Chapter Text
В зале было сумрачно и прохладно.
Сегодня здесь собрались все Фатуи при полном параде, и каждый притащил с собой капельку личного безумия. Маски были сброшены, обнажая истинные лица.
Подобные встречи случались нерегулярно, только когда надо обсудить крупное дело. Сейчас как раз имелся серьёзный повод.
Сквозняк колыхал полотнища флагов и шпалер. За высокими стрельчатыми окнами бушевала метель. В такую погоду сюда можно было добраться только особыми тайными путями.
Ведомые каждый своей собственной причиной и целью, Фатуи, тем не менее, умели мастерски решать любые задачи.
- А почему я?!
Рыжий голубоглазый парень искривил губы в недовольной гримасе.
- Потому что ты подходишь лучше всех, Чайльд, - ответил самый старший из них, Пьеро.
- Ну да, чуть что, так Тарталья! Будто никто другой такими делами не занимается. Пошлите хоть Арлекина…
- Во-первых, он женщина. А во-вторых, у него и так дел полно, - Пьеро искоса бросил осторожный взгляд на Арлекина, которая качала кончиком остроносой туфли и, кажется, вообще не интересовалась происходящим.
- Ну и что, что женщина, - начал было назвавшийся Тартальей, но его оборвал Дотторе.
- Ты что, забыл к кому мы тебя посылаем? При чём тут женщины?
- Не переживай, ты обаятельный, - как обычно поддел Скарамучча. Без шляпы он выглядел совершеннейшим подростком. И если не знать про мерзкий характер говорившего, это вполне можно было бы принять за комплимент. Но Тарталья слишком хорошо его знал.
- Тогда шёл бы сам, - предложил Чайльд. - У тебя обаяния даже больше, если захочешь. И вообще ты, кажется, собирался насолить этому рыжему за что-то?
- Нам не нужно никому ничего солить, - оборвал едва начавшуюся пикировку Пьеро. - Нам нужно узнать, действительно ли у него остался глаз Порчи, как он его использует и насколько продвинулся в технике управления.
- Да я и не глядя могу сказать. Использует как попало, технику безопасности не соблюдает. Вообще не понимаю, зачем он ему сдался, - Тарталья сделал небрежный жест и вновь принял расслабленную позу.
- Откуда такая уверенность? Опять по карманам шарил? – нежно улыбнулся Панталоне.
- А кстати, ты бы ещё лучше подошёл, - Тарталья быстро увёл разговор с неприятной темы.
- Может быть, - спокойно кивнул Панталоне, - но дело поручили тебе, и я не буду вмешиваться.
- Ну, ты мог бы взять на себя другого? - предположил Тарталья.
- Принца? - вмешался Дотторе. - Не пойдёт. Им уже занимаемся Пульчинелла, Сандроне и я. Нам платят за обоих, так что всё честно поделено.
- И весьма щедро, - тихо уточнил Панталоне.
- Да, какая разница, - сонно протянула Сандроне. – Результат-то всё равно решён.
- В общем-то, никакой, - согласился Пьеро, - кроме того, что поступить с ними следует по-разному.
- Но предмет для этого лучше использовать один, так экономичней, - уточнил Пульчинелла.
- Разумеется, - кивнул Пьеро. - Поэтому особенно важно знать, на что сейчас каждый из них способен.
- А, так я всё же не один буду возиться? - обрадовался Чайльд.
- Задачу тебе уже объяснили. Остальное не твоя забота, - веско сказал Пьеро.
- Послушай, может просто сделаем эту дуру и пригоним куда надо? А дальше пусть сами разбираются, - предложил Чайльд всё ещё надеясь увильнуть от скользкой миссии.
- Нет, нам важно создать именно то, что сработает безупречно. А для этого нужно выяснить подробности. Вот почему тебе будет необходимо подойти как можно ближе, - Панталоне мягко качнул головой, но голос его был твёрд.
- Мне, что ли, в сумках у него рыться? – Тарталья сморщился, будто лимон раскусил.
- И в карманах, и вообще где сможешь, - подтвердил Пьеро, - Нам не нужны сюрпризы в ключевой момент.
- Не волнуйся, Невилетт будет занят совсем другим, - улыбка и голос Синьоры сочились сарказмом.
- И его цепной Ризли тоже, - Скарамучча улыбнулся ещё неприятней.
- Ну и кто знает, где теперь искать этого рыжего? – нахмурился Чайльд.
- Про одного я могу сказать точно, - тихо проговорил Капитано. - Принц так и сидит в своём Мондштадте, аки принцесса в башне. Ждёт, письма пишет, - без маски-шлема его смех был похож на пересыпание мелких камней.
- Письма? – оживился Тарталья. – А может в них есть и что-то про рыжего?
- Ничего там нет, только пепел, - равнодушно пожала красивыми плечами Синьора.
- А ты как узнала? – Чайльд повернулся в её сторону.
- Не я, не важно, - отмахнулась прекрасная дама.
Чайльд обиженно вскинул брови и уже раскрыл рот, чтобы возмутиться таким пренебрежительным ответом, но его перебил Пьеро:
- Твоя задача - просто выяснить, что у него есть при себе. Большего никто не требует, - напомнил он.
- Для того, чтобы порыться в карманах мало заказать щедрую выпивку. А он ведь даже не пьёт, - Тарталья прикусил нижнюю губу. – Да ещё неизвестно какие там карманы...
- Ну, значит придумай что-нибудь интересное. Скар правильно сказал, ты обаятельный, - внезапно подал голос Арлекино.
- И умный, - добавила Синьора щедро.
Тарталью это добило. Значит, дело и правда намечалось масштабное.
Впрочем, заказ есть заказ. Тем более, когда за него так хорошо платят.
Но вечером Чайльд напился.
Не то, чтобы он обещал хранить верность одному там старому пню, но себе-то он мог признаться, что это было далеко не просто увлечение. От него ничего не требовали и давали только то, что хотят. Наверное, поэтому он так ценил их отношения. И врать в данном случае будет особенно противно.
Конечно, он врал ему и прежде, но всё же по менее серьёзным вопросам. А если придётся завести дело достаточно далеко, то Чайльд совсем не был уверен, что сможет удержать лицо.