientras abría las puertas - no suelo venir por aquí con frecuencia, supongo que está bien... ¿Y de qué nos escondemos a todo esto? - preguntó divertida, Elsa siempre había apreciado la privacidad, la colorina lo recordaba

- De las expectativas - respondió con simpleza apoyando todo su peso sobre las puertas de madera ya cerradas, respirando la paz que sentía al estar oculta de las miradas imaginarias de los demás

- ¿Expectativas? ¿Aún te agobian? - preguntó incrédula - Han pasado años desde la última vez que te escuché hablar de eso - comentó con una sonrisa en el rostro, pero esta desapareció al notar la expresión agobiada de la otra

- Esa es la cosa - musitó apesadumbrada - para mí no ha pasado ni un segundo - reveló mientras se abrazaba a si misma, como si la temperatura derepente bajara abruptamente y tan solo ella podía sentirlo

- Oh - respondió Mérida secamente, sin saber que más agregar, luego trago saliva soltando lo primero que se le vino a la mente - bueno, debe ser extraño para ti - aceptó mientras tomaba asiento en una silla acomodada frente a un escritorio de pino - si mal no recuerdo, cuando te fuiste era todo un caos - Elsa asintió en aprobación - y ahora reina una paz absoluta, todo está bien, no veo el problema en ello - le apunto figurativamente, lo que Elsa pareció considerar

- Bueno, si - aceptó Elsa desviando la mirada hacia el suelo, concentrada en lo que iba a agregar - quizás sea el contraste entre lo último que estaba pasando y lo que ahora está pasando, solo son tonterías - dijo al fin - eso y tú boda con Hans - le recordó

La colorina volvió a rodar los ojos aburrida del tema que recién habían comenzado, apoyaba su mentón sobre su mano, la cual consecutivamente descansaba en el mesón del escritorio, dándole una apariencia juvenil, igual de rebelde como la platinada recordaba.

- No me mires así - le reprochó - es completamente una locura ¿Cómo te comprometes con alguien que acabas de conocer?

Mérida rió a viva voz, le divertía las palabras de la guardiana, en cambio Elsa la observaba con severidad, con la mirada cargada en reprobación, lo que causaba aún mas gracias en la princesa.

- ¿Se puede saber qué es lo que te da tanta risa? - preguntó retóricamente, pero Mérida tan solo continuo riendo hasta terminar lentamente en un suspiro gracioso, secándose una lágrima que caía por la risa

- Extrañaba escucharte decir eso - admitió aún con la risa a flor de los labios - y no lo acabo de conocer - agregó luego - lleva meses viajando hasta aquí a pasar tiempo - le explicó desviando la mirada, algo avergonzada - me agrada un poco - admitió en un murmullo

- Pero si esto es una locura, inaudito, insólito... - decía palabra tras palabra, tratando de buscar la adecuada para definir aquella imbecilidad, a falta de mejor termino

Elsa andaba de un sitio a otro mientras retorcía sus dedos, tan perpleja como molesta con la situación, en especial con aquel cretino príncipe que había vuelto a quién sabe qué ahora. Mérida tan solo la observaba pacíficamente desde su lugar.

- ¿Acaso nunca prestas atención a mis palabras? - se lamentaba Elsa en voz alta sin esperar una real respuesta

- A veces no - respondió la colorina, Elsa se detuvo a lanzarle una mirada ácida - pero a veces si - repuso luego levantando sus manos dejando al descubierto sus palmas, como si el simple gesto la eximiera de toda culpa

- ¡Intentó matar a Anna, Mer! - exclamó con seriedad - ¡También lo intentó conmigo para quedarse con el reino!

Y al igual que un furioso incendio, Mérida reaccionó.

- ¡Si lo sé, lo escuché hace un momento! - exclamó por primera vez - ¿Qué sugieres que haga? ¡Tengo un deber que cumplir, deberías entenderlo! - se defendió, Elsa guardó silencio - No tengo otra opción, son mis tierras, es mi reino y mis tradiciones, mis padres y mis hermanos... Es Papá, Elsa, es papá... - repitió ensimismandose en un oscuro miedo

- Pero Hans no es la solución si es lo que piensas - le dijo acercándose hasta la colorina - no te debes casar solo por qué es el deber, mereces ser feliz, mereces sentir el amor de verdad

- Pero ya está, es mi deber como princesa... - titubeó - como futura reina debo estar casada, así podré reinar con prosperidad - sentenció - tu lo sabes mejor que nadie, la importancia del deber

Elsa tan solo la observó en silencio por un largo rato antes de hablar.

- Te contaré una pequeña historia - comenzó volviendo a erguir su cuerpo y tomando distancia de su amiga, quien la observaba con mucha atención  - hace mucho tiempo atrás, en un reino muy antiguo - dijo solemnemente, Mérida tan solo rodaba los ojos y suspiraba, habia olvidado lo parecida que eran Elsa y Elinor en algunas cosas

- Un viejo reino - interrumpió Mérida, derrumbándose en el escritorio dramáticamente

- Un antiguo reino - corrigió sin darle mayor importancia, paseando una vez por el lugar, está vez con tranquilidad - era próspero, aunque pequeño y algo aislado, es que se encontraba oculto entre las piedras y el océano. En fin, - suspiró - sus reyes velaban por su gente y el pueblo vivía en una profunda calma y felicidad...

- ¿A qué quieres llegar? - la apuró Mérida, muy inquieta como para escuchar el final, o el desarrollo

- Tan solo escucha, Mer, presta atención - Elsa la reprendió con suavidad mientras se apoyaba en el afeizar de la ventana - en este reino todo era perfecto, menos el amor, los reyes habían rechazado tal emoción, muy ocupados por sus asuntos y matrimonios arreglados - comentaba echando un visto por la ventana, ansiosa por ver al pequeño guardian de los sueños aparecer en plena luz, aunque era en vano, no habia forma que Sandman supiera que lo buscaban - se convirtieron en personas frías y distantes unos con otros, algunos incluso algo crueles, no lo sé realmente, digamos que la falta de amor no es algo que quisieras experimentar

- ¿La falta de amor? - rió sin ganas - ¿Te sientes bien? - preguntó sarcásticamente sin parar de reír con falsedad. Elsa tan solo la miró por un momento en silencio antes de continuar

- Entonces uno de los viejos reyes faltó a su palabra deliberadamente, su falta de valentía y su desprecio por lo desconocido lo llevaron por un oscuro camino, ni siquiera la tan conocida máscara benevolente que solía usar lo podía ocultar de su fechorías...

Se desató la guerra

Y ambos líderes de ambos pueblos murieron ese día, y el bosque en donde se desarrolló la batalla quedó oculto bajo una espesa niebla, nadie salía y nadie entraba, y los lazos que tanto los unían y habían formado con tanta insistencia volvieron a ser tan solo un deseo ficticio, la cosa no parecía mejorar. pero entonces el principe se enamoró de una simple campesina y la esperanza volvió a su gente, el principe había roto el circulo del odio...

- Tan, tan, y todos vivieron felices por siempre ¿Verdad? - inquirió con falso entusiasmo

- ... Por un tiempo. - continuo Elsa alzando la voz, poniendo énfasis en su charla educativa - El principe se volvió rey y se casó con su amada, tuvieron hijas y su reino prosperaba con buen augurio

- ¿Entonces qué? - preguntó Mérida derritiéndose en su sitio

- Seguían con miedo, por qué los actos sin amor tan solo atraen el miedo, y de un simple grano de arena puede salir una montaña. El nuevo rey no conocía del amor, no se lo habían enseñado y el que tenía de su esposa no era suficiente... ¿Sabes cuál es el mayor enemigo del amor?

- ¿El odio? - inquirió aburrida

- El miedo - corrigió Elsa, por primera vez Mérida empezó a prestar real atención - el nuevo rey seguía con miedo, era todo lo que conocía, y cuando tuvo el deber de actuar hizo lo mismo que su difunto padre

- ¿Y eso qué fue? - preguntó ahora recargada sobre sus ambas manos, dando toda su atención

- Lo reprimió, abandonó el problema en algún sitio donde nadie pudiera encontrarlo, el miedo lo hizo actuar, y en el proceso rompió a alguien más

- No entiendo nada, - negó Mérida desordenado su cabello en el proceso - qué es lo que quieres decir con todo esto

- Un simple acto puede dañar a más personas de lo que puedes imaginar, es como un dominó, las personas rotas solo rompen a otras, así como las piezas caen botando una por una

- ¿Entonces? - está vez la platinada rodó los ojos, exasperada por su amiga

- ¿Tu lo amas? - preguntó directamente, Mérida negó con un gesto de cabeza - esa es la respuesta

Mérida guardó silencio, analizaba las palabras de su amiga, que dentro de todo tenía razón, no amaba a Hans.

- Suenas igual a Anna - respondió al fin

- Bueno, está vez tiene razón - aceptó, la princesa tan solo suspiró

- ¿Desde cuándo Anna es una experta en el amor? - preguntó Mérida divertida, Elsa negó

- Han cambiado muchas cosas estos años - rió Elsa con suavidad - tendrás que ponerme al día

- Ni que lo digas - concordó - tu solo pregunta - aceptó sin cuidado

- ¿Estás segura?

- Si, Elsa, seguramente Anna ha exagerado en algunos detalles - comentó acomodándose en la silla

- Puede ser - aceptó - aunque sonaba bastante real algunas cosas

- ¿Como qué?

Elsa guardó silencio por un instante, no tan segura de lo que iba a preguntar, Mérida era bastante impredecible cuando se trataba de sus sentimientos, aún así decidió hablar.

- ¿Qué hay con Hiccup? - tanteó con cuidado, pero no hizo falta nada más para saber la verdad

Mérida abrió los ojos sorprendida, no esperaba para nada aquellas palabras, y no eran directas, Elsa siempre procuraba ser discreta, aunque la colorina sabía a lo que se refería.

- ¿Qué pasa con él? - preguntó haciéndose la desentendida

Pero Elsa ya no necesitaba preguntar más, la expresión de Mérida lo decía todo, con las mejillas tan rojas como sus cabellos y los ojos vibrantes como el océano.

- Oh, ya veo - respondió la platinada - así que es verdad

Porqué con Elsa, Mérida no necesitaba hablar.

- Es ridiculo, él está enamorado de su esposa - argumentó

- Claro que lo está - respondió Elsa acaparando la atención de Mérida - no se separaron, ella desapareció - le apuntó - hay personas que no se pueden reemplazar

- Y no quiero serlo - dijo la otra

- No lo eres, eres Mérida, única en tu especie - respondió con una pizca de travesuras, aún así sus palabras no dejaban de ser ciertas - y tú le gustas así, como eres

- ¿Cómo lo sabes? - preguntó con rapidez, Elsa rió negando con la cabeza antes de responder

- ¿Qué cómo lo sé? - preguntó aún divertida, hasta entender algo más - ¿Cómo es que tú lo sabes con tanta seguridad? - preguntó ahora - ¿Él te lo dijo?

Y nuevamente el calor subió por el cuerpo de Mérida haciendo sus mejillas mas rojas de lo usual, desnudando las respuestas con tan solo su mirada.

- ¡Santo cielos! - exclamó Elsa entendiendo inmediatamente - ¿Se te declaro? - inquirió, la princesa tan solo desvío la mirada apenada - ¿Qué le respondiste? - pero nada salía de la boca de la otra - ¿Le respondiste, Mer? ¿Lo hiciste verdad? - está vez la otra asintió - ¿Qué le dijiste? - y entonces Mérida desvío sus azules ojos hasta el suelo, Elsa pareció entender las mudas palabras para exclamar después con una leve molestia por su amiga - ¡Lo rechazaste! No puedo creerlo - negó agarrando su frente entre sus manos, agotada por la insensatez de Mérida

- Oh, vamos Elsa ¿Qué quieres que hiciera? - se quejó Mérida aún muy abochornada - Estaba comprometida

- Es una locura... - seguía murmurando

- Oh, yo no te he dicho nada por Jack - le apuntó tratando de defenderse, lo que surtió efecto casi inmediatamente - Ah, le atiné - se burló

- ¿Jack? ¿Qué tiene que ver Jack aquí? - preguntó Elsa con su tono de voz habitual

- No te hagas la desentendida - se burló Mérida - había mucha química entre ustedes antes de que te congelaras, sin mencionar que está aquí

- Todos estamos aquí, y no existe esa tal química de la que dices - se defendió dándole la espalda, hundiéndose en la imagen a través del cristal al igual que los recuerdos de la noche anterior

- Ah, no es tan divertido cuando se dan vueltas los papeles - se burló Mérida

Pero nada más pudo decir Elsa, ya que su escondite seguro entre esas cuatro paredes ya había sido descubierto.

- ¡Aquí están! - exclamó Anna abriendo ambas puertas con fuerza - ¡Las encontré! - grito ahora llamando a los demás

Elsa no dejaba de descifrar si la intención había sido inoportuna o si la había salvado de las conjeturas de su amiga.

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Capítulo XXIII
Precipitado

El silencio abrumador y el frío fulminante no la aquejaban, le gustaba aquel lugar, le gustaba la soledad del glaciar, el aire escarchado y los pasillos de hielo, a pesar de haber estado congelada entre sus muros tanto tiempo, sabía que era un sacrificio que debía hacer.

Era el deber.

Elsa entendía a Mérida mejor que nadie, sus vidas no eran iguales, pero si similares, ambas debían rendir cuenta a los demás, responsables de vidas e historias que jamás conocerían, y aún así influían en ellas, por eso Elsa había decidido escapar con Mérida, buscando un sitio seguro para que pudieran hablar, hablar de verdad. Y estaba hecho, había funcionado.

El compromiso estaba roto.

Así lo decidió Mérida, así lo apoyó la reina de Dunbroch, su madre, y tras ella todas las demás. Y realmente la apoyaban, ambas reinas, Rapunzel y Anna, habían dispuesto sus ejercitos de ser necesario, en caso de algun tipo de represalia colérica, de todas formas Hans significa una mayor amenaza tras un trono.

El primer paso fue romper el compromiso. Y claramente nadie estaba de acuerdo en dejar que Mérida volviese a esas tierras lejanas, temerosos de que fuese recluida contra su voluntad en ese lugar, por lo que sencillamente optaron por una carta.

Una impersonal carta

Pero Mérida no era capaz de escribir nada, le rompía el alma hacer tal cosa, porque aunque todos odiasen o temieran de Hans, aunque no existían más que historias horribles de su exprometido, la verdad era que él no había sido más que agradable con ella, la respetaba y le hacía saber lo que él sentía; Mérida no era capaz de ver el monstruo del cual hablaban, por lo que tan solo decidió enviar una copia de la carta que le enviaria a los otros reinos, una insulsa excusa y disculpas por la cancelada boda a último minuto, no tenía nada más que decir.

De todas formas las palabras sobran

Elsa caminaba por la camara principal, dónde nacían las memorias, las cuales no se habían visto desde que ella se congeló años atrás. Las cartas de Anna seguían perfectamente ordenadas a un costado de la grieta y todo lo demás parecía estático, invisible al tiempo. Elsa tenía algunas cosas que aún no quería mostrar a los demás, ni a ella misma, seguía avergonzada por lo que habían hablado, y aún no se sentía lista, pero tarde o temprano Jack volvería a buscarla, y por primera vez, Elsa, queria que eso no pasara.

Elinor y Mérida se habían disculpado con los presentes, no eran capaces de permanecer lejos de sus seres queridos y era entendible, nadie conocía el mal que aquejaban al rey y los principes, además el grupo de extranjeros tenían otras cosas de las cuales ocuparse, aunque también tenía que ver con Fergus y los trillizos.

Necesitaban a los guardianes, en especial a Sandy, por lo que Jack y Elsa decidieron ir al polo, pero durante el camino la platinada cambio de opinión, necesitaba ir al Ahtohallan, necesitaba alejarse un poco del guardian. Elsa estaba abrumada, avergonzada, los recuerdos de la noche previa la asaltaban en momentos que no eran oportunos, sentía aún las manos de Jack en su rostro y junto a esto sentía un calor abrazador, temiendo ser notada por alguien más fue cuando le pidió al guardian que la dejara en el glacial, con la excusa de que buscaría entre las memorias algún indicio del Coco por Dunbroch, una mentira no del todo cierta, ya que realmente lo haría, aunque la idea no había nacido por las razones correctas.

Ahí entendió que no había sido del todo una buena idea.

- Puedes ir al polo, te alcanzaré luego - le dijo la platina, pero Jack no parecía estar de acuerdo

- Iré contigo, podemos ir juntos al polo después, con algo más de información - repuso este

Y Elsa no encontraba palabras para refutar tan sólido argumento, aunque si la respuesta hubiese sido otra tampoco sabría que decir.

- No perdamos tiempo, puedes ir al polo mientras yo reviso las memorias, puedes volver junto a los demás después si te parece bien - sugirió con una tenue sonrisa

Jack enarcó una ceja no muy convencido.

- ¿Para qué hacer tantos viajes si puedo esperar? - preguntó divertido de las vueltas de Elsa - Vamos adentro, quizás pueda ayudar - ofreció pasando de largo, Elsa mordió su mejilla ansiosa por la compañía del otro

- Es absurdo, insisto en que vayas al polo, puedo hacer esto por mi misma - dijo ahora adelantándose a él y cerrando el paso, Jack rió a carcajadas

- ¿Por qué tan hostil, su alteza? - dijo en tono de burla, pero rápidamente se dió cuenta que no era el momento para bromear - ¿Sucede algo? - preguntó ahora dejando la risa de lado, la expresión de Elsa no era de estar disfrutando una pequeña broma 

- No es momento de bromas - respondió

- Estás muy molesta solo por algo de compañía - dijo buscando calmar la molestia de la otra, pero solo surtió el efecto contrario

- Puedo hacer esto sola - dijo Elsa, ya incluso había olvidado el porqué se quería alejar de Jack, ahora solo le molestaba que la contra dijeran - ¿Por qué tanto interés por acompañarme? - preguntó sin cuidado, motivada por la charla previa con Mérida

- ¿Te molesta? - tanteó, en su rostro se veía la mueca que había nacido después de esas palabras, Elsa suspiró culpable

- No me molesta, solo me intriga - respondió - la verdad es que me agrada tu compañía - agregó al notar que la expresión del otro no cambiaba

- Y a mi me agradas tu - dijo Jack sin pensarlo, sin cambiar de expresión, no como una burla o un comentario cualquiera, lo decía enserio

Elsa había quedado pasmada, sus ojos se desviaron de los azules intensos de Jack, buscando algo más que tomar atención, pero solo estaba el basto océano, volvió su mirada a este sintiendo como sus mejillas se sonrojaban, el calor le abrumaba, había quedado descubierta.

- ¿Qué? - preguntó con voz queda, rogando haber escuchado mal las palabras - ¿Te agrado? - preguntó ahora, aún incredula

- Me agradas, lo hiciste durante todos estos años - respondió Jack, estaba tan serio que Elsa no podía pensar en nada más que una confesión

Pero ¿Lo era?

Elsa podía sentir su corazón latir deprisa, con tanta fuerza que temía lo podían escuchar, su mente estaba a la par de su pecho, incapaz de pensar en nada más que él vaiben de los latidos de su corazón.

- ¿Por qué? - preguntó, genuinamente interesada en la respuesta e incapaz de darle ella misma un significado antes de preguntar

¿Alguien siquiera podía interesarse realmente en ella?

Los únicos precedentes eran Pitch y Hans, por qué aunque el principe infame no le había dicho ni intentado nada, Elsa había visto en las memorias congeladas lo que este le decía a Anna antes de traicionarla; tan solo la querían por beneficios.

Si no eran el reino, eran sus poderes.

De todas formas ¿A quién le agradaría la reina de las nieves?

Pero ahí estaba Jack

- ¿Por qué? - repitió tan incrédulo como divertido, pasó las manos por sus cabellos en un gesto nervioso, desordenado algunos mechones con el acto antes de decir algo más - ¿No está claro? - le sonrió nervioso y avergonzado de sus propias palabras - me gustas, Elsa

Y eso fue todo, Elsa no pudo pensar más.

- ¿Te gusto? ¿Yo? No, debes estar equivocado - respondió con protocolaridad, como si estuviese rechazando a alguien en algún baile - no puede ser

Jack rió, tan solo rió, no estaba seguro si por los nervios que le calcomían o por la respuesta de Elsa, que ya había imaginado que así sería, aunque eso no le quitaba el gusto amargo de la decepción, quizás también reía por eso.

- ¿Por qué no puede ser? - le preguntó apoyándose en su cayado, decidido a seguir el juego de Elsa hasta convencerla de sus palabras - me gustas - repitió ante el gesto contrariado de la platinada

- ¿Te gusto? - negó nuevamente Elsa, su voz salía con la misma monotonía que siempre, pero sus gestos y su rostros la delataban con facilidad, estaba demasiado avergonzada - no puedes gustar de alguien que acab... - se interrumpió corrigiendose rápidamente - que apenas conoces

- ¿Qué apenas conozco? - negó con una sonrisa - te conozco hace bastante tiempo - le recordó

- Solo fueron unos meses, no es suficiente - refutó

- El tiempo seguía pasando mientras tú estabas como una paleta helada - bromeó - la gente habla, y después de lo de Pitch no pudieron parar de hacerlo... - respondió ahora dejando algo de las bromas de lado, acortando un poco más la distancia entre ellos - Te quieren mucho en Arendelle, tu familia te ama, Elsa, eres incre...

- No, no lo digas - lo detuvo la platinada, tomando nuevamente algo de distancia - tu, solo... Lo que dicen de mi no es quien soy, tu mismo me lo has dicho - argumentó, pero Jack solo negó sin despegar su mirada de ella

- Solo reafirmó lo que ya había visto en ti - pero la seguridad de Jack solo ponía más nerviosa a Elsa, quien a falta de algún escondite no hizo mas que girar sobre sus talones

- Podrías ir al polo tu solo, por favor - le pidió en un ruego

Jack tan solo guardó silencio antes de decir nada, porque aunque se viera muy decidido y seguro de su mismo, la verdad es que estaba tan aterrado como la platinada, incluso más que ella.

- ¿Estás molesta? - Elsa negó rápidamente con la cabeza antes de decir lo mismo en palabras

- No

- ¿Estarás bien aquí sola? - preguntó preocupado

- Si - respondió en el mismo tono

- ¿Segura?

- No existe sitio más seguro que este - respondió automáticamente, aún muy abrumada por sus propias emociones

- Es curioso que lo digas considerando como acabaron las cosas aquí hace unos años - respondió burlón, buscando algo de refugio en su humor, aunque parecía no ser suficiente

- Y a pesar de todo aquí estoy - respondió rápidamente - estaré bien Jack, ve sin cuidado - pidió por última vez, aún incapaz de darle frente

- ¿Segura?

- Jack...

- Bien, me voy - anunció ante la súplica de la platinada, pero no era capaz de irse, no en realidad

Jack anhelaba alguna respuesta, algo más que el quiebre de conversación que llevaban ahora, asique solo guardó silencio, observando los cabellos de Elsa ondear con la brisa del viento. Entonces fue que la rubia volteo para verlo marchar, no imaginó que realmente le hiciera caso, Jack no solía hacerlo, pero también deseaba que realmente está vez no lo hiciera.

- ¿Sigues aquí? - dijo al verlo aún de pie con una media sonrisa

- No te hagas la sorprendida, estás feliz de verme - se burló, a lo que Elsa boqueó buscando alguna palabra coherente para responder, pero en su cabeza solo danzaban las anteriores palabras del guardian

"me gustas, Elsa"

Asique Elsa nuevamente había sentido un fuerte calor en el rostro y un revoloteo inquieto en el estómago, de su boca un murmullo inteligible salió antes de lanzar hacia Jack algo de sus poderes para que este por fin se fuera, pudo escuchar al guardian quejarse algo antes de por fin emprender vuelo, dandole por fin a la reina de las nieves algo de privacidad y calma para ordenar lo que ella misma sentía.

Pero ya había pasado un buen rato desde que Jack se había ido y Elsa no había podido parar de pensar en él, ni siquiera por un momento. Ya había intentado cientos de cosas para distraerse, ya había buscado por las memorias del Ahtohallan y fuera de una habitual rutina de sueño o excesos de vinos antes de dormir, no habían indicios para que el rey, los príncipes o cualquiera fuese atacado por las pesadillas, no habían rastros de ellas, no a simple vista por lo menos. Pero cada vez que Elsa quería tomar atención de las memorias era que escuchaba una vez más las palabras de Jack, manifestado en otro recuerdo helado, persiguiendola por el glaciar, por lo que deshizo todas las memorias con un chasquido, dejando la escarcha disiparse por el ambiente, admirando lo clara que era la magia del Ahtohallan.

No como la suya

Porque además de Jack, eso era lo otro que tenía para pensar, el miedo, porque ahora Elsa entendía que era aquello.

La platinada se acercó a la abertura de la grieta, adentrándose por el escuálido pasillo hasta el borde del abismo, su aliento salía como pequeñas partículas condensadas por el frío exterior, no pensaba lanzarse, solo quería admirar, admirar donde estuvo tanto tiempo congelada, Elsa sabía que entre más fuerte la verdad, más profunda estaba, más pura era.

Levantó su mano concentrando su magia en esta, un tenue brillo celeste la cubrió, luego sus poderes se materializaron en una simple esfera de cristal, no estaba pulida y sus bordes eran irregulares, pero a Elsa solo le interesaba su interior.

La oscuridad en su centro.

Jack voló hacía el polo tan rápido como un cometa, en parte porque deseaba volver de inmediato con Elsa y por otra parte para no pensar en la locura que había hecho.

¿Pero en qué diablos estaba pensando?

No, no lo había hecho.

Eso era seguro.

Jack se había pasado la noche entera hablando con Hiccup, por un lado el vikingo lo molestaba por encontrarlo en una posición tan comprometedora con la guardiana, por otra parte Jack lo molestaba por estar ahí esperando a Mérida, pero entre broma y broma la charla se habia tornado algo seria.

Hiccup ya sabía lo que debía hacer y se lo hizo saber al guardian, era su amigo después de todo, y Jack viéndose atrapado en no saber que decir decidió hablar de Elsa.

Pero que mala idea había sido.

Por qué desde la tan sola mención de la guardiana es que Hiccup no puro parar de hablar, que la espera era necesaria, que no podía seguir tan infantilmente jugando a su alrededor si esperaba que algo más sucediera, pero Jack no podía tomar todo aquello en serio, no al saber como es que Hiccup estaba con su propia vida amorosa, por lo que solo escucho sin decir nada, de todas formas él era el que menos sabia del tema y juzgando como había llevado las cosas hace unas horas no le sentaba mal escuchar a alguien más.

Pero fue en la mañana en que todo había tomado forma.

Después de que Hiccup se fuera junto a los demás jinetes en busca de su esposa, fue que Eugene empezó a hablar, aprovechando la ausencia del vikingo y el interés de las otras por la princesa de Dunbroch, tomó a Jack por sorpresa borbandeandolo con preguntas sobre la noche anterior, al parecer Hiccup no habia sido del todo discreto.

Y Eugene tenía otra visión, una bastante más atrevida para el gusto de Jack, pero qué iba a saber él, no tenía experiencia en nada, quizás solo con hada.

Pero eso no contaba.

Asique eso había sido todo, Jack salió junto a Elsa mientras Eugene lo animaba a las espaldas de estas, lo que solo ponía más nervioso al guardian.

Y después todo había sido una locura

Jack aún no podía creer lo que le había dicho a Elsa en el glaciar, ¿Cómo es que podía mirarla ahora a los ojos? Quizás no era tan mala idea pausar el paso, aunque ya estaba en el taller de Santa esquivando a varias criaturas que ya habían empezado temprano con su trabajo.

- ¿Qué haces aquí? - preguntó Norte a sus espaldas, Jack volteo para verlo asomado en el umbral de su oficina

- ¡Norte, apareciste! - exclamó Jack con una sonrisa al verlo - ¿Dónde estabas?

- ¿Cómo que dónde estaba? - preguntó el mayor frunciendo el ceño - He estado aquí muchacho, todo el tiempo - agregó mientras bebía un sorbo de su tazón

- No  hace unas horas, pillín - dijo ahora Jack con una sonrisa socarrona - ¿Andabas de parranda?

- No sé de qué hablas, Jacky, he estado aquí toda la noche - dijo abarcando hacia dentro de su oficina

Norte llevaba en sus manos una taza de café humeante, sus ropas eran las mismas que solía usar cuando andaba por el taller y su cabello parecían descansar en el chongo que siempre utilizaba cuando quería trabajar, si no fuera por la taza de café, Jack hubiese creído en sus palabras.

- Vamos, dime, ¿Es una pequeña conquista? No le diré a nadie - indagó curioso

- ¿Qué te trae por aquí, Jack? - preguntó Norte cambiando el tema, volviendo al interior de su taller

- Creemos que Pitch ha vuelto a sus andanzas - recordó Jack en voz alta, siguiendo a Norte hasta dentro

- ¿Creemos? - inquirió norte con curiosidad mientras tomaba asiento tras su escritorio

- Elsa también lo piensa

- Ya veo, - dijo acariciando su barba - ¿Y dónde está ella? - preguntó con tranquilidad, en cambio Jack estaba todo menos tranquilo

¿Qué podía decir? ¿Que la había expantado con sus sentimientos o que se había negado a volar junto a él hacia el polo después de eso? Ni una opción sonaba mejor que la otra, menos si tenía que decirlo en voz alta, era patético.

- Está en el Ahtohallan, quería ver si podía encontrar algo en las memorias - dijo al fin

- Entonces no están seguro ¿Porqué creen que volvió? - preguntó ahora

- Parte de la familia real y parte del pueblo de Dunbroch está sumida en una especie de sueño, igual al que usaba Pitch años atrás - reveló, lo que provocó la reaccion de Norte

- ¡Pero por qué no comenzaste por ahí! - exclamó con seriedad poniéndose en pie - ¿En qué estabas pensando? - preguntó ahora con retórica antes de salir al salón para llamar a los demás

De todas formas Jack no pensaba responder.

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Capítulo XXVI
Talladora de madera

- ¿Algo nuevo por aquí? - preguntó Runa asomándose por el portal de la habitación de los trillizos

- No, nada - respondió Mérida negando con la cabeza, se sentía agotada a pesar de haber pasado tan solo unas horas de haber llegado - ¿Cómo están la gente en el pueblo?

- Asustados - respondió entrando a la habitación - no es para menos

Mérida tan solo suspiró con fuerza, deseando en su interior que no se corriera la voz entre los clanes.

- Si, aquí está algo similar - respondió en medio de otro suspiro

Los colores del atardecer ya estaban cubriendo las tierras de Dunbroch, Mérida se había pasado gran parte del día junto a sus hermanos, evitando a propósito la alcoba real y a su padre, Fergus, el solo recuerdo le rompía el alma, una que ya estaba bastante deshecha, mientras los demás trataban de buscar una solución al enorme problema que era esta 'maldicion', a falta de mejor termino.

- ¿Y Sideburns? - inquirió Mérida por cortesía, nunca le había interesado aquel hombre, pero su amiga lo amaba

- Aún no vuelve de las islas del sur, tampoco estaba Patchy - respondió acercándose a Hubert y tomando su mano entre las suyas

- Ya veo - murmuró volviendo a centrar la vista en sus hermanos

- ¿Qué haremos? - inquirió afligida, esperando una respuesta de su amiga aún sin despegar ojos del colorín adolescente frente a ella 

- ¿Qué haremos? - repitió soltando una risa agria, que más que risa parecía un bufido - esto es responsabilidad mía, tan solo mía - respondió

- Mer, todos te están apoyando - dijo la rubia - Su majestad Rapunzel y su magestad Anna están completamente a tu disposición - le recordó

- Aún así, sigue siendo tan solo mi responsabilidad - repitió mirándola a los ojos, deseando que su amiga entendiera sus palabras, ya que explicarlo le aterraba - es mi gente, mi reino

Runa observó a Mérida, la colorina siempre había sido jovial, de sonrisa traviesa y ojos brillantes, ahora estaba tan apagada que incluso sus cabellos parecían de otros tonos, como si todas las responsabilidades que había evitado volvieran para explotar al mismo tiempo, tan diminuta y menuda que parecía que en cualquier momento desaparecería por una suave brisa, definitivamente no era la princesa que recordaba. Runa paseó los ojos por la habitación, los trillizos permanecían sumidos en su profundo sueño en cada una de sus camas, junto a la respectiva mesita de noche, en la cual descansaban cuencos con aguas y paños húmedos, menos en la más cercana a la puerta, donde descansaba una bandeja con un plato de comida, Runa no tuvo que detallarlo mucho para entender que la colorina no habia probado bocado.

- Debes comer, Mer, no puedes darte el lujo de no hacerlo - le recordó, Mérida solo suspiró nuevamente

- ¿Sabes que Elsa volvió? - respondió ignorando lo que la otra dijo

- ¿La pequeña Elsa? - preguntó confundida por las palabras de su amiga, pero esta negó con su cabeza - ¿Elsa, Elsa? - quizo verificar muy aturdida por la noticia

- Se descongeló - dijo Mérida con simpleza

- ¿Cómo? - preguntó mientras buscaba ella misma una respuesta, pero la rubia conocía muy poco sobre los poderes de la platinada como para que algo tuviera sentido

- Ni ella lo sabe. - murmuró antes de tomar una larga pausa

- ¿Dónde está? - inquirió ahora extrañada por la ausencia de esta, mirando a su alrededor como si el solo hecho la materializara

- Fue por los guardianes, cree que Sandman puede ayudar - respondió antes de inhalar con fuerza y soltar con más aún - Necesitamos todas las luces brillantes que podamos - murmuró

- ¿Luces brillantes? - inquirió la rubia

- Ya sabes, luces mágicas, como las arenas de Sandman o los espíritus del bosque... - respondió Mérida en voz baja, casi como un susurró

- ¿Los espíritus del bosque?

- Si, hay quienes piensan que te llevan hacia tu destino - despejó

Por un instante, ambas amigas, se observaron intensamente, sus miradas compartían palabras silenciosas, una idea había comenzado a nacer.

Elsa se paseaba por un vacío Ahtohallan, nerviosa, ansiosa, avergonzada, acelerada y otras sensaciones más que la inundaban y rebalsaban, la empapaban, la aprisionaba, se burlaban de ella y luego volvían a intensificarse como si fueran un huracán o un tsunami, imposibilitandola de poder quitárse tan desagradable sensación de encima, o quizás no tan desagradable, sino más bien desconocida.

¿Qué es lo que había pasado? 

Las palabras retumbaban en sus oídos como si Jack estuviese ahí junto con ella, repitiéndolas con el mismo júbilo, vivaz, eran las mismas tres palabras las cuales le había dicho antes, impregnadas de su característico tono travieso, desestabilizando el mundo de Elsa.

Me gustas, Elsa

Me gustas

Elsa

A ella nunca le había gustado su nombre, pero ahora lo podría considerar, Jack le había hecho considerar muchas cosas con el tiempo, en pocos meses Elsa había cambiado muchas de sus actitudes que nunca había pensado cambiar en si misma, era más sincera, era más abierta, confiaba un poco más en los demás, incluso se habia permitido tiempo junto al guardian, anhelante de su compañia y la seguridad que le causaba, el calor que crecía en ella con la compañía del otro, los cosquilleos asomándose en la boca de su estómago cada vez que volaban, el momento en el que se escondía entre el cuello y el hombro del guardian, el lugar que había considerado seguro tiempo atrás, y aunque entre ellos habían pasado años, para Elsa solo había sido un instante, y eso no bastaba para dejar de querer a alguien.

Porque lo quería.

Pero incluso esa idea le parecía ridícula, casi como de una niña con un deseo infantil al cual aferrarse; el que alguien la viera. Seguramente todo lo que sentía era eso.

Aun así ahí estaba esperando, demasiado ansiosa y demasiado anhelante como para aceptar que también le gustaba él a ella.

Y al mismo tiempo deseaba que no volviera.

- ¿Elsa? - la voz de Jack cortó el silencio volviendo a elevar los nervios en la otra - Sigues aquí - le sonrió aún con la respiración agitada, como si hubiese corrido hasta ella desde el polo - pensé te habías ido - agregó un poco más repuesto

Elsa se perdió por un momento en la agradable sonrisa, siempre le había parecido una sonrisa agradable y blanca, ahora era su favorita y ni siquiera entendía porqué era.

- Dije que te esperaría en este lugar - respondió manteniendo su compostura, poniendo en práctica todas las tácticas que había desarrollado para mantener su emociones a raya - ¿Y los demás? - inquirió pasando su vista tras Jack, por dónde el había llegado, mas nadie venía tras él

- Están camino a Dunbroch - le sonrió - Norte va por Meme, y al parecer conejo y hada estaban juntos en Arendelle - comentó encongiendose de hombros

- ¿En Arendelle? ¿Pasa algo en el reino? - preguntó preocupada, pero Jack negó rápidamente con un gesto de cabeza antes de hablar

- Solo estaban de visita - respondió - tu sobrina es cosa seria, los tiene a todos comiendo de la palma de su mano, es una tirana - comentó divertido para luego agregar con la misma gracia - se parece en algo a su madre

- ¿También eres uno de ellos, los oprimidos? - dijo más que nada para llenar el inminente silencio, temiendo que si la charla acababa, Jack volvería a decirle lo mismo que hace unas horas

- Si, podría decirse que si... - respondió con un dejé de travesura en su tono, pero no ahondó más en ello, por el contrario, Jack giró sobre sus talones antes de preguntar - ¿Vienes?

Elsa asintió poniéndose en marcha junto a este, agradeciendo en su interior que la antigua charla no se volviera a tocar.

- ¿Por qué podría decirse? - preguntó ahora a unos pasos del guardian, Jack le dedicó una rápida mirada, luego sus ojos pasearon por el techo congelado para volver dónde Elsa, provocando un cosquilleo en esta

- ¿Realmente quieres escuchar la respuesta?

Porque desde ahora siempre estaría ese 'tema'

Cómo un enorme elefante en medio de la habitación

Solo que Elsa no quería mirarlo.

- No - respondió rápidamente, su voz salió más brusca que lo que Elsa hubiese querido, Jack solo volvió a andar

- Tranquila, no pasa nada, yo ya sabía la respuesta - dijo por último el guardian, tratando de sonar lo más tranquilo posible, pero el silencio solo lo hizo sentirse peor. Un agotado suspiro dejo sus labios antes de volver a hablar - Nos están esperando - comentó haciendo un gesto con su mano hacia el exterior, Elsa asintió volviendo a caminar junto a este

Volviendo al exterior en completo silencio

Mérida y Runa habían salido del castillo tan rápido como sus ideas avanzaban, apenas pudiendo dar aviso a la reina Elinor y a sus visitantes, muy confiadas y eufóricas como para escuchar alguna réplica, más preocupadas por romper el mal que los aquejaban en esas tierras. Ahora estaban a tan solo unos metros de lo que Mérida pensaba era la cabaña de la bruja.

- ¿Aquí está? - preguntó Runa escéptica, Mérida negó mientras descendía de su caballo

- No, pero a Angus no le asusta estos seres - murmuró como respuesta. Pronto Runa la imitó bajando de Archie, su caballo

- ¿Por dónde es? - preguntó ahora mientras miraba sobre las copas de los árboles la oscuridad del cielo

Mérida guardó silencio, paseando su vista por alrededor, detallando troncos y piedras, pedazos de musgos en algún ahuecado árbol o algún sendero oculto por la hierba, pero no reconocía nada, ni siquiera una piedra. La colorina apretó sus puños y mordió el interior de sus labios con tanta fuerza que un suave sabor metálico empezó a sentir por su lengua, y fue cuando ya estaba casi rendida que las escuchó cantar.

Ahí estaban

Años atrás, cuando Mérida era aún una adolescente, esta pensaba que aquellas almas lloraban o se lamentaban, escuchaba una especie de suspiros agónicos, como un lamento infantil cada vez que aparecían, pero con el tiempo supo interpretar aquel melodioso y triste sonido que algunas soltaban; estaban cantando.

Siempre lo habían hecho

Ambas miradas de las dos mujeres chocaron con fuerza al mismo tiempo en que Angus y Archie escapaban junto a los relinches que desaparecían como los equinos por la espesura del bosque, todo en un momento sincronizado, todo en el mismo instante en que la música empezó a brotar de los espíritus, los cuales danzaban y frotaban alrededor de ambas con ritmo, iluminando tenuemente el césped a los pies de la princesa y su amiga, manifestando un lineal sendero.

- Es por ahí - respondió al fin Mérida, apuntando con su dedo indice dónde las luces marcaban

- Si, también pienso lo mismo - respondió Runa en un susurró, aún estupefacta por las criaturas mágicas

Mérida entró hacia la espesura del bosque con decisión, siguiendo el camino de luces azules que se desplegaba frente a ellas, tras ella Runa venía algo más recelosa, atenta a lo que pueda pasar o donde iban, mas nada pasó durante el trayecto, después de varios minutos un claro despejó los árboles, dejando al descubierto una pequeña casona que parecía nacer de la tierra, cubierta entre el follaje y los altos arboles.

- Aquí está - dijo ahora Mérida, Runa giró con brusquedad para mirarla

- ¿Aquí? - inquirió con cautela - ¿En la casita del terror?

- Yo no elegí su apariencia - dijo como respuesta

- ¿Ahí está la bruja? - y Mérida asintió

Ambas volvieron a compartir una mirada inquisitiva, con el mismo temor y ansias en una que la otra, pusieron sus manos al mismo tiempo sobre la corteza húmeda de la puerta, hasta que con suavidad la empujaron hasta abrirla, un chillido y el tintineo de una campana rompió el silencio y una tenue luz salió desde dentro. Ambas se aventuraron al interior de la cabaña, cientos de figuras talladas en madera colgaban, reposaban, se apilaban o acumulaban por doquier, Mérida buscaba con la mirada por alrededor en busca de la anciana, mientras Runa se perdia en los detalles de cada pieza.

- ¡Oh, echen un vistazo, griten si ven algo... - dijo la bruja llamando la atención de las mujeres - su alteza, volvió... La mercancía está en oferta, elija lo que quiera - le sonrió para luego enfocar nuevamente su vista hacia sus manos ásperas

- ¿Quién es ella? ¿Es la bruja? - preguntó Runa

La anciana negó con vehemencia para luego responder.

- ¡No soy una bruja! Soy una humilde talladora

- No entiendo nada... ¿Qué hacemos aquí, Mer? - preguntó la rubia a la colorina, tan confundida como en un principio

- Ella es una talladora de madera - dijo unicamente la princesa con una sonrisa amplia

- ¿Hay algo que les guste? - dijo ahora la anciana mientras limpiaba sus manos llenas de polvillo en su delantal - podria ser un toque divertido para alegrar alguna habitación triste - sugirió mientras con su dedo balanceo a un oso montado en un columpio

- Pero la luz mágica... Ella nos trajo... - decía Runa entre titubeos, Mérida solo la observaba con la misma mirada risueña, como si tuviera un As bajo la manga

- ¡Oh, y este es muy original! - exclamó cambiando el tema y tomando un porta pluma de diferentes osos tallados - Les ofrezco un descuento por este tesoro

- ¡La escoba! - apuntó ahora a una escoba que barría por si misma a un rincón, la bruja solo chasqueo sus dedos haciéndola caer inerte - ¡La Vi barriendo sola! - dijo ahora mirando hacia Mérida

- ¡Eso es ridículo, la madera no absorbe propiedades mágicas! - respondió Mérida en un carcajeo - ¿No? - dijo ahora hacia la bruja quien asintió en aprobación

- Exacto, yo le enseñe eso, y soy una gran b... - se interrumpió - brillante talladora de madera... ¡Uh! mira, esto te dará de qué hablar en las fiestas - dijo agarrando una especie de busto - es de madera de tejo, duro como roca... No toques eso, está disecado - le advirtió a la rubia que había empezado a curiosear por el lugar nuevamente

- ¡Hola! - exclamó el cuervo que Runa toco, provocando que está brincara para atrás del susto chocando con una mesa y botando algunos adornos

- ¡El cuervo habla! - chilló

- ¡Shu! - chucheó la bruja levantando con magia su escoba y arrojando al ave unos metros más allá, muy parecido a lo hecho años atrás

- ¡Si es una bruja! - exclamó ahora completamente segura

- ¡Talladora de madera! - corregía un cuervo mientras Mérida reía

- ¡Y es por eso que hemos venido hasta aquí! - completaba entendiendo a lo que iba la princesa

- Talladora de madera - le corregía la anciana

- ¡Así cambiaremos el destino del reino! ¿No? - le preguntaba a la colorina

- Pero es una talladora de madera - rió la Mérida

- ¡Es una bruja! - exclamó sin entender por qué la otra le seguía el juego a la anciana - Ya lo verás - dijo ahora haciendo un ademan de mano y girando hacia la anciana - necesito un conjuro, te cuento; el...

Pero no bastó mucho tiempo para que Runa entendiera y callara, al igual que años atrás la bruja no hacía más que negar.

- ¡No soy una bruja, son mis clientes insatisfechos... Y si no piensan comprar nada, adiós! - dijo empujándolas de vuelta por el portal mientras armas de diferentes tipos y antigüedad se elevaba amenazantes tras ellas

- ¿Mer, qué está pasando? - preguntó alzando la voz, aún muy confundida y aterrada

- Ya lo verás - respondió Mérida con gracia y algo de burla, antes de elevar la voz hacia la bruja - ¡Lo compraré todo!

Y todo se detuvo

- Podrías haber comenzado por ahí - le sonrió la anciana a regañadientes, siendo amenazada por sus propias lanzas - ¿Y cómo piensa pagar, su alteza?

- Con esto - respondió revelando un bello anillo con una enorme piedra en su centro

- Oh, Pero si es una joya muy hermosa - susurró con sus ojos enormes sobre la pieza

- Viviríamos bien por más de un año - comentó el cuervo, mientras la vieja acercó sus dedos callosos hasta el anillo, provocando que Mérida lo escondiera entre sus dedos

- Compraré todas las piezas y un conjuro - le dijo con claridad, la anciana entrecerró los ojos

- No debería...

Pero apenas las palabras dejaron los labios arrugados de la anciana, las cientos de armas de toda clase apuntaron a la longeva mujer más de cerca, Runa pegó un respingón de la impresión y Mérida solo sonrió.

Nunca hay que hacer enojar a la magia

El grupo salió rápidamente de la casa cerrando la puerta tras de si, luego la bruja chasqueo sus dedos antes de volver a dentro.

- ¿Que fue eso? - preguntó Runa

- Jamás conjures dónde talles madera - respondió únicamente la colorina con seriedad antes de entrar - vamos ¿Qué esperas? - la alentó desde el portal

- Okey - respondió la rubia en un susurro entrando tras ellas

Y las puertas se cerraron a sus espaldas.

Los osos y souvenir habían desaparecido y junto a ellos la poca luz que había en la habitación, las claras paredes seguían siendo las mismas Pero un tono oscuro asechaba cada rincón, los mesones que habían estado atibirados de figuritas y recuerdos, ahora rebosaban de frascos con contenidos de dudosa procedencia y forma, en medio de la habitación un oscuro caldero brillaba en un tono azulino, más oscuro que el de las almas que las guiaban a ese lugar.

- Cuéntame, princesa, qué es lo que necesitan? - preguntó la anciana, quien apareció de la nada en el campo visual de las amigas

- Mi pueblo ha sido hechizado - reveló sin más

- ¿Hechizado? - preguntó extrañada - yo no he hecho nada - se excusó con rapidez

- No hemos sido nosotros - repitió el cuervo

- Lo sé - dijo Mérida paseando su mirada - no luce a tu magia, es de alguien más

- Déjame ver qué tenemos aquí - murmuró no muy convencida, mezclando especias en su caldero, provocando vapores de colores brillantes emerger - ¿Qué será esto? - se preguntó entre cerrando los ojos hacia el líquido espeso

- ¡Kozmotis! - exclamó el cuervo a lo que la bruja lo hizo callar

- ¿Kozmoqué? - repitió Mérida

- No es nada, no sabe de qué habla - dijo la anciana sin cuidado, agitando su mano sobre su rostro - concentremosno en esto - agregó apuntando al caldero con ambas manos

Pero nada pasaba

- ¿Que sucede?

- Está fuera de mis manos - respondió únicamente

- ¿Fuera de tus manos? ¿Cómo es que está fuera de tus manos? - se quejó en un grito, perdiendo la última gota de cordura que creía tener

- Es magia muy antigua, está fuera de mi alcance - le explicó - Pero tu pedido llegará en dos semanas como máximo - le sonrió

- ¿Mi pedido? ¡Yo quería el conjuro! - exclamó

- Ya te lo he dicho, es un conjuro muy viejo, no puedo hacer nada con eso

- ¡Pero cómo! - continuó

- ¡Bueno, si quieres un conjuro te puedo ayudar con la joven sin memoria! - exclamó exasperada ya la anciana

Y solo el silencio fue la respuesta para ello.

- ¿Qué? - dijo Runa tan confundida como Mérida - ¿Tu sabes de mis memorias? - preguntó

- Es bastante obvio - respondió, como si fuera capaz de ver algo más que todos los demás

- ¿Cómo podrías ayudarla? - preguntó Mérida con escéptisismo

- Esto ya lo hice por un hombre - reveló con tranquilidad buscando algunos frascos sobre la mesa - era muy guapo, pero estaba triste - comentaba

- Si, el que tenía miedo - comentó el cuervo - era raro

- Si, bastante ¿Verdad? - comentaba la bruja mientras vertía nuevas especias en su caldero mágico, el fuego crecía con fuerza y los gases brillaban en la oscuridad - estaba muy asustado, pensó que hacía lo correcto y no puedes confiar en el miedo - negó haciendo un ruido con su lengua

- ¿Miedo? - preguntó Mérida con el entrecejo fruncido - ¿Que tiene que ver el miedo?

- Esto es miedo - respondió la anciana mientras se acercaba a Runa y le quitaba una hebra de cabello

- ¡Auch! - se quejó

- No suelo trabajar con el miedo - continuo como si nada la bruja - pero esto te puede servir - terminó mostrando un pequeño bombón

- ¿Un bombón? - preguntó Runa

- No juzgues un libro por su portada, te podría sorprender - comentó misteriosa

- ¿Y hay algo más? No sé cómo ¡Osos! - le recordó Mérida, la bruja solo negó

- No se juega con el miedo - fue su única respuesta

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Capítulo XXV
Amistad

El viejo castillo de Dunbroch se había convertido en el "centro de operaciones", tal cual lo había sido Arendelle años atrás, seguían en ellos sus visitantes de otros reinos y ahora se sumaba la presencia de algunos más de los guardianes, pero a pesar de que los rayos del sol de la mañana ya estaban iluminando los rincones de las tierras y sus visitantes estaban igual de despiertos que el astro rey, aún faltaba quién podría despertar a la familia real y a la gente del pueblo que estaba aquejaba por la maldición del profundo sueño.

- Buenos días - saludó Elsa al entrar a la habitación de los príncipes, dónde Mérida se la había pasado después de volver de su paseo por el bosque la noche anterior

- Buenos días - saludó de vuelta una vez reconoció a la guardiana

- ¿Pudiste descansar algo? - le preguntó mientras se acercaba a las ventanas y abría las gruesas cortinas, dejando que la luz entrara al cuarto hasta cada rincón. Mérida tan solo suspiró mientras entrecerraba los ojos

- No, no realmente - contestó mientras desperezaba su cuerpo entumecido - ¿Apareció Sandman? - pero Elsa tan solo negó con un gesto de cabeza, Mérida suspiró nuevamente

- ¿Cómo te fue con la bruja? - preguntó ahora la platinada, llamando completamente la atención de la princesa

El día anterior había sido toda una locura en diversas formas, en especial para Mérida, que sentía que había pasado mucho más tiempo que esas 24 horas, el día lo había comenzado rebosante en alegría para solo terminarlo tan desolada y asustada como nunca imaginó, ni siquiera el regreso de su mejor amiga podia darle algo de consuelo.

- ¿Cómo lo supiste? - interrogó curiosa

- Por favor, Mérida, te conozco - respondió Elsa como si nada - no está en tu naturaleza quedarte de brazos cruzados - comentó sin dejar de moverse con seguridad por la habitación, ordenando lo que fuera que estuviese fuera de lugar a su paso 

- Mi madre te lo dijo - resolvió después de considerarlo, y aunque fuesen verdad sus palabras, la expresión de la rubia no cambió ni un milímetro

- Claro que tú madre me lo dijo - negó con la cabeza agotada - estaba histérica, insistía en que fuera en tu busqueda

- Ella nació histérica - comentó desviando la mirada, Elsa se acercó a esta con uno de los trapos húmedos que descansaban en las mesas de noche y comenzó a limpiar el rostro de la otra - ¡Pero qué haces! - exclamó luego tratando de zafarse del agarre

- Limpio la baba seca de tu rostro - se quejó la rubia con el entrecejo fruncido - eres un desastre - murmuró continuando en lo suyo

- ¡Claro que soy un desastre, todo es un desastre! - se defendió Mérida exasperada tratando de zafarse

- No tiene por qué ser así - respondió dejándola tranquila, sin dejar de acomodar los cabellos desordenados de su amiga antes de eso

- ¿Te sucede algo? - le preguntó volviendo a desordenar sus rizos, regalandole una mirada inquisitiva - estás muy nerviosa, demasiado extraña

- ¿Yo? - negó con un gesto rapidamente - estoy bien, todo está bien - murmuró como respuesta ensimismandose en su mente, luego negó con un gesto y agregó - ¿Por qué dices eso? Yo te debería preguntar cómo estas- le corrigió

- Como digas - resolvió encogiéndose de hombros y desviando su mirada donde uno de sus hermanos - solo digo que estás muy extraña

Mérida estaba agotada, adolorida, asustada y agobiada, los términos faltaban, tan solo estaba destrozada, aquella era la palabra.

¿En qué momento paso todo?

La princesa podía recordar como era que hace tan solo unos días el mayor de sus problemas era su inminente boda por conveniencia, el hecho de que Hiccup no sería con quién estaría el resto de sus días; ahora ni siquiera había tenido el tiempo de pensar en alguien más, sumida en la lúgubre realidad de estar sola, por qué así se sentia a pesar de toda la compañia y apoyo que tenía, incluso la misma presencia de sus amigos le recordaban lo sola que se sentía, y aun asi era el menor de sus problemas, sus sentimientos era lo que menos le podia preocupar.

No en ese momento.

- ¿Podemos hablar? - le preguntó Mérida, Elsa la miró extrañada

- ¿No lo hemos estado haciendo? - preguntó confundida

- Si, pero... Me refiero a... - titubeaba Mérida, incapaz de encontrar las palabras

- Sigo siendo la misma Elsa - le aseguró acercando su mano al dorso de la de la princesa en un gesto de calma - para mí el tiempo no ha pasado

Mérida solo la miró en silencio, sin decir nada, ya no hacía falta, Elsa siempre sería la misma con ella.

Incluso lucía igual.

- ¿Cómo fue que volviste? - preguntó únicamente, anhelante de la respuesta tanto como había extrañado a Elsa, dejando de lado lo que quería decir en verdad por un momento

La guardiana la observó con una suave sonrisa en su rostro, sus cejas se fruncieron levemente, tratando de ocultar su propio desconcierto.

Es que no lo sabía.

- Caí al mar - respondió con suavidad,  luego mordió su labio inferior con disimulo - el congelado suelo se quebró y caí junto a Pitch Black - agregó, aún no terminaba de resolverlo

Recuerdos confusos, le dicen.

- Si, me imagino que fue similar a la última vez - comentó Mérida tratando de recordar lo que la platinada le había contado años atrás  - Pero ¿Cómo?

- No lo sé - admitió al fin

- ¿No lo sabes? - preguntó con curiosidad - No puedo creer que algo se te escape - bromeó

- No se me escapa nada, es tan solo que no lo puedo recordar - se defendió, Mérida solo rió - ¿Qué es lo que te parece tan gracioso? - bufó Elsa cruzándose de brazos, aguantando la contagiada risa que buscaba escapar por sus labios

Pero mucho no pudo aguantar.

- Basta, solo dime de qué quieres hablar - dijo al final Elsa, aún entre las risas de ambas, Mérida pareció dudar, sopesando sus palabras, para luego decir algo menos risueña y más melancolía - Vamos, Mérida, ¿Desde cuándo no quieres hablar? - bromeó Elsa, recordando como era que nunca se callaba la princesa, no cuando estaban a solas

- Extraño a Hans - suspiró cortando el carcajeo suave que aún prevalecía en el aire

- ¿Qué? - preguntó con el entrecejo fruncido - ¿Lo extrañas? ¡Lo extrañas!

Mérida desvío la mirada mientras con sus dedos jugaba con un mechón de su cabello, Elsa puso los brazos en jarra mientras esperaba una respuesta, pero su expresión lejos de ser severa, era compasiva.

- Algo... - murmuró como respuesta, aún sin devolverle la mirada

- ... Pero ... ¿Qué?

- Era agradable - la interrumpió la princesa

- Los narcisistas son bastante carismáticos - bufó Elsa

- También le gustaba salir a cabalgar, podíamos hacerlo durante horas...

- Claro, practicaba para huir - comentó entre dientes

- También me hacia sentir segura, con él nunca tuve que preguntar, siempre lo resolvía todo...

- Por favor, Mer ¡Es un psicópata! - exclamó ahora la platinada, incapaz de resistir alguna palabra mas de la colorina - ¡Enamoró a Anna a base de engaños para quedarse con el reino, casi me mata y por poco lo logra con Anna! - le recordó nuevamente dejando de lado la poca compasión que podía mostrar por cualquier situación que implicara aquel hombre

Elsa odiaba a Hans.

Mérida lo sabía de hacia años, Elsa nunca había ocultado el desprecio y profundo odio que sentía por el ex prometido de su hermana, incapaz de pronunciar si quiera ese nombre de tanto rencor. Era algo de lo que no se hablaba, al menos que Elsa lo recordara, aunque de eso no salía nada bueno. Pero, aún así, Mérida extrañaba la calma que le traía la presencia del infame principe, necesitaba poder hablarlo con alguien más que si misma.

- Es como si fuera otro Hans - suspiró - sé que lo odias y que lo que dices es verdad, nunca podria poner tus palabras en duda, pero él jamás fue cruel o desalmado, solo era aburrido - dijo ahora con aire extraño, desconocido, entre la pena y la nada, Elsa solo la observó sin entender por primera vez a su amiga, disminuyendo su propia hostilidad

- ¿Qué quieres decir?

- Todo era aburrido, y tranquilo, y seguro, y... Y... Y cuando mi padre dormía o mis hermanos fingían solo era porque él hablaba ¡Y no porque ya no podrían despertar jamás!  - exclamó afligida, dejando salir toda la pena e histeria que le generaba todo aquello - ¿Qué es lo que haré ahora? ¿Qué esperan de mi?

La verdad

El rompimiento

Sus hermanos

Su padre

Su pueblo

La ausencia de Hiccup

Las espectativas

Todo estaba pasando factura.

Un gimoteo suave se escapó de los labios de Mérida, y junto a eso una lágrima rebelde se filtró, Elsa ahogó una exclamación y se acercó a la colorina, envolviendola en sus brazos, acariciando sus desordenados cabellos, en silencio.

Por qué a veces las palabras sobraban.

Pero otras veces más eran necesarias.

- Extrañas a Hans - indagó no muy tranquila la platinada, pero manteniendo la neutralidad en el tono de su voz, sin soltar a su amiga de entre sus brazos

- ¡No era perfecto, pero todo era tan tranquilo! - continuaba gimoteando - Quizás no lo amaba, pero lo quería y además nadie corría peligro...

- Pero tú no lo amas, solo extrañas como era el reino cuando estaba él, no por él - le susurró con tranquilidad - tu no extrañas a Hans

Pero las palabras de Elsa solo rompieron un poco más a Mérida.

Habían buscado durante todo el día y parte de la noche, de extremo a extremo los pedazos de islas, tanto por aire como por tierra, pero en aquellas islas ya no había rastros de la líder vikinga, ni del hombre que la acompañaba, como si la tierra se los hubiese tragado o como si hubiese sido una mala jugarreta de la mente de aquellos amigos, un infundido y falso rayo de esperanzas.

Aun así el viaje no había sido del todo en vano

Tras los muros del reino de las islas del sur un oscuro secreto circulaba entre su gente, a los cuales ya se veían cubiertos por el velo de la oscuridad, las sombras los acechaba con disimulo y sus rasgos, antes hospitalarios y hogareños, ahora se demacraban al pasar los minutos, como si una pestilencia rondara el pueblo, era toda una pesadilla de la cual nadie se atrevía a nombrar con propiedad, aunque todos hablaran de ella.

Un secreto a voces.

Los aldeanos, asustados, hablaban de una inminente guerra, se rumoreaba de ella, los niños lloraban inconsolables, y sus animales desaparecían de entre los rebaños para ser sacrificados y preparados para un largo periodo incierto. Todo era incierto, para todos y todo, no solo para los visitantes, y las cosas empeoraron al poco tiempo, las horas habían avanzado entre la posible histeria colectiva, siendo tiempo del actuar de la guardia real, quienes comenzaron a desplegarse por los dominios del reino, el silencio se hizo presente y con ello, el amanecer.

Debían volver.

Los reyes y algunos de los príncipes de aquellas tierras habían caído en un profundo sueño, similar al que aquejaba al reino de la colorina, poco a poco el pánico se hacía notar entre su gente, quienes ya se veían mermados bajo la misma maldición, y las discusiones por la sucesión interina era un tema que se trataba con poco disimulo, en tan solo dos días el caos se había desatado.

¿Y Astrid?

Hiccup tuvo que prescindir de aquella esperanza, la cual siempre lo había herido pero jamás lo destruía, procurando dejar algo más que dañar al volver. El vikingo ya no podía seguir en busca de un fantasma.

Porque lo era

¿No?

- Estaba segura que era ella - se excusó Brutilda de regreso, elevando la voz sobre el viento que chocaba de frente - lo lamento, Hiccup

- Está bien - respondió después de negar con un gesto de cabeza, estaba algo más adelantado al grupo preparándose para lanzar la esfera de santa - todos queríamos que lo fuera

El líder lanzó la esfera abriendo paso a las tierras de Dunbroch, sin perder tiempo cruzó el portal, sus compañeros vikingos se miraron antes de imitarlo, ninguno era capaz de ver más allá de la careta de líder que solía emplear, hacia tiempo que su infantil y viejo amigo habia dejado de ser el enclenque Hiccup, ahora era un hombre, un hombre que habia perdido todo lo que alguna vez le dió lo que tenía, un hombre que seguía perdido por la Astrid que alguna vez él llegó a conocer.

- Oye, líder, ¿Qué haras ahora? - se le acercó Brutacio sobre su cremallerus hasta el furia nocturna

- Tenemos que informar sobre lo que está pasando en el sur - respondió monótonamente

- Si, claro, eso lo sabemos... Me refiero a Mérida - susurró entre gritos procurando no ser escuchado por los demás - Bocón se fue de lenguas en la isla - informó haciendo reaccionar a Hiccup

Le pediré que sea mi esposa

- Yo... Creo... Yo... - titubeó - No lo sé...

- No me digas que no lo sabes ¿Qué clase de respuesta es esa? - le reprochó con el entrecejo fruncido 

- Yo... Este... - tartamudeaba contrariado

- No ha cambiado nada ¿Verdad? - inquirió con seriedad

- Si... No... No - respondió, los demás vikingos ya habían descendido hasta la torre más grande del castillo, mientras Hiccup y Brutacio seguían volando a poca distancia - Nada ha cambiado - reafirmó el castaño con más seguridad

- ¿Entonces? ¡Ve por ella! - le animó, pero Hiccup solo frunció el ceño contrariado - ¿Qué te sucede? ¡Aterriza! - lo instó con apuro

- ¿Qué? ¿Qué dices, Brutacio? ¿Y Astrid?

- ¿Astrid? - negó con melancolía - Astrid siempre será Astrid para ti, pero ahora tiene a la rojita, ella está aquí - le sonrió - ya han pasado cinco años, jefe. Tienes que continuar, lo siento si te dimos falsas esperanzas, todos queríamos que estuviese de vuelta

Hiccup solo pudo guardar silencio, el sol de la mañana lo encandilaba y el viento que nacía de los aleteos de los dragones le molestaba, no sabía qué responder.

- ¡Hey, ustedes dos, dejen de coquetear y bajen! - les gritó Brutilda desde la torre, tenía sus manos alrededor de su boca buscando amplificar el sonido - ¡Quiero ver qué clase de bombones hay aquí! - agregó luego

- ¡Estoy aquí, Brutilda! - exclamó Patán a su lado

Elsa acomodó nuevamente algunos mechones sueltos tras las orejas de Mérida, para luego pasar el paño húmedo bajo los ojos rojizos de su amiga, buscando atenuar y aliviar las ojeras bajo los ojos azules de la princesa, terminado la platinada la observó plácidamente buscando algo más fuera de lugar.

- Está bien Elsa, no me mires así - se quejó Mérida desviando la mirada

- No te veo de ninguna manera en especial, no te creas - negó Elsa, luego volteo sobre sus talones continuando con la limpieza del lugar, como si nada hubiese ocurrido minutos antes - deberías aprovechar e ir a acicalarte, yo puedo quedarme aquí mientras tanto - ofreció - ... Tu madre desea verte - agregó con delicadeza

- ¿Le sucede algo? - preguntó mientras volvía a desordenar sus cabellos color fuego

- Su esposo e hijos están bajo un sueño eterno, creo que necesita ver a su hija - le recordó en una pequeña reprimenda, luego suspiro para agregar - te necesita, Mer, ve a verla

- Tengo miedo - admitió

- Ella también - le recordó con severidad, luego le sonrió con suavidad mientras se acercaba a abrirle la puerta - y está bien, está sana y salva, así que no temas, ve a verla

- Bien, iré - aceptó con el entrecejo fruncido pero con una tenue sonrisa en el rostro, luego negó en un gesto para agregar - pero deja de ordenar, estás muy rara está mañana - dijo nuevamente - ¿No quieres que le diga a Anna que venga a acompañarte?

- ¡No! - rechazó rápidamente, Mérida rió

- ¿Y a Jack? - preguntó en broma, pero sus palabras ya habían enrojecido el rostro de Elsa - Oh, ya veo - agregó sujerentemente - ¿Sucedió algo entre ustedes dos? - dijo ahora directamente, Elsa negaba mientras boqueba a faltas de palabras

- No es nada de lo que estás insinuando, ¡Ahora ve a ver a tus padres! - exclamó antes de cerrar la puerta

- ¡Eso es injusto! - se quejó la colorina contra la puerta, riendo a carcajadas - ¡Me debes unas buenas explicaciones! - le gritó por la ventanilla cerrada de la puerta, mientras Elsa se cubría el rostro tras de esta

La blancura de la infinidad resonaba con cada paso que daba, la vastedad retumbaba y devolvía el sonido en forma de eco, la pequeña morena se paseaba pensante, enredando sus cabellos oscuros en sus dedos y luego estirandolos hasta desenredar las hebras azabaches, impaciente, con expresión molesta, aún que siempre lo estaba.

Tenía planes, Emily Jane tenía muchos planes, siempre era cuidadosa y meticulosa, le gustaba planificar las décadas venideras, le emocionaba, la simpleza de los ciclos, la barbaridad de las tormentas, la lava de los volcanes, el caos de los terremotos, le traían paz, le recordaban su infancia, tan caotica y exenta de estabilidad.

Pero se sentia sola

Hace tiempo que lo estaba.

En un principio había hecho buenos amigos, solía pasar el tiempo con el guardian de los sueños, antes, cuando las responsabilidades de este no eran tan abrumadoras como en la actualidad. Luego había conocido a Jack, pero este era muy inmaduro para sus cosas, y a la primera que se vio involucrado en una infantil burla junto a la madre naturaleza, se alejó sin siquiera decir adiós.

Eso le molestaba.

Y luego, se habían llevado más cosas, cosas que ella había creado para su diversión.

- ¿En qué piensas tanto? - le preguntó la infantil voz - Estás muy concentrada

Seraphine observó a la pequeña niña de cabellos castaños que caminaba hacia ella, sus ojos eran tan vibrantes como azules.

- En mis planes - respondió con el mismo tono juguetón, pero sin el dejé de inocencia en sus palabras

- ¿Que planes? - preguntó ahora llegando junto a la morena

- En nuestro jardín de flores - dijo ahora

- ¿Un jardín de flores? - sonrió con emoción, Emily Jane asintió

- Ellas nos darán su amistad

Chapter Text

Capítulo XXVI
Decisiones ( in )correctas

A medida que las horas transcurrían y el día se desarrollaba, las malas noticias llegaban con más fuerza, cada una peor que la anterior y tan llenas de misterios y preguntas como el grupo ya las tenían antes de recibirlas.

El regreso de Hiccup y los demás vikingos había significado más premuras que alegría, la novedad sobre que la "maldición" había llegado hasta las islas del sur sumían a Elinor y Mérida en una realidad más difícil de lo que imaginaban; no eran los únicos afectados y nadie tenía las respuestas. Mientras tanto en los demás nobles presentes comenzó a nacer el inclemente temor por su gente, por su familia y sus tierras, la tragedia se movía más deprisa que las advertencias, las conclusiones que habían sacado ya no servían de nada, y a su pesar, contrario a lo que algunas pensaban, el ex prometido de la princesa de Dunbroch no habia sido el causante de todo aquello, aunque al parecer coincidentemente si un buen beneficiario respecto a su posición en la sucesión del trono, o eso habían dado a entender el grupo de recién llegados.

Habían puesto todas las cartas sobre la mesa, los guardianes no tenian ni una sola pista de lo que estaba pasando, Sandman no aparecía por ningún lugar aunque lo llamaran con las auroras boreales, Elsa no había encontrado respuestas entre las memorias del Ahtohallan y la bruja en la que tanto confiaba Mérida solamente les había dado más preguntas que respuestas, ahora se sumaba la inminente visita de los lords de los otros clanes, los cuales ya habían avanzado bastante desde que Hiccup y Brutacio vieron los barcos en el horizonte.

- ¿Qué no se juega con el miedo? - preguntó Aster con desconfianza

Mérida solo repitió las palabras.

- Claro que no se juega con el miedo, eso lo sabemos - dijo Norte

- ¿Pero qué quiso decir ella con eso? - se preguntó Thoothiana lo suficientemente alto para ser escuchada

- Eso no interesa en este momento, si tuviese que ver con esto seguramente la anciana lo diría - apuntó Jack - se ve que le gusta hablar - agregó luego más despreocupado

- ¿Pero no te parece todo esto muy extraño, Jack? - insistió hada - ¿Qué tiene que ver el miedo en todo esto y cómo lo sabe la anciana? Si no se ven pesadillas - inquirió - tu también los viste ¿No? A su magestad, el rey, y a los príncipes - insistió, Jack tomó una pausa y luego asintió

- Ni un grano de arena oscura - murmuró en respuesta

- ¡Eso no me dice nada! - los interrumpió Mérida - ¿Acaso no puede ser Pitch? ¿Acaso él no es el maldito amo de las tinieblas o lo que sea? - los interrogó ya al límite de su paciencia

- ¡Mérida, esas no son maneras! - la reprendió Elinor

- Madre, ahora no, no es momento de comportarme como una princesa ¡Papa no despierta y los clanes están a minutos de golpear nuestras puertas! - le recordó - ¡Necesitamos respuestas!

- Se supone que Pitch no tiene fuerzas para hacer esto, no todavia, es muy pronto - interrumpió Nicholas, pero la respuesta solo molestó más a la colorina

- ¿Se supone? - repitió con expresión severa - ¿Entonces se supone que nadie están durmiendo? - dijo con sarcasmo haciendo un ademan con sus manos hacia los cuartos de los aludidos

- ¡Nosotros no podemos prever eso! - respondió Jack, y como si solo eso bastara, estalló una discusión de palabras

- ¿Pero qué pasa con los demás entonces? - preguntaba Brutilda - ¿A Berk también le puede pasar?

- ¿Es cierto eso Norte? - interrogó Hiccup - ¿Podría pasar en todos lados?

- Eso no lo sé - respondió con sinceridad, dándole de probar a más de uno un trago amargo con aquella respuesta

- Pero si pasa en Berk, podria pasar en Corona...

- O en Arendelle... - agregó Anna - ¡Cielos santos! Tengo que volver a casa - exclamó la cobriza sumida en el terror

- Tenemos que volver al reino, ahora - le dijo Eugene a Rapunzel mientras cargaba a su hija entre los brazos, aferrándose a ella como un tesoro

- ¡Mis padres! - reaccionó la rubia

- No entren en pánico, no alimenten el miedo - les advirtió Norte buscando apaciguar los ánimos

- Necesito regresar a Arendelle - repitió Anna, aún muy asustada para pensar en algo más o escuchar a alguien más

- Anna, hermana, tranquila - la detuvo Elsa poniendo sus manos sobre los hombros de esta, pero la cobriza solo la miró con una expresión que Elsa no supo reconocer

- Elsa, tengo que volver a Arendelle - le repitió pausando cada palabra, con una desicion que la platinada jamás pensó ver en su hermana

Y aunque el ruido seguía tras las espaldas de Elsa, y todos los demás decían lo que pensaban, la guardiana solo guardó silencio, apretó sus labios en una mueca mientras trataba de buscar una solución a la ola devastadora que se había desatado entre todos, buscaba alguna respuesta a la petición de su hermana.

- ¡Ya basta! - exclamó Elinor elevando la voz - ¡Esto no sirve de nada, solo los desgasta! - agregó paseándose entre los presentes, verificando tener la atención de todos los que estaban ahí - hay que pensar en una solución, no sucumbir ante las inclemencias - agregó en un tono más sereno

- Su majestad tiene razón - apoyo Elsa tomando la palabra - creo que en este momento lo más sensato es que cada uno vuelva a sus tierras a verificar que nada esté perturbando a la gente y el reino, no tiene sentido que todos esperemos aquí a que algo suceda. Si realmente esta maldición se está expandiendo no podemos dejar los pueblos a su suerte, Rapunzel y Anna deben volver a sus respectivos reinos

- Elsa tiene razón, lo mejor en este momento es proteger a quienes aún siguen despiertos, - apoyó Norte - no tenemos respuestas, esperarlas sin hacer nada no tiene sentido - aceptó

- Deben volver con su gente - dijo Elinor apenas el guardian terminó de hablar, llamando la atencion de todos los presentes - agradezco la diligencia y consideración que han tenido por nosotros, por mi reino. Ahora deben proteger el de ustedes...

Pero los minutos ya habían pasado y lo inevitable ya estaba ocurriendo.

- ¡Su magestad! - interrumpió un hombre fornido, perteneciente a los pocos hombres de confianza del rey que quedaban en pie - los Lords ya están aquí - informó, Elinor asintió guardando silencio

- Bien, - soltó con tono tranquilo, pasando saliva por sus labios - si me disculpan, debo enfrentar esta situación - comentó abriéndose paso con elegancia, lejos del miedo que sentía en su interior

- Madre, espérame, voy contigo - alcanzó a decir Mérida antes que la otra desapareciera, luego giró hacia los demás para anunciar - vuelvo en un momento, ustedes solo... - titubeó sin saber que decir, paseando la miradas entre los presentes - solo hagan lo suyo - dijo por último antes de salir tras la reina

Los presentes se miraron por un segundo, para luego continuar con los planes tal cual se lo había dicho la ausente princesa, y no había mucho que plantear, cada uno volvería a sus tierras, mientras los guardianes buscarían algún rastro del guardian de los sueños, ahora solo quedaba esperar lo mejor, preparándose para lo peor.

- No pensé que necesitaría tantas - comentó Norte mientras le entregaba a Elsa una esfera de nieve - desde que las puedo reutilizar que no cargo muchas - agregó regalandole una mirada tranquilizadora - pero sé que la cuidaras - le susurró regalandole una sonrisa a la guardiana, Elsa solo inhaló con fuerzas, nerviosa, ella aún recordaba lo que habia pasado con la última que le habian confiado, como si hubiera pasado hace tan solo unas semanas. Luego Norte giró sobre su eje para darle cara al conejo de pascuas, Aster lo miraba con expresión queda, a lo que Norte solo pudo preguntar - ¿Tu irás a Corona?

- Claro que sí, ustedes deben buscar a Meme - le respondió con obviedad, tomando entre sus patas la esfera que Norte le extendía

- Espero que no la uses

- De todas formas no la voy a usar - respondió

- Es más rápida que tus túneles - defendió su invento

- Es una estúpida forma de viajar - se quejó Bunny

- ¿Cómo? ¿Iremos acompañados? - inquirió Anna, sintiendo como la situación era más seria de lo que esperaba - ¿Quién irá con nosotras? ¿Jack, nos acompañaras? - le preguntó

- No Anna, no. Jack no vendrá con nosotras - interrumpió Elsa, respondiendo antes que el guardian

La platinada trataba de mantener las apariencias, se mostraba tranquila y hablaba entre pausas, había podido sortear durante bastante tiempo a Jack después que este se le hubiese confesado, el solo pensar mirarlo a los ojos le causaba a Elsa un cosquilleo extraño.

- Pero porqué, Elsa ¿Por qué no nos puede acompañar? - inquirió la cobriza con los brazos en jarra y el entrecejo arrugado

- Si ¿Por qué no las puedo acompañar? - preguntó Jack, con lo que le pareció a Elsa un tono burlón

La guardiana solo guardó silencio apretando los labios, de por sí ya se le era difícil ir contra las ideas de su hermana, y últimamente cedía con bastante rapidez a las ocurrencias de Jack, que ambos estuvieran de acuerdo era como una sentencia para la platinada, Elsa sabía que si no decía nada terminarían nuevamente en alguna situación incoda con él guardian.

- Anna, yo voy contigo - dijo al fin después de un largo suspiro - tengo poderes y también soy un guardian - le recordó

- No pueden volver solas, uno de nosotros las tiene que acompañar - acotó Jack con aire tranquilo, pero preocupado en su interior. Elsa tan solo lo observó con el entrecejo fruncido

- ¿Uno de ustedes? - preguntó con retórica - ¿Por qué lo dices como si yo no lo fuera? También soy uno - le recordó molesta, acomodándose un silencio incómodo en los demás

- No quise decir eso - se excusó

- Pero lo dijiste - replicó con tranquilidad

- Técnicamente tu lo dijiste - apuntó defendiendose

- ¡Ya basta, par de tortolos! - exclamó Aster molesto - no es momento para sus discusiones ridículas. Yo iré a ambos reinos, ya está, usaré los túneles

- Pero, conejo... - dijo Jack

- No te quejes, mocoso. - siseo agarrándose el rostro con poca paciencia - aún no son nada y ya tienen problemas

- No es para nada como dices - comentó Elsa defendiendose entre ofendida y avergonzada

- No digas estupideces - agregó Jack molesto

- Y ahora se ponen de acuerdo, no me hagan hablar - murmuraba molesto, dándole la espalda y alejándose hasta las puertas del salon - ¿Nos vamos? - dijo con apremió hacia los demás

- Bien, nosotros buscaremos a Meme, esperemos que se encuentre en el palacio de los sueños - dijo ahora Norte buscando alivianar el ambiente

- Seguramente está durmiendo - comentó conejo esperando que así fuera

- ¿Y Mer? ¿Quién se quedará aquí? - interrumpió Punzie, volviendo a poner sobre la mesa el tema sin terminar

Los guardianes compartieron una mirada ausente sin saber que responder, intuitivamente sus ojos rodaron hasta Aster, quién ya se había ofrecido para ir a los otros dos reinos con anterioridad, pero la idea era ridícula, el guardian de las esperanzas por mucho que quisiera no podía dividirse en dos, menos en tres. Ya de por sí conejo estaba saturado.

- Yo me quedaré - interrumpió Hiccup

- ¿Tu te quedarás? - preguntó Brutilda con incredulidad, sin entender más allá de las palabras de su líder

- Si, él se quedará - le respondió Brutacio en una especie de regaño - No te metas, tonta

- Tu eres el tonto - le devolvió con un golpe en el brazo

Pronto una discusión entre los hermanos comenzó a desarrollarse, siendo ignorados por la mayoría.

- Iré a Berk a ver cómo andan las cosas y volveré a Dunbroch - aseguró el castaño - tengo que ir a dejar a este par y a los demás - agregó apuntando a los mellizos que continuaban discutiendo

Y con todos los puntos cubiertos, los presentes se despidieron y separaron, Aster fue el primero en marcharse junto a los reyes de Corona, utilizando a regañadientes la esfera que Norte le habia pasado, todo por el bien de la pequeña Holly, a quien su padre se negó llevar a travez de un oscuro tunel. Los segundos fueron Norte, Thoothiana y Jack, quienes se irían en busca del guardian de los sueños, dejando atras a los dos grupos faltantes, con una reina muy ansiosa, una guardiana taciturna y un jinete indeciso.

Runa se paseaba indecisa por su cabaña, no había pegado pestañas en toda la noche, hundiéndose en sus pensamientos, en sus recuerdos y en los faltantes, el vacío inmenso en su mellada memoria, mancillada y desprovista, empapada de una tácita tristeza, de una soledad dolorosa y una falta de algo, un vacío en su alma, una sensación que había olvidado hacía mucho tiempo.

Había vuelto nuevamente

Y en la mesa de madera del comedor estaba la solución a sus problemas.

O la perdición

Aún no tenía la respuesta, pero estaban al alcance de una mordida.

- Y si como esto ¿Recuperaré mis memorias?

- No lo sé, depende de ti

¿Qué es lo que había querido decir la bruja con todo ello?

Hacia tiempo que la rubia se había resignado a una nueva vida, tenía claro que había perdido mucho más de lo que podía imaginar o sentir ahora, su cuerpo estaba marcado por cicatrices que la espantaban por las respuestas, pero el sufrimiento era opcional, Runa había decidido continuar con su nuevo destino.

Pero ahora ...

El bombón reposaba sobre la mesa en un sepulcral silencio, siempre había sido así en la cabaña de Runa, pero era la primera vez que le molestaba, las horas habían transcurrido tan rápido como lentas a la vez y los recuerdos sin respuestas danzaban en su cabeza, y la voz de la bruja resonaba con más fuerza mientras le regala las respuestas, ahora las tenía sobre la palma de su mano, sobre la cubierta de su mesa.

- ¿Cómo que no lo sabes? ¿Estás jugando con nosotras? - exclamó Mérida molesta, últimamente Runa siempre la veía molesta

Distante

- Ya se los dije, no se juega con el miedo - replicó cansada y fastidiada de decir lo mismo - no hay lecciones en esto - agregó mientras tomaba y depositaba en las manos de la rubia la pieza de cubierta de chocolate - esto es solo una pequeña ayudita - aludió hacia el postre que le entregó - lo demás depende de ti

- ¿De mi? - repitió confundida

- Un hechizo de protección - respondió alejándose hasta el mesón, ordenando sus especias - una magia más antigua que la que yo puedo usar, que cualquier bruja deberia usar o perturbar - comentaba acomodando los frascos, hasta detenerse y observar a Runa con complicidad - pero tú no eres una de las nuestras

- Se más clara, anciana ¿Qué es lo que quieres decir? - interrumpió Mérida

- Eres una muchachita bastante impetuosa - se quejó echándole un vistazo curioso, luego suspiró - es todo lo que puedo decir, lo demás es tema de ustedes, yo ya les dí un conjuro - se excusó apurando a ambas a salir del lugar barriendolas con su escoba mágica

- Si, pero... - replicó la colorina, la bruja chasqueó los dedos abriendo la puerta en el acto

- y ya es hora de irse, es muy tarde y ya está cerrado - finalizo cerrando la puerta en las narices de ambas

- ¡Ya cerramos! - se escuchaba la voz amortiguada del cuervo a través de la gruesa madera

Y así como habían llegado se habían ido, con más preguntas que respuestas, pero con la muestras de algunas de estas.

O de todas

Todas las que eran de incumbencia de la rubia por lo menos. Era su verdad, sus recuerdos, todo lo que había sido alguna vez en su pasado, las cicatrices, el anillo que llevaba en el dedo el día en que la encontraron y quizás más que eso.

Deb ía de averiguarlo

Runa se levantó de la silla en la que se había sentado hace casi una hora, decidida a darle un pequeño mordisco a su pasado, o así pensaba que funcionaba, quizás en cada bocado habia un vistazo al ayer.

Qué equivocada estaba

No bastó más que un pequeño mordisco para caer en la ola de los abrumadores recuerdos de su pasado, que llegaban a su cabeza con fuerza, imágenes desordenadas y momentos perdidos, la alegría, la furia, el anhelo, la tristeza, todo se fundía en una acalorada sensación de ahogo, Runa estaba sumergida en el océano de lo que alguna vez fue, de los lugares en que caminó y conoció, la abismal diferencia de la brisa que la acariciaba, los océanos, las voces y los cantos, la personas que amaba, los momentos vividos, la gente.

Su gente

Runa agarró su vientre con su mano sintiendo el vacío inmenso en él, con la otra ahogó un sollozo inminente, sus ojos se aguaron y el llanto salió de todas formas de sus labios, lentamente fue perdiendo las fuerzas hasta caer rendida en el frío suelo rocoso de la habitación, ahora más helado que momentos atrás.

Estaba perdida

Llevaba años perdida

La rubia siempre había recordado como es que había llegado a aquellas tierras, era una memoria vivida que nunca había tomado su lugar, la sensación la repetía día a día como si lo viviera nuevamente, el miedo desolador y la soledad inmensa que la abrumaba en aquel entonces, la incertidumbre de quién era y el vacío inmenso de la nada en su cabeza, el bosque oscuro y desconocido que la protegía o la tenía al descubierto, ciertamente no lo sabía en ese momento, aunque ahora sospechaba que estaba destina a qué sucediera.

Los espíritus la habían guiado

Nunca lo había dicho, jamás lo había mencionado, entre todo lo que había vivido y lo que no recordaba, hablar de pequeñas luces en medio de la nada no sonaba tan importante como descubrir como se llamaba o de quien escapaba, las pesadillas y la incertidumbre habían sido las protagonistas, y entre todo ello la importancia o no de aquel suceso había desaparecido junto con este, hasta la noche anterior, en que Mérida y ella habían visto a las luces danzar en el bosque nuevamente.

Ahora sabía que era el destino

O eso había entendido Runa de las palabras de la princesa, y la rubia quiso creer, creer en una pequeña respuesta o razón por la cual había perdido todo y solo habia ganado un nombre.

Un nombre que ya no era su nombre

Una identidad que no era de ella

Una vida que no le pertenecia

Anna estaba impaciente, se paseaba por el muelle con intranquilidad haciendo, sin querer, presión en su hermana, quién había tomado mando en la situación debido a los nervios de la reina. Elsa procuraba acelerar el regreso de sus pertenencias a la nave al mismo tiempo que esperaba hacer tiempo para explicarle a Mérida en lo que habían quedado y conocer algo más de la situación actual de la princesa, la guardiana sabía que la venida de los lords no era una señal de buenos augurios.

- Que tengan un buen viaje - le deseo Hiccup, quien se alejaba de Anna mientras se acercaba a Elsa - Nosotros ya nos vamos - agregó apuntando hacia el grupo de jinetes y dragones que esperaba más apartado del muelle - estamos listos

- Gracias - respondió Elsa sin despegar los ojos de los marineros que subían al barco - espero que también lleguen bien a su destino - agregó con brusquedad, más de lo que esta hubiese deseado

- ¿Sucede algo? - preguntó el castaño preocupado, la rubia le dió un vistazo rápido para luego responder

- No sucede nada - mintió con aplomo, aún así sus palabras no sonaron tan reales como la guardiana se lo proponía

- Vamos, te sucede algo, te conozco - indagó inquieto - ¿Está todo bien?

- ¿Lo haces?

- ¿Qué?

- Conocerme ¿Realmente lo haces? - preguntó con sosiego, en un tono bajo, procurando ser escuchada solo por el vikingo - Porque yo no lo hago, no te conozco para nada

Y aunque él timbre y la compostura de Elsa expedian una tranquilidad sorda, sus palabras no reflejaban su postura, estaban cargadas de cautela y una tenue indignación, una leve desconfianza que había comenzado a nacer en ella.

- ¿Qué quieres decir? - preguntó Hiccup descolocado

- Mérida está pasando por un delicado momento, no necesita que la confundas más - le advirtió

- ¿Qué la confunda más? ¿Está confundida? - preguntó ahora con curiosidad

- Basta, a esto me refiero - le indicó con un ademan de manos - ya está bastante acongojada con esta situación, no seas una carga más - le advirtió

Hiccup guardó silencio analizando las palabras de la guardiana, sabía que Elsa no intentaba intimidar o amenazar, solo buscaba proteger a quienes quería y la necesitaban, y él justamente no era uno de aquellos, no podía culparla, al fin y al cabo lo que le habia dicho la guardiana era verdad; no se conocían en realidad, Hiccup solo conocía la versión de Elsa que le habían contado los demás a traves de los años, el tiempo que habían compartido no era el suficiente.

Aún así habían cosas que el castaño notaba.

- ¿Esto es porque estás molesta con Jack? - preguntó con una media sonrisa en el rostro

- Esto es porque no conozco para nada tus intenciones, no tiene nada que ver Jack aquí - replicó con rapidez, luego suspiró con fuerza serenando su expresión - solo no la dañes más de lo que ya está - le rogó - no tengo idea de lo que pasa entre ustedes dos, solo... No la perjudiques más

- Bien, no haré nada para perjudicarla - aceptó con seriedad levantando sus palmas en son de paz - lo prometo - le aseguró

- ¡Hey, ustedes dos! - los llamó Anna quien ya estaba embarcada gritando desde la cubierta de la nave - ¿De qué hablan tanto? ¡Ya es hora de irnos! - dijo con urgencia

- ¡Enseguida voy! - respondió Elsa para luego regalarle una última mirada al vikingo - Nos vemos pronto - se despidió tomando distancia

- Si, nos vemos pronto - murmuró Hiccup como respuesta

Chapter Text

Capítulo XXVII
Paciencia

Anna bajó tan rápido como un rayo hasta el palacio una vez el navío atracó en el puerto del reino, habían usado la esfera de nieve que Norte le había confiado a Elsa, por lo que el viaje solo había tardado un par de minutos, los suficientes como para que Anna sintiera la angustia apretujar su pecho y acomodar un vacío en su estomago, convirtiendo cada segundo en una infinita eternidad tras otra, anhelante de ver con sus propios ojos el bienestar de su pequeña familia, las palabras y seguridad de los guardianes que habían estado en Arendelle no le eran suficiente, necesitaba tocar con sus propias manos las pequeñas manitas de su hijas y escuchar por si misma la voz de su marido, lo necesitaba todo, está vez, ajena a su habitual ingenuidad, no se fiaba de los buenos deseos y esperanzas.

Y hasta no verlos es que no se sintió tranquila.

- ¡Mamá volvió, mamá volvió! - exclamó la pequeña Elsa desde el jardín del palacio una vez vio a la reina aparecer - ¡También tía Elsa! - sonreía risueña al notar a la platinada asomar a la distancia - ¡Mira, papá, mira! - apuntaba con su diminuto dedo indice

- Si Elsa, si las veo - le sonrió Kristoff acercándose a su hija y tomándola entre sus brazos, con una sonrisa tan enorme como la preocupación que ocultaba con ella

- Bájame, papá, debo ir por ellas - le reprochó frunciendo los labios, asomando un puchero en ellos

El rubio soltó una carcajada algo aliviada gracias a las ocurrencias de la pequeña antes de dejar a su hija en el suelo adoquinado, pero los deseos de la infante no alcanzaron a concretarse, a penas se volteó con intenciones de correr hasta la reina y la guardiana, su madre ya estaba lo bastante cerca para fundirla entre sus brazos con vigor, con la suficiente fuerza como para sentir que su hija estaba segura entre sus brazos, pero con la suave delicadeza como de quien toma una pieza de cristal entre sus manos, como fuera, lo seguro era que Anna por fin podia respirar en paz.

Su familia estaba a salvo.

- Mamá, basta, me ahogas - se quejó la pequeña rubia mientras trataba de zafarse del agarre de su madre

- Perdón, perdón, solo... Te extrañé tanto - murmuró con la voz tenuemente quebrada, tratando de ahogar con todas sus fuerzas el sollozo que buscaba escapar

- Yo igual - respondió la infante algo más cómoda aún entre los brazos de su madre - papá también, y mucho - agregó, Anna levantó su mirada hacia Kristoff que la observó con consuelo, intuyendo que la situación no era del todo buena, mas la sonrisa del rey no se vió perturbada, una pequeña mascara para la princesa, quien estaba ajena a todo lo que pasaba en realidad - Tía Elsa, hola - le sonrió la pequeña aún entre los brazos de la reina, moviendo sus manitos a duras penas - ¿Dónde está tío Jack? - inquirió con inocencia

Elsa no estaba acostumbrada aun al sustantivo previo a su nombre, le causaba escalofríos, no era un desagrado, era más un temor, un temor nacido de su inexperiencia con los niños y en especial con los de su familia.

Aunque ella también era una niña en aquel entonces.

- Buenas tardes, su alteza - le sonrió con suavidad, apaciguando sus dudas como siempre lo había hecho. - Jack tiene una pequeña misión como guardian, no pudo venir en esta oportunidad - se excusó ante la mirada dulce de su sobrina, luego levantó la propia hasta Kristoff, quien esperaba algo más que las palabras de Anna - buenas tardes, su magestad - le saludó

- Elsa - negó con un gesto el rubio mientras agarraba con su dedo indice y pulgar el tabique de su nariz - no tienes que saludar de esa forma cada vez que nos veamos, somos familia - le reprochó

- Está bien, no te sulfures - se encogió de hombros mientras se acercaba a su hermana, posando su mano en su espalda, en un gesto de sosiego, esta aún permanecía hincada aprisionando a su hija entre sus brazos - tu piel se pone roja - se burló apacible, consiguiendo lo antes dicho por parte del otro y las carcajadas en las demás

Y a pesar de la felicidad y el alivio que ahora respiraban la reina y su hermana, la verdad tenía que hacerse saber y pasado el reencuentro fue que por fin pudieron explicarle a Kristoff lo que ahora acontecía, y ponerse al día con los acontecimientos ocurridos en el reino en la ausencia de ambas.

Y aunque aún había paz en el fiordo

Esta era finita.

La pequeña princesa fue encargada a Olaf, quien supo mantener a la curiosa mentecilla de la infante ocupada, aunque el ocurrente muñeco de nieve también deseaba saber las nuevas que estaban pasando, tuvo que mantenerse al margen por un largo momento, así lo sintío Olaf, al igual que Kristoff, quién escuchaba atento sobre la nueva maldición que los podría aquejar, demasiado confundido al igual que todos los demás.

Todo seguía siendo muy incierto por más que lo repitieran.

- Esperen - las detuvo Kristoff desplomandose en uno de los sillones aterciopelados de la habitación - denme un momento - pidió posando una mano en su frente, apoyado del posabrazo de madera labrada

Kristoff siempre había tenido problemas con su posición como rey, en especial con los viajes a otros reinos, constantemente se había sentido juzgado bajo las miradas escrutadoras y altivas de otros reyes, eran pocos los monarcas con los cuales tenía afinidad y el viejo rey era uno de ellos, uno de los pocos con los cuales podía llegar a sentir que quizás no hacía las cosas tan mal.

Un buen rey

Un buen padre

Un buen hombre

Una imagen de referencia para el inesperto rey de Arendelle.

- ¿Fergus? - quizo corroborar

- Y los príncipes igual - repitió Elsa 

- También parte del pueblo - agregó Anna

- ¿Y también en las islas del sur? - preguntó ahora el rubio

- Y, según escuchó Hiccup, al parecer Hans podría tomar el mando - acotó la guardiana

- Sin mencionar a los Lords de los clanes que estaban llegando... - comentó Anna pasando sus manos por su rostro, tratando de despejar algo de la frustración - las cosas no van tan bien en los reinos vecinos - comentó al aire

- ¿Que dice Norte sobre todo esto? - interrogó ahora, aún con la expresión ausente por las noticias dadas, al igual que la respuesta a su pregunta

- No lo sabe, pero está seguro que no es Pitch Black... - respondió Elsa después de una larga pausa, tomando asiento en el sofá del frente de la mesa de centro - resolvimos volver a nuestros respectivos reinos, no podemos dejar desprotegidos a los pueblos - agregó ante el inminente silencio

- ¿Y como piensan protegernos? - preguntó en un reproche, acomodándose en el sillón

Elsa desvío su mirada hasta sus manos, retorciendo sus dedos con nerviosismo.

- Yo... No lo sé - respondió con sinceridad

Kristoff desvío su rostro hacia un lado en un gesto rendido, chasqueo su lengua mientras paso sus toscas manos por su rostro, al igual que lo había hecho Anna momentos atrás, superado por las circunstancias, atemorizado por volver a sus peores pesadillas, aterrado de que su hija tuviera que vivir aquello.

- ¿Están seguras que no es Pitch Black?

Ambas hermanas compartieron una mirada de reojo, colmada de dudas, afligidas pero sutilmente disfrazada, aunque él rubio ya sabía leerlas.

- Santa dice que es muy pronto para que pueda utilizar sus pesadillas... - respondió Anna

- ¿Y tú qué piensas? ¿Qué es lo que creen?

Y nuevamente el silencio se hizo presente, bastante recurrente para el gusto de Kristoff.

- Yo... Yo... - titubeó la cobriza - no lo sé - respondió desviando la mirada, culpable de no poder confiar en esta ocasión en la sabiduría del viejo guardian

- ¿Y tú, Elsa, qué piensas?

Elsa pareció considerar su respuesta, seleccionando bien sus palabras para hacerse entender.

- Tampoco lo sé. Sin duda es inusual, ciertamente, pero no deberíamos descartarlo - comentó Elsa cómo respuesta

Una nueva pausa se interpuso entre el trío, luego Kristoff suspiró para ponerse en pie con ayuda de ambas manos apoyadas sobre sus rodillas.

- Se supone que solo iban a evitar una boda... - murmuró rendido, luego negó con su cabeza buscando sacarse la mala sensación de sobre él - Bien - expulsó cómo un nuevo suspiró, luego carraspeó regulando su voz - tenemos que hacer algo, no nos queda de otra

- Estoy de acuerdo - aceptó Elsa poniéndose en pie - iré al bosque encantado, seguramente Yelena o los espíritus nos pueden guiar en esto

- Y yo podría ir con Pabbie, quizás su magia nos diga algo más - se animó el rubio haciendo un gesto con su puño sobre su palma

- Y tú te quedarás - dijeron ambos, cuñado y cuñada, mientras apuntaban a Anna, previendo lo que esta planeaba sugerir

- ¿Nos separaremos? - se quejó en un puchero - pero si nos acabamos de juntar - les recriminó - no pueden dejarme sola, pensé que habías dicho que serías la que nos cuidaría, por eso no vino nadie más - apuntó hacia su hermana sin querer sonar hiriente, aunque siéndolo de todas formas

- Solo será un momento - trató de calmarla Elsa, soportando el agudo vacío que había aparecido con las palabras de Anna - usaré la esfera de nieve, no tardaré

- Y Pabbie no está a más de una hora, con Sven llegaremos en menos tiempo que Elsa con su esfera, estoy seguro de eso - se unió Kristoff rodeando los hombros de Anna con su brazo

- Pero... - trató de refutar, siendo interrumpida antes de siquiera intentarlo

- Anna, debes estar para el reino, si te ven marchar apenas estando de regreso se alarmaran - le recordó Elsa con suavidad - también debes estar para Elsa

- ¿No tardarán? - preguntó con temor

- Yo misma iré por Kristoff - le sonrió la platinada con tranquilidad - todo estará bien Anna, no dejaré que nada te pase - la consoló tomando su mano

Anna desvío su mirada frunciendo el entrecejo, luego murmuró en un reproche, hundiéndose en su lugar, deshaciéndose del agarre de ambos.

- No es mi seguridad la que me preocupa

Elsa no hizo mas que mirar a su cuñado de reojo con la respuesta, viendo en los mieles del otro el mismo temor que manifestaba su esposa.

- Anna... - musitó afligida volviendo sus ojos a la reina

- Lo lamento hermana, es solo que... - pero la platinada la interrumpió antes que pudiera continuar

- No tienes que disculparte por querer cuidar a tu familia

- Es solo que me sentiría más tranquila en compañía - suspiró alisando sus cabellos, buscando calmar sus ansiedades y temores con el gesto - Dios, si tan solo hubieses dejado que Jack nos acompañará, pero tenías que espantarlo solo como tú sabes hacerlo - soltó en una réplica infantil mientras le daba las espaldas a su hermana y a su esposo

Una suspicaz mirada miel se clavo en Elsa, quien solo desvío sus ojos hacia otra parte, apretando sus labios en una mueca y devolviendo su mirada hacia Anna, quien continuaba afligida mirando por una de las ventanas sin darse por enterada de nada. Kristoff tan solo carraspeó llamando la atención de Elsa una vez más.

- ¿Lo espantaste? - preguntó con una sonrisa traviesa, Elsa boqueó algo de aire antes de responder

¿Por qué es que era que todos se lo nombraban?

- ¡Tienen que buscar a Sandman, yo no lo espante! - se defendió, en un tono más agudo de lo pensado

Anna giró sobre sus talones regalandole una mirada escrutadora a su hermana, no era propio por parte de Elsa reaccionar de tal forma, mientras la platinada trataba de ignorar los cosquilleos que le causaba recordar las palabras de Jack. Kristoff tan solo guardó silencio analizando la expresión de su cuñada, aún con una sonrisa burlona en el rostro.

- ¿Sucedió algo? - indagó la cobriza

- No, no ha pasado nada - respondió con rapidez

Demasiada para el gusto de Anna

- ¿Estás segura? - indagó una vez más

- Claro que estoy segura ¿Por qué no lo estaría?

- No suenas muy segura - hizo notar el rubio

- Gracias Kristoff - respondió Elsa con una mueca

- Entonces si sucedió algo - sonrió Anna juntando sus manos

- No ¿Por qué piensan que sucedió algo? - negó Elsa con un gesto - ¿Por qué es que todos me preguntan por eso? - replicó intentando defenderse pero surtiendo el efecto contrario

Anna y Kristoff solo rieron en respuesta.

- ¿Es en serio, hermana? - preguntó con retórica - o sea, sé que han pasado unos días desde que volviste, pero lo deberías notar - comentó ahora en el tono habitual de la verborrea de Anna

- ¿Qué es lo que debería notar? - replicó Elsa

Pero Anna guardó silencio, ahora ella siendo la inusual, en lugar de largar una respuesta sin más como lo había hecho durante toda la conversación, está vez quedó con la palabra en la boca, intercalando miradas entre su hermana y su esposo.

- Le agradas - dijo al final Kristoff como si no fuera nada, dando respuesta sin dejar completamente al descubierto al susodicho

Pero ahora era Elsa la que quedaba sin palabras.

¿Lo sabían?

¿Quién más lo sabía?

Y lo cierto era que los años habían pasado y mientras Elsa había estado recluida en su carcel helada, los demás continuaron existiendo, creando lazos y construyendo relaciones entre ellos. Arendelle había continuado con su historia y con ello el pueblo, su familia y sus amigos, aunque aún para Elsa todo seguía siendo un pestañeo entre la guerra y la calma.

Pero esa sensación no evitó que de igual forma se ruborizara.

No solo le agradaba.

O eso le había dado a entender en el Ahtohallan.

- No te sulfures, tu piel se pone roja - picó Kristoff con una sonrisa mas amplia que la que tenía antes

- Oh, no me he sonrojado - replicó volteandose con rapidez, caminando con sutileza hasta el borde de la chimenea, observando con atención su reflejo en alguna decoración de metal pulido

- ¡Si lo estás, si lo estás! - sonrió Anna avanzando hasta donde Elsa en pequeños saltitos, Kristoff se desplomó en el sillón riendo a carcajadas - ¡También te agrada! - continuó la cobriza tomando a la platinada por los hombros

- Ya basta, Anna, se supone que eres madre - se quejó Elsa tomando distancia, pero solo logro ensanchar aún más la sonrisa de su hermana - y es mejor que nos vayamos moviendo antes de que la maldición llegue al reino - agregó buscando desviar el tema, pero las risas solo se acrecentaron

Sin importar que dijera.

Elinor y Mérida permanecían en silencio una sentada al lado de la otra, estaban en uno de los salones del castillo, una mesa rectangular se levantaba en el medio de esta, en la cual momentos previos se habían reunido con los Lords a discutir los acontecimientos que los habían orillado a acudir a las tierras de Dunbroch.

La reunión había sido un concierto de gritos y sorpresas, las voces de los tres lideres se confundían y se elevaban sobre los otros, no muy distintos de la generación que los presedian, igual de competitivos que sus padres, buscando sobre ponerse sobre sus rivales, aunque nunca lo habían sido realmente, siendo solamente detenidos por las miradas y expresiones severas de la reina, Elinor, quien poseía la misma habilidad para hacerlos callar con un gesto, al igual que los anteriores líderes años atrás.

Ahora el silencio era tan sordo como cuando recién habían entrado a la habitación.

- Estás muy callada - dijo la reina cortando el silencio

- Uhm, igualmente - respondió después de una mueca sarcástica, luego soltó un bufido agregando la pregunta que le rondaba la cabeza desde hacía rato - ¿Qué haremos?

Elinor tan solo suspiró poniéndose en pie, caminando con elegancia por la habitación a pesar del cansancio que llevaba encima.

- Ninguna de las dos puede reinar - comentó - no tengo ningún conocimiento de batalla y lo que sé de leyendas magicas no me alcanza para descifrar todo lo que está sucediendo - reveló con calma, manteniendo la compostura a pesar de lo cargadas que estas estaban - ¡Esos hombres no tienen idea de a lo que se enfrentan y quieren salir a la guerra! ¿A qué guerra? ¡Son igual a sus padres! - renegó molesta - y ni hablar de los problemas que nos acarreó cancelar tu compromiso

- Lo lamento - murmuró la colorina desviando la mirada. Elinor se detuvo frunciendo con culpa el entrecejo

- No, cariño, no lo lamentes, no es lo que quise decir - dijo acercándose a su hija - no es culpa tuya que nuestras costumbres sean tan... Arcaicas - se disculpó

- Si, pero lo es todo lo demás - se quejó, su madre solo negó con un gesto

- Espero que tus amigos encuentren al guardian de los sueños

- Si, igualmente - murmuró apoyando su frente en el hombro de Elinor

Porque las cosas ahora eran más tensas que antes de la visita de los Lords, si es que se podía tensar más. Ya no era solo en las tierras de Dunbroch, poco a poco se notaba la extensión de la maldición por los terrenos, pasando por los territorios de los otros clanes, llegando hasta las islas del sur y quién sabe en cuantos lugares más, aún no lo sabía Mérida, y los demás habían salido a buscar las respuestas a aquella pregunta.

La maldición ya los habían alcanzado

Y la colorina realmente esperaba que no hubiera una.

Pero desde que la reunión había comenzado y los Lords habían saludado es que todo había quedado implícito, el preludio de lo que acontecería.

Y una vez el primero habló, nada volvió a ser igual nuevamente.

Ahora solo podía pensar en como afrontar las consecuencias de sus acciones y sus futuras responsabilidades que ya habían comenzado a manifestarse.

No las veían como a una líder

Ni a Mérida

Ni a Elinor

Aunque respetaban a la segunda como la reina.

- Iré a ver a tu padre - se excusó la mayor - necesito pensar en todo esto con él... - murmuró mientras acomodaba sus ropas

- ¿Y escuchar su opinión? - bromeó amargamente, Elinor solo frunció el entrecejo y suspiró ante la burla de su hija

- ¿Irás a ver a tus hermanos? - Mérida asintió

- Vere si Elsa sigue por aquí en primer lugar, aunque Anna estaba demasiado histérica como para esperar - comentó encogiéndose de hombros

Y así fue, apenas salieron del salon una fue donde había dicho mientras la otra volvió al salón principal esperando encontrar a alguien quien la pudiera orientar en las decisiones tomadas durante su ausencia, pero no quedaba nadie en el lugar y al asomarse por una de las ventanas solo pudo notar las naves de los Lords y las del reino, ni un barco blanco e inmaculado se notaba en el puerto, tal cual lo había imaginado, aún así no pudo evitar sentir que se había quedado completamente sola en aquella situación.

Y los pasillos vacíos no ayudaban a aplacarla.

Mérida se encaminó de vuelta a la habitación de sus hermanos, abrumada por el silencio y la tranquilidad, completamente ajena a todo ello, arrepentida de alguna vez haber deseado ese silencio, poco se imaginó que en un instante el pánico anhelaría del vuelta aquel silencio solitario; al abrir la puerta de la habitación de los trillizos fue que vio a Hiccup sentado en la silla que ella usaba, estaba dormitando con los brazos cruzados y su mentón apoyado en su pecho, la colorina tan solo atinó al lanzarle un pan duro de sobre una bandeja que permanecía en la mesita de noche más cercana a la puerta.

- ¿Qué haces aquí? - preguntó al notar el pequeño brinco que dió el cuerpo del castaño, ella permaneció en el umbral

- ¿Ya termino tu reunión? - preguntó mientras se desperezaba - Pensé que jamás saldrían de ahí - agregó desde su lugar - ya está anocheciendo - notó al mirar por la ventana

- ¿No había nadie para detenerte? - indagó frunciendo el ceño mientras entraba a la habitación sin cerrar la puerta

- Si, están algo corto de personal - respondió siguiéndola con la mirada - Tengo algunos dragones, no sé si lo sabías, te puedo echar una mano con la seguridad - ofreció, Mérida rodó los ojos

- La seguridad está bien - respondió tomando asiento en la orilla de la cama - ¿Qué haces aquí? - repitió

- Estabamos preocupados - respondió - no queríamos dejarte sola

- Ah ¿Y tú te ofreciste? - murmuró como un chiste, tratando de no sonar conmovida, porque no lo estaba

No tanto

- La verdad es que si - soltó encogiéndose de hombros - me ofrecí

- Oh - susurró enmudeciendo

- ¿Terminaste de atacarme? - preguntó poniéndose en pie y caminando hasta donde estaba Mérida - todo tiene que ser tan hostil contigo - farfulló en voz baja

- No soy hostil - replicó sin siquiera levantar la mirada, desviando su atención hacia su hermano quien seguía dormido

- ¿Cómo estás? - preguntó tomando asiento a su lado

- De maravilla, si no lo has notado, todo va cuesta arriba - respondió volteando los ojos

- Mer, hablo en serio - dijo tratando de despejar los rizos del rostro de la aludida

Mérida quedó estática por un instante

- ¿Escuchaste lo de Hans? - indagó aún mirando los cabellos rojos de su hermano, aunque ya sabía la respuesta de antemano

- Si, lamento eso - dijo sinceramente

- No te tienes por qué lamentar, tu no lo hiciste y yo no necesito de tu lastima

- No es lastima, es algo que se dice, tan solo intentaba... - trataba de explicarse - se le llama empatía ¿Sabes? - Mérida sonrió sin ganas y luego suspiró

- Aún no termino de entender si tomé las decisiones correctas o si me equivoqué - admitió

- Es muy pronto para saber eso, trata de no volverte loca pensándolo - trató de animarla - sea lo que sea que pase, tienes mi apoyo ¿Lo sabes? - Mérida asintió

- Quizas en este momento esté leyendo la cancelación del compromiso, pero...- comenzó a comentar con acidez, deteniéndose por un momento reconsiderando sus palabras - pero gracias

- ¿Qué tan malo puede ser? - preguntó tratando de quitarle amargura a la situación, Mérida lo observó no muy segura - yo digo, en contraste a lo que podría ser...

- Anna dice que es una mala persona y Elsa cree que es un psicópata - Hiccup asintió de acuerdo - y mi madre, quien pasó toda mi vida preparándome para este momento, espera cosas completamente diferentes a las cuales me enseñó a elegir - negó abrumada - todos creen saber que camino debo tomar, pero soy yo la que voy a cruzar esos caminos - agregó haciendo un ademán con sus manos

Hiccup guardó silencio, no muy seguro de que decir acontinuacion.

- Me dicen que hacer y esperan a que falle en ello - musitó en un suspiro

- No creo que quieran que falles

- Oh, yo sé que no, pero se siente así - admitió, luego pestañó con rapidez ahogando las lágrimas que buscaban salir - olvídalo, es solo que todo esto es muy agobiante

- Oh, y aguarda a qué seas la reina - bromeó tratando de animarla

- ¿Buscas deprimirme aún más? - luego negó con media sonrisa - de todas formas ya no hay manera de que sea reina. Tampoco es que me gustara la idea de casarme, nunca me ha interesado - comentó algo más reconciliada con la idea

- Si, eso suena como algo más propio de ti - aceptó Hiccup mientras apretaba, inconscientemente, el ededron bajo sus puños - ¿Cómo es que aceptaste todo esto? Llegaste a estar comprometida... Lo estabas ¿Verdad? - quizo verificar. Mérida asintió guardando silencio

¿Porqué había sido?

Hiccup no era el primero en preguntarle a Mérida, pero si al que ella más le interesaba responder.

Aunque ni ella misma entendía como es que todo había llegado tan lejos

- Él me agradaba - dijo en voz baja

¿De verdad lo hacía?

¿O era algo más?

- Oh, bueno, es un gran fundamento para comprometerse - aceptó falsamente

- También era bastante sincero - se defendió

¿Era cariño?

¿El deber?

- Si, eso es evidente - el castaño fingió concordar

- Me refiero a que decía lo que sentía - explicó con una mueca

- Lo que decía sentir - corrigió Hiccup

¿Lo que le hacía sentir o lo que no?

- Como sea, él no tiene a una esposa desaparecida - soltó como si nada cruzándose de brazos

- ¿Me estás atacando otra vez? - preguntó con una expresión confusa

- ¿Te sientes atacado? ¿Quien estaba atacando a quien en primer lugar? - se defendió conteniendo algunas cosas más de las que quería soltar - Yo solo quise resaltar lo obvio - apuntó

- ¿Resaltar lo obvio? - inquirió confundido

¿O era simplemente despecho?

Mérida suspiró rendida, ya no quería seguir indagando más allá, solo habían hablado sobre la punta del iceberg y ya era todo una discusión sin sentido, era suficiente para ella el día de hoy.

- Escuché que tuviste que volar de emergencia antes de que yo volviera - comentó tratando de cambiar el tema, pero Hiccup estaba lejos de entenderlo de la misma manera

- ¿Jack te dijo algo? - preguntó con expresión culpable, como si estuviese acorralado en alguna mala travesura - pensé que estaba viva - se excusó - debía corroborarlo yo mismo

- ¿De qué estás hablando? - preguntó confundida - ¿Quien está viva? Elsa dijo algo sobre problemas en Berk... Pensé que esta maldición los había alcanzado...

- ¿Berk? - negó Hiccup también confundido - nada pasa en Berk... - respondió hasta que su voz se apagó

Entendiendo a lo que se refería Mérida

Nadie le había dicho nada

Por lo menos nada sobre el avistamiento de Astrid

Excepto él.

- Hiccup - lo llamó - ¿Tu esposa está viva?

Había sido una mañana y tarde ajetreada, más de lo que él joven antiguo principe había imaginado, aún así había tomado todas las reuniones y tareas con satisfacción, disfrutando la libertad de su nuevo cargo, había comenzado tan temprano en la mañana que ni siquiera le había dado tiempo de desayunar o leer el correo de aquel día, lo que no había sido una decisión tan prudente por su parte.

El reino estaba en crisis, en unos pares de día el caos ya se había desatado y varios de los habitantes se habían visto atrapados por la trampa del sueño eterno, incluyendo a sus padres y algunos de sus hermanos mayores, a pesar de aquellas circunstancias, Hans, había sabido sobreponerse ante las inclemencias con carisma y tranquilidad, contagiando su calma y seguridad a los que se atravesaran en su camino, el esfuerzo valía la pena, por lo menos para él .

Aún así existían los detractores, como en todos los nuevos reinados, siempre habrían nobles con otros principios, aunque Hans no los esperaba tan pronto.

- Su majestad, su hermano, su majestad el rey Caleb de las islas del Norte, solicita una audiencia con usted - enunció la escolta de su oficina

El colorín observó al pequeño hombre, uno de los pocos súbditos de los cuales se podía fiar, de ojos saltones y barriga abundante. Hans le dió la espalda para observar por el ventanal tras el escritorio, la imagen de todo lo que le pertenecia y lo poco que debía temer, luego apretó sus puños arrugando la "invitación" que seguía en sus manos.

- Gracias, John, hazlo pasar - aceptó

El chaparro hombre hizo una leve reverencia antes de retirarse, Hans sonrió tenuemente preparándose para lo que venía.

- ¡Hans! - exclamó un hombre alto y de cabellos cobrizos con canas asomando en él, llevaba el entrecejo fruncido y la mirada furiosa - ¡Qué está sucediendo aquí! - le exigió saber con poca paciencia